***
Она лежала на полу У кабинета на ходу. Принцесса в первый самый раз При всех на слёзы сорвалась. К ней Голубичка подошла (Стоявшая как час одна), Зарылась к ней в сырое платье, Пытаясь и своё рыданье С принцессой вместе заглушить, — Им нужно дальше как-то жить. — Я в кабинет. Пойду к отцу, — По грустному его лицу (А Брудо часто был печален) Другие тоже замечали, Как Баттерфляй, её тоску, Он созерцал, как и свою! Но дверь раскрылась вдруг сама, Вперёд пуская тень отца. Он с пола девушку поднял И в освещенный солнцем зал Повёл, зовя с собой других. За дверью залы топот стих.***
— Я Тоффи отослал к границе… Он вашей передаст сестрице Письмо о давнем пребыванье У монстров, в заграничном крае, — Никто давно уже не плакал. У каждого, что были страхи, Развеялись в словах отца И в отправлении гонца. Девичий розовый румянец На щёчках Мун играл, как глянец. И Брудо, кажется, расцвёл. Он тоже получил своё. Всё хорошо — и счастлив он, Кому-то плохо — огорчён. — Который час? — спросила Мун, Когда за стенами вдруг шум Раздался то ли от зверей, А то ли… от других вещей. — Так пробуждается наш лес, — Пропел знакомый голос… здесь. Все обернулись на порог. Там Тоффи стягивал сапог, Меняя обувь на простую, И взглядом обежал пустую, Но светлую большую залу: Теперь гостей в ней было мало. Принцесса робко отвернулась. — Септарсис! Ты уже вернулся?.. Ребята! Папа… Мы… Ну что! Пойдёмте! Выйдем на крыльцо, Присядем на часок в беседку, Накормим царскую соседку!***
Лучи палящие скользили По крыше, заползая в дыры. Болота рядом защищали, Холодной влагой насыщая, Прибрежные в лесу места. Беседка к топи в шаг была. И тень раскидистой сосны Ей продлевала хлад весны. Создался некий вдруг уют… И птицы странно здесь поют. Всё странно девочке в том крае. Она же… рода Баттерфляев. — Принцесса… Можно на минуту? — К ней Тоффи применил другую И интонацию, и ход, Как будто к Мун сменил подход. И Мун, сама не поняла, Но тихо встала из стола. — Мисс Баттерфляй? — Сейчас приду! И Голубичка вновь еду С визжаньем стала уплетать. А Мун бы только разгадать… Чего же ящеру вдруг нужно? — Советую меня послушать… Они пошли подальше. В сад. — Сестра просила передать… Ответное для вас письмо, — Он посмотрел в её лицо: Быстрее занырнул в карман И вот уже её рукам Отдал потрёпанный конверт: — Прошу. Пойми её секрет.***
А в это время во дворце Письмо подняла на крыльце Чета великих Баттерфляй. «Приветствую ваш знатный край! Вам пишет лорд, познавший горе, И вас оно коснётся вскоре. Не бойся, матерь-Королева, Принцесса за межой Предела. Вы дочку не искали ведь? Она гуляла ночи треть У нас в лесу. В забытом крае… Уверен, только что узнали Вы эту новость. Что ж, тогда Узнайте и мои слова: За территорию с едой Обратно мы её домой Отпустим. А сейчас пока Пусть в замке погостит она. «За Мун прекрасной поспешите. Авариус письмо вам пишет».