На лезвии карандаша

Ответственность... Это хорошее слово. Весомое. А ещё его очень любят говорить просто так. Слово есть, а смысла нет. Ответственность... Это тяжёлый груз. Его передают друг другу, от него зачастую стремятся избавиться: никому не хочется тащить на себе кабалу, которая может потянуть на дно, не давая шанса выплыть. Ответственность - это важно. Кому-то она помогает жить, кому-то мешает. Кто-то её боится, а кто-то добровольно берёт на себя. Люди разные. Ответственность. Как же редко люди, осознавая и тяжесть, и пагубность возможных последствий, добровольно принимают её. Но и такие есть. Ответственность... Она бывает разной, но самая важная – за человеческую жизнь. А что если не за одну? Что если ты ответственен за жизни целой страны?.. *** Юноша стоял у стола, оперевшись на него двумя руками и чуть наклонившись. Огоньки свечей, стоящих рядом не шевелились: он был столь задумчив, что даже дышать забывал порой. Перед ним на столе лежала карта, то и дело норовившая свернуться опять в рулон. Один её край, ничем не придавленный, кокетливо загибался, отбрасывая тени на вырисованное выцветшими чернилами изображение. Брови парня были сведены, из-за чего меж ними прорисовывалась пока ещё не ставшая глубокой складка. Его тонкие губы беззвучно шевелились, когда он что-то проговаривал про себя. Ещё мгновение - и он, сжав челюсти так, что побелели желваки, скинул на пол тут же свернувшуюся карту и свечи, тут же пролившиеся горячим воском на каменные плиты. Пара из них разбилась на куски, едва сдерживаемые фитилём. Разрезанная пополам жеода*, внутри усыпанная маленькими кристаллами, переливающимися всеми цветами радуги и служившая пресс-папье, гулко покатилась по полу. Даром что не раскололась на мелкие осколочки. - Эр, успокойся! – девушка, до этого стоявшая у узкого окна, обернулась и подошла к Монарху, который, устало выдохнув, сел на стул с резной спинкой и бордовым сидением. - У нас нет шансов. Как ты не понимаешь? У нас их попросту нет! - Шансы есть всегда, - отрезала девушка и перекинула длинную косу через плечо, нагибаясь чуть ближе к парню. Она не любила кричать, потому голос её был полон спокойствия. – Вопрос в том, видишь ли ты их? - Тилла, я их не вижу. Сколько можно надеяться на подмогу с севера? А если они не придут, то что тогда? - Даже если не придут, не смей говорить, что выхода нет! - Это мой народ. Народ, который убивает сам себя из-за того, что я решил провести реформы... Из-за меня вся эта резня, как ты понять не можешь?! - Хватит. Ты ведёшь себя как сопливый мальчишка, а не Монарх! Раз из-за тебя - так останови это! Выйди к народу, хватит отсиживаться во дворце и жечь погребальные костры каждый раз, как на Дараас нападут! - И что я скажу народу? Меня тут же убьют! Они не станут меня слушать! - А ты сделай так, чтобы стали! И хватит на меня орать! Я не виновна в твоих неудачах! - Да... Прости, Тил, я сорвался,– юноша, ещё раз вздохнув, провёл рукой по лицу, потирая уставшие глаза. Он уже сам с трудом помнил, когда спал в последний раз. На это попросту не было сейчас времени. - Я твоя сестра всё же. Помни: я всегда с тобой, и я всегда помогу тебе. - Я знаю... - Знает он! – она фыркнула. - Хватит уже истерик. Возьми себя в руки. Хуже чем сейчас, у нас положение вряд ли будет, так что можно попытаться... - Да что пытаться?!! Я хотел броситься с балкона тронной залы, чтобы прекратить уже всё это... Ты предлагаешь выйти к народу – это тоже самоубийство. Только более жестокое! - Эрим! – девушка всё же сорвалась на крик. – Ты идиот или как? Думаешь, что с твоей смертью всё бы закончилось? Что гражданская война вот так взяла бы и утихла в одночасье? А ты не думал, что именно твоя жизнь сдерживает эту самую войну? Стоит тебе отречься или умереть, как обе стороны... - Да понял я уже! Обе стороны найдут по кандидату на престол, начнётся ещё большая грызня... - Умничка. А раз ты такой понятливый, то какого бога вытворяешь? Время, конечно, всемогуще, но оно плохо относится к тем, кто его бездарно теряет. - Ты всё же думаешь, что я выйду к разъярённой толпе?! - он даже привстал, чуть не столкнувшись с сестрой лбом. - Ты выйдешь к народу! И в твоих же интересах, чтобы этот народ не становился разъярённой толпой! Возьми охрану себе, того же Гвеоша. Он неоднократно доказал преданность тебе и своё искусство! К тому же не забывай, что он нам родственник! - Дальний! - Да мы сейчас не о родстве! - Ну, хорошо, допустим: выйду я. С толпой охраны выйду! И начну что-то вещать... И дальше-то что? - Не «вещать», а говорить проникновенную речь. Уж что-что, а балаболить у тебя всегда получалось отлично! Пусть народ проникнется, поверит тебе... - А ты не помнишь, сколько таких речей я произнёс перед народом, когда всё только начиналось? - Тогда люди сами не понимали, каково это: гражданская война... - Да всё они прекрасно понимали! - Неправда. Хватит. На. Меня. Орать! Я тебе уже сказала об этом... - Я себя не контролирую уже! - Плохо. - Да, плохо! Это ты у нас во всём такая из себя идеальная! И на место Монарха ты бы куда лучше подошла! Но вот незадача, этот титул может носить только мужчина! - Не бесись. Просто слушай, что я тебе говорю, раз своя голова не варит! - Тилла, может, хватит уже? - Ничего не хватит! Попытайся хотя бы. Если всё получится, то те люди, которые сомневаются, могут перейти к нам. - Или к мятежникам! Это попросту палка о двух концах... - Ты просто боишься, да? - Боюсь. За людей боюсь! Ты думаешь, мне так просто видеть весь этот ужас?! Сын убивает отца, а брат – брата! И остановиться... О нет, они не желают это прекращать! - Никому это видеть не просто, кроме совсем уж отъявленных подонков. - Ну, а тогда в чём дело? Зачем уговариваешь меня сделать то, что заставит их ненавидеть друг друга ещё больше?! - Эр, просто послушай меня... - Да слышал я это уже! И не раз слышал!!! - Тогда рискни! – девушка буквально прожгла своего брата взглядом и, больше не говоря ни слова, почти бегом покинула комнату. Только каблучки по каменному полу гулко простучали. А Монарх сгорбился, обхватив голову руками, и закрыл глаза. - Рискнуть... ---- Жеода ( от франц. géode) - форма природного минерального агрегата. Представляет собой замкнутые полости в каких-либо горных породах, выполненные скрытокристаллическими или явно кристаллическими агрегатами минералов. (с) Википедия \\\Всем спасибо большущее за отзывы! Я вас люблю, мои дорогие! Но вот только предыдущая глава не последняя в плане крови и жестокости. Прошу меня за это простить, но таков сюжет. Это не я - это ГГ! Они ожили и говорят: "Мама!"\\\