Небесный замок Лапута. 1 том

Глава 4 День Пазу. Первые порывы северного ветра задули из ущелья Слага, огибая вершину холма, ещё вечером, заставляя плохо закреплённый кусок металлической пластины, из которой была сделана вывеска, издавать странный дребезжащий звук. Обычно паб "Дракон", единственный в шахтёрском жилом районе, был переполнен шахтёрами, возвращавшимися с работы, но в этот день они беспокоились о подготовке к зиме и поэтому торопились попасть домой пораньше. Но тем не менее некоторые из мужчин продолжали горланить, сжимая в руках стаканы. Среди них особенно выделялся низкий грубый голос мастера Пазу. - Ой, да не смешите меня! Конечно, мы хотим копать дальше! Но всё же я думаю, что ничего у нас не выйдет. И что, вы предлагаете из-за этого прогуливать работу? Пока тут вертится этот странный тип? Похоже, это говорилось уже столько раз, что лица окружавших его шахтёров выдавали усталость, и они только кивали в ответ. - Пропади пропадом этот рудник! - Даффи, он и так, считай, пропал. - Что-о?! Это ты сейчас пропадёшь! Мужчины вскочили, уставившись друг на друга, при этом Даффи стал что-то ворчать под нос. К ним подошёл Пазу, будто собирался вмешаться. - Пазу, доверяем Даффи тебе. - Что случилось? Я услышал громкие голоса! - Что-что… Горная машина всё ещё не работает… Ладно, до скорого. Когда шахтёр вышел, Пазу сел напротив мастера. - Мастер, пойдём домой. - Пазу, ты закончил с уборкой? - его голос стал странно вялым, стоило его товарищам уйти. - Да, я всё сделал. - Что-нибудь будешь пить? - Неа, я недавно пил. Пазу знал, что жизнь у мастера нелегка, поэтому ответил уклончиво на предложение выпить сока. Тот больше не настаивал. Даже если бы Пазу напоили пивом, сегодня вечером мастеру было не до смеха. - Пазу, ты не подумай ни о чём таком. Вот скажи, если бы у тебя выросли крылья, куда бы ты полетел? - мастер залпом осушил свой стакан. - Я испытываю подобные чувства, когда гляжу на голубей. Будто лечу вместе с ними. - Голубь, значит? Ты хотел бы очутиться на месте голубя? - Да. Их дети подрастают и оперяются, чтобы потом улететь вместе с родителями. - Родители?.. Пазу пристально посмотрел на мастера. - Что ж, пойдём домой, - сказал он, вставая. На улице уже давно стемнело, и по-прежнему не прекращал дуть холодный ветер. Отведя мастера в его дом, Пазу, возвращаясь в свою маленькую хижину на холме, задумался о том, с каких пор мастер стал таким грубым. Наверное, это случилось полгода тому назад, когда, по слухам, владелец рудника решительно заявил, что он закроет это убыточное предприятие, от которого нет никакой выгоды. Тогда мастера даже устроили забастовку на полдня. - Наши предки трудились на этом руднике, а вы заявляете, что мы должны бросить его! Многие потеряли тут отцов и братьев! Разве не благодаря нам вы набиваете свои карманы?! Тогда мастер был ужасно разгневан. - Посмотрим, как дальше дела пойдут, - решили они в конце концов, но крупной рудной жилы позднее так и не нашли. И ситуация нисколько не изменилась. Следует прояснить, что Пазу получал весьма небольшое жалование от хозяина шахты, официально он считался подмастерьем машинного отделения, но на деле мальчик был простым служкой, которого взрослые заставляли работать до изнеможения. И, несмотря на то, что он был ещё очень юн, снисхождения к нему не было. Только работая наравне со взрослыми, он мог заставить ценить себя. Всё это было известно Пазу. Подобных ему мальчишек было немало в их краях. И в такой холодный день, когда паренёк увидел мастера в столь унылом настроении, его сердце сдавила тревога. Он пошёл к домику на холме так быстро, что щебень разлетался под его ногами. К тому моменту, когда мальчик добрался домой, он, несмотря на прохладную погоду, согрелся и даже вспотел. - Не буду разжигать печку. Всё равно новых дров не соберёшь. А остатка уже не было. Пазу, держа зажжённую лампу в руке, поднял крышку кастрюли, стоявшей на печке. Со вчерашнего вечера там оставалась варёная картошка. Воспользовавшись ложкой, лежащей в кастрюле, он стал есть прямо из неё, и еда закончилась быстрее, чем он думал. Вот и весь ужин. Пазу вздохнул и закрыл глаза. Он с самого утра бегал без перерыва, и сейчас, в темноте, на него накатила усталость. - Надо бы лечь спать... Но ноги привычно понесли мальчика вниз по лестнице в подвал. Дом Пазу был построен на руинах старой доменной печи, а подвальное помещение представляло собою топку этой домны. Спустившись в подвал, холодное дно которого было выложено кирпичами, Пазу уселся в углу. Лампа осветила похожий на птицу самолёт - орнитоптер, который мальчик собирал уже долгое время. «Интересно, он правда сможет летать?..» Когда ему было трудно, его иногда покидала уверенность, и в голову лезли подобные мысли. «Нет, всё равно, я обязательно увижу твой полёт...» Эта мысль была ему опорой. Сначала это был всего лишь каркас, но понемногу его вид приближался к завершению. На сей раз мальчик собирался поработать над крыльями. «Сегодня я сильно устал, но хотя бы один тимберс я выточу», - решил он. Наступило время приниматься за постройку самолёта. Пазу погасил лампу и зажёг в тарелке отработанное масло, полученное с завода. На следующее утро Пазу проснулся от раннего гула заводского механизма. - Чёрт побери! Как всегда, с другого края ущелья раздавался звук сирены, оповещающий о подъёме. Только утро Пазу было не таким, как у остальных. Он поспешно надел штаны и спустился по лестнице в подвал, где ополоснул лицо в корыте, наполненном дождевой водой, и наскоро перекусил. Прошлой ночью у него не было времени убрать инструменты после работы над самолётом, поэтому он прибрал их сейчас. Вернувшись в верхнюю комнату, он переоделся в рабочую одежду, запихнул в карман пару кусков хлеба и повесил на плечо сумку с инструментами, но направился в другую сторону, поднявшись по приставной лестнице на крышу. Снаружи накрапывал дождик. На крыше доменной печи располагалась голубятня, и, увидев фигуру Пазу, голуби радостно закурлыкали, раздувая грудки. - Сегодня у меня нет с собой трубы. Каждое утро, когда мальчик выпускал голубей и наблюдал, как они белыми светящимися силуэтами пролетали над долиной, он играл на небольшой трубе. Пазу открыл дверь голубятни и по слегка шершавым камням домны спустился на дорогу. Долина до сих пор была погружена в темноту, из нижней части здания шахты поднимался дым, но фигурок людей поблизости видно не было. Пазу на бегу жевал хлеб. Холодный утренний дождь капал ему на лицо. По утрам Пазу должен был добраться до входа в шахту быстрее, чем рудокопы и техники, и подготовить всё к работе, прежде чем они придут на свои рабочие места. Оборудование было старым, из стыка водопроводных труб капала вода. Она скапливалась в топке паровой печи, куда лопатой закидывали уголь. Потом надо было разжечь отработанное масло и раздуть кузнечные мехи, что было ой как тяжело, но работа у взрослых была ещё тяжелее. Вскоре Пазу уже обливался потом, несмотря на то, что был в нижнем белье. Убедившись, что угли охвачены огнём, он вскарабкался, чтобы проверить натяжение потолка и смазать подъёмник. После этого оставалось лишь подкладывать уголь и раздуть кузнечные мехи, а потом мчаться с быстротой молнии туда, где были сложены масляные лампы. На словах звучит достаточно просто, но Пазу потребовалось два года, чтобы тело стало выполнять эту работу на автомате. Нужно было начистить до блеска полсотни закопчённых ламп, заправить каждую из них маслом, не устроив при этом пожара, а затем оставить их у входа, чтобы шахтёры могли забрать их, идя на работу. Обливаясь потом, Пазу закончил подготовку. Он снял мокрую от пота одежду и изо всех сил выжал её. С похожего на грязную тряпку белья на натяжную доску закапал пот. С маленького, но неожиданно мускулистого тела, тоже поднимался пар. Вытираясь нижним бельём, Пазу удостоверился, что давление в паровом котле неуклонно растёт, и решил передохнуть, укладываясь на доску, так как его тело всё ещё горело, словно в огне. С того места, где он находился, были немного видны развалины конюшни, которую использовали перед механизацией. Раньше руду нагружали на лошадей и транспортировали по подземным туннелям. - Лошади, которые попадали под землю, работали там до самой смерти, - слышал он от старика Пома, прозванного ходячей энциклопедией рудников. Об этой истории Пазу вспоминал каждый раз, когда у него болело сердце. Работать как лошадь… Люди, работающие в руднике, мало чем от них отличались. Как, впрочем, и он сам. Скоро придёт мастер, и настанет время накинуть на своё охлаждённое тело одежду, а из клапана парового котла вырвется вверх пар. - О нет! Пазу подбежал к котлу, в котором упало давление. - Уф... Был бы кошмар, если бы мастер это заметил! «Чем ты занимался? У тебя же весь уголь прогорел!» - по привычке передразнил мастера Пазу. Если вовремя этого не сделать, по головке его не погладят. Стоит в чём-то промедлить, и рука мастера, похожая на бревно, тут же замахнётся для подзатыльника. «Интересно, мастер, с каким лицом вы придёте сегодня?» Прежде, даже повздорив с десятком человек, на следующий день он ходил с гордо поднятой головой и суровым лицом. Пазу не хотелось видеть лицо мастера грустным. И именно в это время он заслышал его тяжёлую поступь. - Мастер, доброе утро! - Угу. Славно ты всё подготовил. - Да, с котлом тоже полный порядок. Пазу внимательно всматривался в лицо мастера, но не замечал каких-либо изменений. Как всегда, мастер начал с беглой проверки, и мальчик вздохнул с облегчением. Вскоре появились шахтёры и стали брать с собой подготовленные Пазу лампы. Мастер сел за управление подъёмника, послышался ласкающий слух звук вырвавшегося под высоким давлением пара. Утренняя подготовка здесь закончена, но роль Пазу этим не ограничивалась. В полдень, помимо перекуса картошкой, запечённой в углях у топки парового котла, Пазу затянул клапаны трубопровода для воды, пара и газа, отремонтировал натяжную доску и, конечно, проследил, чтобы паровой котёл не переставал работать. Таким образом, не произошло ничего особенного, и длинный-длинный день закончился в сумерки. Снаружи начало темнеть, и мастер с техником, что-то обсуждая, громко перекрикивались, чтобы заглушить звук работающей машины. - Думаю, всё-таки, не всё так безнадёжно, - сказал техник, показывая мастеру в ладонях руду. - Нижняя группа советует копать глубже, - кивнул мастер, ударив по руде специальным молоточком, чтобы проверить её качество. - Отлично. Тогда лучше в моей стороне. Как ты и сказал. Несмотря на все разочарования, в шахте могло произойти всё, что угодно, и надежда продолжала жить. Техник запрыгнул в штольню, а мастер отправился звать Пазу. - Эй, купи мне еды, а я пока присмотрю за котлом. - То есть, будем работать сверхурочно? - радостно откликнулся Пазу. Несмотря на сильную усталость, подобное его совсем не обеспокоило. Ведь, скорее всего, за это дадут дополнительную плату. Внезапно Пазу пришло в голову, что он так и не купил к самолёту металлические части. Пазу вышел из шахты с ведром в руке. Дождь только-только закончился, и в разрывах облаков проглядывала луна. Пазу вприпрыжку поспешил по переулку к шахтёрскому дому, в котором располагалась столовая.