Песчинка

      

Глава 58 Новые-старые звёзды

      

      

***

      Девушка сидела в библиотеке и размышляла, отстранённым взглядом скользя по страницам одной из самых дорогих и ценных книг в своей коллекции – первому тому «Полного Собрания Северных Рун». Эту книгу, как и трёх её сестёр, Гермиона получила аккурат на Рождество, когда ей выдали плату за работу, а также «премиальные за старательность». Фактически, только ради этого четырёхтомника девушка и устроилась на эту подработку, и думала бросить её, когда заработает достаточно для покупки, но получив желанные книги, задалась вопросом: может не спешить?       Всё началось с того, что на каникулах родители спросили дочку: откуда дровишки? В смысле, книжки, ведь даже на вид, они явно не из дешёвых. Ну, Гермиона без задней мысли и выложила всё-всё, тем более, в последние пару лет ей с родителями стало всё сложнее найти нормальную тему для разговора, и часто получалось так, что они просто некоторое время отмалчивались, а потом расходились. В этот же раз выпал шанс, за который ухватились и дочь, и мать с отцом, поэтому Гермиона и рассказывала всё очень подробно, а родители слушали её очень внимательно, задавая уточняющие вопросы. В завершении девушка призналась, что хотела бросить эту неожиданную подработку, чтобы плотнее взяться за учёбу с новыми источниками. Тогда её мать, Эмма Грейнджер, и обратила внимание дочери на то, что учиться ей предстоит ещё три года, и пусть они с мужем и являются частными врачами, но они не элита, потому в средствах имеют ограничения. А если учитывать, в каких объемах поглощает информацию Гермиона, её аппетиты на дорогие книги, тем более в магическом мире эти носители информации дороже, то очень скоро наступит момент, когда девушке снова придётся либо себя ущемлять, либо искать подработку, и далеко не факт, что ей снова так же повезёт. То есть, раз у неё на данный момент получается совмещать эффективную учебу с прибыльной подработкой, то зачем увольняться? В тот вечер они ещё долго говорили, многое обсудили, но окончательное решение Гермиона так и не приняла. Размышляя об этом позже, она вспомнила, что идею уволиться ей подкинул Рон, когда узнал на что девушка тратит своё законное время, и для чего собирает деньги. Он был совсем не против потратить деньги на какие-нибудь развлечения, и совершенно не понимал, как впрочем и всегда, что такого веселого в книгах. Но с другой стороны друг совершенно не интересовался идеями заработать себе личных средств на развлечения, предпочитая то, что выделяли на карманные расходы родители или старшие братья. Нет, последние несколько недель парень стал меняться в лучшую сторону, и внимательная подруга это тут же заметила, но отличная память не желала забывать слова друга, вызвавшие в Гермионе противоречия. Тем более, отец вообще посоветовал задуматься о том, чтобы побеседовать с работодателем о «дальнейших перспективах», так как и сама девушка, и её родители успели выяснить, на что могут рассчитывать выпускники Хогвартса в будущем. Министерство – это неплохой вариант, тем более, если учителя дадут хорошие рекомендации, а сам студент получит идеальный выпускной табель, с другой же стороны отец девушки охарактеризовал работу в подобных структурах как «болото» или «трясина», в которую тебя затягивает, ты сам зеленеешь от тоски, но и выбраться уже не можешь.       Несмотря на свою впечатлительность, и зависимость от общественного мнения, особенно «старших», девушка ещё умела неплохо думать, да и фантазией была не обделена, потому сумела в красках представить то, что описал ей отец. Рассмотрев получившийся результат с разных сторон, Гермиона призналась сама себе: такого будущего она себе не желает. Но и выбора особого не наблюдается. Нет, брось она магию, и вернись в мир маглов, девушка сумела бы найти себе место по душе – уж в этом она не сомневалась. Но проблема стоит в том, что бросить магию Гермиона просто не сможет, вот и мучает себя размышлениями. И уже некоторое время прикидывает, как бы начать разговор, который посоветовал отец. Возможно, продолжить подработку не долго, а только на время учёбы в Хогвартсе, чтобы обеспечить себя средствами на покупку литературы.       Мысли юной Грейнджер крутились не только вокруг этой темы, но и плавно перетекали на другие, в общем, в себя она ушла глубоко, так что приблизившегося к ней парня, Гермиона не замечала до тех пор, пока на линии её взгляда, скользившего по страницам, не оказался пустой лист бумаги. Девушка несколько раз непонимающе моргнула, а потом догадалась перевести взгляд на того, кто сел напротив неё, и понимающе ухмылялся, от чего у неё зарумянились щечки.        - Замечталась? – участливо спросил Хошино, вглядываясь ей в глаза, но девушка точно видела в его глазах смех.        - Вы что-то хотели, мистер Хошино? – Гермиона уже давно нахваталась моделей поведения и мимики у профессоров, которых уважала, а потому неосознанно их копировала, но больше всего она «набралась» от своего декана.        - Хотел поговорить с тобой, тем более вижу, что ты не занята. – парень кивнул на пару законченных эссе по чарам и зельеварению. – Не против? - Гермиона не была готова к разговору прямо сейчас, потому уже открыла рот, чтобы мягко отправить парня, но тот был настроен серьезно. – Значит, не против. – Хошино кивнул, продолжая слегка улыбаться, чем медленно выводил девушку из себя. – В Хогвартсе крайне мало людей, кто бы не слышал об одной весьма талантливой ведьмочке, а некоторые даже называют её самой талантливой ученицей за последнее десятилетие. Большинство преподавателей хвалят её за старательность и успехи в учёбе, с другой же стороны многим студентам она как кость в горле, особенно лентяям и лоботрясам. В общем, всё как всегда. – парень сделал паузу, изучая реакцию довольной похвалой девушки, которая не удержалась, и на лице появилась лёгкая улыбка. – С другой же стороны, эта девушка практически с самого начала своими словами и действиями заявила о неприятии существующей системы, а также неоднократно озвучивала идеи, идущие в разрез с тем, на чём стоит данное магическое общество. О «правильных» знакомствах, дружбе с влиятельными людьми, или прочих связях с теми, кто близок к власти, я не говорю, ибо вы, мисс Грейнджер, находитесь в постоянном конфликте со многими чистокровными детьми. Исходя из всего этого, можно с высокой вероятностью предположить, что после окончания Хогвартса все ваши достижения не будут стоить ровным счётом ничего, если тот же Малфой выразит своё мнение относительно целесообразности вашего найма в Министерство куда-либо выше, чем уборщицей. Внимание, вопрос: какие у вас, мисс Грейнджер, планы на будущее, и насколько трезво вы оцениваете свои шансы на их воплощение?       Хошино замолчал, продолжая смотреть девушке в лицо, а Гермиона чувствовала, что ещё немного, и один наглый японец получит по своей смазливой морде. Возможно, даже изящным дамским сапожком. Немного подумав, девушка пришла к неутешительному выводу: воплотить в жизнь свои порывы ей не удастся просто потому, что она видела тренировки этого хама и наглеца, так что праведную мстю решила отложить до лучших времен. А лучше с выдумкой переделать, создать какой-нибудь хитрый план, с ловушками, работой чужими руками, и… нет, что-то из неё полезла слизеринка, и откуда только? Ещё немного подумав, попутно всё больше успокаиваясь, Гермиона решила обратить больше внимания на слова парня, посмотреть на описанную ситуацию под другим углом. Хошино не торопил, и никоим образом не проявлял торопливость, поэтому гриффиндорка принялась разбирать сказанное по кусочкам, взвешивать, сравнивать с известными фактами, а также собственными мыслями. Через несколько минут девушке хотелось заплакать: почему она раньше на это всё не обращала внимания? Что с ней не так? Ведь всё видела и слышала, многое узнала, в том числе и из предоставленных Хошино книг, но почему смотрела на ситуацию только под одним углом? Будто отупение какое-то именно касательно этой темы! Девушка закрыла глаза и принялась глубоко и размеренно дышать, прогоняя приступ глупой истерики, и предательские слёзы, из-за которых всё начало расплываться. Сдержав недостойный порыв устроить глупое нытьё, Гермиона открыла глаза и посмотрела на японца, всё так же терпеливо ожидавшего её.        - Почему вы заговорили об этом, мистер Хошино? – как ни старалась девушка, голос всё же слегка подрагивал.        - Если скажу, что мне не всё равно, что мне не безразлична судьба Обретённой волшебницы, поверишь? – по-снейповски изогнул бровь парень, отвлекая новой вспышкой раздражения от тяжёлых мыслей.        - Нет. – Гермиона тряхнула гривой.        - А зря. – парень усмехнулся, видя её удивление. – Это у вас здесь привыкли измерять дружбу выгодой, а на тех, кто хочет помочь просто так, смотрят как на подлого вора. Всё у вас, британцев, как на рынке. – Хошино осуждающе покачал головой. – Но и я не могу помочь всем, обогреть весь мир, поэтому выбираю тех, кто достоин моей помощи.        - Ты хочешь мне помочь? В чём? – Гермиона действительно удивилась, и даже не думала это скрывать.        - Ну, - парень задумался, поднимая глаза к потолку, и выдерживая недолгую паузу. – например, с обучением. – девушка не сдержалась, демонстрируя скептическое выражение лица: помогать с учёбой ей? Хошино же продолжил так, будто не заметил этого. – Ты после Хогварста не думала пойти учиться дальше? Получить учёную степень, перстень хотя бы подмастерья? Или ты планируешь после школы сразу пойти работать в маленькой каморке, возможно, даже без окон? Например, мюнхенская Высшая Академия Магических Наук известна мощной базой в области магии рун, пространства и сложных чар-массивов. Там же, к слову, преподаёт твой новый знакомый – Эрвин Шрёдингер, и там же учится Гжегож Яблонский, на факультете конструирования чар. Не интересует? Хорошее местечко, да и люди там серьёзные, и дисциплина…       Невольно Гермионе вспомнился симпатичный поляк, задававший очень интересные вопросы, а также весьма импозантный пожилой маг, произведший на юную волшебницу и умницу огромное впечатление. От одной мысли, что она сможет учиться у магистра столь мощных и сложных наук, у девушки буквально перехватило дыхание, а надежда, что в Академии все такие же умные, как Гжегож, нарисовала идеалистичную картину студенческого будущего.        - Ну как, интересует? – истинно по-змеиному улыбнулся Хошино, да и зрачки у него стали уж больно похожими на змеиные. Но это мало интересовало девушку – она уже была там – в Высшей Академии Магических наук, расположенной в Мюнхене. – Хорошо, в таком случае, у тебя всё это будет, если согласишься служить моему роду. – от последних слов все мечты и грёзы рассыпались звоном бьющегося стекла, и девушка подняла на Хошино злой и обиженный взгляд. – Я сейчас всё объясню. – парень опередил гневную отповедь буквально на мгновенья. – Дело в том, что в магическом мире опасностей куда больше, чем ты предполагаешь, и то, что творилось и твориться в Хогвартсе – лишь детские шалости, по сравнению с тем, что происходит за его стенами. Не буду тебя пугать, но на досуге просто подумай сама, что могут люди, если считают себя безнаказанными, имеющими право брать всё, что захотят? Став моей слугой, ты получаешь не только обязанности, но и защиту. Тебя не смогут приворожить, похитить, или просто изнасиловать – я поставлю соответствующие защитные печати, кроме того, сама Академия будет тебя защищать, не желая испортить репутацию. Кроме того, обучение там стоит четыре тысячи галеонов в год, то есть двадцать тысяч золотых. И это без учёта проживания, обеспечения учебными материалами, да и просто одеждой и едой. Двадцать тысяч галеонов – серьезные деньги, и просто так их никто не даст.        - Я не шлюха! – прошипела девушка, едва сдерживая слёзы от болезненной обиды и разочарования: кто бы мог подумать, что этот хороший с виду парень окажется хуже того же Хорька?!        - Дура. – парень тяжело вздохнул, покачав головой. – Я разве говорил об этом? Я говорил, что предлагаю тебе, Грейнджер, стать моей слугой, человеком, в будущее которого я вложу средства, инвестиции, с расчётом в перспективе получить хорошего профессионала, который будет работать на меня, а не на какого-нибудь постороннего дедушку. Понимаешь, о чём я толкую? – Гермиона понимала, и от этого ей стало стыдно, однако же она слышала разные истории, вплоть до того, что немало девушек после выпуска становятся любовницами богатеев, и это при женихах или мужьях, а некоторые парни даже специально подыскивают наиболее «выгодные варианты», фактически продавая своих любимых, сдавая их в пользование. – По глазам вижу, что поняла. – Хошино довольно кивнул, и продолжил. – Ну так что, тебе интересно моё предложение, или ещё поторгуемся? – японец ехидно усмехнулся, и девушка улыбнулась в ответ, решив для себя, что предложение достойно внимания, и выгодно устроить своё будущее, как советовали родители уже сейчас – даже лучше, чем они надеялись.              

***

             Не могу сказать, что беседа с Грейнджер выдалась лёгкой, но и не была слишком сложной, просто я поспешил озвучить свою главную цель, а после пришлось сглаживать углы, но в конечном итоге вышло именно то, что мне и было интересно с самого начала. Как я уже говорил, мне нужно было определиться с несколькими фигурами этой истории, и на данный момент осталось совсем мало людей, которые меня хоть немного интересовали. Рон меня не то, чтобы разочаровал, но и не обрадовал какими-нибудь навыками или талантами – обычный пацан, прожигающий школьную пору. Если его оставить в покое, не дёргать, то он, как полено, сплавляемое по реке, обязательно найдёт свой берег. С другой же стороны, этот парень ничем мне не интересен, поэтому вкладывать в него усилия и время я не собираюсь. Из Поттера вполне реально вылепить что-то более-менее сносное, чем, к счастью, заниматься придётся не мне, а его будущим супругам. И да, несмотря на его попытки съехать, отбрыкаться и так далее, я приложил все возможные усилия, чтобы и ему в будущем не жилось легко и просто, то есть всеми правдами и неправдами подталкивал этого гриффиндорца именно к тому решению, за которое он впоследствии может меня конкретно так невзлюбить, но будет поздно, хе-хе. Прям чувствую себя вселенским злом! Как говорится: сделал гадость – на сердце радость. Вот и я чувствую что-то похожее.       Так вот, Грейнджер была последней из троицы, и с ней было сложнее всего, в том смысле, что у каждой женщины независимо от возраста, логика своя – особенная, непонятная мужчинам, отсюда и мои трудности в деле определения её ценности. Тащить к себе всех подряд, и греть юродивых – это к Красному Кресту, а я знаю цену труду, так что если человек не желает прилагать усилий для улучшения своего же будущего, то почему я должен тащить его за шкирку вперёд? К примеру, не так давно открытый офис, Доильня, уже обеспечил меня тремя десятками волшебников и ведьм среднего уровня силы. Эти люди перебивались в Лютном, выживали, и как только им выдался шанс, они ухватились за него всеми конечностями, да ещё и зубами вцепились. Было заметно, что людям страшно, но рискнули, а потом трудились, честно и с полной отдачей, так что буквально за прошедшие три недели после второго испытания мои работники уже облагородили один из холмов, устроили правильные террасы, где будут закладываться сады. Волшебники и ведьмы никогда раньше подобным не занимались, но старались, учились, и вот, несмотря на зиму, дикий холм превратился в идеальные террасы, укрепленные сплавленным магией камнем, проложены дорожки, ступеньки, и так далее, так что осталось только высадить деревца. Это ли не показатель? Люди вычерпывали магию буквально до донышка, и не жаловались. Я это оценил, а люди, которых продолжает приводить Энтони (мой начальник службы безопасности и так далее, матёрый полисмэн в общем), работают по своему профилю, и с самого прибытия каждого новичка наблюдают, изучают. Как-то незаметно и естественно у меня образовался собственный отдел безопасности, но остро ощущается недостаток специалистов для более сложных магических работ. Например, я не могу ни на кого переложить установку комплекса заклинаний контроля климата, который хочу установить в глубине своей территории и у озёр. Просто нет такого человека, который бы смог пусть и не сразу, но после не слишком продолжительной подготовки всё сделать. Все, кто есть, уже слишком закостенели, все доступные одарённые если и готовы учиться чему-то, то небольшому набору каких-нибудь чар, может заклинаний, но и только. Вот именно поэтому мне нужны люди, вроде Гермионы Грейнджер, люди, которым интересно учиться чему-то новому, развиваться в сторону науки, а не набора готовых чар. Девушка оправдала мои ожидания, когда предоставила плоды своих трудов в библиотеке Хогвартса. Она показала своё трудолюбие, способность думать, анализировать информацию. Так что я принял решение заполучить эту светлую голову в своё распоряжение. Тем более, особых усилий для изменения будущего я и не прикладывал, всё дело в самой девушке, ведь это именно она решила, что достойна чего-то большего, а целеустремлённость я ценю не меньше трудолюбия. Таким образом, в ходе наших с ней переговоров мы остановились на варианте: девушка приносит мне, как главе рода Хошино, вассальную клятву (с различными уточнениями, описанными на бумаге), я же в обмен на службу (и нынешнюю, и будущую) забочусь о ней (так же имеется список прав и обязанностей). Да и вообще получилось что-то вроде трудового договора, но нас обоих это устраивает. После пятого курса и экзаменов, Гермиона Грейнджер покинет Хогвартс и продолжит учёбу в Германии полностью за мой счёт, до этого же она будет выполнять работу или поручения, если те не будут мешать процессу учёбы. В общем, деталей там много, но на этом мои планы на эту кудрявую гриффиндорку не заканчиваются, ведь то, что мне довелось увидеть, не могло не привлечь меня, и раз уж девушка не воспротивилась этой перемене в её будущем, то и остальное сложится так, как надо.       В Хогварсте поползли слухи и сплетни относительного того, что Грейнджер начала носить на мантии серебряный значок, изображающий цветок сакуры, окруженный тигром и драконом, распластавшимися в прыжке друг за другом. Местные «кумушки» скучают, так что вцепились в эту новость бульдожьей хваткой, и всеми силами пытались выпытать у кудрявой ведьмочки происхождение брошки. Девушка же стойко помалкивала, говоря только, что скоро все всё узнают, если им это будет ещё интересно. При желании, даже из подобного высказывания можно раздуть столько нелепостей, что они утолят вкусы любого. Однако, новостной мир этим не заканчивался, британские газеты магического мира много писали о судебном процессе, и непрекращающихся склоках в нём. Также проскочила новость о свадьбе Бартемиуса Крауча старшего, женившегося на девушке вдвое младше него. Вот эта новость перекрыла собой даже излюбленную потеху народа – потешаться над политиками, и перемывать им косточки. Все вдруг вспомнили, что Краучи – старый чистокровный род, входящий в список «священные двадцать восемь», и они никогда не были бедны, просто не являлись любителями выставлять свои доходы на показ общественности. Разом вспыхнуло негодование старых дев и стервозных «разведёнок», но поезд, как говорится, уехал, а сами новобрачные, на всякий случай, перебрались в родовое поместье, расположенное в тайном месте. Похоже, этот суровый субъект решил лично продолжить род, а не ждать у моря погоды. Выбор он сделал правильный, так как щадить его сыночка я не буду, и если мне удастся, я его обязательно отправлю на алтарь – уж рассмотреть его во всех «проекциях» у меня было достаточно времени, и оценить уровень его не только психического здоровья, но и морали, я успел.       В общем, британские маги имели средства развлечения, я устроил новые рабочие места, в том числе и на углу Косой Аллеи и Лютного открылась пекарня, у которой каждое утро собираются грандиозные столпотворения по причине просто умопомрачительных ароматов. И ведь ни грамма зелий, или специальных чар, всё самое натуральное, правда, процесс облегчен магией. Эту пекарню открыло семейство Виллоу, состоящее из супругов и двоих детей, в прошлом году закончивших Хогвартс. Сьюзен Виллоу, матриарх семейства, является кузиной моей горничной, Гвинет Треверс, которая несколько раз упоминала как саму родственницу, так и её таланты, а потом однажды обратилась с просьбой предоставить кредит семейству на открытие бизнеса. Причин отказать я не нашёл, тем более, денег требовалось не так много, всего каких-то семьсот галеонов. Ещё подумав, я немного изменил изначальную идею, и теперь у меня имеется ещё одна семья слуг, а над вывеской пекарни висит тот же цветок сакуры, окруженный тигром и драконом. Доход совсем небольшой, но он есть, к тому же, слава о том, как я помогаю людям, уже пошла среди народа. Пошли первые письма, но они фильтруются, тщательно изучаются, перебираются. Я не хочу делать всю Британию своими слугами, хотя идея и не так плоха. Тем более, вскоре на этих землях появится новый банк, и вот он уже будет заниматься всеми этими делами, я же отберу наиболее перспективных людей, которые соберутся вокруг моего будущего клана, станут той стеной, что всегда окружает основательный замок.       О, чуть не забыл о другой новости, которая буквально захлестнула сначала Хогвартс, а следом за ним и остальную часть общества. После каникул на учёбу не вернулся Драко Малфой, и не появлялся в стенах замка вплоть до второго испытания Турнира Трёх Волшебников, да и там надолго не задержался: мелькнул вместе с родителями и неизвестной смуглой красоткой и быстро исчез. Замок полнился слухами и сплетнями, как и в случае с Гермионой, только тема была интересна исключительно охотницам на выгодную партию, так что особого ажиотажа не было до тех пор, пока парень не появился в компании с Рэйчел. Тут стоит уточнить, что я за слухами не гонялся, но меня с ними заботливо знакомили Парвати и Астория, а также иногда заглядывающая в мои апартаменты вместе с Дафной Трейси. А потом однажды на завтрак вышел и сам Драко, который позволил себя рассмотреть более подробно, и цепкие взгляды «кумушек» тут же отметили изменения внешности наследника рода Малфой: парень немного загорел, поправился, его улыбка перестала быть покровительственно-высокомерно-насмешливой, да и вообще он стал более живым, от чего и более привлекательным. Но очень скоро по залу буквально пронеслась волна разочарования, и даже горя: девушки увидели на пальце парня обручальное кольцо, а полоска более светлой кожи под ним тут же внесла в картину ещё больше ясности, и всё встало на свои места. Догадку многих озвучила охрипшим голосом одна из хаффлпаффок: Драко женился, и у него был медовый месяц где-то в тёплых краях. Парень, услышав эту версию, только открыто усмехнулся, игриво изгибая бровь, а после вроде как поправил воротник рубашки, мимолётно открывая шею, на которой красовались шикарные засосы. Некоторые девушки не скрываясь взвыли от разочарования, а парочка по-настоящему расплакалась. Слизеринцы же на завтраке лишь усмехались, получая истинное слизеринское удовольствие, ведь свадьба Драко с непраздной Рэйчел случилась буквально через несколько дней после того ритуала, в очень узком кругу избранных, и новость держалась в секрете: уж если обстоятельства того требуют, аристократы умеют вставать единым фронтом. Нельзя сказать, что женитьба Драко имела какую-то особую значимость, просто как-то так получилось, что идею подшутить поддержали все, ну, на публику внутри своего круга. На деле же это было проверкой: сильны ли в современной аристократии былые качества, или они готовы только рвать слабого, да стрелять из-за угла, но плечом к плечу встать уже не способны. Оказалось, что способны, пусть и ради личных интересов, а не общей идеи. Как мне сообщили, буквально все осведомлённые поимели с этого молчания какую-то свою выгоду. Ну, я многого от британцев и не ждал, ведь этот народ никогда не был похож ни на русских, ни на японцев, ни на другие народы, способные преодолевать тяготы, лить кровь, умирать за идею и веру, а не за деньги и выгоду.       Как бы там ни было, но время шло вперед, а местами превращалось в заполошного зайца, безумно несущегося вперед, не разбирая дороги. Дела делались, люди продолжали жить, учиться, а планета – крутиться. По нашему договору, Се-доно вернулась в Японию, а её внучка, Кокоро, осталась жить в моём доме, который после одного разговора было решено достроить, но уже чисто магическим способом. Всё началось с того, что Дзюнко несколько дней домогалась меня – всё требовала приватной беседы, а у меня не находилось свободного времени, так как требовалось организовать первую секцию моего сада, который я задумал ещё проживая в Японии. Мысль заключается в создании нескольких секций – огороженных участков подготовленной земли, на которых будет с помощью магии поддерживаться особенный климат и условия для самых разнообразных растений. Что-то вроде оранжереи, или ботанического сада, но под открытым небом, а ещё секции можно будет расширять за счёт использования совмещенной конструкции чар расширения пространства, и техники «Мистический дом». Работа выдалась крайне сложной и затратной во всех смыслах, тем более львиную долю работы делать пришлось лично мне, уже под конец ко мне уверенно присоединились Афири и Лиззи, которые всё время наблюдали за моей работой, учились. Сейчас же они не спеша подготавливают для подключения следующие секции, но теперь мне нет нужды торопиться, ведь саженцы деревьев на своём месте, а те растения, что хранятся в моём сундуке в сферах, могут так храниться многие и многие годы.       Так вот, однажды меня таки выловила Дзюнко, дело было глубокой ночью, когда я заканчивал сажать деревья, в корни каждого вкладывая заполненный моей магией кристалл-накопитель. В этот раз мать не пыталась есть мой мозг, лишь попеняла, что родной матери мог бы и выделить время, но она понимает мою занятость, да и просто ссориться не хочет. Мы тогда проговорили очень долго, даже рассвет встретили. Каких-то тяжелых тем не касались, но я снова почувствовал, что у меня есть семья, а тугая напряженная пружина слегка ослабла, поэтому я без затей и рассказал матери о плане мести. Дзюнко совсем не удивилась, а даже мягко улыбнулась. Она сказала, что не верила в моё нежелание мстить, знала, что Хошино никогда не прощают подобного, и волновалась только о том, чтобы я снова не потратил годы жизни ради смерти врагов. А ещё через день она отбыла во Францию особым порталом, который отследить невозможно, если ты не работаешь с духами и их магией. Отчётов мне никто не слал, но я почувствовал, как через несколько дней Дзюнко была ранена, и в тот же день меня вызвала Юшенг для очередного допроса. Лан подошла к делу со знанием, и, используя свой обширный опыт, действовала и действует тихо и тонко, а в тот раз, когда была ранена Дзюнко, и ещё несколько человек из личной гвардии Юшенг, они неудачно нарвались на тайное убежище итальянской гильдии убийц, о присутствии которых никто даже не догадывался. Гнездо, кстати, было зачищено, следы полностью уничтожены.       Я тогда прибыл быстро, буквально через несколько минут после вызова, да ещё и с помощью духовной магии смог нацелиться очень точно, выйдя из портала в шаге от Юшенг. Тогда же я впервые встретился с группой приближенных «Тигрицы». Выхожу я из портала, готовый к бою и обороне: глаза сияют, вокруг дрожит воздух от защитных заклинаний, вокруг правой руки тремя кольцами замерли активные печати, а в левой руке пульсирует рыжим огнём волшебная палочка. Лишь осмотревшись на предмет опасностей (в том числе чувствами), я осмотрел людей, крайне удивленных и очень довольных людей, а одна китаянка с короткими волосами буквально изливала в эмофон радость с предвкушением, широко скалясь треугольными жуткими зубами. От этого вида меня даже передёрнуло, внутренне. Внешне же я просто задержал взгляд на лиловых сияющих глазах этой Лан, а также крайне внимательно вслушался в то, что обнаружил по прибытию: чувство родства. В просторном подземном помещении оказалось двадцать три человека (не считая пленных, обездвиженных печатями и артефактами), в том числе сама Юшенг, Дзюнко, Зэнзэн и Джу, и во всех я ощутил родство. Даже подумал, что ошибаюсь, что мне чудится, но потом смог различить явные отличия, и понял, что это родство очень дальнее, но чувствуется подобным образом по причине резкого пробуждения истинной природы, данной нашим общим ещё более трёх с половиной тысяч лет назад самим Великим Духом-Огненной птицей – Фэнхуан. А ещё тем, что я просто не привык к такому числу родни.       Затяжных приветствий-знакомств тогда не произошло – не те обстоятельства, да и вызывали меня не ради них, а ради того, что был схвачен ещё один «язык», и требовались мои навыки добычи информации. Пока я занимался установкой печатей и кругами стабилизации-контроля, меня кратко ввели в курс текущих дел. Не буду их все пересказывать, но китайцы с Дзюнко работали очень серьёзно, многое выяснили, и ещё продолжают выяснять. Мы же не мясники и не маньяки, для нас важно выяснить и точно установить: кто виноват, а кто оказался заложником обстоятельств. Соответственно вине будет и наказание. Меня после этого раза ещё несколько раз выдёргивали для допросов, которые оказались крайне эффективны против защищенных обетами и клятвами. Я же после каждого случая надолго погружался в духовные планы, и оставался там до тех пор, пока душа не успокоится – всё же я не палач, а воин, и пытки для меня не проходят бесследно. Очень помогала Луна. Её непосредственность, простота в общении, лёгкость восприятия всего необычного и непонятного помогали отвлечься, а после груз терял «концентрацию», и мне удавалось его нормально пережить. С каждым разом это получалось всё легче и быстрее. И мне бы радоваться, но я опасаюсь стать равнодушным, или наоборот жаждущим крови, или «ярких» впечатлений.        Потому, когда несколько дней назад я вернулся на выходные к себе домой, в компании Луны и Флёр, был ошарашен новостью, что Куруми (кицунэ, создавшая в своё время магический щит, очень меня выручивший) отправилась на свидание с Ксено, как он попросил к нему обращаться друзьям. Дочь эксцентричного журналиста и исследователя лишь пожала на это плечами, приблизилась к Кирико, и принялась её жмякать, при этом на лице блондинки было искреннее счастье. Флёр же ещё не особо в курсе нашего «Мадридского двора», поэтому не могла разделить моих чувств. Когда же вечером парочка вернулась, при этом кицунэ буквально повисла на руке блондина, и оба много улыбались и шутили, я понял: бабочка снова взмахнула крыльями, и случился новый виток истории. В ту же ночь мы с Луной снова ушли глубоко, к самым пределам моей «досягаемости» духовных планов, моя же ученица может оставаться здесь только благодаря нашей связи: отпусти я её, и её выбросит примерно на половину пути назад. Мы уже собирались возвращаться, когда обнаружили в «тени» Луны линию судьбы, рядом с которой навсегда легла линия Ксено, ярко-голубая, сильная, но с привкусом застарелой тоски и безумия. Всякая линия судьбы любопытна сама по себе, и чтобы этот интерес объяснить, нужно глубоко уйти в философию, эзотерику и прочую болтологию. Как бы там ни было, и кто бы что себе не подумал, но если мне представляется шанс, и на глаза попадается линия судьбы, я стараюсь её просмотреть, и далеко не каждый раз всматриваюсь в события. Просто сама линия несёт много весьма своеобразной информации, а ещё… как бы это лучше объяснить-то… ну, пусть будут «очки опыта»: после контакта с чем-то мистическим подобного высокого уровня организации, маг духа, шаман, и другие постепенно обнаруживают в своём мировосприятии что-то новое, больше, шире, дальше видят, чуточку больше понимают, и так далее. Этим же можно объяснить, что многие шаманы, маги духа, астральщики, прорицатели и прочие ведут себя весьма странно с точки зрения окружающих: их слова часто непонятны, они смотрят «куда-то туда», ведут себя часто нелогично, и так далее. А дело всё в опыте восприятия тонких миров, благодаря которым мы видим куда больше, чем остальные. В жизнь, прошлое и будущее Ксенофилиуса Лавгуда мы не лезли, ничего личного не видели, но то, что рядом с его линией появилась тёмно-оранжевая линия, пульсирующая силой и жизнью, и они всё приближаются друг к другу, сказало нам обоим самое главное.       Дальше этого знания я лезть не стал, но присматриваю одним глазком – интересно же, тем более, волшебника окучивает кицунэ, а это племя не может без шуток и игры, уж такие они, эти лисицы, да и кошки с тануки ушли от них совсем не далеко.       Затем как-то буднично прошёл мощный, но простой в проведении ритуал наречения защитника земель, которыми стали Момо, Кин, и Братья: Кадзэ (стал йокаем - воплощением холодного северного ветра), и Хино (воплощение жаркого южного ветра, суховея), соответственно «должности» и окрас перьев у них «устаканился», став сине-голубым, и красно-жёлтым соответственно. Но это именно что касается духов, ведь даже Момо пусть и обладает телом, но легко может без него обходиться, а Братья вообще превращаются из птиц в порывы ветра, и могут переноситься на огромные расстояния буквально за мгновенья. Правда, перемещаться, как это делают фениксы, они не могут. Кин же, как дух земли и её жарких недр, вообще неоценим в плане защиты и развития земель. А вот стражем я видел только одну личность, и только ждал момента, когда она сама примет решение. Думаю, не сложно догадаться, кто стала самой первой из тех, кто в будущем встанет с мечом на пути врага этих земель и дома. Нет, я не питаю иллюзий, и замечательно понимаю, что однажды придёт час, и кто-то решит «выбросить чужака с английских земель». Изначально, я надеялся ещё и на Куруми, но раз уж она нацелилась на Лавгуда, то своего уж точно не упустит, а род Лавгуд должен остаться свободным и относительно нейтральным, так что жаль, но эта кицунэ не станет частью моего клана. Однако, это не значит, что я пущу всё на самотёк. О Лавгудах я думал много и очень серьёзно, и даже какой-никакой у меня план имеется, но об этом как-нибудь потом.       Да, за всем этим забыл упомянуть, что восьмого марта каждая студентка и преподаватель Хогвартса женского пола получили поздравительную открытку, коробочку конфет и красивую розу. По деньгам получилось не то, чтобы совсем дёшево, но и не очень накладно, зато было приятно видеть сначала непонимание, когда на завтраке перед каждой студенткой и преподавателями женского пола появлялись подарки, а потом искреннюю радость, когда прочитали послание. Договориться с домовиками было легко, тем более, они и сами были довольны радостью девушек и женщин, а на ужин обрадовали обитателей замка новыми интересными десертами. Дирекция школы не препятствовала, но и не помогала. В «Пророке» промелькнула новость с упоминанием моего имени, но данным жестом я не стремился себя пиарить, просто захотелось разбавить серые стены радостью и небольшим праздником. Своим же близким и тем, кто называл себя моим друзьями, я вручал подарки лично, и были они и дороже, и интереснее. Ничего особенного, но и не простые конфеты.       Через несколько дней после этого события мне пришло приглашение от главы семейства Патил на ужин, от которого я и не думал отказываться. Эта семья меня интересовала уже давно, я даже подумывал предложить Парвати войти в круг моих невест, но потом претенденток стало и так излишне много, а девочки, что Парвати, что Падма, они хорошие, не злобные, не ядовитые. На мне лежат обязанности, которые я не могу игнорировать, на мне висит долг, так что приходится размышлять о многом. Я даже как-то проверял сестрёнок Патил на нашу совместимость, и таки да, мы подходим друг другу, тем более у Парвати обнаружился настоящий пробудившийся Дар, ещё слабенький, пророческий, но он есть, а это значительно поднимает девушку в «ценности» для любого чистокровного рода. Я – не исключение, и осознаю не только выгоду введения девушки в род, тем более, если Дар укрепить сам, и стабилизировать наследие в линии крови, то для клана Хошино это будет отличный щит перед многими опасностями будущего. С другой же стороны, мне необязательно собирать десятки красоток в личный гарем, ибо пусть это и потешит самолюбие, но восточный гарем – это не семья, даже то число девушек, которые мне необходимы для восстановления рода, и закладки изначального ядра клана, уже превышает это понятие. О любви я даже не вспоминаю.       Так вот, встретились мы в лондонском магическом городке, в одной хорошем ресторанчике. Прибыл Гапал Патил вместе с супругой, Мадхри, и в течении двух часов обе стороны активно знакомились, а также пытались вызнать побольше. Никакого хамства или невежества: индусы вообще люди вежливые и улыбчивые, а если ты ведёшь себя соответственно, так и вообще с ними очень легко общаться. К тому же, с самим мужчиной мы уже однажды встречались, так как Мунго приобретала у меня партию печатей первой помощи, а Гапал с супругой именно там и работают. Темы для общения нашлись легко, тем более обо мне пишут в газетах, а сам мужчина работает с моей продукцией. Уже в конце нашей встречи мы договорились встретиться снова через неделю у них дома, когда родители заберут дочерей на выходные (что позволяется магическим семьям, но не особо приветствуется). Я понимаю, что подразумевают Патил под этим приглашением, а также что они хотят со мной обсудить, ведь та первая встреча была нормальным официальным знакомством, в котором нередко упоминались дочери четы, а также их письма. Если бы в моих планах присутствовал союз с одной или обеими сёстрами, на следующий ужин я пошёл бы с Дзюнко, как полагается, но это было не так. У меня после встречи с родителями девушек окончательно сложилось решение, и тянуть с его воплощением я не хотел, поэтому после ужина, когда Гапал только приступил к завуалированному предложению выдать одну из дочерей за меня, наступило моё время, и я мягко перебил мужчину. В тот момент на лицах девушек застыло напряженное ожидание, ведь было похоже, что я хочу отказать, и да, это так.        - Мистер Патил, я догадываюсь о причине вашего интереса к моей персоне, и догадываюсь, какое предложение вы готовы озвучить. Однако я хочу вас опередить, и сделать встречное предложение. – мужчина был удивлён, но не то, чтобы чрезмерно, продолжая выражать доброжелательный интерес. – Как вам должно быть известно, у меня была дуэль до смерти с Северусом Тобиасом Снейпом, которую я выиграл. – мужчина сдержанно кивнул, а интерес в его глазах вспыхнул сильнее. – Эта информация не является общедоступной, но она известна некоторым людям в высшем обществе, скорее всего, некоторые люди в Министерстве также ей обладают. – я сделал небольшую паузу, промочил горло чаем, продолжил. – Дело в том, что мистер Снейп был последним кровным наследником рода Принц, и на нём род фактически прекратил своё существование. – ещё одна пауза, но только для того, чтобы изучить реакцию мужчины, уровень его знаний в подобных темах. Судя по резко изменившемуся взгляду, а также непроизвольно вздрогнувшей руке, мужчина о чём-то догадался. – Согласно древним Законам, я имел право претендовать на род Принц, - небольшая пауза, на время которой девушки даже затаили дыхание. – и я его получил.        - Получается, вы теперь являетесь… - мужчина слегка ослабил галстук, явно заново оценив ситуацию.        - Я в праве решать судьбу рода Принц. – согласно киваю, хотя в Индии этот жест не всегда согласие, даже чаще совсем не оно. – Поэтому, - снова пауза, во время которой девушки затаили дыхание, а в эмоциях повисло тяжёлое напряжённое ожидание. – я предлагаю вашей семье сменить имя, приняв на себя ответственность за род Принц.        От меня явно ожидали иного, если судить по звенящей тишине и буквально ступору в эмоциях. Через минуту, когда я почувствовал, что мыслительная деятельность у хозяев дома немного восстановилась, продолжил.        - Я наводил о вас справки, мистер и миссис Патил, наблюдал за девочками в школе. Вы не преступники, и прибыли в Британию не в попытке скрыться от закона или неприятностей. Вы культурные люди, уважающие традиции и обычаи, что очень важно для любого нормального мага. Вы не участвовали в прошлой войне ни на одной из сторон политической войны, вы ещё молоды, здоровы, к тому же ваши знания отлично подходят роду Принц, его наследию. Таким образом я пришел к выводу, что вы отлично подходите для того, чтобы занять достойное место в магическом мире среди тех, кто будет влиять на его судьбу (у рода Принц есть голоса в Визенгамоте). Желаете ли вы взвалить на свои плечи эту ношу?        - Ваше предложение, мистер Хошино, очень заманчиво, и многие бы согласились на него без раздумий. – осторожно начал Гапал. – Однако же, несмотря на всё моё искреннее к вам уважение, крайне редко случается так, чтобы человек забыл о своей выгоде… - на эти слова я довольно улыбнулся, сильнее утверждаясь в своей правоте.        - Вы правы. – продолжаю улыбаться. – И я рад, что вы обратили на это внимание. Дело в том, что из-за не зависящих от меня обстоятельств, у меня нет возможности возглавить ни род Принц, ни любой другой чужой род. Но и просто уничтожать то, что создавалось тяжёлым трудом нескольких поколений достойных людей, я не смею. Поэтому я начал искать достойных людей, которые бы не испугались принять на себя ответственность, люди, которым я бы мог доверять. Однако, доверие – штука сложная в наши времена, поэтому я вынужден принимать меры для защиты как себя, так и тех, кто будет рядом со мной.        - Значит..! – пискнула Парвати, но на неё шикнула сестра, а родители вообще проигнорировали.        - Если это знание не является тайной рода, мы бы хотели узнать суть этих «мер» прежде, чем озвучим свой ответ на это более чем щедрое предложение. – озвучила мысли мужа Мадхри, а Гапал согласно кивнул, продолжая смотреть мне в лицо.        - Я предлагаю вам встать во главе рода Принц, получить всё, что ему сейчас принадлежит, в обмен на подчинение роду Хошино в качестве вассала. – всё, цена озвучена, теперь ждём.       На самом деле можно было поступить совсем по-разному, выбрать других людей, или же взять женой одну из сестёр, но свадебный ритуал провести на камне рода Принц, таким образом сделав девушку леди этого рода, а наших с ней общих детей изначально посвятить этому же роду. И, думаю, многие бы поступили именно так. Но я не «многие», и у меня своя голова на плечах, и ход мыслей у меня свой – собственный. Мне жить в Британии, и моим детям, и следующим поколениям рода, и если совсем уж прямо, то им всем нужны будут партнёры для брака, а чистых обретённых рождается крайне мало, да не факт, что успеешь за всеми остальными. А вот если будет достаточное число полноценных родов, тем более, если с этими родами поработаем именно мы, то есть отчистим от проклятий магию, восстановим традиции чтить старые законы и обычаи, ну, и так далее, то мне не нужно будет волноваться о недостатке достойных партий для моих потомков. Что же до богатств рода Принц, то я не настолько жадный, чтобы уподобляться сказочным драконам, и подгребать под себя всё золото лишь ради одного факта. Да и какой мне прок от бедных вассалов, верно? А так, в случае чего, смогут поддержать, но лучше когда союз состоит из равно-сильных, а не сильного и слабых. На самом деле у меня есть и ещё несколько причин, в том числе уже упоминаемая мною «плюшка» за спасение погибающего магического рода, но и уже озвученного более чем достаточно. Да и вообще, это моё право – решать, что делать с родом Принц, и впутывать в него посторонних, спрашивать разрешения или совета, я не собираюсь. Подозреваю, что Снейп когда-то размышлял на тему наследства, да так ничего и не надумал, или его отговорили, или ещё что, но мне это уже совсем не интересно. Важнее сейчас то, что Гапал и Мадхри согласились на моё предложение, а о деталях мы поговорим попозже. Тем более я наметил днём проведения ритуала для вступления в род Принц семьи Патил праздник Белтайн (ночь с 30 апреля на 1 мая), до которого осталось не так много времени, и придётся поторопиться с подготовкой. На этом мы и попрощались, чтобы встретиться очень скоро, но без сестёр – их так легко из Хогвартса не выпустят, в отличие от меня.       На самом деле подготовка сводится к нескольким несложным ритуалам, которые предстоит провести тем, кто будет входить в род, и с этим, как меня заверили Гапал и Мадхри, они и сами справятся. Ещё всем четверым предстоит очистительный пост, и снова это меня не касается, а вот то, что мне, как регенту, предстоит «короновать» супругов у алтаря – это уже действительно только моя забота, и к ней я буду готовиться. Было бы неплохо ещё и проклятия сбросить, но в то единственное посещение Принц-мэнора я не ощутил в магии родового алтаря чего-то опасного. После договора с Патил я ещё раз посетил родовое гнездо рода тёмных зельеваров-садоводов, и снова не нашёл чрезмерной опасности, так что если нам ничто не помешает, то дети Парвати и Падмы будут чисты, а сами девушки не слишком пострадают от принятых проклятий. Пришлось потратить несколько дней на расчёты для усиления ритуала на Белтайн, хорошенько подумать, а также вспомнить, в каком из старых фолиантов я читал о подобном, чтобы использовать. В общем, некоторое время я был крайне загружен, из-за чего совершенно не следил за временем, или окружающим миром. Чуть не пропустил очередное судебное заседание, на котором снова была в основном пустая говорильня, и только коснулись существования нескольких отделов Министерства, совершенно бесполезных, через которые отмывают деньги. Я как-то упустил момент, где объяснялось право совать свой нос в те дела, которые не касаются конкретно этого разбирательства. Адвокат с умным видом объяснял, мол это важно для составления общей картины, но все понимали, что это просто качественное рытьё в чужом грязном белье, и вынос чужого мусора из чужой же избы. На заседании, кстати, присутствовала леди Малфой, без мужа, но в компании довольно привлекательной женщины с тёмными волосами глубокого каштанового оттенка. Причин игнорировать женщин у меня не было, тем более я чётко видел, что со мной хотят пообщаться. Странно, ведь блондинка могла связаться со мной множеством разных способов, но почему-то выбрала именно этот вариант. После традиционных расшаркиваний и знакомства с миссис Андромедой Тонкс, Нарцисса предложила поужинать в Малфой-мэноре, обосновав предложение тем, что ей одной одиноко в таком огромном доме. Сам же сиятельный лорд свинтил куда-то «по делам Министерства». На самом деле Люциус отправился на небольшую встречу анонимных алкого… пардон, «бывших пожирателей», которые эти товарищи периодически устраивали. Внешне я никак не демонстрировал свои чувства, но внутри зарычал: этот элфъ что-то крутит у меня за спиной – я это чувствую! Когда мы разместились в красивой гостиной в мягких голубых тонах, устроенной очень по-домашнему, домовики подали пищу, и началась пытка. Приходилось мало того, что растягивать трапезу до такой степени, будто не блюдо, размером не превышающее половину яблока ешь, а полноценную порцию в рамэнной. Да, было вкусно, но из-за растягивания и размера порции, этот «ужин» меня только раздразнил, и я надеялся только на то, что моё время потрачено не зря. А ещё чисто женские разговоры… о ками! Пока женщина говорит с тобой об одежде, или моде – это ещё терпимо, даже местами интересно. Но вот когда ты присутствуешь при беседе двух и больше женщин, решивших вспомнить свой поход по магазинам одежды, или косметики… это, господа и дамы, просто чудовищно, ибо там смысла – чуть, зато эмоции хлещут через край, да ещё и непонятны они от слова «совсем». Захотелось просто встать и уйти, но нельзя – меня бы так просто не приглашали, тем более в отсутствие мужа… надеюсь. Ждать, когда дамы приступят к теме, ради которой я оказался здесь, пришлось не так долго, как опасался.        - Мистер Хошино, - начала Нарцисса, элегантно опуская чашечку с чаем на блюдце. – я хочу обратиться к вам за помощью.       Удивления не сдержал, и мои брови улетели вверх: неожиданное начало.        - Дело в том, что Люциус, после спасения Драко и его свадьбы, полностью отдался делам Министерства, оставив поиски нашего врага без внимания. – стоит признать, что я об этом даже думать забыл: Малфои не маленькие, чтобы я им ещё и сопельки подтирал, это их род был на грани уничтожения, так вот пусть и работают, тем более есть возможности. –Как леди рода Малфой, я не могла это просто проигнорировать, и попросила помочь сестру. – изящный жест тонкой кистью в сторону Андромеды, которая кивнула в ответ.       Я старался сдерживать дальнейшие эмоции, но внутри размышлял о том, что Малфои показательно игнорируют всех, кто не поддерживает теорию чистой крови, здесь же обнаруживается факт общения сестёр, которые оказались по разные стороны баррикады чистокровных взглядов. Мне казалось, Нарцисса полностью поддерживает позицию супруга, но оказывается всё совсем не так, или частично, но главное – это нормальные отношения сестёр. Нужно отодвинуть эти мысли в сторону, но после обязательно вернуться к ним, да ещё людей напрячь – пусть поищут, может чего интересного откопают. Женщины же продолжили.        - Когда Нарси обратилась ко мне с этим вопросом, я тоже удивилась поведению Люциуса, но отказывать сестре не стала. Благодаря связям, а также состоянию рода Малфой, нам удалось найти несколько подсказок. К сожалению, окончательно размотать клубок не удаётся. – женщина показательно тяжело вздохнула. – Однако, благодаря шевелениям в Министерстве, нам удалось обнаружить сеть подкупленных чиновников, которые подчиняются либо одному человеку, либо небольшой группе неизвестных.        - Вы уверены, что натолкнулись на людей не Дамблдора? Мне известно, что у директора неплохая агентурная сеть… - не мог не спросить.        - Я понимаю, что у вас, мистер Хошино, было много личных дел, да ещё подготовка к испытаниям Турнира, но будьте внимательнее, политика ошибок не прощает. – ровным голосом произнесла Нарцисса, но вот мне почему-то слышались совсем другие слова, интонации, да и выражение лица. Будто строгая учительница готова приложить розгами. – Благодаря стараниям Боунс и Крауча, была вскрыта причастность нескольких чиновников к тёмным делишкам, коррупции, протекционизму, и другим не самым добрым и честным делам. Этих людей уволили, некоторых даже отправили в Азкабан. Никто об этом не говорит открыто, но верных агентов влияния и шпионажа что у Дамблдора, что у Фаджа в Министерстве значительно убавилось. Здесь же кто-то другой. Кто-то, кого либо не обнаружили (в чем я сомневаюсь), либо просто побоялись тронуть.        - Это было не просто, - перехватила эстафету Андромеда. – и недёшево, но нам удалось обнаружить связь этой группы с предприятием по «регуляции поголовья оборотней». Чтобы узнать имя настоящего виновника в проклятии Драко, нам нужно либо получить данные из ДМП о регистрации мощных ритуалов, либо захватить кого-нибудь из этого списка, - женщина положила передо мной сложенный вдвое лист бумаги (не пергамента, что удивительно). – а после найти способ обойти клятву или обет, и докопаться до правды.        - Что ж, - дочитав до конца список имён с информацией, снова сложил бумагу. – совершенно случайно, но у меня есть возможность сделать как одно, так и другое. – женщины как-то по-особому переглянулись. – Но вы уверены, что желаете мести? В смысле, это точно кто-то из чистокровных родов, а если мы их тронем, то без кровопролития не обойдется. – решил объяснить свою мысль.        - Без сомнений. – в глазах обеих женщин горели знакомые огоньки, а лица выражали решительность.        - Что ж, в таком случае я не против, но сперва мы должны кое-что решить.        - И что же? – Нарцисса изящно изогнула тонкую бровь.        - Трофеи. – пожимаю плечами.        - Для нас главное – наказать обидчика, остальное – вторично. –леди Малфой сейчас выглядела как королева.        - Хорошо. Раз с этим решили, и ко мне больше нет просьб, - я сделал паузу, осматривая женщин, но обе промолчали, снова странно переглянувшись. – то я, опираясь на своё право, хочу узнать, почему вы, леди Малфой, не беременны?       Примерно на минуту повисла странная тишина, на меня смотрели нечитаемыми взглядами, а эмофон я отключил – во избежание травм психического плана.        - Подозреваю, задавая этот вопрос, вы не ставили своей целью оскорбление, поэтому прошу объясниться. – крайне дипломатично заговорила Нарцисса, а вот её сестра всё ещё решала, что же в ней преобладает после услышанного.        - Мы провели ритуал, в ходе которого, как я вам уже говорил, у вас имеются все шансы забеременеть, и окончательно уничтожить проклятье рода Малфой. Однако, я не вижу подвижек в этом направлении. Почему? – и да, я в своём праве, как сюзерен, который может требовать, так и просто человека, предоставившего шикарный шанс, и эти две блондинки, элфъ и его жена, что-то не шевелятся.       На мои слова Нарцисса отвела взгляд, сурово поджимая губы, отпила свежего чаю, ещё немного помолчала, потом повернулась ко мне, и в глазах женщины я прочитал тщательно скрываемую до этого момента тоску, чисто женскую тоску о несбывшихся мечтах и надеждах.        - Лорд Малфой крайне занят на работе, всё его время поглощается заботой о нашем обществе и роде Малфой. – прохладно-ровный тон меня совсем не обманул.        - Я могу многое сказать на эту тему, - раздражения я решил не скрывать, но и злости у меня не было. – но лучше я СНОВА помогу роду Малфой, раз уж его глава решил спрятать голову в песок. – с этими словами у меня в руке появился продолговатый хрустальный фиал с острым дном и красивой пробкой, наполненный тёмно-оранжевым зельем, слегка светящимся. Далее я распечатал ещё один фиал, более простой и пустой, капнул туда несколько капель воды из палочки, четыре капли зелья, закупорил, и протянул Нарциссе. – Заварите ромашковый чай на две чашки, в который в равной степени разольете это зелье. Можете смешать с каким-нибудь афродизиаком, чтобы уж наверняка.        - И что это за зелье? – скептически внешне, но вот в глазах блондинки разгорелся огонёк интереса.        - Это зелье подарит вам здоровую двойню. – на самом деле для подобного эффекта зелья нужно значительно больше, но в Нарциссе ещё остались следы благословения после ритуала, видимо, сама магия рода повлияла на сохранение эффекта, ради получения детей. Зелье только подтолкнёт и направит. – Что ж, на этом, думаю, мы можем закончить. Но сначала хотел бы попросить миссис Тонкс обратить внимание на воспитание своей дочери.        - Что снова натворила Дора? – Андромеда не играла.        - Не волнуйтесь, она ничего не делала, но может сделать. Я говорю о том, что Нимфадора совершенно не знакома с историей рода Блэк, и по-настоящему уверена, что её предки были сплошь злобными людоедами и чудовищами. Вы бы рассказали ей не только о том, какими требовательными были её дедушки и бабушки, но и о том, чего они достигли в магических науках. Не дело это, когда презирают собственную кровь, или боятся одного слова «тёмная» магия.       Ответов я не дожидался, тут же уйдя камином в Хогсмит, а оттуда уже добрался до Хогвартса. Если ничего не случится, должен успеть на ужин.              

***

      

      Стена едва заметно вздрогнула, потом задрожала сильнее, будто воздух на жаре, неуловимо проявились контуры двери, которая будто всплыла изнутри каменной кладки: вот её нет, а вот она уже всплывает, формируется, наводится фокус, и перед тобой самая настоящая дверь, которой по плану не было предусмотрено. Тяжелая даже на вид, основательная, окованная полосами металла, дверь, подобные которой можно увидеть в исторических фильмах. Не зря говорят «не место красит человека, а человек – место», ой не зря. Сколько бы в Хогвартсе ни жили, но местные так и остаются всё теми же неорганизованными, безалаберными растяпами с чрезмерным самомнением, да ещё и замок запустили до такой степени, что мне его реально жалко. Но я – истинный сын своих родителей, не только нынешних, но и тех, первых. С чего бы мне напрягаться ради людей, которые сами ничего не хотят делать? Зачем делать то, за что даже «спасибо» не скажут? Магов Британии достаточно, и денег тоже немало, так почему бы им всем не организоваться, и не привести замок в порядок? Не хотят? Или не могут собраться? На самом деле мне плевать, и никакие ремонтные или восстановительные работы за «просто так» я даже не думаю делать. Вот появится для меня выгода, тогда – вполне, а так – не мои проблемы.       Дверь, несмотря на габариты, очень легко отворилась, открывая мне вид на внушающие уважение горы вещей и мусора. Вот, очередной пример о дураке и молитве: у местных имеется такая себе палочка-выручалочка для лентяя – домовые эльфы, как и многое в мире магов, полубезумные существа с очень кривой логикой. Не желая лишний раз ударить палец о палец, дирекция школы уже несколько последних поколений сбрасывает большинство внутренних дел на этих мутанто-паразитов, а те, от небольшого ума, и, повторюсь, кривой логики, частенько излишне увлекаются, в итоге получается вот такое вот. Я встал у одной из гор мусоро-вещей, внимательно осматривая всё, из чего она состоит, пока над головой у меня сияет жемчужное «солнце» модификации «люмос». Очень много дерева в виде различной поломанной мебели, на большинстве из которой заметны следы магии. Нет, оно понятно, что «репаро» - наше всё, но что мешало, к примеру, у во-о-он того комода просто заменить дверцу, а у того стола ножку на новые, или взять деталь у другого предмета мебели? Нет, раз нельзя отремонтировать «репаро», значит всё – на свалку! Да, многие деревянные вещи, которые видны в этой куче годятся только на дрова, ну так и зачем их хранить, пустили бы сразу в печку, и дело с концом?! А ведь среди всего этого есть и довольно интересные и красивые предметы, которые можно отремонтировать, и либо выгодно продать, либо оставить себе. И это только то, что касается дерева. Маги, блин.       Что ж, пришло твоё время, валер… палочка! Да, я хотел сказать «моя палочка»! Закрываю глаза, чтобы лучше представить зону действия чар, попутно палочкой обводя её в приблизительном масштабе, потом так же примерно очерчиваю зону, на которую накладываю чары усиленного притяжения.        - Акцио, серебро! – взмах палочкой в правой руке, и тут же левой разворачиваю «Протего», но уже без слов – натренированные чары и заклинания в вербальной формуле не нуждаются, тем более тем, кто понимает принцип невербальной магии.       Стоило магии чар «вспыхнуть и осветить» очерченную зону, как послышался шорох, треск, и прочие звуки многочисленных движущихся предметов, заваленных разным хламом и не только. Потрясающего воображения потока сокровищ не случилось, но щит мне пригодился, а в зоне чар повышенного притяжения собралось килограмма полтора различной мелочевки либо совсем немагической, либо со следами/остатками старых чар. Чисто ради интереса, а именно ради него я этим сейчас и занимаюсь, поковырялся в горке своих трофеев, не обнаружив ничего особенного или примечательного, хотя парочка потемневших колец выглядели очень ничего, а один явно женский перстенёк с розовым камнем и до сих пор блестит идеальной полировкой. Магии на нём оставались «обрывки» каких-то очень старых заклинаний, но именно что «обрывки», которые оказалось очень легко убрать, и только после этого я взял в руки украшение. На пару минут моим внимание целиком и полностью завладел потрясающей чистоты камень, форму которому придавал явно Мастер своего дела. По внутренней же стороне кольца шла вязь-надпись, к сожалению, этот язык мне не знаком. Перстенёк отправился во внутренний карман, а я продолжил осмотр, но больше ничего интересного там не было – простой «лом», который, на всякий случай очистив от «обрывков» старых чар, собрал в кожаный мешочек, а потом запечатал в одно из колец.       Ладно, пораскапывать сокровища безумных «пиратов» можно будет и потом, сегодня я пришёл сюда не для этого, вернее, не за этими сокровищами. Палочка возвращается в кобуру в рукаве, я снова закрываю глаза, проваливаясь в духовный мир, широко развожу руки (так легче «щупать»), и начинаю искать, делая небольшие и медленные шаги вперёд. Через духовный мир окружающее пространство выглядит как огромная воронка среди глубокой черноты, внутри же воронки, состоящей из частых и мощных спиральных колец, разместилась мелкоячеистая сеть, наполненная магией, и будто слегка вибрирующая. Материя же виделась как тёмно-серые, расплывчатые сгустки дыма, среди которых редко светились либо остатки старых чар, уже утратившие свой изначальный вид, либо до сих пор целые магические предметы. Да, они мне интересны, да, я потом как-нибудь обязательно здесь хорошенько покопаюсь, но это всё будет потом. Сейчас я ищу то, что не может не заинтересовать любого, кто узнает о местонахождении этого предмета, и не важно, с какой целью: надеясь обнаружить реликвию выдающейся женщины, или же слабое место самозваного Тёмного Лорда. Несколько раз среди этих гор я обнаруживал не только яркие «звёздочки», но и небольшие сгустки «мрака» - тёмные амулеты и артефакты, в очередной раз удивляясь безалаберности местных магов: ну КАК можно терять ТАКИЕ вещи? КАК? А ведь домовики притаскивают сюда только действительно потерянные вещи, значит, хозяева этих артефактов и амулетов идиоты. Иначе, я никак не могу объяснить появление в Комнате-по-желанию этих предметов.       Поиски заняли у меня больше двух часов, я уже начал уставать от уровня концентрации, когда на границе своего восприятия ощутил что-то тёмное, но живое. Скорректировав движение, двинулся именно туда, огибая очередной завал, осторожно «осматривая» предмет своих поисков. В духовном зрении диадема выглядела как сгусток непроглядного мрака, огромное чёрное полотно колышущейся нефти, из которой торчат многочисленные щупальца-отростки, пребывающие в постоянном движении-поиске. По телу пробежала дрожь – такую откровенную жуть-жуткую редко доводится видеть. Интересно, это Томми-бой довёл душу до такого состояния своими экспериментами с черной и тёмной магией, или это результат создания хоркруса (изъятый кусочек духовных оболочек с отпечатком ядра души)? Или это он подобное наворотил, накладывая защиту на артефакт ментальной направленности?       Входить в пределы досягаемости этой жути-жуткой без защиты я даже не думал, так что к шкатулке я приближался с мощной многоплановой защитой, представленной несколькими горизонтальными кольцами кружащихся вокруг, и сияющих оттенками голубого, жёлтого и жемчужного талисманов. В обычном зрении шкатулка с диадемой ничем особым не выделялась, и была так же, как и другие предметы рядом с ней, покрыта слоем пыли и паутины. Открывать её и любоваться диадемой Рэйвенкло? Пф! Буквально в течении нескольких секунд шкатулку укутал толстый слой защитных и запечатывающих амулетов, а потом она отправилась в небольшой ларец, приготовленный специально для неё Афири и был сплошь покрыт сложными узорами и символами египетских иероглифов. К сожалению, запечатывать подобные вещи крайне опасно по многим причинам, поэтому ларец был помещен в мешок из драконьей кожи, и зажат подмышкой.       Ещё раз окинув взглядом завалы, и одёрнув свою жажду поиска сокровищ, пошёл на выход – у меня ещё есть и другие дела на сегодня, а именно – хорошенько выспаться, приняв горячую ванну.