Плечом к плечу

      — Миа, очнись же! — Кто-то с силой начал трясти меня за плечи, и я еле-как разлепила глаза и увидела перед собой перепуганного Дерека.       Он тряс меня и просил, чтобы я очнулась, а когда увидел, что я пришла в себя, крепко обнял. Я в бессилие рухнула ему на грудь, не понимая, что происходит. Рядом слышались какие-то голоса и шаги, а я продолжала лежать на груди Дерека и потихоньку вспоминать всё то, что со мной случилось.       Он меня предал. Майкл вновь меня предал, поиграв на моих чувствах к нему. А я как последняя дура поверила ему, потому что иначе не могла поступить. Слёзы обиды вырвались наружу, но я их тут же сдержала, нет, теперь я не позволю причинить мне боль.       — Где моя дочь? — услышала я надрывающийся голос Стейси и отстранилась от Дерека.       Клэр! Майкл украл её, чтобы… Чтобы Генри убил её. Я подскочила с места и бросилась к Стейси и Брэду, на которых лица не было. Стейси, увидев, что я пришла в себя, тут же обняла меня и заплакала у меня на плече.       — Как же так? — всхлипнула она, дрожа в моих объятиях. — Как Майкл мог так поступить? Они… они теперь её убьют? — Её голос сорвался, а ноги подкосились.       Я тут же придержала её, и мне помог в этом Брэд, прислоняя жену к себе. Я оглядела комнату и увидела Адама и Аки, которые в полном смятении глядели на меня.       — Он нас предал, — произнесла я, решая больше никогда не произносить имя этого предателя. — Он говорил мне о том, что Клэр… какая-то особенная девочка, и что её надо… — Мой голос тоже сорвался, и я в надежде посмотрела на Дерека, который тут же оказался рядом со мной и ободряюще обнял за плечи. — Зачем им Клэр?       Адам озадачено нахмурил брови, видимо размышляя над моим вопросом, в его голове тоже не укладывался тот факт, что Майкл вновь предал нас.       — Девочка ещё жива? — спросил он у меня.       Я глянула на родных и увидела, с какой надеждой они на меня смотрели. Рядом с ними я не могла казаться слабой, поэтому, уняв дрожь, я закрыла глаза и сосредоточилась на сестрёнке. Перед взором проплыло её улыбающееся личико и руки, державшие её, я бы узнала эти руки из тысячи других рук — это был Майкл. Поборов в себе приступ истерики, я открыла глаза и облегчённо вздохнула:       — Жива, нам надо срочно снаряжать отряд, — велела я Адаму, неосознанно заняв его место. — Демоны переступили все границы, вы же понимаете, что война теперь приняла крутой оборот.       Мне уже не терпелось спуститься в ад и покончить со всем этим раз и навсегда.       — Сначала мы обезопасим твоих родных, — сказал Адам, указывая на Стейси и Брэда.       — Переведите Стейси в безопасное место, а я пойду с вами, — произнёс Брэд, делая шаг вперёд. — Они украли мою дочь и хотят убить её!       Я посмотрела на Адама, в надежде, что он придумает что-то, чтобы оставить их здесь. Я не хотела рисковать своими родными, они и так многое пережили. Адам понял мои взгляды и обратился к Брэду:       — Людям нельзя появляться в раю или аду, врата вас просто туда не допустят, — сказал он, и видимо, это была правда. — Тем более демоны в два счёта одолеют вас, будет лучше, если вы останетесь на Земле…       — Моя дочь в аду! — прервал его Брэд, я впервые видела его таким напуганным и злым. — Её хотят убить, а вы предлагаете сидеть здесь и ничего не делать!       Адам беспомощно посмотрел на меня, я повернулась к родным. Мне так было стыдно перед ними, всё из-за меня, все их беды из-за меня.       — Простите… — прошептала я, чувствуя, как в несвойственной ангелу манере, краснеют щёки. — Это я виновата во всём, что случилось. Если бы не я, то всего этого могло бы и не быть… — Я всхлипнула, но заставила себя продолжить: — Я обещаю, что спасу Клэр, только умоляю, не ходите с нами, это и вправду опасно, вы же видели, что демоны сделали с вашей охраной…       Я не смогла закончить из-за слёз, которые застилали глаза. Первым ко мне подошёл Брэд и, неожиданно для меня, крепко обнял, совсем как отец. Я разрыдалась, утыкаясь ему в плечо, а он терпеливо стоял и ждал, когда моя истерика поутихнет. Мне было непривычно вот так стоять в объятиях Брэда и, что самое странное, чувствовать поддержку и заботу от него.       — Миа, — позвал он меня и взял меня за плечи, — я не могу понять, почему ты каждый раз извиняешься перед нами? Разве это ты разожгла войну? — Я кивнула, прекрасно зная, что в этом виновата я. — Нет, не ты, — качнул он головой. — Это сделал Генри, им движет месть, а тобой любовь и желание спасти всех, но… каким бы ты ангелом не была, нет гарантий того, что ты спасёшь всех, даже своих близких… — Он запнулся, всё ещё думая о Клэр. — Но я верю, что ты спасёшь её и покончишь с этим раз и навсегда. Я верю в тебя. Стейси верит в тебя.       Тут к нам подошла заплаканная Стейси и обняла нас. Было ужасно непривычно вот так стоять в объятиях семьи на обозрение трём ангелам. Но как же я была счастлива оказаться в этих крепких, любящих объятиях.       — Ты спасёшь нас всех, — прошептала Стейси, по-матерински заглядывая в мои глаза. — И даже думать не смей, что ты в чём-то виновата.       Я кивнула, веря в то, что они говорят правду.       — Нам надо спешить на Небеса, — отвлёк нас от семейной идиллии Адам. — Надо собирать войско и придумать план. — Адам подошёл к нам поближе. — Стейси, Брэд, я понимаю, в каком вы сейчас состоянии находитесь, но знайте, что мы приложим все усилия, чтобы спасти Клэр. Это наш долг — спасать людей.       По глазам родных я поняла, что мы сумели убедить их. Но я не знала, оправдаются ли наши слова. Сможем ли мы спасти Клэр… От одной только мысли, что мы не сможем этого сделать, у меня кровь застыла в жилах. Я даже отбросила на время разрывающую боль от предательства Майкла, сейчас на первом месте у меня была моя сестрёнка, моя подопечная, я не могла её подвести.       — Аки, переправь ребят в Эдем, пускай ждут меня в кабинете заседаний, — велел Адам и подошёл к моим родным. — Я скоро буду.       Я ещё раз взглянула на Стейси и тут же опустила взгляд, не могу я смотреть на неё, потому что знаю, что виновата.       — Будь осторожна, — услышала я её голос, а через секунду они исчезли.       Я покачала головой, стряхивая с себя наваждение. Дерек взял меня за руку и подошёл к Аки, который тронул его плечо, и через миг мы уже стояли в зале заседаний.       — Ждите здесь, — велел нам Аки, останавливаясь в дверях. — Я за остальными ангелами.       Когда дверь за ним закрылась, я рухнула на стул и опустила голову на стол, борясь с громкими рыданиями. Вот теперь реальность полностью поглотила меня, не оставив никакого лучика света внутри. Как же было больно, в разы больнее того раза, когда Майкл впервые напал на меня. Он втёрся ко мне в доверие, сказал, что любит… а в итоге предал, и ради кого? Ради демонов. Как я сразу не почувствовала подвоха, ведь внутри меня сидело это чувство, которое всякий раз стучало мне в голову, что что-то здесь не так. А я не верила никому, кроме Майкла, думая, что сумела вернуть его.       На плече я почувствовала руку Дерека и подняла голову. Он смотрел на меня печальным и одновременно осуждающим взглядом. Он так и хотел сказать: «а я ведь говорил», но молчал, молчал, зная, как мне сейчас плохо.       — Ты не хочешь накричать на меня? — спросила я, вытирая слёзы.       — Хочу, — кивнул Дерек и сел на краешек стола. — Но не буду, вижу, что тебе и так тошно от этого всего.       Я благодарно стиснула его руку и посмотрела в глаза. Он так изменился за этот год. Кто бы мог подумать, что эти двое так изменятся? Поменяются ролями. Ведь теперь Дерек чуть ли не мой покровитель, а Майкл… враг. Это слово болью отозвалось внутри меня, но я сдержалась и не показала слабины, хотя вся была ею пропитана.       — Мы спасём Клэр, — произнёс Дерек, гладя пальцем мою ладонь. — Я тебе это обещаю.       Я не успела ничего ответить: двери открылись, и в зал зашли ангелы, которые присутствовали на последнем собрании. Колонну замыкал Адам. Дерек встал со стола и присел рядом со мной, Адам подошёл к нам и занял своё место.       — Они в безопасности, — обратился он ко мне. — Думаю, демоны их не тронут.       Я кивнула, поверив его словам. Если демоны решат напасть на них снова, то я не смогу уловить этого, ведь рядом нет Клэр. Воспоминание о сестрёнке больно прожгло и так покалеченное сердце, хоть бы с ней всё было в порядке.       — Начнём, — продолжил архангел и обратился к своим коллегам. — Сегодня мы сумели дать отпор демонам, но не потому, что мы сильнее их, а потому, что они преследовали свои цели. — Адам обвёл всех взглядом и продолжил: — Генри нужна была маленькая девочка, сестра и подопечная Мии. По словам демона, в девочке скрываются какие-то силы, которые в будущем послужат недобрую службу в отношении ада или же рая, смотря кто первым успеет переманить Клэр на свою сторону. — Архангел дал время подумать над своими словами остальным и вновь продолжил: — Демонам удалось украсть девочку, и она теперь находится в аду…       — А разве живые люди могут попасть в ад или рай? — спросил один из ангелов, все вокруг согласно закивали.       — Нет, — покачал головой архангел. — Врата их просто не пустят, но, видимо, Генри был прав, и в девочке действительно сидит некая сила, которая способна преодолевать эти барьеры.       — И мы должны собрать войско, чтобы спасти маленькую девочку? — вскинул бровь ангел, сидящий напротив меня. — Вам не кажется это безрассудством? Жертвовать итак малым количеством ангелов ради необычной девочки, которая в будущем может, смею заметить, принести разруху не только аду, но и нам.       Я уже хотела приложить этого ангела об стол, но Дерек был быстрее. Он молниеносно встал, нагнулся над столом и схватил ангела за грудки, придвигая к себе.       — А вам не кажется безрассудством ваши слова? — прошипел Дерек делано вежливым голосом. — Говорить такое о живом человеке, который нуждается в нашей, ангельской помощи? А ну-ка, повтори главную задачу ангелов?       Дерек хорошенько встряхнул ангела, и тот поспешно ответил:       — Главная задача ангелов — защищать людей от демонов.       — Вот именно! — рыкнул Дерек, выпуская ангела. — И плевать, что это маленький ребёнок, мы должны её спасти, пускай падут все ангелы в раю, но девочка должна вернуться к родителям живой и невредимой. — Дерек окинул всех злобным взглядом. — Кто тут ещё против этого?       Все потупили взоры, видимо, никому не хотелось оказаться в таком же положении, как и их коллега. Дерек рухнул на стул всё ещё хмуро поглядывая на ангела.       — Вильям, Дерек прав: мы ангелы, и наш долг защищать всех людей, — спокойно сказал Адам, делая большой акцент на последних словах. — Мы и были для того созданы, чтобы умирать ради людей, и мы сделаем это и сейчас, пускай даже ради маленькой девочки.       — Хорошо, с этим разобрались, — подала голос Ава, которая до этого тихо сидела на пять стульев дальше от меня. — Каков будет план? Демоны не глупцы и уже явно догадались, что мы вскоре нападём на них из-за Клэр.       — Так и есть, — кивнул Адам и устремил взгляд на меня с Дереком. — Ребята, каковы будут ваши предложения?       Наконец-то я дождалась того, что моё мнение начало высокого цениться, и кажется, даже Аки не был против моих предложений. Видимо понял, что я куда лучше его разбираюсь в этом.       — Да, Ава права насчёт догадливости демонов, — согласилась я с ангелом. — И демоны уже вовсю готовы к нашему нападению, и мы не заставим их долго ждать. — Я вздохнула и украдкой посмотрела на Дерека, который кивнул, разрешив мне и дальше говорить, видимо, он был чем-то подавлен. — И план как всегда прост: вы отвлекаете демонов, мы с Дереком ищем Клэр и Генри и, по возможности, наконец-то убиваем его.       Мне уже осточертела эта война, мне хотелось побыстрее её закончить и продолжить жить дальше. Жить дальше? Да я, если честно, то не представляла своей жизни после войны. Я уже привыкла к Небесам, и где-то внутри меня уже поселилось это тёплое чувство к этому месту и к его обитателям, да, чёрт возьми, я, наконец, признала, что являюсь одной из них. Но, тем не менее, я не хотела жить здесь, словно взаперти. Ведь мне делали поблажки только из-за того, что я являюсь чуть ли не центром этой войны, но после её окончания, мне вряд ли разрешат спускаться на Землю, ведь я падшая. Да и что мне делать на Земле? Жить со Стейси, Брэдом и Клэр? Видеть, как они стареют на моих глазах, а я ничего с этим не могу поделать? Нет, этого я тоже не хотела. Остаться с Дереком и попробовать возобновить наши отношения? Нет, я не смогу так просто целовать его, говорить, что люблю, зная, что в моём сердце навсегда остался жить только один человек… Да и Дереку будет явно тяжело со мной, ведь у него аналогичная история. И тут я поняла, чего же я хочу на самом деле. Его. Майкла. До сегодняшнего инцидента я думала только об одном: как будет здорово после всего этого кавардака остаться с Майклом и тихо наслаждаться друг другом, ведь нам обоим так этого не хватало. Но теперь… теперь я не знала, что мне делать. Он предал меня, и это разбивало мне сердце вновь и вновь.       — Но Генри наперёд знает, что к нему пойдёшь именно ты, — вырвал меня из моих дум голос Адама. — Не лучше бы будет вас оставить вместе с другими, а кому-то другому пойти разбираться с Генри?       — Нет, — качнула я головой. — Все ведь понимают, что война произошла из-за нас, из-за личных счётов. Из-за Дерека и Генри, из-за меня и Генри, из-за меня и Элизабет. — Я почувствовала, как рядом со мной напрягся Дерек. — И из-за… Майкла тоже. — Я всё-таки произнесла его имя вслух, и оно так больно резануло по сердцу, совсем как имя Элизабет по сердцу Дерека. — Так что туда лучше идти мне и Дереку, а не рисковать другими. Не надо усложнять план, потому что он провалится к чертям, как обычно.       И это знали все. Любой наш план, так или иначе, поворачивал совсем не в выгодную для нас сторону.       — Я верю в тебя, Миа, — серьёзно сказал Адам. — Мы сделаем по-твоему: сами будем драться с демонами, отвлекая их от вас, а вы найдёте Генри, спасёте малышку и… по возможности убьёте его и всю его шайку.       Всю его шайку. Шайку, в которую был включён Майкл. Заглушая боль в сердце, я кивнула:       — Я убью любого за мою сестру, — твёрдо сказала я. — Выйдем на ад ночью, чтобы нам с Дереком было легче скрыться.       Все согласно кивнули, и я первая встала со стула, ставя на этом точку.

***

      Уединившись в одном из двориков Эдема, я сидела под тенью бука и смотрела на багрово-синие небо и уходящее за горы солнце. Как же мне хотелось туда, на горы, так похожие на Альпы. Я помнила, что за ними располагались бескрайние луга, и удивлялась, что туда никто не ходил. Но, кажется, душам в раю и так было хорошо. Времени нет, только смена суток, которая, впрочем, почти ни на что не влияет. Хотя я раньше думала, что в раю всегда день, но только теперь начала понимать, что ночь необходима даже для рая. И тут меня посетила ещё одна мысль, которая почему-то успела выветриться из головы, хотя постоянно сидела там. Где же Бог? В раю и на Земле идут такие беспорядки, а главного Создателя нет. Нет, впрочем, и создателя ада — Дьявола. Куда они пропали? Почему пускают ситуацию на самотёк?       Тут я услышала шорох листвы, а потом рядом со мной опустился Дерек, облокачиваясь о бук. Я не была против его компании, наоборот, была очень рада его видеть.       — О чём думаешь? — спросил он, закидывая руки за голову.       — О Боге, — честно ответила я. — И о Дьяволе. Где они? Я много раз спрашивала у… всех, где же Бог, но каждый раз получала один и тот же ответ: «тебе не положено знать об этом, так как ты не ангел». Но теперь-то я ангел, а ответа на этот вопрос до сих пор не получила.       Дерек вздохнул и посмотрел на меня.       — Сказать по правде, не ты одна не получила ответ на этот вопрос, — шокировал он меня своим ответом. — Многие ангелы не знают, где же их Создатель. Я уверен, что даже архангелы этого не знают. Мы не помним, как появились на свет. Единственное, что помню я, так то, что я очнулся перед вратами в рай. Я не знаю, был ли я человеком или меня просто взяли и создали. Но я не был младенцем, ребёнком или подростком, я уже был двадцатилетним юношей-ангелом. И так появлялись все. Ты уже явно заметила, что возраст у всех ангелов разный. Самому взрослому Адаму и другим архангелам под лишнюю сотню тысяч лет, если не больше, самому молодому, по-моему, тысяч пять-шесть. И внешность у нас тоже разная, кто-то выглядит старше, кто-то моложе, но есть кое-какая закономерность. — Дерек перевёл взгляд на небо. — Ангелам от семнадцати до сорока пяти земных лет. Ни младше, ни старше нет. Да тебе и то семнадцать, хотя ты, так сказать, неофициально стала ангелом. Хотя кто его знает, может мы все были когда-то людьми, просто не помним этого.       Он замолчал, давая мне шанс обмозговать все его слова. Я была поражена услышанным. Неужели Бога нет? Или он есть, но где-то прячется? Но зачем? Почему не руководит раем?       — Если вы не знаете наверняка о Боге, то зачем пустили о нём слух на Земле? — спросила я у Дерека.       — Мы ничего не пускали, — покачал он головой. — Люди сами откуда-то взяли этого Бога. И у нас есть теория, в которой говорится, что Бог — это и есть люди. Что именно люди придумали нас и создали Небеса. Не буквально конечно поднялись сюда и начали строить Эдем и эти уровни, а мысленно. Людям надо знать, что за ними кто-то присматривает отсюда. Им надо знать, что в случае горя они могут помолиться, и им помогут. Но молятся они впустую, если честно.       Сказать, что я была поражена, значит не сказать ничего.       — Значит, атеисты правы, — заключила я.       — В какой-то степени да, — кивнул Дерек. — И в какой-то степени половина ангелов тоже атеисты. — Мы засмеялись, поражаясь абсурдности этих слов. — Многие в раю не верят в Бога и действительно считают, что нас создали мысли людей, а люди потом сами додумались сделать нам босса, то есть Бога. А мы не стали их переубеждать, зная, что так будет легче им же. Мы даже душам не говорим о Боге, а повторяем ту фразу, которую тебе приходилось слышать, и люди верят, видя наши важные и серьёзные лица.       — Значит, демоны появились так же, по мыслям людей? — спросила я и получила утвердительный кивок. — А как быть насчёт других религий? Буддизм? Ислам?       — Их всё равно соединяет один Бог, и неважно как его зовут, — ответил Дерек. — Эти религии придумали люди, но где доказательство, что их Боги действительно есть? Дело в том, что вера в кого-то у человека находится в сердце, и в каждом сердце живёт свой Бог. Мы не принуждаем людей верить в нас, это их дело, но, тем не менее, у каждого человека есть свой ангел и демон, не зависимо от их веры. И это даже хорошо — верить в кого-то. Плохо, что из-за этого происходят конфликты на Земле.       Я повернулась к Дереку и посмотрела на его красивое лицо. Жутковато, наверное, когда ты не знаешь, как именно появился на свет. Но я почему-то не могла представить его или Майкла малышами. И вновь Майкл… Я вздохнула и закрыла глаза.       — Сейчас ты думаешь о нём, — услышала я голос Дерека и слегка вздрогнула. — И знаешь, что я скажу? А я ведь говорил. — Он всё-таки произнёс эту фразу! — Сколько было намёков на то, что он притворяется. В бою против демонов ему удавалось выходить сухим из воды, он постоянно вводил нас в заблуждение, говоря ложные факты. А ты верила.       — Такого больше не повторится! — жёстко сказала я и открыла глаза. — Хватит играть на моих чувствах. Не позволю больше так обращаться со мной, даже ему.       В глазах снова защипало, но я не была готова реветь, не хотела этого. Дерек протянул мне сигарету, и я благодарно взяла её и прикурила, щёлкнув пальцами и вызывая небольшой огонёк. Курить в раю — абсурд, но кому сейчас важны эти правила?       — У тебя неплохо получается справляться со стихиями, — похвалил меня Дерек. — Даже землю обуздала. Но воздух тебе даётся куда лучше.       — А тебе земля, — выдохнула я клубы дыма, которые моментально развеялись. — А я ей могу воспользоваться только тогда, когда зла. А кончается это всё тем, что я еле живая.       Дерек приподнялся и посмотрел на меня, нахмурив брови.       — Миа, прошу тебя, больше не применяй эту силу, она мне совсем не нравится, — произнёс он. — Да, она нас не единожды спасала, но я боюсь, что после очередного выброса такой энергии, ты погибнешь.       — Откуда она вообще появилась у меня? — спросила я, смотря на тлеющий конец сигареты. — Раньше такого не было.       — Я думаю, что это как-то связанно с Клэр. — Я широко распахнула глаза, удивлённо глянув на Дерека. — Элизабет была права насчёт Клэр, в девочке и вправду что-то есть. И Элизабет опасалась этой силы, так как знала, что Клэр больше привязана к тебе, нежели к ней, и в будущем может понести разрушительный урон аду и самой Элизабет.       Я до конца не понимала всю суть моих новоприобретённых сил, но решила последовать примеру Дерека и не пользоваться ими, пока ситуация действительно будет безвыходной.       — Нам пора в замок, — сказал Дерек, вновь посмотрев на уже тёмное небо. — Надеюсь, это последний раз, когда мы спускаемся в ад.

***

      В холле Эдема была угнетённая атмосфера вновь приближающегося боя и новых потерь. Мы с Дереком протиснулись к самым дверям, за которыми находился узкий коридор, и встретили незаменимую троицу: Адама, Аву и Аки. Они и вправду чем-то напоминали нашу троицу, только я вот никак не могла понять, кто больше на кого похож.       — Оружие при вас? — тут же спросил Адам.       Мы кивнули и для достоверности показали кинжалы, спрятанные за пазухой.       — Отлично, — кивнул архангел. — Демоны, скорее всего, уже ждут нас у самого входа, поэтому вам надо максимально быстро найти Генри и не привести за собой хвост.       Мы вновь кивнули, и Адам открыл двери, махнув рукой остальным ангелам. Мы спустились вниз и остановились около адских врат. Когда мы прошли через врата, я вновь ощутила удушливый жар, а через миг мы оказались в пустой комнате.       — И где демоны? — непонимающе спросил Аки.       — Возможно, это какая-то ловушка, — подала голос Ава и первой открыла следующие двери.       В холле было тихо, не было никаких надзирателей и прочих демонов. Да, это определённо была какая-то ловушка. Я сделала шаг вперёд, но тут меня схватил за руку Адам и оттолкнул в сторону. В нескольких дюймах от меня просвистела заряженная адскими силами пуля. Я взглянула вверх и увидела кучу демонов, столпившихся на лестницах дворца.       — Чёрт, уже думал, что принесу эту очаровательную головку Генри, — сокрушённо чертыхнулся демон и достал кинжал.       Дерек схватил меня за руку и потянул к стене, чтобы мы потерялись в толпе ангелов, которые уже накинулись на демонов. Пропустив ангелов вперёд, мы рванули наружу, но на улице нас поджидало двое демонов.       — Ангелы такие предсказуемые, — вздохнул один из них. — А Генри предупреждал, что именно эти двое пойдут его искать.       Дерек вынул кинжал и оскалился.       — Алан, — поприветствовал он демона. — Надеюсь, ты не забыл, как пару десятков лет назад я чуть не убил тебя за то, что ты выронил мою сигарету.       По лицу Алана было видно, что он заметно струсил после слов бывшего соратника. Дерек этого и добивался и, воспользовавшись смятением демона, накинулся на него. Я, немедля, кинулась на второго демона и со всего размаха ударила его по лицу. Он схватился за мою куртку и хорошенько вздёрнул, а потом привалил к перилам лестницы, свешивая меня вниз. Я посмотрела вниз и с ужасом поняла, что висну над кровавой рекой.       — Ну что, куколка, хочешь искупаться в водичке? — поинтересовался демон и ещё больше наклонил меня назад.       Я вцепилась рукой в перила, подобрала под себя ноги и резко ударила ими в грудь демона. Он отлетел от меня, отцепившись от моей куртки. Я не удержала равновесие и полетела вниз, вовремя схватившись пальцами за выступ.       — Боже мой, — взвыла я, смотря, как подо мной течёт ужасная красная жижа. — Дерек!       Я попыталась подтянуться, но ухватиться было не за что, поэтому я продолжала висеть, цепляясь пальцами за уступ. Тут надо мной появился Дерек и в ужасе посмотрел на меня. Он подал мне руку, и я взялась за неё. Дерек потянул меня наверх, и вскоре я уже угодила к нему на руки, вцепившись в него руками и ногами. Позади Дерека я увидела своего врага, который наступал на нас.       — Сзади! — крикнула я.       Дерек резко повернулся, поставил меня на землю, взял мою руку и с силой ударил ей по голове обидчика. Тот закатил глаза и повалился на землю.       — О да, ты мастер, — хмыкнула я, вытирая руку о джинсы. — Спасибо. Где нам теперь их искать?       — Подумай о Майкле, — подсказал Дерек и натолкнулся на мой недобрый взгляд.— Хорошо, подумай о Клэр, так больше шансов отыскать их.       На Клэр я была согласна, поэтому быстро настроилась на волну девочки и с облегчением поняла, что она жива. Потом перед взором всплыла какая-то церковь. Откуда в аду церковь?       — Церковь, — непонимающе произнесла я.       — Часовня, — цокнул от моей глупости Дерек и взял за руку. — Откуда в аду церковь?       Я стукнула его по плечу, решив не углублять спор. Мы пересекли мост и вышли через ворота.       — Часовня на краю города, — сказал Дерек, пересекая улицу. — Надеюсь, мы туда доберёмся никак в прошлый раз.       И тут я вспомнила о душах, всё ещё заключённых в клетках.       — Как думаешь, мы сумеем спасти людей? — спросила я Дерека, пока мы шли по тихому городу. — Хватит ли у нас сил?       — Думаю, ангелы как раз этим и занимаются, — ответил Дерек. — Смысла в обычном бою я не вижу, и ангелы тоже. Поэтому они явно сейчас спасают души.       Его слова меня успокоили, и я вся обратилась в слух, но демоны нам больше не попадалась на пути. И это было странно. Весьма странно. Через четверть часа мы добежали до старой часовни, окружённой мёртвыми деревьями.       — Они там, — уверенно сказала я, ощутимо чувствуя ауру Клэр.       Дерек кивнул и отворил двери, первым заходя в помещение. Здесь пахло сыростью и удушливостью, впрочем, как и во всём аду. На стенах горели факелы, на противоположной стене от двери была большая фреска, изображавшая демонов, глумившихся над людьми. А прямо под ней сидел в кресле, похожем на трон, Генри, закинув одну ногу на другую. Помимо него я увидела и Майкла, он стоял около кроватки, в которой лежала невредимая Клэр.       — О, наконец-то! — провозгласил Генри и хлопнул в ладоши. — Виновники торжества на месте! Понравился мой сюрприз около дворца? А я знал, что вы победите, молодцы! — Он засмеялся и встал с кресла.       — Отдай ребёнка! — зашипел Дерек, стискивая кинжал в руке.       Генри вновь засмеялся и подошёл к кроватке. Я проследила за ним и неожиданно наткнулась на взгляд Майкла, но побыстрее отвела от него глаза.       — Этого? — поинтересовался Генри, указывая на малышку. — Нет, её я отдать не могу. Я ещё не понял, оставлять мне её в живых или нет. Вдруг она вырастет под моим крылом и поймёт, что ад — это хорошо. И станет принцессой ада и будет помогать своему драгоценному дяде истреблять ангелов.       Я ахнула и сделала шаг вперёд. Он обезумел! Сделать Клэр своей игрушкой и управлять ею как он захочет, я не позволю.       — Закрой рот! — крикнула я. — Какой к чёрту дядя? Ты — исчадие ада, а она — ребёнок, который ничего плохого тебе не сделал и не сделает. Она вообще не узнает о своих силах, я об этом позабочусь, просто отдай её нам.       — Миа, ты всё такая же наивная дурашка, — вздохнул Генри. — Силы — это стихия, их нельзя контролировать, и девочка рано или поздно догадается, что с ней что-то не так. Что она может из засохшего цветка сделать благоухающую розу или в порыве злости мысленно перебить всю посуду в доме… Но это только так, ребячество. На самом деле она будет куда способнее вытворять вещи похуже.       — С чего ты взял, что она решит действовать на твоей стороне? — вскинул бровь Дерек. — Её сестра — ангел и вдобавок её хранитель, а ты неизвестный демон, который хочет поработить её, так с кем ей будет лучше? На чью сторону она перейдёт?       Генри скривил губы, и в его руках блеснул кинжал.       — Возможно, ты и прав, — кивнул он, ещё ближе подходя к кроватке. — Тогда её будет проще убить, чем потом маяться с такими силами. Я и без них одолею вас.       Он занёс кинжал над кроваткой. Я закричала и метнула свой нож прямо в Генри. Он попал в его плечо, демон отшатнулся от кроватки и зло посмотрел на меня.       — Идиотка!       Он махнул рукой, и я упала на пол, скользнув к его ногам. Генри резко поднял меня за шкирку и ударил о стену. Краем глаза я увидела Майкла и Дерека, которые вцепились друг в друга. Я схватила Генри за запястье, чувствую, как наша кожа плавится, и мы оба закричали от боли. Демон отшвырнул меня от себя и посмотрел на дымящуюся руку.       — Вот теперь каждый из нас по-настоящему ненавидит другого, — сказал он. — Ведь, если ангел и демон не испытывают лютой ненависти друг к другу, то и эффекта никакого не будет.       Я вскочила на ноги и подобрала кинжал, который вытащил из своего плеча Генри. Демон бросился на меня и попытался ударить в лицо, но я увернулась и врезала ему по хребту. Генри перехватил мою руку и вывернул кисть, не касаясь кожи. Я упала на колени, крича от боли. Демон занёс надо мной кинжал, но я сумела сгруппировать воздух в другой руке и оттолкнуть от себя врага. Он пролетел пару метров и упал на пол. Я, воспользовавшись заминкой, уже было бросилась к сестре, но воздух подо мной надломился, и я кубарем упала на пол, проехав лицом по камню. Сзади меня схватил Генри и резко приложил лицом о пол. Я закашлялась кровью, пытаясь вырваться из его рук. Рядом со мной в колыбели заплакала Клэр, видимо почувствовав беду.       Я развернулась и пнула Генри по колену, тот согнулся и повалился на меня, а я приложила ладони к его лицу. Он закричал от боли и отступил. Я посмотрела на свои руки и увидела ужасные рубцы, но сейчас мне было плевать на это.       Краем глаза я увидела, как борются Дерек с Майклом. Майкл сделал шаг вперёд, стараясь попасть в Дерека, тот поддался ему навстречу, но в последнюю секунду отступил в сторону, встал за спину Майкла и повалил его на колени, приставив к горлу нож. Рука Дерека задрожала, но он всё же отвёл её в сторону, чтобы резко пройтись по шее Майкла.       — Нет, Дерек, не делай этого! — закричала я.       Оба повернулись на меня и широко распахнули глаза. Я почувствовала, как в районе сердца что-то резко защемило, повернула голову и с ужасом увидела Генри, цепляющегося за рукоять кинжала, лезвие которого было в моей груди. Я непонимающе посмотрела на то место, куда попал кинжал, и увидела расползающийся кровавый круг, ослеплённый красным сиянием. В лёгких тут же перестало хватать воздуха, я вцепилась в руки Генри, медленно оседая на пол. Генри вытащил из меня кинжал, и я повалилась на камень, ощущая всё нарастающую боль. Дрожащими руками я схватилась за рану, стараясь остановить кровь, но она всё шла и шла, не переставая. И тут я поняла, что моя жизнь подошла к концу. И от чего? Снова от любви. Если бы я не остановила Дерека, то успела бы перехватить кинжал.       Вместе с кровью из меня выходила и жизнь. Я услышала яростный крик, и удивилась: он принадлежал не Дереку.       Еле-как повернув голову, я увидела Майкла, который оттолкнул Дерека и бросился на Генри, со всей силы ударяя его, куда попадёт. Передо мной на колени упал Дерек и приложил руку к моей ране.       — Стой, — произнесла я, отплёвывая кровь. — Не трать свои силы на меня, спасай Клэр.       — Я не могу бросить тебя, — сказал Дерек, беря мою руку в свою.       — Можешь! — из последних сил крикнула я. — Спасай Клэр и беги за помощью. Я не готова ещё умирать.       Каким-то чудом я смогла запустить процесс исцеления, и уже не чувствовала, что умираю. Дерек поколебался ещё пару мгновений, поднялся с пола, взял на руки плачущую Клэр и побежал из часовни. Я перевернулась набок и увидела, как Майкл со всего размаху припечатал к стене окровавленного Генри. Тот вытер кровь с губ и ухмыльнулся.       — Хватит цирка, Майкл, — произнёс он. — На сцене осталась главная звезда.       Майкл отпустил Генри, и во мне тут же потух огонёк, вот-вот начавшийся возрождаться.       — И ты опять поверила спектаклю Майкла, — хмыкнул Генри. — Нам только и надо было, чтобы ты осталась одна, жаль сестрёнка твоя убежала, но ничего, в следующий раз мне никто не помешает убить её.       Я взглянула на Майкла, и во мне проснулась небывалая доселе ненависть. Я, зарычав, поднялась на ноги, крепко сжимая в руке кинжал.       — Я тебя убью, Майкл.