Burnout

Было прохладнее, чем несколько часов назад, когда Кит только возвращался домой. Или может всегда было так холодно, когда проходил адреналин от пожара. Он никогда не был уверен до конца, даже до того, как он начал бегать в пламя с намерением навредить себе, вместо того, чтобы спасти кого-то еще. Где-то в глубине своей головы он подметил, что уже почти час ночи. Город был тих, насколько это было возможно с проезжающими мимо такси и стайкой пьяных тусовщиков, спотыкающихся на пути к следующей вечеринке. Кит выдохнул легкий пар перед лицом и засунул руки в карманы. Ему нужно выпить. Он знал один бар в центре, который никогда ему не отказывал в чем-либо крепком и дешевом. Он понял, что пути назад уже нет, когда поймал такси и попросил отвезти его в сомнительный район города, от которого Широ всегда говорил держаться подальше. Похер, что думает Широ. Прежде чем его разумная часть смогла это осознать, он уже был внутри бара с выпивкой в руке, делая мелкие глотки и стараясь сдержать мысли, чтобы они его не растерзали как стая бешеных собак. Думаю, я алкоголик. - Коротаешь ночку, маллет? - длинные ноги в медицинской униформе проскользнули на сиденье рядом с ним, будто овладев местом. Именно то, что было нужно и без того испорченной голове Кита. Он сделал медленный глоток, не взглянув в сторону Лэнса. - Что ты тут делаешь? Боковым зрением он заметил, как Лэнс указывает пальцем позади них. - Нас с Ханком вызвали по причине… стрельбы? - он повысил голос. - Ханк, дружище, это была стрельба? Голос Ханка через бар: - Нет-нет, всего-лишь склеивание. Ты вообще можешь в это поверить? - он засмеялся. - Парень приклеил себя к обогревателю, чувак, кто вообще таким занимается? Кит, наконец, поднял голову, нахмурившись: - Разве у него нет ожогов, которые нужно залечить? Лэнс отмахнулся от вопроса. - О, нет, обогреватель не был включен или тип того, чел просто... приклеился к нему… - Я вот одобряю его изобретательность, - Ханк присоединился к ним. - Не каждый может додуматься приклеить себя к чему-то подобному…. - Он… он в порядке? - спросил Кит. - О да, с ним все хорошо, - Лэнс сделал паузу, чтобы отхлебнуть маргариту Ханка. - Он просто запаниковал и не знал, что делать, и, кажись, диспетчер что-то напутал и подумал, что кто-то стрелял, - он пожал плечами. - Ну, да ладно! А что ты тут делаешь? Кит отвернулся от них в сторону. - Я не на работе. Хотел выпить. Ничего необычного. Ханк посмотрел на свои часы. - Уже.. почти два часа ночи. - Вы двое здесь и тоже выпиваете, - отметил Кит. - Мы медики, мы не знакомы с циклом здорового сна, - парировал Ханк. Лэнс печально кивнул, вглядываясь в свое отражение на поверхности барной стойки. - И это настоящий ад для моего лица, вы не поверите, сколько сил я трачу, чтобы поддерживать его в норме.. Кит фыркнул, бормоча в свой бокал: - Широ обычно говорил, что единственная вещь, которую он не любил в работе копом - это что он не знает, когда в следующий раз сможет помыть голову, - он сделал глоток, оборачиваясь на них двоих, когда услышал молчание. - Что? - Коп… по имени Широ? - голубые глаза Лэнса были широко раскрыты, и Кит с трудом удерживал хладнокровие, даже когда горечь поднималась к горлу. - Да, а что? - Ты знал Такаши Широгане? - Ханк удерживал Лэнса за плечи, будто не давая ему упасть. - Этот парень был героем для Лэнса. Кит свирепо посмотрел. - Я знаю Такаши Широгане, - отрезал он. Ханк быстро моргнул. - О! Конечно, я не имел в виду, я имел в виду я знал, но. Он не мертв! Он… точно… не мертв… Кит посмотрел на миг дольше, прежде чем опрокинуть стакан и постучать по нему, оповещая бармена, чтобы тот налил ему снова. - Больше нет, - ответил он хмуро. Руки Лэнса были на плечах Кита даже раньше, чем бармен дошел до них с бутылкой. - Что это должно значить? - его ребяческие глаза снова расширились, и Кит оттолкнул его, чтобы избежать той раздражающей мысли, которая говорила ему смотреть в них. - Я имею в виду, что моя квартира переполнена из-за того, что один мертвый человек не так уж и мертв. Так что поздравляю, твой герой еще жив. Ты можешь злиться на него также, как и я. - Срань госп… Погоди, почему ты злишься на него, разве ты не должен радоваться, что он жив? - Лэнс и Ханк склонили головы вбок как два нетерпеливых щенка. Кит оглядел их, делая глоток недавно налитого напитка. - Почему я должен рассказывать вам? - спросил он. - Потому что мы спасли тебе жизнь, - торжественно ответил Ханк. - Вы залечили ожог на моей руке, - поправил Кит. - Ожог, в который могла попасть инфекция. Я имею ввиду, ты хоть раз видел, как может развиться гангрена? - Лэнс скрестил руки, почти надувшись. - И я говорю только о… сухой гангрене, я не думаю, что ты хочешь узнать, как может развиться влажная гангрена. Я имею ввиду, что это дерьмо… нет. Кит посмотрел на него с поддельной серьезностью. - Оу, хорошо. Это очень весомый аргумент. - Спасибо! - ухмыльнулся Лэнс. - Это был сарказм, - прошептал Кит. - Я знаю, - шепнул в ответ Лэнс. - А теперь рассказывай! Кит злобно посмотрел на них, до того как щенячьи глаза Ханка и ухмылка Лэнса не развязали ему язык. Он закатил глаза и сделал еще один глоток. - Если быть кратким, то мы с Широ всегда были близки, а потом он исчез на работе, никому ничего не сказав, поэтому мы все думали, что он мертв. Лэнс отпил еще немного от маргариты Ханка. Они оба мрачно кивали. - Получается, ты зол, что позволял себе думать, что он мертв почти… Сколько там, Ханк? Шесть месяцев? - Я не знаю, чувак, это ты был одержим тем парнем, не я. - Я не был-! - Лэнс замолчал, прочистив горло. - Одержимость в сторону, я думаю, тебе стоит перестать быть алкоголиком, горячо желающим смерти, и, может быть, просто радоваться, что он... ну знаешь… не мертв. Ханк насупился: - Ну, чувак, не думай об этом так. Вот что бы ты сделал, если бы я притворялся мертвым шесть месяцев, ничего тебе не сказав? - Плакал бы. - Справедливо. Но что бы ты сделал, если бы я вернулся? - Я уже сказал тебе, что заплакал бы. - Оу. - Ага. Кит смотрел на них безучастно. - Вы двое бесполезны. - Тоже справедливо, - Ханк ответил твердым кивком. - Но я понял тебя, дружище. Ты счастлив, что он… не мертв… но тебе нужно время, чтобы остыть и до конца привыкнуть. Кит открыл было рот, но что-то кусало готовую мысль на его языке, и он просто молча кивнул. Ханк посмотрел на Лэнса. - Видишь, вот и все. Лэнс поморщился. - Я все еще думаю, что он впечатлительный эмо-подросток, которому нужно обрезать свой маллет. - Лэнс! - Да, хорошо, зато я не недалекий позёр, который думает, что должен забалтывать всем незнакомцам уши, - Кит сделал глоток. Ханк казался встревоженным. - Ты-!... Человек, имя которого я не знаю! Вы оба, прекратите! - Я Кит, - еще один глоток, когда Кит пытался сообразить, что сподвигло его сказать свое имя этому дуэту. - Кит! Так-то лучше, - Ханк выглядел гордым собой. - Погоди, мы друзья? Мы только что стали друзьями? - Господи, надеюсь, что нет… - пробормотал Кит. Ханк подтолкнул локтем Лэнса. - Думаю, мы только что стали друзьями, - Лэнс кивнул в знак согласия и сделал еще один глоток напитка Ханка. Прежде, чем Кит смог ответить, на ремне Ханка из рации раздался треск, и два медработника обменялись взглядами. - Нам надо идти, маллет, - Лэнс опрокинул оставшуюся часть маргариты. - Вы двое пили в свою смену? - возмутился Кит. Ханк потряс головой. - Нет, - ответил он, - Ленс пил, я просто держал. - Разве вам можно- - Это была невинная маргарита, - Лэнс отмахнулся от протеста Кита. - Я просто хотел чего-нибудь фруктового, - улыбнулся Киту Лэнс, направляясь с Ханком к двери. - Увидимся, маллет! - Пока, Кит! - добавил Ханк, не оставляя времени Киту вставить свое слово и исчезая. *** Униформа Широ была не такой удобной, как раньше. Но опять же, он не был патрульным с тех пор, как стал детективом пять лет назад, и пока он был под прикрытием, носил только украденную дизайнерскую одежду. Он был благодарен, что одежда прикрывала его протез, когда он прошел с высоко поднятой головой через участок в направлении офиса капитана. Другие офицеры стали свидетелями привидения среди них, нет нужды им знать о робо-руке, пока что. Он постучал в дверь капитана, и она сама распахнулась, заставив его нерешительно зайти внутрь. Там стоял шеф полиции, наклонившись над столом, вместо того, чтобы сидеть и поглаживать красно-оранжевые усы, читая какое-то дело. - Коран? - спросил Широ. Он колебался еще минуту назад, но сейчас рад был видеть старого друга. - Широ! - руки Корана сразу же оказались на широких плечах Широ, и тот не смог сдержать смешка, обнимая в ответ. - Рад, что ты вернулся! - лицо Корана тут же вытянулось. - Хотя, если честно, я бы предпочел, чтобы ты был в отпуске до самой пенсии! Я не хочу, чтобы ты работал в этой области, пережив подобное. - Вы назначили меня патрульным, Коран, - напомнил Широ. -Все то же самое. Тебе сейчас нужно отдохнуть и держаться как можно дальше от дел Галра. Я разрешаю это только потому, что ты будешь использовать Алуру против меня, если я этого не сделаю, - он сказал это нежно, и Широ улыбнулся. - Она - единственное оружие, которое у меня есть против Вас, шеф. Коран фыркнул в ответ на его согласие и махнул ему в сторону кресел. - Садись-садись, мы как раз ждем твоего нового напарника. - Коран, Вы же знаете, что я не… - Знаю! - пожал плечами Коран, бросая Широ дело, которое изучал. - Я попытался обогнуть все правила, чтобы ты мог обойти внимание, но, кажется, они снова тебя выплюнули. Я видел это утром в системе. Я думал, это ошибка, но нет… Широ хмурился, читая дело. - Кто этот ребенок? Он выглядит как подросток. - Это “он”? - Коран потянул свои усы. - Не могу сказать… При каждой проверке его профиля в системе пол меняется. - Это как? - Не важно, я уверен, он расскажет нам, когда придет, - кивнул Коран. - И в профиле указан возраст двадцать, но он выглядит немного моложе, да? Широ продолжил читать. - Пидж Гандерсон? - пробормотал он. - Новый рекрут из академии, и каким-то образом из всех людей его назначили ко мне. - Я же сказал. Я не знаю, как это произошло. - Я здесь только для того, чтобы выяснить, что случилось с Мэттом и взять синдикат Галра, - отрезал Широ. - У меня нет времени приглядывать за каким-то ребенком. - Да-да, я знаю, - успокаивал его Коран. - Я посмотрю, что можно сделать, а пока что убедись, что ввел его в курс дела. Лучшего наставника не найти. Широ взглянул на дело еще раз. - Очевидно, в противном случае, здесь был бы Мэтт… - он нахмурился, посмотрев на фотографию дела. - Эй, Коран..? - Хэй, я опоздал? - сразу за стуком в дверь последовал голос, не собираясь ждать приглашения. Говорящий зашел внутрь в слишком больших очках и офицерской униформе, которая нелепо смотрелась на хрупкой фигуре. Широ посмотрел на Корана. - Ты назначил меня няней. - Мне двадцать, - раздался сердитый ответ. - Чушь, - Широ поднял дело. - Кое-что здесь не так, и если ты думал, что мы не заметим, то ты сильно нас недооценил. Коран помахал ему, закрывая дверь и улыбаясь. - Не волнуйся, мы не кусаемся! На самом деле мне интересно, как все это произошло, Гандерсон. - Вы можете звать меня Пидж. - Хоть одно из названных имен настоящее? - осторожно спросил Широ. - Я использую имя Пидж, разве этого недостаточно? - парировал он. Лицо Широ застыло. - У меня уже есть один устрашающий младший брат, пожалуйста, не давайте мне еще одного. Пидж, казалось, вздрогнул, и Широ сузил глаза: - Как ты стал моим напарником? - спросил он. - Коран пытался удостовериться, что я свободен и могу работать один. - Это нестандартная операция, - хитро ответил Пидж. - Отвечай на вопрос. Он пожал плечами: - Я взломал систему полицейской академии, чтобы меня приняли, а затем попал в выпускной класс, шантажируя одного из инструкторов. Выпустившись, я снова взломал систему, выбирая, куда мне себя назначить, увидел, что ты каким-то образом вернулся, и я назначил себя твоим напарником. Коран засмеялся, поблескивая глазами. - Ловко! А знаешь, я почти согласен тебя оставить, ведь ты такой путь прошел, даже несмотря на то, что я не понимаю этого. Зачем ты это сделал? Пидж затих, и Широ бросил дело на стол Корана, откидываясь назад и потирая глаза. - Ты же Кэти, так? - простонал он. - Кто теперь? - спросил Коран. - Кэти, она - это он. Пидж - младшая сестра Мэтта. Он упоминал, что у него есть сестра по имени Кэти, рано окончившая среднюю школу. Глаза Корана расширились. - Подожди, ты имеешь ввиду? - его голова повернулась, будто натянутая струна, чтобы сфокусироваться на Пидж. - Это месть! - Коран, пожалуйста… - Два человека, жаждущие мести! - он уселся за стол, прежде чем Широ смог его остановить, взяв дело и бросив его в шкафчик. - Что ж, тогда Пидж, конечно же, остается твоим напарником. Я не могу помешать бедняжке выяснить, куда пропал Мэтт - поэтому ты здесь? Пидж осторожно кивнула. - Отлично! Широ, ты остаешься, как и она, он… Извини, Пидж, но могу я спросить, как тебя лучше называть? Мы задавались этим вопросом еще до твоего прихода, но я не хочу тебя обидеть. Пидж посмотрела на него, прежде чем пробормотать: - Как-нибудь нейтрально. - Понял. Так что, Широ, ты остаешься их* (теперь о Пидж будут говорить во множественном числе, как о неопределенном гендере) партнером, расскажи основы, так как они пропустили большую часть программы академии. - Коран, я не могу взять их с собой, это слишком опасно, - возразил Широ. Пидж повернулись и уставились на него. - Я не уйду, пока не найду своего брата. - Пидж, я найду твоего брата, но я не могу рисковать еще и тобой. - Ты не рискуешь, а просто пытаешься избавить себя от чувства вины. Широ закрыл рот, и Пидж сложили руки: - Я понимаю, что ты пытаешься все исправить, - сказали ему они. - Но у меня тоже есть право искать его, и даже если ты сейчас меня выгонишь, я все равно найду способ докопаться до того, что хочу знать. - Знаешь, а они правы, - Коран мудро кивнул. - Коран, пожалуйста... - Я стараюсь быть честным, - обиделся он. - И кого ты еще знаешь, способного взломать что угодно и узнать нужную информацию, как это сделали они? - добавил он. - Тебе нужна помощь Пидж, а им нужна твоя помощь, всё. - Коран… - Отклонено, - Коран поднял подбородок, и Широ закрыл глаза, вставая с кресла и молча выходя из офиса следом за Пидж. Пидж медленно оглянулись вокруг, после чего слегка подтолкнули его в бок. - Они все на тебя пялятся. - Вероятно, потому что вчера я был мертв, - ответил он, снова массируя свои глаза. Они посмотрели на него снизу вверх. - Если от этого тебе станет легче, то я знаю все, что вы изучали в Академии. Мэтт обучил меня, да и взламывание полицейской системы не мешает тебе делать домашку, - Широ взглянул на них. - Я не буду тебя тормозить. Он медленно улыбнулся: - Я знаю это, - сказал он. - Ты все сделаешь замечательно, это мне нужно наверстать упущенное. - Значит, я могу вести полицейскую машину? - ухмыльнулись Пидж. - Нет. - Почему нет? Широ ответил игривой улыбкой. - Потому что я не водил ее со времен, когда еще был патрульным, а прошли уже годы.