"Однажды... на конкурсе красоты"

***

Прошло две недели. Наступило время очередного конкурсного испытания – дефиле в купальниках. Эмма абсолютно не беспокоилась за него, так как знала, что её фигура приближена к идеальной – она не раз ловила на себе восхищенные взгляды, как мужчин, так и женщин, пока отдыхала на пляже. Да и конкурс красоты, на котором она уже одержала победу в своем штате, показал, что тут ей точно нечего бояться. Зато её очень беспокоило кое-что другое… С Реджиной они практически не виделись, даже начинало казаться, что она её избегает… Тот поцелуй в бассейне очень повлиял на мысли и эмоции к Миллс. Казалось бы, всего лишь шаг – от сильнейшей ненависти навстречу – вылился в поцелуй, от которого проснулись другие сильные эмоции. И Эмма их испугалась. Может быть, именно поэтому она тоже не стремилась искать встреч. К тому же, по какой-то непонятной причине, им всем вновь выдали мобильные телефоны, и теперь даже если бы возникла необходимость срочно позвонить, не нужно было обращаться за помощью к Реджине. Все эти две недели Эмма постоянно созванивалась с сыном, и постепенно немного успокоилась, понимая, что с ним сейчас всё в порядке. И его огромное желание, чтобы она победила, мотивировало её остаться. И в глубине души она понимала, что не только из-за его желания она решила продолжать участие в конкурсе. Но и потому… что ей необходимо было разобраться с чувствами к Реджине. Они и пугали, но и… требовали выхода.

***

- Почему вы совсем не нервничаете? Эмма и Руби переглянулись и улыбнулись, глядя на испуганную Эшли. - Потому что в этом испытании от нас требуется только показать свое тело, а что в этом такого? – Пожала плечами Руби. – Тут даже говорить ничего не требуется. - Да, Эшли. Расслабься. – Эмма слегка похлопала её по плечу. – Всё что нужно – это красиво пройти. И тебе не о чем волноваться - у тебя прекрасное тело. Эшли скромно улыбнулась. Она вообще не могла привыкнуть к такому, хотя и участвовала уже в дефиле в купальниках. – Спасибо, Эмма. Мне бы вашу уверенность. - Всё девочки, нам пора. – Услышав, что их пятерку уже вызывают, поторопила их Руби. После предыдущего этапа были отсеяны еще 10 конкурсанток, поэтому в дефиле принимали участие всего 20 девушек. Каждая была одета в белоснежный купальник, и на каждой была накинута лента с указанием штата, который она представляет. Пройдя по сцене и одарив белоснежной улыбкой членов жюри, Эмма встала в линию сначала с остальными девушками из их пятерки, а затем каждая прошлась индивидуально, по возможности показывая себя во всей красе. В какой-то момент, Эмма посмотрела за кулисы, и столкнулась взглядом с Реджиной, которая тут же отвела взгляд. Вздохнув, Эмма продолжила заученные заранее движения, и в составе их пятерки, покинула сцену. После того, как все участницы прошлись и показали на что способны, все снова вышли на сцену и жюри озвучило - кто прошел дальше. В десятку лучших попали: Эмма, Руби, Эшли, Эльза, Анна, Мерида, Кэтрин, и 3 девушки, с которыми Эмма общалась до этого очень мало: Аврора, Мулан и Зелена.

***

- Поздравляю вас! – Восторженно произнесла Эшли, обнимая сначала Эмму и Руби, а потом убежала к остальным девушкам, попавшим в десятку. - Да, мы все молодцы. – Немного грустно улыбнулась Руби. - Эй, Рубс, не расстраивайся, что Дороти не прошла…- Эмма крепко обняла её. – К тому же это повод, наконец, начать действовать, а не просто наблюдать за ней издалека. Руби вздохнула и благодарно улыбнулась. – Ты права, подруга. А что ты? - Что – я? - Ну, ты и Реджина… Что между вами произошло? Я видела - каким взглядом она изучала сегодня твою фигуру… Эмма вздохнула. – Всё сложно. Руби слегка нахмурилась, словно пытаясь разгадать, в чем дело. – Она тебе нравится? - Это не имеет значения. Скоро конкурс закончится, и ты знаешь, что у меня есть более важные вещи, чем устраивать свою личную жизнь. Особенно, когда я не уверенна в ответных чувствах. - Ты все-таки попала, подруга… - Задумчиво ответила Лукас. – Но может быть тебе стоит попробовать? - Что попробовать? - Пригласи её на свидание что ли, поговорите. Я не задавала вопросов, но последние две недели ты ходила какая-то потерянная. - Спасибо за совет. – Эмма улыбнулась. – Я подумаю, а сейчас пойду – я слишком устала. Она уже час сидела на качелях и смотрела на звезды, как вдруг услышала шорох. Повернув голову, она увидела, что по аллее идет никто иной как Реджина Миллс… Та шла задумавшись, не смотря по сторонам, полностью погруженная в свои мысли. - Не слишком ли поздно для прогулок? Реджина слегка вздрогнула и повернулась на звук. Увидев, что это была Эмма, она расслабилась. – А, мисс Свон. – Она остановилась и задумалась – стоит ли вступать в диалог? Но слова невольно вырвались сами собой. - У меня был сложный день. - Может быть, присоединишься? – Эмма взглядом указала на соседние качели. - Мне не 15. – Попытавшись вложить побольше сарказма в голос, ответила Реджина. Но прозвучало это более усталым голосом, чем ей бы хотелось. - А ты давно на них каталась? - Я вообще не понимаю, с каких пор мы перешли на «ты»? Эмма пожала плечами, и отвернулась, устремив взгляд на небо. - Когда у меня сложный день – меня спасают или родные люди или вода или звезды. – Тихо произнесла она, и через минуту почувствовала движение рядом. Краем глаза она увидела, что Реджина удобнее устраивалась на соседние качели, и тоже засмотрелась на звёзды. Какое-то время они просидели в тишине, наслаждаясь ею и прекрасным видом ночного неба. На удивление, обе ощущали себя, очень комфортно находясь рядом. - Прости меня… - Нарушила тишину Эмма, и повернулась к Реджине, на что та оставалась в том же положении. - Я уже тогда всё сказала – извинения приняты и закроем тему. Сердце Эммы сжалось от боли. Она понимала, что тогда действовала импульсивно, и на корню разрушила то, что могло бы получиться… Хотя она сама и не поняла, в какой именно момент вдруг сменила ненависть на чувства, близкие к любви… - Я все равно хочу загладить свою вину… - Тихо произнесла Эмма. – Мы как-то неправильно начали, а потом... неправильно продолжили… Реджина, ты пойдешь со мной на свидание? Реджина в этот момент повернулась, и во взгляде сквозил такой холод, что сердце Эммы опустилось в пятки… - Вы правы, мисс Свон. Мы неправильно начали и продолжили, и теперь нам нужно правильно закончить. Поэтому – нет. – Сразу после этого она встала и, не дожидаясь ответа, направилась в свои апартаменты. Эмма какое-то время сидела в оцепенении. Так больно ей не было давно… И это было очень странно, и непонятно – как эта женщина успела поселиться в сердце и разбить его одним лишь «нет»? Конечно, она понимала, что сама была виновата, и в какой-то момент слишком заигралась, вовремя не поняв, что перешла грань… Откуда же ей было знать – где была эта грань? И откуда же ей было знать, что в эти минуты та самая причина её боли, едва войдя в свою спальню, бросилась на кровать и дала волю слезам… Реджина тоже не понимала – в какой момент всё пошло не так? Она часто думала об Эмме Свон. Непозволительно часто. И часто следом она вспоминала свою бывшую, Мал. Ту, кто причинил сильнейшую душевную боль, которая с годами едва стала слабее. Хотя, она, наконец, и начала отдавать себе отчёт в том, что та боль уже была не такой всепоглощающей, и все те чувства были острее, потому что переживались в молодости. И Мал была первой любовью. И первой болью. И все эти годы она лелеяла в себе эти обиды и боль, хотя давно стоило отпустить их… Эмоции к Эмме Свон оказались сильнее, но проблема была в другом… Их сцена в бассейне слишком сильно напомнила ей такую же сцену с Мал, произошедшую более 15 лет назад. Испытанные сейчас чувства были в сотни раз острее, и стало страшно. Страшно от того, что другой человек вызовет зависимость. Снова. Этого просто нельзя было допустить, поэтому Реджина и держалась отстранено все это время до дефиле в купальниках, и старалась сдерживать себя во время него. И её желание развеяться после тяжелого дня, в который ей ещё, как специально, позвонили с прошлой работы, принесли свои извинении, признали, что допустили ужасную ошибку и звали обратно на работу. И раньше бы ей это польстило, но не сейчас. Сейчас она была рада тому, что её уволили, и что она попробовала себя в чём то новом. И возможно, она допускала теперь такую мысль, что хотела бы и дальше заниматься подобным… И именно в момент этих мыслей, её и окликнула Эмма. И сейчас было сложно признаться себе в том, что она жалела, что отказала Свон. Было страшно позволить снова кому-то проникнуть в сердце. Жаль, что она не понимала одного – этот кто-то уже проник в её сердце.