***
«Туман… белеющий наркотик». Чернеющий обросший мостик Таинственно мелькнул вдали. У переправы впереди Стоял, махая Мун рукой, Воитель в пелене седой. — Я говорил о злом тумане. Как хорошо, что к переправе Мы путь так наскоро нашли. Устала? Мы почти пришли… Гнилые доски заскрипели, И древесина старой ели Просела под балластом тел. — Не утомил ещё Предел? Перемахнув через канаву, Они увидели поляну, Где Тоффи ждать их должен был. — Признаюсь честно: мне не мил. «Не снять дворцовую мне маску!» С брезгливостью взглянув на ряску, Принцесса в сторону шагнула. — Другого Хейнос будет духа. Запнулась Мун на полушаге. «Как можно здешние овраги По доброй воле полюбить?» Давно заметил Д-жаба нить, Тянувшую её домой… И знак, к несчастью, был плохой. — Возьмёте царскую траву, И хоть сегодня же к двору На Мьюни можешь ты идти. У вас с ним разные пути. — С ним? И то, что старец говорил, Промокшего в грязи монарха Сконфузило похлеще страха. Она с трудом сдержала вздох, Порвав в руке чертополох. — А с ним давно уже Предел Решил, кому и где удел.***
Под солнцем прежние болота, И ковылять в них неохота! Команда путников скорей Срывала множество стеблей Травы неброской и простой, Что представлялась всем другой… Но разве может облеченье Влиять на чьё-то назначенье?***
— Они пришли! Они пришли! Принцесса с Тоффи издали́ Вернулись в дом родной спеша. Их ящерка ещё жива! За ними следовал их новый, Вниманья стоящий знакомый. —… Нам в кабинет? Ох, сколько не был я здесь лет… С серьёзным, строгим недоверьем Слуга раскрыл пред ними двери. Все путники вошли в покой, Где старый лорд лежал главой На мокрой маленькой подушке. Ему от хвори было душно. — Приветствую, милейший лорд! — И Д-жаба выступил вперёд. Авариус слегка кивал, Заполнив кашлем мёртвый зал. — Скорей! Траву! — Кричали слуги на бегу. Пока все лорду помогали, Раздался звук в соседнем зале. Открылась дверь. За нею — Брудо. — Ах, Боже мой! Какое чудо! — К нему бежал навстречу ящер. Но друг был в горе настоящем. Пока все увлеклись травой, Никто не видел боли той. — Авариус, ты тоже болен? — А было бы в моей то воле… — Он мёртвым голосом шептал. — Я кое-что сейчас узнал. Пойдём, как раньше, в зал ко мне. Я новость расскажу тебе.