Девять

      Преодолев десяток ступеней, Эмма оказалась в трюме. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы совладать со страхом. Похоже, никто не убирался в здесь длительное время: все облепила паутина, а ящики с припасами и бочонки, вероятно, с ромом, беспорядочно валялись на полу. Усевшись на более-менее чистый короб, Эмма обхватила ноги и задумалась. Крюк как-то догадался о том, что она не простая воровка, и хоть Эмма сделала вид, что не услышала его обращения, она поняла, что следует держать ухо востро.       Плавное покачивание корабля на волнах и нервное напряжение дали о себе знать, и глаза медленно начали закрываться. Потеряв счет времени, Эмма задремала. Она проснулась от того, что судно начало мотать из стороны в сторону. Эмму тут же замутило. Поднявшись на ноги, она едва смогла удержать равновесие.       — Браво, лапочка, — послышался голос Крюка, и Эмма заметила, что он следил за ней. Ее так и подмывало спросить, сколько времени прошло, но она прикусила язык, осознавая, что он скажет лишь то, что захочет сам.       Тело изнывало от боли, так как Эмма привыкла к мягкой постели, а доски короба все время впивались в бока. Создалось ощущение, что ее поколотили. Так Эмма чувствовала себя последний раз, когда в семнадцать лет училась сражаться на мечах, а затем попробовала одержать победу над Августом в «честном» поединке.       — Как давно мы отплыли? — прислонившись к стене из-за страха не устоять на ногах, все-таки задала вопрос Эмма.       — Достаточно для того, чтобы флот твоих родителей не догнал нас, — сухо ответил Крюк и стал рассматривать Эмму, изучая её реакцию.       — Серьезно? Как ты догадался, что я принцесса? — не выдержала Эмма.       — Было бы странным, если я не знал этого. Плакаты с твоим миловидным личиком висят по всему Зачарованному лесу. — Эмма густо покраснела, не зная воспринимать его слова как комплимент или нет.       Она вспомнила о том, что пару месяцев назад художник нарисовал ее портрет для пригласительных плакатов: «Бал в честь дня рождения принцессы».       Эмма прикусила губу и опустила взгляд. Слишком предсказуемо. На что она вообще рассчитывала, решив сбежать из замка? Конечно, можно было сменить внешность при помощи магии, но Эмма боялась, что ее силы быстро закончатся. Однажды такое уже произошло, и она чуть было не навредила себе. Эмма пыталась выяснить, где находится Злая Королева, и потратила слишком много сил на заклинание поиска, но не добилась никаких результатов. Вместо этого из ее носа теплой струйкой потекла кровь, а магические силы восстанавливались почти неделю. Голубая Фея пояснила, что Эмма не может использовать магию безгранично, только в крайних случаях, не требующих большого количества сил. Именно по этой причине Эмма не решилась использовать заклинания для того, чтобы покинуть Зачарованный лес. Она боялась, что силы покинут ее раньше, чем она пересечет границы королевства.       — Куда мы направляемся? — поинтересовалась Эмма.       — Разве тебе есть дело до этого? Ты просила увезти тебя подальше от Зачарованного леса, именно это я и делаю.       — Да, моя просьба заключалась в этом, но…       — Ты не доверяешь мне, красавица? — Крюк вскинул бровь. — Ладно, я действительно мог бы вернуть тебя родителям и затребовать с них хороший выкуп, но я человек слова. Я сдержу свое обещание и помогу тебе уплыть подальше. Я даже не стану спрашивать, что подвигло тебя на такой поступок. А ты в свою очередь пообещай не путаться под ногами и не задавать лишние вопросы. — Эмма кивнула. — Вот и умница. Надевай свой капюшон и поднимайся на верхнюю палубу. Мы с тобой пообедаем. Эмма услышала неприятное урчание в животе: она действительно хотела есть. А еще она была совсем не прочь пообедать в компании Крюка. Хоть было в нем что-то странное, опасное, Эмма знала, что он через многое прошел, а значит, мог поведать немало интересных историй.       Натянув капюшон как можно ниже, Эмма поднялась на верхнюю палубу. Там было куда оживленнее, чем вечером, когда она явилась на корабль с просьбой помочь ей. Матросы сновали из стороны в сторону. У штурвала стоял Крюк. Его волосы цвета темного шоколада развевал ветер. При дневном освещении можно было разглядеть черты его лица лучше, но Эмма заставила себя отвести взгляд в сторону. Крюк был хорош собой, и вызывал внутри какое-то странное необъяснимое чувство. Он словно напоминал о том, что Эмме никогда не обрести счастье, не быть рядом с таким же привлекательным мужчиной… из-за проклятия.       Оставив штурвал в руках подозванного помощника, Крюк направился к ней. Он широко улыбнулся и предложил взять себя под руку.       — Не волнуйся, красавица, мои парни думают, что ты мой дар для короля Ханса.       — Постой, что? Дар? И кто такой король Ханс?       — О, лапочка, если будешь много знать, станешь опасной для меня.       Эмма поджала губы, но не стала выдавать разочарование. Склонив голову, чтобы никто из матросов не смог разглядеть лица, она взяла Крюка под руку и вместе с ним направилась в камбуз.       Еда выглядела очень аппетитно, но Эмма не спешила набрасываться, хоть и была голодна. Все-таки она находилась на пиратском корабле, и нужно было соблюдать осторожность. Да и манерах не стоило забывать. Даже в обществе пирата.       — Прости, лапочка, это тебе не королевский пудинг, — произнес Крюк, заставив Эмму покраснеть. Хорошо, что он не заметил этого.       Взяв вилкой несколько кусочков солонины, Эмма положила их в рот и медленно начала пережевывать, наслаждаясь вкуснейшим мясом, которое она когда-либо пробовала.       — Рад, что ты оценила. Я сам приложил руку к приготовлению, — похвастался он.       — Серьезно? Суровый пират такой отличный кулинар?       — Поверь мне, я еще смогу удивить тебя, лапочка. — Крюк подмигнул и продолжил жевать.       Все оставшееся время обеда прошло в молчании. Покончив с содержимым тарелки, Эмма вытерла губы салфеткой и сделала глоток предложенного Крюком вина. Оно оказалось выдержанным, даже вкуснее, чем подавали в замке отца. А может быть, таким сладостным был вкус желанной свободы.       — Большое спасибо за обед, — поблагодарила Эмма, встав из-за стола.       — Эренделл, — послышался голос Крюка, и Эмма обернулась. Она вопросительно посмотрела на мужчину. — Мы направляемся туда. У меня есть одно дельце к королю Хансу.       — Постой, ты что-то путаешь, — улыбнулась Эмма. — Королева Эренделла — Эльза. Мы с ней подруги, и я очень сомневаюсь, что она согласится иметь с тобой что-то общее.       — Неужели я так плох, красавица? — Крюк вскинул бровь. Какой раз за день он так сделал? Эмма почувствовала, как ее сердце пропустило удар.       — Я не это хотела сказать, — поправила себя она.       — Так значит, я тебе понравился? — Крюк уже поднялся на ноги и подошел так близко, что Эмма могла почувствовать его дыхание на своей коже.       — Не-е-ет… Дело не в этом… О Боже, ты сводишь меня с ума!       — Я всегда говорил, что произвожу такой эффект на женщин. — Крюк ей подмигнул.       Вероятно, отметив, что Эмма злится, он решил сменить тему разговора. — Ты ошибаешься в одном: Эльза больше не правит Эренделлом. Власть перешла к супругу Анны — королю Хансу. Уж не знаю, что конкретно там произошло, но теперь он правит, и он задолжал мне.       Эмма замерла. Сердце сначала сжалось, а затем стало отбивать учащенный ритм. Она была настолько занята поиском своей истинной любви, что совсем невнимательно относилась к друзьям. Анна и Эльза пропустили уже несколько балов, что устраивали родители Эммы, а она не придала этому никакого значения. Сейчас она поняла, что подруги в опасности, и ей придется докопаться до сути, чтобы выяснить, что произошло, и помочь им.       — Что за выражение, лапочка? Ты больше нравилась мне с улыбкой на лице.       — Мы должны выяснить, что случилось с Эльзой, — произнесла Эмма и с надеждой взглянула на Крюка.       — Мы? Слушай, ты оплатила мне билет из Зачарованного леса. Знаешь, я планировал высадить тебя в Эренделле…       Эмма отметила, что Крюк слишком много болтает, а еще поняла: он не сказал нет, значит, поможет ей. Она улыбнулась, развернулась на месте и направилась назад в трюм. ___________________________________ *Камбуз — кухня на корабле.