Life Time 3

— Подожди, Зефир, мой хороший. Дай я тебя послушаю. Алори ласкового оттолкнула голову коня, который настойчиво пытался засунуть нос в карман ее белого халата, уяснив, что девушка уже много раз извлекала из него сахар. Прошла неделя с тех пор, как она работала в конюшне под мудрым руководством доктора Харриса. За это недолгое время она освоилась, знала где-что найти, хорошо подружилась с рабочим персоналом и уже получила разрешения на самостоятельное выполнение процедур. Только вчера, она без колебаний брала кровь у Герцога без помощи ветеринара, а сегодня уже самостоятельно совершала обход, записывая данные о показателях в карты животных. Стопка с ними лежала на тюке сена, рядом с пустующим теперь денником, в котором раньше жил Фактор. Его денник был вычищен и закрыт, смотрясь одиноко среди кипящей жизнью конюшни. Она уговорила коня, который в короткое время стал ее любимчиком, не считая, конечно, красавца Рейвена. Алори внимательно вслушивалась в удары сердца гнедого. —Ну вот, все у тебя хорошо, — Сказала девушка, заканчивая аускультацию.- Ты молодец! Вот, держи! Она протянула ему ладонь и жеребец с удовольствием смахнул с ее руки предложенное лакомство. Девушка потрепала его по гриве. С тех пор, как она узнала, что Зефир был брошен своими владельцами, хоть те и продолжали содержать его в конюшне, но никогда не показывались, она стала пытаеться проводить с ним больше времени. Конь охотно шёл с ней на контакт, и, как заметил сам доктор, стал более активным и с нетерпением ждал появления девушки в конюшне. И не он один. Все лошади очень быстро привязались к Алори. Как и она к ним. В свободное время она проводила с ними и занималась своим любимым делом — заплетала коням гривы в красивые косы-сетки. Никого не предупредив о своём занятии она очень удивила Геральда, когда он пришёл чтобы отбить денники. Однако, он принял этот факт с юмором и даже посмеялся, похвалив девушку за удачную идею. Единственный, кто оставался без заплетенных кос, так это Рейвен. Девушка не рисковала зайти к нему в денник, не потому, что боялась коня, а потому, что почти всегда рядом обязательно кто-то находился. Геральд продолжал внушать ей опасность чёрного дьявола, не желая пересмотреть своё отношение к фризу. Когда Алори решила спросить, что думает обо всем этом Харрис, старичок попросил ее набраться терпения и ждать, а чтобы девушка не поддавалась искушению, разрешил иногда самой выводить лошадей в левады, когда другой работы не было. Алори выполняла все поручения, но каждый раз проходя мимо чёрного фриза с трудом отводила взгляд от угольной головы жеребца, которую он высовывал наружу, провожаясь взглядом соседей, отправляющихся на прогулку. Временами он просто ходил по кругу, тихо фыркая или копал копытом свою подстилку из опилок, пытаясь хоть как-то себя развлечь. За эту неделю Алори ни разу не видела чтобы кто-то из конюхов выводил Рейвена за приделы денника. Ей было жаль заточенного в неволе фриза. Кому как ни ему с его красотой и силой нужна была прогулка. Понемногу девушка начала понимать чувства вороного коня- кто угодно станет раздражительным если целыми днями только и делает что сидит взапрети наблюдая за тем как остальные наслаждаются свободой. Украдкой, на несколько минут, девушка все-таки подходила к Рейвену, чтобы хотя бы поговорить с ним, приласкать, поглаживая ладонями гладкую морду. В один из таких моментов, у Алори закончился сахар, которым она угощала лошадей. Рейвен с надеждой лизнул ее пустую ладонь, ожидая лакомства, но так его и не получив, поднял голову и дёрнув ушами уставился на девушку большими, чёрными глазами, словно спрашивая, не шутит ли она? Алори не хотела расстраивать и так страдающего от несправедливости коня, поэтому она, быстро сообразив, принесла ему яблоко, которое было взято из дома. Разломав его руками на несколько частей, она попробовала предложить один кусочек коню. Насколько знала девушка, яблоки в рацион генеральских лошадей не входили, поэтому Рейвен возможно впервые в жизни попробовал сладкий фрукт. Громко захрустев, он прожевал кусочек и тут же потянулся за другим, смешно шевеля губами. Новое угощение пришлось ему по вкусу и Алори пожалела, что взяла с собой только одно яблоко. Подойдя к тюкам соломы, она быстро заполнила карту Зефира и пересмотрев все листы убедилась, что они все готовы. Сложив их в стопку и оглянувшись по сторонам, девушка подошла к деннику Рейвена и тихо позвала его. Похоже конь дремал, оперившись на дальнюю стенку, но услышав голос Алори, вскинул голову и подошёл к дверце, приветственно фыркая и вытянул шею, позволяя ей погладить его. — Все скучаешь, бедный? — Сочувственно спросила Алори, гладя его одной рукой, а другой вытаскивая из его волнистой гривы мелкие стружки от опилок. Конь замер на месте, даже перестал качать головой, когда она осторожно провела ладонью по его носу. Из широких ноздрей вырывался теплый воздух, который Алори чувствовала на своей коже. Жеребец медленно опустил голову, скидывая ладонь девушки и снова, как и в прошлый раз дотронулся губами до ее руки. — Ах, да. Прости, я совсем забыла. Алори вытащила из кармана халата уже заранее приготовленные и порезанные кусочки яблок. Фриз с аппетитом принял угощение и, когда девушка убрала руку, предложив последний ломтик, настойчиво толкнул ее руку носом, требуя добавки. — У меня больше нет! — Засмеялась Алори приласкав коня, который смиренно принял ее жест.— Завтра я принесу тебе еще, обещаю. Она легонько взъерошила его густую, волнистую челку и пока конь, опьяненный приятной лаской, стоял, опустив голову, быстро заплела косичку на его челке. К сожалению, она не могла проделать тоже самое с его гривой. Чтобы решиться на такой шаг, нужно было открыть дверцу, но Алори все еще не получила разрешение на уход за этим конем. Девушка сразу же по приходу в конюшню, на следующий день после экскурсии, попросила доктора разрешить ей обследовать вороного, но получила отказ. Уолтер сказал лишь что понимает ее, и то, как сильно ее притягивает жеребец, но он еще не готов дать ей разрешение на уход за ним. Однако, он не возражал против общения. В отличии от Геральда. Конюх практически следил за тем, чтобы девушка и близко не подходила к фризу, часто напоминая ей об опасности. В такие моменты жеребец и сам не подходил близко к дверце, а Алори старалась не напрашиваться на лишние неприятности, пока рядом был Геральд. Она поминала, что парень всего лишь хочет защитить ее, но она совершенно не нуждалась в защите такого рода. Даже сказать ему об этом было бы как-то грубо, она совсем не хотела обижать его. Геральд был очень добр к ней. В первые дни он сопровождал ее везде, помогал и поддерживал, когда она не могла с первого раза разобраться, где и что лежит. Постепенно в его помощи отпала необходимость, но даже после этого, в свободную минутку он забегал к ней поболтать. Его общество было очень приятным. Девушке даже показалось, что он ищет повод лишний раз увидеться с ней, но она не знала, так ли это на самом деле. Тяжелые капли дождя стучали по легкой крыше конюшни. Вдалеке слышались раскаты грома. Девушка подняла голову. По мансардному стеклу, переплетаясь между собой, струилась вода. » Интересно, как там Ник?» Сегодня ее брат с самого утра ушел на службу. Точнее, он уже выбегал, когда девушка только-только собиралась на учебу. Он предупреждал ее, что ближайшее время, он будет постоянно пропадать. Как и предполагал Элрик, после проверки, начальство более внимательно относилось к своей работе и даже Николасу, которому постоянно делали поблажки, пришлось перейти на новый режим. Девушка волновалась за брата, но парень лишь отмахнулся, сказав что такое происходило уже не один раз и что скоро все опять вернется на свои круги. Только вот в ближайшее время Шемроку было бы лучше не покидать свой вольер, поэтому некоторое время Николас не рисковал забирать пса домой, как пообещал Алори ранее. Все помещение погрузилось в тишину. Даже лошади притихли, прислушиваясь к мерному, успокаивающему стуку. Белый облокотив шею на дверцу денника, медленно водил ушами. Миндаль и Герцог, перестав ворошить копытами опилки, задремали. Остальные тихо прохаживались по денникам. На девушку тоже начинала накатывать сонливость, но она боролась с ней. — Уже закончила? Алори обернулась. Уолтер, в халате, наброшенным на плечи, нагнулся и взял с тюка сена заполненные карты. Он смахнул с них соломинки и начал проверять. Девушка отошла от Рейвена. Конь поднял уши и потряс гривой, удаляясь вглубь денника. — Так… Посмотрим. Герцог, Белый, Атлет, Зефир, Миндаль…— Начал старик пересчитывать карты.— Лидер, Принц… И Хантер. Отлично, ты молодец!  Похвалил ее он, поднимая глаза от карт. — Все правильно, все манипуляции выполнены. Ты справилась. Теперь у меня будет больше свободного времени на документы. Мне, старику, уже трудно самому всех осмотреть, а ты за пол часа управилась! Вот что значит молодость. Вот были годы…—Вздохнул он. — Спасибо, мистер Харрис, — Улыбнулась девушка, а затем продолжила.— Я рада, что мне удалось вам помочь. Может нужно сделать еще что-нибудь? Может, я еще с чем-то помогу? — Спасибо, ты мне уже очень помогла. Благодаря тебе я разобрал все бумаги, которые не трогал уже несколько месяцев. Всё руки не доходили. — Всё так плохо? Неужели совсем никто не мог вам помочь? — спросила Алори — У меня в помощниках были только конюхи, а от них многого не жди. Парни они толковые, взять хотя бы Геральда, но образования никакого, кровь взять не могут, прослушать тоже. Только уход да выгул — вот их работа. Как-то я пытался сделать Геральда своим помощником, но я рассказывал тебе, как жалко это выглядело. Все таки, каждый должен заниматься своим делом. Кстати, где этот парень? — У него выходной сегодня, — Девушка осознала вдруг, почему ей так одиноко сегодня.— Геральд еще вчера днем уехал к родителям, помните? — Ах да, точно. То-то я гляжу конюхи сидят под навесом и в карты играют, припугнуть их некому. И погодка сегодня так себе. После дождичка хорошо бы вывести лошадей в левады. Хотя бы Хантера. Что-то он засиделся. — А как же Рейвен? — Спросила Алори.— Он целую неделю не выходит. Ветеринар посмотрел на жеребца, голова которого уже высунулась в проход, едва он услышал свое имя, и теперь конь заинтересованно поглядывал на людей. — С ним труднее, сама же знаешь, — Вздохнул старик.— Будь я покрепче, сам бы вывел. Геральд обычно скрипя зубами соглашается и то всегда с одним или двумя конюхами. Но те парни, — Доктор кивнул в сторону.— В одиночку к нему и близко не подойдут. Боятся. Девушка с грустью посмотрела на Рейвена. — А можно… Я попробую? — Спросила она, заранее зная, что получит отказ, но не могла не попробовать еще раз. — Что, прости? — переспросил Харрис. — Я могу его вывести. Вы же сами говорили, что он добродушен ко мне. Я не боюсь его, и он меня тоже. Он очень милый и забавный… Словно в доказательства ее слов, фриз помотал головой и фыркнул. Уолтер вздохнул и снял очки. Алори поникла, понимая, что ее ждет. — Алори, послушай. Ты заставляешь меня чувствовать себя каким-то негодяем, но это не так. Этот конь очень своенравный. Никто не знает что ждать от него. Сейчас он стоит и глазки тебе строит, а стоит ему шагнуть за пределы денника — и его ветер не догонит. Мы уже многое перепробовали, но он признает, да и то неохотно, только своего хозяина. В следующий раз, когда Ричард придет проведать его, я попрошу, чтобы он сам вывел его в леваду. — Но это долго! — Не согласилась Алори с мольбой в голосе.— Пожалуйста, мистер Харрис! Ему же тоже не хочется дни на пролет стоять в деннике! Всего один раз! Если не получится, я больше никогда не буду у вас просить! Врач почесал затылок, раздумывая, но решительно помотал головой. — Прости, но нет. Еще слишком рано. Я еще посмотрю какое-то время, как он к тебе относится и только тогда, под контролем, разрешу вывести его. Но пока я не могу этого позволить. Алори погрустнела. Харрис виновато взглянул на нее, но ничего больше не сказал. Девушка, наблюдая как он складывает карты, вытащила из кармана плессиметр и сняла с шее стетоскоп, передавая их доктору. Осмотр на сегодня был закончен. Рейвена Харрис осматривал еще утром. Напомнив Алори, предупредить конюхов, чтобы они вывели лошадей, ветеринар удалился, на ходу поправляя спадающий с плеч халат. Она осталась стоять посреди прохода, лишившись последнего шанса доказать наставнику как хорошо она ладит с конем. — Это так несправедливо…— Сказала она жеребцу, снова возвращаясь к его дверце.— Один шанс… Разве это так много? Она погладила его. Конь все так же спокойно позволял ласкать себя. В его черных глазах девушка видела свое отражение. Она вдруг осознала, что никогда не видела его полностью. Все знакомство их разделяла дверца с тяжелым засовом. Жеребец опустил голову и схватившись зубами за щеколду, попытался раскачать ее, но потряс саму дверцу на тугих петлях. — Не надо, — Попросила его девушка, несильно отталкивая его голову назад— Ничего не получится. Конь высоко поднял голову. Отвел уши назад, взглянул на девушку и топнув ногой, развернулся к ней спиной. — Ну вот… Обиделся, — Поняла она и тоже обиженно посмотрела на затылок вороного.— Я не виновата, что ты такой задира! Я пыталась тебя вывести! Но конь и ухом не повел, уставившись в деревянную стенку. Алори тоже повернулась к нему спиной, упершись спиной об дверцу. На душе было паршиво. Ей было неприятно чувствовать на себе разочарование со стороны фриза. Она то уже надеялась, что они станут хорошими друзьями. Поведение коня нельзя было сравнить с другими лошадьми. Но Рейвен продолжал вести себя именно так, как описывали другие. Но нужно ли было винить его за это? Алори так и не разобралась в причинах. Дождь кончился. Девушка зажмурилась когда из окна в крыше на нее упали солнечные лучи. Она приложила ладонь ко лбу и посмотрела наверх. Небо стало чуть светлее. Но стекле блестели капли, медленно скатываясь под наклон. «Может, он просто похож на своего хозяина?», — подумала Алори. —  «Такой же гордый и упрямый» — Рейвен? — Еще раз позвала она его.— Я правда пыталась. «Пыталась попросить, но не пыталась вывести», — Пронеслось у нее в голове «А ведь и правда… Я даже ни разу не попыталась сделать этого. Если я буду просто просить — они никогда мне не позволят. Ни мистер Харрис, ни Геральд. Они просто не поверят. Они слишком сильно беспокоятся. Я должна показать, что я могу! Я справлюсь! — Рейвен! — Крикнула она, поворачиваясь к нему лицом. На этот раз конь дернул ушами и все так же недоверчиво покосился на нее. — Я выведу тебя! Слышишь? Я сейчас!