Два.
4 апреля 2017 г. в 21:54
Через небольшое количество времени, смех Флауи затих. Именно тогда девушка и осмелилась выглянуть из-за угла. Как и ожидалось, цветок исчез.
- Это ... странно. - пробормотала Стеф, в очередной попытке подняться.
Её взгляд привлекло золотоватое свечение неподалёку. Повернувшись в сторону, она увидела источник этого свечения.
Небольшая звёздочка или же просто искорка манила девушку своим тёплым золотым светом, затеняя всё вокруг, заставляя смотреть только на неё.
Не сильно задумываясь о последствиях, девушка заковыляла навстречу самому приятному в этом месте объекту.
"Что это...?" - девушка неуверенно прикоснулась к звёздочке - " Горячая...!".
Когда Стефани одёрнула вялую руку от этой звёздочки, это тепло разлилось по всему её телу, от чего все раны и ссадины начали жутко болеть и печь.
Удивлённо и немного ошарашенно она наблюдала за ссадиной на руке, которая просто-напросто исчезла, оставляя после себя лишь красное пятно, которое вскоре тоже пропало.
- Это... ещё страннее. - пробормотала она, не в силах отвести взгляд.
Боль и усталость совсем исчезли, оставляя место неожиданному приливу энергии. Стефани сочла разумным осмотреться и наткнулась на лестницу, ведущую в следующую комнату.
Какие-то древние нажимные плиты, механизмы и рычаги были повсюду.... Но половина из них была решена или поломана, что не являлось особой преградой для девушки.
- Э-эй! Есть здесь кто-нибудь? - позвала она в темноту одной из комнат.
Она не думала, что услышит хоть что-то, не говоря уже о ответе на её вопрос. Но из огромной кучи паутины послышалось шуршание.
Стефани, не являющаяся фанатиком пауков, предпочла соблюдать дистанцию. Сглотнув, она повторила свой вопрос:
- К-кто -нибудь? - голос предательски дрогнул, показывая её страх.
Паутина будто сдвинулась с места в сторону девушки, которая, в свою очередь, отползла подальше.
"Пауки! Пауков тут ещё не хватало!" - в панике подумала она, наблюдая небольшую кучку членистоногих, вылезших к ней навстречу.
Место страха заняло любопытство, когда паучки расступились, представляя взору Стеф небольшую....печеньку?
- Эм.... с..пасибо, наверное... - девушка потянула руку к лакомству, но паучки вновь загородили его. - ...нет? Тогда...что?
Это не выглядело плодотворным общением... Но она не оставила попыток.
- Так вы хотите мне отдать её или нет? - спросила Стефани, скрестив руки на груди.
Несколько пауков поползли в другой угол этой комнаты и девушка проследила за ними: они приползли к табличке с надписью.
- "Вы пропустили это? Паучья распродажа: выпечка, справа отсюда..." - в пол голоса проговорила она.
И тут она поняла, чего хотели эти крохотные создания.
- Оу... вы продаёте выпечку? - спросила она и поискала взглядом то, что отдаст за эту несчастную печеньку.
Внимание привлёк блеклый отблеск с пола. Точно, между камнями застряла маленькая монетка!
"Зачем я это делаю? Это печенье чёрт знает из чего сделано, так ещё и пауками!" - ненадолго замерла Стефани - "Хотя... к ним давно никто не заходил, очевидно, эта покупка осчастливит их..." - думала она - " Но пауки не способны чувствовать ....!" - " Да, зато они понимают людей! Этого достаточно, чтобы опровергнуть прошлую догадку.".
Решив всё-таки купить подземное лакомство, Стефани стала выколупывать монетку всем, что попадалось под руку. Как ребёнок в песочнице. Но это оказалось эффективным методом и вскоре монетка была у неё в руках. На ней было пропечатано: "5G". Девушка вернулась к паучкам.
- Так. Хорошо. Я вам дам эти... 5G, тем самым куплю эту печеньку. - на всякий случай уточнила она и положила монетку под паутинку.
Несколько пауков поднесли лакомство к ней и, забрав оплату, вновь удалились в паутину.
- Никогда не думала, что буду говорить с пауками... и покупать их выпечку! - усмехнулась она и хотела было уйти, но паучки вновь вернулись, неся какую-то бумажку.
- Это мне? - не поняла Стефани, поднимая бумажку.
На ней явно было что-то написано, но при таком освещении девушка не смогла ничего прочесть.
Больше паучки не появлялись. Засунув бумажку и печенье глубже в карман, Стеф направилась далее исследовать это странное Подземелье.
Преодолевая очередную ловушку, её внимание привлёк далёкий скрип. Он сбил девушку с толку и она чуть ли не оступилась в тут же осыпавшийся участок земли.
"Здесь есть кто-то помимо пауков?" - пронеслось в голове.
Скрип прекратился и Стефани поспешила к очередной на её пути звёздочке. Взяв её тепло с собой, она направилась в предполагающуюся сторону этого самого скрипа.
- Эй? - вновь позвала она.
Ответа не последовало. Она продолжила путь и наткнулась на свет, исходивший от ещё одной звёздочки. Так сильно хотелось вновь получить немного тепла...
Но Стефани шарахнулась в сторону и упала, испуганная чьим-то голосом:
- Что за беззащитное дитя?
Девушка только сейчас увидела странного монстра, владеющую этим голосом. Она была сероватого цвета, в фиолетовом платье до пола. Красноватые глаза так и мерцали от света звёздочки.
- К-кто вы? - осмелилась подать голос Стеф, стараясь отползти подальше.
- Не.... не бойся, дитя. Я Ториель, та, что... - она осеклась, болезненно сморщившись. - Что ты тут делаешь? Ты сама пришла сюда? Ты не ранена? - всполошилась Ториель.
Стефани нахмурилась.
- Что? Нет, не ранена. Просто... меня несколько пугает и озадачивает происходящее.... Не надеялась встретить кого-либо...
Ториель выдохнула.
- Я тоже... - грустно ответила она и тут же спохватилась - Но раз ты здесь, не желаешь отведать чаю?
Стеф замерла в раздумьях. Это может оказаться опасным. Однако других комнат или продолжения пещеры здесь не было, так что выбора тоже не было.
- Я... эм... хорошо. - кивнула она.
Ториель, казалось, была безмерно счастлива этому ответу.
- Замечательно, дитя, ты можешь пройти в мой дом. - у самой двери она замерла и добавила - Только... Я не ждала никого... извини за беспорядок.
- Ничего. - улыбнулась Стефани - У меня в комнате, наверное, и похуже бывает.
Ториель вздохнула и открыла большую дверь, вместе с тем открыв взору девушки просторную прихожую.
- Ты можешь осмотреться немного... пока я приготовлю чай, дитя моё. - проговорила Ториель и отправилась в предполагаемую кухню.
Стеф замерла в нерешительности. Осматриваться в подземном доме какой-то одинокой монстрихи? .... Она выдохнула и решила направиться в противоположную от кухни сторону.
Короткий коридор привёл к трём дверям. Одна комната, если верить надписи, находится под переработкой. Что бы это не значило, Стефани так и не смогла открыть эту дверь.
Вторая дверь вела в комнату Ториель.
"Довольно уютно здесь." - заметила девушка, зайдя в середину комнаты.
Она хотела бы ещё немного по рассматривать это причудливое место, почитать старинные книги на этих полках, прилечь на такую мягкую с виду кровать.... но...
"Но не будет ли зла Ториель, если я буду хозяйничать у неё в комнате?" - эта мысль заставила Стеф одёрнуть руку от книг и как можно скорее покинуть комнату монстрихи.
Третья дверь была заколочена досками. Любопытство не позволило девушке просто пройти мимо, поэтому она сначала попыталась сорвать эти самые доски. Осознав, что у неё не получится, Стеф предпочла просто заглянуть в узкую щель.
В этом мраке трудно разглядеть хоть что-то... Но, похоже, это ещё одна комната. Одна кровать... Шкаф. Какие-то... вещи, казавшиеся отсюда горой. И что-то ещё, чего совсем не видно.
Обычная комната. Зачем только Ториель заколотила её?
- Дитя, пойдём, чай готов. - внезапный голос монстрихи заставил девушку вздрогнуть. - Пойдём. - повторила Ториель и аккуратно повела её за плечи на кухню.
- А что за той дверью? Зачем вы заколотили её досками? - спросила Стефани.
Ториель на момент замялась, но, сев за стол в уютной гостиной, всё же ответила:
- Прошлое, что не стоит лишний раз ворошить.
На этот неоднозначный ответ девушка лишь подняла одну бровь.
Её внимание привлёк запах пирога и горячего чая. На вид и запах всё это было просто восхитительно. Попробовав, Стефани поняла, что оно такое же и на вкус.
- Вкусно!
- Спасибо... - Ториель смущённо глотнула глоток чаю. - Так... ты упала сюда?
- Да... - промямлила девушка. - Это вышло случайно, я вовсе не хотела падать сюда.
Монстриха кивнула.
- Как твоё имя? - спросила она.
Девушка готова была сейчас просто сгореть от стыда и раздражения на саму себя. И как она смогла забыть представиться??!
- Я Стефани. Можно просто Стеф, я не возражаю.
Ториель снова кивнула, показывая, что внимательно слушает.
- Этот мир... он опасен для людей. Ты должна понимать это.
- Кстати об опасности.... - почесала затылок Стеф - Что это за ловушки и паззлы по всему подземелью?
- Подземелью? Хах, это ты так мои крохотные Руины назвала, да? - улыбнулась монстриха.
- Руины? - не поняла девушка. - Под землёй есть ещё места помимо этих Руин?
Ториель осеклась. Она явно не хотела об этом говорить, и хотя Стефани уважала чужие чувства, ей нужно было узнать правду. Так что она продолжила выжидательно смотреть на монстриху, не оставляя той выбора. Она выдохнула.
- Да, есть... Руины - это всего лишь крохотная частичка всего Подземелья. Но мир монстров очень опасен для людей, особенно сейчас. - нехотя промямлила она.
- Почему он опаснее особенно сейчас? - не унималась девушка.
Обстановка немного нагнетала.
- Сейчас монстры готовы одичать ради своей последней надежды. Вот почему я и сбежала в Руины... Но я способна защитить тебя. - добавила монстриха.
Стефани продолжила молча пить чай, переваривая информацию.
- Мммм... Это не сильно продвинуло меня к ответу на вопрос о ловушках в этих Руинах. - заметила девушка - Вы что, отлавливаете монстров?
Ториель усмехнулась.
- Нет, конечно нет. Зачем мне это? Руины очень древнее место. Здесь раньше тоже жили монстры. Они построили все эти паззлы и ловушки для... защиты от людей.. послевоенное время, понимаешь?
Стефани решила промолчать в знак согласия. Обстановка сразу же вернула себе былой, тёплый и уютный, внешний вид.
После чаепития девушка встала из-за стола и, вежливо поблагодарив монстриху за ужин, спросила:
- Где бы я могла... переночевать? В этих разваленных Руинах так холодно...
- Да, не то, что раньше. Я совсем запустила эта место. - мрачно согласилась Ториель. - Но... дитя, ты можешь остаться у меня, я могу дать тебе достойное убежище.
Она повела девушку в тот самый коридор, где та уже успела побывать и ненадолго замерла у заколоченной двери.
- Что там? - снова спросила Стеф.
- Комната... Я не думала, что кто-то ещё упадёт в Руины, так что решила заколотить её. Думаю, я смогу открыть её завтра. - сказала Ториель - А пока что ты можешь переночевать в моей комнате, не волнуйся, там уютно.
Стефани уже валилась с ног от усталости, поэтому просто лениво кивнула и засеменила за идущей впереди монстрихой в её комнату.
- Спасибо, что так добры ко мне. - сонно улыбнулась девушка, поглубже укутываясь в тёплое одеяло.
На это Ториель только улыбнулась и, пожелавши доброй ночи, удалилась.
....
Но несмотря на всю усталость, девушке никак не удавалось уснуть. Что-то важное маячило ей на самом краю сознания, но она никак не могла понять что именно. Что-то, похожее на предупреждение об опасности.
Желание уснуть сразу же пропало, когда она вспомнила одну из последних фраз, пророненных монстрихой.
"Я не думала, что кто-то ещё упадёт в Руины..."
- Был кто-то ещё? - прошептала она.
Где эти люди? Почему Ториель предпочитает закрыть ту комнату?
Прошлое, которое не стоит ворошить? Почему?
Стефани села. Монстриха явно что-то умалчивает. Может, ей не стоит доверять? И это что-то, что она умалчивает, может стоить девушке жизни? Это вполне объясняет те ловушки и паззлы в Руинах, к тому же Ториель сама призналась, что они для защиты от людей...
Она встала и начала медленно бродить по комнате, ища правильно решение в этой ситуации.
Но она так и не успела услышать второй голос, вторую мысль, кроме сбежать, так как по коридору послышались шаги. И шли они явно сюда.
"Э-это не хорошо!" - пронеслось в голове и Стеф, стараясь сохранять спокойствие, притаилась около самой двери так, чтобы её не было заметно вошедшему.
Дверь тихо скрипнула и девушка затаила дыхание, боясь, чтобы только громкий стук сердца не выдал её.
Как и предполагалось, Ториель не заметила её и осторожно направилась к кровати. Воспользовавшись моментом, Стеф тихо выбралась в коридор и, ослеплённая светом, направилась к двери.
В Руины? Нет, она не проживёт там и дня. Но куда тогда?
- Дитя?! - послышался голос монстрихи.
Как только Ториель вышла из комнаты, девушка сорвалась с места и побежала в неизвестность, а если быть точнее - вниз по лестнице, на которую она не обращала внимания ранее.
- Нет, Стефани, дитя, постой! - девушка услышала грузные и быстрые шаги за собой.
Это мотивировало бежать быстрее. Однако куда её может привести этот длинный, грязный, тёмный и холодный коридор? Она не знала, поэтому просто молила, чтобы он не заканчивался тупиком!
- Стой!
"Нет!" - пронеслось в голове, когда она увидела тупик. Но это был лишь поворот, ведущий к огромной каменной двери.... "Будь открыта, будь открыта!".
- Стефани, не надо! - Ториель замерла в пяти шагах от испуганной девушки.
- Почему?! - ощетинилась она - Здесь были другие люди? Я знаю это, ты проговорилась! Где они? Что ты с ними сделала? Они в той комнате, да? Ты хотела и меня туда затолкать?!
Ториель попыталась отдышаться.
- ...Да... ты не первая. - с трудом проговорила она - Но я не запирала и не делала с другими детьми ничего дурного!
Стефани предпочла держать дистанцию.
- Детьми?
- Они... все вышли через эту дверь... И не вернулись. Я пыталась их остановить, но не могла навредить им. После последней потери... я не желала никого больше спасать, помогать... и заколотила ту дверь, чтобы не жалеть о прошлом и жить будущим. - говорила Ториель, искренне стараясь, чтобы девушка всё поняла правильно - Но что это за будущее - сидеть в Руинах в одиночестве? Я долго жалела... и сейчас сюда упала ты. Я не хочу, чтобы и ты погибла. И погибла только потому, что я не смогла остановить тебя... Пойми... Дай шанс..
Теперь Стефани не знала, что делать. Ториель не выглядела опасной, она выглядела... раздавленной и уставшей.
- Я смогу дать тебе хорошую жизнь здесь, в Руинах... хорошее образование, жильё... Мы будем счастливы.
"Поверить или не поверить?" - стояла девушка в смятении. "Я сама не сильно верю в собственно вымышленную историю... Она одинока здесь... Я тоже одинока. А этот мир может действительно быть опасным.." " Значит всё склоняется к одному ответу... Да."
- ...Прости... - промямлила Стефани. - Я не должна так была думать о вас после всего того, что вы для меня сделали...
Ториель, казалось, не могла поверить в эти слова. Она облегчённо выдохнула, подошла и обняла девушку, будто собственного ребёнка.
- Пойдём наверх. - только и сказала она.
Стефани в последний раз бросила взгляд на огромную дверь, ведущую в опасный мир монстров, прежде чем скрылась за поворотом...