Огненный дракон

После таких гуляний утро было нежданным гостем. Друзья добрались домой, когда уже светало. — Уф, меня до вечера не будить, — заявил Темнота, который брел уже с полузакрытыми глазами на полном автопилоте, постоянно натыкаясь на случайных встречных прохожих и вырастающие прямо перед ним колонны и статуи. Дверь в его комнату была круглой, чем-то напоминая беличье дупло. Следом были апартаменты Ирис с высокой резной дверью, выполненной в таком же изысканном стиле, как и всё, чем обладала эльфийка. Целительница недовольно ворчала, что её комната оказалась так далеко. Грим дошел до комнаты Медузы и кивком с ней попрощался. Девушка немного постояла у входа, проводив его взглядом. Тихонько прикрыла дверь и, раздевшись, плюхнулась в мягкую постель. Однако поспать ей не удалось. В голове всплывали обрывки последних событий, назойливый солнечный свет не давал ей провалиться в сон. Вещи, за ночь пропахшие невесть чем, — едким запахом табака и алкоголя били по носу. «Ух, голова гудит, да и во рту — бяка», — резко села полуэльфийка и обхватила руками лицо, сгоняя остатки видений. Она сгребла в охапку всё то, в чем была в таверне и кинула в таз в ванной. Набрав холодной воды в мисочку — умыла лицо, почистила зубы, и легонько намочила волосы, чтоб удобнее было их уложить. «Что бы придумать такого?», — тугие и вязкие мысли не хотели выдавать идею в её голове. Покопавшись в шкафу и найдя свежую одежду, целительница, завязывая пояс на штанах, подошла к окну, которое выходило как раз в цветущий сад. От изобилия цветущих трав, мысль, как облегчить состояние, пришла сама собой. В студенческие годы остроухая научилась делать травяной тонизирующий напиток, как раз для таких случаев. А их было немало. «Не понесу же я травы в руках, охапкой», — взгляд зацепился за корзину с фруктами. Вытряхнув спелые яблоки и виноград прямо на стол, поспешила за панацеей. Быстро сбегать за травами не получилось. Девушку немного пошатывало, приходилось опираться на стены. Осторожно спустившись в сад, она собрала необходимые травы. Не хватало только порошка из корня женьшеня. Выкапывать растение травница не захотела. Да, и сушить его с помощью магии — была та еще затея. Самой — могло не хватить опыта, а просить сонную и уставшую Ирис — это рисковать, что от драгоценного корня останутся одни угольки. «Где бы его раздобыть?»… Девушка, чихнув от резкого запаха лилии, потерла нос и заправила за ухо выбившуюся прядь волос. — Ярмарка! — осенило полуэльфийку, она поспешила в комнату, чтоб оставить там травы и взять остатки своих скромных сбережений, что остались от стипендии. Обычно, травница не нуждалась в деньгах, поскольку рядом всегда был Тартер, и запрещал покупать себе что-либо самой, полностью покровительствуя над ней. А той мелочи, что она зарабатывала на сборе трав и лечении случайных прохожих — всегда хватало, если что-то взбредет в голову. Солнце уже успело высоко подняться и нещадно жарило всё, что попадало под его лучи. Девушка расстегнула пару верхних пуговиц на блузке, расправив посвободнее воротник, закатила рукава, а волосы собрала в тугой пучок. До рынка нужно было пройти приличную часть столицы. Раньше, ей не удавалось всё как следует рассмотреть, но сейчас — спешить было некуда. Весь город располагался на холме и был сделан из серого камня. Огромные лестницы, ведущие к главной площади. Императорская стража, весь день торчащая под палящим солнцем. «Жаль ребят, надо будет на обратном пути принести им воды» Справа возвышалась станция дирижаблей, где шустрые Маску принимали заказы на полёты. Еще одна лестница привела её в ремесленный квартал. Девушка с интересом разглядывала работу мастеров. Работа кипела, наполняя воздух звоном из кузницы. Пыль стояла столбом и девушка, закашлявшись, поспешила дальше. «Магический отдел зачарования» читалось на следующей вывеске. Там воздух аж искрился от сильного магического фона. В торговом квартале, перед рыночной площадью стояла таверна и из нее доносились запахи свежей выпечки. Шумная ярмарка уже была полна товаров и покупателей. Они рекой двигались между рядами, изредка отрываясь от течения и замирая у лавки. Между ног у высоких Ругару шныряли дети и мелкие Маску. Будучи новичком в этом городе, припомнила повадки Темноты, и посильнее сжала маленький кошелек в руке. В Гираконе собиралась небольшая ярмарка каждый погожий денек. И славились на весь Гирон. А торговцы пытались урвать хоть маленький кусочек земли, чтоб разложить свои товары. — Свежий хлеб! — Горячие пирожки! — Новое поступление тканей! — Низкие цены! — слышалось со всех сторон от продавцов. Не без труда, найдя маленькую лавку травника, девушка купила недостающий ингредиент и, придирчиво осмотрев, — бросила мешочек в корзинку. Закончив с покупками — отправилась в сторону дома, жуя пирожок с малиной, и с интересом разглядывая витрины шатров и магазинов. В детстве, она часто ездила с матерью и продавала товары в семейном шатре. А когда с семьей ходили за товарами, то маленькой милой полуэльфийке часто перепадало лишнее яблочко или сахарный петушок от очарованных прелестным ребенком торговцев. На минутку зацепилась взглядом у шатра с нарядами. Каких же там только не было! В голову пришла мысль о балах и торжественных приёмах. Ей довелось побывать на балу только раз, когда ей было лет десять. Припоминался даже единственный танец, стоя на папиных ногах. Её отец был красивым эльфом, лучшим целителем всего Леса Стихий, поэтому его часто звали на такие торжественные приемы. Но надо было спешить домой. Внезапно, выскочил торговец, чем-то напоминая, внешне, дальнего предка гномов. — Вай, какой красывий дЭэвушке! Ви обязательно должЭн помЭрять этот платье, — наглый неприятный торговец, чуть ли не силком всучивал нечто из ярко-рыжей ткани, которая сильно зарябила в глазах. — О! Нет, спасибо, — попыталась увернуться целительница, малина выпала из пирожка на ткань и поставила пятно. Торговец мгновенно сменил улыбку на оскал. — Ты мне заплатишь за это платье, или я %#%$&$# — схватил он девушку за блузку. Рефлекторно целительница выпалила защитное заклинание, которое оттолкнуло негодяя в другой угол шатра, оставляя у него в руке кусок ткани. Остроухая выбежала и, наобум, попыталась затеряться в толпе. Страх добавил адреналина, и от похмелья быстро не осталось и следа. Вскоре, попав куда-то в проулок, с ужасом поняла, что даже не знает, где находится. Темные, покосившиеся дома вплотную друг к другу стояли, создавая полутьму. Этот квартал явно не был похож на один из тех, по которым гуляли друзья. Тяжелый вонючий запах разложения стоял между домов. Открылось окно, и девушка еле успела отскочить от летящих вниз помоев. Под лестницей одного из домов спал человек в драных лохмотьях, от которого за километр разило алкоголем и дерьмом. — Вот, непруха, — пробормотала полуэльфийка, осмотрев безнадежно испорченную блузку, которая теперь открывала слишком многое, ускорила шаг. Где-то вдалеке целительница услышала веселые голоса. И в надежде, что у них можно спросить дорогу — поспешила на звук. В узком проулке, на крыльце стояло несколько человек: пара полуголых женщин, вешавшихся на мужчин. А те куски ткани, что прикрывали их тело и, одеждой-то назвать нельзя было. «Мдее…ну, и ладно, хоть кто-то живой, можно и дорогу узнать» — Эмм… простите, а вы не подскажете, как мне выйти к главной площади? — подошла она к ним, но они даже не удостоили её внимания. Кто-то мохнатый больно схватил её за руку. — Дееевушка, а ты че, одна? такая краааасивая, пойдем со мной, повеселимся?! — она рванула руку, но не смогла избавиться от цепкой лапы Ругару. Его взгляд жадно и мокро скользил по девушке, особенно задержавшись на обнажившихся ключицах и излишне глубоком декольте. — Ну что ты упираешься? Тебе понрррррраавится. — Громила опустил взгляд на руку, что активно рвалась из его лапищи и, увидев на запястье метку, — резко разжал когтистые когти пискляво ойкнув. — Дракон?! Простите, барышня, попутал… эм.Привет там. всем, — и сбежал, укрывшись во тьме домов, ничего не объясняя. — Как же сейчас не хватает Ирис, — девушка машинально потерла руку. Прямо перед ней возникла полоска голубого света, и открылся портал, из него шагнул знакомый женский силуэт. — Фига, тебя занесло…вот демон! — ругаясь на то, во что она вляпалась туфлей, эльфийка схватила подругу за руку и затянула в портал. Секунду спустя обе девушки уже были в комнате у Ирис, где сидел на столе и болтал ногами Тёмный, а Грим, сердито расхаживал по комнате, подкидывая в руках красное яблоко. — Где ты была? — с видом грозного следователя ведущего допрос, мужчина сильно сжал яблоко в руках и раздавил его. — На рынке, я заблудилась… — Почему сразу нас не вызвала? Да, ты хоть представляешь себе, что мы пережили, когда не обнаружили тебя на месте? — перебил Тёмный. — Я…. Не знала, как… простите… я не хотела вас тревожить. — Мдааа… У тебя просто колоссальный дар, попадать в неприятности, — Ирис брезгливо сняла с себя обувь и выкинула в мусор. — Ты подумала, как бы мы оправдывались перед Тартером, случись с тобой что-то? Девушка опустила глаза, страх уже прошел, но теперь пришел стыд за свои необдуманные действия. Эльфийка порылась в шкафу, достала рубашку и кинула подруге. — Правильно нас Тартер предупреждал. Ты умеешь находить приключения на свою… хм… голову. А сегодня — будем считать, что ты под домашним арестом, — поймав удивленный взгляд целительницы, продолжила. — Да-да! — тоном строгой воспитательницы заявила та. — Именно так! Чтоб больше не заставляла нас так волноваться! Ты же даже не завтракала еще! Ванну не принимала! Одежда все порвана! Ох! Грим проводит тебя в твою комнату и проследит за тобой, да Грим? — жестом магичка указала на дверь, смотря в глаза своему другу. Виновница переполоха вышла оттуда на ватных ногах, прикрываясь рубашкой, мужчина пошел следом. До комнаты дошли они, молча, Страж отставал на пару шагов, дабы не смущать еще больше девушку и старался сам успокоить свой гнев, что получалось из рук вон плохо. Дверь комнаты распахнулась перед хозяйкой, а вот Грим остался в коридоре, собираясь встать на страже, и уже даже отвернулся от покоев дамы. При желании он мог одними своими плечами полностью блокировать проход. — Не стой в дверях, это плохая примета, — девушка, схватила со стола ближайшее яблоко и надкусила его. За весь день, порядком проголодавшись, любительница перекусить жалела, что не пошла в таверну. — Чаю хочешь? — Нет, — рыцарь прошел в комнату и сел на стул, от нечего делать, теребя веточку лаванды, что торчала из корзинки. Он был всё еще зол и никак не мог успокоиться. — Я скоро, — Медуза закрыла за собой маленькую дверцу и оглядела крохотную комнатку. Кремовая глубокая ванная, небольшой трон и магические кристаллы над трубами, что создавали давление для воды и грели её. Ирис тут уже явно побывала, о чем свидетельствовал тонкий и почти прозрачный халатик, стопка полотенец и огромное количество баночек, скляночек и разнообразных масел. Любая модница Гиракона отдала бы все за такую ванную комнату, но вот юная целительница — крайне слабо представляла, что с этим всем можно и нужно делать. Осторожно приоткрыв одну из баночек, травница принюхалась, пытаясь разобрать хотя бы примерный состав шампуня. « Ммм. вкусно, кажется, что-то лимонно-мятное» Теплая вода приятно смывала всю пыль и грязь, налипшую на тело. Ванная комната наполнилась ароматом шампуня, вкусным запахом заставляя желудок урчать от голода. «неплохо было бы перекусить, ммм. чем это вкусным пахнет?» Быстро влезла в чистую одежду и открыла дверь. В комнате Грим разговаривал с Темным, который судя по всему и притащил целый горшочек тушеной картошки с мясом. Увидев, что Медуза вышла, воришка, хихикнув, поставил горшочек на стол и шмыгнул в коридор. Голодная «потеряшка» откинула полотенце, которым вытирала мокрые волосы, на спинку стула, и накинулась на еду. Но, вовремя вспомнив, что не одна, подняла глаза на Грима, отвернувшегося к окну: — Ммм. Хочешь? — протянула она горшочек, но мужчина покачал головой. — Тебе не обязательно весь вечер торчать со мной, ты же не наказан. — Ничего, мне не трудно, — он даже не повернул головы. — Как вы нашли меня? — тепло от пищи приятно разливалось по телу, она опустилась на кровать и села, поджав под себя ноги. Страж подошел и опустился на стул рядом: — Ты позвала, — и, отвечая на немой вопрос, продолжил. — Ты притронулась к метке, произнесла имя Ирис, а она смогла открыть к тебе портал. — И чего я не сделала этого раньше? — Лениво моргая, девушка устроилась на кровати поудобнее: положив голову на небольшую подушку, и засунув ноги под тонкое одеяло. В мягкой перине тело утопало, как в снежном сугробе. Такого удобного места для сна у нее не было даже во время обучения в академии. В руках загорелся маленький золотистый шарик света, с которым девушка играла, то откидывая его, то притягивая, словно он был на веревочке, то придавая ему различные формы. — А куда пропал Тартер? — в мыслях всплыло изображение неунывающего защитника, если бы он был рядом, то всех сегодняшних событий просто не произошло бы. — Он проходит испытание на вступление в гильдию, и у него всё несколько сложнее, чем у тебя. — А если с ним что-то случилось? — подняла голову травница. — Что если ему там плохо? Мечник протянул руку, и убрал непослушную мокрую прядь со лба полуэльфийки: — Он не один, нам бы уже сообщили, если что-то не так. Но не переживай, такой сильный воин должен справиться, — его бархатный голос успокаивал и сон этим пользовался, наползая пеленой на тело девушки и делая его тяжелым, а шарик света медленно угасал. Страж еще немного посидел у кровати «спящей красавицы», и, убедившись, что девушка наконец-то уснула — вышел из комнаты.