***
— Итак… что тебя связывает с сэмпаем? — задалась волнующим её вопросом шатенка, сидя напротив беловолосой девушки внутри полупустой кафешки. — «Встретив своего потенциального соперника, твой первый вопрос касается именно этого?» — недоумевал Драйг, в какой раз удивляясь выходкам своего партнёра. — «Не волнуйся, напарник, это просто… меры предосторожности» — ответила девушка дракону у себя в подсознании. — «О господи, надеюсь, не у меня одного такой чудной носитель…» — пробурчал красный, затихая. — Хм, какой интересный вопрос, Секирютей. — промолвила Валерия, чуть улыбнувшись. — Должно быть, ты здорово о нём волнуешься. — Ты мне зубы не заговаривай и отвечай. — прошипела Ицуми, нахмурившись. — «Эта девчонка мне не нравится, от неё веет угрозой. К тому же, она ещё и полудемон, тц… проблем только прибавилось.» — «Смею согласиться, — хмыкнул Драйг зарычав — Значит, вот объяснения такому аномальному количеству магической энергий внутри неё. Возможно, она в будущем может стать сильнейшей среди прошлых и даже, не побоюсь признать, будущих носителей Альбиона.» — «Как-то тревожат меня твои предсказания…» — вдохнула Хёдо, скрестив руки на груди. — Ну, чего молчишь? — Просто всё ещё под впечатлением от нынешнего партнёра Красного Императора Драконов. — ответила Люцифер, следом добавив. — А насчёт вопроса, если кратко, я тоже ищу его, из-за, кхм… личных обстоятельств. — Л-личных?! — заметно удивилась шатенка после услышанного. — «Что она имеет ввиду? Эта девка начинает меня подбешивать…» — Не для сторонних ушей, грубо говоря. — фыркнула беловолосая с нотками раздражения в голосе. — «Нда, какая назойливая. Эй, Альбион, что скажешь?» — «Весьма неординарная дитя. Будучи человеком, она в силах удерживать и в то же время накапливать ману просто из своего окружения. Неплохой образец, вероятность того, что она уже может использовать Крушитель Баланса, довольно велик.» — «Хо, вот как. Как только уладятся все эти политические проблемы, проверю, на что способна носительница красного. А сейчас, пора переходить к главному разговору…» — Ну что же, Хёдо Ицуми, тебя, наверное, интересует, какого чёрта я здесь и почему ещё не стёрла Куо с лица земли вместе с тобой, не так ли? — Откуда ты… — Не важно. Важно то, что я тебе не враг, — после секундной паузы, Валерия так же добавила. — Но и не друг, считай меня простым наблюдателем. — Появилась чёрт знает откуда, ошиваешься в этом городе и слишком часто пересекаешься с Изаем, — с пренебрежением глядя на собеседницу, девица предупредила. — Думаешь, я буду молчать в стельку и дальше пускать всё на самотёк? — Конечно нет, это было бы слишком скучно, — проговорила Люцифер с лисьей улыбкой на лице. — «Как-то нездорово печется она об Изае, действует на нервы.» — «У неё примерно такие же мысли при виде тебя. Неужели ещё не поняла? Этот блондинчик не только тебя интересует…» — «И почему я не удивлена…» — Кхм, если ты наблюдатель, какие мотивы тобой движут? Что ты здесь вообще забыла? — начала расспрашивать Ицуми, заметив, что настроение сидевшей напротив беловласки резко ухудшилось. — Ну, по большей части, всё это связано с тобой. — с ровным голосом ответила Валерия, видя удивленное личико Хёдо. — Слушай и не перебивай. Поверишь ты мне или нет, меня не особо волнует. — О чём ты… — О грядущей Войне…***
Темно… Как же здесь темно… Критический уровень здоровья. Больно… агония распространяется по всему телу… Большинство ваших возможностей ограничены. А ведь всё так хорошо заканчивалось… Навыки недоступны. Тц… спасибо, капитан система, с вами стало ещё хуже, и откуда такие ограничения? Аххх… Голова чертовски болит, как и всё тело. Во рту — сухость и привкус блевотины, ох, как мне хреново. Пошевелиться вообще не могу. Не могу даже думать нормально. А ещё жарко, душно, и ощущение, словно что-то кожу стянуло. Мда… не слабо мне задницу надрали. Только и помню, как перед глазами мельтешила размытая тень учителя, а после, меня резали, резали, ещё раз резали, иногда об стену лупили, но большую часть времени я был тренировочной грушей для серебряной катаны, оставившей на мне, по всей видимости, довольно много шрамов. Эта скорость… выше моего понимания. Даже с учетом моей адаптаций… я всё равно не продержался бы против него столь продолжительное время. Значит, вот какова моя слабость? То, что я человек? Или же, я просто не был готов к такой битве? Отсутствие опыта? Может быть, я банально расслабился? Вопросы-вопросы, одни чёртовы вопросы, без столь желанных ответов. Нет, ответ есть, и он до жути примитивен. Демон был просто намного лучше меня. Быстрее, сильнее, опытнее. Будь я хоть трижды талантливым, имея разрушительную врождённую силу, я не смогу сравниться с тем, кто не раз был у лап смерти, проходил не одно сражения, и убивал не одну сотню людей. Окита Содзи. Он был капитаном первого подразделения Синсэнгуми, специального полицейского подразделения в Киото во время позднего сёгуната. Лучший фехтовальщик своего поколения, овладевший Тенненом Ришином-Рю в возрасте 18 лет. А после… переродился демоном, как очевидно, став ещё сильнее. Демон, стоивший 2 коней Люцифера — не тот противник, с которым я мог бы тягаться. Интересно, на что я был бы способен, если бы отрекся тоже от своей человечности? Быть может, я смог бы дать ему равный отпор? Возможно ли, что стал бы сильнее, чем нынешний я? Просто, перестав быть***
— Шок от увиденного и последующая потеря сознания? Предсказуемо. — хмыкнул Вельзевул, почесав подбородок. — Ну да ладно, — щёлкнув пальцем и давая механизму делать своё дело, Аджука смотрел, как человеческая оболочка медленно рушилась от потери своих жизненных сил, которые в этот момент передавались внутрь стеклянной капсулы с ещё одним испытуемым, чья серая кожа после столь долгого времени вновь начинала принимать здоровый оттенок. — Надеюсь, ты не помрёшь раньше своего же клона. — пробурчал Аджука, с интересом наблюдая за происходящим процессом. Бывший дампир, ныне живой мертвец, на глазах менялся, обретая более-менее жизненный вид. Волосы вновь обрели яркий жёлтый оттенок, схожий с цветом волос, как у мечника, черты лица, некогда похожие на девичьи, начали приобретать идентичную схожесть с ликом Изая, помимо все этого, изменениям поддалось и тело сосуда силы Балора. — Как продвигаются успехи, Аджука? — сходу спросил красноволосый мужчина, выйдя из пентаграммы. — Пока что, приемлемо. — кивнул Вельзевул, продолжив. — Но есть одна проблема… — Хм, и какая же? — спросил сатана, разглядывая точную копию смертного паренька. — Разум… он не поддаётся моей магии. Словно что-то блокирует моё влияние на его сознание. И это что-то очень сильное. — Так-так, а этого я слегка не ожидал. Есть ли альтернативные варианты? — поинтересовался Люцифер, ожидая ответа. — Есть, но мне не хотелось бы пользоваться ими. Ведь, я могу испортить своего нового испытуемого. А он мне нужен! На пару-тройку опытов, уж точно. — Куда хуже? Ты ему и так, руки и ноги ампутировал, сомневаюсь, что твой таинственный метод, будет менее поганее, чем это. Так что, не томи, Аджука, у меня и так дел не впроворот. — Эх, что поделать. — уныло вздохнув, Вельзевул всё же предложил иной выход. — Ментально обойти его защиту невозможно, практически нереально, пробовал, причём не один раз. Но если влиять на прямую, — подойдя к Изаю и постучав тому по лбу, ученый усмехнулся. — Вполне возможно, что кое-какую долю памяти мы всё же получим. А после с кое-какими изменениями перенесем их в нашего дубликата. — Вскрыть голову и воздействовать сразу на мозг? — удивился Сазекс хмыкнув. — Надеюсь он не помрёт, во время процесса? — Вероятность летального исхода есть, но всё же это наш единственный выход. Правда после данной операции, Изай станет, что ни на есть, настоящим овощем. — Хм, плевать, делай то, что нужно, Аджука. Мне важен лишь результат, а не метод исполнения. — Как пожелаешь…