Дикие последствия пьяных пари

      Ведьмак и чародейка уже вторую неделю гостили в небольшом доме Алара в Эллесмере. Сам наемник, чтобы не смущать гостей и дать им возможность уединения, в первую же ночь ушел сказав, что ему есть где переночевать. Геральт иронизировал, что когда все его «ночлежки» узнают друг о друге, кое-кому не поздоровится. Алар усмехался, но развеять заблуждение не спешил. Не скажешь же друзьям, что живешь у мамы! Йеннифер была восхищена Эллесмерой настолько, что вскоре и менее впечатлительный Геральт проникся ее восторгом. Дни напролет они бродили по ее дорожкам, иногда сопровождаемые то Аларом, то Лоссэтом. Правда, последние присутствовали лишь для того, чтобы быть уверенными что «парочка» не заблудится. Очень чародейку заинтересовала библиотека дворца Тиалдари, и еще больше подогрело любопытство то обстоятельство, что туда было категорически нельзя.       На это брюнет пафосно заявил, что за поцелуй прекрасной дамы, достанет любые книги, что она попросит и что не попросит тоже. В тот же вечер чародейка увлеченно изучала эльфийские трактаты о «Магическом преобразовании энергии в материю» за авторством некого Муртага Торнака. Правда, заслуженного поцелуя Алар так и не дождался. Вместо него была затылочная оплеуха от Геральта, который, услышав о столь неприличных намерениях, касающихся его дамы, посоветовал найти себе собственную даму и не лезть к чужим. Так и шли дни.       Как-то раз мечник пришел к своим гостям держа в руках длинный продолговатый сверток. В ответ на вопросительный взгляд ведьмака он молча развернул полотно. Там оказался прямой полуторный меч в изящных ножнах.       - Это тебе, - Алар протянул оружие Геральту.       - Мне? Но зачем?       Мечник раздраженно закатил глаза.       - Хочешь, можешь землю им копать, но обычно у меча вполне определенные способы применения.       - Ты же понимаешь, что я не про это. Я больше не убиваю чудовищ. Зачем мне меч?       - Скажи об этом чудовищам!.. - пробормотал наемник. - Я, конечно, понимаю, что нахождение в стране эльфов которые настолько не любят насилие, что даже мяса не едят, настраивает на определенный лад, но за границей этих лесов лежит обычный мир, где, если ты не можешь защитить себя... - Алар многозначительно провел пальцем по горлу. - Да ладно тебе! Хоть посмотри на него, - воскликнул он.       Геральт кивнул, соглашаясь, медленно достал меч из ножен и не смог сдержать вздоха восхищения! Клинок был легким, выкованным из многослойной стали и отливал пурпуром на свету. Это был меч всадника.       - Вы говорили, что такие есть только у всадников?       - Совершенно верно, - кивнул брюнет.       - Тогда как?       - Ну, говоря коротко, это меч одного всадника, у которого не сложилась карьера в ордене. У него погиб дракон, и он потерял в бою руку. Я давно хотел купить у него меч, да он все отказывался, но вчера при встрече он сам предложил его купить. Очевидно же, что это судьба! Ну что, берешь? Не волнуйся, я найду кому его перепродать втридорога, если что.       Ведьмак посмотрел на оружие в своих руках.       - Да, я возьму его. Спасибо, - беловолосый крепко пожал руку полуэльфа.       - Всегда пожалуйста, - буднично отозвался тот. - Слушай, а теперь можно мне поцеловать Йен?       - Я тебе дам поцеловать!.. Плотву под хвост!       - Bloede asre! - Пробормотал Алар.       - Да сколько же раз объяснять?! Не «asre», а «Arse»!       Внезапно назревающий диспут о лингвистических особенностях Эльфского языка прервал ворвавшийся Лоссэт.       - У нас проблемы! - с ходу огорошил он.

***

***       - Так, давай по порядку, - начал загибать пальцы Алар, когда Лоссэт рассказал, все что видел и слышал. - Цири пропала, Дикий Гон в Алагейзии, они заручились поддержкой Эндруаля, и у них Аргерн... Я ничего не упустил?       - Нет, - буркнул эльф.       - Тогда ты дал неверное определение ситуации. Это не проблемы, это — барзул мать его за ногу! Нужно срочно уносить отсюда ноги!       - А как же Цири? - внешне спокойная Йен, задала разумный вопрос, хотя глаза выдавали волнение.       - Думаю, она в порядке, - сказал Лосс. - Раз Эредин попросил о помощи нашего короля — логично, он не знает, где она. Так что я согласен с Аларом. Надо убираться из леса, и как-то вытащить из тюрьмы Аргерна. Поисками Цири займемся позже.       - Вы кое-чего не учитываете, - подал голос Геральт. - Дикий гон сметает все на своем пути. Это не Вильгефорц, они убьют всех, кто попытается им помешать...       - Я не понимаю, к чему ты клонишь, - перебил Алар. - Но уже предчувствую, что мне не понравится.       - Позволь мне договорить, и поймешь к чему я клоню. Я думаю, надо поступить так: мы освободим Аргерна, найдем Цири, а затем я и Йен вместе с ней исчезнем. Эредин последует за нами, но я думаю, что мы сумеем скрыться. Это не ваша битва, будет несправедливо, если вы пострадаете. Это касается лишь нас троих.       Лоссэт вежливо дождался, когда ведьмак кончит говорить, затем обвел тяжелым взглядом всех троих. Геральт смотрел то на Алара, то на него, Йеннифер хмурилась опустив взгляд. Видимо, они была согласна с беловолосым. Алар сжимал до побеления кулаки, вероятно сдерживая себя от того, чтобы разразиться гневной тирадой.       - Послушай меня, ведьмак, - сдержанно начал эльф. - Вы и вправду можете попробовать убежать, и вполне возможно, что вам это удастся, но кто даст гарантию, что вас не выследят в другом месте? И если это случится, что тогда? Опять скроетесь?       - Ты хочешь сказать, что я трус? - с нажимом спросил Геральт.       - Мой друг хочет сказать, что ты идиот! - воскликнул Алар. - Можно удариться в бега и жить с вещевым мешком на спине, а еще можно рискнуть и поставить все на один кон. Ни я, ни Лосс не сомневаемся, что ты не трус, но ты считаешь себя ответственным за других, и это сковывает твой разум. Я согласен с первой частью твоей мысли — мы освободим Аргерна и найдем Цири. Об остальном даже не мечтай!       - Да кто тебе дает право решать за других?!       - Я сам беру это право! Вы мои друзья! И Цири, и Аргерн! Эти сволочи взяли в плен моего друга, и возможно пытали... Думаешь, я так просто это им спущу?! Я еще не знаю как, но мы сможем их прижучить. Я верю.       После этой вспышки, повисла странная тишина. Вроде-бы сказано не все, но не осталось ничего, что было бы непонятно.       - Хорошо. Возможно, вы правы, - заговорила чародейка. - Но сейчас это всё пустые разговоры. Аргерн все еще в плену, и Цири неизвестно где. Решим эти задачи и вволю поспорим о следующем шаге, но позже.       Согласное молчание было ей ответом.       Сбор вещей не занял много времени. Еда, оружие, немного одежды. Все это было под рукой. Дальше они разделились. Полукровка отправился устраивать побег, а остальные готовить лошадей и волка, чтобы иметь возможность быстро ретироваться из столицы и леса в целом. По словам Алара, тюрьмы как таковой в Эллесмере не было, ибо не было никакой оппозиции, а преступников либо изгоняли, либо сразу казнили, так что вытащить Аргерна будет несложно. И он не ошибся. Мужчину держали маленьком древесном доме под охраной двоих эльфов-чужаков.       Прогулочным шагом мечник приблизился к вооруженным воинам. Мечи и ножны он оставил на попечение Геральта, так что сейчас он выглядел полностью безоружным.       - О, это же вы гости из другой страны! Умоляю, расскажите мне о вашей родине! Я никогда не был за пределами Дю Вельден Вардена, но всегда мечтал посмотреть мир!       Эльфы скривились, и один из них буркнул под нос «bloede dhoine».       - А, понимаю, вы не знаете нашего языка!.. - Алар спешно перебирал в голове, что можно придумать, ибо идея заболтать стражей умерла и накрылась надгробным камнем. Внезапно его осенило. Подойдя вплотную к эльфам, он продолжил что-то тараторить, а затем внезапно схватился за сердце, повалился на землю и еще пену пустил изо рта для убедительности. Он не рассчитывал, что воины бросятся ему на помощь. Но любопытство не зря считается опаснейшим из пороков, ибо за, на первый взгляд, безобидностью обычно кроются серьезные последствия. Вот и сейчас, один из эльфов не спеша подошел ближе и слегка наклонился. Большего Алар и не просил. Спрятанный в рукаве ножик скользнул в ладонь, которая змеиным броском ударила воина в висок, мгновенно пробивая череп. Второй воин не успел обнажить меч, когда все тот же нож, брошенный еще лежащим на земле мечником, пробил ему горло. Уже не спеша мужчина поднялся и легким движением добил стража. Этим эльфам было далеко до его сородичей. Оттащив тела в кусты и малость прикопав, Алар открыл дверь дома. Аргерн был там. Прямо на полу, весь избитый, но живой, и кажется не так сильно пострадавший, как он опасался. Склонившись над другом, он осторожно похлопал того по щекам, стараясь привести в чувство. Блондин сморщился, с трудом разлепил глаза и мутным взором уставился на брюнета.       - Алар?.. - с трудом шевеля языком спросил он.       - Да, это я. Я вытащу тебя отсюда, но ты должен мне помочь.       Ничего не ответив, Аргерн молча схватился за друга и попытался подняться. Получилось только с третей попытки. Так они и пошли в сторону лошадей: Аргерн почти вися на Аларе, с трудом передвигал ногами, а мечник, вдвое меньший по размеру, отчаянно хватая ртом воздух, старался не дать тому упасть.       - А кто-то говорил, что он в хорошей форме, - сердито пыхтел брюнет. - Что тренировки ему не нужны! Ага, вижу я. Учти, бестолочь, я тебя еще не убил только потому, что ты едва живой! - он на мгновение задумался о парадоксальности последней фразы, но затем плюнул и пошел дальше. Внезапно им путь преградил высокий эльфийский силуэт.       - Так, так, так, неужели мне лгут мои глаза, или это Алар Мечник помогает бежать заключенному под стражу преступнику?

***

***       - То есть, этот старый хрыч хотел тобой поужинать? - поразилась Кайлин истории рассказанной Цири. - Прямо буквально съесть?! Во псих.       - По правде, говоря он хотел не только еды но и... - девшка многозничетельно замолчала.       - А, поняла. Чертовы мужчины! Такое ощущение, что, когда их создавали, им мозги не в голову положили, а в другое место... И думают они исключительно им. В принципе, это было одной из главных причин, почему я ушла из армии — надоело, что на тебя смотрят, как на кусок мяса, - женщина показательно скривилась.       Три путницы остановились в небольшой деревушке, на полпути от Тирма, в единственном постоялом дворе. Он был настолько мал, что им пришлось взять одну комнату на троих. Сейчас они томились от скуки и голода, изредка перекидываясь парой фраз. Ужин подавали только через час, и, чтобы хоть как-то убить время, дамы решили поговорить на самую что ни на есть женскую тему — самые оригинальные убийства в их жизни. Откровенно говоря, Цири не могла похвастать той оригинальностью, с которой, судя по словам расправлялись со своими врагами Кай и Линда, поэтому она просто попыталась вспомнить самый странный случай. Им оказался карлик-людоед.       - И чем все закончилось? - спросила Линда.       - Я извернулась, схватила меч и зарубила его.       - Фи, просто зарубила, - фыркнула наемница. - Я бы этим точно не ограничилась. Он бы у меня еще просил о смерти.       - Да брось, - махнула рукой Линда. - Это ты на словах такая жесткая и не пробиваемая, а по сути же просто жаждешь стать хранительницей домашнего очага для какого-нибудь красавчика.       - А вот за такие шутки, я и в глаз дать могу! - прошипела брюнетка.       Цири весело рассмеялась. За неделю пути она прониклась искренней симпатией к своим спутницам. Обе оказались приятными собеседницами, с веселым нравом и интересными странностями, о которых было занятно порассуждать в досужий час. Например, Линда периодически как бы выпадала из реальности. Продолжала делать то, что делала, но как будто тело двигалось само, а она в этот момент смотрела в никуда совершенно отсутствующим взглядом, изредка склоняя голову то в одну, то в другую сторону, как если бы увидела нечто интересное, и пыталась разглядеть «Это» со всех ракурсов. Девушка не решилась спросить, от чего она так.       Кайлин тоже имела чем удивить. Каждый вечер, перед самым сном она доставала все свое оружие и мало понятные Цири приспособления (которые как она предположила были нужны для вскрытия запертых дверей и бог знает его еще), а затем тщательно смазывала специальным маслом то, что подлежало смазке, и долго и монотонно точила то, что подлежало заточке, доводя остроту всех своих лезвий до состояния бритвы. Что было причиной такой дотошности, тоже было для Цири загадкой.       - Знаете, я пойду проверю, не готов ли там ужин, - ведьмачка легко поднялась ноги и юркнула за дверь... Чтобы спустя несколько секунд влететь обратно с бешено колотящемся сердцем.       - Что случилось?       - Там один из них, – одними губами ответила девушка.       - Только один? - подняла брови Кай. - Тогда я скажу, что они чертовски плохого мнения о тебе.       - Он, вероятно, разведчик, - задумчиво сказала Линда.       - Вы так просто об этом говорите?! - воскликнула Цири.       - А чего волноваться? Что, он узнает твою лошадь? Ну так это нам на руку. Он точно отсюда не уйдет, пока не узнает, ты ли хозяйка лошади, а хозяин ему об этом не скажет, я позаботилась.       - Но когда мы спустимся, он меня узнает.       - Даже если так, - флегматично пожала плечами наемница. - Он все равно не уйдет отсюда живым.       Цири хотела сказать, что если они его убьют, об этом все равно в итоге узнает Эредин, но была остановлена жестом брюнетки.       - Дождись ужина и поверь, волноваться будет не о чем.       Всё время до ужина, девушка не находила себе места, а ее спутницы, как назло, были спокойны, будто озерная гладь. Кайлин еще и приодеться решила. Вместо своих обычных штанов она надела юбку с высоким разрезом, одолженную у подруги, затем сняла кожаный жилет, оставив лишь свободную рубашку, ворот которой вызывающе распустила.       Спустившись в зал, Цири и Лин сели за столик в углу, не снимая капюшонов, а брюнетка стала бродит от столика к столику, полностью обратив на себя внимание всего мужского контингента и эльфского воина в том числе. Послонявшись минут пятнадцать и выпив пару кубков вина, которыми ее щедро угостили, она пристроилась рядом со шпиком. Девушки не слышали, но видели, как она непринужденно заговорила о чем-то с эльфом. Внезапно проходящий мимо человек задел Кай, от чего она слегка пошатнулась, но не сильно, ибо собеседник успел ее подхватить, и в ту же секунду помещение пронзил громкий крик.       - Да как ты смеешь?!       Это привлекло внимание всех присутствующих. Повернув лица в сторону шума, всем стала понятна его причина: правая рука эльфа находилась сзади талии, непозволительно низко, а левая — спереди, и гораздо выше, чем это разрешали правила приличия.       - Думаешь, раз ты остроухий, значит, тебе все можно?! Я приличная девушка и такого не потерплю.       Удивительно, но лицо эльфа в этот миг выражало такой шок, что при других обстоятельствах Цири могла бы ему посочувствовать!       Зато большинство сочувствовало Кайлин, и у её «поруганной чести» мигом нашлись защитники. Компания дюжих молодцов женибельного возраста, находящаяся в том состоянии опьянения, когда руки так и чешутся в поисках подвига, окружили несчастного, и, схватив за ворот, поволокли к выходу, громко восклицая, что в последнее время эти эльфы в конец оборзели. Вскоре со двора стали доноситься характерные звуки.       - И все-таки, - довольно проговорила Кай, усаживаясь к своим спутницам, - иногда мужская природа бывает очень полезна, если её верно использовать!