Неангел в школе демонов

И вот, один законник встал и, искушая Его, сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? Он же сказал ему: в законе что написано? как читаешь? Он сказал в ответ: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». Иисус сказал ему: правильно ты отвечал; так поступай, и будешь жить. Но он, желая оправдать себя, сказал Иисусу: а кто мой ближний? На это сказал Иисус: некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым. По случаю один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: «позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе». Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Он сказал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же. Библия, Новый Завет, Евангелие от Луки, 10:25-37

      Академия Куо, пару дней спустя.       - Внимание, класс, позвольте представить вам новую ученицу. Она была переведена к нам по обмену из европейской школы. Прошу принять это во внимание и не слишком сильно напирать - позвольте ей ознакомиться с обычаями этой страны и... - как всегда внушающим спокойным голосом говорил Фоссет-сенсей, пока в класс входила та самая новенькая ученица. Ею оказалась миловидная блондинка. Она была невысокой, но для японцев - вполне себе среднего роста. А уж ее ясные зеленые глаза, широко распахнутые в наивном взгляде на окружающий мир в сочетании с волосами цвета солнца и уже явно выделяющейся оформившейся фигурой составляли просто убойное сочетание для подростков данного класса. И хотя многие постарались держать себя в руках, но...       - Блондиночка!!!       - Грудь - восемьдесят два, талия - пятьдесят пять, бедра - восемьдесят один! Круть! Ой! - прервал скороговорку двух извращенцев болезненный вскрик на два голоса. Вместе с тем нарушители спокойствия опрокинулись вместе со своими стульями назад, отвлекая всеобщее внимание от девушки у доски. Школьники хором рассмеялись над известными неудачниками, и только глаза признанного идола школы различили два кусочка мела, на огромной скорости пролетевшие расстояние от кисти учителя до лбов извращенцев.       - Не переживай, Асия, - перешел учитель на итальянский язык, которым, как оказалось, владел очень свободно. При этом его слова смогли разобрать лишь двое учеников из всего класса. - Пусть на первый взгляд здесь все кажется тебе странным и непривычным, а также очень шумным, но ты быстро сможешь освоиться. А теперь, когда все успокоились, я попрошу Кирью-чан помочь Асии-чан освоиться в школе, показать ей местные достопримечательности и важные места, а после уроков провести в наш класс, так как Асия-чан вступила в наш клуб журналистики.       - Хорошо, Фоссет-сенсей! - подняла руку девушка в очках на третьем ряду у окна. - Ассия-чан, иди сюда! У меня тут как раз свободное место!       - Да! - кивнула, стараясь перебороть стеснение, бывшая монашка, подходя к парте по соседству с новой знакомой.       Там же, старое здание Академии, несколько часов спустя.       - Значит, она появилась в Академии? - наматывая алый локон на палец, проговорила Риас. Хотя это и был вопрос, но он не подразумевал ответа, судя по погруженному в задумчивость взгляду.       - Да, Президент! Это здорово! Она теперь будет с нами! - радостно подпрыгнул Иссей, но... - Ауч!       - Извращенские мысли запрещены! - монотонным голосом оборвала его низкорослая девушка, предварительно приложив локтем в бок, заставив сбить дыхание и согнуться от боли.       - Конеко-чан такая жестокая... И все же лоли тоже имеют свое очарование... - куда тише проговорил школьник. - Даже с минус первым размер... - договорить он уже не смог, будучи без сознания от удара маленькой, но весьма тяжеловесной ножки.       - Ох, Конеко-чан, ты слишком строга с нашим милым кохаем, - прикрыв рукой свою хитрую улыбку, весело прощебетала темноволосая красавица, стоящая за плечом наследницы Гремори. Но все присутствующие прекрасно понимали, что будь Ферзь реально против, то она бы не позволила этому случиться. Тут скорее сказывается ее противоречивая натура стервочки и садистки.       - Киба? Конеко? Что скажете? - Риас решила все же уточнить информацию у слуг, которые обладали более... разносторонними аналитическими и вообще интеллектуальными качествами. Несмотря на неплохие задатки и потенциал, Иссей все еще во многом уступал им в чисто житейской обстановке.       - Я думаю, за ней явно кто-то присматривает, Президент, - стоя навытяжку, начал блондин свой отчет. - Я несколько раз чувствовал на себе внимание, когда приближался к Асии, - стоящая рядом Конеко лишь кивнула, подтверждая его слова. - Кроме того... не уверен...       - Хм?       - Когда я попробовал уговорить ее сопровождающую доверить мне бывшую монашку, то получил жесткий отказ. Это...       - Хо-хо, наш гроза девичьих сердец Академии получил свой первый отказ! Ах, как это мило! - не удержалась от новой издевки Акено. - Но, понимаешь, Юто-кун... такое бывает... Первый отказ... Первое "полшестого"... Не стоит волноваться - у тебя еще столько всего впереди...       - Кх... спасибо, Акено-семпай, но у меня все в порядке. Спасибо за заботу, - парень, хоть и успел провести достаточно времени с первой из слуг своей госпожи, но бывали моменты, когда она все же умудрялась пробить его блок невозмутимости.       - Акено, пожалуйста, хватит смущать наших милых товарищей, - мягко улыбнулась аловолосая девушка, покачивая скрещенными под столом ногами. Несмотря на ее тон, Ферзь предпочла оставить свои шутки... на время. - Но она права, Киба-кун. Да, ты весьма популярен в Академии. Плюс еще и твое демоническое очарование... Но иногда и этого бывает недостаточно.       - Да, Президент, - склонил голову Киба, признавая ее правоту.       - Конеко, тебе есть что еще добавить?       - От нее пахнет Падшими и Святостью... Фыр, - сморщила носик беловолосая малышка.       - Хм? Вот как? Спасибо вам всем за новости. Можете заняться своими делами, - на лице Риас продолжала играть улыбка, пока она ожидала выхода своих младших слуг из кабинета. - Акено, - но после щелчка замка за шедшей последней Конеко она преобразилась. Выражение лица стало строже, на лбу пролегла складка, а глаза сузились, выдавая изрядное раздражение своей хозяйки. - Я догадываюсь о результате порученного тебе дела, но все же расскажи мне все.       - Слушаюсь, госпожа Риас, - склонила корпус темноволосая старшеклассница. - Как вы и сказали, я отправилась перехватить Асию Аргенто и с помощью гипнотических чар привести ее к вам. Но у меня ничего не вышло. Они не подействовали на нее.       - Тц, Падшие перестраховались? Или это дело рук того мага?       - Не уверена в первом.       - Почему? - Риас покосилась на Акено краем глаза.       - Если бы это было связано с магией Падших, я бы распознала, - с каменным выражением на лице ответила та.       - Ах, да, прости, что напомнила об этом...       - Оставьте, госпожа. Но у меня есть куда более важная новость.       - И что же это?       - Наш рыцарь оказался не так уж и неправ в отношении Кирью Айки.       - Что?!       - На нее мои чары так же не подействовали. И она преодолела их сама. А как вы знаете, простой человек к ним крайне уязвим, если не владеет обширным опытом, силой воли или не проходил специальные тренировки. Опыту у этой малолетки взяться неоткуда, как и силе воли...       - Остается только тренировка... - задумчиво пробормотала вслух Риас. - Тц, агент Падших прямо у нас под носом. И ведь ее не обнаружили ни мы, ни группа Соны! - аловолосая демоница встала из-за стола и заходила перед ним, пытаясь понять, что задумали ее противники. И возможно ли их переиграть?       - Я все же склоняюсь к тому, что она не агент Падших, иначе специфическая магия и "запах" дали бы о себе знать, - позволила себе заметить темноволосая девушка, так и оставшаяся стоять на месте.       - Значит снова он? Появился, путает мне все карты... Эх, добраться бы до него... - тонкие красивые ладони выпростались вперед, словно сжимали что-то... весьма хрупкое и податливое. - Мы не можем это так просто оставить... Но и прямолинейно действовать сейчас будет слишком... опрометчиво. Если мы первыми развяжем конфликт... боюсь, дома меня будет ждать не просто взбучка, - горестно вздохнула Гремори. - Наблюдайте за этими двумя двадцать четыре часа в сутки. Я хочу знать о них все. С кем общаются, куда ходят, что едят...       - Хорошо, госпожа. Я поручу фамильярам ваше задание.       - Фамильярам?       - Дела в храме требуют моего присутствия, - твердо встретила взгляд своей госпожи Химедзима.       - Опять?       - Тут ничего не поделаешь, госпожа Риас. Всех не загипнотизируешь и глаза не отведешь. Да и вредно это, если пойдут слухи.       - Может мне стоит...       - О, не думаю, что мелкие человеческие заботы стоят того, чтобы вы отвлекались на них. Кроме того, я продолжаю выполнять свои обязанности и при малейшем намеке явлюсь по первому вашему зову.       - Хм, что же, хорошо. Только постарайся не подвести меня в этот раз...       В это же время, главное здание Академии, один из классов.       Я занимался подготовкой к завтрашнему дню и сбором вещей по классу. Это не было слишком тяжело, а однообразие занятия помогало отвлечься на собственные мысли, вот например, сегодня...       Напряженный вышел денек, но я этого ожидал. Еще бы - появление Асии не только взбаламутило школьную жизнь - японцы (особенно парни) крайне падки на фигуристых и аккуратных внешне иностранок, этакая особенность менталитета, изюминка, так сказать, в их пресной жизни. Особенно по сравнению с довольно плоскими, почти мальчишескими фигурками одноклассниц и знакомых. Хотя не все так однозначно - мистический мир вносит свои коррективы, отсюда смески и чистокровные представители как мифологий, так и просто причастных к магическим искусствам выглядят очень даже ничего. Что тут скажешь - это волшебство. Да и открытие границ Японии внесло свой вклад в приток новой крови в эту нацию...       Эх, что-то мои мысли соскочили куда-то в сторону. С этими подростками и их лезущими из ушей гормонами я и сам становлюсь как будто моложе... на пару тысячелетий... почти. Нда... Моя улыбка растянулась сама собой от следующей промелькнувшей мысли - "Зато Грейфи будет довольна!". Нда, вот что нервное перенапряжение делает с мозгом. Как же пришлось изгаляться, чтобы прикрыть своих подопечных от демоняток. Хорошо хоть позаботился заранее о минимальных правилах поведения для моей новой ученицы. Да и сама Асия умница - все налету схватывала. А ее успехи в магии подстегнули и Айку заниматься получше. Она пока взяла над ней шефство, гордая оказанным доверием. Ничего, пусть пока погордится - будет новым уроком. Ответственность - она такая. Заставляет выжимать себя гораздо сильнее, чем мог бы сам разумный. Это не говоря про то, что и границы возможностей перешагнуть можно пусть и не просто, но и не так, чтобы совсем уж сверхневозможно. Не факт, что Кирью полностью остепенится и перестанет лезть куда не требуется своим любопытным носиком, но некая доля осторожности и ответственности в ней должна появиться. Если же нет, то есть и другой урок под боком... Более радикальный, но от этого не менее действенный. Одну особу он отлично "вылечил". Значит и тут поможет...       Мои размышления прервала распахнувшаяся дверь. Не отрываясь от своего занятия, поворачиваю голову, в голове проматывая знакомые оттенки аур, чтобы вспомнить посетителя... посетительницу. Хм, вспомнил. И что же ты делаешь тут? Неужто наниматель что-то затеял?       - Фоссет-сенсей? - красивый девичий голосок нарушил тишину наших переглядок друг с другом. Если не знать о ее истинной личности и смотреть лишь внешне - то вправду примешь за девочку. Фигуристую, но все же... Вот только люди не живут столько, сколько коптит небо эта "девочка", а уж про то, что коптит на нескончаемых горах трупов своих врагов - и говорить нечего.       - Да, я вас внимательно слушаю, - проговорил я, не подавая виду, что знаю ее. Поправил очки и выпрямился, откладывая журнал в сторону. - Вы новенькая? Или сестра одной из учениц, как я понимаю?       - Ой, как вы догадались?! - она продолжала играть в своем привычном стиле, схватив свои зарумянившиеся щечки ладонями. Хорошо хоть оделась поприличнее, а не в обычные наряды для шокирования обывателей и знакомых. - Учитель, могу ли я рассчитывать... на пару-тройку... индивидуальных... уроков?! - она не вошла - вплыла в класс, медленно приближаясь ко мне походкой от бедра, выгодно выставляя свою колыхающуюся грудь, обтянутую красным топиком под распахнутой коротенькой курточкой и не стесненную лифчиком. А уж голос подобрала - среднестатистический азиат рисковал бы уже сейчас залить пол своей кровью от перенапряжения. И да, я, конечно же, не должен был заметить, как дверь закрылась сама собой, а замок повернулся безо всякого воздействия. Это не говоря уже о заклятье тишины, отрезавшем нас от прочего здания. Что можно сказать...       - За импровизацию - пять, за применение магии - пять с плюсом.       - Моу, а как же моя внешность?! - показательно обиделась моя гостья, хотя блеск в глазах и эмпатия выдали ее напряжение, целеустремленность и... э-э-э... А это тут откуда?! Тц, этого в моих данных о ней не было. Даже наоборот. Говорили, что несмотря на свое поведение и вид, она уж слишком переборчива. Даже слуг еще не завела. А когда к ней в трусики решил залезть Сазекс, то получил такую отмашку, что... Хм, надо перепроверить информацию. При таком обилии возбуждения, что она сейчас излучает, как она может считаться самой выгодной и недоступной партией в Аду?       - Не могу говорить за всех, но на мой скромный вкус - четыре с ма-а-аленьким минусом, - тонко улыбнулся я, смотря в ее игриво насупившееся личико. - Не обижайтесь, Серафал-сан, но мне нравятся более зрелые фигуры. В том числе ростом и общей фактурой.       - Эх, нет в жизни счастья! - прислонила она руку тыльной стороной ко лбу, выражая печаль. Уже не скрываясь подхватила телекинезом стул из-за парты и поставила рядом с собой, чтобы поудобнее сесть. И снова не отказала себе в удовольствии поиграться, закинув ногу на ногу, отчего края джинсовой юбки слегка приподнялись, обнажая сочные бедра. Еще не сдалась? Или просто стиль такой? - Но тогда придется взяться за вас по другому, Фоссет-сенсей, - и так это сексуально и одновременно по садистски произнесла, что Акено могла бы смело записываться к ней на уроки. Простого мужчину бы даже уговаривать не пришлось - сам бы отдался всей боли и добавки просил. Просто прелесть.       - И что же вас привело ко мне? - я все также продолжал вежливо улыбаться, поглядывая на нее из-за очков. А нетерпение и азарт все сильнее шибали от этой чертовки, задавив даже похоть. Или это была очередная уловка. Не удивлюсь - все же Дипломат Ада не может быть простой фигурой, что не способен удержать свои эмоции в узде.       - Я просто очень распереживалась за свою дорогую сестричку. Вы знаете - эти подростки такие... - она экспрессивно начала махать руками в попытках описать то, что не может донести словами. - Вы же знаете, эти парни с их гормонами, подростковый период, а тут еще моя дорогая Соночка в самом центре этого верте... э-э-э, я хотела сказать Академии. Да, Академии. Ужас просто! А ведь она - надежда нашей семьи! Она должна хорошо учиться, вести себя в строгом соблюдении морали и этики, набирать сильных слуг, охотиться на отступников и блюсти честь Ситри, - загибала пальцы Владыка недодемонов. Потом посмотрела на сжатый кулак, будто впервые его увидела, и обратилась ко мне. - Но тут нет ни слова, что ей надо беречься от нападения Падших. А уж когда до меня дошли эти новости, я тут же поспешила навестить моего дорогого друга, что обещал приставить к нашим младшеньким надежного наблюдателя, - тут ее взгляд уже впился в меня по серьезному. Лицо разгладилось, превратившись в строгую маску, а все чувства как отрезало. Так и знал. Ну что же, начнем разговор.       - И сколько смог продержаться Сазекс? - ничуть не изменил ни поведения, ни позы я.       - Почти три минуты! - гордо вздернула она носик, но ничуть не утратила бдительности. Мой вид не заставил ее обмануться. - Так что он мне рассказал, кто, где и как.       - Наверняка еще и контракт показал?       - А как же! - чуть не оскорбилась девушка. - И вот я тут. И хочу узнать все-все-все о последних похождениях моей милой сестрички и тех способах, что вы, сенсей, предприняли для обеспечения ее защиты. Очень надеюсь, что ваши ответы удовлетворят меня, - на последней фразе Серафал выпустила часть своей магической силы в виде ауры, чтобы оказать на меня давление.       - Неплохо-неплохо, - но вот мой свежий и вообще ни капли не изменившийся вид привел ее в недоумение. Еще бы. Простого мага или, скажем, двукрылого Ангела просто бы в пол вдавило. Да что говорить, если впечатлило бы и четырехкрылого. Я же спокойно сидел, окутавшись собственной спокойной аурой, что держала ее силу подальше от меня безо всякого напряжения. - Но я могу ответить и без таких крайностей.       - Что же, - она нахмурилась, но давление свернула, оставив лишь серьезное выражение лица. Чую, Сазекс не все ей рассказал, и его ждет новый допрос по ее возвращении. - Тогда я вся внимание.       - Хм, ну, начнем с...       Уже позже, вечером, непримечательный дом одного "непримечательного" учителя.       Дом, милый дом... Хотел бы я сказать. Да только встретил он меня как и все последние дни застывшей маской на лице одной упрямой девушки.       - Вы снова повздорили, Грейфи? - со вздохом проговорил я, снимая пиджак с плеч и передавая его вместе с галстуком своей самоназначенной горничной.       - Ничего, стоящего вашего внимания, господин, - так же сухо отрезала она. Нда, но вот по глазам я прекрасно вижу, что она крайне недовольна новыми жильцами. И хочет от них поскорее избавиться. Но на это уже не могу пойти я. Не после того, что узнал от Калаварнер. Да и сама чернокрылая может оказаться очень полезной. Вопрос же с ее преданностью... решаем.       - Неужели все настолько плохо? - прохожу в гостиную и по уже сложившейся привычке падаю на диван. - А где Алекс?       - Эта женщина...       - Все, можешь не продолжать. Я все понял. Ну, ее тоже понять можно. Кстати, - я резко присел, - заодно кое-кому надо вставить "пистон" за отвратительное воспитание дочери. Это же надо, довести до такого! Ничего, надеюсь, со временем это исправится. Но "неуд" свой этот кое-кто получит знатный.       - Давно пора, господин.       - Грейфи, вот скажи, ты из принципа меня по имени не зовешь? - с интересом воззрился я на нее. Она явно уже успокоилась после очередной домашней бури, но сдаваться и оттаивать не желает. Упрямица. - Хотя, нет. В постели ты это делаешь, - задумчиво произношу я, возводя глаза к потолку и совсем-совсем не замечая, как у "горничной" покраснели щечки. - И в ванной... и на кухне тем утром... и...       - Хватит! - мне закрыли ладошкой рот. А вот такой ее вид мне нравится - глаза горят, в белоснежных прядях пробегают искорки магической силы, невольно вырвавшиеся на волю. М-м-м, смак! Я перехватываю тонкую фигурку за талию и затаскиваю к себе на колени, почти не встречая сопротивления. И верно, мне нужно "отдохнуть" и расслабиться. Впиваюсь поцелуем в уже приоткрытые и жаркие уста...       - Ах! Ой!       - Упс, мы не вовремя? - прервал нас ехидный девичий голосок.       - Ничего страшного, мы продолжим в следующий раз, - нейтрально произношу в ответ, стараясь не выплеснуть наружу свое неудовольствие. Грейфи же слетела с меня так быстро, что ее можно было бы принять за мираж. И только внешность обескураженных и смущенных детишек говорила об обратном. - Вы вернулись из школы Асия, Айка-чан? Почему так долго?       - Мы... - прошла к нам в комнату Кирью, дернув за собой застывшую на входе, красную как рак, подругу. - Мы пришли бы вовремя, если бы не эти демонята. Пришлось покружиться, чтобы "сбросить их с хвоста". Учитель, - девушка в очках подошла к креслу в углу и аккуратно в него присела - быстро же ее выдрессировала моя боевая горничная, хех, - ваш амулет стал хуже работать. Они нас полтора часа по городу гоняли.       - Вот как? Они вас лично "вели"?       - Почти. Поначалу - да. Этот смазливый блондинчик и его лолитка. А вот потом наблюдателей добавилось. Были ребята из студсовета и кое-кто еще. Странные. Мое зрение их странно отмечало. То как животных или птиц, то как людей, то вообще как что-то непонятное.       - Фамильяры, - сняв слепок образов с ее Механизма, тут же определил проблему я. - Это такие духи-помощники у демонов и магов. В подавляющем большинстве не опасны, - начал свою лекцию, посетовав про себя, что не рассказал раньше. Все не приходилось к слову. - Похожи на животных с магическими способностями. В основном - оборотными. И только старшие духи что-то из себя представляют в боевом плане. Но и заполучить такого непросто. Взрослым на их план хода нет, за некоторым исключением. А чтобы привязать к себе фамильяра нужно несколько составных частей: воля, сила, желание заклинателя... и желание самого фамильяра. Вот так-то. В худшем случае дух просто уничтожит свое вместилище, вернувшись в ту стихию, из которой и был рожден. Чтобы такого не случилось, будущий хозяин должен доказать ему свою силу, крепость характера и просто понравиться. Потому и считается, что проще это делать с зарождающимися или слабыми духами. Повзрослевший фамильяр обретает характер и личность. Ему сложно навязать рабство. В то же время растут и обретают силу духи очень... очень долго. Процесс можно ускорить, если делиться с ними собственной магией и жизненной силой, но, как понимаешь, мало кто из сильных людей и нечисти готов остаться без магии или физической силы на пять-десять лет. А иначе дожидаться вхождения фамильяра в силу придется столетиями, если не дольше. А если при этом еще и задействовать его постоянно... Считай сама, - я откинулся на спинку дивана, внимательно наблюдая за застывшими девушками. Они явно обдумывали мою речь и "мотали на ус". Тут нас прервала Грейфия, внеся чайный поднос с приборами, угощениями и самим чудесным напитком. Она выставила это все на столик, приглашая угоститься. Никто уже не заставил ее ждать - все давно распробовали ее "дьявольскую" кулинарию.       - М-м-м, как и всегда, изумительно, Грейфи, - прикрыв глаза, произношу, пригубив из чашки.       - Да, спасибо вам большое, Грейфия-сан. Позвольте помочь вам прибрать со стола! - Асия, добрая душа, всегда стремится быть полезной и нужной. Иногда мне хочется стереть в порошок все эти лицемерные церквушки, воспитывающие сирот в подобном ключе. Но я прекрасно понимаю, что это не выход. К тому же, они хоть как-то пытаются заботиться о никому не нужных детях, в отличие от многих других.       - Не стоит, Асия-сан, я...       - Йоган, нам нужно поговорить, - прервала наше застолье спустившаяся вниз Калаварнер. По ее лицу было видно, что дело важное, но весьма нежелательное - такое, которое она пыталась оттянуть сколько могла. Грейфия наградила ее своим суровым взглядом, отчего Падшая слегка напряглась, но упрямо вскинула подбородок. Ха-ах, значит и впрямь важное. Уж Калаварнер никогда на плохую память и суицидальные наклонности не жаловалась. Она прекрасно знает, кто именно в моем доме играет в ролевые игры в костюме горничной.       - Хорошо, идем, - уже догадываясь, к кому же меня отведет чернокрылая воительница, я глазами показал остальным, что они могут пока посидеть в гостиной и отдохнуть. Денек у обеих выдался явно не из легких. Не отошедшая же от меня Грейфи... ну, в самом деле, мне просто не хватает смелости и желания ей что-то запрещать. Мы слишком давно уже живем вместе, чтобы оставались какие-то недосказанности или что-то похожее, как в семьях простых смертных.       Мы и в самом деле зашли в комнату, которую Калаварнер делила со своей подопечной. И та сейчас находилась в довольно взвинченном состоянии. Это было видно невооруженным взглядом не только по ее внешности, нервной походке и прожигающему взгляду. Нет. Первым, что я почувствовал, была магия, что так и рвалась на свободу необузданным штормом силы. Тц, никакого самоконтроля. Я поймал взгляд Калаварнер, приподняв в ироничном вопросе правую бровь. Та лишь виновато махнула крыльями и отвела глаза в сторону. Нда, в отличие от боя в воспитании у нашей Первой прослеживается явный недостаток таланта. И как всегда его восполнение ляжет на мои "хрупкие" плечи. Ничего нового. Но пора бы уже выслушать и виновницу переполоха, пока она не разнесла мне тут все.       - И зачем ты привела их? - в раздражении обернулась к нам Рейналь, демонстративно не смотря в сторону Грейфии. - Я же сказала...       - Ну, осмелюсь предположить, - вместо своей старой знакомой ответил я, поправив очки и нацепив на лицо ироничную улыбку - знаю, как она раздражает окружающих, - что Калаварнер просто устала от выслушивания твоих детских стенаний по очередному кругу, вот и привела лишние уши, так сказать, чтобы поберечь собственные.       - А не много ли ты на себя берешь, маг?! - тут же распахнула свои крылья в угрожающем жесте Падшая. - Пусть ты и вытащил нас тогда, но это не дает тебе права...       - Как раз-таки дает. И права, и, к большому моему сожалению, обязанности, - деланно огорченно вздохнул я. - Потому готов выслушать твой список жалоб и стенаний, а также недовольство текущей ситуацией в частности и несправедливостью мира вообще, - говорю как старик с несмышленым ребенком, что еще и "жизни-то не видел". Рейналь это задело гораздо сильнее. Еще больше ее задевала пассивная роль подруги, что стояла в стороне и выслушивала мои речи, с выражением лица, будто так и надо. Понимаю, она-то пока еще не все обо мне знает. Рано еще.       - Да что ты можешь знать, смертный?! Ты сидишь и копошишься в своем уютном маленьком мирке, играя в жалкие игры с демонятами, и даже не подозревая о том, что твоей песочницей этот мир не ограничивается, - не выдержала пренебрежения моя собеседница. Ее прорвало. Это хорошо. Это полезно. - Да стоит тебе и твоему детскому саду выйти наружу, как вас прихлопнут как таракана тапком! Там, - она махнула левым крылом в сторону окна, - балом правит сила и только сила. И все, что я хотела - всего лишь выжить! Понимаешь ты это?! Выжить! И стать не разменной монетой, не мусором, который смахнуть в сторону, когда глаз упадет, а тем, с кем связываться посчитают опасным! И поверь - у меня были на это все шансы! А из-за каких-то гребаных предателей, демонических выблядков и какого-то просто феерического невезения вынуждена просиживать свою задницу тут, в этой халупе! Под защитой смертного, что развел детский сад! И дрожать от одной мысли, что меня может найти... да кто угодно! От старых покровителей, до их противников! А-р-р-р! Калаварнер, ну скажи же что-нибудь! - не находя больше слов, обратилась Рейналь к напарнице. Но та, чувствуя, как проштрафилась передо мной, лишь нашла ехидство в моих глазах и молчаливо отвернулась в сторону, полностью отказавшись участвовать в нашем диалоге. Это стало очередным ударом для гордой Падшей.       - Значит, если я правильно тебя понял, тебя не устраивает то, что вместо обретения личной силы и "крыши" среди так называемых "сильных мира сего" среди Трех Фракций, ты просиживаешь тут? Со слабаками вроде нас? - не уловить иронию смог бы только глухой. И то не факт - лицом я также владею на высшем уровне и передать могу мимикой даже самые тонкие оттенки эмоций.       - Именно! - а вот кое-кто оказался более слепым, чем я предполагал. - И раз ты это осознал, то благодарю за спасение, но на этом наше сотрудничество закончится. Мы забираем Ассию и уходим. И не волнуйся - я запомню сделанное тобой. А когда возвышусь и стану правой рукой господина Шемхазая, Баракиэля или даже самого владыки Азазеля... - ее монолог прервал звучный шлепок. Калаварнер все же не выдержала высокого градуса абсурда в речи своей воспитанницы и приложилась рукой к своему лицу. Из нас всех непонимающую мину состроила лишь Рейналь. Эх, пора переходить к уроку. Хватит этих игр.       - Тогда напоследок не откажешься от пари?       - Пари?!       - Да, простое пари. Спор. Раз мы - "смертные" - столь слабы и ничтожны, то даже с силами, равными таковым у простых однокрылых Падших не сможем тягаться с тобой, не так ли?! - провокационно предложил я.       - Маг, я признаю, что ты сильнее однокрылых, но пойми простую истину - ни один человек, даже сильнейший маг или обладатель Священного Механизма из класса Лонгинусов, не сможет тягаться не то, что с предводителями Трех Фракций, а даже с их генералами, - пыталась втолковать мне "прописные истины" Рейналь. Признаю, что действовала она из лучших побуждений, стараясь "открыть глаза", но вот только слепой является сама.       - То есть ты согласна? Твой многолетний опыт и сила, против моих "жалких попыток"? Обещаю, что не превышу лимита силы уровня вашего однокрылого собрата! Идет?       - А-а-а, и хрен с тобой. Проучу и закончу этот фарс, - она с недовольным видом резко направилась на выход из комнаты. Шторм силы слегка поутих вокруг нее, собравшись плотным коконом. Хм, за собранность четыре с плюсом. Быстро реагирует и готова к импровизации. Но вот инерция мышления...       Спустившись по лестнице Падшая поняла, что не знает, куда можно пойти, чтобы устроить показательный бой. Еще бы, ведь зона должна быть защищена. Но ждать мы ее не заставили - я дал знак Грейфии подготовить площадку на заднем дворе, а заодно, пока мы ожидали, дал знак Ассии и Айке последовать за нами. Пусть учатся на чужих ошибках. Долго ждать не пришлось - все было готово давно для наших собственных тренировок и экспериментов - оставалось лишь перенастроить управляющие контуром руны. И вот мы уже стоим друг напротив друга под красным небом барьера - с некоторыми незначительными отличиями от стандартных временных. В первую очередь - силой и экранированностью. Зрители стали за пределами накрытой защитным куполом зоны, способные наблюдать, но не вмешиваться. Заодно и в безопасности от эксцессов боя - не уверен, что кое-кто сможет сдержаться в пылу.       - Все готово. Можете начинать, - раздался громкий голос Грейфии.       Рейналь тут же взлетела в воздух на высоту метров семи-восьми, призвав по копью в каждую руку. Решила закончить так быстро простейшими фокусами? Нет, признаю, ее магия гораздо "тяжелее" и опаснее, чем у обычных Падших, но полагаться на это целиком - глупость. Пока же я решил на первых порах дать своей противнице проявить инициативу - так урок будет нагляднее.       И действительно, первый удар не заставил себя ждать. Оба снаряда полетели ко мне на высокой, хотя и не максимальной скорости. Сдерживается. Молодец. Почти. Не показав чего-то сверхъестественного, я просто ушел в сторону, закрывшись простейшим воздушным барьером от комьев земли с места взрыва, где сам стоял недавно.       Глядя на мою наглую улыбку, все также смело смотрящего на нее, Падшая не могла не разозлиться. Следующие копья полетели чуть быстрее... С прежним результатом. Вот теперь ее глаза сузились от нахлынувшего раздражения и злости на себя - за якобы слабость перед лицом "простого смертного". Снаряды понеслись сплошным потоком, полностью скрыв меня от взглядов наблюдателей под взметнувшейся в воздух землей.       - Хм, я не переборщила?       - Ничуть, - раздался с моей стороны хлопок, от которого прошла волна, очищающая пространство вокруг и показывающая меня - все также непринужденно стоящего посреди пейзажа, который можно увидеть либо на Луне, либо после артиллерийской бомбежки, - я даже не почувствовал, что мы уже начали. А мы начали?       - Ясно, я думала, закончить побыстрее и попроще. Но кто-то просто не ценит моей доброты! - вот теперь Рейналь явно вышла из себя. От выпущенной наружу силы ее волосы взметнулись вверх, ее охватило темное пламя выступившей в визуальном спектре ауры с редкими белыми прожилками. - Постарайся не умереть... - ласково улыбнулась мне она, давя при этом своей жаждой крови, - слишком быстро! - и тут же махнула на высокой скорости крыльями. А мне пришлось взвинтить восприятие, чтобы отклонить воздушным серпом летящие в мою сторону перья, напитанные разрушительной силой. Нда, одно попадание - и никакой щит не спасет, если только не превышает одну милую Падшую в мощи на порядок. Неплохо. Но и тут есть свои тонкости. Отсюда и результат. - К-как?! Как это возможно?!       - Легко и непринужденно, - поправив очки, ответил на ее потрясенное выражение лица. - На самом деле, всего лишь грамотный расчет и точное применение сил. Мой удар хоть и оказался достаточно слаб сам по себе, но неся частицы магической силы и воздействуя опосредованно в том числе через воздух смог отклонить часть твоих перышек. Не сильно - буквально на пару градусов. Но это лишь по-началу. И отклонение с каждым метром становилось все сильнее - элементарнейшие законы физики и геометрии. Так что уже вплотную ко мне "конус безопасного пространства" достигал вполне приемлемого размера, - я указал себе за спину, где расширяясь расходилась земля, на которой полностью отсутствовали повреждения от взрывов. Впечатляющая, должно быть, картина. - Следующее заклинание также опирается на вполне обыденные законы нашей реальности, с поправкой на магию, разумеется.       - А? Какое... - но договорить вопрос Рейналь было не суждено. Безо всяких жестов и слов я отправил в ее сторону несколько слабых заклинаний. К ее чести, должен отметить, что она смогла это заметить и даже начать реагировать. Но не достаточно быстро. Первое внесло легкую дестабилизацию в ее ауру, нарушив течение потоков и сбив попытку защититься. Второе заклятие действовало уже на физическом уровне - на воздух. Из-за чего попытки уйти в сторону так же не увенчались успехом. А все последующие только вносили сумятицу и усиливали эффект от первых двух, из-за чего Падшая вошла в "штопор" не в силах справиться со своей магией и телом. Новый набор заклинаний - уже на себя - и вот я подхватываю ее легкое тельце почти у самой земли. Нда, зрелище то еще - волосы разметались и спутались, в глазах растерянность и капелька страха, сила бушует, а щеки горят от прилива адреналина. И невольно спасенная аж вцепилась в меня, желая найти опору.       - Ну так что? Бывает, что и слабые "смертные" могут удивить сильных и могучих представителей Трех Фракций? - с улыбкой произнес я, оказывая попутно легкое успокаивающее воздействие магией. Это не было лечением, но убрать негативные эффекты должно было, пусть и не быстро. Тоже урок - пусть учится следить за своей аурой и чужеродными воздействиями на нее. Это вообще полезно всем, вплоть до уровня Владык, ибо от подобных подстав никто не застрахован. - А раз пари мною выиграно, то кое-кто все же останется у меня в гостях на чуть более долгий срок, чем планировал, - пока к нам подходили зрители, а Грейфия снимала защиту, я поставил Рейналь на землю, немного придерживая. Пусть у Падших вестибулярный аппарат неплохой, но подобное быстро не проходит без последствий в виде кружения головы и потери ориентации в пространстве. Так я ее и передал Калаварнер с рук на руки, отходя к восторженно смотрящим на меня девочкам. Ассия - добрая душа - тут же кинулась к проигравшей, призывая свои кольца-артефакты и начиная лечение. Которое проходило весьма туго, к слову - не было открытых ран и повреждений, которое мог бы излечить Священный Механизм монашки. Тоже урок на будущее. Вот не могу ничего с собой поделать - это стало моей второй натурой, когда что ни шаг, то непременно должен учить чему-то новому. А может это мое помешательство? Вроде артефакторики у Азазеля или соблюдения баланса у Михаэля (или Михаила, как он стал себя называть в нынешнем тысячелетии)?       - Пусть со мной ты и справился за счет удачи и неожиданности, но не стоит думать, что такие балаганные фокусы сработают на ком-то вроде генералов Падших или Владык Ада, - в спину мне громко сказала Рейналь, что уже умудрялась стоять на своих двоих, слегка пошатываясь.       - Сазекс когда-то тоже так думал, - не оборачиваясь ответил я, - вот только моя милая Грейфия осталась со мной...       - А?! Это он о чем? Он же шутит? - услышал я на грани слуха ее тихое обращение к Калаварнер. - Он хочет сказать, что смог одолеть самого Люцифера? Да не - бред!       - Знаешь, Рейналь, я бы не была на твоем месте так в этом уверена, - мне не нужно было оборачиваться, чтобы представить загадочную улыбку старшей Падшей.       - Вот снова ты так! Ты явно что-то о нем знаешь! Да кто он вообще такой?! - крик души и в это раз остался без ответа. Но уже скоро, дорогая Рейналь. Очень скоро тайное обязательно станет явным. А я проведу вдумчивую беседу с тем, кто покусился на то, что ему не принадлежало. Пусть и с добрыми побуждениями...       Пару дней спустя, кабинет Студенческого Совета.       Идя в этот кабинет по очень вежливой, но твердой просьбе молодой Председательницы, я уже догадывался, что ее сподвигло на такой ход. Вполне закономерно, собственно. Я изначально предполагал, что от нее не укроется приход собственной сестры в ее владения, но надежда была. Ничего критичного для моих планов все равно не случится, но раскрытие раньше времени может добавить чуть больше лишней "болтологии" и забот по обязанностям согласно контракта.       В итоге я зашел и предстал пред очами пяти очаровательных демониц и одного демоненка. Они, может и хотели бы выглядеть грозно и взыскующе. Независимо. Но выходило это лишь у самой Соны. А вот остальные... Что тут скажешь - они все были перерождены и еще не смогли изжить из себя некоторые привычки и традиционные уклады, вроде почитания старших и пиетета ученика перед учителем. Было забавно рассматривать за их метаниями по глазам и телодвижениям сквозь стекла очков. Наверное, в копилку их нервозности вошел еще и мой образ, схожий с их главой - строгий костюм, темная шевелюра и очки. Только пол и рост подкачали, хах.       - Председатель Шитори, - вежливо склонил голову я.       - Фоссет-сенсей, - ответила мне любезностью Сона, а вместе с ней изобразили традиционный поклон и все остальные. - Спасибо, что посетили нас. Уверяю, надолго я не займу ваше время.       - Ничего страшного, Шитори-сан, - отмахнулся я, вежливо улыбаясь. - Я всегда рад оказать помощь своим ученикам.       - Да, я в курсе. Спасибо, что помогли нам неделю назад. В церкви, - уточнила она на мой молчаливый взгляд. Вот тут уже ее слуги подобрались, а Саджи даже перчатку призвал. Я же продолжал стоять и вежливо улыбаться. - Признаюсь, было нелегко поверить, что один из лучших учителей нашей Академии во внеклассное время подрабатывает, зачищая город от проблем и присматривая за наследницами двух кланов.       - Что вы, - решил прекратить играть в "молчанку" я, чтобы не показаться совсем уж невежливым. - Никаких проблем. Мне ведь за это и платят.       - Хм-м, ясно. И даже не спросите, как именно я вас вычислила? - не смогла сдержать любопытства девушка.       - Догадываюсь. Тут скорее всего сыграло несколько факторов.       - И каких же? Не расскажете? А попутно сыграем в одну игру, чтобы разговор не протекал так сухо, что скажете? - проговорила она, доставая шахматы. Ах да, этот ее "пунктик". Но тут ей не повезло. Я стал экспертом этой игры очень и очень давно. Очень уж любопытной показалась мне поделка индусов. Персы, арабы и китайцы перевели ее на новый уровень, который в итоге закончил преобразование в королевских домах Европы. Что же, не буду отказываться. - Тсубаки, принеси нам, пожалуйста, чаю.       - Слушаюсь, Председатель, - ответила более высокая копия Соны с более выдающимися формами, служащая той королевой. И как наследница Ситри еще не заработала себе комплексов от такой слуги?       - Хм, с чего бы начать, - задумался я, вертя в руках пешку, - пожалуй, первый звоночек - наша нежданная встреча, когда я прибил демона-отступника, - закончил я говорить, сделав свой первый ход.       - Да, тогда вы... - пыталась одновременно строить ходы игры и разговора девушка напротив, - показали себя весьма эксцентричным магом. Тем более после окончания боя с вашими иллюзиями я смогла понять, что они стремились атаковать так, что по одиночке мы бы ничего не сделали им... А вот совместно...       - Верно. Это самое первое, что я заметил в вашей команде. Отсутствие сплоченности и ощущения локтя товарища, так сказать, - изобразил я строгого учителя, выговаривающего ученице, отчего Сона даже слегка зарделась. Но именно что слегка. С настроя ее так просто не сбить. - А это важно не только в Рейтинговых играх, но и просто для грамотного распределения сил при любой сложной задаче. До того вы вытягивали просто за счет слабости оппонентов.       - А что вы можете сказать о Риас Гремори, учитель? - партия набирала меж тем обороты, позволив высвободить многие фигуры с задней линии строя. Центр поля я отдал во власть девушки, сам же плотно оккупировал фланги.       - А там иная ситуация. Во многих смыслах. Возьмем фигуры, - я пробежался пальцем по шахматам со своей стороны для показательности. - Их пусть и не больше, чем у вас, но вот весовые категории без сомнения другие.       - Да... - пытался вставить что-то не выдержавший Саджи, но его прервали, не дав вмешаться в наш диалог.       - Не буду отрицать, - чуть громче, чем следовало, проговорила Сона, скосив глаза на одного из своих слуг. - Но сила не всегда является отражением качества, - девушка решилась пойти в наступление, прорывая фронт блокады моих фигур, "поедая" коня.       - Да, вы правы. Но в данном случае, - будто делая акцент именно на игре, подмечаю я, - и качество отнюдь не на вашей стороне, - после чего закрываю брешь, выставляя вперед пешку. Новый прорыв сделать будет проблематично, если Сона не желает угодить в ловушку, которая сейчас вскрылась. А она это видит и не желает, судя по сузившимся глазам и нахмуренным бровкам. - Не спорю, если нужна аккуратность и защита - вы сможете добиться большего, но вот в голой мощи, боевой эффективности и слаженности действий они дадут вам огромную фору. И это еще новая фигура не вошла в полную силу.       - С вами сложно не согласиться, учитель, - продолжала напряженно думать оппонентка, склонившись над доской и положив подбородок на руки. - Сестра сказала мне тоже самое... почти.       - Да-а, этот ход определенно остался за вами, - подтвердил я с чуть более широкой улыбкой, будто радуясь успехам ученика. Хотя почему "будто" - она и впрямь поступила умно, решив подтвердить свои догадки, привлекая доступные ресурсы. И то, что это была "тяжелая артиллерия" - не играет роли. Главное - эффективность и оптимальность. - И в партии тоже, - кивнул я на доску, когда она все же сделала ход после тяжких раздумий.       - Но скольких же нервов и сил это стоило, - вспоминая, вздохнула наследница Ситри, и тут же, понимая, что слишком расслабилась и приоткрыла частичку реальных чувств, нацепила маску ледяной королевы, зыркнув на своих слуг. - Если честно, на вас я думала в последнюю очередь, учитель.       - Что тут скажешь - опыт и специализация. Мир магии не терпит неосторожных, глупых и сильно выделяющихся, если они не могут это ничем подкрепить, - решив сильно не растягивать партию, начал постепенно подводить все к ничьей. Выигрывать мне очень не желательно, а проигрывать не позволяет гордость. Да и еще парочку причин могу назвать, но этого даже не требуется - будет умницей и сама догадается, а нет - значит нет.       - Не сказала бы, что вам нечем подкрепить себя, Фоссет-сенсей.       - Возможно, - не поддался я на очередную провокацию.       - Раз уж мы перешли на столь доверительное общение, как насчет небольшого пари, учитель?       - Пари? Не думал, что наследница Ситри любит рисковать.       - И все же? - она явно не просто так настаивает. Неужели догадалась и о второй?       - И что же вы хотите поставить на кон?       - Фигуру, - тц, так и знал. Ну, долго бы это скрывать и не вышло. Слишком уж она выделяется. А урезонить не раскрывая себя не представляется возможным. Взять в ученицы? Эх, мне бы с существующими справиться... Но теперь-то делать точно нечего - либо так, либо отдавать ее демоняткам, чего бы оч-чень не хотелось. Извращать людские души без необходимости - очень плохо. Особенно, если могу это предотвратить.       - Ставить на кон то, что тебе не принадлежит... м-м-м, новое поколение демонов и впрямь весьма опасные соперники, - широко улыбнулся я. Смысла скрывать уже нет, раз мы оба в теме вопроса. И играть в игру "ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь..." - откровенная глупость, если у тебя на руках не крапленые карты.       - Вот потому и ставлю, - не сдалась Сона, - что на кону ее принадлежность. Выигрываете вы - я оставлю девушку в покое и даже не посмотрю больше в ее сторону. Если же я... Вы перестанете уводить нас в сторону и добровольно самоустранитесь, позволив мне сделать ее частью свиты.       - А что мне мешает оставить все как есть?       - Повторный приход сестры?       - Это действительно страшно, - вынужденно согласился я, представив какой кавардак та может устроить в Академии, если ее "милая Со-тян" попросит. А эта - даром, что тихоня - пойдет на принцип и точно устроит мне сущую головную боль, еще и работу нормально исполнять не даст. Нет уж, мне легче выдержать пари. Тем более, чую, что и это не главная цель текущего разговора.       Так наша партия и пошла дальше, в обмене взаимными легкими колкостями, игрой в смущение и прочую милую ничего не значащую для посторонних болтовню. Подозреваю, что главный лейтмотив отслеживала лишь Тсубаки, и то лишь первые полчаса. Но все закончилось закономерно:       - Пат? Хм, действительно. А вы опасный соперник и хороший игрок, учитель, - оторвав глаза от трех фигур на доске стала сверлить меня взглядом Сона.       - Не очень, раз не смог довести эту партию до победы, - развожу в притворном огорчении руками. - И что же мы тогда будем делать с результатом спора?       - Действительно, сложная дилемма, - откинулась на спинку стула девушка. Вот только в эмпатию вырвалось удовлетворение от игры, общения и... результата. Пусть последний и несколько смазано. Видимо, не привыкла не выигрывать. - Тогда как насчет слегка их изменить, и при этом в выигрыше останемся мы оба?       - Это как же? - мне даже интересно стало.       - Я откажусь от Тсубасы Юры, а взамен вы окажете небольшую помощь моей подруге в одном мероприятии.       - Небольшую? - уже я чуть склонился вперед. Любопытно. Очень любопытно.       - Всего лишь как учителя Академии - не больше, - подстава! - Давайте сделаем проще. Мы завтра вместе сходим к ней в гости, а там вы можете действовать так, как посчитаете нужным, Фоссет-сенсей, - ха-ха-ха-ха, я ни капли не жалею, что пришел сегодня сюда. Это и правда становится интересно.       Следующий день, Академия Куо, Хедо Иссей.       - Президента что-то беспокоит в последнее время? - спросил новоиспеченный демон у своего старшего товарища. В данный момент они покинули классы после окончания уроков и направлялись в сторону клубного здания.       Что же касается темы разговора, то она беспокоила Хедо уже второй день. И не его одного, как видно. Все его товарищи по клубу и "клубу" выглядели последнее время какими-то излишне напряженными. Сначала он было решил, что это каким-то образом связано с Ассией и тем, что никак не удается привлечь ее к ним (а все эта языкастая стерва Кирью Айка! Вот откуда у нее мог взяться компромат на него и его друзей?! Не то, чтобы об их увлечениях было никому не известно, но если узнают, что они наряжались в женское белье, пока сами одноклассницы принимали душ после спортивных состязаний... Думать о последствиях Иссею определенно не хотелось - фантазия заядлого хентайщика просто отказывала). Но когда он прямо спросил об этом у Акено-семпай, то та просто отмахнулась от него, сказав, что это не самое худшее сейчас. Но что тогда, если не Падшие?!       Больше же всего Хедо напрягали взгляды Президента на него и Кибу в последний день. Какие-то... странные и необычные. От них то бросало в жар, то в холод. Но при всем при этом, вместо вожделения ему на эмоции почему-то давила взявшаяся ниоткуда обреченность. А вчера вечером Риас-семпай и вовсе пропала и не появилась даже сегодня на занятиях! Чтобы это могло значить? Когда же за ним зашел Киба и пригласил в клуб, напряжение и любопытство достигло своего апогея.       - Это дела семьи Гремори, - когда парень уже думал, что не получит ответ на свой вопрос, он услышал тихий голос со стороны блондина. Тот также казался более задумчивым и погруженным внутрь себя более обычного.       - Семьи Гремори? - переспросил старшеклассник. - Эм, что это значит?       - Тебе лучше это узнать от самой госпожи Риас, - отрезал бисенен. Чертов красавчик. По-любому что-то знает, но не говорит!       - А почему к ней? Неужели все настолько секретно? - все не мог он унять свое любопытство. Его душа матерого извращенца чуяла приближающуюся беду. Такое было последний раз, когда он принял заказ от "девочки волшебницы" Мил-тан, бр-р-р!       - Ну, еще можешь попробовать обратиться к Акено-сан. Она может... - внезапно молодой рыцарь Гремори прервался на полуслове, напряженно вглядываясь в нависшее над ними здание. - Поверить не могу, что только сейчас смог заметить это...       - Что? Ты это о чем? - Иссей в недоумении посмотрел на старое здание и вокруг, но не смог найти ничего интересного или необычного.       - Неважно, нам надо поторопиться.       - И все же, меня раздражает этот красотуля, пусть он и мой товарищ! - дождавшись ухода поименованного, тихо проговорил себе под нос Иссей, направляясь следом. Они поднялись на второй этаж и прошли в двустворчатые двери. Уже на входе парень почувствовал, что атмосфера в кабинете весьма напряженная. В затемненном помещении уже присутствовали все прочие школьники-демоны, вместе с их госпожой, что сидела на своем привычном месте в кресле за столом. Но у Хедо сложилось такое впечатление, что он попал в один из тех ужастиков, что смотрел как-то, когда время застыло, а в следующее мгновение оно помчится вскачь, когда придет какой-то страшный монстр. Вот только его все не было и не было...       - А это, я так понимаю, твой новый слуга, малышка Риас? - ... или было! Новый красивый звонкий голос разрезал тишину. Ме-е-едленно поворачивая к его источнику голову, Иссей заметил новую фигуру, на которую изначально не обратил внимания. Это была девушка в пышном платье. Явно не местного кроя. Вроде бы схожие он видел в учебнике по истории Европы, но полной уверенности не было. Оно полностью скрывало фигуру гостьи, но при этом не было никакого простора для фантазии. Золотое ожерелье полностью прикрывало нижнюю часть шеи и верх груди, тем не менее демонстрируя ее тонкость и белоснежность. Плавно переходя в тугой корсет темно-красного цвета с черными кружевными краями, что разделялся на две части. "Размер не меньше третьего," - невольно отметило подсознание извращенца. Затем тонкая талия переходила в пышную юбку, в которой преобладал уже черный цвет. Все это в сочетании с тонким лицом, преисполненном хищной красоты и такой же сексуальности, уложенные волосы цвета воронова крыла, что прикрывали левую часть и глаз, но оставляли кроваво-алый правый, в котором Иссей стал просто тонуть... - Какой прелестный мальчик. С хорошим потенциалом, - она обошла его по кругу, заставив невольно напрячься (и что хуже всего - там тоже!). - Будет жалко, если пропадет...       - Тетушка Морриган, хватит пугать моих милых слуг, - отмерла Президент, чем слегка "распустила" внутреннюю пружину парня.       - Моу, Риас, сколько раз тебе говорить - зови меня просто по имени! Никаких тетушек, - и вроде сказано было игриво-обиженно, но вот от обрушившегося на него непонятного давления Хедо предпочел бы исчезнуть вовсе, чем испытать подобное хоть сколь-нибудь продолжительное время.       - Как скажешь, тетушка Морриган, - с самой лицемерной извиняющейся улыбкой ответила Риас. Даже далекий от всех хитросплетений нынешней ситуации Иссей понял, что между девушками явно пробежала кошка... А скорее, целая их стая.       - Ха-ха-ха-ха, - внезапный смех разрезал напряженную тишину, а старшеклассник смог вздохнуть спокойно, когда давление исчезло. Что удивило сильнее - такие же вздохи послышались и со стороны его товарищей. так это была не игра его воображения?! - Все еще обижаешься на меня за вчерашнее, Риас? Какой же ты еще ребенок. Мы же обе понимаем, что в преддверии сегодняшнего события твой характер понес бы тебя на приключения... А вот твоя бедовая головка бы вряд могла осознать все их последствия. Так что я просто нанесла упреждающий визит...       - Эм, Акено-семпай, - воспользовавшись тем, что Президент и неизвестная девушка вроде как забыли о них, Иссей мелкими шажками приблизился к основной группе своих друзей и задал первый пришедший на ум вопрос. - А что тут происходит? О чем они говорят? И кто эта девушка?       Но стоило только темноволосой красавице открыть рот для ответа, как началось светопреставление. В воздухе у дальней стены возле входа появилась светлая точка, шибающая магией и жаром. Она стала постепенно расширяться, преобразуясь в узор-печать, чем-то напоминающую таковую у Гремори, но и имеющую свои отличия. Новая вспышка слепящего света заставила прикрыть глаза, а когда Иссей смог проморгаться, то увидел вместо магического символа высокого парня, что отмахивался рукой от тающих в воздухе языков огня.       - Ох, прошу прощения, я слишком давно не был в мире смертных и отвык от этого магического фона, - вот только тон был под стать лицу - скучным и безэмоциональным. Такое ощущение, что и извинения были принесены "для галочки". В целом новое действующее лицо было... странным. Вот самый точный эпитет. Костюм был дорогим, сшитый явно на заказ - так хорошо сидел на фигуре, но при всем этом небрежно одет, а галстук не затянут, не говоря уже о расстегнутых верхних пуговицах. Прическа - умышленно небрежные встопорщенные кудри солнечно-оранжевого цвета, из которых выбивались две тонкие пряди рядом с правым и левым глазами соответственно. И все это смотрелось крайне гармонично - будто так и заложено природой. Поза - "скучающий гопник", благо старшеклассник навидался таких. И только глаза казались гораздо живее своего обладателя. А это-то кто такой?! - Приветствую тебя, Риас Гремори, - проговорил этот бандитствующий щеголь. - Я пришел.       - Можешь уходить, - Президент лишь отвернулась от него. М? Тут явно какая-то тайна. Между ними что-то есть? Это ее родственник? Брат?       - Риас-Риас, ты снова за свое?! - не слушая ее слов, парень медленным шагом подошел к красноволосой Королеве Куо и взял ее за руку. Ы-ы-ы! Как же Иссею в тот момент стало завидно! Он тоже хотел держать Президента за руку! - Хватит упрямиться. Просто пойдем и проведем церемонию. Раньше начнем - раньше закончим.       - Отпусти меня, Райзер! Никуда я с тобой не пойду! - Риас вырвала свою руку, со злостью встав перед новоприбывшим. А вот Иссей почувствовал, что начинает закипать ото всей этой ситуации. Даже легкая опаска, что все еще оставалась с ним, отступила, уступив место всплеску адреналина.       - Эй, ты, а не слишком ли ты груб с Президентом?! - он наставил на огненного блондина свой обвиняющий перст. - Ты хоть знаешь, кто она такая?!       - А?! Это кто такой?! - но вместо возмущения или хоть какого-то иного чувства, к нему медленно повернулось скучающее лицо и также медленно осмотрело. Ни проблеска интереса в глазах. Он что, даже никого не заметил в комнате, кроме госпожи Риас?!       - Я - фигура Риас Гремори-сама! Ее "пешка" Хедо Иссей! - и встать в позу погероичнее, как в манге!       - А. Ясно, - и отвернулся. Он издевается?! Все, что ощутил школьник - так это свою ничтожность в чужих глазах. Даже девушки из кендо так на него не смотрели, когда ловили и избивали! Парень почувствовал, что его просто задели за живое.       - Да ты... Да кто ты сам такой вообще?! Что за птица такая?!       - М?! Риас, он у тебя новенький что ли? Ведь даже обращенные как минимум слышали обо мне, если успели побывать в Аду.       - Хм, в этом нет никакой необходимости, - отфыркнулась гордо Президент.       - Хох, суровая и гордая. Одно и тоже каждый раз, - снова горестно вздохнул названный ранее Райзером.       - Для тех, кто еще не в курсе, - внезапно вмешалась в перебранку "тетушка Морриган", - данного молодого человека зовут Райзер Фенекс. Он - чистокровный демон высшего класса и третий сын старшей семьи Фенекс, - демон?! Да еще и высшего класса? Но что он тут делает? - Он также является женихом следующей главы семьи Гремори, - так, с этим Иссею стало понятно. будущий родственник Риас-сама. Стоп! Но если Риас Гремори называют наследницей клана, то будущим главой семьи... - И потому он обручен с госпожой Риас, - нет! Не может этого быть! У Риас-семпай есть жених!       Иссей просто выпал из реальности от услышанной новости. Жених... У его Президента уже есть жених. Высший демон! Мечта о гареме с Риас Гремори в главной роли медленно рассыпалась на куски... Стоп! Не стоит так быстро раскисать! Ведь этот Райзер появился первый раз! А он - Иссей - рядом с госпожой уже много... эм... времени, вот. К тому же, он видел ее обнаженной... ну, почти. И пусть тогда была ширма, но это не в счет! Ха-ха, он даже опережает этого несчастного петуха по очкам! Уй! Внезапно скрутившая его боль оказалась вполне себе не в его фантазиях, а очень даже реальной!       - Пошлые мысли запрещены! - знакомый строгий голосок раскрыл перед парнем подоплеку произошедшего.       - А еще лучше, если ты, Исэ-кун, вытрешь слюни, - с улыбкой повернулся к нему Киба.       - Да пошел ты, - сквозь боль смог проговорить Хедо, медленно выпрямляясь. Тут с его органов чувств спали последние шоры, отчего он услышал происходящее чуть в стороне:       - Прекрати уже наконец! - Президент злилась настолько, что повысила голос, отчего он эхом прошелся по кабинету. - Сколько раз я еще должна повторять, Райзер?! Я не выйду за тебя замуж!       - Да я уже слышал это, - нагло поковырял мизинцем в ухе ее жених. - Но, Риас, что тебе это даст? Вообще-то, это ваш клан с удовольствием согласился на брак из-за кризиса.       - Это здесь не при чем! - не сдавалась госпожа Риас. - Как будущий наследник рода Гремори я сама выберу себе мужа! Также мне было обещано, что я буду свободна, пока не закончу университет!       - Да и пожалуйста, - равнодушно ответил на ее спич Райзер. - Ты и будешь свободна. Ходи себе в университет и делай со своими слугами все, что пожелаешь. Но твой отец и господин Сазекс беспокоятся. Они боятся, что ваш клан вымрет. Ты ведь знаешь историю, дорогая Риас. Мы потеряли слишком большое количество чистокровных демонов в той войне. И даже если она закончилась, наша вражда с Падшими и Небесами все еще продолжает собирать жертвы. Убийства чистокровных демонов за последнее столетие не такая уж и редкость, и из-за этого вымирают целые семьи и даже кланы. Таким образом, для чистокровных демонов, которые также являются "королями", объединяться вместе - лучшее решение, чтобы исправить эту ситуацию. Чистокровные демоны высшего класса... Даже ты должна понимать, как дети от таких союзов важны для нашего общего будущего, - вслушиваясь в речь Фенекса, Иссей стал понимать, что поднятая тема слишком серьезна. Президент утихла, стоило Райзеру начать этот разговор. Но вот огонь злости в ее глазах так и не погас. Ее жених тем временем продолжил говорить: - Что касается перерожденных демонов... Вот, к примеру, твои слуги - талантливые и многообещающие демоны, наделенные силой, не хуже нашей, и тем самым они же и оттесняют нас, чистокровных. Есть немало дворян, собирающих вокруг себя множество сильных переродившихся демонов. Но это-то нормально. Эти свежеиспеченные воины также важны для нашего общего будущего. Однако позволить чистой крови известись тоже нельзя. Ведь тогда не просто пропадут строчки на Столпах у Трона. Нет. Тогда Ад утратит свои изначальные силы, ведь за каждым Родом и Кланом стоит опора и защита нашего народа. Такие, как моя сила Огня, твоя - Разрушения, или способности к аналитике и магии у Ситри... Демоны не могут себе позволить терять родовые способности, размениваясь на средненькие силы перерожденных, что на них же и заканчиваются в девяноста девяти процентах случаев. И мы были избраны, дабы помочь в этом. У меня есть старшие братья, так что мой клан находится в безопасности. В то время как дар семьи Гремори наследовать, кроме тебя, больше некому. Если не примешь такого же чистокровного мужа в дом, то вся история семьи прервется на тебе, канув в забвение. Хочешь уничтожить род, существующий с самых изначальных времен? Из-за той войны не осталось и половины тех демонов, которые являлись "72 столбами" всего нашего общества. Данный брак очень важен для нашего будущего. Для будущего всего Ада.       - Я защищу свой дом. Я возьму мужа.       - Ну, я рад, что все же смог достучаться до твоего разума, - впервые на лице Райзера появился намек на усталую улыбку. - Тогда нам следует...       - Но я не выйду за тебя замуж, Райзер. Я выйду замуж только за любимого человека. И это право у меня не отнимет никакой древний закон или обычай, - так же медленно, как появилась, улыбка пропала с его лица, будто и не было ее там никогда.       - Знаешь, Риас... Я ведь все-таки демон, несущий имя рода Фенекс. И не потерплю, чтобы кто-то так плевал на него. Ради тебя я даже притащился в этот зачуханный человеческий мир. А ты знаешь, как я ненавижу его. Этот грязный мир без чистого пламени и хорошего ветра. Да здесь потоки магии столь тяжелы и слабы, что их даже ощутить сложно! Меня он просто выводит из себя как демона, символизирующего пламя и ветер! - с каждым словом все вокруг вновь стали чувствовать опасность. А еще сильный жар, что увеличивался с каждой секундой. Кроме того, Иссей явно различал, как глаза Райзера Фенекса с темно-карих превратились сначала в просто светлый, а затем стали сиять расплавленным золотом. - Хватит с меня этого фарса и уговоров. Этих унижений! Я - Фенекс! Я действую согласно заключенного договора между нашими семьями! И я заберу тебя обратно в подземный мир, даже если мне придется сжечь все вокруг, включая твоих слуг!       Инстинкты в голове Хедо уже в голос выли о страшной опасности. Давление горячего воздуха от тела Райзера распространялось прямо на него и его товарищей, вызывая болезненное покалывание. Парень почувствовал, как холодный пот пробежал по спине, а волосы встали дыбом. Так вот она какая - жажда убийства демона высшего класса. Черт! Руки и ноги дрожат. Сразу вспомнились первые встречи с Падшими - тогда было так же не по себе. Нет, сейчас даже еще хуже. Киба и Конеко-тян почти не дрожали, но готовились броситься в атаку в любой момент. Президент тоже стала в боевую стойку, выставила палец в сторону Райзера и начала выпускать большой красный сгусток энергии разрушения. В свою очередь Райзер выпустил из своего тела еще больше пламени, заставив ее кружиться вокруг его фигуры. Горячо-горячо-горячо-о-о-о...       - Ха-ха-ха, - и в который раз за этот ужасный вечер с порога смерти душу парня забрало новое чудо в последний момент. Этим чудом стали хлопки в ладоши от тетушки Риас, от звука которых пропала как жгучая аура Райзера, так и ужасная сила разрушения, клубившаяся у руки Президента. - Позабавили вы меня своей игрой в песочнице, детишки. Но думаю, вам пора прекратить меряться своими достоинствами и утихомирить гормоны... Иначе мне придется вам слегка помочь в этом... - глаза у Морриган на последних словах вспыхнули колдовским синим светом, на лице заиграла безумная улыбка... и тут Иссей понял, что до того он испытывал не ужас, а так - прелюдию к нему.       - Кхм, раз уж такова просьба сильнейшей королевы, то я уступлю, - спокойным тоном произнес Райзер, отворачиваясь и отходя в сторону, убирая последние проявления своей силы и вновь изображая скучающего гопника. Риас же просто опустилась в свое кресло, смотря на стенку.       - Отлично, - огонь ушел из глаз тетушки Риас, а старшеклассник уже начинал мечтать о том, чтобы этот день уже поскорее закончился. Нового потрясения его сердце может и не выдержать. - Раз вы успокоились, но не смогли прийти к консенсусу, то у глав ваших семей есть альтернативное предложение. Да-да, не стоит так удивляться, вас обоих ваши родители знают как облупленных. Так что слушайте: между вами двумя состоится Рейтинговая Игра.       - Но, тетушка...       - Да-да, я в курсе, что ты еще не вошла в возраст участия, но и это будет не серьезная Игра. Товарищеский матч. А на кону будет стоять ваша свадьба. Победит Райзер - и тебе, моя милая Риас, придется пройтись с ним по церемониальному залу. Если же сможешь победить ты - поздравляю. От тебя все отстанут и можешь дальше губить свою жизнь как тебе заблагорассудится, - хм, Иссею одному показалось, что Морриган слегка... предвзята?!       - Ясно, - Президент уронила голову на руки, утопив лицо в ладонях. - Они решили и тут отыграться на мне. Даже в этой якобы поблажке мне предлагают самой ступить в капкан. Хах, Гремори, да?! - горько улыбнулась она, вновь показывая свое лицо.       - Тебе что-то не нравится, дорогая Риас? - заботливым тоном змеи спросила Морриган. - Хочешь отказаться от Игры?       - Конечно нет. Это шанс, пусть и призрачный. Отлично. Решим наш спор в игре, Райзер.       - Да-да, - на этот раз на губах Фенекса заиграла самая настоящая довольная улыбка. - Я тоже согласен. Вот только понимаешь ли ты, на что себя обрекаешь? Я-то уже как пару лет вошел в возраст участия. И за это время ни разу не проиграл ни одной игры в своей возрастной группе. Может прекратишь этот никому не нужный фарс и просто сдашься?! Мне не хочется тебя избивать и унижать на глазах твоей семьи.       - Ну уж нет! Я заставлю исчезнуть тебя с глаз моих, Райзер!       - Выбор твой. Уважаю все же твою храбрость... или глупость? Тем не менее, если выиграешь - делай что хочешь, но проиграешь - и придется держать слово. Иначе я не посмотрю на славу и силу твоей семьи. И оскорбления своего Рода не спущу, - он развернулся и медленной походкой двинулся в тот угол, из которого появился ранее. - Кстати, - внезапно обернулся он на полпути, - это ведь все твои слуги, Риас?       - И что с того? - упрямо вскинулась Президент.       - Просто хочу кое-что показать, чтобы ты осознала, что тебе предстоит, - он демонстративно вынул правую руку из кармана и щелкнул пальцами. С этим звуком на старом месте вновь закружилась эмблема семьи Фенекс. Очередная вспышка, и вот уже количество гостей значительно пополнилось. Иссей просто не мог поверить, что увиденная картинка в реальности, а не в его влажных фантазиях. Девушки! Много девушек! Всех размеров, фактур, росточков и оттенков кожи! Цветник! Мечта! - Это мои милые слуги, - обернувшись вновь к Гремори, произнес Райзер. С этими словами, откликаясь на его неслышимый зов, появившиеся девушки окружили своего господина и обняли. В их глазах читалась покорность, жажда, любовь, восхищение и многое другое, чего самому Иссею никогда не увидеть в своем отношении. Этот был завершающий удар. Парень просто упал на колени и разрыдался. - Эй, что с этим мусором?       - Ох, думаю, этот похотливый перерожденный всего лишь увидел то, чего никогда не сможет достичь, - новый ехидный комментарий от Морриган достиг ушей Хедо, но не смог пробиться сквозь скорлупу сковавшего его горя.       - Нда, Риас... я от тебя ожидал большего... Выбрать себе в слуги такое ничтожество... - а вот такие оскорбления смогли оказать нужное воздействие на старшеклассника. Он мог стерпеть унижение от красивых девушек, но никак не от такого... такого...       - Петух!       - А?! Что?! Оно говорит?!       - Заткнись! Ты! Ты не достоин быть с Президентом! - обида, зависть, гнев, отчаяние и отвращение к себе просто жгли Иссея изнутри огнем, требующим выхода. И цель для этого была перед ним. Высший демон? Жених госпожи Риас?! Неважно! Тем слаще будет топтать его смазливое лицо! - "Усиление"! - перчатку вышло призвать на удивление легко. Он даже не понял, когда она появилась и смогла дать ему первое усиление. - Я сокрушу тебя здесь и сейчас не дожидаясь Рейтинговой Игры, сраная курица гриль!       - Риас, ты бы дрессировала своих слуг получше, чтобы они понимали, на кого стоит лаять, а от кого можно и получить каблуком под хвост, - вот только Райзера представление не впечатлило. Он даже и не думал готовиться к схватке! Это еще больше взбесило и так готового кинуться парня.       - Иссей, нет! - но было поздно. Картинка в глазах школьника подернулась красной пеленой. Все, что он видел перед собой - мерзкое лицо ненавистного Райзера Фенекса.       - Мира, - ленивая команда на грани слуха.       - Да, господин, можете не беспокоиться.       В другое время Хедо бы дважды подумал, чем попытался бы вступить в драку с девушкой, да еще и такой красивой. А потом бы просто отказался от этой мысли и убежал. В крайнем случае дал себя избить, как с женской частью клуба кендо. Но сейчас он этого не осознавал и готовился снести препятствие. В то же время Мира высвободила легким элегантным движением шест и встала на его пути. Столкновение было неминуемо... Но тут чья-то рука перехватила конец орудия у самой груди Иссея, в тоже время другая поймала его кулак, закрытый красной перчаткой с ярко сияющим зеленым камнем. От одновременных ударов хлопнуло, а по кабинету пронеслась ударная волна, заставившая почти всех перерожденных прикрыть глаза и уши. Когда они смогли отойти от акустического удара, то заметили, что обоих противников удерживает всего один человек! Средний рост, костюм, очки, аккуратная прическа. Типичный клерк или учитель, только молодой и уж точно не японской внешности. Но поражало зрителей не это, а то, что он спокойно удерживал удары двух пешек, нанесенных на встречных направлениях. При этом что Райзер, что Риас вполне себе представляли их мощь, пусть та и не могла сравниться с демонами высшего класса. И тем не менее, даже "Усиливающий механизм"...       - Я все понимаю, но в пределах Академии Куо любые драки запрещены. Хотите провести спарринг - следуйте в соответствующую клубную комнату. Или идите за стены славной Академии, чтобы на нее не пало тени вашего позора. Я ясно выразился? - и мужчина сверкнул очками. - Хедо-кун?       - Д-да, - пораженно ответил парень, никак не ожидавший, что первым, что он увидит, придя в себя - этот стра-ашный учитель, - Фоссет-сенсей.       - А вам, милая леди? - сверкнули очки на новую цель, что безуспешно пыталась вырвать свой шест из хватки. Бесполезно - как в бетон угодил.       - Да, Фоссет-сенсей, - присмирев, в тон своему сопернику ответила Мира, слегка покраснев от комплимента.       - Вот и замечательно, - хватки разжались, позволив Иссею и девушке разойтись в стороны. Шест пропал в ее одеянии, а перчатка также неожиданно пропала с руки школьника. - Надеюсь, мне не придется повторять этот урок.       - Риас, - снова подал голос Райзер Фенекс, краем глаза посматривая на учителя, - я дам тебе ровно две недели на подготовку. Не хочу, чтобы даже "товарищеский матч" прошел "всухую". Покажи, что ты не только на язык остра и норовом горазда, - напоследок он обвел взглядом ее фигуры, остановив его на Иссее. - И потренируй свои фигуры получше, чтобы они тебя больше так не позорили, - снова вспышка, всполохи тающего огня, и вся группа во главе с Фенексом исчезла вместе с его магической печатью. Но сейчас жених интересовал Риас меньше всего. Она и ее старшие фигуры вместе с тетушкой сверлили учителя, что так вовремя появился в этом здании... На котором кроме стандартного отвода глаз для простых людей стоял сильнейший щит, поставленный ферзем нового Люцифера.       - Да уж, Риас, смотрю, у тебя проблемы, - как ни в чем небывало, из-за спины учителя показалась Председатель Студенческого Совета - Сона Шитори, более известная присутствующим, как наследница Ситри. - А у меня для тебя приятный сюрприз, - улыбнулась девушка, сверкнув очками из-под своего карэ.