С_К_И_П: Аластор

      В обители Каспара появлялись редко. Только Валль мог войти туда невозбранно и в любое время, но и он старался держаться подальше. Слишком уж этот... человек был нечеловечен. Можно было сказать, что перемещение во времени сделало его безумным, но безумие это было частичным. Каспар начал себя модифицировать. Не так как ребята из отрядов, пользуясь самыми новейшими технологиями, размером в микрон или того меньше, улучшая свое восприятие и развивая мышцы, а механически. Где-то Сай читал о субкультуре стимпанка... И Каспар был ярым поклонником этого движения.       Когда только все началось, Валль каким-то невероятным образом сумел уговорить Каспара сделать клон тела, чтобы положить его в стазис, и только потом, когда получил согласие – дал разрешение на модификацию.       Последний раз, когда Сай подвергался лицезрению этого существа с человеческим разумом, Каспар был похож на огромного палочника, состоящего из поршней, шестеренок, лязгающих пластин и прочей атрибутики. Зрелище было... диким. Сейчас же Сай даже не знал, кого встретит, и шел на звуки, пробираясь сквозь душные тропические заросли к источнику.       Наконец, увидел, понимая, что в который раз взяла оторопь. В данный момент Каспар напоминал огромного паука, который сидел, мирно сложив конечности под себя, и смотрел инфор.       Благо, такая механизация хоть и делала этого человека странным, гениальность его разума не затронула. Или точнее – безумие было настолько невероятным, что даже гениальным. Поэтому к советам прислушивались все, а операторы, даже приняв решение, согласовывали его с Каспаром, всегда давая ему возможность сказать свое последнее и веское слово.       − С чем пожаловал, малыш? – проскрипел механический голос, а одна из десятка телескопических антенн вытянулась назад, щелкнув диафрагмой под стеклянной линзой, словно этот человеко-паук моргнул.       − У меня неприятные новости, − Сай подошел ближе, стараясь делать вид, что его не шокирует внешность Каспара. – Валль проследовал на совет, который устраивают операторы реальностей, чтобы решить там, как поступить со мной.       − И что с тобой, малыш? – Каспар ко всем обращался так, хотя его возраст был фиксированным и на данный момент не превышал полутора тысяч лет. – Могу чем-то помочь?       − Появилась альтернативная фиксированная реальность, которая в дальнейшем может заменить настоящую. И в этой реальности я сошел с ума. Ребята думают, что операторы предложат стереть меня из базы в данный момент времени. Скорее всего, с полным изъятием из реальности.       − Перезапись не поможет? – заинтересовался вопросом Каспар. – Стереть тебя на время, из этого слоя реальности, а после, когда все придет в норму – записать, с вливанием памяти прошлого? Можно еще погрузить в стазис, а ту копию – уничтожить. Мальчики, почему я должен говорить вам прописные истины? Почему вы всегда действуете как хирурги, изымая всю реальность, а не подчищая ее? Ты, Сайвар, очень умный мальчик. Ты стал первым нашим оператором. Убрать тебя – и уйдет вся гармония из комплекса. И это должны понимать твои друзья, а не предлагать глупое иссечение. Кстати, могу предложить свое гостеприимство, пока все не устроится. Здесь время течет независимо от комплекса, и твоя копия того, кем ты являешься сейчас – будет сохранена и неизменна до тех пор, пока Валлль не решит проблему с этой альтернативной реальностью.       − Но... Если они решат иссечь...       − Так я им и позволил, − Каспар заскрежетал сочленениями своих ног. − Твоя реальность была зафиксирована в моем мире, когда ты пришел сюда в первый раз. А как ты помнишь, знакомиться со мной ты пошел едва ли не на второй день пребывания в комплексе. Ты мне понравился, Саюшка. Ты очень добрый и сердобольный мальчик. Поэтому я сохранил твою матрицу, − Каспар воспроизвел на своей металлической конечности нечто, похожее на фиал. – Здесь – все воспоминания твоей души, которые я снял, когда ты ступил на порог комплекса. Так что, ты можешь уйти в любой мир, который тебе понравится, выбрать любое тело, которое пожелаешь. И, если эти неблагодарные мальчишки все же сотрут тебя, они не смогут прикоснуться к твоей душе, а матрица притянет ее к тому телу, которое ты захочешь использовать. И ты возродишься в нем с полной памятью того, что было на тот момент. А если оставишь себе коммуникатор, то в любой момент сможешь ступить на порог комплекса. А здесь уже решаю я. И память, которую ты получил за эти века – безболезненно вольется в твой разум. Как тебе такое решение?       − Ты добр, Каспар. Но если они сотрут меня... То я никоим образом не смогу передать...       − Ты меня не слышишь, малыш. Придя ко мне – ты снова зафиксировал свою реальность, и я уже снимаю твою новую матрицу. Если это произойдет снова, то у тебя будет новая возможность получить себя – до этого момента, − механическая конечность, мягко облекая шарнирами, легла на плечо. – Вы же, как мои детки, Саюшка. Терять каждого из вас – невыносимо больно. Поэтому, когда все решится, будь добр, зайди ко мне, чтобы я знал, что эти глупые мальчишки оставили свою шальную затею. А пока – возьми свою матрицу... точнее ее сохраненную копию, спустись в любой мир и отдай тому, кто это заслуживает. На всякий случай, если я не сумею переубедить совет, чтобы тебе оставили жизнь.       − Хорошо, − Сай кивнул. – Спасибо тебе, Каспар.       − Не за что, хороший мой. Я всегда рад помочь всем своим мальчикам.       Сделав шаг назад, Сай вынырнул там, откуда ушел.       − Ну? – Алес даже вперед подался. – Что сказал Каспар?       − Вот, − Сай протянул фиал. – Это – моя духовная матрица, которая в любое измерение любого мира притянет мою душу, если меня решат стереть из реальности. Получив ее и коммуникатор, я за пару лет обрету знания до того момента, как попал в комплекс, и смогу вернуться. Тело будет другим, а разум и душа – мои. А еще, Каспар посоветовал стереть часть реальности, которая изменяется сейчас, а меня поместить в стазис. Чтобы я не шел по тому пути, по которому прошел мой двойник. Данные передать Валлю, а когда все придет в норму – разбудить меня.       − Оба совета, как всегда – гениальны, − покачал головой Макс. – Давай тогда, я сейчас сбегаю в ту реальность, где есть наши... Ну... с кем мы знакомы еще по прошлым жизням, и отдам твою матрицу.       − Лучше я, − вмешался Карэс. – У меня друзей осталось больше.       − Или отдадим в другой отряд. Там же в свою реальность проходить не запрещено? Кстати, а какое тело нужно?       − Как мне кажется, − Сай пожал плечами, − любое, без души. Если меня не сотрут, то и вливаться будет нечему. Если же сотрут... Тогда лучше и проще, если бы человек, который ее получит, находился в коме. В полной коме, как вы понимаете. Когда шансов на выздоровление нет.       − Сделаем, − Макс кивнул, после чего исчез вместе с Крисом.       − Не скажу, что это решение идеальное... Но все же лучше, чем полное стирание, − Алес прижал Сая к себе. – А там и пластику сделаешь, если что. И будешь таким же, как сейчас.       − Лучше обойтись без подобного, − вздохнул Сай. – Но если выбирать между полным стиранием и частичным... то пусть лучше будет частичное.       − Да, ты прав, − Алес прижал Сайвара к себе еще крепче, введя релаксант в шею, пока тот не опомнился.       Второй вариант, с погружением в стазис, казался ему более приемлемым. А нарушить хронологию, как он знал, можно, совершив один из парадоксов. Поэтому перенес Сая не в современную капсулу анабиоза, а в старую, в том, древнем времени, когда комплекс только появился. И оставил там, зная, что даже если не будет их, то найдутся другие, кто разбудит Сайвара, вернув его за операторский пост. А после можно будет и сходить в реальность Сая, забрав оттуда рыжиков, которые никогда не будут знать Сая прежнего, но судя по линиям судеб, что свели их, окажутся довольны данной возможностью.       − Уверен? – Макс с Кристианом оказались рядом.       − Давай матрицу, − Алес протянул руку. – Если его сотрут, то сотрут только личность, а душа, как и сказал Каспар, окажется свободной. Сейчас Сай – в тысячу трехсотом году, почти в самом начале комплекса. На данный момент – тело с душой. Если сотрут – будет просто тело. Копия. Душа мгновенно переместится в эту копию, и Сай получит самого себя. Чуть урезанного... Но, душа в собственном теле, насколько вы знаете, приживается куда лучше, чем в чужом.       − Вот, оказывается, что ты хотел, − Карэс задумчиво кивнул. – Идея очень неплоха. Очень даже... Но обязательно нужно запомнить время, в какое его поместили, − он внес заметку в коммуникатор. – И надеяться, что воспользоваться этим не придется.       − Валль – не безмозглая амеба. Разберется, − буркнул Алес, надеясь, что придет за Саем через час, а то и быстрее. * * *       Городок нашелся только в трех днях пути от стойбища, которое Аластор называл своей деревенькой. Естественно, Аси на следующий день ел репликацию горячего варева, а потом – отказался, сказав, что лучше мяса съест. Обычного, на угольях, но приготовленного демоном. Аластор сунул нос в туес, осознав, что каша пахнет преотвратно. Не потому что испортилась, а потому что была так приготовлена, и стер эту репликацию из своего пространственного кармана, решив набить его разносолами, которые найдет в городе. И Аси покормить, пока они назад лететь будут, и людей в деревеньке угостить. А зная, по полученной из комма информации, что репликация практически вечная, решил, что будет так баловать своих ребят часто. Все же он обещал сытную, а не пресную жизнь. И нужно было соответствовать.       Опустившись за пару километров от города, Аластор измазал свою одежду и одежду Аси грязью, ляпая ее куда не придется, чтобы было видно, что брели они долго, а после создал этакую волокушу, удивившись предпринимательской жилке парня, что попросил не выбрасывать испачканную шкуру, что и натянул между палками. А уже на волокушу навалил несколько шкур, с десяток мечей, реплицированных с собственного, пару мешков соли, и несколько кило овощей, еще пахших осенью и свежих, как только с поля.       И с этим добром, вместо тяглового животного впрягшись сам, потащил скарб к городу.       Увидев, что везут в город, с них даже пошлину не взяли, а овощи, что были, скупили еще до того, как Аластор к рынку дошел. Аси, осознав, что не является пешкой на доске игры демона, оставил его распоряжаться товаром, а сам пошел искать таверну, где жить. И разбираться с мелкими закупками, которые Аластор по своей невнимательности к миру, выйдя из будущего, может просто не понять, или вовсе отправиться в любой другой день покупать мелочь, которую можно было выбрать сейчас. А Аластор, распродав шкуры, отказывая в покупке мечей, пошел искать оружейника, чтобы показать ему красоту и мощь стали. Настоящей стали, созданной мастерами будущих веков.       − Эй, уважаемый, можно вас? – Аластор держал связку мечей в руках. – Продать бы хотел. На нашу деревеньку набег был, но нас больше оказалось. Так что... Продать бы оружие теперь.       − По медяку за железку, − не обращая внимания на Аластора, буркнул оружейник.       − Это я твои железки по медяку за пучок куплю! – рявкнул демон. – А ты мои посмотри, прежде чем цену давать!       − В оружии смыслишь?       − Нихрена я в нем не смыслю, − буркнул Аластор. – Но вашему ширпотребу – не чета будет.       − Ладно, показывай, − оружейник смилостивился, и Аластор вывалил перед ним десяток из обработанного и закаленного в атомных печах, с молекулярным нанесением металла – «железок». Сай дал ему информацию, как создаются такие мечи, воспроизводя древний эскиз по современным технологиям. – Да... Ты был прав... Мои, по сравнению с твоими – за пучок – медяк. Где взял?       − Где взял, там уже нету. Ну что? По какой цене берешь?       − Видишь ли, уважаемый, дело тут вот в чем. Такой товар брать некому будет, если большую цену поставлю. Они у меня грузом лежать будут, − Аластор осознал, что человек говорит истинную правду. – Потому, больше чем золотой за меч – не дам. Поверь, и эта сумма большая. И брать я не много свыше буду. По два десятка серебряников, да и то, с тех, кто знается в железе. Это если на золотые перевести, то на три серебряника больше, − заметил он, как демон подсчитывает. – Не из наживы даже, а потому что... − Разрублю-ка я им железную болванку. Можно?       − Руби, − Аластор плечами пожал. Его меч рубил не то что болванки железные, а камни. Главное – силу приложить. А отдавал уже после того, как могли зарубины появиться. И ничего подобного не было.       Оружейник провел Аластора за собой, указав на болванку, скорее всего сырой стали, а после, не увидев реакции – рубанул.       Заточка была не микронная, Аластор это знал. Но и то, что увидел, впечатлило оружейника: на болванке появилась очень глубокая зазубрина, а на мече и следа не осталось.       − Два золотых... Два даю, за каждый меч! Такие правителям иметь, а не обычным солдатам! – мужик опешил и надолго. – Где ты такую диковинную сталь взял?       − Говорю же, где взял, там больше нет.       − А не магик, случайно? Не морок это?       − Нет, не магик, − пробормотал Аластор, проверяя, зафиксировал ли копии, а после тверже добавил. – Нет. Не магик. Найти через пяток дней ты меня все равно не сможешь, а вот к следующей весне я приду снова. Давай так, я тебе мечи за тридцать три серебряника каждый продаю, а ты мне место указываешь, где могу торговать овощами и шкурами.       − И подати сам плачу? – прищурился мужик.       − Нет, подати я оплачу. Мне бы лавку, со складом.       − Так ты же уже распродался?..       − Я, мил-человек, часть товара в таверне оставил. А вот продать его надо. У меня там – десять подвод.       − Да ну?       − Ну да, − Аластор ощерился, показав острые зубы. – Так как?       − Точно, магик... – буркнул мужик. – Ладно, дам я тебе место. А за то, что скинул по два серебряника с меча – помогу.       − Чем?       − Выпьешь чарку, за знакомство? – мужик чуть кривовато улыбнулся. – А я тебе и объясню, чем.       − Выпью, − Аластор прошел в дом. – Так в чем...       − Ты из создающих, так? – оружейник разлил слабую настойку по малым кубкам. – Молчи! Сейчас я говорю! Магия у нас не в чести. Но твои товары... – он указал на свой амулет, висевший на груди, – стоящие. И нужные. Дай мне один меч бесплатно, и я сделаю так, что к тебе ни один стражник не придерется, − Аластор хмыкнул.       − Мой караван, маг, за стенами стоит. Не хотелось его тащить. А там – с десяток подвод. Вот их и заполнишь, чем надо, а я их смогу в город ввести, чтобы то, что мне требуется, вывезти. А там где десять, там и двадцать, кумекаешь?       Лжи в словах не было. Ни явно, ни тайной. У купца, как осознавал Аластор, действительно не было на момент входа денег, чтобы ввести свой караван, и разместить его по-людски. А вот если они въедут с провизией, то все будут в прибытке. И купец, который не только получит лучшую сталь, но и введет людей в город, и он, который сможет продать столько, сколько репликация позволит.       − Я даже больше получаю, − хмыкнул Аластор.       − И жители города больше получат. А вот зеленщики...       Они рассмеялись в унисон, после чего выпили. Зеленщики, продававшие вялые и квелые остатки овощей после зимы – не могли соперничать с Аластором и его запасом. Но с оружейником, которого звали Квар, они договорились, что снижать цену и ставить малые ставки на свои продукты Аластор не будет. Чтобы все заработать смогли.       А после и вышли из города, вдвоем, слегка хмельные, чтобы к вечеру вернуться с товаром.       Не продумали только то, что овощи и шкуры у Аластора будут скупать зеленщики и шкуродеры. Оптом. В любых количествах, потому что товар был хорош. Ведь демон, как только шкура скоблилась и приводилась в порядок – сразу вбирал ее реплику в свой потреб-мешок, так что, кожи были мягкие, не выделанные, готовые к дальнейшей обработке, будто волков и медведей разделывали прямо тут, в городе. Как раз, в артели кожевенников, увидели у шкуродеров такое великолепие, и ринулись закупаться у Аластора, без надбавки.       Квар цены сам выставлял, но видимо, не превышал нужного порога, потому что золото и серебро текло к Аластору рекой. Мечи свои, что забрал у демона, продал в этом же городе. Глава заплатил, сказав, что берет всю партию. А после и попросил Аластора вывезти его тем же путем, что они и прибыли.       − Смотри, как тебе хорошо, − чуть пьяно вещал оружейник. – Ты не золото повезешь, ты товары закупишь, так? Вот я их и вывезу.       − Нет, человек, ты меня не понял, − демон на данный момент и с двадцатиградусной настойки пьянел. − Мне-то надо вывезти всего одну штуку. Понимаешь? Одну. Каждого товара, что мне приглянулся. А мне много не надо. Один топор, одна пила, один кремень, один кусок полотна... Каждого вида. Вот побрякушек бабам... То да... Этого не дай боги, у кого повтором будет, скандалов не оберешься... а так, я уже и блюд попробовал разных, сам умея их творить, и приправ по горсти всяких купил. Все на волокушу войдет.       − А я? Как же? – оружейник пригорюнился.       − Ну, сам решай, чем подводы загружать, − Аластор пожал плечами. – И того, чего я возьму – все вам останется.       − Как это?       − А я... – Аластор зевнул. – Я структуру снимаю. Мне объект больше без надобности. И да, вот, − он стукнул по столу мечом, реплицированным тут же. – Это тебе. За работу. Надбавка, так сказать. Дополнительная.       Оружейник протрезвел тут же, увидев, как происходит процесс репликации.       − Слушай... А ведь ты... Ты так же можешь золото... Драгоценные камни... бахать.       − Могу, − Аластор пожал плечами. – Но! Не буду.       − Почему?       − По кочану, блин! Подрывать финансовую стабильность буду! Одно дело – продать и получить взамен, другое – создать. Если бы создавал, то город бы ваш купил! Весь!       − А у тебя, маг, совесть есть... – переварив новость, произнес Квар.       − Не совесть, а – прагматичность. Завали я ваш город золотом, что было бы?       − Плохо было бы, − торговец закивал.       − Вот и я вижу, что плохо. А так – каждый при своих. Я – при золоте, люди при оружии, продуктах, шкурах. Все, что у меня взяли – все потом и продать могут. Правильно мыслю?       − Правильно. Но не как ваш брат, маги. Им бы всего и сразу, и скопом. О будущем не думают.       − А я и не маг, − Аластор хмыкнул. – Мне просто жить в вашем мире нравится.       − Вот, чтобы и нравилось подольше, кивнул Квар. – Хороший ты, и правила у тебя верные. Давай еще, по одной?       Аластор заметил повальное употребление алкоголя уже давно, но думал, что это от безысходности, а выпив пару раз с Кваром, понял, что это самый простой способ релаксации. Абсолютный. И бесперебойный. Главное – не превышать лимит употребленных градусов. А еще точнее, превышая лимит – не сходить с ума. Квар – не сходил. Он – тоже. Но видел, как такое может произойти. Поэтому, возвращаясь к Аси, контролировал прием алкоголя.       Асаэль, за время отсутствия демона не напивался, но пригубливал. Просто сетовал, что тот с ним меньше общается. Но, пока Аластора не было рядом – нашел мастера, который делает плуги, так же нашел того, кто шьет из кожи лучшие сапоги... А зная возможность демона к репликации – просто налаживал контакты, готовый купить всего по одной единице. Для баб и девок тоже нашел, нечто вроде салона, где одежду шили, попросив платья из домотканой шерсти, разных размеров. Еще нашел простенькие, но милые взгляду вещицы, которые могли бы порадовать женщин. И, если Аластор шел по верхам, то Аси шел по низам. И когда Аластор освободился – провел его по лавкам, заставив скупить все, что нашел.       Имея на руках около сорока золотых, и понимая, что может реплицировать их до бесконечности, Аластор позволил Аси купить все, что тот пожелает. Да парень не слишком и требовательным был. Вложились в десяток золотых.       − А еще что, хочешь? – Аластор улыбнулся. – Необыкновенного. Того, что можно только здесь получить?       − Ничего, − Аси улыбался. – То, что мне хочется, не получить за золото.       − А за что? – Аластор прижался к спине парня.       − За душу?.. – Аси дернул плечами. – Ведь за время в городе, ты ни разу...       − Я занят был.       − Ни разу даже переночевать не пришел!       − Ну, болван, ну – идиот. Ну...       − Скажи, ты боишься?       Аластор опешил. А после и понял, что оставил Аси в одиночестве не просто так.       − Нет, − посадив парня на колени, он прижал его к себе. – Я не боюсь. Я знаю, что у нас будет, и понимаю, что это будет скоро. Я знаю, что это будет странно и необычно. Минимум как. Хотел найти здесь тех, кто обучит тебя... но не увидел. Равнодушные куклы мне не нужны, как и тебе.       − А что тогда?       − Аси... – Аластор вздохнул. – Ты просто не представляешь, что я хочу от тебя. Но я учу. Постепенно. Ласками, поцелуями, прикосновениями... И я знаю, что ты знаешь, что может быть больше. Но ты уверен в том, что объяснил тебе Мерк, а не том, что показал я.       − А что? Как?       − Боги... – простонал Аластор. – Ты хоть додумался купить возбуждающего зелья, маленький ты развратник? Не для меня, для себя! Чтобы быть уверенным в том, что тебе это хочется познать, хотя бы под травами и грибами?!       − Додумался, − Аси хмыкнул. – Или я, по-твоему, глупый?       − По-моему – ты взрослый ребенок, с недетскими желаниями. Обещаю, что когда вернемся, если тебе еще будет интересно, научу всему, что сам знаю. Но, с условием, − Аластор ухмыльнулся. – Перед этим я научу тебя драться и биться с мечом, и вот когда ты меня хоть раз заденешь, я увижу, что ты готов к продолжению отношений.       − Условия сложные, но выполнимые, − Аси хмыкнул. – Хорошо, обещаю, что не буду слишком настойчив, а как прилежный ученик, буду постигать азы мастерства своего учителя. * * *       Из города вышли рано утром. Как Аластор ни хотел, но брать с собой животных не решился. Вместо этого, через Квара решил договориться с селянином, что жил неподалеку, и имел небольшую отару, что у него будет заказывать живность и забирать, оставляя на оговоренном месте нужную сумму. Уж что-что, а транспортации Аластор научился раньше всего, и даже свой транспортационный кокон расширил, уверенный, что уж кого-кого, а овцу или козу переместит. Хотелось бы и корову... Но он боялся, что до места назначения доберутся только рога и копыта.       Чтобы встретиться с будущим поставщиком мяса, Аластору пришлось топать практически двое суток. По совершенно разлезшейся земле. Благо еще налегке. Заодно, постепенно, загружал товары в свой потреб мешок, а некоторые – перемещал целиком. Драгоценности Квару, даже если он оказался хорошим знакомцем, оставлять не хотелось. Да и сможет честно сказать, что таких больше ни у кого нет.       На стоянках ему, Аластор уже и не удивлялся особо, отвели место повара, подарив большой казан, точнее его репликацию, и без упоминаний носили ноздреватый, но еще чистый снег, дрова, и готовили стоянку к ночевке. Заодно Аластор экспериментировал с прикупленными травами. Многие из них, хоть и звались лечебными, оказались достаточно пахучими и приятными, если щепотку в еду растереть. Некоторые хотели даже сброситься, чтобы оплатить такой дорогой товар. Все же Аластор даже заморских специй и пряностей, которые буквально по щепотке у торговца выпросил... А пока тот не видел, среплицировал весь его стол с чашами, наполненными душистым великолепием, которое не мог найти даже на рынке города двадцать первого века. Мечтал все это разобрать, как прибудет, а пока ограничился тем, что достал каждую приправу, сыпав ее в кожаный мешочек из специально купленной для этого тонкой кожи.       − Слышишь, маг, − Квар увидел, чем занимается демон, и только вздохнул с завистью, не став даже задавать вопрос: «а мне?», понимая, что таким богатством не разбрасываются. − Деревеньку уже видать. Сам дойти можешь. Нам просто в другую сторону идти, сворачивать не хотелось бы...       − Это видишь? – Аластор указал на специи, а потом провел рукой над сундуком, «выставив» все плошки.       − Ладно, пойду. Но уже без отряда. Потом нагоню, − тут же покладисто согласился Квар.       − Вот так-то лучше.       − Совсем ты из меня, маг, жилы тянешь, − вздохнул оружейник, при этом сыто улыбаясь. Аластор, считай, ему с двадцать золотых, просто так, «за здорово живешь», подарил.       − Тяну, − не стал отказываться демон. – Но ты и сам их ради меня тянешь. Все же по закону, без принуждения. Ты – мне, я – тебе.       − Да это я так, ворчу в силу возраста, − Квар отмахнулся. – Конечно, раз уж такое дело, проведу тебя...       − А я тебя – назад, до твоего отряда, чтобы по дороге никто не напал. Я, знаешь ли, хороший боец.       − И где таких выращивают?       − Где был, там уж таких нет, − как всегда отозвался Аластор.       Предложение проводить Квара до отряда, было продиктовано не страхом за судьбу человека, а тем, что брать с собой Аси он не хотел, все равно путь лежал в ту же сторону, куда им дальше двигаться надо было. Брать парня с собой, человечка... еще одного... Как-то Аластор не подписывался слабых людей подвое таскать. А так – всем хорошо, и все в прибыли.       После ужина Аластор предложил Квару оседлать его закорки, или если не боится – на плечи залезть, а после того, как команда купца отсмеялась, как он на закорки демону взбирался – рванул трусцой к деревеньке, до которой было не больше часа ходу, его, разумеется, темпом.       Село оказалось большим. Маленький городок, так сказать. У мужика, к которому повел Аластора Квар, было около полусотни поголовья скота. Разного, и большого и малого. А еще – два курятника, что особо радовало. Как-то дичью питаться, когда столь нежное мясо достать можно – глупо.       − Эй, Рамай! – Квар окликнул старика, что возился у хлева. – Я тебе покупателя привел. Стоящего.       − Если стоящего, то почему только вдвоем пришли? – старик прищурился. – Ладно, дела вести в такой холод, на улице – не стоит. Пойдемте в дом. Моя жена как раз приготовила нам тушеные потаты с мясом.       − Потаты? – Аластор даже дернулся. В истории десятки картофель в Европу завезли только к шестнадцатому веку. А тут... Но решил, что так называют какое-то другое клубневое растение. Но когда на стол поставили большой горшок, пахший именно картофелем – не выдержал. – Продай мне этих клубеньков, сколько сможешь, − взмолился он. − Хоть горсть, хоть телегу... Плачу за клубень – золотой.       − Ну и куда мне телега золота? – удивился старик. – Давай так, если на обмен есть что, то я обменяю.       − Соль? – Аластор придвинул плошку, сыпанув туда горсть соли прямо из пальцев. Пряности? Оружие?       − Магик? – ничуть не удивившись, вопросил старик у Квара.       − Магик, − оружейник придвинул себе плошку, сыпанув щепоть в блюдо. – Хороший магик. Свой.       − Ну, если хороший и свой, то, так и быть, отвешу, сколько скажешь. Вот только что с тебя взять...       − Я в деревню груз везу. Обустройством заниматься. Так что, все, что может понадобиться – в достаточном количестве и оставлю. Если наглеть не будешь.       − Пряности, говоришь, есть у тебя. Я бы посмотрел... – Аластор сдвинул еду на край, выставив набор с плошками.       И словно в мозгу что-то щелкнуло, дав осознание, что снимая матричную копию, он ее записывает в коммуникатор, а самих продуктов там нет. Ведь второй раз плошки выстроились в том же порядке, что и в первый. А значит, у него и этих навязанных мешочков тоже уже куча. Точнее – копия, которую он может воспроизвести. Как именно происходил момент репликации – Аластор не знал, но представлял, что изымает из сознания память продукта, который туда поместил. Здесь. В этом мире.       − Соли могу дать как раз по весу, а это... Ну... это как задаток хорошего отношения между продавцом и покупателем, − говорить о том, что весь этот воз им и оставит – не стал. Решил действительно его переместить в пространственный карман. Полностью. Вдруг репликация только на еду подходит, а посадить не получится?       − Ну что, раз сторговались...       − Нет, уважаемый Рамай, − Аластор покачал головой. – У меня к вам предложение по мясу было. Хотел бы заключить с вами договор...       И он пустился в объяснения, как и каким образом, ему поставлять живое мясо. Что нужно создать место, лучше – небольшой загон, куда будет помещаться животное. А он перед этим – будет на стол, Аластор даже указал место, помещать плату. То есть, увидит деньги – поместит животное в загон, и не будет удивляться тому, что оно исчезло. Даже придумали несколько рисунков, которые бы обозначали то или иное животное.       К середине ночи договорились обо всем, и Аластор, получив себе под брюхо сенной матрас, заснул сном праведника, понимая, что выполнил программу минимум, а точнее, даже максимум. Помимо этого удалось выторговать еще несколько клубней другого растения, которое Аластор определил как топинамбур, зная, что на следующую весну как раз вызреет и будет давать витамины, когда ничего витаминного не останется. Просто не знал, на сколько лет или веков Валль загнал его в это время, и хотел по максимуму устроить своих жителей.       На утро расстались довольные друг другом. Демон получил обещанное, расплатившись сполна, оставил золотой, как залог, вкусно поел перед тем, как выдвигаться в дорогу, а подластившись к пышной старушке, жене Рамая, выпросил у нее рецепты хлеба и пирожков, которые были невероятно воздушными и вкусными, узнав рецепт удивительно простых дрожжей. Из ягод, патоки и хлебных мякишей, решив озадачить производством оных тех баб, что сидели с мелкими.       Так что, добираясь рысцой до каравана, он улыбался, зная, что привнесет в свою деревеньку.       Перелет, теперь, когда он знал куда лететь, тоже не занял много времени. К вечеру уже были на месте, и тут их ждал сюрприз. Еще десяток жителей, пришедших из-под руки прошлого старейшины. Как оказалось, весной в деревне всегда был голод, и некоторые охотники, «совсем случайно» забрели в пойму, в надежде наловить рыбы. Именно. Аластор так и понял. Скорее всего, шли, чтобы посмотреть, что злой дух сделал с теми, кто ему поверил. А оказалось, что все сыты, счастливы, довольны, рубят лес, чтобы строиться дальше, и куда плотнее новоприбывших, которые сходили за своими семьями и теперь топтались на пороге.       − Селитесь, живите, − Аластор пожал плечами. – Но у нас есть один закон, который обязаны выполнять все. Если кто-то ленится, то получает меньше. А то и вовсе ничего не получает. Вот устроимся, и тогда, хоть целый год гуляйте. А я... – он мечтательно улыбнулся. – Козочек с овечками скоро приведу, курочек... Хозяйство разрастется, руки нужны будут. Привез новые овощи, саженцы, чтобы фрукты и ягоды растить. Главное – заниматься всем этим.       − Дык, вашество, земелька не позволит, − вмешался Егень.       − Это я ей позволю или не позволю, − оборвал Аластор. – У меня она будет плодоносить как милая, и не истощаться! Или я не злой дух?!