Путь без Масок

      Концентрируюсь на своей особой силе, и узоры проявляются на теле, загораясь зеленым светом. Глаза чернеют, радужка оборачивается изумрудом во тьме. Золотистый сгусток летит от руки мага в мою сторону и проходит через прутья деревянной клетки, которые в месте соприкосновения мгновенно сгнивают. Взор падает на сгусток и клетку, а затем от меня исходит волна Изумрудного Пламени, которая развеивает заклинание и заставляет клетку опасть трухой. Безымянный маг еще не успел разглядеть за зеленой вспышкой результата действия золотого сгустка, как я, напитав Изумрудным Пламенем тело, ускорился и отпрыгнул подальше. На это уже маг среагировал, разразившись целым шквалом заклинаний в мою сторону.       У меня не было времени что-либо предпринимать, ИП не может формировать конструкты и заклинания, оно лишь заполняет и контролирует уже существующее. Я вынужден был проявлять чудеса акробатики, чтобы не нарваться на атаку. Хоть я и могу успеть ее обезвредить, но использование большого количества Пламени сказывается на моем теле отрицательно, все же эта энергия не до конца мной усвоена. Но и так можно найти ему применение. ИП уходит в землю в моменты, когда мои ноги касаются пола, Пламя разливается в пространстве, впитываясь в сам воздух и окрашивая его в еле заметный зеленый оттенок. Точек на земле и потоков воздуха со временем моих безумных плясок становится все больше и больше, и тут я посчитал это количество достаточным. Пора.       Я резко останавливаюсь на месте и делаю выброс пламени передо мной, формируя щит. Мне необходима концентрация, а это задержит заклинания и даст мне время. Тяжело без чакры, приходится делать все напрямую. Закрыть глаза, отсечь потоки внимания от органов чувств. Я ощущаю все Пламя, что разлито вокруг и структуру того, что наполнено им. Земля мгновенно вспучивается, и в мага на высокой скорости летят каменные колья, куски земли и мелкие камешки. Воздушные потоки тараном устремляются во врага, формируя на лету режущие кромки или тонкое острие. Зал сотряс удар, в воздух поднялась плотная пыль и каменное крошево. Воздух свистел и стегал по полу и стенам тугими потоками, оставляя в месте своего буйства выщербины и борозды.       Я открыл глаза и окинул Взором получившуюся картину. Но я не успел проанализировать полученную информацию. Энергия в моем щите кончилась, и в меня сразу же прилетела золотистая молния. Меня откинуло к стене и впечатало в нее, мышцы тела бесконтрольно начали сокращаться, но я быстро взял этот процесс под контроль. Не обращая внимания на начавшую разлагаться кожу на животе в месте поражения вместо ожога, я отскочил от стены в сторону, так как следом за молнией летели следующие заклинания. Что характерно, маг формировал их без рунического круга, как это делают остальные. Другая школа волшебства?       — Ха-а… Ха-а-а… Ты… Силен. — из завесы пыли раздалось глубокое дыхание и молодой голос. В нем уже не было той надменности, что сквозила ранее. — Что это… за энергия? Фух, заставил ты меня побегать. Что это такое? Ведь и магию, и твою телесную энергию я заблокировал! Поразительно, ее не блокирует Воля моего Господина, что властвует в этом зале! Насколько же поразительна эта сила? Не-ет, так просто теперь ты не умрешь. Я должен исследовать ее и сделать своей! — Поток силы разошелся с последним выкриком мага и развеял завесу пыли. Вокруг молодого старца от испускаемой им силы дрожал воздух.       Черт! На нем ни царапины! Либо успел защититься или уклониться, либо быстро регенерировал повреждения. Он даже и не становился серьезным, а мое тело уже потряхивает от прошлых и нынешних повреждений, усугубленных большой нагрузкой на тело Изумрудным Пламенем. Голова раскалывается так, что связно мыслить мне уже трудно. Нужно покинуть зал, но на пути стоит маг. Что делать?       Составить план мне не дали. Враг собрался с мыслями и силами, а затем поднял руки вверх. Между ними появился большой рунический круг золотого цвета, давление его силы стало еще мощнее, а затем он опустил руки с кругом в землю. Зал затрясся, а из пола и стен начали появляться шипастые корни, лианы и различные растения. Воздух наполнился различными ароматами, вперемешку с ядами и токсинами. И весь этот страшный сон садовода ринулся ко мне. Я говорил, что показывал чудеса акробатики? Забудьте. Чтобы не быть насаженным на растительные тентакли, я показывал такие кульбиты и чудеса гибкости, которых сам от себя не ожидал. Изумрудное Пламя позволило контролировать мое тело быстрее скорости электрического сигнала, кости становились на время гибкими, а мышцы со связками и суставами работали явно больше, чем на 100%.       Чёрт-чёрт-чёрт! Времени на концентрацию не было и повторить прошлый трюк я не мог. Оставалось только уклоняться, а там, где это невозможно, я делал выброс ИП и уничтожал препятствия. К выходу приближаться мне не давал маг, бросая в меня заклинания, а сам отходил, когда я направлялся в его сторону. Придется использовать артефакты, хотя я хотел оставить их для внезапной атаки при сближении с ним. Но без них я выдохнусь раньше. Тело не выдержит таких нагрузок. И хоть я и смогу контролировать его Изумрудным пламенем даже после его отказа двигаться, но вот последствия этого решения очень серьезны, вплоть до летального исхода после деактивации ИП.       Распечатываю кунаи с различными эффектами из кристаллической печати во лбу, напитываю их ИП и бросаю в мага. На него неожиданно обрушился шквал из острых кристаллов и различных заклинаний. Огненные шары, кислотные плевки, воздушные тараны, режущие струи воды, каменные шипы и многое другое. Воздействия в плане магии очень простые, но их много, ведь заклинания из кунаев активируются раз за разом. Подобное достигается благодаря Пламени, оно дает нужную энергию, контролирует активацию и обеспечивает их наведение на цель. Под прикрытием града заклинаний я выкинул пять изумрудных кунаев вокруг мага. Хоть он и перешел к обороне, разбивая мои заклинания своими и ставя щиты и барьеры, но растения от этого не перестали бросаться на меня. Ясно, значит, они, как и армия тварей, подчинены заданным алгоритмам, а не магу напрямую. Печально, но в меня хотя бы не летит всевозможная магическая гадость. Трудно уворачиваться и от нее, и от охотящихся за твоей невинностью тентаклей.       Нагрузка на меня спала и я стал потихоньку продвигаться в сторону выхода, рассчитывая свои пируэты и кульбиты так, чтобы смещаться в нужную мне сторону. Двадцать секунд. Маг заметил мои телодвижения и залил в свои щиты больше энергии, чтобы заново получить возможность атаковать меня. В мою сторону снова полетели заклятия. Десять секунд. Мое продвижение остановилось, но я все еще кидал во врага кунаи-артефакты. Ну вот нравится мне такой форм-фактор в артефактах. Не люблю вычурные и непонятные формы, лучше уж будет простота и функциональность. Поэтому все мои боевые артефакты это кубы, сферы и кунаи за редким исключением. Кунаи летели и выпускали заложенную магию в злодея, чтобы затем бессильно разбиться о его щиты. Да сколько же у него маны?! По ощущениям — не меньше, чем у Мастера. Не зря он носил титул Святого Мага, да и тридцать лет он не сидел сложа руки. По нему видно, что он играется со мной и не воспринимает всерьез. Он улыбается, движения его вальяжные, а магию он сопровождает ленивыми движениями руки. Гад. Ничего, ты еще удивишься, а как известно — удивил, значит победил.       Пять секунд. Начинаю смещаться в его сторону, чтобы была возможность быстро к нему подобраться во время активации кунаев с ИП. Я решил использовать тот же трюк, что и в спарринге с Мастером. Обычно в серьезных боях подобные методы не применимы, но что там, что тут меня не воспринимают всерьез. Надеюсь, подобное сработает и в этот раз. Долгое время работы кунаев с ИП обуславливается очень сложным процессом его запечатывания в физический носитель. Заполняет кунай-то оно хорошо, но вот запечатываться чисто магическими методами не хочет. Пришлось изворачиваться и на основе все того же Изумрудного Пламени совмещать методы запечатывания магические и фуин-методики. Я только начал совмещать эти два направления с помощью ИП, подобное провернуть очень сложно и нащупывать систему взаимодействия приходится вслепую и больше методом тыка. Но это уже сейчас дает свои плоды, что дает надежду на решение некоторых моих проблем с помощью нового направления.       Две секунды. Маг замечает неладное, так как кунаи-лакримы после исчерпания вложенного в них запаса маны рассыпаются, а пять зеленых кунаев вокруг — нет. Но среагировать я ему не даю, усиливая поток острых кристаллических кунаев. Запуск. Изумрудные кунаи соединились по периметру зеленой энергией, образуя стенки барьера. И от этих стен начали двигаться волны Изумрудного Пламени в центр построения. Бывший Богоизбранный кидает заклинания в стены, ставит на их пути перекаченные маной щиты — все тщетно. Я зашел в зону действия, обезопасившись от хищной растительности и готовился подскочить к седовласому по окончанию действа. Но он в очередной раз доказал мне, что по голой силе в разы превосходит меня.       Маг закрыл глаза и перестал ставить щиты. Сдался? Не похоже. Его тело затряслось, из-под опущенных век стал выбиваться свет, кожа испускала золотистое сияние. Вместо дрожания воздуха стали формироваться яркие сгустки золотого света, пока полностью не создали покров вокруг него. Он открыл глаза, и от него разошлась золотая волна, которая столкнулась со стеной Изумрудного Пламени. Две силы застыли без движения в противоборстве. Ни одна из них не могла продавить другую. А тем временем заложенная в кристаллы-кунаи энергия иссякала, как и свечение от мага. Противоборство продолжалось еще пару мгновений, а затем заложенная энергия в лакримах закончилась и золотая волна смела Пламя и меня вместе с ним. Растения застыли, не двигаясь, как будто попали в стазис.       — Поразительно… — пророкотал его голос. — Мой Повелитель оставил мне толику своей силы на всякий случай, и я не думал, что придется потратить ее на залетного мага. Насколько же могущественна твоя странная энергия, если она может некоторое время на равных противостоять Силе Бога?! — золотистое свечение его кожи пропало совсем, как и свет из глаз и рокот голоса. Я закрыл глаза и сконцентрировался. — Что, ты наконец-то понял разницу в силах? Это хорошо, мне еще нужно твое тело для исследований, не хотелось бы его попортить, — он создал экран и посмотрел на него. — Черт! Кажется, я немного выбиваюсь из графика. Ну, ничего страшного. Моей армии и без меня вполне по силам справиться с той жалкой горсткой магов в Широтсуме. А я, пожалуй, протестирую свое особое творение. Да, полевое испытание просто необходимо! Мощь, что просто сметет всякое сопротивление и поселит страх в сердцах жалких людишек перед силой! Моей силой и моего Господина!..       Он говорил и распалялся еще больше, но я его не слушал. Стену Пламени смела волна, но от этого энергия никуда не делась. Я был недалеко от мага, поэтому отвернулся и пустил ИП в землю, создавая выемку в паре сантиметров от поверхности, в которую тут же распечатал куб-лакриму размером с мою голову. Думаю, ему понравится взрывоопасный подарочек. Приготовления завершены, энергия собрана и готова действовать. Пора.       Как ни странно, но управлять чем-либо, напитанным Изумрудным Пламенем — не трудно. Трудно понять и проанализировать чувства, что у тебя появились новые конечности и части тела, которыми ты можешь двигать. И чем больше отдельных элементов, тем сложнее. Воздух я, перед тем как оформить в потоки, уплотнил и управлял им, как единым объемом, поэтому это было не так сложно. Но вот пыль и мелкодисперсное каменное крошево? Это уже труднее.       Весь сор, что образовался в ходе нашей битве в зале по моей воле поднялся в воздух и стремительным потоком начал вращаться вокруг мага. Он оказался в крайне плотном и очень быстром урагане из пыли и камня, что ломал и стирал все, чего коснется. И стенки его сужались. Он держал щиты. Я вливал все больше и больше Пламени. В итоге оно начало просачиваться в барьер и ломать его, позволяя отдельным потокам рукотворного торнадо врываться в личное пространство мага и стесывать кожу и мясо до костей. Теперь вместо напыщенной и пафосной речи самовосхваления по залу проносились крики боли и вой страха. Магия Жизни не давала нанести ему серьезных повреждений, мгновенно регенерируя все повреждения. Мое торнадо все чаще и чаще прорывалось сквозь барьер и все больше и больше стирала его плоть, а она снова и снова нарастала. Приятного мало.       Влив еще больше Пламени в торнадо, я понесся сквозь недвижимые растения к выходу. Странно, что они остановились. Божественная сила развеяла заложенную магию и сбила их программу? Очень интересно, возможно я смогу использовать это в своих целях.       Уже добежав до двери, я бросил взгляд назад. Безымянный маг взял себя в руки и пересилил боль, он влил в щит еще больше маны и поставил второй и третий. Его левый глаз вытек из глазницы и не регенерировал из-за застрявшего в нем камня, а правый с ненавистью смотрел на меня. Он уже вытянул руку в мою сторону, а от сгустка, что формировался на ней, ощутимо веяло божественной мощью. Такое мое Изумрудное Пламя может и не переварить. Резкий импульс, и я выпрыгиваю из зала, сломав плечо и открыв своим телом дверь. Резь в животе, чакроканалы жжет и крутит, кто-то рассыпал раскаленные угли щедрой рукой в моей голове. Источник магии и очаг чакры снова работают. Посылаю сигнал на активацию заложенного ранее подарочка. Посмотрим, как тебе понравится взрыв в тонну тротилового эквивалента, ублюдок!       Перед тем, как исчезнуть в Хирайшине, я увидел перекошенное лицо мага и почувствовал удар, выбивший меня из сознания.