Песчинка

Глава 51.1 Даже простое «лежание» в пределах ритуала повлияло на Лестрейнджей очень сильно как физически, так и магически. Возвращаемое здоровье, на сколько это вообще возможно с мужчинами, заметно укрепилось, поэтому я решил оставить обоих братьев в сознании и продолжать их восстановление более активно. Беллатрикс же отхватила от ритуала больше даже того, на что я расчитывал. В фильме о ней говорится только то, что женщина полностью слетела с катушек, но нигде не сказано почему именно, верить же Сириусу, что Блэки все такие — себя обманывать. Изучить её разум с наскоку не вышло — магия сразу двух родов (меня это открытие почти шокировало) поставила мощный щит от воздействия на разум (и опять странно), так что придётся немного погодить с нею. Мне нужен сильный менталист для пробоя защиты, а уж дальше я справлюсь сам. Но и время терять мы не стали, сразу по возвращению к себе вместе со всеми, кроме Малфоев (Рейчел теперь уже полномочная супруга Драко) и Мэган, оставшейся присмотреть за племянницей, я занялся Лестрейнджами, а когда увидел результат, решил тут же действовать. На моё решение не подействовал тот факт, что благодаря ритуалу все носители клейма его лишились, пусть и довольно жестоко и болезненно: плоть с меткой отслоилась, как при облучении радиацией. Выглядит это, конечно, жутко, но теперь у членов родов должно случиться просветление в мозгах, ведь на них давила родовая магия, вступая в конфликт с магией хозяина (Риддла), плюс нарушения кодексов родов, преступления против маг. законов и так далее. Раны мы всем обработали — магией можно вылечить и не такое. Для минимальной работы с магией что Рудольфус, что Рабастан уже пригодны, я не говорю о боях, швырянии «Авадами» и так далее. Взяв группу магов, мы перенеслись по полученным от Лестрейнджей координатам, оказавшись у высокого кованого забора, очень похожего на малфоевский, только с другими гербами и чуть отличным узором ковки. На воротах обнаружились какие-то неизвестные мне чары, о которых я без промедления рассказал. Почерк опознать не удалось, но эти следилки/сигналки накладывали явно не работники ДМП или Аврорат. Образцы почерка и магии удалось взять. За воротами оказался большущий, дорогой дворец в тёмных, хмурых тонах. Не буду расписывать что и как, но часа через три мы покинули Лестрейндж-мэнор, закрытый Рудольфусом на «осадный» режим. Лорд успел разорвать магический брак, заплатив оговоренную виру роду Блэк, но чтобы получить свои деньги, Блэки должны иметь официального главу рода, а также обратиться к главе рода Лестрейндж. Короче говоря, деньги так и остались на своих местах. Я же получил заверенные магией Рудольфуса дарственные на целых два хранилища в Гринготтсе, ранее принадлежавших Беллатрикс Лестрейндж, хранилище с приданым так и осталось за ней, но я имею право распоряжаться и им, ранее это делал Рудольфус. Когда мы вернулись в мой дом, настала пора разбираться с другими делами. Сперва выслушал доклад о случившемся: о прибытии официальных властей, о Дамблдоре, о задире-ирландце. Услышанное подняло и так находящееся на высокой отметке настроение, поэтому «неразлучная троица», как их назвала Лиззи, хорошо с ними знакомая, получила небольшой бонус, а сам Шеймус ещё более ощутимую надбавку. Воспоминания об этом эпизоде я также получил, и чуть позже просмотрел, сохранив на память. Отпустив боевиков «Умелых рук», занялся домашними делами. На Рождество я пригласил к себе немало народу, в том числе и оставил до времени их отъезда всю группу, с кем прибыла в Британию мама. Правда, для удобного размещения гостей, текущих и будущих, пришлось тут же взяться за установку расширения пространства в некоторых помещениях, благо, вся необходимая подготовка завершена. За одну бессонную ночь я сумел обработать две комнаты, которые превратились в просторные многокомнатные апартаменты. Момо довольно прохаживалась, оценивала, с напускной серьезностью кивала результатам, хотя я чувствовал эмоции домовой: из неё буквально изливались радость и довольство, а ещё жажда действия. Энергии после ритуала у меня было столько, что казалось не потратишь — разорвет, магия восполнялась с потрясающей скоростью. Я хотел взяться за третью комнату, ведь со второй закончил в начале шестого утра, но вспомнил, что уже недели полторы как готовы все элементы для начала превращения дома в полноценный магический замок в японском стиле, пусть сам дом у меня и является гибридом восточного традиционного стиля, и надежного универсального хайтэк с большими окнами, элементами из блестящего металла, большим количеством электроники (в перспективе, сейчас только обилие защищенной от магии электропроводки). Взяв в помощники Момо и Кина, мы довольно быстро обустроили специальные подземные схроны, в которые спрятали подготовленные мною гранитные кубы — якоря для внутреннего кольца защиты. Символы и иероглифы я выпиливал с помощью магии, ею же плавил и заливал в углубления металл для сохранения чёткости линий. С духом земли и огненных недр такие работы проходят легко и быстро, так что с этой частью работы мы справились без осложнений, самым долгим было разметить периметр вокруг хозяйских дома и прилегающих построек с садом, а после активировать якоря. Далее Кин собирал камень, споро лепил из него «сундуки», мы вкладывали внутрь якорь, дух сплавлял камень и погружал его в землю на глубину двух метров. Центр всей магии дома должен быть надёжным, что понятно и логично, поэтому многие завязывают весь функционал магического жилища на родовой алтарь, если таковой имеется. Те, у кого его нет, делают подобие алтаря, проводят над ним кучу ритуалов, поят кровью, некоторые даже приносят в жертву разумных для получения чего-то-там большего и лучшего. Вроде как делают заготовку на будущее. Должен признать, что данный метод опробован за тысячелетия многими поколениями магов, и конечный результат получается хорошим, иногда, если соблюдается технология, отличным. К сожалению или радости, но это не мой случай, ибо не хочу привязывать родовой алтарь к определенному месту и дому. Вдруг что-то случится, и мне придётся гордо сидеть в осаде, вместо того, чтобы упаковать алтарь и с ним сбежать. Да и другие сложности вызывает мой несколько нестандартный случай, так что путь у меня другой. В исторических хрониках и научных трудах не зря много говорится о любви греков и египтян к математике, ведь именно там в своё время разработали системы точного расчёта магических переменных. Не буду чрезмерно углубляться в историю, в данный момент важно то, что сперва в Александрии, а потом в Афинах впервые были разработаны концептуальные «ритуальные сосредоточения». Ученый из Александрии работал с пирамидальными фигурами, и когда добрался до гексагонального варианта, а после создал полноценную модель из золота, концептуальный ритуальный алтарь взорвался, погубив и мага. Египтянин не учел тот факт, что гексагональная пирамида — не самый лучший вариант для внутренней фокусировки больших объёмов магии, тем более изготовленный из золота, ибо только специально подготовленный металл приобретает необходимую структуру молекул... наверное, я ещё не до конца разобрался во всех нюансах, да и эксперименты нужные не проводил. Грек подхватил эту идею, потратил огромное количество сил и времени для расчётов, попутно изобрел первый в истории человечества вычислительный аппарат, который впоследствии затонул вместе с судном. В итоге, учёный получил тетрагональную бипирамиду (две четырёхгранные пирамиды, слепленные основами), которую изготовили из горного хрусталя. Опытный образец полностью себя оправдал, во всех отношениях, кроме одного: такой ритуальный фокусатор, или просто алтарь оказался весьма неудобным для принесения на нём жертв, что было нормальной практикой в те времена, да и сейчас многие режут на родовых, клановых или племенных алтарях разумных и неразумных существ. Нет, возможно и придумали бы как укладывать вражеских воинов на такую штуку, всё же о ритуальной жертве мало кто заботится, но дело в том, что подобный фокусатор не лежит на земле, как обычная плита алтаря, а парит в воздухе на некоторой высоте. Вот этот факт и особенность, и отпугнули большинство. Из того, что я успел изучить говорится, что подобные алтари создавались всего несколько раз за всю историю, ведь даже друиды исполняют кровавые ритуалы с жертвами, чего уж говорить о других. Для меня же данная разработка является наиболее выгодным выбором, так как я решил для дома сделать отдельный алтарь, на который и завяжу всё хозяйство. Основательно изучив доступные тексты я понял, что эффективность и быстродействие подобного алтаря зависит не только от материала, но и сложности формы — эту часть научно обосновал и опытным путём доказал грек. Так как у меня, в отличие от магов прошлого, бОльшие возможности для сложных вычислений, то свой выбор я остановил на гексаоктаэдре (представьте себе шар, к которому прикреплены основами шесть восьмигранных пирамид). Вычисления для меня провели в одном лондонском институте, что было не очень долго и не очень дорого. Проблемы начались тогда, когда я решил вырастить кристалл в форме гексаоктаэдра — вот это был труд, ибо Сфера — далеко не компьютер, и правильно поставить задачу-описание очень сложно. Я ещё трижды отправлял своих людей в тот же институт, пока у меня не получилось это чудо, причём, к тому моменту я уже разобрался как усовершенствовать Сферу для выращивания рубинов. Так что в итоге у меня получился тёмно-красный рубин, размером с женский кулак. Признаюсь как на духу: хотелось положить камешек под подушку на ночь, а днём было сложно выпустить его из рук. Тяжёлый, красивый, идеальный, притягательный. Думаю, не будь у меня важных дел и потрясений, я бы вполне мог «поехать», но, слава духам, этого не случилось, и меня немного попустило... хотя бы руки перестали трястись, и дыхание больше не перехватывает. Вот этот камень и стал центром всей магии моего дома. В скрытой подземной комнате, в которую можно попасть только если пройти через комнату Момо, активировав замаскированные «замки», между двумя дигексагональными пирамидами-кристаллами на полу и потолке, обращенными вершинами друг к другу, в воздухе завис мой рубин. Красный камень оказался жёстко зафиксирован в фокусе пирамид. Сразу же были подключены и заготовки чар дома, наложенные ещё магами «Умелых рук», установленный контур защиты, а также комплект ключей от дома — набор колец и браслетов, с помощью которых можно будет управлять/изменять чары дома. Вот эта работа меня успокоила, да ещё проголодался, так что мы с Момо отправились на кухню — домовая готовить завтрак, а я — его ждать. Прогнать меня девочка даже не пыталась, наоборот — начала много говорить о том, чего бы ей хотелось ещё. Довольно быстро монолог из пожеланий превратился в полноценное обсуждение вариантов. Минут через пятнадцать пришла сонная Кирико. Девочка устроилась на стул рядом со мной, жевавшим бутерброд, отпила из моего стакана сока, привалилась к боку и задремала. Момо на это только головой покачала, но трогать подругу не стала. Случайно заметил, что наши ауры едва заметно резонируют, в следствии чего энергетика Кирико будто начинает «дышать» моей магией. Подобный эффект я видел у Гринграссов и Малфоев, когда их отпрыски были дома. Интересный эффект, как бы у насквозь «Природного» Дара девочки не обнаружилось ещё чего-то из списка уже моих Даров. Но угрозы для Кирико я не вижу, так что пусть будет. Когда уже почти всё было готово, а Момо уже заканчивала с салатом, на кухне обнаружилась Нанао, с выпущенными ушками и хвостами, в коротких шортиках и майке. Лиззи пришла в таком же виде, остальные оделись нормально, порой награждая девушек «неодобряющими» взглядами, или смущались, как это делала Мая. Хотя, старая тануки явно веселилась, а её внучка своим видом и выражением лица, этаким любопытно-растерянно-непонимающим, сильно напоминает Луну. Когда пришло время чая, а Лиззи уже успела ускакать на работу, Дзюнко серьёзным тоном сообщила, что нам нужно поговорить. Я в ответ пожал плечами, мол вперёд. — Тема достаточно деликатная, поэтому, я считаю, что лучше обсуждать её за закрытыми дверями. Без лишних ушей. — Вот всегда меня умиляла любовь японцев искать проблемы там, где их нет... — тяжело вздыхаю, чувствую тревогу, поворачиваюсь и вижу «застывшее» безучастное лицо Кирико; улыбнувшись девочке и погладив шелковистые волосы, возвращаю взгляд к матери. — Ты так говоришь, будто таковым не являешься. — хмыкнула мать, явно держащая эмоции под контролем. — Я рос сам по себе: меня учили, но не воспитывали. — допиваю чай и отставляю чашку, которую тут же убирает Момо; упираю локоть на стол и кладу на ладонь щеку. — Смотри, как я вижу ситуацию. Ты фактически сбежала от Лисы, а вместе с тобой ушли Мая, Нанао и Куруми, уже некоторое время пребывающие в твоей свите. Се-доно и Кокоро-сан решили составить тебе компанию, до поры до времени, к тому же, насколько я понимаю, говорить мы будем на тему, затрагивающую интересы рода Тайтамоноку. Всё верно? — получаю в ответ кивок, а старая тануки вообще расплылась в довольной ухмылке. — Ну так и чего скрываться? От кого? — изображать что-то на лице, или даже просто держать «маску» было откровенно лень. — Девушки служат тебе, говорить мы будем о совместном деле Хошино и Тайтамоноку, мисс Треверс подписала контракт слуги рода, Афири станет моей женой, так от кого скрываться? От последнего Дзюнко резко нахмурилась, а старушка ещё и захихикала, остальные же эмоциями не «хлестали», так что я особо не прислушивался отдельно. И да, я много думал о девушке, но после того, как узнал о её оДарённости, то любые сомнения отбросил. Афири — не меньшее сокровище, чем ушедшие на перерождение Манами и Марика, и упускать её я не намерен. Кстати, оказалось, что девушка свободно болтает на парселтанге. Узнал об этом случайно, когда выкручивал себе мозг, пытаясь с помощью духовных практик расширить своё восприятие и понимание этого языка, Афири взяла, и зашипела по-змеиному. Как она объяснила, это не Дар как таковой, скорее некая особенность, проявляющаяся у магов, чей род поколениями работает со змеями, либо сильно связан с природой. — В чём-то ты прав, — задумчиво протянула Дзюнко, рассматривая Афири так, будто впервые увидела. — но вот вопрос твоей женитьбы следует обсуждать с более старшими и мудрыми. Ты — будущий глава Рода, и выбор супруги слишком важный вопрос, чтобы решать его в спешке. — я на это только лениво хмыкнул. — Ладно, — продолжила мать. — в остальном я с тобой согласна. Но мне непонятно кто такая Кирико. — Девочка, разве не понятно? — повел плечом, не меняясь в лице, у Дзюнко дернулся глаз, а Се-доно продолжала усмехаться. — Я не об этом. — раздраженно махнула рукой женщина: какая-то она слишком эмоциональная сегодня, неужели тема такая важная? — Какой у неё статус в этом доме? — хмурый, требовательный взгляд разбился о приступ блаженной лени. — Кирико — моя дочь, и в МОЁМ доме у неё статус соответствующий. — девочка так, чтобы не было видно за столом, осторожно взялась за край моей футболки, а в эмоциях ярко проявилась радость. — Так о чём ты хотела поговорить? Я, знаешь ли, спать ещё не ложился, и хотел бы отдохнуть. — специально не дал ей затянуть этот допрос, мой дом — мои правила, я здесь хозяин. — Хорошо, но мы ещё вернёмся к этому вопросу. — строго ответила Дзюнко, а я в ответ только весело хмыкнул. — Дело касается возвращения осколков родового алтаря Хошино... — Мы ведь уже говорили с тобой об этом... — усталый вздох вырвался сам собой, следующий за ним зевок удалось сдержать. — Это ОЧЕНЬ важно! — надавила Дзюнко, смотря мне прямо в глаза. — Даже если удастся вернуть хотя бы осколок, мы сможем восстановить алтарь. Союз Духов имеет возможность посодействовать нам в этом деле, но у них есть свои условия... — и такая многозначительная пауза и проникновенный взгляд, на который я зевнул, прикрыв рот ладонью, от чего у Дзюнко снова дёрнулся глаз, а в эмоциях полыхнуло раздражением. — Сора-кун, — заговорила старая тануки, бросив предостерегающий взгляд на Дзюнко, остановив её порыв. — Дзюнко-сан ведёт к тому, что роду Хошино более нет надобности связывать себя обязательствами со всем Союзом, как изначально предложила Хинако-но-мико. Род тануки Тайтамоноку обладает достаточным влиянием и средствами, чтобы обойтись своими силами. Собственно, для обсуждения нашего сотрудничества мы с внучкой и здесь. — на этих словах добродушная Кокоро серьёзно свела тёмно-оранжевые бровки и важно кивнула, вызвав у меня слабую улыбку, от чего девушка и сама улыбнулась. — Продолжайте, я вас внимательно слушаю. — пришлось разорвать затянувшуюся паузу. — Изначально Союз Духов оценил свою помощь в возвращении алтаря рода Хошино его законным хозяевам в полноценный союз между нами сроком на пять веков, скреплённый браком. — захотелось присвистнуть от этой новости, но я сдержался, ощущая возрастающее недовольство Афири, впрочем, девушка замечательно себя контролировала, поэтому внешне никак не изменилась. — Три девушки из старших кланов Союза должны были занять позиции твоих, Сора-кун, жён. — брови сами собой двигулись вверх, а ещё вспомнилось моё пребывание в Киото. Хоть Дзюнко и успела «кое-что» рассказать, но вот некоторые важные детали явно опустила. Ай, как нехорошо. — Семья и Род Тайтамоноку решили не давить на вас, не поступать так же подло, как остальные, тем более, что нам и одним выполнить это дело под силу... — А вас потом, когда война закончится, не пристукнут за подобную игру, хм? — ну вот не мог не спросить, интересно же! — Нет. — старушка лениво махнула рукой, будто муху отгоняет. — Все слишком увлеклись, в том числе и дележкой трофеев, так что интерес к вашему роду значительно ослаб, а если вы не станете возвращаться в Японию сразу же, то проблем и вовсе не будет. — тануки ухватила из вазочки очередную печенюшку с клубничным вареньем, испеченную Кирико. — Понятно. Но дело в том, что жить я планирую здесь, в Британии, так что Япония меня не интересует ничем, кроме как специфическим рынком магических товаров. — у старой тануки едва заметно дрогнули веки, на этом реакция и закончилась, а вот Дзюнко грозно нахмурилась. — Это неприемлемо! — категорично заявила женщина. — Наше место в Японии! — Я тебя не неволю. — снова спокойно пожимаю плечом. — Ты свободна выбирать своё место для жизни, но за себя я решаю сам. — Я твоя мать, и я старше, поэтому ты должен мне подчиниться! — Нет. — зевок удалось подавить, иначе, боюсь, гостиную мы бы с этой вспыльчивой женщиной разнесли. — Я не считаю тебя той, кому могу спокойно вверить свою судьбу... — Да..! — потемнела лицом женщина, но я продолжил, полыхнув аурой. — Лучшие трофеи, наши ОБЩИЕ трофеи, — специально выделил голосом, сбросив лень и дрёму. — ты отдала, не получив ничего равноценного взамен! Ты могла потребовать осколки алтаря за регалии Небесной Лисы! — уже не сдержался я сам. — Что ты получила, а? Что? — увидев в глазах женщины несогласие, не даю себя перебить. — И не ври мне! Наши родовые мечи, подаренные Хошино мастерами Иппон-датара отремонтировали бы бесплатно! — немного успокоившись, продолжаю. — Я выполнил свой долг сына: ты получила свободу и средства к безбедной жизни, и только от тебя зависит то, как ты будешь жить. Я не гоню тебя, ведь ты моя мать и можешь оставаться в моём доме столько, сколько пожелаешь. Но за себя я буду решать сам. — последние слова я уже говорил совершенно спокойно. — Я сильнее тебя! — упрямо ответила Дзюнко, смотря прямо в глаза. — Не всё решается силой, если ты не Демиург. — Согласно правилам клана... — Клан Хошино уничтожен, — перебиваю. — вместе с его правилами. Пора бы уже запомнить. — не смог не добавить. — Но ты ведь говорил... — Да, — согласный кивок. — я восстановлю клан. Но это будет новый клан, с новыми правилами и курсом. — видя упрямый огонь в глазах Дзюнко, добавляю. — С новым родовым алтарём. — этой репликой удалось сбить с мысли мать и я повернулся к тануки. — Поэтому, я не могу согласиться с вашим предложением, Се-доно. Мне просто не нужны осколки. — старая тануки вообще не показала реакции, продолжая изображать добродушие, весёлость и любопытство. — Однако, у меня есть к Вам другое предложение, куда более заманчивое. — Хо? Думаешь, Сора-кун, сможешь меня удивить? — хитро усмехнулась старая опытная тануки. — Постараюсь. — усмехаюсь в ответ. — Вам известно о расе гоблинов? — приподнимаю одну бровь и усмехаюсь, наблюдая реакцию тануки, оставив остальных без внимания. И правильно поступил. Потрясающее зрелище — стремительная работа мысли, перебор вариантов и обнаружение верного ответа. Старушка даже изволила показать удивление, приподняв брови и открыв глаза шире. — А что нам самим помешает осуществить твою задумку? — Вы тут чужие и без помощи местных с вами никто работать не станет. К тому же, гоблины успели пустить крепкие «корни» в местном обществе. — У тебя, Сора-кун, тоже лицо совсем не бриттское. — усмехнулась тануки. — И слава Духам за это! — сказал я искренне, ибо даже самые красивые местные волшебники едва дотягивают до «средней» планки у тех же французов; нет, есть исключения, конечно же, но. — Однако, шансов всё это провернуть у меня больше. — Что же сам не возьмёшься? — прищурилась старушка. — Рук на всё не хватает. — просто отвечаю. — У меня и так много дел, а людей, толковых людей, на всё едва хватает. Мне нужны серьезные специалисты, иначе ничего не получится. — Ты же понимаешь, что в таких делах нельзя доверять посторонним, только семье? — Понимаю, конечно. — честно говоря именно на это я и расчитывал. — Как иначе? — Да о чём вы вообще говорите?! — взорвалась Дзюнко, а я думал она продержиться ещё. — Мой Господин предлагает выдавить гоблинов из банковского бизнеса. — вдруг заговорила ровным голосом Афири. — Перехватить этот сектор. — Ты серьёзно? — поразилась Дзюнко. — Вполне. — киваю в ответ. — Гоблинов нужно уничтожать в любом случае, и легче это провернуть, если начать подтачивать рычаги их влияния на местное общество. В любом случае, дело это не скорое, и не самое безопасное, но с чего-то ведь нужно начинать, верно? — Сора-кун прав, — важно кивнула Се-доно. — но к делу нужно подходить крайне осторожно. Всё обстоятельно обсудить. Как и условия союзного договора... — хитро блестнула глазами тануки. *** К моему удивлению, тануки не стала заламывать руки и цену, поэтому обсуждение условий прошло относительно быстро и легко, но это было уже вечером, после того, как я отдохнул. Оставшиеся дни я занимался бытовыми делами, продолжил устанавливать и настраивать чары, прогулялся с Кирико по Лондону, где мы закупились подарками и разнообразными вкусностями. Честно говоря, Рождество, тем более католическое, меня вообще не «цепляет» — ну не воспринимаю я его за праздник, а вот Новый Год — это другое дело. Но не о нём сейчас речь. Ранним утром двадцать пятого декабря я уже входил в Хогвартс. На завтраке все студенты, оставшиеся на праздник, подняли небывалый шум, буквально у каждого обнаружилась тема для обсуждения. И да, первый, второй и третий курсы почти в полном составе покинули Хогвартс, так как на бал пустили только студентов начиная с четвёртого курса. Просто слишком много людей получается для того, чтобы всё вышло как задумано. Там ведь и программа какая-то предусмотрена (это вызнала у мадам Максим Флёр), и гости будут, и танцы, короче, места будет мало, если Хогвартс станет гулять полным составом. Так как особо готовиться мне нет нужды, я решил заняться делами. В первую очередь посетил теплицы, где в течении нескольких часов осторожно выкапывал посаженные ещё в начале года саженцы, успевшие вырасти довольно внушительно. Запечатав последнее деревце, отправился в свои апартаменты, где привёл себя в порядок, извлек из Сферы новый «урожай» кристаллов, и запустил очередной цикл. Потом хотел уже вызвать эльфа, чтобы тот отправил школьной совой посылку Сириусу с набором лечебных зелий с предписанием, мясной и фруктовый пироги, и бутылочку слабого вина — подарок на Рождество. Но потом вспомнил, что эльф-то и доложить может директору, поэтому пошёл сам. В назначенное время встречал Флёр у кареты. Сама девушка и несколько прибывших на бал студенток Шармбатона вышли в черных мантиях в пол, а на головы набросили капюшоны. Только хитрые улыбки сверкали из глубоких теней капюшонов. Уже у самых дверей, входа в праздничный зал, где собирались остальные студенты и столбычила вечно всем недовольная Макгонагалл, француженки сбросили капюшоны. Хогвартс, конечно, украшали к этому празднику, наложили кучу тематических магических «штучек», вроде нехолодного льда, снега, огромных снежинок и прочего. Но француженки, сбросив капюшоны и мантии, осветили хмурый коридор блеском безоблачного полнолуния на чистейшем снегу. Каждая красотка выдержала наряд в стиле зимней снежной ночи, начиная от прически, уложенной в стиле «обледенения» с инеем и снежно-ледяным блеском, а также различными «холодными» оттенками подкрашенных волос, с платиновыми диадемами, серьгами, колье, медальонами. Далее, платья. Никаких розовых, жёлтых или других цветов/оттенков, только оттенки голубого, украшенные тончайшим кружевом и вышивкой в зимнем стиле с морозными узорами. За умеренно-пышными платьями можно было увидеть изящные туфельки, в том же стиле. Добавить к образу чары иллюзии холодного тумана вокруг девушек, россыпи иллюзорных снежинок от резких или быстрых движений, наложенные морозные узоры и блеск на кожу, и вот перед входом стоит отряд прекрасных юки-онна. Девушки даже цвет глаз изменили на холодно-льдистые оттенки, кому это было нужно. Флёр же, как участница Турнира, должна была выделиться, поэтому её диадема сверкала бриллиантами, как и белоснежное платье с высоким ажурным воротником. С открытой части груди, по изящной шейке к бледным щёчкам поднялся морозный узор. Губы и глаза она подкрасила светло-синими оттенками. Шикарный образ. Мне, естественно, ничего не рассказывали, только у кареты мадам Максим лично, с моего разрешения, конечно, изменила мне прическу (волосы будто заморозило встречным ледяным потоком, правда, в ходе подкраски открылась моя седина; по взгляду Флёр я понял, что вопросов мне не избежать, ну а пока решили не портить настроение, и сделали мне цвет волос голубыми с серебром), а ещё женщина наложила немного иллюзии на черный фрак, добавив «мороза» на лицо. Результат понравился всем. Макгонагалл, разглядывая нашу группу, стояла так, будто лом проглотила, да губы поджимала. И я её понимаю, ведь на фоне француженок, британки выглядят простушками на высоком балу. Несмотря на украшения и довольно неплохие платья/прически, в образах девушек и парней не было ни капельки «волшебства». Не магии, а именно элемента сказки, чувства праздника. Как будто на очередные потанцульки вышли. Хотя, может так оно и есть, но мне плевать. Я даже слегка пожалел, что выбрал обычный фрак, если в следующем году будет такой бал, выряжусь во что-то тематически-сказочное, и плевать на всё, зато праздник сразу чувствуется. С другой же стороны меня приятно удивили некоторые ярые спортсменки, полукровки и маглорождённые. Они хорошенько принарядились, и пусть у них и не было мешков дорогущих украшений, зато многие такие девушки воспользовались чарами красоты, гламура, подправив или скрыв недостатки, подчеркнув достоинства. Девушки любят быть красивыми, и это очень правильно! Улыбнул Поттер с партнёршей, Миллисентой Булстроуд. Я её не помню в фильме, вроде имя только упоминалось, но здесь девушка красива. Глубокий черный цвет в толстой косе подчеркивает диковинная, хищно выглядящая цепочка белого металла, опасно поблёскивающая острыми зубчиками. Чистые синие глаза на породистом, правильном овале лица. Умеренно полные розовые губы, лишенные так любимого и уважаемого британцами бесцветно-серого, или бледно-голубого оттенка. Высокая, статная, с широкими бёдрами и уже сейчас внушающей грудью, не меньше апельсина в обхвате (это я так, на глазок определял), и все это подчеркнуто характерным бронзовым морским загаром, вернее, это родовая особенность Булстроудов. Если обобщить, то девушка даже краешком не вписывается в местные понятия бледных, рахитичных и анорексичных красавцев и красавиц. Я когда увидел впервые эту девушку, подумал, что она уже выпускница и у неё целый гарем из парней, и как же я удивлялся, узнавая всё новые детали. Миллисента, оказывается, ещё и жутко комплексует, что все в её роду акселераты со статями боевиков и амазонок, да ещё и симпатичные на лицо. Это как в Японии, бывает, девушку «затюкают» лишь за то, что среди однокласниц-плоскодонок выделяется упрямой двоечкой, а уж если ей повезло, и у неё тройка-четверка — так вообще прячься — иначе, чем «коровой» не назовут. То же может быть и с ростом, ведь мало где в Японии высокие люди. Ну и вот, идёт такая статная амазонка, шикарная, красивая, а рядом её кавалер, аккурат ей до уха ростом. Многие хихикали, девушки громко шушукались, парни скалились, но Поттер — молодец! Пацан упрямо смотрел вперёд, а Миллисента, вцепившись в его локоть, будто обрела несокрушимую стену, за которую спрятала все свои страхи и переживания. Я даже плюнул на будущую мигрень и врубил эмпатию на полную, чтобы услышать эту пару. Оба волновались, оба сильно переживали, но надежда всё перевешивала, подавляя страхи. Жаль, что романтических чувств у них нет, очень жаль, только первое доверие, робкое, несмелое. Ну, хоть это, главное, есть с чем работать. Не буду расписывать охов-ахов по поводу и без от местных, ведь многие студенты открылись в новом свете. Без сомнения, французы покорили всех, а мадам Максим вообще нарядилась Ледяной Королевой, с короной и скипетром, подкрепляя образ зорким надзором за «снегурочками». Здесь Гермиона не вызвала такого шока у людей, ведь уже некоторое время общаясь со слизеринками девушка узнала для себя много чего нового, в том числе и о косметических чарах и зельях для волос. Хотя да, фигурка у неё уже ничего, и в новом платье Гермиона выглядела очень и очень, тем более, послушав советы других новых подруг, обсудила наряд с кавалером, так что её серьги и колье (дал кто-то из слизеринок на вечер) отлично сочетались с родовым гербом и цветами её кавалера. Парень, кстати, несмотря на свою славу и образ, или «образ», пригласил Гермиону в первый же день объявления новости о бале, так что Виктор Крам пришёл с девушкой из Дурмстранга. Грейнджер же посетила бал в паре с Винсентом Крэббом. Вот вам и неповоротливый тугодум! В остальном же состав пар относительно фильма помню плохо, а по книге — ещё хуже, поэтому просто отбросил мысли на эту тему куда подальше. Главное, что успел потанцевать не только с этой грациозной юки-онной, или лучше сказать сильфидой? Флёр своей грацией, гибкостью, лёгкостью напоминала духа воздуха. Очень хотелось коснуться кожи девушки, но нельзя, а от порывов отлично спасали перчатки. Мы всё же, не весь вечер провели вместе: так я успел потанцевать с обеими сестрёнками Патил, Луной, Асторией, пришедшей с пареньком с Рэйвенкло, выдержал прямолинейный напор от Трейси, предложившей «сломить оборону крепости под именем «Дафна» и совместно исследовать её потаённые секреты». Эта рыжая мне немного напоминает Тернье, только у меня складывается впечатление, что девушка просто не скрывает своих желаний и фантазий. Чем, собственно, выгодно отличается от француженки, ибо Дафна для неё, как я понял, является постоянной партнёршей. Нужно будет поговорить с Генри насчёт его вассалов, а то такую горячую штучку я вполне не против держать при семье на постоянной основе: всё же Дафну до конца не изменить, и она так и будет бисексуалкой с уклоном к девочкам. Малфоев же на балу не было. Ну, танцы, пища, напитки (алкоголь строго отслеживался), но и только. Обещанная программа закончилась на трёх песнях «Ведуний», а дальше играли заколдованные инструменты. Как будто в клуб сходили отпраздновать Новый Год — такое же «послевкусие». Утром же, даже не позавтракав, группы студентов разъехались по домам. Не все, ясное дело, но немало. Для Гермионы же я отдельно провёл объяснительную лекцию на тему логики, так что девушка отправилась домой через камин в «Дырявый котёл», откуда добиралась на такси. Все Уизли, а вместе с ними и Поттер камином же отправились в «Нору», а мы с Луной и Невиллом ко мне домой — я аппарировал нас вместе. Мне очень понравилась реакция подростков на мой дом, и ведь даже ворота впечатлили. Добротные, тяжелые, дубовые, с двумя цветками сакуры — по одному на створку. Во дворе я уже успел установить стражей — каменные статуи волков на постаментах, в которые могут вселяться духи-охранники. Пусть не самые лучшие големы, пусть их всего пара, но уже это — очень серьёзно. И Невилл, судя по его ошарашенному взгляду на меня, всё понял, пусть и не до конца. Луна же... это Луна. Девушка активно крутила головой, провожая патрулирующих мои земли духов, а также начавших собираться мелких духов. Дальше парня шокировала Момо, «грозно» выговаривающая «своему глупому хозяину» претензии по поводу необходимости предупреждать «верную слугу» о гостях. Особенно это было смешно для нас с Луной, и «потрясающе» для парня потому, что над головой домовушки кружили две фейки в розовых платьицах, осыпающих Момо лепестками цветов и волшебной светящейся пыльцой. Ну, вроде парня немного отпустило, он отдышался, мы прошли в гостиную... а там на белом мягчайшем ковре развалилась Нанао, в коротеньких шортиках и топике, с выпущенными ушками и хвостиками. Бакенэко читала какой-то журнал и кушала печеньки, полностью игнорируя окружающую действительность. Пепельные хвосты с тёмными пятнами покачивались из стороны в сторону, полностью завладев вниманием парня. Честно признаться, я думал, что подростка больше увлечет сильно открытая фигура взрослой девушки, а не её хвосты. Странно... *** Только оказавшись в этом поместье, Невилл окончательно понял, о чём же вздыхала его бабушка, говоря, что магия в Британии «загнивает». Нет, он не жаловался на свою излишне требовательную бабушку, часто перегибавшую во многом, ведь кто бы ещё кроме нее заботился о нём? Да, ему было трудно в детстве, тяжело выдерживать стальной характер пожилой женщины, но она многому обучила внука. Как же бабушка смеялась над «современным изысканными коваными воротами» в особняках и мэнорах, объясняя внуку, что ранее, в лучшие времена, ворота делали из камня — в них магические структуры лучше и дольше держатся. Хотя, добавляла женщина, из основательного дерева врата хуже совсем ненамного, да и то, временно, ведь их можно «вырастить», то есть со временем они станут крепче и лучше, но это тяжелая работа, и так в Британии уже давно не делают. Охранных големов Августа Лонгботтом также не обошла вниманием, потому Невилл знал, что бывают они очень разные. Раньше големов покупали на Ближнем Востоке, но потом из-за политики этот рынок для Европы практически закрылся, и ветку первенства перехватили американцы и французы. Новоделам от янки мало кто доверяет, ибо «были случаи», а вот французы стабильно насыщают рынок, однако, цены уж слишком высоки, поэтому охранные големы — редкое и дорогое удовольствие. Вроде бы ещё есть мастера в России, — оттуда поступают стальные големы, но случаи покупки этого товара уж совсем редкие. Всё из-за той же политики. Да и вообще бабушка много рассказывала о средствах защиты магического дома, и о них Невилл как раз размышлял, прикидывая, какие «милые кустики» посадит Сора, потому впал в ступор от вида необычной девочки. Ему даже почудилось, что это жена Соры — уж больно характерно она его отчитывала, а уж о японцах и их традициях насчёт семьи и брака он успел вычитать в одной книжке из фамильной библиотеки высланной бабушкой по его просьбе. Невилл просто хотел разобраться в странном, порой совершенно непонятном поведении парня, непринужденно влившегося в жизнь их факультета, проявившего внимание и заботу к многим вокруг себя. И делал это как-то походя, будто не замечая, как его простое участие, нужные слова что-то неуловимо изменяют в школе. Однако, книга не помогла, даже запутала ещё больше. Но всё это сейчас было не важно, потому как настоящих фей последний раз в Британии видели уже очень давно [на Самайн Невилл не заметил некоторых существ и духов, полностью отдавшись эйфории праздника и мощной магии], потому смотрел на двух хохочущих девочек с салатовыми волосами, рассыпающих баснословно дорогую пыльцу на голову «простой слуге». Невилл слышал от бабушки, что эту пыльцу приобрести можно только дважды в год на каком-то-там аукционе в Женеве, и с помощью неё варят какие-то удивительные зелья для омоложения. Разум парня пытался представить стоимость пыльцы, практически превратившей каштановые волосы девочки в золотые, и ему это никак не удавалось. Придя немного в себя парень решил, что как истинный гриффиндорец должен уметь держаться в самых неожиданных ситуациях, но вот вид практически обнажённой фэйри стал тяжким ударом для разума парня. Кажется, ему дали какое-то зелье, от которого ещё некоторое время думать было лениво, а удивляться он совсем перестал, разглядывая многочисленные узоры на мебели, стеклах огромных окон, даже кое-где на стенах и потолках, выполненные всё той же пыльцой. Через несколько часов Невилл пришёл в себя за беседой в компании веселой старушки и ещё нескольких девушек и женщины, а также единственного мужчины — Ксенофилиуса Лавгуда, на которого кидала непонятные взгляды красивая молодая женщина с каштановыми волосами. Вот только её странные улыбки, что казалось наползали на её лицо сами собой, вызывали у парня мурашки. Мужчина же их, вроде как, не замечал, с восторгом слушая легенду о «легендарном тануки, способном обернуться даже горой». Кто такие «тануки», парень так до конца и не понял, но легенда была интересная. Где всё это время был хозяин дома, Невилл не знал, но появился Сора только в семь вечера, и они вдвоём тут же отправились в «Нору». Честно говоря, Невилл хотел погулять по Парижу без жесткого пригляда бабушки, но теперь он был бы не против и остаться в этом тёплом доме, сами стены которого, казалось, излучали задорное дружелюбие, совсем как эта громкая «служанка» Момо. *** «Нора» — место, можно сказать, культовое, почти как Хогвартс или Гринготтс. Ну, для фанатов мира, в котором я теперь живу. Мне в самом деле было интересно узнать об этом доме побольше. Это не значит, что я кого-то из своих людей специально ставил на это направление, совсем нет. Но раз уж выдался такой шанс, я решил появиться в «Норе» лично, и своими глазами всё увидеть, а то слышал уж слишком много мнений насчёт этого дома, вплоть до теории, что здесь проводятся демонические ритуалы. Переместившись на нужное место (у Поттера при себе маячок, через который я увидел открытые точки прохода), мы увидели высокое «худое» здание. Невиллу тоже было любопытно, не так, как мне, однако парень не торопил. Вид «Норы» совершенно не отличался от того, что показали в фильме, то есть свиней/курей/демонов по двору не бегало, не обнаружилось и навоза по колено — вполне себе приличная дорожка от дороги к дому, мощенная булыжниками. Забора, кстати, не обнаружилось, зато различных чар хозяева навесили «от души»: три «противомагловских» контура отвода глаз, отвлечения внимания, отпугивания; три уровня сигнальных чар, два мощных и сканирующих, и один контур тонкой «паутинки», очень незаметный; астральных или духовных сигналок я не обнаружил, однако где-то метрах в двух от границы внутри территории обнаружились, судя по всему, рунные якоря какой-то защиты. Без более подробного осмотра не могу сказать многого, но за энергообеспечением хозяева явно следят — якоря полностью напитаны. Что ж, ещё один миф, о том, что Уизли поголовно являются идиотами и раздолбаями, можно сказать, развенчан. И не демонологи они, или демонопоклонники — я бы такое ощутил сразу — земля сама бы сказала, да и духи от подобных мест держатся подальше, а тут они есть, правда, в основном духи земли, но и это уже показатель. Мы прошли внутрь территории, неспешно шагая к высокому и немного странному дому, насквозь пропитанному магией. Сигнальный импульс ушёл со всех трёх сигнальных контуров. Стучать не пришлось, прямо перед нами открыла двери невысокая полноватая женщина с пышными рыжими волосами. Минус ещё один миф: Молли Уизли не «хрюшка», с ног до головы заляпанная... всяким. Вполне себе обычная домохозяйка, в домашней одежде. — Добрый вечер. — легкий полупоклон. — Меня зовут Сора Хошино, а мой спутник — Невилл Лонгботтом. — парень кивнул. — Конечно, мальчики, проходите. — женщина приветливо улыбнулась и отошла в сторону, освобождая проход, но в её глазах я увидел узнавание. — Меня зовут Молли Уизли. — кстати, на пороге оказались незнакомые мне чары, очистившие ботинки, и прошедшиеся «щупами» по краям штанин. Прикольно, я такого ещё не видел. А вот воздушный барьер для сохранения тепла мне вполне знаком, да что там, я эту структуру внедрил в управляющий кристалл, так что дом у меня теперь сам будет ставить и активировать эти плетения, когда понадобится. — Вы как раз вовремя, ребята, мы собираемся ужинать. Проходите. И быстро скрылась за ближайшим углом, попутно крикнув домочадцам о скором сборе к столу. Минус ещё один миф: в доме Уизли вполне себе чисто, присутствует беспорядок, да, но это не свинарник, далеко не он. Даже больше скажу, здесь вполне уютно. Естественно, нет никакой декоративной лепнины, позолоты, рыцарских доспехов или открытого огня факелов и жаровень. В «Норе» иначе, «домашнее». Старенькая, но добротная мебель, явно починенная и укрепленная магией, ковровые дорожки, яркий свет от заколдованных светильников, ненавязчивая музыка радио, шум голосов детей, приятный запах домашней пищи. Вспомните, если у вас есть такой опыт, поездку в деревню к родственникам (не свиньям), и получите примерный портрет этой семьи и их дома. Хороший дом, тёплый. В смысле душевно тёплый, в нём приятнее находиться, чем в дорогущем дворце Малфоев просто потому, что здесь чувствуется человеческое жилище, а не музей какой-нибудь, в который ты зашёл поглазеть. В широкой и вполне себе просторной гостиной «Норы», отделенной от кухни коротким перекрестком коридорчиков и лестниц, сейчас собралась большая часть семьи Уизли. Туда мы и двинулись. Нас, естественно, первым обнаружил глава дома, так как охранные чары завязаны на супругов, подростки же что-то шумно обсуждали. С легкими следами седины в редких рыжих волосах, слегка усталым, но вполне доброжелательным лицом, газетой в руках, мужчина поднялся из кресла «веселенькой» расцветки. — О, гости прибыли! — мужчина приветливо улыбнулся. От его слов на нас обратили внимание и остальные присутствующие. — Добрый вечер! — отвечаю приветливой улыбкой и пожимая протянутую руку, за мной следом повторяет Невилл. — Вы, должно быть, Сора и Невилл, да? — я кивнул. — Мне дети рассказывали о вас, Сора, можно к вам так обращаться? — Конечно, без проблем. — садимся на свободные места на диванах. — Тогда можете меня звать просто «Артур», хорошо? — и не дожидаясь ответа, и не давая своим детям возможности вставить слово, продолжил. — Дети говорили, что вы немало времени проводите в мире маглов? — судя по блеску глаз мужчины, легче будет ответить. — Это так. Дело в том, что в Японии маги и простецы не разделены так, как Британии, мы в определенных рамках взаимодействуем в повседневной жизни, часто случается так, что простецы не в состоянии вылечить какую-то болезнь, и тогда помогаем мы. Есть, конечно, ограничения и всяческие условности, но японцы умеют быть благодарными за помощь, так что если «колдун» или «ведьма», или жрец в храме помогли, люди поблагодарят, и будут молиться ками, ками — это такие местные боги земель, лесов, гор. — решил объяснить детали, кстати, даже Молли встала в дверях, слушая меня. — К тому же, система кланов и феодалов земель до сих пор сильна в Японии, поэтому люди знают, что они всегда могут расчитывать на помощь и поддержку тех, на чьей земле они живут и трудятся. Кланы и отдельные магические рода заботятся о защите от опасностей, о плодородии земель, о лечении людей, взамен получая налоги от подопечных. Всё честно и понятно. — Как-то не верится, — протянула хозяйка дома, переглянувшись с мужем. — у нас аристократические рода совсем не такие. — женщина хмурилась, вглядываясь в мое лицо. — Их заботят только личные интересы, власть, старые предрассудки... — Я не говорю, что в Японии все так уж идеально. — легко пожимаю плечами. — Борьба за власть есть везде, где есть люди, а также часто случается так, что правящие рода забывают свои обязанности, считая, что у них есть лишь привилегии. Везде так. Где-то хуже, где-то лучше. В США, например, простому народу жить хорошо, я говорю и о магах тоже, но это «хорошо» только до тех пор, пока человек живет тихо и послушно. Если же ты кому-то не угодил, с тобой могут сделать всё что угодно, и это будет вполне себе законно. А в магической части ещё и рабство процветает. Это так, к слову. — Не может такого быть! — воскликнул Рон, пока его родители хмуро переглядывались. — Я читал в «Пророке»! США — самая прогрессивная страна в мире! — И это правда. — усмехаюсь, видя растерянность на лицах Рона, Гарри, сидящей тихой мышкой Джинни и близнецов. — Но ты же только что... — непонимающе заговорил рыжий шахматист. Кстати, он реально хорошо играет в шахматы, и со счётом у него прекрасно, просто ленив и неусидчив. — США, как магическое государство, действительно самое прогрессивное магическое общество в мире. — делаю короткую паузу. — Но только в плане развития магических наук. Которые, кстати, почти не поступают в широкий доступ. И Мастером или Магистром там не стать, так, как это можно сделать в Европе. — Почему? — спросил Джордж. — Контроль. Тотальный контроль за всеми и каждым. Обладателем знаний и значительного положения в обществе может быть только полностью лояльный власти маг. В ином случае, даже если тебе удалось выучиться, ни диплома, ни работы ты не получишь как ни старайся. — усмехаюсь. — Сам проверял, да еле ноги унес. — Так, — Молли хлопнула в ладони, обрывая странный разговор. — все к столу! Просить дважды никого не потребовалось, а я сдержал смешок, ибо задумал коварную пакость. И буду молчать до самого последнего момента. Когда все расселись за столом, почти все, ведь хозяйка ещё хлопотала у плиты, а остальные уже потянулись к еде, я заговорил. — Рон, Гарри, вам не стоит ужинать. — мой ровный и спокойный голос снова привлек внимание. — Почему это? — сразу среагировал Рон, Невилл же, похоже, догадался с самого начала. — Можно только что-то не тяжелое, вроде чая с сэндвичем, или печеньем. — Да почему?! — Портал. — неуверенно и негромко подал голос Невилл, но его услышали. Близнецы захихикали, Джинни улыбнулась. — Рон, ты же помнишь наше путешествие в Египет? — сурово спросила мать парня. Несколько секунд он честно хмурился и вспоминал, а потом резко скривился и отложил уже схваченную ложку. Видя непонимание Поттера, ему решил объяснить Артур. — Гарри, помнишь как мы переносились на Чемпионат по квиддичу? — парень кивнул. — Были неприятные ощущения, да? Так вот, международные порталы отличаются только продолжительностью путешествия, комфорт — тот же. — парень быстро смекнул что к чему, только тяжко вздохнул. Специально для нас, Молли быстро организовала чай с простым печеньем. ...