Глава 21. Сложности со взаимопониманием
18 июля 2017 г. в 08:27
Этот май был особенно жарким. На небе ни единого облачка, а в голове – ни единой мысли. В замке, сложенном из холодного камня, могло бы быть прохладно, но все окна были открыты настежь, пропуская горячий, плотный воздух. Поэтому пятерка выползла на улицу, где был хоть какой-то ветерок. Они устроились под деревом, растущим на берегу Черного озера. Дерево давало тень, озеро – прохладу.
– Как отличить Ага Ненадежного от Арга Грязного? Я постоянно их путаю – спросила, обращаясь к воздуху Мерида.
– В имени «Аг» нет буквы «р», а в «Арг» есть, – вяло ответил Джек. Он уже пять минут читал одно и то же предложение и не мог понять его смысл.
– Из-за Ага началось гоблинское восстание в 17 веке. Он распространял лепреконское золото и попал в тюрьму. А Арга молодые волшебники окунули головой в пруд. Из-за этого началось восстание в 18 веке, – пролистав конспекты, сказала Астрид.
– Неправда, – вмешался Иккинг – Министерство Магии прислало в банк охранника-тролля, и тот случайно убил Нагнока. Вот тогда и началось восстание под предводительством Арга Грязного.
– Что за тупость, – вздохнула слизеринка и откинулась на ствол дуба. – Зачем нам вообще учить гоблинские восстания.
– Тебя еще ждут 120 закономерностей сочетания ингредиентов, – сказала Рапунцель, обмахиваясь конспектом. Паскаль спал на стопке книг рядом, замаскировавшись под коричневый переплет. Мерида закрылась учебником истории магии.
– Не напоминай!
– Я так больше не могу! – Джек захлопнул книгу и решительно встал. – На этой жаре невозможно готовится к экзаменам!
– О, наш «отмороженный» тоже это чувствует? – развеселилась Мерида – Только не замораживай Хогвартс, нам прошлого года хватило!
– У меня есть идея получше, – усмехнулся Джек. На траву полетел красно-золотой галстук, рубашка, ремень…
– Что ты?... – Мерида не закончила предложение, а Джек остался в одних трусах.
– О, кто-то смутился?
Не дав ей ответить, он с хохотом и воплем «Бомбочка!» разбежался и прыгнул в озеро, подняв тучу брызг.
– Тут песочек! – раздался счастливый возглас. – Идите сюда, вода замечательная!
Джек принялся брызгать на них водой.
– Ты что творишь?! – завопил Иккинг, закрывая собой конспекты.– Если вода попадет на чернила…
– Невелика потеря, – весело крикнул гриффендорец и продолжил свое «черное дело».
– Ты доигрался! – Иккинг быстро скинул одежду и с разбегу кинулся в воду. Послышался смех, бульканье и крики Джека «Топят!»
– Мальчишки, – хмыкнула Астрид, глядя, как они брызгают друг на друга водой.
– Эй, а вы чего сидите? Вода и вправду хорошо освежает.
– Для этого нам нужны купальники. Мы не можем, как вы, просто прыгнуть в воду! – крикнула Мерида в ответ Иккингу.
– Ой, да было бы чего скрывать, – ухмыльнулся Джек, заслужив гневный взгляд девочки.
– Да пошло оно все к Мерлиновой бабушке! – неожиданно воскликнула Рапи, откидывая конспекты в сторону. – Я-я-ху-у-у!
Блондинка, как была в одежде, побежала босиком по траве и плюхнулась в озеро под одобрительный свист мальчишек, снова окатив их водой. Мерида и Астрид переглянулись.
– Кто последний, тот лукотрус!
И они обе сорвались с места, скинув туфли.
* * *
Экзамены были еще веселее, чем подготовка к ним. Всю первую неделю июня, каждый день был какой-нибудь экзамен, и даже не один. Контрольная за весь год по истории магии, экзамен по астрономии (нарисовать карту звездного неба), письменная работа по травологии, теоретический и практический экзамены по трансфигурации (на практическом – превратить поднос в жабу), теоритический и практический экзамен по заклинаниям, теоретический и практический экзамен по зельеваренью… Короче, на экзамены по ЗОТИ они еле плелись.
– По вашей программе два экзамена у вас должны быть и по Защите от Темных Искусств, – Малефисента обвела класс взглядом. – Но, по моему мнению, откровенная глупость – давать детям письменные работы по такому предмету. У вас будет только практическая часть.
Кто-то облегченно вздохнул: одним экзаменом меньше, а кто-то, зная Малефисенту с ее усердием, с которым она подходит к своей должности, напрягся.
– На этот шкаф, который стоит в конце класса, наложены чары незримого расширения. Директор отказался предоставлять мне отдельный класс, говоря, что я требую слишком большую территорию, – профессор хмыкнула, а весь класс повернулся к шкафу с таким видом, словно там сидело чудовище. – Ваша задача – продержаться час. В шкафу будут находиться сразу все ученики второго курса.
– Профессор, а вы не хотите сказать нам, что будет в шкафу? – Малефисента в другой раз обязательно бы сделала замечание Джуди, что та задала вопрос, не подняв руку, но сейчас она была в хорошем настроении.
– Нет, мисс Хопс. Скажу лишь, что это экзамен на реакцию, выдержку и скорость. Есть желающие пойти первыми?
Ученики съёжились в надежде слиться с партами и опустили глаза. И вдруг вверх поднялась одна рука. По кислому лицу Малефисенты уже можно было догадаться, кто это.
– Да, мисс Хопс. Идите.
Джуди поднялась, шепнув Нику «Увидимся в Нарнии». Сидящие рядом волшебники удивленно переглянулись, а тот понимающе усмехнулся и подмигнул. Гриффиндорка уверенно подошла к шкафу, вытащила палочку и, толкнув дверцу, исчезла в недрах таинственного предмета. Все прислушались, но оттуда не донеслось ни звука.
Вот и все. Мир лишился Джуди Хопс (во всяком случае, так дружно решили присутствующие).
– Чего уснули? – все как обычно вздрогнули от резкого голоса Малифисенты – Вперед!
– Если тебя съест гигантский хищный поросёнок, могу я взять твою метлу? – спросил Джек у стоящей рядом Мериды.
– Обойдешься, у тебя твоя есть, – отрезала девочка, а потом удивлённо на него взглянула. – Гигантский хищный поросёнок? Откуда такие фантазии, Фрост?
Джек только ей улыбнулся и залез в шкаф. Это был обыкновенный пустой шкаф, для одежды, но как только закрылись дверцы, он оказался… в каменном лабиринте. И в данный момент стоял посреди перекрестка. Освещение было довольно тусклое, а потолка не было вовсе. Наверху клубился серый туман.
– Ладно, – произнес Джек. Эхо не было, что усиливало нереальность происходящего. Мозг все еще был в ступоре от осознания, что это все находится в шкафу, когда вдруг над головой промелькнула молния. Джек прижался к стене, выставив перед собой щит. Следующая молния отрикошетила об него, а потом случилось то, чего мальчик никак не мог ожидать – стена позади исчезла. Он свалился вниз, на нижний уровень, который ничем не отличался от верхнего. Вместо потолка всё так же клубился туман. С мыслью, что стоило бы изучить эти чары незримого расширения, Джек побежал.
Со временем он понял правила игры: если слишком долго стоишь на месте, если слишком долго или быстро бежишь, если касаешься стен, если наступаешь на какое-то определенное место – в тебя летит заклинание. Щит тоже помогал плохо – если выставляешь его очень много раз подряд, он прекращал работать, и приходилось вступать в дуэль с невидимым противником. Джек вовсю использовал свою снежную магию – он окружил себя стеной изо льда и смотрел, какие заклинания в него летят. Некоторые превращались в пыль, обжигали, стреляли молниями, просто сверкали разноцветными вспышками… Джек гадал, что с его друзьями, ведь у них дополнительной силы не было. Вдруг из-за угла вылетела стая летучих мышей, которые бросились на него. Мальчик от неожиданности вскрикнул, выронил палочку и замахал руками у себя над головой. Иней летел в разные стороны, но мыши ловко ускользали, кувыркаясь в воздухе. Они били крыльями по лицу, кусали, царапали, мельтешили перед носом. Джек уже подумал, что ему с ними не справиться, как вдруг девчачий голос крикнул «Инкарсифорс!», и все мыши вдруг оказались в клетке. Они запищалии стали шатать ее, стуча крыльями.
– Клянусь Мерлином, ты чуть не проиграл мышам! – раздался знакомый насмешливый голос.
– Я и так отлично справлялся, – Джек подобрал палочку. – Но спасибо.
Мерида улыбнулась. Почему-то на ее мантии была большая прожжённая дыра.
– А что это было?
– Ты про мышей? Летучемышинный сглаз.
– Нет, я про твоё контрзаклятье.
– «Инкарсифорс» относится к трансфигурационным заклятиям, превращает предмет в клетку.
– Когда ты стала мастером трансфигурации? – удивился Джек.
– В моем варианте письменной работы был такой вопрос. Кажется, вариант третий…
– Протего! – Джек отбил от девочки заклинание. – Бежим!
– Ты кого-нибудь из наших видел? Экспелиамус!
– Нет, я вообще никого не видел, – они переговаривались на бегу.
– Я заметила Стива Йоргенсона, ну, того пуффендуйца…
– Которого ты отделала вначале года? Я помню!
– Он, похоже, тоже не забыл, потому что рванул от меня как от огня. Депульсо!
– Все! – крикнул Джек через пять минут, задыхаясь от бега. – Я больше не могу!
– Останавливаемся, – кивнула Мерида, тоже тяжело дыша. Они уселись прямо на пол, выставив вокруг себя щит.
– Слушай, насчет того происшествия… – медленно начала Мерида. – Ну, в Лютном переулке… Наверное, я сказала слишком жестко. Типа «Это же всего лишь маглы». И ты решил, что я ценю жизнь мага выше простеца… это не так.
– И чтобы признать это, тебе понадобилось 5 месяцев?! – наконец сказал Джек. Он был удивлен столь неожиданной темой разговора.
– Эй, я тут вообще-то пытаюсь признать свою неправоту и извиниться!
– Черт, это лучший момент в моей жизни. Можешь еще раз повторить ту фразу?
– Нет.
– Так что ты там говорила? Продолжай.
Она глубоко вдохнула.
– Короче, я жалею о том моменте. Давай просто забудем ту небольшую размолвку, лады?
– Какую размолвку?
– Ты понял, о чем я. Она до сих пор висит между нами.
– О чем ты?
– О том, что ты иногда ведешь себя странно.
– Ты тоже.
– Значит, ты признаешь?
– Что именно?
– Что между нами какая-то недомолвка.
Повисла неловкая пауза.
– Вот опять.
– Ладно, я признаю! Что ты хочешь от меня?
– Мм… прости?
– За что?
– За ту фразу про магглов.
– Прощаю. Хотя смысл этого разговора я так и не понял.
– Все ты понял, – Мерида закатила глаза, а Джек подмул, что на самом деле она права. Пусть их друзьям этого не видно, но они стали словно бы избегать друг друга.
Они молчали, глядя в разные стороны. Мальчик пытался сформулировать мысль. – Просто… когда мы все сражались, казалось, что именно в этом наша дружба. В единстве. Даже не смотря на разные факультеты.
– Скажи прямо, ты разочарован во мне, – проворчала она.
– Я думал, что ты другая. Не похожая на других слизеринцев.
– А какие, по-твоему, «другие слизеринцы»? – резко спросила Мерида. Джек лихорадочно соображал, как выразиться помягче.
– Они… большие одиночки. Им легче всегда быть самим по себе, потому что они думают о себе больше, чем о других и...
– Одним словом, эгоисты?
Джек чувствовал по ее голосу, что подошел слишком близко к краю.
– Нет, просто они… не всегда принимают верные решения. Разумные, да, выгодные, но не… верные.
Мерида молчала, и Джек наконец-то поднял голову. Лицо ее было холодным и отстраненным. Джек не мог знать этого, но сейчас у нее было то же выражение лица, что и у её мамы, когда она разговаривала с мистером Принцем у директора.
– Что ж, – вымолвила она. – Я рада, что мы наконец-то все выяснили.
– Мерида! – воскликнул гриффендорец, но она вскочила с пола и уже завернула за угол каменного лабиринта. Джек вздохнул и хотел было в который раз помянуть слизеринцев с их чувствительной натурой, как вдруг услышал испуганный вскрик.
– Мерида? – Тишина. Джек сорвался с места, но девочки нигде не было. Он уже был готов удариться в панику, но что-то обожгло сзади, и Джек неожиданно оказался в классе перед шкафом.
– Время – сорок три минуты, – Малефисента чиркнула пером по пергаменту. – Причина выбывания… – она взглянула на Мериду, которая стояла рядом и моргала, все еще в шоке от заклинания, выбившего ее. – Бесполезные разговоры по душам, отвлекающие от задачи.
Мерида покраснела, а Джек, поняв, что профессор все слышала, тоже смутился и отвел глаза в сторону.
– Но, так как вы продержались больше получаса, экзамен считается пройденным. Садитесь с остальными.
Из их компании была только Рапунцель. Она радостно им улыбнулась и подалась вперёд: – Меня «вышибли» на тридцать первой минуте, представляете? Малефисента еще долго ворчала, что я вскочила в последний вагон. Что-то случилось? – вдруг спросила Рапи, переводя взгляд то с одного, то на другого.
– Все превосходно, – буркнула Мерида, пошла в другой конец класса и села там, загородившись от всего мира волосами. Рапунцель прищурилась, уставившись на Джека.
– Так…
– Сорок пять минут! – торжественно объявил Иккинг и плюхнулся на стул. – Я думал, что не продержусь и двадцати…
– Они опять поссорились, – сообщила ему пуффендуйка. Иккинг сначала даже не понял, о чем речь, а когда понял, закатил глаза.
– Что на этот раз ты натворил?
– Я требую адвоката! – возмутился Джек. – Она первая начала…
Пока они из него вытягивали, кто и как начал, час закончился, и оказалось, что ровно час продержались Астрид, Джуди, Алиса, Джеймс, Кристоф и Ник. Не добрали буквально несколько минут Симба и Мэйвис. Малефисента окинула шестерых счастливчиков взглядом и сухо выдала свое знаменитое «Неплохо».
Астрид была на седьмом небе от счастья.
* * *
– Он идиот! – воскликнула Мерида, влетая в спальню и плюхаясь на кровать. Мэйвис Дракула, которая до этого лежала на своей кровати и что-то строчила в блокноте, быстро спрятала его под подушкой. Но Мериде ее личный дневник был не интересен.
– Кто идиот?
– Фрост, – ответила Мерида в подушку.
– Какой рост? – не поняла Мэйвис.
– Фрост! Чёртов гриффендорец с его упрямством! – Мерида запустила подушкой в стену.
– А-а-а… – протянула соседка. – А что он сделал?
Мерида задумалась, а потом выложила все, как на духу.
– А потом, когда я извинилась за ту фразу про магглов, он снова стал наезжать на меня, мол «Я думал, ты не похожа на других слизеринцев,» – передразнила она его. – Типа, слизеринцы эгоисты, не думают о других, а мне казалось, в дружбе наше единство… Достал!
– Без палочки и магии ты мало что могла сделать, – согласилась Мэйвис. Мерида вдруг уставилась на нее, словно впервые увидела, а потом простонала:
– Мерлинова борода, я же проговорилась тебе о силе Джека!
– Ой, да брось, я никому не скажу, – махнула рукой Дракула. И Мерида ей поверила. Во-первых, Мэйвис не была сплетницей, а во-вторых… чего уж там, слизеринцы не привыкли выдавать секреты друг друга.
– А можно вопрос… если Фрост так к тебе относится (это ведь вторая ваша ссора на эту тему, да?), то почему ты до сих пор с ним дружишь? – осторожно спросила слизеринка. – Он ведь гриффиндорец?
– В смысле? – опешила Мерида. – Мы ведь друзья!
Мэйвис изогнула левую бровь. Весь ее вид выражал скепсис.
– Ну… обычно он более терпим. И с ним весело острить на какую-нибудь тему. Кроме того, мы все впятером ходим компанией уже второй год, – пояснила Данброх, как что-то самое собой разумеющееся.
– Ты дорожишь общением с ним? – а вот этот вопрос поставил ее в тупик.
– Мне нравится общаться с ними со всеми, – наконец, сказала Мерида. – А Фроста можно и стерпеть. Когда он не ведет себя, как упрямый осел.
Слизеринская гордость не дала сказать иначе.
* * *
Джек сидел в гостиной Гриффиндора и наслаждался покоем. После сдачи экзаменов народ повалил на улицу, радуясь свободе, так что здесь никого не было. Он сидел в кресле и задумчиво смотрел на огонь, как вдруг рядом уселся Иккинг и весело сказал: – Эй, Джек, хочешь загадку?
– Что ты делаешь в нашей гостиной? – подозрительно покосился гриффиндорец. – И вообще, как ты вошёл?
– Астрид впустила, – махнул рукой Иккинг. – Так вот, представь, что ты… ну не знаю, находишься посреди Тёмных магов. Короче, вокруг враги, а у тебя нет палочки. И твоей магии. Что бы ты сделал?
– Мне кажется, или я знаю, к чему ты ведёшь?
– Но есть вариант, что ты спрячешься, и тебя не найдут. Что бы ты выбрал – вступить в неравную битву или же переждать грозу?
– Хорошо, я буду играть по твоим правилам, – Джек залез на кресло с ногами и развернулся к Иккингу. – Ты забываешь, что в загадке было ещё несколько факторов. Например, угроза человеку этими Тёмными магами, плюс союзники.
– Наверное, мы говорим о разных загадках. Лично я о той, в которой у тебя нет ни силы, ни палочки.
Джек задумался, а потом нехотя признал. – Я бы спрятался. Но это не меняет того, что она…
– Она находилась именно в такой ситуации, Джек. Неужели так трудно откинуть собственное упрямство?!
– Это уже дело принципа, Иккинг, – усмехнулся мальчик, ероша волосы. – Ну а что ты от меня хочешь?
– Чтобы вы помирились.
– Это тебя девчонки науськали?
– Нет. – Джек демонстративно закатил глаза, и когтевранец воскликнул: – Ну ладно, немного! Но если ты будешь валять дурака и дальше, я просто уйду под дерево возле озера! Читать «Величайшие события волшебного мира в двадцатом веке»! Это будет интереснее, чем взывать к твоей совести!
Джек подумал, что за эти два года они изменились. Если раньше Джек стремился на Слизерин, а Мерида на Гриффиндор, то теперь всё поменялось на противоположное. Всё-таки окружение очень сильно воздействует на мировоззрение человека. Эти два факультета были просто пропитаны духом соперничества и презрением к друг другу. Когтевран и Пуффендуй могли ужиться с любым факультетом в этой школе, но львы и змеи враждовали по определению. Откуда пошла эта ненависть? Неужели только из-за разногласия легендарных Годрика и Салазара в методике обучения? Это было бы странно. Возможно, всё гораздо глубже… Хотя человеческие предрассудки способны обмануть невероятное количество людей. Им уже плевать на то, что всё может быть по-другому, люди предпочитают держаться за то, что есть сейчас. Например, за вражду факультетов…
Иккинг пощёлкал пальцами перед лицом Джека. – Ты ещё здесь?
– Где она? – подскочил Джек.
– Ты всё-таки решил извиниться? – с облегчением выдохнул когтевранец. – Даже не знаю. У себя в комнате?
Джек выбежал из гостиной, а Иккинг был доволен. Миссия выполнена с честью.
– Похоже, всё получилось, – в гостиную зашла Астрид. – Только что он сломя голову промчался мимо меня, даже не заметив.
– Ты отдашь мне книгу? – умоляюще спросил Иккинг. Девочка, усмехнувшись, кинула ему учебник.
– Теперь я знаю, что делать, если мне что-то от тебя нужно.
– Окей, я буду прятать и запирать все свои книги в сундуке возле кровати.
– Да ладно тебе. Ты отлично справился.
Иккинг почувствовал, как внутри разливается приятное тепло. – Не за что.