***
Открывая глаза, не мог не улыбаться тому, что задумал этот «добрый медведь». Да, я подслушивал их, и мне даже совсем не стыдно. Дело в том, что я по возвращении домой ушёл в глубокую медитацию, чтобы «переварить» произошедшее во время ритуала. Ранее я его не проводил, и не знал точно, что увижу, ведь описания были крайне туманными, хорошо ещё, что предупреждения были, так что женщину и девочек мы защитили. Так вот, после погружения в духовный план я некоторое время просто «созерцал», отпустив мысли в свободное течение, а потом ощутил, будто меня что-то легонько так подёргивает, тянет куда-то, вот я и решил полюбопытствовать, что же это такое. Таким вот образом я и подслушал данную беседу, и остался разочарован этими людьми: ну вот зачем подобные выверты, если можно жить по-человечески? Зачем-то эти хитрые планы-выверты, лишь бы поиметь с кого-нибудь выгоду, обкрутить, обмануть, или хотя бы что-то подленько утаить? Слишком «зазвездились» в своё время англичане, и так до сих пор их не отпускает чувство собственной важности. А ещё они ненасытны: сколько бы власти и сокровищ не было у них в руках, они будут стараться захапать ещё больше. Вот зачем Булстроуду наследие Певереллов? Оно ведь не подходит под их Дары, но нет, что-то уже задумал. Что ж, мне будет крайне интересно наблюдать за лицами разочарования этих хитрецов, когда их планы разобьются подобно тонкому стеклу. Помешать им – раз плюнуть, а слюны у меня достаточно, так что заплюю тут вообще всё! Ну что, пошутить уже нельзя, что ли?! Однако и торопиться в подобных делах не стоит, да и незачем мне это, ведь я не ставлю себе целью всей жизни – рушить хитрые планы местных «багатых папиков», но уж коли выпадет шанс, я им обязательно воспользуюсь просто из принципа и природной вредности. Даже без получения выгоды материальной, есть ведь ещё и моральная выгода, и знать, что я расстроил чью-то хитро-подлую задумку, мне будет приятно. Сейчас же я допивал свой зелёный чай – приятное окончание хорошего обеда в дорогой гостинице со своим шикарным рестораном, расплатился, оставив щедрые чаевые, и отправился в свой номер, средней ценовой категории, который снял на двое суток. Комната находится на третьем этаже, и окна выходят на широкую аллею с высокими, красивыми деревьями, и одно из таких деревьев находится буквально в нескольких метрах от моего окна, а на ветвях дерева уже пару дней частенько можно увидеть двух крупных соек. В лифте на свой этаж поднимался в компании пожилой пары классических англичан, молодожёнов из Китая, и одной сухой дамы с застывшим выражением недовольства где-то в области «фэйса». До своей комнаты я шёл не спеша, а впереди меня шли обнявшиеся китайцы, что-то весело обсуждающие на своём родном языке, вернее, одном из незнакомых мне наречий, так что понимал я из их разговора с третьего на десятое, или около того. Пройдя в комнату, уселся на диване за невысоким столиком, где удобно расположился для просмотра документации по бизнесу: различным докладам, отчётам, ведомостям и прочее. Минут через сорок, когда я заканчивал изучать отчёт по работам в теплицах Хогвартса, в дверь постучали. Ничего секретного в этих бумагах нет, так что не видя смысла их прятать оставил всё как есть, и пошёл открывать дверь сразу, за ней оказалась пара хмурых мужчин среднего возраста, которые представились личной охраной покупателя, и им нужно проверить помещение перед тем, как сам хозяин поднимется. Мешать им не стал – пусть занимаются своей работой, сам же вернулся к бумагам. Пока работал, чувствовал перемещения этих двух магов, чувствовал, как они использовали магию, даже артефакты, да и при них были различные волшебные приблуды, но, опять же, что-то предпринимать я даже не подумал, полностью отдавшись работе. Сколько на самом деле занял осмотр номера, я не знаю, отвлёкся от бумаг только тогда, когда в двери номера вошёл обладатель весьма мощного магического дара… хотя, нет, сила у человека была большой, но где-то на верхней планке среднего уровня, а вот внешняя подпитка от родового алтаря превращала моего гостя в кого-то, схожего по голой мощи с Дамблдором. Да ещё какие-то хитрые артефакты на руках, ногах и шее, значительно усиливающие связь с родовым источником, от чего насыщенность силы внутри и вокруг этого человека была очень большой, чуть не дрожал воздух. Сам же мужчина выглядел лет на шестьдесят, седые волосы коротко обрезаны, ухоженные усы и бородка клинышком, смуглая, скорее даже обветренная за годы кожа, ясные голубые глаза, смотрящие на мир уверенно и пронзительно. Ни в ушах, ни на пальцах не было ничего лишнего… на первый взгляд, да и на второй тоже, но я видел сквозь иллюзию массивные кольца и перстни на пальцах, серьги-кольца в ушах, и всё это покрыто тончайшим узором магических символов и знаков. Кроме того, под мощнейшей иллюзией трости в руках пожилой маг держал узкий прямой клинок в ножнах, покрытых серебром, также зачарованных. Пояс же у него оказался тоже очень не простым, как и короткий кинжал. И это только сам главный, а у его охраны под теми же мощными иллюзиями было всё куда серьёзнее, хотя, я в этом сомневаюсь, ведь глава древнего магического рода, основанного где-то на Поволжье, и у которого, по слухам, имеется своя серебряная шахта, вряд ли будет таскать простые цацки… тем более, я чувствую их мощь и силу. Помня о приличиях, на изучение этого мага у меня ушло всего пара секунд, ведь смотрел я через первый слой духовного плана, а после я демонстративно отложил бумаги, и поднявшись на ноги, поприветствовал гостя. Знакомьтесь: Степан Григорьевич Хмуров, глава богатого, сильного и многочисленного магического рода, о его успехах в магических науках ничего не известно, как и ещё много о чём, да и вообще магическая Русь сильно не любит Западный мир, и на то есть железные причины. Степан Григорьевич участвовал в боях против Гриндевальда, также был одним из тех, кто штурмовал его ставку, а после ещё несколько дней преследовал, пока не объявился Дамблдор, и не победил своего давнего друга. Тогдашний союз требовал передачу врага, но бородач упёрся рогом, и с тех пор общение у магов этих союзов-блоков довольно прохладные, а самому Бороде запрещено показываться даже на границе Украины, а если влезет куда дальше, то тут же лишится головы – это на одном из заседаний МКМ озвучил посол от России, передав официальное объявление-предупреждение от целого блока родов, имеющих наиболее значительные счёты к Гриндевальду. Ну да ладно, что-то я отвлёкся, вернёмся к делу, ради которого мы встретились, а именно – продажи Антонина Долохова тем, кто в этом заинтересован, то есть роду Хмуровых. Нет, на самом деле этого типа не против повидать и некоторые другие люди, однако, полковник Давыдов крайне рекомендовал именно этот род, и даже поведал причину. Я понимаю, что это было сделано далеко не просто так, и выгоду они поимеют огромную, ведь за этот совет-рекомендацию я буду благодарен, не чрезмерно, но всё же. Вторая выгода в том, что Хмуровы не забудут Давыдову эту услугу. Следующая выгода в том, что они что-то поимеют в игре-противостоянии, в которой крохотный перевес получит начальник полковника Давыдова, генерал-майор Максим Васильевич Стоянов. Ну, и так далее. В общем, самое обыкновенное сотрудничество с самыми обычными спецслужбами мощных государств. Так вот, почему Хмуровы желают получить Долохова. История эта произошла ещё когда сам фигурант учился в Колдовстворце и ему было семнадцать лет. Выходец из чистокровной семьи, однако, не обладающей богатствами, долгой историей, или Дарами, Антонин оказался довольно сильным волшебником, да ещё и с приметами зарождающегося Дара боевика. На голову он также не жаловался, в смысле, учился очень хорошо: его хвалили преподаватели, парень имел несколько грамот, даже начались разговоры о том, что им заинтересовались рекрутеры из госструктур. Парень же, как и все молодые люди и девушки этого возраста, не придерживался взглядов монаха-отшельника, потому совсем не удивительно, что ему приглянулась одна красотка, которая, однако, не отвечала на его попытки за ней ухаживать. На самом же деле к нему присматривались, а потом с ним встретился представитель рода Хмуровых, а девушка была именно из этого рода, и предложил войти в род, женившись именно на этой девушке. Долохов же, не будь дураком, согласился, тем более, на Руси в родах нет такой жести, как я видел в клане Миядзаки, то есть девушке Долохов нравился, но без разрешения отца «гулять» она была не приучена. Ну, так вот. Парня начали серьёзнее тренировать, ему давали особые родовые методики, и даже провели несколько затратных ритуалов для укрепления силы, что продвинуло его в обретении Дара ещё дальше. Несмотря на то, что сил он тратил много, но на «дурости» их тоже оставалось, вот он и ходил «павлином», гордился да хвастался, задавался, а потом, в один не самый прекрасный день, ему что-то ударило в голову, и Антонин пожелал свою невесту не потом, когда закончится учёба, и будет проведён брачный ритуал, а вот прям сейчас. Если коротко, то девушку он снасильничал, тем самым загубив ей судьбу, ведь для магического мира лишение девственности – это тоже важно, и об этом я уже говорил. А дальше у парня включился мозг, он понял, что с ним теперь сделают, и пустился в бега. На самом деле, его бы по голове не погладили, да, но и убивать, или пытать никто бы его не стал, просто всё сильно бы усложнилось для ритуала, а если Хмуровым известны некоторые методики, то можно было перебросить обязанность девушки пролить кровь на парня. То есть Долохов мог бы пролить свою кровь на алтарь, много крови, тут без зелий не выжить, но всё можно было бы исправить, но откуда ему было об этом знать? Некоторое время он мотался по Европе, нигде надолго не задерживаясь, ведь преследование, пусть и не шибко активное, продолжалось, а потом его след пропал, и обнаружился несколько лет спустя, в Британии, куда русские стараются особо не соваться, так что достать Долохова не получалось. И вот спустя столько лет этого человечка им предлагают купить, поэтому неудивительно, что за Антонином прибыл сам глава рода.***
От опытного взгляда не укрылось то, как паренёк, совсем ещё молодой, осмотрел его одним взглядом. Обыватель никогда не поймёт того, что по этому взгляду понял Степан. Они ещё даже не успели поздороваться, а пожилой маг уже отбросил несколько вариантов ведения беседы-переговоров с этим молодым человеком. Дальше последовало приветствие и пожатие руки. Ещё несколько заготовленных вариантов ушли в утиль, ведь далеко не каждый маг постоянно носит на руках перчатки именно в целях защиты, а не потому, что «так принято». Мужчина заметил, как в белом материале перчаток поблескивали тонкие частицы то ли вплетённых волокон, то ли порошкового покрытия, но магию оно глушило намертво. Что ж, этот человек уже заслужил того, чтобы подать ему руку. С другой же стороны, он неожиданно беспечен в плане защиты не от опосредствованного вреда, а прямого контакта, ведь захоти он сейчас, и буквально за секунду пронзил его сердце клинком, от которого не защитит ни волшебная кольчуга гоблинской работы, которые так популярны у европейцев, ни магловский бронежилет. Короткий взгляд на бумаги на столе заинтересовал несколькими названиями – эти редкие травы Степан Григорьевич был бы не против приобрести для мастерской своей увлекающейся внучки, но об этом можно будет поговорить и потом, если они найдут общий язык. Ведь пусть род Хмуровых и желает мести, и даже должен наказать Долохова, это не означает, что глава рода пойдёт на какую-нибудь абсурдную сделку себе в убыток. Давыдов, сообщив об этом неожиданном предложении кое-что рассказал ему и о японце, но информация далеко не цельная, довольно фрагментарна, да и сам парень действует местами странно, так что точный портрет составить не удалось, от чего и говорить нужно как обычно – оценивающе, с оглядкой. - Прежде всего я бы хотел убедиться, что предмет торга действительно у вас. – после приветствий тут же взял быка за рога пожилой маг. Передавать инициативу в руки пацана он не собирался. - Сразу к делу, да? – ровно спросил парень, затем пожал плечами. – Сундук в углу комнаты, - он кивнул на сундук, с которого до этого взгляд буквально соскальзывал. – на нём стандартный набор зачарования. Старый маг кивнул помощнику, и тот быстро удостоверился, что «товар» настоящий, подтвердив основательную проверку с помощью артефактов на магию и зелья одним кивком и выражением глаз. - Хорошо, - мужчина кивнул, однако, не отводя от собеседника глаз, внимательно изучая его. – в таком случае, у меня имеется несколько вопросов, и я хочу получить на них ответы прежде, чем мы начнём торг. – японец приподнял бровь, но на этом и всё, а весь же его облик выражал нейтральное дружелюбие. Не знай Хмуров того, что ему открыл Давыдов, да не наведи он справки по собственным каналам, он бы даже поверил, что этот молодой человек даже не подозревает, насколько на данный момент сложна и неоднозначна ситуация. – Во-первых мне интересно, каким образом вам удалось получить этот товар. – мужчина кивнул в сторону снова закрытого сундука. – Насколько мне известно, до недавнего времени этот субъект находился в магической тюрьме, а потом умер, и его похоронили по стандартной процедуре. – короткая пауза, глоток горячего чая, приготовленного помощником. – Один факт нахождения в этом месте официально мёртвого преступника из террористической организации уже поднимет множество вопросов у местной полиции, поэтому я хочу услышать ваш ответ. - Ну-у-у-у, - подросток показательно задумался, поднимая взгляд к потолку, и полностью ломая образ, тем самым вскрывая свой непрофессионализм в притворстве. – на самом деле я не думаю, что в этом номере может появиться полиция, авроры или ещё кто-то посторонний… «Естественно, - усмехнулся про себя Хмуров. – даже если кому-то и взбредёт в голову устроить неожиданный рейд, то и у него самого, и у его людей, как сопровождающих, имеются дипломатические документы, причём, как магловские, так и магические, так что в этот номер посторонние смогут войти только с разрешения, его, Степана Хмурова, разрешения. Но откуда об этом знать пацану, который пытается играть во взрослые игры? Нет, набираться опыта – это важно и полезно, но не следует лезть туда, где могут не просто прищемить нос, но ещё и голову оторвать. А потому, пацан, если ты будешь послушным, то добрый дедушка Стёпа даже не будет слишком строгим…» - …но даже если такое произойдёт, то ничего страшного не случится. – парень пожал плечами. - А как же проблемы с законом? – усмехнулся маг, которому действительно было интересно: это глупая подростковая самоуверенность, или у пацана есть план? - О каких проблемах вы говорите, Хмуров-сан? – показательно удивился парень, и Степану пришлось признать, что в этот раз ложь он бы не распознал, не знай о ней заранее. – Простецы ничего не увидят, да и волшебники тоже, ведь в местной магической полиции мало действительно сильных или умелых личностей, а те, кто таковыми являются, не бегают по подставным доносам-вызовам.– парень сделал паузу, явно заметив что-то в глазах пожилого мужчины, и продолжил. – Но если, всё же, эта роковая случайность произойдёт, то как самый крайний выход – рунная цепочка испепеления действует всего десять секунд, а поглощающий круг скроет все следы, так что даже самый внимательный и умелый маг обнаружит лишь следы какой-то магии, и на этом всё и закончится. Мужчине хотелось усложнить моделируемую ситуацию, добавить драмы и шпионских игр с вербовкой перспективного агента самыми жёсткими методами, но сдержался: зачем накалять ситуацию, если всё то же можно узнать и без всего этого? Не являясь садистом по натуре, Степан Григорьевич не всегда выбирал самые жестокие методы, только тогда, когда это было необходимо, так что появившиеся мысли он просто отодвинул в сторону. - Хорошо, пусть будет так. – мужчина кивнул, вроде как признавая подготовку парня достаточной, но на деле этот план довольно легко разрушить, и способов на самом деле немало, но и об этом он думать будет, возможно, позже. – Далее меня интересует ваш выбор: вместо того, чтобы не ввязываться во все эти проблемы, вы, молодой человек, решили заняться торговлей людьми. Для вас это нормально? Нет, мурашек у Степана Григорьевича не было, или холодка по коже, всё же, жизнь его испытывала разными способами, повидал он многое, и во многом принимал участие. Поэтому, когда в глазах подростка буквально на несколько секунд появилось что-то… «что-то», мужчина только незаметно напрягся. Бросаться в бой – не лучшее решение в его возрасте, и с его ответственностью, но защититься от первой атаки, а после быстро скрыться – это также требует определённой сноровки. На самом деле мужчина был не готов увидеть оскорблённую гордость в этом «перекати-поле», в каком-нибудь представителе имперского клана из Высшего Круга – да, но не в этом щегле, оттого и удивился, пусть и незаметно. Однако, следует отдать должное парню, чувства проявились только в его глазах, да и то – ненадолго. - Мы, Хмуров-сан, называем людьми разных существ. – нейтральным тоном заговорил японец. – Людей от животных отличает поведение, разум. И я не говорю о животных из леса, я говорю о тех двуногих, у которых отсутствует разум, и в человеческой оболочке живёт совсем не человек. – короткая пауза и прямой взгляд глаза в глаза. – Я таких никогда не считал за людей, соответственно, никогда не считал аморальным продать или купить на рынке собаку, свинью, или курицу. А раз между ними нет различий, так почему я должен относиться к ним иначе? Усмешку мужчина и не думал скрывать: сравнить сильного, опытного мага-боевика, которого в молодости тренировали серьёзные специалисты из уважаемого рода, с курицей – это за гранью добра и зла. Тут даже не сразу понятно, пытается ли пацан столь завуалировано оскорбить род Хмуровых, или здесь именно то, что он сказал? И спросить нельзя, ведь это автоматически проводит линию: подумал об этом – значит, сам допускаешь оскорбление, озвучил вопрос – расписался в признании, и оба это будут понимать, но и докопаться не к чему, ведь парень всего парой слов уйдёт в несознанку, но ситуация останется ещё худшей. По многим причинам. В то же время и проигнорировать это высказывание нельзя, ведь это тоже знак: резко обрывает тему, значит опасается перехода к этой теме, а опаска – это неуверенность в себе, что тоже знак слабости, признание первой догадки. Если задуматься, то в этом высказывании можно найти далеко не одно дно, и каждое из них обязательно будет фигурировать в чем-то важном, вроде гордости рода, или политических взглядов. Хмуров сомневался, что пацан рассчитывал затронуть сразу СТОЛЬКО смысловых слоёв, и его, старика, забавляло, ведь будь у него такое желание, он бы мог эти слова вывернуть под таким углом, что пацан сам бы просил у него извинений на коленях. Но, как уже упоминалось, крайней степенью садизма или приступов жестокости у Степана Григорьевича не наблюдалось, поэтому эта усмешка выражала все его мысли, но он совсем не рассчитывал, что подросток разберётся в них всех. - Вы, молодой человек, довольно опрометчивы: подобные высказывания не повысят вашу популярность, тем более они не несут ничего, кроме выражения крайне радикальной точки зрения, в которой, при желании, а также должном умении противников, можно увидеть фашистские призывы. Я бы вам рекомендовал воздержаться от излишне радикальных выражений своих мыслей, и если разговор заходит на эту тему, не говорить так прямо. – всё это мужчина говорил немного заботливым тоном, однако в глазах его застыло ожидание, ведь только что случилась ещё одна проверка – проверка на моральное развитие, в которой выясниться насколько взрослым умственно является этот парень. Великовозрастные дети никогда не примут рекомендации, а это была именно она, даже не совет, от постороннего человека, о котором ещё и известно, что он глава рода и герой войны. Подобные люди вообще крайне тяжело принимают чужие советы, больше полагаясь на свои способности в поиске проблем и неприятностей, которые позже, порой всю оставшуюся жизнь, и расхлёбывают. Парень же не стал психовать, метаться по комнате, или даже сверкать гневными взглядами в его сторону. На самом деле его взгляд даже не изменился, а моторику тела он и до этого вполне неплохо контролировал, так что перед Степаном Григорьевичем спокойно сидел внешне культурный, образованный молодой человек, весьма обеспеченный, к слову, если судить по его одежде, - это если не знать, кем является парень. - Благодарю за совет, Хмуров-сан. – парень спокойно кивнул, слегка смежив веки, и этот жест выражал уважение возрасту и опыту собеседника, от чего мужчине захотелось улыбнуться, но момент не тот, так что выражение его лица не изменилось. – Моё обучение подобным премудростям ещё в процессе, так что мне не всегда удаётся быть именно таким, каким меня хотят видеть люди. Всё это сказано вполне доброжелательно, и подкопаться было, в принципе, не к чему, но эти слова мужчине не пришлись по вкусу, и он даже хотел бы нахмуриться, но снова сдержался – не гоже мудрому мужу быть раскрытой книгой для каждого встречного-поперечного. Мужчина был уверен, что произнесённые только что слова несли в себе этакую издёвку, и этот смысл должен был достичь совсем не многих людей, способных на ходу разбираться в подобных намёках. Что ж, очередная проверка пройдена. - Молодость – это то время, когда лучше всего запоминаются уроки, и если уметь ими пользоваться, то можно избежать множества трудностей в будущем. – степенно произнёс мужчина. – Но пора вернуться к нашему делу. Назовите цену своего товара, чтобы мы могли начать обсуждение её справедливости. – мужчина мысленно потирал руки. - Не думаю, что есть цена у чести старого рода. - медленно и спокойно заговорил японец, а Степану Григорьевичу это начало сразу же не понравилось. – Возможность восстановить справедливость, показательно наказать обидчика, продемонстрировать всем желающим свою решительность – разве у этого может быть цена? – короткая пауза, и пожилой маг привычно удерживает выражение лица. – Но я не желаю быть слишком мелочным, и будь ситуация иной, отдал бы вам этого «человека» просто так. – старый маг не верил в это, но кивнул. – Мне нужна дюжина александритов, которые ваше государство оставляет только для внутреннего рынка. Лучшие камни без изъянов, не осколки, а пригодные для артефактов кристаллы. - Для чего вам камни, которые запрещено вывозить за границу России? – мужчина прищурился, тяжёлым взглядом всматриваясь в глаза собеседника. – Особо редкие камни можно использовать самым разным образом, но наиболее частая их роль – разрушение. Александриты – одни из наиболее редких камней на всей планете, и их магическая ценность сравнима только с красным бриллиантом или редкими идеальными рубинами. – мужчина заметил, как японец неосознанно прикоснулся к камню на перстне, крупному красному камню, и своё удивление ему удалось скрыть. – С чего вы взяли, что я готов пойти на подобную сделку? - Камни я хочу использовать по их прямому назначению – для изготовления защитных артефактов, родовых артефактов. – последнее уточнение было довольно весомым, тем более, что мужчине было известно о статусе парня: ученик у французского артефактора и его супруги, мастера-зельевара. – Что же насчёт вашей готовности провести эту сделку… - парень показательно задумался, немного поднимая глаза и лицо к потолку. - … я думаю, вы уже согласны. – когда японец опускал лицо, пожилой маг успел заметить странный оттенок глаз парня, о которых он читал в отчёте, но там не говорилось, что у него звериный узкий зрачок, который так удачно маскируют зачарованные очки. Да и оттенок немного не тот, что на фотографиях. – Я прошу не так много, чтобы мне отказывать, тем более, это скорее я иду на уступки… - Всё же, я считаю вашу цену чрезмерной, этот человек не стоит столько, сколько вы просите… - ещё не закончив предложение, пожилой маг заметил как резко изменилось выражение глаз собеседника, в них будто поселилась какая-то обречённость и усталость, он бы мог ещё горестно вздохнуть, поднимая глаза вверх, чтобы закончить картину… что парень и сделал буквально через пару секунд. Нельзя было сказать, что мужчине это понравилось, даже совсем наоборот, но это он здесь опытный глава рода, прошедший магическую войну, так что бросаться в истерики даже не думал…