***
- … мне кажется, я вас не совсем понял, мистер. – учтиво улыбаюсь этому рыхлому человечку с водянистыми глазками. – По вашим словам получается, что я, Сора Хошино, а также мистер Гарри Джеймс Поттер всё ещё не являемся официально взрослыми, так? - Раз вы всё понимаете, то нечего занимать моё время – оно денег стоит! – показательно скривился чиновник, опуская глаза к бумагам, но от меня не укрылись искры удовлетворения в его взгляде, а также такой особенный предвкушающий блеск. - А то, что у меня на руках бумага с официальным решением Визенгамота, ничего не значит? – и снова ласковая улыбка, я ведь и правда получаю искреннее удовольствие от происходящего, я уже предвкушаю, сколько крови выпью, нужно только выбрать способ… вернее, способы это делать. - Решение Визенгамота было промежуточным. – довольно чопорно отвечает начальник отдела надзора за делами несовершеннолетних. Таких отделов, кстати, целых три, и все они занимаются, фактически, одним и тем же, вот только стоит дойти до прямого общения с народом, дела ведутся исключительно через один отдел, этот. – Для официального признания вас, и мистера Поттера вы должны достичь возраста семнадцати лет, у вас должны быть все необходимые промежуточные документы, а также признание вас обоих вашими опекунами дееспособными. Министерство никогда не пойдёт на нарушение законов и инструкций, в обход всем долженствующим процедурам. – надуваясь так, словно категорически решил лопнуть, заявил этот тип, но вот в глазках у него так и горело предвкушение. - Вам знакомо такое слово, как «прецедент», нет? - За оскорбление старших, вас следует хорошенько проучить. Я бы рекомендовал вашему опекуну розги. - Странная у вас реакция, мистер, на простой вопрос. – убираю с лица улыбку, её место занимает лёгкое огорчение. – Что же, я вижу, что с вами нормально говорить смысла нет. – поднимаюсь с довольно неудобного стула для посетителей. – В таком случае, до встречи, мистер. – никаких кивков, или иных выражений уважения, даже из простой вежливости. В спину мне пронеслось огорчение и разочарование, но «мистер» промолчал. Я же, даже не размышляя, отправился на этаж, где заседает министр Фадж. Уверен, наша беседа доставит ему море удовольствия. Я не сдержал улыбки, проходя мимо небольшого закутка с довольно удобными диванчиками, парой кадок с фикусами, и приятным освещением, что сильно контрастировало с общим мрачным оформлением внутренних помещений Министерства Магии Британии. Там отдыхало несколько волшебников и волшебниц, что-то обсуждающих в весёлом ключе. Насчёт же того, что вообще такое происходит, как оказалось, несмотря на выдачу нам с Гарри особых бумаг, Дамблдор, вызвавший парня к себе на беседу за чаем, в мягкой форме прополоскал тому мозг, объясняя подростку простую истину: ты – мелкий пацан без прав, я – твой опекун, потому что мелким пацанам без опекуна нельзя, а бумажка из суда – туфта. Когда гриффиндорец пришёл ко мне с вопросом, я даже сперва опешил, и попросил его рассказать о том, что же на самом деле говорил добрый директор, но нет, парень ничего не перепутал, и понял всё правильно. Тогда у меня закрались сомнения, и я решил провести банальную проверку – пошёл в Минитерство за какой-нибудь удостоверяющей писулькой, в которой меня в очередной раз бы признавали правомочным. При желании, подобных справок можно получить гору, но я столкнулся с суровой реальностью: даже если ты получил решение суда, нужно ещё добиться его исполнения. Что ж, признаю, этот день я мог провести совсем иначе, но раз уж выдался такой шанс прогуляться здесь, да попортить людям кровь, то почему я должен его упускать, верно? Тем более, в данной ситуации не я злодей. В приёмной министра оказалось пустынно, даже секретаря не было, но на его столе обнаружился звоночек, который я и звякнул. Нет, я чувствую, а через духовный мир и вижу, где сейчас находится молоденькая секретарша, и какие услуги она предоставляет своему боссу, но не «палить» же контору? Зачем сразу же скандалить, если можно всё сделать более спокойно, без истерик? С прикрытой усмешкой, и вежливым выражением лица я наблюдал, как сильно вздрогнули оба, и если девушка принялась суетливо плести отработанные чары, то вот сам Фадж ярко полыхнул самой настоящей яростью от того, что его прервали, не дав закончить. Я его, как мужчина, прекрасно понимаю, но раз уж вы решили заниматься подобным посреди рабочего дня, то будьте готовы к тому, что может случиться и подобное. На лицо девушка оказалась… ну, для уровня местных нормальной, ведь она уж точно не вышла из магического рода, то есть «породистых» черт там не было, а так англичане на самом деле довольно некрасивые люди, и даже влияние магии корректирует эту их особенность с заметной натяжкой. Вот родовитые, вернее, породистые девушки – там да, там заметно, но тоже с поправкой на родовые проклятия, или особенности магии. Да и вообще, как я не сразу разобрался, влияние магии на внешность одарённых не всегда сильно, и наиболее заметно только в тех родах, которые действительно выбирали невест и женихов красивых, а не «выгодных». Ну, да не об этом речь. Секретарша, как говорится, «держала лицо», ничем не выдавая своё недавнее занятие «напряжением» министра, недовольство блестело в глазах, а потому пропускать к «августейшему» не желала ни в какую. Долго уговаривать я никого не собирался, а просто сказал, что если меня сейчас же не пропустят к министру, то я отсюда пойду сначала к Скитер, а потом обращусь к своему другу – Пьеру Делакуру, не последнему человеку в правительстве магической Франции. Говорил я не тихо, но и не кричал, так что не удивился, когда из какой-то коробочки на столе секретарши раздался голос Фаджа, возжелавшего пообщаться со мной. - Добрый день. – бросил министр, сверля меня взглядом, в котором «доброго» не было и в помине. – О чём вы хотели со мной поговорить? - Добрый. – я согласился, ведь нынешняя суета сулит прибыли. – Как вы знаете, министр, ведь вы были тому свидетелем, мы с мистером Поттером были признаны досрочно совершеннолетними и дееспособными. – делаю паузу, вглядываясь в глаза мужчины, и тот кивает, не скрывая некоторого непонимания на лице. Хорошо. – Представьте моё удивление, когда мистер Поттер сообщил мне, что директор Дамблдор отказался признавать решение Визенгамота, и всё ещё считает себя вправе решать за мистера Поттера. – Фадж резко нахмурился, не показательно, он действительно был раздражен одним фактом моего визита, а теперь раздражение нашло иную, более привычную цель. – Совершенно естественно, что я удивился. – изображаю искреннюю наивность и непонимание, но по глазам вижу, что мне не верят, и правильно делают. – Кто бы не удивился на моём месте, верно? Но, на всякий случай я решил получить простую справку – подтверждение, что соответствующий отдел Министерства уведомлён о решении суда, и все необходимые процедуры выполнены. – министр кивнул, признавая логику. – Но оказалось, что мы с мистером Поттером, несмотря на решение Визенгамота, фактически не сменили текущий статус, и данный отдел просто отказывается признавать данное решение. А начальник данного отдела заявил мне, что у него есть свои инструкции, и решение Визенгамота на его отдел не распространяется. Получается странная ситуация: на высшем уровне было признано, что наш статус изменился, и мы с мистером Поттером можем решать свою судьбу без чужого вмешательства, с другой же стороны Министерство отказывается это решение признавать, и на деле всё стало только хуже, ведь мы на самом деле большего добиться уже не можем, а текущая формулировка решения является наиболее эффективной.– делаю паузу, продолжая всматриваться в глаза министру. – Я считаю, что здесь не ошибка, а прямое игнорирование власти и законности суда на уровне одного из влиятельнейших отделов Министерства, соответственно, самой власти Магической Британии. Потому я и решил обратиться к вам напрямую, господин министр. – никаких выпячиваний, или прочего, ибо Фадж, пусть и чистокровный, но всего в четвёртом поколении, за ним не стоит род, или клан, но у него есть союзники и реальная власть. Ему удалось пробраться в это кресло, ему, без рода и мощной поддержки денег и авторитета, поэтому совсем не удивительно, что самомнение у этого человека выше Джомолунгмы. - Вы правы, мистер Хошино, это не ошибка, а натуральное должностное преступление, если всё именно так, как вы говорите… - показательно-сильно нахмурился Фадж. А дальше пошло представление для одного зрителя. Министр вызвал к себе того человечка, «мистер» прибыл очень быстро, и на очной ставке пытался выкручивать слова, фразы и смыслы. Должен признать, делал он это умело, но когда речь, которая начиналась с оправдательной, превратилась в обвинительную, где уже я был в чём-то виноват, я уже не скрывал испытываемых эмоций, даже скалился, и Фаджу моё настроение явно не нравилось. Я понимал, что тут происходит, и что они хотели сделать, ведь схема на самом деле предельно проста: чиновник-обидчик умело выкручивает смыслы, да так, что в итоге, при разбирательстве, обиженный им человек начинает и сам чувствовать себя в чём-то виновным. А после того, как чиновника всё же наказывает «хороший Насяльника», и этак ласково улыбается потенциальному избирателю, который потом ещё всем вокруг расскажет, как было дело, даже официальный «нагоняй» никому делать не надо. Но бывают и ошибки, ведь не все ведутся на это представление. - Господин министр, - всё ещё «ласково» улыбаюсь. – я вам ни в коем случае даже не думаю угрожать, - от моих слов буквально перекосило обоих. – но вы, надеюсь, понимаете, что этот человек от лица Министерства оскорбил не только Визенгамот в полном составе, но и меня. – темнели-краснели лицами оба, и у них даже задрожали губы. – Я требую полного подтверждения, документального и информационного, на страницах газет и журналов решения суда, а также с вашей стороны его фактического выполнения. И ещё я требую извинений в виде компенсации… - Да что ты о себе возомнил, щенок… - «мистер» попытался рычать, но не каждому это дано, я же не отреагировал на то, что меня перебили. - В ином случае, я познакомлю общественность с тем, как же на самом деле обстоят дела в этой стране. - Вы играете с огнём, мистер Хошино. – злобно прищурился Фадж. - Ни в коем случае, господин министр, я просто очень не люблю взяточников и открытое вымогательство, на которые намекал мистер… ну, вот этот вот. – я просто кивнул в сторону задохнувшегося от возмущения «мистера». – Я совершенно уверен, что такой мудрый человек как вы, господин министр, никогда бы не стал пятнать свою репутацию столь… сомнительными решениями, потому я делаю вывод, что во всём виноват этот субъект. Но одному человеку уж точно не под силу проворачивать подобные манипуляции с законом, потому у него точно есть сообщники, которые не могли не нагреть руки, действуя подобными методами. – показательно игнорирую попытки привлечь к себе внимание «мистером», смотрю в глаза министру, который явно понял, к чему я веду. – Я хочу, чтобы эти люди были наказаны. Я хочу, чтобы широкие массы об этом узнали, а подобные ему задумались, чем им могут грозить подобные делишки. – добавлять то, что и так всем понятно, то есть никто не прекратит, но станут изобретательнее, я не стал. Министр понял меня правильно, и несмотря на явную неприязнь, ощущая некоторую степень досады, тут же открестился от делишек этого человечка, и заявил, что всё будет в лучшем виде. Мне пришлось провести в Министерстве ещё часа три, пока со всеми делами и нюансами не было покончено, ведь несмотря на то, что почти всё делалось на уровне распоряжения-приказа самого министра, но и для него есть свои инструкции, и он (на данный момент) не может делать что душе угодно. Я даже нашёл время встретиться со своим знакомым, Луисом Кроули, и предложил ему перейти работать на меня, к тому же озвучил, что собираюсь открыть начальную школу для одарённых детей, в которой их будут подготавливать до Хогвартса, но уточнил, что эта школа будет совмещена с приютом – это чтобы не было недопонимания. Мужчина же серьёзно задумался и пообещал вскорости ответить. Забегая вперёд скажу, что у Луиса из-за активных движений в Министерстве, что-то там произошло с работой, и его должность утратила часть пустяковых с виду обязанностей, но за них доплачивали, а теперь ему едва хватает этой зарплаты для обеспечения своих двоих детей. А ведь ещё через несколько лет им идти в Хогвартс, а это тоже очень недешево, влезать же в долги никому не охота, так что Луис принял моё предложение, а позже и переехал из Лондона. Но вернусь к первоочередным делам. В ходе работы, министр окольными путями пытался вызнать, чего же ещё хочется мне в виде компенсации, ведь простого наказания и так виновных взяточников-вымогателей – это явно недостаточно. Я же ради этого момента всё это и устроил, иначе зачем мне ворошить и так злых ос? Как уже говорилось, я хочу создать приют, совмещённый с подготовительной школой, но для этого в Министерстве не предусмотрены процедуры. Нет, они есть, но ещё Палата Лордов постановила, что подобные заведения должны быть только государственными, не прямо, но опосредствовано это было продиктовано в документах, и как организовать подобное частное заведение в магическом мире – не понятно. Я до последнего думал, что придётся всё оставлять на уровне мира простецов, а обучение магическим основам вести полуподпольно, и только на уровне приюта для сирот, без подготовительной школы. Но добрые люди предоставили мне настолько шикарный шанс, что через несколько часов я покидал Министерство Магии Британии с довольной улыбкой счастливого человека, ведь у меня есть прямой указ министра, с кучей мелких бумажек-уточнений, так что придраться ко мне при всём желании теперь не сможет даже сам Фадж. Я же могу хоть второй Хогвартс выстроить, и всё будет законно, ведь мы вместе с министром создали очередной прецедент, и то, что я буду делать, в дальнейшем будет считаться законной нормой. В какой-то момент я задумался: всё складывается слишком хорошо, а так не бывает, ведь жизнь – она как зёбра – то белая полоса, то подхвостье…***
После ритуала девушки очень изменились как внешне, так и на духовном плане. Родители Падмы и Парвати почти не изменились, разве что оттенок кожи стал светлее, а вот девушки действительно преобразились. До ритуала принятия рода Принц у девушек волосы не вились, а теперь у обеих красавиц появились красивые крупные волны в антрацитово-чёрных локонах. Они сильно контрастировали с сильно побледневшей кожей, Падма и Парвати приобрели то, чем так гордились англичане – благородную бледность. Черты лиц девушек также слегка изменились, не кардинально, чтобы их нельзя было узнать, но перемены были значительны, в них замечательно соединилось всё лучшее от прошлых себя, и того, что дал род Принц. Тёмные глаза девушек приобрели более мягкий оттенок молочного шоколада, тёплый и очень красивый, ранее пухлые губки стали немного тоньше, но зато приобрели практически идеальную форму, как и разрез глаз. Если ранее в них было больше этакой женственной сексуальности, то теперь их образы приобрели ещё и элемент утончённости, загадочности. И это Падма и Парвати выглядят так сейчас, когда им ещё нет пятнадцати, а что будет, когда им исполнится по двадцать одному году, то есть они достигнут полного магического совершеннолетия, и полностью расцветут, мне даже немного страшно… и немного завидно их женихам. А то, что у девушек будут у каждой свой супруг – это даже не факт, это теперь их обязанность, ведь ритуал принятия рода прошёл несколько иначе, чем предполагалось изначально. Изначально, ничего подобного не предусматривалось и не предполагалось, но когда дошло до дела, план пришлось экстренно корректировать. Я на самом деле не знаю, кто именно решил вмешаться, но подозреваю, что без покровителя рода Принц здесь уж точно не обошлось. Суть вопроса в чём: род Принц всегда был тёмным, ну, по крайней мере та часть истории, что нам известна, говорит прямо: Принцы – тёмные, но когда начался ритуал принятия, и магия родового алтаря зафиксировала не одного последнего наследника, а целую семью, сильную и здоровую, то начались резкие изменения. Сначала изменился оттенок магического огня в ритуальном зале Принц-мэнора: раньше огни имели бело зелёный окрас, с едко-зелёными языками, которые резко изменились на бело-жёлтые, с жёлто-горячими лепестками, время от времени поднимающимися выше основного пламени, а ещё позже, добавились искры того же оттенка. Следом за огнём изменился и цвет пульсирующих по алтарю линий, так что минут через десять зелёных оттенков не осталось совсем. Не могу сказать, что мне это понравилось, ведь это было не так. Шаг за шагом изменения нарастали, и дошло до того, что магия рода неуловимо преобразилась, изменив свой спектр, а на завершающем этапе, когда сквозь ядра семейства прошёл поток иной магии, волной изменяя энергетику, и перестраивая её под новый стандарт, изменились и Дары – я это чётко ощутил. Как будто раздался странный щелчок, или хруст переламываемой деревянной палочки, и теперь род Принц перестал быть тёмным, став светлым, попутно изменив направленность родовых Даров. Зельеварение осталось, только надстройка с тягой к ядам изменилась на противоположное – лекарства, а мощная предрасположенность к тёмным искусствам, а особенно – к проклятиям, превратилась в целительство. Честно признаться, я был в ступоре, ведь о подобном не знал, и не читал, ритуал же заканчивал только потому, что есть простое правило: если ритуал начат, его надо закончить, иначе результат непредсказуем. В общем, когда всё закончилось, мне оставалось только разбираться с последствиями, в том числе и с преобразившимися девочками. Слава всем Духам и богам, ничего страшного не случилось, а позже, когда Падма и Парвати пришли в себя, да ещё и с колечками из волшебного камня на указательных пальцах, мы отправились в одну из гостиных мэнора, чтобы под чай с печеньем обсудить случившееся. Каково же было наше удивление, общее к слову, когда посреди освещённого помещения вспухла непроглядная тень, это смотрелось довольно неприятно и жутко, и из этой тени отделилось два сгустка. Угрозы не ощущалось, потому мы просто ждали и наблюдали, как эти две тени, медленно приблизились к девушкам, на мгновенье неподвижно зависли в воздухе, а потом превратились в двух чернейших воронов с ярко сияющими жёлтым огнём глазами. Хранитель рода Принц не явился лично, вернее, не проявился в физическом мире во время ритуала, но его присутствие всё же ощущалось, а теперь он прислал тем, кто встанут во главе двух равноправных линий крови Принц защитников-фамильяров. Кольца же на пальцах девочек выполнены из цельного камня, да ещё и наполнены непонятной мне магией, разобраться с которой так и не смог – она тупо не позволяла мне этого сделать, так что количество вопросов не сократилось. Относительно самого хранителя рода – такой же вопрос, то есть не понятно, почему именно ему взбрело в голову за счёт своего рода подправить баланс на территории Британии, а также не ясно, как это отразится в плане проблем для семьи Принц, которые ранее носили совсем иную фамилию. Я уверен, что Блэки в своё время озаботились всесторонней защитой своего родового дома, и приход Гримма в лучшем случае смогли ощутить разве что Высшие Духи, так что насчёт какого-либо шума по этому поводу я не опасаюсь. Да и не было там столь радикального влияния. Но вот изменения в магии рода Принц точно где-то отразятся, ведь род не был изгоем, Принцы заключали союзы с другими родами, активно торговали и общались, поэтому я думаю, что без внимания это событие не останется, тем более, когда в обществе ретроградов и шовинистов появляется род, в котором две девушки на выданье… ну, так они все могут подумать, ведь для большинства кланов и родов развитие остановилось в те времена, когда дочерей и сыновей женили насильно, без права выбора, так что не удивительно, что не только своих, но и чужих детей считают товаром. Ну не привыкли старики к таким аномалиям, как равноправие, либо же вообще матриархат. В роду Принц нет жесткого правила, чтобы главой был только мужчина, так что Падма и Парвати обе наследницы, ведь возглавят свою равноправную ветвь, фактически, хранитель рода так хитро заложил клан, в котором у одной ветви будет преобладать один Дар, а у другой – второй, и они будут необходимы друг другу для усиления и сохранения крови и наследия, так что опасаться раскола не стоит. Ещё один плюс обнаружился в том, что в отличие от тех же Блэков, обновлённым Принцам не обязательно искать пару среди родовитых, ведь подобные рода – это сборище снобов, редко когда попадаются адекватные люди. У них нет обязательного правила связываться исключительно со старыми родами, как это прописано у многих в кодексах. Я даже не отрицаю, что моё описание сложившейся ситуации с теперь уже Принцами несколько непоследовательно, но у меня железные оправдания: я на нервах из-за неожиданности, я растерян и мне сложно осознать, что можно вот так вот взять, и перевернуть направленность рода. Чтобы осознать это, мне требуется время и покой, но с этим оказалось трудно, ведь Хогвартс никто не отменял, а девушкам не то, чтобы можно туда возвращаться, им нужно это сделать, ведь жить они будут здесь, в Британии, то есть и общаться с местными гадюками им в любом случае тоже придётся. Ритуал проводился посреди недели, так что как-то подготовиться, или просто успокоиться после случившегося, у нас всех почти не получилось – день, именно столько девочкам разрешили пропустить, да и то, с кучей недовольных словечек и взглядов. Нет, Хогвартс продуман хорошо, даже отлично, ведь если запустить все предусмотренные основателями мощности замка, то даже продовольствие здесь будет собственное, а не только некоторая его часть, и я уже не говорю о том, что изначально предусматривалось в теплицах выращивать всё необходимое как для себя, так ещё и на продажу, чтобы имелись ещё и собственные деньги. Да, всё это продумано хорошо, ну, и в общем задумано тоже, но вот в такие моменты как наш, это несколько неудобно, в смысле, сложно найти оправдание для прогула. Ну, как бы там ни было, а когда сестрёнки вернулись в школу, то просто не могли не привлечь к себе всеобщее внимание. Вернее, сначала их даже и не узнали вовсе, и только в Большом Зале люди поняли, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Студенты шумели, ну, не все конечно же, ведь не всем было интересно… хотя вру, к кружкам и прочему дети попривыкли, так что начали снова искать развлечения на стороне, а Принц Парвати, и Принц Падма не просто стали новостью, так ещё и усладой для множества глаз. Смешно было смотреть, как «самцы» сделали стойку на этих красоток, особенно, когда Парвати непринуждённо держала меня под руку. Многие местные «мачо» и так были крайне не довольны мною, а теперь и подавно. С другой же стороны, в эмофоне от девушек разливалась нарастающая агрессия, а особо мощный луч направила на меня одна блондиночка пламенной природы. Позже, конечно же, всё устаканилось, но несколько часов веселья, пока новость не разошлась, пережить пришлось. Флёр оказалась очень ревнивой. Можно было и догадаться об этом, если бы я только нашёл время задуматься над этим вопросом, чего, естественно, не делал, а теперь же с удивлением обнаружил, какой девушка бывает в настоящем гневе. Странное дело: я ведь ей с самого начала говорил, что она не будет у меня одна, к тому же Флёр уже знакома со всеми, почти, претендентками на места в моей семье, но обнаружив постороннюю девицу, вейла сдерживаться не стала, и закатила мне настоящий скандал, да ещё пыталась пощёчин отвесить… именно, что «пыталась». Вид у девушки в момент, когда она собиралась наказать «изменника», был потрясающий: Флёр зарумянилась, от волнения она дышала часто и тяжело, от чего грудь высоко вздымалась, раз за разом привлекая к себе внимание. Небесные глаза сверкали драгоценными камнями, а опасный прищур и приподнятая верхняя губка придавали ей животной опасности, этакой угрозы. Персик! А как она сопротивлялась, когда я поймал её руки, и прижал вейлу к себе! Даже лягаться пыталась! Шипела, ругалась, угрожала! Скажу как на духу: с подобным я встретился впервые за свою жизнь, и уж не знаю почему, но её вид меня очень возбудил, хотелось побороть её, доказать свою силу и превосходство, хотелось, чтобы она это признала, и чтобы вся эта неукротимая красота сама покорилась мне. Я даже не заметил, когда и сам начал скалиться, а в груди разгорался пожар от предвкушения овладеть этим голубоглазым пламенем. Хорошо, что вовремя зашла Луна, и одним своим присутствием прочистила мне мозги, а то, боюсь, совершил бы ошибку… но от борьбы это Флёр не спасло, и я даже не отказал себе в удовольствии хорошенько пощупать свою невесту, под гневное сопение, ругательства и смущенный писк. Даже когда уже «победил» её, а она «сдалась», ещё несколько минут оглаживал стройные ножки – к этой части женской красоты у меня особая тяга, а у Флёр ножки очень красивые и приятные… А на следующий день Флёр мне позировала в том своём платье, которое надевала на обед в карете. Ради наблюдения за процессом создания очередного полотна, в моей гостиной собралось немало народу, даже Габби прилетела порт-ключом, и все три часа неустанно оставалась у меня за спиной, отслеживая каждое моё движение кистью. Я как-то ради интереса даже узнавал, сколько времени и сил занимает работа у простых художников, так что мои три часа это так – мелочь, ведь бывает, картины пишут месяцами. В этот раз Флёр получилась несколько высокомерной, холодной, но от этого ещё более красивой. Её красота казалась неприступной, далёкой, не для простых людей, а взгляд принадлежал если не королеве, то уж принцессе точно. Небесные глаза превратились в две льдинки, диадема из белого золота гармонично подчеркивала статус, а выражение лица логически завершало образ. Габби просила тут же написать и её портрет, такой же, и спасибо Флёр, что она отговорила младшенькую выносить мне мозг, ведь именно «такую» её написать не получится ещё несколько лет. А Трэйси во всеуслышанье предложила попозировать мне обнажённой, чем реально шокировала народ, особенно смешно краснели Гарри и Рон, которые вместе с Невиллом тихонько держались слегка в стороне, но и не слишком отделялись от остальных. Пошумели, посмеялись, да и вообще хорошо провели время, пока не наведалась МакГонагалл и не разогнала мышей по углам: мол скоро комендантский час начинается. До него было ещё полтора часа, но перечить ей никто не стал, тем более, дело было в пятницу, а на субботу был назначен поход в Хогсмит, на который у всех имеются свои планы.***
- Здравствуйте, леди. – чинный полупоклон женщинам, которые ещё очень хороши, и при желании вполне способны соблазнить любого мужчину. Да, в семействе Блэк все наделены особой красотой, которая сохраняется довольно долго. Что Андромеда, что Нарцисса – женщины в «самом соку», и я не буду мужчиной, если не признаю их зрелую привлекательность и сексуальность, а ведь они ещё и умеют себя подать, умело пользуются своими женскими хитростями. Страшные женщины, в хорошем смысле этого выражения. – Вы прекрасны! – говорю женщинам совершенно искренне. - Добрый день, мистер Хошино. – улыбнулась Нарцисса, Адромеда за ней повторила, но сдержаннее. – Рада, что вы так быстро откликнулись на моё письмо. Надеюсь, я не отвлекаю вас от каких-нибудь важных дел? - Всё в порядке, – перед нами на столике выставили чайник, чашки и пироженки, после чего разносчица ушла, а мы, все трое, каждый по очереди, установили свою магию против прослушки. Мощные купола я не использовал, только контур искажения звука за пределами внутреннего пространства. – Итак, я весь во внимании. - Ах, эта молодость! Порывистость! – наигранно-восхищенно произнесла Нарцисса, обращаясь к Андромеде. – Эта неуёмная энергия, жажда действия! – совсем короткая пауза, и меткий выстрел глазами в меня. – Совсем не желают провести время со взрослыми… - тяжелый вздох, от чего мантия натянулась, и неплохо так привлекла внимание к очень неплохой груди. - Да, - согласилась Андромеда, вроде как беседуя с сестрой, но взгляд на меня бросила. – Мы уже совсем не те, что были раньше: нам бы спокойно посидеть за чашечкой чая, да повспоминать минувшее… - Леди, - широко улыбаюсь. – тот, кто не признаёт вашей красоты – слепец, и удел его смотреть только себе под ноги, никогда не поднимая головы. - Все вы, молодёжь, так говорите… - блондинка взмахнула ухоженной ладошкой, тяжело вздыхая. – А на самом деле торопитесь нас покинуть, скучно вам с нами… - женщина покачала головой, но то, как сёстры переглянулись, я заметил. – Мой Драко стал таким непоседой, они вместе с Рэйчел всё время в движении, и это несмотря на её беременность. – я духовным взглядом пробежался по женщине, и приложил немало усилий, чтобы подавить усмешку. - Не сказал бы что скучно, - нет, на самом деле подобные люди, в смысле старомодного воспитания, действительно скучны, они быстро стареют душой, и уже в тридцать им ничего не надо, кроме тихого дома, горящего камина, чашки чая в пять и свежей газеты утром. Эти люди будто спешат выполнить какой-то план, а когда стандартные пункты заканчиваются, они успокаиваются, складывают руки, и просто ждут своего конца. Пришлось изобразить на лице мыслительный процесс. – Я думаю, британцы слишком ограничены своим домом и заботами. Вы будто закрываетесь от мира стенами своих домов, и пока вы ещё молоды, вы вынуждены двигаться в силу разных причин, но когда обретаете своё место, вы, подобно деревьям, пускаете корни, и сидите на одном месте. - И что бы вы порекомендовали такому «старому дереву»? – приподняла тонкую бровь блондинка. - Я вижу перед собой максимум, два молодых деревца. Что же до рекомендаций, то сначала ответьте мне: как вы развлекаетесь? Кроме скучных обедов-ужинов, да приёмов-балов раз в неделю или месяц, как ещё вы проводите своё время? - Хм… - женщины переглянулись. - Путешествия, даже в ближайший лес, любой вид спорта, танцы, даже можно записаться в какой-нибудь клуб танцев в Лондоне – их как грязи, и публика там вполне достойная, пусть и маглы. Выбор на самом деле, очень широкий, просто нужно осмотреться, и выбрать то, что вам по душе, а следом можно и молодое поколение подтянуть, и вот вы уже вместе проводите время, вам не будет скучно, найдутся общие темы для разговора. – отпил чая, ожидая ответа. - Так очевидно, а я даже как-то и не думала о подобном. – задумчиво протянула Нарцисса, поворачиваясь к сестре. – Нужно это обдумать. – Андромеда с ней согласилась, и судя по глазам женщин, они серьезны. Я уже набрал воздуха для продолжения, как моё внимание привлекла странная паника, разливающаяся от буквально влетевшего в заведение Рона. Парень, широко распахнув двери, тут же принялся осматриваться, следом за ним в заведении оказалась Флёр, которая нашла меня буквально за пару секунд, и в её взгляде не было шуток, поэтому когда вейла и рыжик приблизились, я уже снял все чары, как свои, так и чужие. - Там! Там, на улице..! Гарри и Гермиона…! Они..! – крайне эмоционально, но совершенно бестолково начал размахивать руками Рон, всё время указывая себе за спину. Женщины уже тоже подобрались, и просто молча слушали. - Помолчи! – одёрнула парня Флёр. – Я сама всё расскажу. Сора, там на них, - она кивнула на парня. – напали неизвестные. Я мало что видела, застала только, как нападающие разбили защиту Гермионы, отбросили заклинанием Гарри, а после использовали порт-ключ, забрав девушку с собой! Её похитили! - Сколько времени прошло? – я уже надевал пальто, и говорил на ходу, за мной следовали все остальные. – Нападающих сможете описать? Авроров вызвали? - Да нисколько не прошло! – влез Рон, снова изображая мельницу. – Как эти улетели, так мы сразу тебя искать, ведь ты говорил…! - Правильно, - я кивнул парню, пытаясь отыскать связь с артефактами, которые я дал Гермионе, но никак не мог ощутить отклик. - Авроров уже вызвали местные. – продолжила Флёр. – А описывать там особо и нечего: черные мантии с глубокими капюшонами, да черные маски. – Рон кивнул. - Они колдовали без слов! – добавил парень. Будь мы в школе, эта деталь была бы важна, но профессиональные группировки – это не дети, там работают серьёзные люди, ну, в основном, поэтому такое дело, как невербальная магия – это, можно сказать, стандарт для взрослого боевика, тем более профи. Было бы куда страннее, если бы они в голос орали заклинания, или широко размахивали палочками. Хотя, это как раз таки показатель уровня профессионализма. Хм… - Как они себя вели: они шумели, что-то говорили, или вообще молчали? - Всё время молчали! – ненадолго задумавшись, ответил парень, охнув от резкого движения, и тут же схватившись за рёбра. - Понятно, - я кивнул, подтверждая свою догадку. – А тебе нужно показаться мадам Помфри, вдруг рёбра сломал? Парень просто кивнул, но спешить возвращаться в Хогвартс не стал, оставаясь в нашей группе, которая как раз подходила к месту происшествия. Никаких внешних следов использования мощных заклинаний или техник… Достаю палочку, резкий взмах и высокая серебристая стена покидает кончик моей палочки, проходит между собирающимися зеваками, и грубовато их раздвигает в стороны, чтобы они не успели затоптать улики, или неосмотрительно затереть магический след. Послышались возмущенные крики, но я их просто игнорировал, осторожно осматривая землю на предмет улик, или выраженного ощущения какого-нибудь артефакта. К сожалению, кроме использованного Гермионой защитного артефакта, я больше ничего не ощутил… хотя нет, что-то есть… что это за чёрт? Несколько глухих хлопков, за ними ещё несколько, и вот уже слышатся громкие приказы толпе не мешать, а также обращение к свидетелям. Яркая вспышка, птичий крик, и у стены призрачного света появился сам Альбус Дамблдор. Я бросил на него и на авроров взгляд, и снял стену: теперь лишних на место преступления не пустят, а директора фиг прогонишь, тем более единственную зацепку я нашёл, а больше тут и нет ничего. Точно работали профи. Но я на всякий случай продолжал прислушиваться к ощущениям, смотреть через духовные планы, надеясь обнаружить что-то важное. Послышались неспешные шаги директора, который остановился в паре шагов от меня, и несколько раз порывисто взмахнул палочкой… не Бузинной, что-то колдуя. Буквально через несколько секунд подошла мадам Боунс, явившаяся на вызов лично. - Что-то нашёл? – тут же обратилась ко мне женщина, отбрасывая лишние сейчас церемонии. - Да, но я никогда с подобным не встречался. – женщина подошла ближе, то же самое сделал и директор. Странное у него положение – фактически, у него нет права быть здесь, но и прогнать его никто не посмеет. - Что вы обнаружили, мистер Хошино? - серьёзный тон и хмурый вид никак не вязались с аляповатым нарядом директора. - Использовался какой-то артефакт, с помощью которого пробили щит Гермионы Грейнджер. Я дал девушке этот защитный артефакт, и он должен был держать сферический щит достаточно долго, чтобы пришла помощь, но я не слышал сигнала от её амулета-маячка на подобные случаи… - Да, я тоже обнаружил следы использования, несомненно, тёмного артефакта. Был всего один мощный всплеск, который не только пробил щитовые чары, но и уничтожил несколько мелких амулетов. – кивнул Дамблдор, а подошедший вместе с Амелией её помощник всё это записывал в записную книжку. – К сожалению, большего узнать нельзя. - Что с порт-ключом? – это женщина обратилась к паре авроров, изучающих сложными чарами пространство. - Ничего. – отозвался один из них. – Похоже, был использован «Стиратель». – это такая штука, которая, фигурально выражаясь, стирает все следы, хотя принцип её работы куда сложнее. - Кто бы сомневался… - пробурчал помощник мадам Боунс, но его проигнорировали. - Мистер Хошино, вы можете ещё что-то сообщить? – судя по глазам, женщина была уверена, что я могу, и она не ошиблась. - Я могу показать момент, когда был использован артефакт, но всплеск был действительно сильным, и я не знаю, останутся ли после моей демонстрации следы, или нет. – бывает и так, что посмотреть можно лишь единожды, то есть в физическом мире. - Сейчас, - женщина серьёзно кивнула, но в глазах её вспыхнул азарт. – Погоди, мои люди снимут последние следы, и можешь приступать. – я согласно кивнул, а когда мне дали «добро», приступил к делу. На самом деле, ничего потрясающе-удивительного мы не увидели: фигура в чёрных одеждах направила на ярко-голубую сферу щита короткий цилиндр, из которого вырвался луч красного света. Свет сперва «расплескался» о сферу, ведя себя как жидкость, но щита хватило всего на пару секунд, затем он потух, как и красный луч. Пока стрелок прятал артефакт, другие, успевшие занять правильные позиции, буквально одним залпом разобрались с подростками, далеко отбросив Гарри и Рона, а в девушку попала странная серая «клякса», и Гермиона, будто борясь с мгновенно накатившей слабостью, опустилась на колени, а после и вовсе рухнула на сырую землю. Её быстро подхватила пара фигур в чёрном, и все синхронно исчезли. Всё. Похоже, я использовал слабые накопители в артефакте, раз щит удержал луч, то он был действенен против подобного, однако, заряда накопителей оказалось категорически недостаточно для повысившихся нагрузок. В таком случае, в следующей версии артефакта нужно использовать кристаллы более сложной формы, более ёмкие. Что же касается похищения, то девушку я всё равно найду, мне просто нужно тихое место и пару-тройку часов. Но как же это всё не во время…