Взорванные сны, часть 2

Глава 3 — Добрый день, отец Фотий! — И тебе, дочь моя… — священник с доброй улыбкой смотрел на Катерину. Пребывание в относительном покое почему-то не пошло ей на пользу: женщина выглядела усталой, время от времени вздрагивала и оглядывалась, словно опасалась преследования, и постоянно обнимала сильно выпирающий живот. — Уже скоро? — кивнул священник на него. — Да, по срокам недолго осталось. Но врачи не дают гарантии, что всё пойдёт как нужно.Они считают, что я перенесла серьёзные потрясения и это может ускорить роды. — А как считаешь ты? — На дикой планете было непросто, но там я была в кругу друзей. Почти. А тут… — Катерина вздохнула и отвернулась, скрывая слёзы. — А что тут? Проблемы с родственниками мужа? — Как вы догадались? — Я знаю, из какой семьи он происходил. И догадываюсь, как к тебе отнеслись после возвращения. — Они вообще не пожелали увидеть меня! — Не стоит так переживать, — священник мягко погладил руку Катерины, успокаивая. — Если они не желают признавать своего внука, то Бог им судья. У тебя есть деньги, дитя моё? — Да, спасибо, — улыбнулась сквозь слёзы Катерина. — У нас был свой счёт, доступа к нему семья не имела. На первое время мне хватит, а потом я пойду работать. Я неплохой врач, смею надеяться. — Я в этом уверен. — А ещё… — Катерина замялась... — Не знаю, как к этому относиться, отец Фотий, но… ребята открыли счёт на моё имя, и переводят часть своей зарплаты. — Ты стыдишься брать эти деньги? Почему? — Они же совсем чужие мне, как я могу взять у них то, что заработано буквально с риском для жизни? — Они не чужие тебе, всем нам… — отец Фотий погладил женщину по склонённой голове. — Разве ты не поняла, что теперь для ребят ты вошла в их армейское братство? Ты своя — та, кто, не жалуясь, переносила все тяготы пути, кто поддерживал их на протяжении всего времени. Вот увидишь, они тебя ещё и встречать с ребёночком придут, если им служба позволит. Ты стала для них… для нас всех — родной, Катерина. Придётся тебе нести этот тяжкий крест всю жизнь, — подмигнул отец Фотий. — Да я не против, — пробормотала женщина. — Что же касается родственников мужа… — священник вздохнул. — Прости их. Они поймут. Быть может. А если нет, то это будет лишь их выбор. — Спасибо! — И я приглашаю пожить тебе до родов, а может, и после них, в нашем приюте для женщин. И ты поймёшь, что не одна в этом мире. — Да, я согласна! Всё не одна в съёмной комнате. — И денег тратить не понадобится, тут проживание бесплатное. Идём, я провожу тебя. *** Тяжёлый краулер не мог использовать всю свою мощность на грунтовой дороге, вьющейся среди огромных корявых деревьев, но водитель выжимал всё, что мог. Десантники по привычке оседлали броню, предпочитая свежий ветер душной глубине отсека. И среагировать можно быстрее, если вдруг засада. А она вполне может быть: милая шебутная планета уже давно была костью в горле у всех, кто мог дотянуться. Лет пятьдесят назад здесь обосновались представители религиозной секты, запрещённой на Старой Земле, и первое время никто не обращал внимания на то, что в их просвещённом веке люди до сих пор носят традиционную одежду, а женщины скрывают лица. Но потом выяснилось, что планета не просто пасторальная и милая, но ещё и обладает богатым внутренним содержанием. И на него тут же постарались наложить жадные загребущие руки. А что!? Затраты небольшие, а выгода ого-го! Однако, аборигены почему-то не согласились пускать чужаков, вспомнили обычаи предков и откопали припрятанное оружие. Но правительство не было бы им, если бы не предусмотрело такой вариант и не отправило туда регулярную армию. Война получилась локальной, но легче от этого не было. То, что стычки случались то там, то здесь, то в одном районе, то в другом, затрудняло работу армии, а разведка не всегда справлялась и вовремя сообщала, где и кто их будет ждать. Применять против мирного населения что-то серьёзное никому не позволено (вообще-то можно, если никто не узнает), вот и крутились армейцы. Местные же пакостили везде, где можно, начиная от мелких засад до относительно крупных стычек. Вообще-то, все уже понимали, что война проиграна, что привести к полному усмирению строптивых аборигенов — дело считанных дней, и народ сопротивлялся больше из гордости. И эта поездка должна была, как надеялись, поставить первую точку в затянувшемся противостоянии народа с системой. Потом будут другие, потом важные особы договорятся обо всех подробностях и заключат все договоры, а пока вот так — первая встреча в небольшом селении. Скорость водитель сбросил только в посёлке: по дороге неспешно бродили крупные собаки, и давить их было стыдно — они-то причём? У одноэтажного магазина — явно самого бойкого места — уже собралась толпа угрюмых бородатых мужчин с оружием. Они смотрели, как подходят десантники, как командир приветствует старейшин – те тоже выдвинулись навстречу. Гром с интересом рассматривал архаичное оружие, видимо, доставшееся от предков: некоторые экземпляры были достойны музея. — Ух ты! Глянь что у того бородача, — восторженно прошептал Джамаль, пихая друга в бок. Гром присмотрелся и присвистнул: на поясе у мужчины висела настоящая пра-пра-пра-дедовская сабля. — Это же настоящий булат! — И что? — Гром, ты совсем тёмный или притворяешься? Знаешь, сколько стоит такое оружие? — Неа, а мне зачем? — Эх, и с кем мне приходится работать? — вопросил Джамаль. — И палатку делить… — подхватил подошедший Киндер. За его плечом привычно маячил Фокс, цепко оглядывающий взглядом окрестности. — …из одного котелка есть… — продолжил скорбным тоном Джамаль. Гром некоторое время переводил взгляд с одного на другого, потом плюнул и засмеялся. Вперёд вышел невысокий старик с круглым морщинистым лицом и выставил вперёд редкую седую бороду. Все повернулись к нему: он явно представлял здесь власть — на груди висел круглый знак с выбитыми символами. — Пройдёмте в дом, уважаемые… — пригласил он. Капитан Расин, командир отряда, выхватил взглядом нескольких человек для сопровождения, и, пока остальные рассредоточивались по площади, последовал за стариком. Гром с командой оказался в числе приглашённых и топал следом, гадая, что их ждёт. В то, что их могут заманить и прикончить слабо верилось — зачем-то же за ними послали, да ещё с жирным намёком на переговоры. В комнате, куда их привели, находился круглый, как надувной шарик, человек. Богатый халат, чалма с украшениями, пояс, сабля — он словно сошёл со старинной гравюры времён Османской империи на Земле. Именно такие в детстве рассматривал Джамаль, которому дед рассказывал о былом величии их предков. Подробности мальчику были не интересны, зато картинки были красочными и забавными. Увидеть такое в жизни он даже не думал, однако – вот ведь, кто-то ещё одевается так, словно живёт в семнадцатом веке. Старик, между тем поздоровался и начал вещать тонким дребезжащим голосом: — Представьте себе, что где-то далеко, на самом высоком этаже самого высокого небоскрёба стоит у окна миллиардер. И смотрит вниз, на город. И думает, что он выше всех, что он важнее всех, что только от него зависит, как будут жить все эти люди внизу. Он может одним пальцем отправить на чужую планету целую армию, развязать войну. Погибнут люди, заплачут дети, женщины наденут вдовьи одежды. И всё это только для того, что миллиардер мог носить ещё более дорогие наряды, есть самую изысканную пищу. Жить в ещё большей роскоши. А где-то далеко от него, на краю высокого берега, стоит женщина с сыном и смотрит вниз, на реку или море. И перед ними тоже открывается весь мир. И у них нет миллиардов, нет роскошной одежды, нет армии, чтобы посылать её куда-то и увеличивать свои богатства. Они всего лишь хотят жить так, как завещали им предки, возносить молитвы, рожать и воспитывать детей. Их жизнь и помыслы настолько чисты, что с ними не сравниться даже самый чистый воздух. И теперь сюда пришли вы, посланные жадными людьми с грязной душой, и хотите, чтобы наш народ отринул веру дедов и забыл о своих корнях. — Уважаемый, — улыбнулся капитан, — вы уже отринули традиции и веру предков, когда покинули землю, в которой они покоятся, и прилетели сюда, за тысячи световых лет. Ваш народ понял, что жить по старым законам становится всё труднее, и удержать молодых, желающих узнать новое, становится невозможно. А здесь их можно легко отрезать от всех благ цивилизации, загнав в рамки архаичных устаревших обычаев. — Не вам судить, чем руководствовались наши отцы, отправляясь сюда, — выпрямился старик. — Не мне, — согласился Расин. — Но вы теряете свою молодежь, которая не желает жить по-старому. Сколько их сбегает отсюда каждый раз, когда на планету садится очередной корабль? Вы уже утратили немало, и этот процесс почти не остановить. — Не пугай нас, мы не боимся. Вера не позволит пропасть избранному народу! — Угу, — прошептал Джамаль. — Они будут вымирать и молиться, молиться и вымирать… — А вдруг поможет? — ответил Гром. — Не поможет, — отрезал Джамаль и замолчал, натолкнувшись на свирепый взгляд капитана. — Мой подчинённый прав: ваш народ обречён, если вы не откроете свою планету для всех желающих. И не бойтесь, что корпорации приедут только забирать. Нет, они готовы строить здесь больницы с самым современным оборудованием, школы, и никого из вас не будут заставлять работать в шахтах. — И кто же, если не мы? — ехидно спросил старик. — Киборги, — просто ответил капитан. — Киборги — это тупые машины, не способные хорошо выполнять свою работу. Фокс почти не слушал, что говорят люди, занимаясь сканированием и охраной— особенно пристальное внимание он уделял «своим» людям,— но от этих слов стало как-то странно. Он бы даже сказал — обидно, если бы киборги могли обижаться. — Они не так умны, как люди, — усмехнулся капитан, — но посмотрите на него: это боевой киборг шестой модели, и он прекрасно справляется со своими техническими заданиями. Старик повернулся к Фоксу и осмотрел его с ног до головы. — Это киборг? Вы лжёте! Я помню киборгов, они не такие. — Как мне кажется, вы видели первые модели, они действительно были гораздо хуже. С тех пор прошло много времени, а прогресс не стоит на месте, — ответил капитан. — Докажите! — Нет, — отрезал капитан, при полном одобрении ребят. — Мы не в цирке, чтобы заставлять боевого киборга демонстрировать своё умение прыгать по команде. Или вы верите нам, или нет. И если вы не доверяете даже в такой мелочи, я вообще тогда не вижу смысла в наших переговорах. Люди говорили, ругались, торговались. Фокс привычно отслеживал, проверяя уровень правды в их словах — капитан лгал меньше. Зато старик изворачивался, как мог. Но силы были слишком неравными, а аргументы убойными, и постепенно высокие переговаривающиеся стороны пришли к общему знаменателю. Аборигены смирились с тем, что их привычная тихая жизнь закончилась, и согласились встретиться с командованием и представителями корпораций для заключения договоров. Как ни странно, локальная война закончилась быстрее, чем все боялись, принеся минимальное количество жертв с обеих сторон. А Фокс тоже был доволен: на Грома пришёл наградной лист с правом выбрать себе дополнительную награду, и тот попросил передать киборга в собственность. Так у Фокса появился один основной хозяин. Правда, армия и тут не упустила своего, обязав Грома принимать участие в боевых действиях вместе с киборгом. *** — Значит, так… Забирай себе Риту под начало, она идиотка, конечно, но наша идиотка. Пристрой её на какой-нибудь транспортник, пусть полетает следом за вояками, посмотрит, что там с киборгом. — Босс, всё сделаю в лучшем виде, — рослый мужчина с армейской выправкой энергичным кивком подтвердил свои слова. — Я не в тебе сомневаюсь, Сивер, а в других. Будь у меня ещё такие исполнители, как ты, я бы горя не знал… — И правили бы половиной галактики, — ухмыльнулся Сивер. — Зачем мне половина? — хищно прищурился босс. — Действительно— зачем? Когда можно тайно руководить всею. — Иди, — поморщился босс. Сивер привычно стукнул себя сжатым кулаком по груди, этим движением выдав уроженца Ромулы — планеты, где поклонялись наследию Древнего Рима. К сожалению, даже для этого мира Сивер оказался излишне жестоким и, после громкого скандала, был выставлен вон. Как его настоящее имя— никто не знал, да и не спрашивали, но такие неординарные способности быстро нашли покупателя, и Сивер очень скоро занял ведущие роли в крупной корпорации под мирным названием «Галактион». Официально она занималась продажей горного оборудования: геологоразведочного, экскаваторного, дробильно-размольного, шахтного, сортировочного. В её ведении были целые бригады геологов, а на некоторых планетах единственной властью были сотрудники этой компании. И совсем никто не знал, что скрывается под обтекаемым названием вспомогательное оборудование. «Стать властителем всей Галактики? Знали бы они, кто на самом деле правит, кто стоит за множеством крупных и мелких компаний. Знали бы…» — толстяк вытер пот со лба и нерешительно протянул руку: пора было докладывать истинному хозяину всего мира.