***
Мост оказался позади, как и машина Клаудии, которую он обогнал двадцать минут назад, чтобы не появится с ней в одно время. Совсем скоро Хьюго заехал на территорию организации. Обычно парковка у главного корпуса пустовала днём, однако сейчас датчик перед въездом показывал ноль свободных мест. Хьюго с негодованием посмотрел через шлагбаум на сотни одинаковых машин, превратившие площадку в большое чёрное пятно. Теперь придётся ехать на подземную парковку и минут десять ждать лифт, который каждую минуту катается по офисным этажам. Выловить его так же сложно, как заставить Николаса писать отчёты. Приходится тратить на это уйму времени. Лифт всё же приехал не за вечность, а всего лишь четыре минуты. Хьюго нажал на кнопку «1», где в главном холле его уже ждали. Он миновал турникеты, приложив к считывающему устройству руку, и замер почти сразу, не пройдя пары шагов. Весь холл пестрил агентами в чёрных пиджаках. Они сновали повсюду, мешая проходу. Некоторые переносили офисную мебель, другие пили кофе, громко общались друг с другом, с недоверием озираясь на магов в синей форме. На их пиджаках Хьюго разглядел герб организации: золотая корона, украшенная цветами ириса, была выгравирована в треугольнике. Странный символ и чёрный цвет формы он никогда раньше не видел. Даже на Ванерхеме, а ведь там работали агенты со всех стран и королевств. Можно было подумать, что Зенит посетили гости из какой-то новой и ещё малоизвестной организации, но как только Хьюго присмотрелся, он отсёк эти мысли. Перед ним находились не маги и не люди. Демоны. Всё стало ясно по рогам, больше похожим на закрученные белые ветви берёзы. У некоторых они отросли настолько, что многолетние олени могли позавидовать. Демоны никак не пытались их скрыть, словно тем самым показывая превосходство и могущество. Мимо Хьюго прошла парочка демонов, уносящая деревянный стол непонятно куда. Он ещё с полминуты смотрел им вслед, пока до него наконец-то не дошло: — Эй! Это мой! Такой в Зените был всего один, Хьюго заказал его себе как подарок в первый день службы. Лакированный стол из красного дуба сделали специально по его параметрам, добавили гравировку на столешнице в виде чёрной розы, как он и желал. А теперь какая-то нечисть просто воровала его посреди белого дня. — Живо отнесли обратно в кабинет! — Хьюго уцепился за край стола, но демоны рывком вырвали его. — Хьюго! — вовремя окликнул Николас, ещё секунда — и в демонов бы полетела огненная сфера. — Что происходит?! — с негодованием воскликнул Хьюго и быстро осмотрелся, ловя взглядом других демонов, которые тоже что-то несли. — Это мой стул?! Николас, почему они грабят мой офис? — Забудь про мебель, есть кое-что серьёзнее. Пойдём скорее. Николас провёл его на несколько этажей выше, туда, где располагались их кабинеты. И пока они шли по коридору, Хьюго увидел, что дверь в его офис открыта и из неё, как ни в чём не бывало, выходит новая пара нечисти, прихватив с собой пустой книжный шкаф. — А где книги? — проскулил Хьюго и почувствовал, как злость подступает к горлу. — Ненавижу! Напарники нырнули в кабинет и остановились на пороге. — Поставьте у окна, я хочу любоваться морем, бурлящие реки из лавы мне уже надоели, — скомандовал незнакомый и, судя по синей повязке на плече, необычный демон. Другие таких не носили. Нечисть повиновалась, и поставила на место прежнего стола новый. Синий. Абсолютно безвкусный. — Выметайся отсюда, — грозно буркнул Хьюго. Демон с повязкой нагло проигнорировал его: даже не повернулся. Это разозлило Хьюго ещё больше. Он подошёл к тому вплотную и дёрнул за плечо, насильно разворачивая к себе, а затем на секунду опешил. На лицо демонёнок оказался самым настоящим подростком, будто ещё не окончившим старшую школу. И всё бы ничего, но чертами он уж слишком сильно походил на Николаса: тоже блондин, тоже миловидный и худощавый. Даже причёска почти такая же, только чёлка более длинная, закрывающая брови. И глаза голубые, только совсем не человеческие. С вертикальными зрачками, будто кошачьими. Такие яркие, как два фонарика. — Ты кто такой вообще? — Хьюго нахмурился. — Это мой кабинет. — Ну был твой, стал мой, дальше что? — демон совершенно спокойно убрал с плеча ладонь и показательно стряхнул с ткани невидимую грязь. — Боги, как же ты похож на меня, — восхитился Николас, подойдя вплотную и рассматривая незнакомца. — Я? Ошибаешься, это ты парадируешь меня ещё и без разрешения, — он закатил глаза. — Что вам надо от меня? Дайте побыть в одиночестве, я устал с дороги. — Слышь, демонюга, заведением ошибся. — Хьюго указал жестом на дверь. — Школы тут нет, проваливай. — Все вопросы к Лиске, это он мне сказал выбрать любой кабинет. — Так, наверное, здесь произошло недоразумение, Габриэль должен всё разъяснить, — попытался успокоить Николас. — О! Вот и он! Все трое заглянули в экраны телефонов, как только на них с писком пришли сообщения. Откуда у демона оказался смартфон, Хьюго не понял, но ему сильно захотелось узнать. С каких пор в Извечности ловит связь? — Глава вызывает к себе, — сказал Николас, подняв взгляд. — Да, меня тоже, — кивком подтвердил Хьюго и вздохнул. Сегодняшний день ему уже не нравился, а ведь ещё даже полдень не наступил. — Чао, — махнул незнакомец и выскочил из кабинета. Напарники поспешили за ним, отставая всего на несколько шагов. Демон дошёл до первого перекрёстка и остановился. Сначала посмотрел влево, задумчиво почесал макушку и развернулся вправо. Затем снова влево. Потом вперёд. И назад. Видимо, заблудился, но спросить дорогу не решался. Вместо этого он стал тыкать пальцем во все стороны и приговаривать: — Лиска снова разъярился, что на драку я явился, буду резать, буду бить… — Это считалочка такая? — Николас не сдержал смешок. — Малой, тебе куда? — нехотя спросил Хьюго. Пусть он и злился, но заблудившийся посреди трёх кустов демон немного разжалобил его. — Где тут кабинет деда? — Он сейчас Габриэля дедом назвал или мне показалось? — удивился Николас. Хьюго шумно выдохнул и на его лбу появилась складка. — Уважение к старшим проявлять не учили? — грозно бросил он. — Старшим? — хмыкнул демон. — Я из другой расы, для меня ваш возраст ничего не значит. Демоны не считают года. С одной стороны, этот нахальный демон был прав, но с другой Хьюго никому не позволит так называть главу Зенита — самого уважаемого мага во всём мире. — Дедами будешь своих Царей называть, понял? Ещё раз услышу и надаю по шее. Нам сюда. Напарники свернули в левый коридор к лифтам, и незнакомец, ничего не съязвив в ответ, но томно вздохнув, поплёлся за ними. Они поднялись на самый верхний этаж в главном корпусе — прямо там, где их ждал Габриэль. Но стоило выйти из лифта, как Хьюго понял, что приглашение прислали не только им троим. У больших стеклянных дверей столпилась очередь из агентов, которых он не видел уже очень давно. Ванесса помахала рукой, как только отвлеклась от разговора с Палладием, и счастливо улыбнулась. Другие тоже заметили Хьюго и развернулись к нему. — С возвращением! — радостно поприветствовала Ева. — Почему не предупредил, что придёшь? — Хассий подошёл вплотную и обнял Хьюго, заботливо похлопав по спине. С тех пор, как все разногласия между ними исчезли, вот так просто обниматься с братом было непривычно для Хьюго, но теперь он не брезговал и даже приобнял того в ответ. Хотя раньше бы вместо этого возмутился и начал ругаться. Всё же он поменялся во многих планах, пусть большинство вещей всё также продолжали бесить его и иногда выводить из себя. — Я ещё в отпуске, просто Николас попросил приехать сегодня. Что происходит? — Мы не знаем, — пожал плечами Палладий. — За несколько часов Зенит захватили демоны и стали всё менять. — Габриэль должен разъяснить, в чём дело, — произнёс Николас с явной надеждой. — Ну и что вы тут встали, не протолкнуться, — возмутился незнакомец, нагло отодвинув Хьюго в сторону. Демон толкнул двери в кабинет Габриэля и чересчур решительно двинулся во внутрь. — Стой! Там совещание! — крикнул Палладий, но тот его не послушал и быстро скрылся. — Заходите! — тут же донёсся величественный голос Габриэля. Хьюго ожидал, что демона отчитают за вмешательство, поэтому удивился обратной реакции и первым заглянул в кабинет. В просторном помещении за столом у дальней стены, как обычно в окружении башенок из важных документов, сидел Габриэль. Перед ним на одном из диванчиков уже вальяжно устроился незнакомец, рядом с ним Хьюго заметил ещё одного необычного демона с красной повязкой на плече. Агенты неспеша вошли и присели на другой диван, прямо напротив демонов. Для Хассия места не хватило, он с нескрываемым удовольствием во взгляде плюхнулся в кожаное кресло. В этот самый момент на мягком подлокотнике обшивка продавилась так, будто на неё кто-то сел. До Хьюго быстро дошло, кого из магов не хватает в их и без того небольшой команде. Анйо снова не показывалась, но по-прежнему оставалась с ними. — Опережая все вопросы, для начала хочу представить вам посланников Извечности, — начал Габриэль. — Это Лиссандер. Глава указал на демона, с которым Хьюго ещё не пересекался. Тот сидел с бесстрастным выражением лица и пил чай из фарфоровой чашки, не роняя ни единого взгляда на вошедших агентов. — Старший сын Элизара, — добавил Лиссандер, отпрянув от чашки. — Рад встречи, маги. Хьюго усомнился в искренности его слов, ведь глаз демон так и не поднял. — А я Сеймор, — представился недавний знакомый. — Не знаю, зачем Лиса уточнил, но если так надо, то я как бы самый младший сын Элизара. Наверное, восемьсот какой-то… Ай! — Ещё раз Лисой назовёшь, и я оторву твои отростки! — яро буркнул Лисандер. Сразу было не видно, но слегка наклонив голову Хьюго увидел, как один демон топчет ногу другому. Стало ясно, почему Сеймор внезапно вскрикнул. — Не угрожай моим рожкам! — Господа, прошу вас успокоиться и перейти к делу. — Одного слова Габриэля хватило, чтобы демоны сели ровно. — Недавно в Хранилище магических Цветов расцвёл новый бутон с силой Властителя времени. Хьюго, сидевший рядом с Николасом, услышал, как тот внезапно тихо и заворожено вдохнул, но значения этому не придал. Он и сам удивился, услышав про магию, которая с течением времени уже превратилась в легенду. — Последний Властитель, кажется, умер лет шестьдесят назад? — припомнил Хассий. — Это правда, — подтвердил Габриэль. — Мы надеялись, что больше Властителей не появится. — Почему? Что в них плохого? — заинтриговалась Ева. — Это древний и сильный дар, — тут же объяснил Хьюго. — А все Властители, как правило, физически слабы. Магическая болезнь очень быстро пожирает их. — И что нам с ним делать, когда найдём? — Николас заложил руки в карманы. — Раньше Совет Зенита посылал за таким магом отряд Вендетты, чтобы убить его прежде, чем он уничтожит какой-нибудь город, но хорошо, что те времена давно прошли. Нам будет достаточно всего лишь дать ему кёльт, только так можно обезвредить Властителя, — заключил Габриэль. — О, звучит легко, — понадеялся Николас, но Сеймор сразу разрушил его ожидания. — Как бы не так, его ещё найти нужно. Он может быть где угодно. На короткое время повисла тишина. Действительно, найти одного человека на таком большом континенте задача сложная. Эта ситуация чем-то напомнила Хьюго прошлый сезон, когда они всей организацией искали Апогея, который всё это время бегал прямо под носом. В новом случае всё уже точно не могло быть так очевидно, или могло? — У Хранилища ведь не такой большой радиус действия? — поинтересовался Хьюго. — Ну да, вроде бы всего лишь пятьсот километров? — Николас посмотрел на главу, ожидая, что тот подтвердит или опровергнет его предположение. — К сожалению, на данный момент уже больше двух тысяч. Хьюго услышал, как Николас громко сглотнул ком в горле. — Это очень большая территория, у нас вообще получится его найти? — спросил Хассий. — Две тысячи километров — это не весь мир и на этом спасибо, — хохотнул Хьюго. Ева весьма элегантно ворвалась в разговор: она подняла руку, как в младших классах, и агенты перевели на неё внимание. — Что такое радиус действия Хранилища? — Специальное заклинание, которое собирает всю магию в определённой местности и перенаправляет её в Хранилище, чтобы в четырнадцать лет, когда маг получит силу, источник, то есть хрустальный Цветок, созревал и хранился там, — пояснила Ванесса. — Это помогает сдерживать магическую радиацию и бороться с незаконной продажей Цветов. — В прошлом Совет Зенита обязывал магов сдавать цветы в Хранилище самостоятельно, но, естественно, многие пренебрегали этим. С новой системой стало проще, — добавил Габриэль. — С этим всё понятно, но мне могут объяснить, зачем здесь демоны? Николас задал весьма интересный вопрос, Хьюго был готов поспорить, что им задавались все в этой комнате, но не решались озвучить. — Мы прибыли по распоряжению Царя, — беспристрастно ответил Лиссандер. — Властитель важен для нас, чтобы пролить свет на события в будущем или в прошлом, смотря, конечно же, какой магией времени он обладает. — Зачем? У вас что, нет демона с такой силой? — раздался голос из ниоткуда. Рядом с Хассием вмиг появилась Анйо, от чего он с Николасом тихо взвизгнули. Хьюго не удержал смеха, понимая, что присутствие девушки заметил лишь он один. Лиссандер громко прочистил горло. — Нет, высшие демоны с силой Властителя давно исчезли. — И всё же вас как-то много прибыло для поисков подростка, — подметил Николас. — Царь думает, что вы не справитесь, как и не справились с Ледяным Колоколом. — Минуточку! Апогея мы одолели. — Но артефактом он всё же успел завладеть, верно? Не переживайте, поисками займёмся только мы с Сеймором, другие прибыли для проверки работы Зенита. Цари недовольны вашей статистикой: миссии срываются, смертность возросла. — Мы не обязаны отчитываться перед демонами! — Николас! — шикнул на него Габриэль. — А стоило бы, как-никак, Цари даровали вам силу, точно так же могут её и отнять. — Господин де Моро? — Хассий вопросительно посмотрел на главу. — Да, это так, — он согласно кивнул. — Все организации подчиняются Зениту, а Зенит высшим демонам, таковы были условия Клёрского договора. Правда никогда не оглашалась, но можно было обо всём догадаться. Габриэль не зря всё время отчитывался демонам, они заведовали всеми делами организации. Именно поэтому глава тогда рассказал им про Хьюго, когда того укусил ферокс. Маги всегда были намного слабее, чем их создатели. — И всё же вы заполонили всё здание, моим агентам тяжело работать в таких условиях. — Габриэль внимательно посмотрел на Лиссандера. — Вам лучше переместиться в корпус через дорогу, там недавно сделали ремонт, мы ещё не успели его задействовать. — Как скажете, — демон почтительно кивнул головой. — Что ж, раз всем всё понятно, нам нужно поговорить с Хранительницей, — сказал Габриэль и встал из-за стола, за ним на ноги подскочили остальные. — Кто это? — Нимфа, которая обитает в Хранилище, она оберегает Магические Цветы. Идёмте. Глава первым вышел из кабинета, за ним устремились демоны и маги. — Мне ещё нужно забрать Озу со школы, я обещал, — взволнованно проговорил Хьюго. — Когда закончатся занятия? — поинтересовался Николас. — Через часа два. — Тогда точно успеешь. — Если найдём зацепку, то нужно будет сразу мчаться на поиски. — Не переживай раньше времени. Тем более Анелия ведь всегда может забрать Озу в гости. — Ну вы идёте? — окликнул их Хассий. Напарники запрыгнули в лифт за секунду до того, как двери закрылись, и лифт поехал вниз.Книга 2. Властитель времени. Глава 33. Визит демонов
26 июля 2024 г., 19:04
Примечания:
Теперь продолжение будет публиковаться в ветке "Ледяной души"!)
Раньше, представляя её длинные волосы, Хьюго мечтал закутаться в них и жить там вечно, окружённый мягкостью шёлка и ароматом ванили. Он всегда стремился к ней, хотел оказаться рядом, чтобы постоянно обнимать. Но вот только она ему не принадлежала и все мечты должны были остаться простой мимолётной фантазией.
Хьюго не наделся, что однажды сможет прикасаться к её нежной коже, скользить пальцами по изгибам обнажённой талии. Даже сейчас, ощущая в ладонях тяжесть её груди, он не до конца верил, что она с ним.
Тихий смешок отвлёк его, наверное, Хьюго слишком откровенно любовался ею. Клаудия сидела на нём сверху, но тут же резко слезла и легла рядом, головой устроившись на его плече. Хьюго без слов приобнял её, в тайне переживая, что может спугнуть какой-нибудь необдуманной бестактной фразой. Конечно, с Клаудией он пытался вести себя, как обычно, но давалось это с трудом. Желание понравиться ей брало верх, словно ему только исполнилось шестнадцать, а не двадцать семь.
Они молчали очень долго, глядя друг другу в глаза. Хьюго пытался понять, о чём думает Клаудия, какие чувства испытывает и осознаёт ли свой поступок. Не каждая замужняя женщина отважится посреди ночи приехать в особняк друга, чтобы заняться любовью. Тем более жена графа ван Лотто. После встречи с Олефином на Ванерхеме Хьюго вспомнил, каким жестоким и безумным иногда бывает этот маг. Неужели, с ней он тоже позволял себе грубость? Поэтому она пришла?
— Кажется, мне уже пора, — пролепетала Клаудия полусонным голосом.
Хьюго ожидал услышать совсем не эти слова.
— Вот так просто уйдёшь?
— Ну, могу ещё приготовить завтрак.
— Серьёзно? — он нахмурился.
— Да, почему нет? Мне не лень.
— Нет, я не про это. Ты серьёзно оставишь меня без ответов? Неожиданно заявилась в особняк, с ходу поцеловала, провела со мной ночь и ничего не объяснила.
Клаудия вздохнула так, будто вопросы перегрузили её. Или так, словно она не хотела на них отвечать. Хьюго ещё не определился.
— Хочешь знать, почему именно ты? — Клаудия отпрянула от его плеча и свисла с кровати, чтобы поднять валяющуюся на полу куртку. Из кармана она достала пачку сигарет и зажигалку.
— Хотя бы это.
Она подожгла сигарету и затянулась с чересчур серьёзным взглядом. И тут Хьюго начал догадываться, во что ввязался. Впрочем, всё было ясно ещё с ночи, но он всеми силами избегал правды. Никто не хочет знать, что им просто пользуются.
— А с Олефином что? — Хьюго перевернулся на бок.
— Да ничего, жив, здоров. Скоро возвращается с Ванерхема.
— Клаудия…
— Что ты хочешь от меня услышать, Хьюго? Я люблю мужа, но у нас сейчас не всё гладко. Последние годы он слишком долго проводит в командировках, мы почти не общаемся, в браке появился какой-то холод, я уже так давно не чувствовала себя любимой. Так давно не испытывала той нежности, которую ты мне подарил. Наверное, Олефин просто замёрз на том треклятом острове. Как бы то ни было, разве вчера, ответив на поцелуй ты не понимал, что будет? Забыл, что я замужняя? К тому же графиня ван Лотто. Мы с тобой взрослые люди, которые берут ответственность за свои поступки. Наши сердца рядом с другом немножко утешились, разве это плохо?
Особого смысла продолжать разговор Хьюго не видел. Услышанного ответа хватило на все его вопросы. Клаудия всего лишь хотела вспомнить, что такое любовь, поэтому пришла, прекрасно зная, что он чувствует к ней уже столько лет. Здесь не пахло взаимностью, лишь табачным дымом. И всё равно Хьюго нравилось вдыхать его. Прикасаться к ней, сплетать руки, лежать вместе на одной подушке. Всё остальное рядом с ней теряло важность.
— Ты хотела приготовить завтрак? — Он перевёл тему и снова ляг на спину, закинув руки за голову. Хьюго усердно делал вид, что больше ситуация никак не трогает его, Проще притвориться и дальше наслаждаться ей, пока можно, чем взять и разрушить мечту.
Клаудия коротко кивнула.
— Миссис Джонсон уехала к сыну на неделю, так что я сейчас питаюсь едой из магазинов, мне она не нравится, — признался Хьюго, уводя разговор ещё дальше от той самой темы.
— Бедненький граф, остался без вкусной домашней еды.
Она погладила его по волосам и лениво поднялась с постели. Хьюго открыто любовался её фигурой, но недолго: Клаудия быстро закуталась в его рубашку, сидящей на ней словно парашют. Да в одну такую вещь поместилось бы десять её клонов!
Клаудия не раз посещала особняк и знала здесь всё, поэтому не спросила, где кухня, а уверенно вышла из комнаты, оставив дверь открытой. Хьюго пользовался волчьим слухом, внимания, как она юрко спустилась по лестнице на первый этаж: за это время скрипнула не одна ступенька, а после и дверь столовой.
Он глубоко вздохнул, пытаясь упорядочить мысли, переполняющие голову. Сначала его мучил ферокс, теперь — неразделённая любовь. И во всём этом он виноват сам. Зачем впустил её? Затем поддался на ласки? Всем его мечтам не суждено было сбыться, тогда для чего…?
Для того, чтобы хоть немного побыть для неё кем-то больше, чем мистером никем, просто старым пациентом, которого она когда-то вылечила от депрессии. Да, у них сохранились тёплые дружеские отношения, но как же этого было мало. А сейчас, пусть и небольшими порциями, но Клаудия рядом. И он может в любую минуту прикоснуться к ней, не скрывая чувств.
Этого достаточно. Этого…
В парадной двери щёлкнул замок, и Хьюго услышал знакомый женский голос. Очень знакомый. Очень нежданный.
— Я дома. Хьюго, ты что-то готовишь? Чувствую запах омлета, неужели научился готовить?
Миссис Джонсон вернулась намного раньше, чем он думал. И первых слов хватило для того, чтобы Хьюго подорвался с постели, хватая махровый халат и пытаясь на бегу его завязать.
— Няня, я здесь! Я тут! — кричал он, слыша, как женщина идёт в сторону кухни. Но у неё ведь нет волчьего слуха и она его не слышит.
Хьюго перепрыгивал целые лестничные проёмы, хватаясь за перила, чтобы на поворотах не врезаться в стену, но, когда он уже был близко к столовой, на весь особняк раздался громкий вскрик.
Он влетел в кухню и увидел, как Клаудия помогает миссис Джонсон присесть на стул, а та держится рукой за сердце и охает. Убедившись, что няня не соскальзывает, Клаудия быстро брызнула воды из фильтра в стакан и предложила женщине, но та отказалась.
— Ладненько, думаю, мне пора собираться. — Клаудия чмокнула Хьюго в щёку и вышла.
— Миссис Джонсон, что за цирк? — вздохнул Хьюго и подтолкнул ближайший стул ногой, чтобы сесть напротив. — У вас здоровье, как у двадцатилетней. Николас недавно проводил обследование, меня больше не напугаешь шантажом, вроде «О, Боги, как у меня болит сердце».
— Ну знаешь, — с явным недовольством бросила она и поправила чепчик. — Это, конечно, не моё дело, я понимаю, но Олефин тебя убьёт.
— А вы в меня не верите?
— Чего?
— Не верите, что я смогу его одолеть? Почему это сразу он меня убьёт, может, я буду первым?
— Да причём тут это! Когда вскроется измена, нужно будет не дуэли бояться, а позора нашего рода! Ты же знаешь, что это может уничтожить де Бордо. Она же ван Лотто! Намного выше, чем ты. О, Боги, кому Хелион оставил род. — Няня потёрла переносицу, всем видом показывая разочарование.
— Если вы сохраните секрет, то всё будет нормально, договорились? — Хьюго взялся ладонями за её плечи и посмотрел прямо в глаза, чтобы немного успокоить бушующую истерику. — Я сделаю всё, чтобы защитить семью и не дать ей опозориться. Обещаю.
— Никому я не расскажу! Этот род для меня важнее, чем мой собственный. Поэтому надеру тебе уши, если ты всё похеришь.
— Вот и договорились.
Миссис Джонсон раздражённо вздохнула, когда в помещение вернулась Клаудия, уже не в его рубашке, а одетая в форме Зенита, как и вчерашней ночью.
— Извините, что вмешиваюсь, но тут тебе названивает Николас. — Она протянула ему телефон, на экране Хьюго разглядел двенадцать пропущенных вызовов.
— Спасибо, забыл снять с беззвучного. — Он поблагодарил её кивком.
— Не за что. — Клаудия привстала на носочки, чтобы оставить на щеке след от помады. — Встретимся на работе, как только ты выйдешь из отпуска. До свидания, миссис Джонсон.
— Пока-пока. — Слова няни прозвучали, как «надеюсь, больше никогда тебя не увижу».
Хьюго проводил Клаудию до двери, помог надеть пальто, ведь весна выдалась прохладной и малосолнечной: сегодня небо затянули плотные тёмные тучи, предвещая в скором времени грозу.
Клаудия взялась за ручку, но он уже не мог отпустить её так просто. Одни движением ухватил за запястье и притянул к себе, впиваясь губами в её губы так страстно, будто они больше не увидятся и всё, что у них есть — лишь секунды.
И они закончились. Клаудия скрылась за дверью, оставив Хьюго с размазанной по лицу помадой и четырнадцатью пропущенными от Николаса.
— Знаю-знаю, извини, ты в отпуске, — затараторил Николас из трубки, когда Хьюго всё же принял вызов. — Я не хотел тебя беспокоить, но ты можешь срочно приехать в Зенит?
— Что случилось?
— Тут повсюду демоны!