Небесный замок Лапута. 1 том

      Знакомство. Часть первая.       Пазу быстро шёл назад, на своё рабочее место, неся в руках ведёрко. В нём было тушёное мясо на ужин, которое выдали в его любимой столовой, находящейся на углу шахтёрского жилого дома. Внезапно на небо наплыли тяжёлые тучи.       - Похоже, сегодня ночью их не будет видно.       Пазу никогда никому не говорил, что на небе его "мама" и "папа", чтобы другие люди не насмехались над ним.       Когда он приближался к склону, где находился вход в шахту, ему показалось, что он увидел в разрыве облаков, рядом с звездой "матери", что-то сверкающее. Мальчик остановился, чтобы рассмотреть это внимательнее, так как свет мелькал несколько раз.       У Пазу затряслись колени, когда ему показалось, что звезда-мама движется. Свет мигал, и Пазу во весь дух припустил ко входу в шахту. А свет тем временем приближался. Мерцающий синий огонёк, похожий на свет лампы, дрожа, медленно спускался с неба.       С более близкого расстояния мальчик рассмотрел таинственный силуэт в мертвенно-бледном сиянии.       - Не может быть!       Разве это не развивающаяся на ветру юбка? И ноги! А ещё косички!       - Девочка спускается с неба!       Пазу очень удивился, но быстро взял себя в руки. Девочка падала прямо в шахту!       "Возможно, я успею поймать её с конца подъёмника!"       Пазу выбежал из входа в шахту, имеющего форму глиняной ступки, и изо всех сил побежал к опоре, на которой была закреплена лебёдка. Девочка тем временем уже почти опустилась до уровня его головы.       В свете, исходящем от кулона на её груди, цвет её лица был бледно-синим. Встав на вершину металлической стойки, слегка присев и напрягшись, он протянул вперёд руки. Какой бы лёгкой ни выглядела девочка, под ногами были вертикальные глубоко прорезанные в земле штольни, вызывающие невольный страх.       Девочка опустилась в напряжённо подставленные руки Пазу. Сперва он подумал, что удачно, но вдруг она оттолкнулась от его рук и взлетела как пёрышко.       - Что?!       Она снова медленно опустилась. Мальчик мог бы держать её одним мизинцем. Когда девочка наконец надёжно оказалась в руках Пазу, свет в кулоне стал стремительно гаснуть. Затем, как будто доверяясь Пазу, она всем телом опёрлась на его руки. И вернулся истинный вес.       - Ух!       Если бы он не был закалён физическим трудом, то не смог бы удержать её. Шатаясь, Пазу опустил свою ношу на выступающую из подъёмника доску.       Вытерев со лба выступивший пот, он наклонился и заглянул девочке в лицо. Свет лампы с рабочего места почти не достигал до этой точки. В тусклом освещении было видно лишь бледное лицо. Глаза её были плотно закрыты, а рот приоткрыт.       "Красивая!" - парень позабыл обо всём, с восхищением рассматривая неожиданную гостью.       Раздался громкий визг. Подъёмник позади Пазу внезапно начал вращаться.       "Точно! Я должен позвать мастера!"       - М-масте-ер!       Но сколько бы он его ни звал, пронзительный скрип механизма заглушал его голос.       Пазу торопливо спустился вниз по лестнице.       - Мастер, там девочка с неба!       - Что? Хватит возиться! Паровой котёл не в духе!       - С неба упала!       Схватив мужчину за рукав, он указал на доску.       - Не тяни меня, Пазу. Там же ничего нет.       - Пока вы не подниметесь, то ничего не увидите!       - Ладно, потом всё расскажешь. А сейчас брысь за паровой котёл!       - Я уже на месте!       Пш-ш-ш-ш!       Из-за слишком сильного давления из соединительных швов паровой трубы вырывался пар. Обычно с таким старым оборудованием приходилось использовать разные уловки, но сегодня Пазу, видимо, слишком перенервничал.       - Открой там клапан! Быстрее!       "Сейчас для него остальное не имеет значения".       Пазу сдался и побежал открывать клапан, с беспокойством поглядывая наверх. Техник, находящийся в шахте, поднялся на лифте.       - Баффи, к сожалению, копать там - пустая трата времени.       - Снова...       Мастер прямо на глазах пал духом. Как бы горько ни чувствовал себя Пазу, на мастера было совсем жалко смотреть. В молчании, он поднял на лифте одного за другим остальных горняков.       - Чёрт! Пазу, гаси огонь под котлом!       Мастер резко открыл клапан, чтобы выпустить пар.       - Давай поедим, а потом разойдёмся по домам! Кстати, Пазу, а где еда?       Мальчик расстроился. Он не помнил, куда поставил ведёрко.       - А, точно, вон там! - Пазу указал наверх.       - Сколько раз мне говорить, что я хочу есть! Живо тащи сюда еду!       Когда мастер был голоден, работа у него не спорилась, а речь становилась грубее, чем обычно.       - Мастер, поднимитесь со мной наверх, и вам всё станет ясно.       Мастер дёрнулся, чтобы освободиться от захвата Пазу, и дал выход своему гневу. Неожиданно в воздух взлетела его мускулистая правая рука. От удара Пазу отлетел до середины склада керосиновых ламп.       - Ты снова ворон считал! Убирайся с глаз долой! – сердито крикнул мастер и вышел.       Пазу, потирая щёку, растерянно рассматривал опустевший рудник.       "Какой длинный день..."       Однако он ещё не закончился. Мальчик посмотрел вверх, на натяжную доску.       "На самом ли деле девочка упала с неба?"       Событие, случившееся совсем недавно, казалось чем-то нереальным. Но в руках до сих пор было это ощущение. Вот только желание того, чтобы это оказалось правдой, смешивалось с мыслью о том, что всё это ему приснилось, от чего начинала кружиться голова. Пазу медленно, шаг за шагом, поднимался по лестнице на опору. Потом он боязливо взглянул на       натяжную доску.       Девочка была там.       Судя по тому, что можно было разглядеть в тусклом свете, состояние девочки не изменилось, она лежала на натяжной доске, куда он её положил, и казалось, что она спит.