Когда сожжены все мосты

Анна просыпается в хорошем настроении. Потянувшись, подставляет лицо под лучи солнца, пробивающиеся из-под неплотно прикрытой тяжелой портьеры. Привычно гладит Черча, которого каждое утро неизменно обнаруживает в своей постели. С момента вылазки в квартиру Джослин и ранения Люка прошла почти неделя. Последний уже на следующий день чувствовал себя здоровым, добродушно шутя по поводу преимуществ своей волчьей натуры. К сожалению, шкатулка, ради которой всё и было затеяно, не дала подсказок о местонахождении Чаши смерти. В ней Джослин хранила несколько предметов в память о потерянном сыне. Клэри спрятала её в своей комнате, сказав, что теперь она будет служить для неё напоминанием того, к чему приводят необдуманные действия. Отношения с Алеком приняли достаточно нейтральный характер, хотя охотники и не упускали возможности подколоть друг друга к вящему удовольствию тех, кто становился свидетелем их забавных и довольно безобидных перепалок. Помимо тренировок они стали проводить много времени в библиотеке. Анна читала литературу о демонах или рисовала в альбоме руны, а Алек копался в бумагах и отчётах для Клэйва. Девушку несколько удивляло то, что он не работает в кабинете главы Института, но никаких вопросов Алеку она не задавала. Кроме того, Анну радовало то, что его почти постоянное присутствие рядом, не оставляло Джареду шанса на общение с ней. Последний поначалу заглядывал в библиотеку, надеясь застать её одну, но через пару дней бросил свои попытки. -//- — Примитивная, опять вся кухня провоняла твоим адским пойлом? В ответ на недовольство Алека Анна лишь усмехается. «Адским пойлом» нефилим называет её фирменный кофе. При варке напитка девушка добавляет в него особую смесь приправ, придающую ему особенный аромат и вкус. Анну немного смущает то, что никто и никогда не решается попробовать этот кофе дважды. Но отказывать себе в удовольствии из-за придирок Алека она точно не собирается. Вошедший в кухню парень недовольно морщит нос:  — Им только демонов отгонять или, наоборот, приманивать. Анна с кружкой в руке сидит за столом, чуть покачиваясь на высоком стуле с деревянной спинкой. Девушка притворно вздыхает:  — Скучно, Лайтвуд. Твой репертуар явно требует обновления, — охотник удивлённо смотрит на неё, явно не понимая, к чему она клонит. — Примитивная, недодемоница, недоохотница… все эти прозвища уже затёрты до дыр. Нужно придумать что-то более оригинальное, — поясняет Анна. Алек лишь усмехается в ответ на слова девушки. Затем подходит к столу с противоположной от неё стороны и, оперевшись о столешницу ладонями, спрашивает:  — И какие у тебя варианты? Продолжая покачиваться на стуле, Анна принимает наигранно-задумчивый вид:  — Ну-у-у, например, повелительница тьмы, — девушка заглядывает в глаза Алека. — Звучит же! Или королева демонов. Определённо, королева демонов мне нравится. Ухмылка Алека по мере наблюдения за улыбающейся девушкой становится всё шире:  — Мне кажется ты себе льстишь. — Мне кажется ты меня недооцениваешь, — и Анна, стараясь придать своим словам пущего эффекта, взмахивает левой рукой, пытаясь изобразить величественный жест. Вот только она забывает, что качаясь на стуле придерживалась ею за столешницу, чтобы не упасть. Девушка теряет равновесие и с ужасом понимает, что вместе со стулом заваливается спиной на пол. Правая рука дергается вместе с кружкой и остатки «адского пойла» выплескиваются на футболку Алека. Парню везёт в том, что Анна не любит горячие напитки и даже кофе разбавляет холодной водой до тёплого состояния. Страшный грохот завершает общую картину произошедшего бедствия. К облегчению охотника почти сразу же из-за стола слышится возня, перемежающаяся тихими проклятиями. Перегнувшись через столешницу, он видит взъерошенную девушку:  — Ваше демоническое Величество, вы целы? — Целы, целы, — сквозь зубы цедит Анна, сидящая на полу и потирающая ушибленные при падении части тела. Алек обходит стол и склонившись в шуточном поклоне, протягивает ей руку:  — Позвольте оказать посильную помощь, ваше демоническое Величество. Подняв на охотника глаза, Анна встречает его смеющийся взгляд и, не выдержав, начинает заливисто хохотать. Он присоединяется к ней. Сквозь смех Анна хватается за ладонь Алека и тот помогает ей подняться. В этот момент дверь с грохотом распахивается и в кухню вваливаются Джейс и Иззи. Хором они задают один вопрос:  — Что случилось? — Эмм… я… я упала со стула, — отвечает Анна. — Серьёзно? Такой грохот был. Мы подумали, что на кухню демоны напали, — Джейс выглядит несколько обескураженно, а Иззи с интересом разглядывает Алека, всё ещё держащего Анну за руку. При упоминании о демонах Алек начинает улыбаться. Повернувшись к нему, Анна быстро шепчет:  — Только не говори про королеву демонов. Они же мне жизни не дадут. — Как прикажете, ваше демоническое Величество, — за это фразой следует очередной взрыв хохота. Алек, еле выдавив из себя: — Мы на тренировку, — утаскивает Анну в коридор, откуда Иззи и Джейс ещё некоторое время слышат удаляющийся дружный смех. — И что это было? — блондин задумчиво ерошит волосы. — Не знаю, но обязательно выясню, — и решительно развернувшись, Иззи отправляется вслед за не в меру развеселившейся парочкой. -//- После тренировки Анна отправляется в душ. Последние три дня ей приходится мыться в общей женской душевой, так как в её ванной комнате сломался кран. Ходж обещает починить со дня на день, но ремонт явно затягивается. К счастью, среди прибывших с Джаредом охотников только парни. Потому женская душевая полностью в её индивидуальном распоряжении. Сразу после водных процедур Анне предстоит отправиться к Иззи, которая жаждет узнать причины её утреннего веселья. Анна выключает воду и, чуть склонив голову набок, проводит руками по волосам, собирая с них лишнюю влагу. Она вновь вспоминает о том, что произошло на кухне и счастливая улыбка сразу же появляется на губах. Искренний смех Алека поразил её в самое сердце. Она впервые видела его таким — по-настоящему весёлым и беззаботным. В его глазах плясали несвойственные вечно хмурому парню чёртики и в тот момент девушке хотелось танцевать вместе с ними. Откинув волосы на спину, Анна выходит из душевой в раздевалку и видит Джареда. Парень стоит напротив шкафчика, в котором девушка оставила свои вещи и полотенце, оперевшись спиной о противоположную стену. Заметив Анну, он растягивает губы в улыбке. Девушка замирает на месте, до конца не веря, что Джаред действительно находится в раздевалке и откровенно рассматривает её обнаженное тело. Она чувствует его взгляд, медленно ползущий сверху вниз. Сердце девушки проваливается в пятки. Но не от страха. От омерзения. Анна чувствует как предательская дрожь начинает распространяться по телу. Невероятным усилием воли она подавляет зарождающуюся истерику и делает первый шаг в сторону шкафчика. Стараясь не сорваться на бег и не поворачиваясь к Джареду спиной, она преодолевает расстояние в несколько метров и берёт полотенце, лежащее на верхней полочке. — И что даже не спросишь, какого демона я творю? — парень по-прежнему не двигается, внимательно следя за действиями Анны с выбранной позиции. — А смысл? Можно подумать ты не отдаёшь отчёта своим действиям, — девушка готова возблагодарить всех известных ей богов за то, что её голос звучит твёрдо, не выдавая той паники, что захлёстывает её изнутри. — Избегаешь меня почти неделю. И Лайтвуд вокруг тебя вечно ошивается. Пришлось навестить тебя здесь, — Джаред отрывается от стены и делает шаг по направлению к Анне. Она уже успела натянуть на себя бельё и шорты. Анна видит, что Джаред безоружен и это придаёт ей уверенности:  — Стой, где стоишь. — А то что? — охотник усмехается и делает ещё один шаг вперед. — Мы же оба знаем, что ты не станешь звать на помощь. — Я сама в состоянии себя защитить, — Анна впивается взглядом в глаза Джареда. — Мы же оба знаем, что легко справиться со мной тебе не удастся, — не спуская глаз с охотника, девушка быстро натягивает майку, хватает полотенце и вещи, в которых была на тренировке и, прижав их к груди, медленно пятится к выходу. Открыв спиной дверь, она опрометью выскакивает в коридор. И тут её, наконец, накрывает. Уже не отдавая себе отчёта в том, что делает, Анна через тренировочную бежит в сторону коридора, ведущего в жилые комнаты. Девушка со всех сил стучит в дверь Иззи. По её щекам катятся слёзы, но она даже не замечает этого. — Анна, что случилось? — Иззи настолько ошарашена внешним видом подруги, что на несколько секунд просто теряет дар речи. — Мне нужно в душ. Пустишь? — Так ты вроде только что оттуда, — Иззи выразительно осматривает мокрые волосы девушки и скомканные в руках вещи. — Я не домылась, — тихо выдавливает из себя Анна. — Иди, конечно, — Иззи распахивает дверь пошире и Анна протиснувшись мимо неё быстро бежит в ванную. Девушка запрыгивает в душевую кабину, не снимая одежды. Делает воду максимально горячей, намыливает мочалку и начинает исступленно тереть открытые участки тела. Единственное её желание — стереть липкие мерзкие взгляды Джареда, даже если для этого придется содрать с себя кожу. В какой-то момент она понимает, что горячая вода причиняет нестерпимую боль. Выключив её, она просто сползает по стенке душевой на пол. Уткнувшись головой в колени, Анна закрывает глаза и перед ней возникает образ, но не Джареда, а Тео. Девушка вспоминает его, вечер, когда он разрушил её жизнь и слёзы безудержным потоком бегут по щекам. -//- — Анна, ты там в порядке? Не то, чтобы мне жалко, но ты в ванной уже час. Девушка слышит как обеспокоенная Иззи зовёт её. Уже минут десять как она перестала плакать и теперь просто пытается прийти в себя:  — Дай мне ещё немного времени. Анна поднимается, приводит себя в порядок и выходит к подруге. — Ангел, Анна, ты там кожу с себя пыталась заживо содрать? — Иззи не сводит обескураженного взгляда с заплаканной подруги, наверное, впервые в жизни, не зная как реагировать на увиденное. — Анна, что случилось? И девушка, заглянув в глаза Иззи, полные искренней заботы, не выдерживает и рассказывает ей о поступке Джареда. — Я убью его, — Иззи решительно направляется к выходу из комнаты. — А лучше расскажу всё Алеку и он просто с позором вышвырнет его из Института. — Иззи, ты с ума сошла? — Анна в ужасе хватает подругу за руку и оттаскивает её обратно вглубь комнаты. — Пообещай, что никогда и никому не расскажешь о произошедшем. Я… я сама разберусь с ним, когда приду в себя. Иззи только кивает на просьбу девушки. Затем она тянет её к небольшому диванчику и усаживает рядом с собой:  — Анна, всё случившееся, конечно, очень неприятно, но тебе не кажется, что твоя реакция слишком … — Иззи запинается, пытаясь одновременно подобрать правильное слово и при этом не обидеть подругу. — Слишком бурная? — Анна сама заканчивает недосказанное предложение. — Ты права, моя реакция действительно слишком бурная. — Это ведь не из-за Джареда? Вернее, не только из-за него? — высказывает догадку Иззи. Анна молчит, оставляя прозвучавшие вопросы без ответов. Но подруга не сдается:  — То падение с лестницы? Оно было не случайным? Ты упоминала, что была на вечеринке с другом. Он что-то сделал с тобой? Анна понимает, что ей нужно что-то ответить. Она поднимает взгляд на лицо Иззи и видит в её глазах не праздное любопытство, а сочувствие и желание помочь. — Расскажи мне. Тебе станет легче, — просит Иззи. И Анна решается:  — Его звали Тео. Сокращённо от Теодор. Он был старшим братом моей подруги по танцевальной школе. Из богатой влиятельной семьи. Очень красивый. Внешне, кстати, похож на Джареда. Чрезвычайно уверенный в себе, обаятельный и наглый. Привыкший всегда получать то, что хочет. Мечта любой юной наивной девушки. Анна грустно усмехается, вспоминая какую бурю чувств когда-то вызывал в ней описываемый парень. — Я не могла поверить в то, что он обратил на меня внимание. Как-будто юный бог снизошёл до простой смертной. Я влюбилась так, как можно влюбиться только в первый раз, забывая обо всём на свете. Я была счастлива с ним. Мы гуляли вместе, ходили в кино, встречались с друзьями, постоянно целовались при каждом удобном и не очень случае. Постепенно он становился настойчивей, но мне было только семнадцать и, несмотря на все мои чувства, я ещё не была готова к большему. Я сказала ему, что пойму, если он уйдет и будет встречаться с более раскрепощённой девушкой. Он ответил, что будет ждать столько, сколько мне понадобится. Анна замолкает, погруженная в воспоминания. Иззи не торопит её, только немного сжимая ладонь подруги в знак поддержки. — Приближалось Рождество. Тео пригласил меня на вечеринку, которую устраивал для друзей у себя дома в отсутствие родителей. Было весело. Мы пили шампанское, танцевали. Он отвёл меня в сторону и сказал, что наверху в его комнате у него есть подарок. В этот день исполнялось два месяца как мы стали встречаться. Я доверяла ему и до конца не верила в происходящее, когда он стал подталкивать меня к кровати, говоря, что решил подарить мне себя. Не хочу вдаваться в подробности. Я смогла дотянутся до какой-то статуэтки, стоявшей на прикроватной тумбочке и ударить его по голове, пока он пытался стянуть с меня платье. Ну, а дальше ты знаешь — падение с лестницы, травма, таблетки, правда о Сумеречном мире. — Анна, мне так жаль, — в глазах Иззи стоят слёзы. Она просто крепко обнимает подругу. — Знаешь, Иззи, я ведь потом даже пыталась оправдать его. Тем, что он был пьян, не понимал, что делает. Но он понимал. Он подливал мне шампанское, но не пил сам. И подарка никакого не было. И вот это понимание, что парень, которого я искренне любила, собирался просто воспользоваться мной… — Тебе просто не повезло, — Анна чувствует как Иззи проводит ладонью по её лицу, стирая наметившиеся слезы. — Поверь, не все такие. — О, Иззи, я знаю, — девушка находит в себе силы, чтобы улыбнуться. — Я повторяла себе это тысячу раз. И я пыталась. Правда пыталась. Ходила на свидания. Но… сложно продвинуться дальше поцелуев, если они не находят в тебе никакого отклика. Я думаю, что всё это просто не для меня. — Я уверена, ты еще встретишь своего мужчину. Может быть стоит присмотреться внимательнее к тому, кто рядом? — Иззи лукаво смотрит на подругу. — Из, я понимаю к чему ты ведёшь, но давай пока не будем обсуждать эту тему? — Хорошо. — А можно я задам вопрос? — интересуется у подруги Анна. — Конечно, ты можешь спрашивать у меня, что угодно, — кивает ей в ответ Иззи. — Почему ты, Алек и Джейс так не любите Джареда? Это связано с тем, что он называет тебя пройденный этап? — Анна видит как Иззи, услышав, о чём она спрашивает, сразу же становится серьёзной и даже успевает пожалеть о том, что начала этот разговор. Но охотница отвечает ей:  — Джаред был моей первой любовью. Я испытывала все те же чувства, что ты описала к Тео. А потом я узнала, что он изменяет мне с девушкой Алека. Анна чувствует как у неё вытягивается лицо:  — Ничего себе. Не думала, что у сумеречных охотников всё может быть так… — Увлекательно? — Типа того. А Джейс? — Ну, Джейс просто набил ему морду и за меня, и за Алека, — усмехается Иззи. — Старый добрый Джейс, — теперь очередь Анны обнимать и поддерживать подругу. — Знаешь, Из, ты была права. Я впервые кому-то рассказала о том, что произошло тогда с Тео и мне правда легче. — Затем и нужна лучшая подруга, — Иззи лучезарно улыбается Анне, но замечая, что та меняется в лице и сама становится серьёзной. Анна встаёт с дивана и начинает медленно прохаживаться по комнате:  — Иззи, это так странно. Я никогда раньше не сходилась с людьми так близко и так быстро. Как будто в моём сердце всегда было место для тебя и вот ты появилась и заняла его, — девушка останавливается и, глядя на брюнетку, продолжает, — ты действительно стала для меня настоящей и единственной подругой. И я не могу тебя обманывать, — Анна делает глубокий вдох. Она чувствует как от волнения начинают подрагивать пальцы рук. — О чём ты? — Иззи не понимает, к чему клонит девушка, но видя её волнение, и сама начинает переживать. — Помнишь тот вечер, когда мы разговаривали с твоей мамой по видеосвязи? — Иззи кивает. — Она спросила меня, чувствовала ли я когда-нибудь проявление демонической крови. Я ответила нет. Я солгала тогда. Анна отворачивается от Иззи, боясь увидеть её реакцию на свои слова. — Когда меня выпустили из больницы, я пошла к Тео. Надеялась, что он извинится. Но он только издевался надо мной. Сидел на диване, пил виски, а я стояла перед ним и чувствовала себя полным ничтожеством. Я помню как во мне начала просыпаться злость. С каждым его словом она распространялась по моим венам всё больше и больше. В какой-то момент он заметил, что происходит что-то странное. Он взглянул в мои глаза и его лицо исказил ужас. Я не знаю, что он увидел в тот момент, но когда я стала приближаться к нему, он просто упал на колени и стал умолять не трогать его. — И что ты сделала? — голос Иззи звучит глухо. В нём нет привычных для слуха Анны ноток заботы или жизнерадостности. — Ничего. Он выглядел так жалко. Я поняла, что просто хочу вычеркнуть его из своей жизни навсегда. И ушла. Потом, обдумывая всё произошедшее, я поняла, что эксперименты Валентина всё же оставили на мне свой след. Но я ещё на что-то надеялась, сомневалась, — договаривает девушка. Иззи молчит. Тогда Анна, собравшись с силами продолжает:  — Теперь я знаю точно. Демон памяти говорил со мной, когда я оказалась в его «объятиях». Он вытащил мои воспоминания о том, как Валентин даёт мне чёрную кровь. Иззи, во мне не просто кровь демонов. Во мне присутствует кровь самой Лилит. Анна так и стоит, отвернувшись от подруги. «Сейчас она встанет, возьмет клинок и просто прикончит меня». Она слышит как Иззи встаёт, слышит её легкие шаги. Анна закрывает глаза. И чувствует как руки подруги обвиваются вокруг её тела, сжимая в крепком объятии. — Мне всё равно, какая в тебе кровь. Важна лишь твоя сущность, — Иззи разворачивает Анну к себе и, глядя ей в глаза, произносит. — Если бы нам не было восемнадцати, я бы попросила тебя стать моим парабатай. — Для меня это было бы честью. -//- Анна заходит в тренировочную, чуть запыхавшись, потому что в разговорах с Иззи время пролетело незаметно и она уже опаздывает на вечернюю тренировку с Алеком. Но охотника тоже ещё нет. К ней подходит Ходж:  — Алек предупредил, что немного опоздает. Разговаривает с Маризой по телефону. Давай пока разомнёмся. — Может лучше со мной разомнешься, красавица? Анна оборачивается и видит усмехающегося Джареда. Он ждёт от неё любой реакции, но не того, что девушка вновь поворачивается к нему спиной и, обращаясь к Ходжу, говорит:  — Пойдём. Джаред не привык к такому откровенному игнорированию своей персоны. Издевательски спрашивает:  — Боишься? Анна берёт тренировочную палку и подходит к зоне для ближнего боя. Ходж идёт за ней, но Джаред кладет руку ему на плечо:  — Подожди, — затем подходит к Анне и громко, так, чтобы слышали все, произносит. — Предлагаю бой на спор. Если выиграю я, ты идёшь со мной на свидание. Если ты, выполняю любое твоё желание. В тренировочной помимо Ходжа находятся несколько охотников из отряда поддержки. Также в этот момент в помещение входят Алек и Иззи. Громкие слова Джареда привлекают к нему и Анне внимание всех присутствующих. — Нет, — Анна смотрит Джареду в глаза и повторяет ещё раз. — Нет. — Боишься проиграть и опозорить своего наставника? — усмехается охотник. — Знаешь, Джаред, ещё совсем недавно я бы поддалась на твою провокацию. Я бы бросилась в драку с тобой и проиграла. Ты сильнее, опытнее и быстрее меня. Это же очевидно, — Анна, словно кошка, плавно, не торопясь, начинает обходить парня по кругу. — Мне пришлось бы пойти с тобой на свидание. Возможно, поначалу оно было бы даже приятным. Я думаю ты можешь быть вполне милым, когда захочешь, — девушка вновь останавливается и Джаред вынужден развернуться, чтобы видеть её лицо. — Но ближе к вечеру маска стала бы давать трещины. Пошловатые намеки, откровенные взгляды, прикосновения. Мне было бы неприятно, но тебя бы это не остановило, — голос Анны становится чуть тише. Джаред больше не улыбается и в глубине души она рада, что наконец-то ей удалось стереть с его лица наглую ухмылку. — Ты бы пошёл провожать меня до комнаты, хотя я и не просила. И, наверняка, стал бы приставать, не обращая внимания на протесты. Ведь мое сопротивление надуманно. Твоё желание — закон, — Анна склоняется всё ближе. Джаред ощущает её теплое дыхание возле своего уха. Он всё ещё до конца не понимает к чему она клонит, но чувствует себя неуютно. Джаред теряет контроль над ситуацией и это явно выбивает его из привычной колеи доминирования и самоуверенности. Анна отодвигается от Джареда и пристально смотрит на него. В её взгляде коктейль из презрения, брезгливости и отвращения. Но говорит она наигранно весело:  — Однако у меня отличный наставник. Самый лучший. Он учит не только боевым приёмам и владению оружием, но и просчитывать ситуацию наперёд. Не идти на поводу у эмоций. Быть умнее противника. И я не буду драться с тобой на спор. Потому что меня не привлекает перспектива оказаться на свидании с парнем, от которого меня тошнит. Анна замолкает. Она понимает, что Джаред не простит ей публичного унижения, но в её душе нет ни капли сожаления. — Моя девочка, — с трудом сдерживая улыбку, с плохо скрываемой гордостью, тихо, практически про себя произносит Алек. Но Иззи слышит его. Поворачиваясь к нему, она лукаво смотрит на брата, а затем также тихо, но серьёзно говорит:  — Только что твоя девочка нажила себе опасного врага.