The legend of 12

Стрела бесшумно рассекла воздух и вонзилась в тело стражника, не дав ему даже сообразить, что произошло. Мимо метнулась тень и скрылась в зарослях, не оставляя после себя никаких следов, кроме тела убитого, стеклянными глазами уставившегося в небо. Исин остановился только тогда, когда убедился, что достаточно глубоко зашел в лес. Вокруг не было слышно ни единого звука, указывавшего на чужое присутствие, только шум деревьев и густой травы, да редкие крики птиц. Парень прислонился спиной к стволу дерева и медленно сполз на землю, тяжело дыша. Он шел без остановки уже больше суток, и последние километры дались с большим трудом. Закрыв глаза, Лэй положил ладони на землю и начал петь молитву и просить прощения у Матери Природы, обещая спасти от смерти столько же, сколько ему пришлось умертвить по пути сюда, дабы не нарушать Великое Равновесие. Закончив молиться, парень обессиленно опустился на траву и, свернувшись клубком, уснул, надеясь, что здесь ему удастся хоть немного отдохнуть. Исин проснулся от того, что весь лес гудел от возмущения, а стоны деревьев неслись с самой окраины, приближаясь и вторя друг другу одно слово «вторжение». Подскочив на ноги, парень бросился бежать, чувствуя, как преследователи приближаются с неумолимой скоростью, с треском ломая ветви и топча растения на своем пути. Деревья начали редеть, и Лэй с разбега влетел в горный ручей, тут же чуть не падая в ледяную воду. Позади слышался рык и лай охотничьих псов Императора. Понадеявшись, что вода собьет животных со следа, Исин двинулся вниз по течению, стараясь быть как можно тише. Вода доходила ему до колен, и идти было довольно сложно, но плыть тоже не представлялось возможным. Так что оставалось только бежать, оскальзываясь на камнях и с трудом удерживая равновесие. Главное было не намочить тетиву, иначе он лишится единственного средства защиты. Да, ему совсем не нравилось решать конфликты насилием, но другого выхода в последнее время не было. Выбравшись из ручья на другом берегу, Лэй скрылся в кустах, стараясь не обращать внимания на хлюпавшую в ботинках воду. Бежать стало намного труднее, и спустя пару минут парень запнулся о корягу и полетел на землю, чудом не пропахивая ее носом. – А вот и загнанный кролик. Исин с трудом поднялся и огляделся по сторонам, не понимая, откуда доносился голос. Вокруг не было ни души, но он явно ощущал чье-то присутствие совсем рядом. И удивительно, как не почувствовал раньше. Подняв голову, Лэй внезапно заметил на дереве светловолосого паренька, с лукавой улыбкой смотревшего на него и болтавшего ногами, сидя на ветке. Листья рядом с ним дрожали так, словно дул сильный ветер, хотя вокруг все было спокойно. – Бинго, мой друг, – паренек рассмеялся, продолжая болтать ногами. – Что же ты такого натворил, что за тобой гонится целая армия Императора? – Я не имею привычки разговаривать с незнакомцами, – Исин приложил ладонь к стволу дерева, на котором сидел собеседник, и спустя пару секунд ветка стряхнула наглого парнишку вниз. – Фу, как грубо, – паренек рассмеялся, медленно опускаясь на землю, словно на лифте, явно наслаждаясь удивленным видом Лэя. – Хотя, теперь я понимаю, почему ты здесь. Думаю, ты один из двенадцати. Сегодня твой счастливый день. Я помогу замести следы. Ухватив Исина за руку, светловолосый бросился бежать, чуть ли не волоча его за собой по земле. За спиной у них яростный ветер взметал вверх жухлые листья и траву, поднимая в воздух пыль и разравнивая землю, где секунду назад были отпечатки их обуви. Возможно, у паренька были довольно смутные представления о том, как стоит незаметно скрываться. Но бежать было действительно легко, когда в спину подталкивал дружелюбный ветер. – Меня, кстати, Сехун зовут, – светловолосый обернулся и улыбнулся Лэю. – Повелитель ветра. Будем знакомы. – Исин. Целитель из южного храма друидов, – помедлив, отозвался парень. Он все еще не решил, стоит ли доверят Сехуну, но отменить того факта, что парнишка только что возможно спас его жизнь, было нельзя. – А уши, как у людей, – удивленно проговорил Сехун. – Я думал, все друиды потомки эльфов. Лэй решил не отвечать на последнюю реплику и продолжал бежать, думая о том, куда его ведет новый знакомый, и чем все это закончится для него. Сехун, кажется, причислил себя к магам. И вполне справедливо. – Куда мы бежим? – В безопасное место. Мы тебя давно ждем, – Сехун широко улыбнулся, заставляя Исина окончательно перестать понимать, что происходит.