Путь без Масок

      Черт, черт, черт! Как же так? Как такое возможно? Такое чувство, что где-то наверху над нами изощренно издевается некая сущность. И что теперь делать? Времени нет, Мастер рассказывал, что после уведомления об активации, ЭФИРИОН будет готов нанести удар в течении десяти минут. У меня есть десять минут на то, чтобы выбрать и осуществить план дальнейших действий. В первую очередь нужно найти Эльзу! Главное — спасти ее! Да, можно уйти Хирайшином, сколько-то людей я смогу спасти, но всех я просто не успею унести. Это не моя война, у меня есть свои цели. Я не могу умереть, не достигнув их!       Создаю клона и тут же его развеиваю, донося мысль всем остальным своим копиям. Мысль была воспринята, и один из клонов возле Эльзы тут же развеялся, давая мне знание об ее местоположении. Перед этим он оставил метку дзюцушики техники Летающего Бога грома на земле, на которую я и перенесся. Эльза оказалась, как я и предполагал, на самом острие того участка фронта, который был отдан магам гильдии Хвост Феи. Несмотря на орду тварей и угрозу дракона, она не теряла присутствия духа, своим примером, громким рыком и крепкой затрещиной наводя порядок среди паникующих согильдийцев:       — Всем оставаться на местах! Это всего лишь летающая ящерица. Мастера позаботятся о ней. Среди них и наш Мастер! Нужно верить в него, ведь он не просто какой-то старик, он Мастер гильдии Хвост Феи. Он не может проиграть. А значит и мы не можем! Возьмите себя в руки и сражайтесь так, как положено магу самой безбашенной гильдии Фиора! — Эльза сражалась с тварями и одновременно кричала во всю мощь своих легких, разнося свою речь на весь участок фронта.       — Да-а-а! Эльза дело говорит! Ну-ка, парни, взялись! Мы не можем подвести Мастера! Вперед, за Хвост Феи! Урь-я-я-я! — речи Эльзы вторил многоголосый хор из выкриков и подбадриваний. Они не могут опустить руки, когда даже их любимая малышка Эльза остается непоколебимой скалой в этой волне тварей!       Я стоял и смотрел на Эльзу. На магов, на то, как отчаяние сменяется надеждой, яростью и бесшабашной веселостью. Нет. Она не уйдет. Она не оставит их. Ведь они для нее стали не меньшей семьей, чем я. Я. А что я? Разве мне они тоже не стали семьей? В мыслях начали проноситься картины того, как я проводил время в гильдии среди этих самых магов. После тяжелых учебных будней я сидел в зале гильдии. Общался, шутил, лечил, учил и помогал. И они мне платили тем же. Они приняли двух беспризорников к себе в семью без раздумий и с распахнутыми объятиями. И я готов их бросить? Убежать? Снова? Раз за разом бежать, стоит замаячить на горизонте проблемам? И сколько подобное будет продолжаться? Вновь и вновь убегать, оставляя за спиной то, что стало дорого? Такое гадкое чувство, как будто я из жизни в жизнь только и занимаюсь бегством. Возможно, подобное чувство возникло от того, что так и есть? Стоило этой мысли появиться, как я успокоился.       Нет. Хватит. Набегался. Я не могу вновь оставить свою сестру, да и, чего таить, свою новую семью на произвол судьбы. Я не могу подвести, предать ожидания Мастера и Учителя. Это не может больше продолжаться. Я разворачиваюсь в сторону дракона и опускаю голову, чтобы волосы закрыли мне обзор. Шепчу, набираясь мужества:       — …жать… Не бежать. Не бежать! НЕ БЕЖАТЬ!       Мой крик вышел громче запланированного и привлек внимание сестры и магов.       — Брат? Рэй! Помоги…       Если сначала у нее было на лице удивление, то затем его сменила радость. А потом — немая мольба во взгляде. Ведь я прятался и убегал от нее до этого момента. От этой мысли мне аж противно стало. От ее взгляда во мне как будто что-то с хрустом встало на место. Дышать стало легче. Плечи расправились, невольно согнутые под тяжестью эфемерного груза. Мысли стали четкими и ясными. Ну разве может брат оставить свою сестру, когда она просит его о помощи? Сисконщики всех миров проклянут меня за это!       Я кивнул ей, улыбнулся и произнес одними губами:       — Я все сделаю. Положись на своего брата.       Хирайшин. Я оказался около отряда Мастеров.       — Мастер!       — Рэй? Это клон? Неважно! Рэй, пожалуйста, спаси как можно больше детей! Я знаю, у тебя есть заклинание для этого! Прошу, спаси стольких, скольких сможешь… — Мастер Макаров выглядел разбитым, старым и глубоко несчастным стариком на свой реальный возраст. Он бы спокойно пережил свою смерть, встретив ее с улыбкой на губах. Но его буквально раздавило понимание того, что вместе с ним погибнет его гильдия, его семья. Его дети.       — Мастер. Вы опять просите меня о невозможном… — Мастер сжался и еще больше осунулся, когда подумал, что я не смогу исполнить его волю, — и я в очередной раз вынужден повиноваться приказам Мастера. Мне необходима чистая и ровная площадка пять на пять метров, а также в экстренном порядке необходимо переместить оставшихся в городе магов и гражданских как можно ближе к линии фронта! Я не смогу спасти и тех, кто сейчас в городе, поэтому их необходимо переместить сюда. Я не знаю, получится ли у меня задуманное, но в любом случае мы ничего не теряем.       Макаров Дрейар аж воспрянул от этих слов. У него, да и у магов и других Мастеров буквально осязаемо разгорелось пламя Надежды в глазах. Я уже не раз перевернул их понятие о невозможном, так может, у меня остались еще чудеса в рукавах? Они не так уж и не правы. Я давно работал над тем, что собираюсь провернуть. Но ни разу еще не испытывал это на практике. Слишком высок риск летального исхода. И не просто смерти тела, а уничтожении души. Но я готов рискнуть этим. За что, как не за семью, стоит рисковать своей жизнью и душой?       Мастера переполошились и стали выдавать резервным частям, телепортерам и оставшимся в городе магам ЦУ. Я же с помощью клонов перемещал всех попавшихся под руку поближе к ставке Мастеров на фронте. И Джувию я переместил в первую очередь. Несмотря на какой-то слом в моей душе, здорового прагматизма я не утратил. В первую очередь — близкие и маги Хвост Феи, а остальные следом.       Маг из гильдии Чешуя Змеедевы быстро организовал мне ровную каменную площадку десять на десять, чтобы с запасом. Кажется, его звали Джура Некис, один из сильнейших гильдейских магов Фиора и сильнейший маг Земли. Эта скалоподобная груда мышц с шикарной лысиной и куцей бородкой уважительно поклонилась мне, когда я проходил мимо. Чего это он? А, не время для пространных размышлений. Осталось чуть больше пяти минут до выстрела ЭФИРИОН. Нужно успеть.       Пока проводилась эвакуация и к центру подтягивались фланги фронта, я чертил магическую фигуру на каменной плите. Но не простую фигуру. Начать хотя бы с того, чем я чертил. Это была особая краска, сваренная из моей крови, крови магических существ, различных красящих трав и насыщенных маной размолотых в пыль лакрим. Сам рисунок я наносил кисточкой из собственных волос, которые специально еще и зачаровал для этого. Но самым удивительным для магов этого мира показался бы сам чертеж. Такого никто еще не видел в этом мире. И не могли. Ведь в этом огромном руническом круге, помимо самих рун и геометрических фигур, присутствовали спирали и иероглифы фуин, которые я то и дело разворачивал и сворачивал в различные фигуры и другие иероглифы и символы.       Это был большой магический круг пяти метров диаметром. Он казался практически полностью зарисованным краской, настолько много на нем было нанесено символов и фигур. Подобный круг — первая моя работа на поприще соединения символов рун и фуин, поэтому он не очень аккуратен и ни капли не оптимизирован. Сейчас от него требовалась только работоспособность. Если выживем, может и доведу до конца. А пока мои руки стремительно мелькали, нанося новые и новые символы, в которые я тут же ввожу либо чакру, если это фуин, либо они сами тянут ману, если это руны.       Когда все нужные указания были сделаны, Мастер Макаров подошел ко мне. Он ждал и не отвлекал меня от работы. И лишь когда я со вздохом убрал кисть, бросил «осталось только ждать» и отошел от рисунка, он решил заговорить:       — Рэй… Я верю в тебя. Верю, что тебе удастся задуманное, что бы ты не делал. Скажи, мы можем чем-то помочь?       Я вздохнул полной грудью. Да, запахи на линии фронта не очень, но мне сейчас было все равно.       — Нет, наверное нет. Вам остается лишь ждать, верить и копить силы. Я могу сделать это лишь в одиночку. И да, Мастер, если что — присмотрите за Эльзой и Джувией. Особенно за последней. Сестра уже взрослая, она переживет. А вот моей ученице в жизни и так дос…       Договорить мне не дала рука Мастера. Он резво подскочил ко мне, увеличил руку и положил на плечо, крепко его сжимая и разворачивая меня к себе лицом.       — Что ты такое говоришь?! Ты ведь собрался… нас… всех… — до Мастера начало доходить, и он все шире расширял глаза и осматривал меня и чертеж на плите. Я усмехнулся.       — Да, Мастер. Вы правильно поняли. — я поднял взгляд в небо. Осталась примерно пара минут. Можно и рассказать.       — То, что вы видите, это моя разработка на основе моих техник, фуин, рун, маны, чакры, и все это будет работать на той особенной энергии, о которой я вам рассказывал. За основу я взял рунный круг заклинания Поглощения из одноименной школы, затем внес поправку для стационарного варианта, после добавил туда печати фуин для запечатывания, провел между ними магистрали. В теории, Изумрудному Пламени все равно, что напитывать и что контролировать. Ему все равно, работает это на чакре или мане. Вот я и подумал, почему я не могу использовать и то, и другое вместе? Затем я наложил поверх рунный круг заклинания Магической Проекции для перенесения и расширения круга Поглощения. Ну, а после этого вставил в центр свою личную разработку, которая должна мне помочь произвести и ускорить преобразование энергии в ИП. Работает это так: активирую чертеж, затем возникает проекция этого чертежа, которую я перемещаю на вектор атаки и растягиваю на всю защищаемую площадь. Энергия бьет в проекцию, захватывается кругом Поглощения и складируется в печатях фуин. Последний элемент с преобразователем пришлось внедрять только что, так как печати хранения не справятся с таким объемом энергии. Эта печать будет одновременно с поступлением вытягивать из фуин энергию, помогать мне ее преобразовывать по образцу ИП, и уже после я должен буду вручную перезапечатать получившееся ИП в свою печать на лбу. Вся соль в том, что подобные конструкции мне раньше удавалось активировать только в пяти случаях из десяти. А тут еще и модернизация на скорую руку без проверок сопряжения, да еще и объемы энергии, не поддающиеся подсчету. Шанс, что поглощение удастся на самом деле не маленький, никак не меньше тридцати-сорока процентов. А вот шанс того, что моя печать и душа переживут пропуск такого объема энергии пятьдесят процентов. Либо да, либо нет. Хэх, — я устало усмехнулся. Несмотря на возможность своей скорой окончательной смерти, я был на удивление спокоен и отрешен. После принятого решения я многое осознал и многие свои решения подверг критике. Как будто на меня одним моментом снизошло озарение. Кажется, подобное состояние называется сатори.       — Но, как… Рэй… Может, есть способ? Шанс? Нет, так нельзя…       Мастер потеряно смотрел на меня и бормотал, не в силах согласиться с жестокостью мира. С одной стороны, он должен спасти свою семью и названных детей. С другой стороны, для этого спасения ему необходимо разрешить пожертвовать собой одному из этих детей. Желание защитить и нежелание приносить ребенка в жертву столкнулись в нем и яростно боролись, не сдавая своих позиций ни на шаг. Из глаз старого Мастера беспрерывным потоком полились слезы.       — Это единственный шанс, что я вижу. Выживу или нет, я не знаю. Поэтому и прошу позаботиться о них. Это самое дорогое, что у меня осталось, — на этих словах голову кольнуло болью. Как будто то, что я сказал, не совсем правда.       Мастер плакал и вжался в меня, обнимая. И никто из окружающих не смел обвинять его в слабости. Я уже успел создать много клонов и запечатать их в свитки. Если я не смогу, они постараются продолжить делать за меня оставшиеся дела. Это будет тяжело для моих близких, но я не собираюсь уйти, ничего не достигнув. Если на то пошло, то и умирать я вовсе не собираюсь. Я собираюсь бороться до последнего. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы остаться со всеми. Не убежать от них, даже если боги смерти придут за мной. С ними у меня особые отношения. На этой мысли я искренне улыбнулся. Что увидели окружающие маги и Мастера. Их глаза округлились в удивлении.       Над городом, фронтом, горой и ордой с драконом появился огромнейший белый рунный круг. За ним вверху появился еще один. И еще. Они продолжали появляться, уходя все выше, туда, где над планетой завис орбитальный тактический артефакт древней цивилизации под названием ЭФИРИОН.       Я мягко отстраняю Мастера, хоть он и не хочет отпускать. Не кстати пришлась мысль, что на его месте должна быть красивая девушка, а не старик. Я опять улыбнулся.       — Пора. Помните, о чем мы говорили Мастер.       Одним прыжком я оказался в середине. Не могу отказаться от пафоса напоследок. Все-таки я успел пропитаться бесшабашной веселостью в момент опасности, коей грешит абсолютно вся гильдия Хвост Феи. Семья, за которую я сейчас сражаюсь.       — «Изумрудный Чертеж: Великое Пламенное Поглощение». Активация!