Небесный замок Лапута. 1 том

      Вхождение в только что появившиеся перед глазами чёрные облака означало прекращение безумной погони, от которой, казалось бы, вот-вот закипит мозг.       – Пассажирское судно вот-вот будет поворачивать налево. Необходимо срезать угол через облака и появиться прямо позади них.       Если ненадолго войти облака, то чувство направления теряется. В таких условиях один лишь многолетний опыт имеет значение.       – Пассажирское судно вскоре повернёт налево, да? Отлично! – с этим возгласом Дола покинула кабину пилота "Бабочки-медведицы" и направилась в ангар флаптеров, расположенный в корме судна, на ходу надевая защитные очки.       Четыре флаптера уже стояли на двух рельсах. В трёх из них сидели Шарль, Луи и Анри, а подручные заняли места пилотов в ожидании. Дола потерла свой огромный нос и обвела сыновей взглядом. Глаза, как и всегда, никто не отвёл. Её сыновья сейчас были совсем другими, не такими как дома.       Как только они вылетят, всё остальное будет неважным. Так как дальше можно лишь надеяться на храбрость пирата, а также его реакцию и силу воли. Поэтому Дола была довольна выражением лиц своих сыновей. Она ненадолго закрыла глаза, чтобы насладиться биением своего сердца, а затем скомандовала:       – На взлёт!       Летающее пассажирское судно уже повернулось к ним кормой и удалялось. Шарль вытолкнул наружу завизжавший флаптер и быстро прыгнул в него. Другие три машины без задержек последовали за ним.       Флаптер отсоединился от корабля, словно его сдуло ветром, и, падая, он поймал воздушный поток – в этот момент его крылья заработали.        Мощный непрерывный звук искусственных мышц наполнил воздух. Почти одновременно четыре летательных аппарата развернулись и направились прямо к днищу пассажирского судна.       Пока их никто не заметил. Если бы по ним открыли огонь из пулемёта, то Доле не удалось бы так просто подобраться к пассажирскому лайнеру.       Сделав короткую паузу под кормой, флаптеры братьев пролетели от кормы до носа судна и, перевернувшись, стали набирать высоту. Когда пираты вниз головой поднялись на самую вершину, то опустили к фюзеляжу свисающие руки и один за другим запрыгнули в оружейную башню. Это был один из воздушных трюков "Цирка Долы".       Сама же Дола остановилась в воздухе перед окном кабины управления. С перекошенными лицами экипаж команды заметался внутри, по всему судну загремел сигнал тревоги. Дола подтянула капюшон до носа и с грохотом выстрелила из гранатомёта.       Стекло лопнуло, и кабину управления засыпало жёлтым порошком. Гордость Долы – горчичная граната. Простой горчичный порошок, но весь персонал сразу же зашёлся в жестоком кашле, причиняющим страдания.       Дола прыгнула на корабль через развороченное окно.       Братья сбежали по лестнице с оружейной башни, по пути расстреливая экипаж из гранатомётов.       – Отлично, всё идёт по плану!       Дола показала Шарлю глазами оставаться на месте, а сама с Луи и Анри проследовала на лестницу, ведущую в салон.       Услышав сигнал тревоги, находившийся в каюте Муска позвал подчинённых и начал возводить баррикаду. Вряд ли можно было предполагать, что это кто-то станет просто так совершать нападение в воздушном пространстве, охраняемом военными. Интуиция подказывала Муске, что целью являются именно они.       – Кто это такие?! На этой линии никогда прежде не случалось нападений! – воскликнул один из подчинённых, перегораживая проход в комнату диваном.       – Должно быть, это Дола, – в памяти Муски всплыло отвратительное лицо старухи с плаката о разыскиваемых преступниках.       Капитан услышал сирену в салоне, когда прикладывался к третьей рюмке бренди. Он рефлекторно вскочил и ринулся на мостик. Его револьвер находился в рубке. Когда он поднимался по лестнице, то услышал взрыв гранаты.       – Чёрт возьми!       Потом он услышал топот ног. Капитан развернулся и помчался в свою каюту, расположенную рядом с салоном.       – Не двигаться! Всем оставаться в салоне! – по пути он втолкнул обратно внутрь пассажира, который хотел сбежать в каюту.       В каюте у капитана была обычная деревянная дубинка. Когда он вышел с ней в руках и с закатанными рукавами, то как раз услышал грохот, с которым люстра в салоне разлетелась от выстрела из гранатомёта.       – А ну, тихо! – в зале раздался громкий каркающий голос.       – Боже мой, неужели это та старуха!.. – воскликнул капитан, прячась за дверью каюты и стискивая в руках дубину.       Шаги приближались вдоль стены. И, когда они добрались до двери…       – Негодяи!       Дола увернулась от отчаянного выпада капитана, а второй удар парировала гранатомётом. При этом она продолжала следить за баррикадой, установленной дальше по коридору, откуда торчало дуло пистолета. Но подчинённый Муски не мог выстрелить, так как капитан загораживал ему цель. Продолжая сражаться с капитаном и удерживая его перед собой как щит, Дола ловко подбиралась всё ближе к баррикаде.       Тем временем Муска отбивал послание на телеграфе. В крепости Тидис круглосуточно был открыт канал для срочных сообщений.       "Как бы то ни было, нужно попытаться продержаться до тех пор, пока не прибудет ближайший военный патруль. Даже если баррикаду сломают, мы сможем запереться в каюте. В худшем случае, можно спустить воздух из баллона и вместе с пиратами совершить вынужденную посадку.       Но, когда Муска выстукивал сообщение телеграфным ключом, произошло нечто неожиданное. Пока они строили баррикаду, Сита всё время просто стояла рядом. Муска и его подчинённые были заняты, а она не представляла, что нужно делать во время нападения пиратов. Это сбивало с толку. Но потом она увидела подкатившуюся к её ногам винную бутылку, подняла её и бесшумно стала подкрадываться к Муске…       Дола сшибла капитана с ног, когда они приблизились к хлипкой с виду баррикаде.       – Кх!..       Злобно оскалившись, капитан попытался ухватиться за пустоту и провалился ничком в проход.       Дола спряталась в дверной проход, уклоняясь от выстрелов, и тут же всадила в баррикады разрывной снаряд. Этим она заставила вражеский огонь на время стихнуть, а находившийся позади Луи запустил горчичную гранату, метясь в образованное отверстие.       Пум!       Раздался странный звук, и с той стороны баррикаду заволокло жёлтым дымом. Дола легко перелетела через нагромождение мебели и вещей и, крутанувшись, сбила с ног трёх людей в чёрных очках, которые, несмотря на кашель, всё ещё пытались выстрелить в неё из револьверов.       Каюта Муски была заперта. Выбив замок разрывной пулей, Дола пинком убрала с дороги диван и влетела в комнату. Взяв на изготовку гранатомёт, она увидела весьма удивительную картину.       Комната была ярко освещена, один мужчина лежал на полу в обмороке, но никакой девочки не было. Целью Долы являлся "летучий камень", и, если она сможет его заполучить, вовсе не обязательно, чтобы он был именно у девчонки. И всё же, почему тут никого нет...       – Луи, посмотри в других каютах.       Дола быстро проверила ручной багаж, но и там ничего не было. Скорее всего, и у Муски, того мужчины, ничего не окажется. Дола мысленно воспроизвела план лайнера, в котором хорошо ориентировалась. Интересно, где же можно было спрятать девочку в пустой каюте? Машинное отделение, пространство между баллоном и корпусом... Нет, невозможно! Если только не сотрудничать с экипажем корабля. Но агенты правительства, действуя тайно, не могли всё сообщить капитану.       "Неужто!.."       Дола, закашлявшись, кинулась к окну и широко его распахнула. Дул сильный ветер, настолько, что слышно было звук дрожания ткани обшивки судна. Ниже, в просветах облаков, можно было увидеть огни рудника. Дола высунулась по пояс, чтобы осмотреться, и вскрикнула.       – Осторожнее! Ты что, совсем с ума сошла?!       Сита, вцепившись в трос, обтягивающий корпус корабля, двигалась вдоль него, пыталась добраться до соседней каюты. Вот она протянула руку к деревянному окну…       – Прекрати! Лак слишком скользкий! Ты так упадёшь! Возвращайся назад!       Сита бросила взгляд назад, но останавливаться не собиралась. У Долы перехватило дыхание, когда она увидела на шее девочки висящий кулон в виде капли.       – Это же летучий камень!       Впрочем, не было ничего удивительно, что он походил на камень. Хотя и несколько отличался от того, как его представляла Дола.       Тем временем, Ситу стал сдувать сильный ветер.       – Осторожно!       Дола встала ногами на оконную раму, пытаясь дотянуться до Ситы. Девочка отпустила тонкий трос и вцепилась пальцами в оконную раму. Когда она попыталась подтянуться, её руки стали скользить. Всё тело напряглось. Словно закоченевшее лицо кричащей широко открытым ртом женщины-пирата в одно мгновенье отдалилось. Освещенное лунным светом судно начало вращаться перед глазами, взгляд окутала пелена, и наконец Ситу поглотила тьма.