"Однажды... на конкурсе красоты"

Прошло еще две недели, которые у Эммы, как и остальных десяти конкурсанток, были заняты подготовкой к показу в вечерних платьях. Тут у неё возникли некоторые проблемы с нарядом, и пришлось приложить немалые усилия и задействовать умения Руби, чтобы привести платье к идеальному виду. Оказалось, что та прекрасно управляется с иголками и нитками, и может исправить некоторые недочеты. В это время Реджина тоже усиленно вела подготовку к очередному этапу, стараясь забыться в работе. Она убедила себя, что поступила правильно, и не о чем жалеть. Если бы только каждый день не наступала ночь, и не накатывала тоска от того, что в сердце, словно чего-то не хватало.

***

- А сейчас мы приглашаем на сцену наших участниц! – Торжественно произнесла Реджина, после чего включилась красивая музыка, и на сцену одна за другой, вышли все 10 конкурсанток. Наступил день, когда решится - кто из девушек пройдет дальше, и попадет в финал. Увидев шикарное - изумрудного цвета - платье, подчеркивающее зелень её глаз, и не менее шикарную саму Эмму Свон, Реджина на мгновение застыла, осматривая её и подняв глаза вверх, столкнулась с ней взглядом. Она постаралась как можно быстрее взять себя в руки и отвернулась, обращаясь к залу. - Все наши девушки достойны победы, но именно в ходе сегодняшнего испытания, выяснится - кто же попадет в финал! Конкурсантки прошлись в своих платьях, даря улыбки жюри и залу. Затем каждая должна была устроить небольшое дефиле, и подойти к Реджине. - Расскажите мне о том, о чем вы мечтаете? – Этот вопрос она задала каждой конкурсантке. Каждая отвечала о своих мечтах, добавляя, что мечтает о мире во всём мире, и вот настал черед Эммы. - О чем Вы мечтаете? - Стараясь сохранить спокойствие в голосе, произнесла Реджина. - О том, чтобы все дети были здоровы. – Ни секунды не сомневаясь, ответила Эмма. – Чтобы они дарили нам свои счастливые улыбки и позволяли каждый день гордиться ими и радоваться их успехам. – Она попыталась улыбнуться, и чтобы разрядить обстановку, добавила. – И о мире во всём мире, конечно. В зале раздались сначала редкие аплодисменты, затем всё больше зрителей к ним присоединялись, поддерживая её слова. А Реджина в это время растеряно наблюдала за ней, пытаясь понять – не на собственном ли опыте основаны эти мечты? Взяв себя в руки, она объявила, что после небольшой паузы, жюри объявит решение и выберет 3 финалисток. - Я верю, что у тебя всё получится, Эммс. – Приобняла её за плечо Руби, пока они стояли за кулисами, в ожидании, когда будут известны результаты. - Спасибо, но ты же знаешь, что мне это уже и не нужно. – Слегка улыбнувшись, ответила она. – И кстати, я тоже верю в то, что у тебя всё получится, и ты попадешь в финал. - Я обману, если скажу, что не хочу этого. – Усмехнулась Руби. – И мне действительно нужны эти деньги – я мечтаю открыть свое кафе, но на это нужно много денег. На зарплату официантки – это сделать сложно. - Даже если не сейчас, но я верю, что ты достанешь деньги и исполнишь свою мечту. - Спасибо, и нам пора. – Раздался голос Реджины, вызывающий девушек на сцену, и Руби кивнула на сцену. – Пора узнать – кто попал в финал. - Ну что ж, в моих руках конверт, в котором есть 3 имени счастливиц, попавших в финал. Я прошу остальных не расстраиваться, вы и так уже лучшие среди лучших. – Реджина послала девушкам ободряющую улыбку, избегая взглядом Эмму. - И первой финалисткой становится… - Реджина сделала небольшую паузу. – Руби Лукас! Руби кинулась обнимать Эмму, затем Эшли и счастливая сделала несколько шагов, но перед этим шепнула Эмме на ухо: «Удачи!» Эмма искренне улыбнулась ей, не замечая ревнивого взгляда ведущей и организатора конкурса. Реджина действительно не ожидала, что испытает такие эмоции только лишь от того, что они обнялись, а потом… потом Лукас поцеловала Свон в щеку? Или что это было? Под таким ракурсом ей было не понятно, но это ужасно разозлило. - Следующая финалистка… - Реджина снова выдержала паузу перед объявлением следующего имени. – Кэтрин Нолан! Все девушки недовольно охнули, не особенно сумев скрыть свои эмоции. Каждая знала, что отец Кэтрин очень богат, и именно он проплатил ей участие и прохождение во все этапы. И сейчас, именно он помог ей попасть в финал… Девушка же, с самодовольной улыбкой, выдвинулась вперед и встала рядом с Руби. - И последняя финалистка… - Голос Реджины слегка дрогнул, когда она прочитала следующее имя. – Эмма Свон. – Закончила она, и зал утонул в овациях. Безусловно, именно её тут многие успели полюбить, именно поэтому она добралась до финала. «Слишком, многие…» - Пронеслось в её голове, пока она наблюдала, как не попавшие в финал девушки, поздравляют более удачливых. - А вы не хотите на камеру поздравить наших финалисток? - К Реджине подбежал журналист местного телеканала, делающий репортаж о конкурсе, на что та натянула свою лучшую улыбку и кивнула. Подойдя к девушкам, она подождала пока оператор настроит камеру, затем журналист дал команду, и она широко улыбнувшись, произнесла глядя на них. - Поздравляю вас с тем, что вы сегодня стали еще на шаг ближе к заветной короне и титулу "Мисс Америка". У вас уже есть любовь зрителей, жюри, поэтому осталось совсем немного и кто-то из вас победит. Удачи вам! Оператор закончил запись, и она развернулась и направилась за кулисы. Вдруг, кто-то догнал её и развернул. - Мисс Свон? - Удивленно произнесла она, хотя кроме неё никто бы и не позволил себе такого. - Что вам нужно? Эмма смотрела на неё и молчала, как будто она и сама не придумала - что хочет сказать... - Э... прости. - Она опустила глаза. - Просто хотела поблагодарить за поздравления. - Это моя работа, и ничего больше. - Жестко отчеканила она. - А вас, мисс Свон, поздравит лучше ваша подружка. - Она развернулась и поспешно ушла, оставив Эмму в недоумении. - Что с ней такое? - Удивленно произнесла Руби, подойдя через пару секунд. - Что ты ей такого сказала? Эмма развернулась и лицо её было озадаченным после внезапной и странной реакции Миллс. Она потерла ладонью лоб. - Она сказала что-то о том, что меня поздравит моя подружка... О чем она вообще? Лицо Руби разгладилось и она широко улыбнулась. - Она тебя ревнует! Эмма недоверчиво посмотрела на неё, но потом задумалась, что может быть в этом и есть смысл... - Вряд ли это что-то значит. И я больше не буду ничего делать. Раз она этого не хочет, то я сумею справиться со своими чувствами. Руби обняла Эмму, поглаживая её по спине. - Миллс чертовски хороша. Но она еще лучше в другом - в разбивании сердец. Я наслышана о ней, поэтому, подруга, просто забудь. Ты найдешь еще свою единственную! - Я уже нашла своего единственного, и ради него я здесь. - Улыбнулась Эмма, и высвободилась из объятий. - И спасибо тебе! А в это время Реджина Миллс спешила в свои апартаменты, чтобы срочно выпить и успокоиться. Ревность накрыла её с головой, особенно после того, как она вернулась за папкой с текстами и увидела как Эмма вновь наслаждалась объятиями Руби, и та поглаживала её по спине. Этот вечер она обязательно проведет вместе с виски, и забудет эту выскочку Эмму Свон. Раз и навсегда.