19 дней спустя

– У нас в запасе несколько часов, – говорит Рик и тычет указательным пальцем в карту: – Придется идти по шоссе от города. Будь тут вас поменьше, я бы предложил пойти через лес, но там мы потеряем очень многих. Он побрился. И умылся. И расчесался. Нил разглядывает его, почти не скрываясь, отмечает шрамы на лице и слегка поседевшие волосы. Сколько ему лет? Что он видел? Плавал ли он на пиратском корабле, убегал ли от спятившего вечного мальчишки, был ли сыном всесильного мага? Это глупо – мериться подобным в такое время, но Нил никак не может отделаться от своих дрянных мыслей. Он следит за Эммой, которая вместе с Риком обсуждает план отхода, и мрачнеет с каждым их словом, обращенным друг к другу. Они знакомы меньше суток, но Эмма соглашается с Риком чаще, чем с любым в Сторибруке. А Рик смотрит на нее так, как не смотрит ни на кого в комнате. Нил замечает это, как замечал интерес Крюка, но того, кажется, сейчас волнует совсем другая женщина, возле которой он вьется. Мишонн не обращает на Крюка внимания так, будто он мелкая мошка, для которой жалко рукой взмахнуть. Крюка это не заботит, как не заботят его и мертвецы, приближающиеся к городу. – Все понятно? – Рик тяжелым взглядом обводит собравшихся. Нилу хочется спросить, когда это он взял на себя бремя лидерства, но тут вперед выступает Эмма: – Берите только самое необходимое. Заправляйте машины под завязку. В городе достаточно бензина, его должно хватить всем. Свою машину Нил заправил еще вчера, Эмма сегодня кормила «жука». Наверное, даже Регина позаботилась о «мерседесе». – Надо двигаться вместе, – заявляет Дэвид, и Мэри Маргарет кивает, поддерживая его. Мишонн лениво обегает их взглядом. – Надо просто двигаться, – припечатывает она. – В городе слишком много жителей. Вы же не хотите встать в пробку? Она выразительно приподнимает бровь. Сбоку смеется Крюк. Рик смотрит на него, будто оценивая, пока кидает: – Эй, однорукий! Стрелять умеешь? – Я-то? – Крюк невольно распрямляется, хотя до этого стоял, привалившись к стене, и небрежно поглядывал на всех. Рик бросает ему пистолет. Крюк ловит его и пару секунд разглядывает, словно решает, что же с ним делать. Рик поворачивается к Эмме: – Мы едем вперед, догоняйте, как будете готовы, – он заявляет это так, будто не собирается принимать отказ. Вот только, кажется, кроме Нила, никто и не собирается возражать. Он замечает внезапно, что Регина смотрит на Рика с интересом и легкой улыбкой. Неужели он приглянулся и ей? Да что такое с горожанами! Они готовы вот так просто разрешить чужаку решать за них? Нил понимает, что Рик больше разбирается в происходящем. Что он уже пару лет как живет в этом новом мире, с опасными противниками, с постоянными перемещениями с места на место. Что даже его сын, хмуро меряющийся взглядами с Генри, умеет больше, чем некоторые из присутствующих. С этим нужно просто смириться. Никто не хочет быть лидером для того, чтобы получить всех женщин. По крайней мере, не сейчас. Потрясенная толпа, набившаяся в офис мэра, потихоньку расходится. Люди не спешат: они пока что не могут поверить. Нил вздыхает. Из одного проклятия – сразу в другое. Да что же это такое, а? Когда все кончится? Может, надо было сразу уходить из Сторибрука? Брать Генри и Эмму в охапку и бежать? В офисе остаются шестеро: новички и Нил с Эммой и Региной. Крюк, помедлив, уходит вместе с Дэвидом, который просит его помочь кое в чем. Последний взгляд его обращен к Мишонн, но та разговаривает с Риком и не смотрит по сторонам. – Не надо было выходить за границу, – желчно говорит Регина. – Мне все еще неизвестен механизм действия проклятия Пэна. Может быть, на самом деле оно началось тогда, когда ты бодро переступил черту. Она скрестила руки на груди и пристально смотрит на Нила. Пытается обвинить его во всем. Словно бы он действительно начал все это. Нил не собирается оправдываться, и за него это делает Эмма: – Все началось раньше, Регина. Ты и сама это знаешь. Регина фыркает и отворачивается. Ей явно не хочется спорить. Нил ловит ее взгляд, устремленный на Рика. Да, она действительно им заинтересовалась. Нилу немного стыдно, но он рад: может быть, Регина отвлечет его от Эммы. – Но почему все же зомби? – спрашивает он в пространство. Регина мельком бросает на него взгляд. – Неверлэнд – мертвая страна, – безэмоционально говорит она. – Кто еще мог прийти оттуда? Нил вздрагивает. И впрямь… Он помнит Неверлэнд, хотя все это время пытался забыть. Ничего хорошего прийти оттуда не могло. И не пришло. Регина уходит, на прощание чуть задев руку Рика рукавом, но вот беда – он все еще разговаривает с Мишонн. Нил провожает ее взглядом и тихо спрашивает Эмму: – Я правильно понимаю, что ты ничего не говорила им про магию? Эмма качает головой. – Не думаю, что им интересно. – Или не думаешь, что они поверят? – уточняет Нил. Эмма слабо улыбается: – Никакой разницы. Я просто не собираюсь никому ничего говорить. – А если скажет кто-то другой? – упорствует Нил. Эмма пожимает плечами. Руки ее засунуты в карманы куртки, она смотрит куда-то в сторону и выглядит довольно рассеянной. Нилу хочется сказать ей, что все будет хорошо. Ему не страшно: должно быть, страх еще не успел войти во вкус. Может быть, он испугается позже. А может быть, и не сделает этого вовсе. – Я защищу вас, – убедительно говорит Нил, обнимает Эмму и мягко целует ее в висок. – Тебя и Генри. Верь мне. Тут же ему вспоминается вчерашний разговор Эммы и Регины. А потом он думает про Белль и решает, что ее необходимо вытаскивать: нельзя же не оставить ее здесь! А ведь она ему так и не… Черт! Он совсем забыл, что телефоны не работают! Черт! Черт! Нилу становится не по себе. А что, если Белль пыталась его разыскать и, не дозвонившись, подумала, что она ему не нужна? Да нет же, он оставил ей записку, стал бы он так делать, не будь ему до нее дела – она должна была понять. Эмма обнимает его в ответ и ничего не говорит. Дыхание ее тяжелое и горячо оседает на шее Нила. – Хей, – шепчет Нил, – знаешь что? – Что? – нехотя отзывается она. Он трется об ее щеку бородой: – Ты же пристрелишь меня, если что? Он думает, что это смешно. Он думает, что Эмма посмеется вместе с ним, но она только резко отстраняется и уходит, не говоря ни слова. Нил бессильно смотрит ей вслед, растерянно усмехаясь. – Эмма! – зовет он ее. – Эмма, ну я же пошутил! Она не оборачивается. Зато оборачивается Рик. И Мишонн вместе с ним. Даже Карл смотрит на Нила пристально и будто бы выжидающе. – Что? – разводит руками Нил. Ему не нравятся эти трое. Они из другого мира, с другой планеты. Все так и есть. Зачем, зачем он решил перейти границу? Если бы он остался… Нет, они все равно пришли бы сюда, ведь он встретил их на дороге. Рик засовывает большие пальцы рук за свой ремень. Смеряет Нила взглядом, словно оценивает. И говорит: – Твои люди слишком медлительные, – и добавляет без перехода: – Нам нужна машина. Нил растерянно моргает. Что он только что услышал? Неужели?.. Ведь он только что говорил, что они будут ждать. Он передумал? Сердце на радостях стучит быстрее. Эта троица намеревается уйти. – Медлительные? – повторяет он, и Мишонн вступает в разговор: – Пока вы будете собираться, ходячие уже дойдут до города. И тогда начнется паника. Она права. Нил видел зомби, он знает, как они действуют на живых. Знает, как замирает все внутри, когда на тебя движется то, что больше не чувствует боли, не испытывает страха, что может ломать себе руки, ноги и все равно ползти дальше, щелкая челюстями. – Скажи своим поторопиться, – кивает Рик и напоминает: – Какую машину мы можем взять? – Вы не будете ждать нас? – вырывается у Нила. Он и сам не знает, зачем спросил. Ведь только что он был рад избавиться от этих людей! Рик и Мишонн переглядываются, затем Рик смотрит на Карла. Тот едва заметно кивает. Рик облизывает потрескавшиеся губы. – Мы подождем вас за городом, – нехотя говорит он, глядя поверх плеча Нила. Рука его ложится на кобуру на поясе, пальцы чуть шевелятся. Нил сглатывает. Теперь ему кажется, что он был неправ насчет этих троих. Перспектива остаться без тех, кто разбирается во всем этом дерьме, словно заставила его прозреть. Эти ребята уничтожают зомби вот уже несколько лет – они профи в своем деле. Они знают, откуда дует ветер. Нил мгновенно забывает про свою ревность. Сейчас она кажется ему слишком надуманной. Под выжидающим взглядом Рика он запускает руку в карман и вытягивает ключи. – Черный пикап «шевроле». Он мог бы не отдавать свою машину. Но ему нужна помощь. Им всем нужна. Рик взвешивает ключи в ладони. Молчит. Молчат Мишонн с Карлом, молчит и Нил. А время идет. – Знаешь, – говорит вдруг Рик, не поднимая глаз. – У себя в городе я тоже был шерифом. Присматривай за ней. Он имеет в виду Эмму, разумеется. Нил понимает это без лишних слов. И кивает. – Увидимся, – бросает Рик и уходит, не оборачиваясь. Мишонн и Карл идут следом и кажутся его искаженными тенями. Нил смотрит им в спины, затем встряхивается и несется на улицу. Нужно отыскать Генри и Эмму. Но сначала – Белль. Нил бежит по улице, на которой много встревоженного народу. Бежит, сломя голову, и то и дело ловит на себе удивленные взгляды. – Уходите! – кричит он на бегу и машет руками. – Убирайтесь из города! Его пытаются остановить, расспросить, но у него нет времени. Ни у кого здесь нет времени. И лучше, чтобы это стало понятно раньше, чем позже. Белль ждет его на пороге. Она стоит, обхватив плечи руками, и ее осунувшееся лицо выражает тревогу. – Что случилось? – спрашивает она запыхавшегося Нила. – Зомби, – коротко бросает он и тянет руку. – Надо уходить. В его голове счет идет на минуты, тогда как Рик сказал про пару часов. Что-то не стыкуется. Белль хватает его за руку, и вдвоем они бегут обратно, расталкивая толпу. Эмма, Генри и Регина уже там. Нил понятия не имеет, как все они уместятся в одном «жуке» – или Регина поедет на своей машине? – Они идут быстро, – выпаливает Эмма. Регина хватает Генри и прижимает к себе, тот сопротивляется. Нил понимает, почему. Этот Карл, он, кажется, примерно одного возраста с Генри – но насколько же он выглядит старше. Генри тоже хочется носить крутую ковбойскую шляпу и стрелять из пистолета. Нил может его понять. И он понимает. Вокруг них начинают раздаваться крики. Эмма лихорадочно оборачивается навстречу отчаянно гудящему пикапу родителей. Из окна высовывается Мэри Маргарет. – Эмма! – зовет она. – С другой стороны!.. Нил пытается переспросить, что такое с другой стороны, но в этот момент слышит далекие выстрелы, которые пугают толпу еще больше. Люди начинают метаться, Регина тащит Генри за собой в машину Эммы, потому что до ее «мерседеса» попросту не пробраться, не рискуя быть задавленным. Нил отпускает Белль, и она юрко пролазит в машину к Дэвиду и Мэри Маргарет. Из-за угла выбегают Руби и ее бабушка: Руби тащит старуху за собой, а она еле плетется. Им бы надо бежать обратно, потому что выезд из города именно там. Тот выезд, что не перекрыт. Нил с дрожью вспоминает стадо. Оно действительно огромно. Что собрало их вместе? – Нил, надо уезжать, – тревожно говорит Эмма. Нил и сам это понимает, но ему все еще нужно выяснить, что там с другой стороны города. Ему кажется, что время бежит очень быстро, но на самом деле едва ли прошло полминуты: в хаосе легко запутаться. Нил хочет обнять Эмму и видит, как вдали появляется знакомая машина. Вот она подъезжает, и Рик выходит – с пистолетом наготове. – Второе стадо, – коротко бросает он. Эмма беспомощно хватает Нила за руку. Вышедшая следом из машины Мишонн только хмыкает и берется за катану. Нил понимает ее ухмылку. Они предупреждали. Они торопили. Не их вина, что зомби оказались здесь быстрее: быть может, их подстегнула магия. Но второе стадо?.. – Как же выбираться? – Нил быстро подходит к Рику, Эмма держится рядом. Рик играет желваками на скулах и думает, глядя в ту сторону, откуда приехал. Затем замечает башню с часами. – Надо укрыться там, – показывает он рукой, в которой все еще зажат пистолет. – На машине не проехать. Пешком тоже лучше пока не пытаться: слишком много ходячих. Никогда столько не видел. Нилу кажется, что в голосе Рика на мгновение проскальзывает страх. Вокруг них все еще кричат и волнуются люди, но с каждой секундой их становится все меньше. Гудят машины, сигналами наверняка привлекая мертвецов еще активнее. Мишонн заметно волнуется. Она вопросительно смотрит на Рика, тот кивает ей, и тогда она делает знак Карлу: вдвоем они, умело лавируя между людского моря, бегут к башне. – Там нет запасов еды и воды! – кричит Нил, Рик собирается что-то ответить, но Эмма перебивает их обоих: – Оттуда есть второй выход! Через подземелья! Рик хмурится. Потом кивает: – Отлично. Стадо вряд ли пройдет слишком быстро. Надо ждать, пока все успокоится, пока они сожрут тех, кто не успеет убежать. Теперь он звучит устало. В его мире мертвые люди едят людей живых. Должно быть, однажды Нил привыкнет, потому что отныне это и его мир тоже. Но сейчас ему снова до боли хочется знать, почему все же Рик согласился остаться. Из-за кого. Эмма, не говоря больше ни слова, кидается к «жуку», вытаскивает оттуда Регину с Генри, быстро объясняет им ситуацию, и втроем они бегут в башню. По пути Эмма кидает на Нила последний взгляд, и он одобряюще улыбается ей. – Увидимся, – говорит он и слышит вдруг, как кто-то истошно кричит сзади, срываясь на дикий визг. Это Руби. И… мертвец! Он схватил ее и впился в горло, там, где вкуснее всего. Вдова Лукас беспомощно колотит по его сгорбленной спине кулаками. Где же ее арбалет?! Нил мчится к ним на всех парах, успевая подумать, что зомби слишком быстро оказались в центре города. Еще он успевает откинуть мертвеца от Руби, но это все, что он успевает: на него самого кто-то наваливается со спины. Кто-то, от кого отвратительно несет гнильем. Нил падает на колени, не устояв, в полуметре от него лежит Руби, волосы закрывают ее лицо. Острые зубы вонзаются в плечо, Нил кричит от невыносимой боли и сквозь звон в ушах слышит выстрел. Тот, кто у него на спине, обмякает. Становится еще тяжелее, Нил, не выдерживая, падает на асфальт. В его откинутую руку тут же впивается другой ходячий, спустя мгновение снесенный очередным выстрелом. Нил почти ничего не видит, почти ничего не слышит, но еще чувствует, как мертвеца оттаскивают от него, а его самого резко поднимают в воздух. Ему больно, и он хрипит, пытаясь моргать. На какое-то время зрение проясняется, Нил видит сосредоточенное лицо Крюка. Откуда он взялся? Затем все пропадает и возвращается тогда, когда Нила кладут на что-то твердое, и Эмма склоняется над ним. Ее губы двигаются, но Нил не слышит. Он ничего больше не слышит. С другой стороны над ним наклоняется Генри, он кривит губы, а Регина держит его за плечи и пытается увести. Все это Нил видит сквозь уплотняющуюся белую пелену, затягивающую ему глаза. Нилу больно. Ему очень, очень больно, и он пытается сказать об этом, однако слов не хватает. Или дыхания – разве тут разберешь? Силясь прогнать настойчивый туман, он видит, как Эмма вновь склоняется к нему, и слезы ее – очень горячие, расплавленные – обжигают его щеку. Слезы Эммы – это последнее, что Нил чувствует в полной мере. После остается лишь боль. По телу пробегает сильная дрожь, похожая на судорогу, заканчивающаяся где-то внизу, в пальцах ног. Нил открывает рот и выдыхает, чтобы сказать, что любит Эмму, но выдох оказывается единственным, на что способен агонизирующий организм. На щеку выплевываются капли крови, и они жгут не менее сильно, чем слезы Эммы. Нилу хочется рвануться обратно, задержаться, обнять Эмму, обнять Генри, сказать им, как сильно он их любит. Он обещал защищать их – всегда. Но все кончилось. Он больше ничего не успеет. Слишком поспешно, слишком внезапно. Так всегда бывает: люди редко планируют свою смерть. Что будет дальше – не его забота. Его история закончилась не тогда и не так. Он уходит, унося с собой последнее, что ему разрешено – никак не остывающую слезу Эммы, спрятавшуюся в уголке губ, – и надеется, что больше никогда не откроет глаза. Сквозь густую ускользающую темноту он едва чувствует, как что-то холодное прижимается к его виску. Бах! После выстрела В сумраке библиотеки тяжело пахнет смертью. Эмма рыдает и обнимает Нила, словно еще не понимая, что держит на руках мертвеца. Она целует его, судорожно вспоминая о настоящей любви, но, увы, ее более поцелуй не способен никого вернуть. К счастью, Нил никогда об этом не узнает. Ее родители рядом, они пытаются что-то говорить, вот только словами горю не поможешь. Рик и Мишонн держатся в стороне, не спуская взглядов с мертвого Нила. В руке Рика все еще дымится кольт. Регина, обнимающая плачущего Генри, смотрит в сторону. Карл подавленно молчит и комкает в руках отцовскую шляпу. Крюк поглаживает подбородок, глаза у него странно блестят. Где-то в стороне плачет забытая всеми Белль, и слезы ее не только для Нила.