Когда сожжены все мосты

Беги, прячься — эта ночь не предвещает ничего хорошего, Ведь сегодня ты выпускаешь свою дьявольскую сторону наружу, И это убивает меня. Видеть, как твоя дьявольская сторона встала между нами — Это как будто суицид в замедленной съёмке. Скажи, что мне нужно сделать, Чтобы отстраниться от тебя? Чтобы не пойти ко дну? Не пойти ко дну вместе с тобой. Foxes — Devil Side Иногда то, что мы знаем, бессильно перед тем, что мы чувствуем. С. Кинг.

Ты же знала. Знала с самого начала, что всё будет именно так. Девушка чувствует как прохладный ветер ерошит волосы. Как приятно овевает её, чуть унимая весьма ощутимое жжение, охватившее тело. Она прикрывает глаза, не в силах выносить его обжигающий взгляд. Зачем ты позволила какой-то безумной надежде взять верх над разумом? Позволила любви прочно обосноваться в твоём сердце? Она уже стояла так перед ним. Тогда ей было страшно. Но не больно. Лучше умереть сейчас. Потому что ещё раз собрать себя из осколков уже не получится. Страха нет. Вместо него боль. Оказывается это невыносимо больно видеть в его глазах отвращение, медленно, но верно сменяющееся ненавистью. Чистой, утробной, всепоглощающей ненавистью. Девушка находит в себе силы открыть глаза. Взглянуть в его темно-синие. Они всегда темнеют, когда он злится. А еще они потемнели тогда в библиотеке, когда в нём проснулось желание. Теперь он жаждет только одного. Убить её. Избавить мир от твари, которая позволила себе так нагло ворваться в его жизнь. Позволила выдавать себя за ту, кем не является. Даже сейчас он прекрасен. Словно языческий бог возмездия. Каждая его жила, каждый мускул, каждый нерв натянут как тетива на луке. Его луке. Она видит, наконечник стрелы точно нацелен ей в лоб. Он не промахнется. Он никогда не промахивается. Девушка встречается взглядом с тем, кого она любит. С тем, кто мог бы полюбить ее. Но… В глазах Алека ненависть. В глазах Анны боль. -//- — Алек, не смей! — душераздирающий крик Иззи, выскочившей из клуба, заставляет вздрогнуть обоих. В ту же секунду девушка оказывается между Анной и Алеком: — Убери лук, брат. Я не позволю тебе. Слышишь? Я не позволю тебе убить её. — Иззи, отойди, — голос охотника звучит глухо. — Ты до конца не понимаешь, кого пытаешься защитить. — Я знаю, Алек. Я точно знаю, кто она. Анна — мой парабатай, хоть нас и не связывает руна. И я сама попросила её стать для меня ближе, чем сестра. Попросила после того, как она рассказала мне правду, — Иззи с мольбой смотрит на брата. — Мне всё равно, какая в ней кровь. Неужели для тебя это так важно, что ты готов наплевать на свои чувства? — Она — демон. Я — охотник. Охотники убивают демонов. Это — непреложный закон. — Тогда тебе придется убить сначала меня, — в глазах Иззи постепенно разгорается ярость. Она не хочет, не может до конца поверить в то, что Алек решится на то, о чём говорит. Но его бешеный взгляд рассеивает иллюзии на хороший исход. — И меня, — со стороны выхода из клуба к охотникам подбегает Клэри. Чуть позади за ней следует Джейс, на ходу вытирая клинок, которым минуту назад убил последнего мелкого демона, из тех, что ранее приманила Анна. Клэри присоединяется к Иззи. Их тела теперь полностью скрывают Анну. — Ты тоже встанешь на защиту демона, Джейс? — Алек пристально смотрит на парабатая и кривая усмешка искажает его лицо. — Она — не демон, Алек. И если ты остынешь и послушаешь не свой разум, а сердце, то согласишься со мной, — Джейс встаёт рядом с Иззи. Алек медленно скользит взглядом по Клэри, Иззи, Джейсу. Там в клубе он видел неподдельный шок в их глазах. Сначала, когда танцующая Анна начала сиять каким-то невероятно мягким неземным светом. И потом. Особенно потом, когда на смену свету пришла медленно расползающаяся по её телу сетка чёрных вен. А в её серых глазах заплясали тёмные искры. Он не хотел верить в то, что видел. Ангел, как же он не хотел верить в это. Но чем ближе Анна подходила к перевёртышу, чем меньше на её теле оставалось участков белой кожи, чем больше чёрных искр разгоралось в её глазах, тем сильнее у него скручивало внутренности. И к тому моменту, когда она стояла, ошарашенно глядя на свои пальцы, в которых только что в пыль разлетелась «душа» демона, его глаза застилала пелена ненависти. Алек не понимает, почему Иззи и Джейс на её стороне. Охотники, привыкшие убивать демонов. Почему они готовы принять такую Анну? Или понимает? Она убила демона, а не натравила его на них. Она ни разу не дала повода усомниться в себе. Они видят в ней свет, который не затмевает даже кровь Лилит. Почему же он не может? Почему он держит её на прицеле? Что питает его ненависть? Только ли тот факт, что в ней заговорила демоническая кровь? Или может быть злость на неё за то, что обманула. За то, что Иззи, а не ему рассказала о себе правду. А может быть злость на себя? Потому что в глубине души понимает, что не выпустит в неё стрелу. Что не сможет выкинуть её из своего сердца, даже если очень постарается. Алек опускает лук: — Надо было убить тебя ещё тогда. Прежде, чем… «я полюбил тебя, Анна». — Но ему еле хватает смелости на то, чтобы произнести это про себя. Алеку нужно время, чтобы найти в себе силы и сказать это ей. Девушке, которая настолько въелась в его кожу, сердце, душу, что он готов наплевать на всё. На свои принципы, на законы, на правила. Вот только найдет ли он их? -//- — Осторожно! — Анна выходит из ступора, заметив мелькнувшую тень. Усилившееся жжение под кожей сразу даёт ей понять, что поблизости демон. И не один. Вторая тень, третья. Она понимает, что они слетаются к клубу не случайно. Охотники замечают опасность. Джейс и Клэри активируют клинки, Иззи — кнут. Алек отправляет первую стрелу точно в цель, открывая счёт в предстоящей схватке. Четвёртая. Пятая. Откуда их столько? Отправляясь на охоту, они проверяли уровень демонической активности. Ниже среднего. Анна понимает, они пришли за ней. Она делает шаг назад, чуть отдаляясь от охотников: — Уходите! Уходите сейчас же. Их будет больше. Мы не выстоим. Им нужна только я. Уходите! — девушка срывается на крик, видя, что никто даже не пытается сдвинуться с места. Шестая, седьмая. Анна начинает паниковать. Она чувствует, демоны не отступят, пока не доберутся до неё. Той, кто голыми руками поставил точку в существовании одного из них. Той, кто представляет для них самую большую опасность со времен сотворения мира. Они уничтожат всех, кто попробует противостоять им на пути к цели. — Уходите, — её голос звенит в тишине. Она видит как Джейс разворачивается на сто восемьдесят градусов и делает шаг в сторону, направляясь к демону, попытавшемуся незаметно подобраться к нему сзади. Замечает как Алек выпускает в одну из тварей смертоносную стрелу. — Тогда уйду я, — Анна смотрит на свои руки, чтобы убедиться, что тёмная кровь всё ещё достаточно активна. Затем переводит взгляд на браслет, подаренный Магнусом, и который она носит, не снимая. Пришло время воспользоваться подарком. Анна быстро шепчет короткое заклинание. Яркая вспышка и девушка исчезает под изумлённые взгляды охотников. -//- Приземление получается не слишком приятным. Голова кружится и Анне требуется некоторое время, чтобы прийти в себя. Она оглядывается по сторонам. Тёмный узкий переулок, а вернее, тупик. Глухие стены домов. Мусорные ящики. Место незнакомое. Девушка не знает, почему попала именно сюда. Жалеет, что не расспросила мага более подробно о том, как работает браслет. Она хотела оказаться неподалеку от Института, но не успела с полной ясностью представить конечный пункт назначения. Думай, Анна, думай. Удивительно, она была готова умереть от рук Алека. Но совсем не готова сдохнуть в грязном переулке возле зловонных баков с мусором от когтей и зубов адских тварей. Думай, Анна, думай. Девушка знает времени немного. Она не понимает, откуда приходят эти знания, но чувствует, что следует довериться своей интуиции. Думай, Анна, думай. Демоны не отличают примитивных от нефилимов. И если нанести руну, то она сможет спрятаться от них. Но сначала нужно погасить в себе кровь Лилит. Именно на неё, а скорее всего, на тот безумный коктейль, что замешан сейчас в венах Анны из тёмного и светлого начал, и слетаются эти твари. Думай, Анна, думай. Кровь Лилит просыпается от присутствия демонов рядом. Но сейчас рядом нет ни одного. Так почему же она по-прежнему видит чёрную сетку на своем теле? Думай, Анна, думай. Первый раз она почувствовала в себе демоническую кровь, когда разозлилась. По-настоящему. На Тео, который издевательски смотрел на её унижение. На кого же ты злишься сейчас, Анна? На отца, что проводил с тобой безумные эксперименты? На мать, что не смогла защитить тебя от них? На Алека, что готов был выпустить стрелу тебе в лоб? На себя, Анна, злится на себя. Потому что позволила себе довериться эмоциям вопреки разуму, отчаянно призывавшему одуматься. Потому что последовала за безумной надеждой, будучи не уверенной в том, что она не оставит её на растерзание реальности. Думай, Анна, думай. И девушка вспоминает. Маму, снова и снова повторяющую: — В тебе есть свет. Магнуса, напоминающего, что в детстве её пичкали не только кровью демонов, но и ангелов. Венсана, из раза в раз задающего один и тот же вопрос: — Где твоя энергетика, Анна? И до неё доходит. Она всегда считала, что все эти разговоры про исходящий от неё свет лишь иносказание, метафора. А если нет? Обычные люди не могли буквально видеть его. Но они чувствовали. Ощущали, что в ней присутствует что-то светлое в таком количестве, что прорывается сквозь кожу. Окунались в её ауру, становясь рядом с ней немного лучше, чуточку счастливее. И если кровь Лилит просыпается, когда ей по-настоящему плохо, то кровь ангела, которой в ней больше, чем в обычных охотниках, даёт о себе знать в минуты счастья. Думай, Анна, думай. А лучше вспоминай. Вспоминай самые счастливые моменты. И девушка сосредотачивается. Вот она вместе с Клэри, Джослин и Люком в Диснейленде. Эту поездку взрослые организовали, когда Анну выпустили из больницы. Джослин справедливо полагала, что после всего пережитого они все заслужили беззаботный отдых в сказочном, пусть и искусственно созданном, мире. Вот она радуется вместе с Агатой, её лучшей ученицей, только, что выигравшей свой первый танцевальный конкурс. Вот она танцует с Алеком, склонив голову ему на грудь и медленно сходя с ума от его невероятного запаха и от ощущений, которые дарят его пальцы, очерчивая горячие линии вдоль её спины. Жжение в теле уходит. Кожа снова белая. Можно нанести руну и выбираться из этого тупика. -//- Анна видит тень. Одну, вторую, третью, четвертую, пятую. Они успели раньше. И они приближаются. Девушка с ужасом осознаёт, что с ней только чакры. Клинок так и остался у Иззи. Хотя даже с ним она не справится с пятью соперниками сразу. Анна делает бросок и тонкая пластинка попадает в цель, возвращаясь обратно в руку. Четыре. Всё равно слишком много. Анна пятится назад. К стене тупика, чтобы обезопасить спину. Но вновь не успевает. Она упускает из виду одну тварь. И теперь, чувствуя как в её спину вонзается острый шип, понимает, что цена её невнимательности будет слишком высока. Девушка из последних сил делает резкий разворот, как только демон отдёргивает от неё конечность, готовясь к новой атаке. Ей удаётся нанести удар чакрой раньше и он растворяется, осыпав её чем-то вроде серого пепла. Девушка не зря в последние дни прочитала пару десятков книг об этих тварях. Она знает, демон, нанесший рану, ядовит. У неё есть ещё минут десять, после чего она потеряет сознание. А потом не более получаса на то, чтобы получить помощь, без которой верная смерть. Хотя демоны расправятся с ней раньше. Они больше не спешат нападать на неё. Они выжидают, затаившись в тёмных углах. Анна всё же добирается до стены и упершись в неё спиной, сползает на землю. Боль постепенно заполняет каждую клеточку тела. Девушка чувствует, как немеют пальцы рук и ног. Значит всё-таки так. Она сдохнет в грязном переулке рядом с мусорными бачками. В компании адских тварей. А ты, что всерьёз надеялась умереть в глубокой старости в окружении рыдающих детей и внуков? Брось, Анна. Смерть от яда — не самый плохой вариант. По крайней мере, ты уже не будешь чувствовать как демоны на части рвут твоё бренное тело. Девушка вспоминает синие глаза Алека, в которых плескается ненависть. Губы изгибаются в грустной усмешке. В моём случае, смерть, в принципе, неплохой вариант. И по мере того, как слабеет её тело, затаившиеся на время противники становятся всё смелее. Они выходят из тени, медленно подбираясь к ней всё ближе. Анна пытается пошевелить рукой, но всё, что ей удается лишь приподнять на пару сантиметров пальцы, уже не способные удерживать даже легкую чакру. Почти теряя сознание, девушка видит новые тени. А вот и ещё гости по мою душу пожаловали. Сегодня у кого-то будет пир. Жаль, что она на этом празднике жизни будет присутствовать лишь в качестве главного блюда.