I'll never be your dog

Ночью того же дня, лежа в постели, я никак не могла уснуть. Свернувшись буквой "зю", я сосредоточенно втыкала в темноту спальни, вслушиваясь в мерное дыхание Чейса у себя за спиной. Этот насыщенный на события день никак не хотел отпускать меня, вгрызался в сознание, заставляя прокручивать в голове все те моменты, что мне довелось пережить. Мысли неслись нескончаемой чередой, цеплялись друг за друга, вытягивали новые, и я окончательно запуталась в причинно-следственных связях, выводах и предпосылках к ним. Но не смотря на потрясение этот день как-то язык не поворачивался назвать плохим или неудачным, даже больше - он оставлял после себя приятное впечатление, но все же со странным послевкусием. Встреча в Джаредом Лето, конечно же, была коварной проделкой судьбы, и, стоит признаться, первые десять минут в его обществе дались мне ценой неимоверных усилий и нервных переживаний. Да что там! Уверена я поседела за те минуты, что он допытывался, откуда может меня знать, благо на моих крашенных волосах это визуально не отразилось. Но потом, как только эта тема иссякла, мы вчетвером довольно мило общались. Наверно, именно та легкость и непринужденность обстановки и мешала мне уснуть. Там, в кафе, за мирным поеданием гастрономических изысков под неспешные беседы, я его совсем не узнавала. Я откровенно, недоумевала, как человек может быть таким забавным, приятным, не лишенным самоиронии, и даже добродушным в компании друзей и так разительно отличаться от того Джареда, что я знала раньше. Вопросы, которые не давали мне покоя, в итоге слились в один: почему раньше со мной он не позволял себе быть нормальным человеком? Не потому ли, что я сама его провоцировала на другую модель поведения? Нет, вряд ли. Я перевернулась на другой бок, и Чейс, очевидно, разбуженный моим движением приоткрыл глаза: - Эй, ты чего не спишь? - Не знаю, не спится. - Помнится, твоим аргументом отказаться от предложения Терри и Джея было как раз: «Я устала и хочу спать». - Да, но… - на самом деле решающим фактором не поехать к Терри была простая предосторожность – мне бы скорее всего пришлось снять очки: во-первых, уже начинало смеркаться, а во-вторых, находиться в помещении в солнцезащитных очках само по себе странно и вызывает подозрения. - …сейчас сна ни в одном глазу. - Составить компанию в этом твоем ночном бодрствование? - Не нужно, Чейс. Ты рано встал. – Я подобралась еще ближе к нему и, положив, голову на его плечо, еще какое-то время молчала. – Ты никогда не упоминал, что знаешь Джареда Лето. - Ну, я много с кем знаком. Не всех же упоминать. В конце концов он тоже актер, так что ничего удивительного в том, что мы знакомы, нет. Это отпечаток профессии: вечеринки, модные показы, различные мероприятия, на которые неприменно приглашают селебрити, в общем, не столкнуться хотя бы раз довольно сложно. - А ты давно его знаешь? - Несколько лет. Точную дату не скажу, как-то не предполагал с ним отмечать годовщины. Эй, а что за расспросы? Мне уже начинать ревновать? - Да, нет. Просто любопытно. Он представлялся мне другим. - Каким же? - Заносчивым, властным, эгоистичным. - Ну не без этого, конечно. Мы все такими бываем, но все же он нормальный мужик. А откуда такие выводы? Его медийный образ почти идеален, для рокера даже подозрительно светел, а ты вроде как не была с ним знакома до сегодняшнего дня! Или я чего-то не знаю? - Чего ты определенно не знаешь, – ворчу я и понимаю, что фраза прозвучала неоднозначно, а мое любопытство загоняет меня в угол. Вот уж правда, нужно как-то поделикатней поднимать опасные темы. Потребовалось время, чтобы оценить ситуацию и решить какую долю правды озвучить, потому что продолжать отнекиваться бессмысленно. – Лично не знакома, но моя соседка с ним встречалась какое-то время, если, конечно, это можно так назвать. Мне не раз приходилось наблюдать ее истерики и выслушивать о том, какой же он эгоистичный ублюдок. - Ну, так это излюбленная женская привилегия обвинять во всем мужчину. Может, и она вовсе не такой ангел, каким хотела казаться. Отношения – это всегда взаимодействие, и если они не сложились, то виноваты оба. Даже, если один ведет себя, как подонок, другой позволяет так с собой обращаться. Часы на стене показывали 10:15, но в комнате было так мрачно, что казалось будто на улице вечереет. Потягиваясь, я поднялась с постели и расшторила окно – стало чуть светлее. Шел второй месяц нашего пребывания в Нью-Йорке. Буквально через пару дней после возвращения в Техас пришло известие, что Чейса утвердили на роль, и с учетом простоя длинною в год, за него можно было только порадоваться. Съемки планировалось начать в октябре, поэтому спустя две недели мы снова оказались в аэропорту имени Кеннеди. Про то, что я могу остаться дома, Чейс и слышать ничего не хотел. За месяц в Нью-Йорке я успела окончательно проникнуться к этому городу, и хотя все во мне, привыкшей к тихому пригороду Далласа, шло в разрез с ритмами Нью-Йорка, было забавно наблюдать этот контраст и жить вопреки собственным привычкам в новых временных декорациях. Чейс большую часть дня проводил на съемочной площадке и возвращался ближе к ночи, а я в кои-то веке наслаждалась уединением. У меня выстроились свои взаимоотношения с Нью-Йорком: в то время как большая часть его обитателей пребывали в состоянии перманентной кипучей деятельности, куда-то неслись, зачем-то спешили и, казалось, не замечали ничего вокруг, я созерцала этот город, пыталась прочувствовать на себе его атмосферу и себя в этой атмосфере. Я покидала отель и просто растворялась в нем. Никогда еще мой настрой и самоощущение не были так зависимы от города или погоды в нем: в ясные, теплые дни, когда солнце переполняло яркими красками пейзажи, я чувствовала себя особенно воодушевленно, энергично. Я выходила на прогулку, втыкала в уши наушники и без устали истаптывала своими кедами километры Нью-Йоркских улиц. Хмурые, пасмурные, типично осенние деньки навевали совсем иное настроение: вдумчивое, меланхоличное, но одинаково приятное по внутреннему ощущению. Я могла точно также бродить по городу, но совсем в другом темпе, или просто засесть с книгой в парке на какой-нибудь отдаленной от популярных маршрутов аллее, подолгу читать, а переваривая какую-нибудь любопытную мысль, наблюдать за редкими прохожими поверх книжных страниц. Отстраненно, словно зритель в пустом зале кинотеатра, я проживала каждый день, варясь в потоке собственных мыслей, наблюдая за городом, за людьми. И мне нравилось это ежедневное уединение. Оно на меня нисколько не давило. Вспоминая свои одинокие будни в Лос-Анджелесе было даже странно, что я не могла получать от них столько же удовольствия. Но, разумеется, легко наслаждаться одиночеством, находя в нем моменты гармоничного единения с собой, зная, что вечером будет с кем поговорить. За окном было пасмурно, город словно находился под куполом серой дымки облаков. По раскачивающимся проводам и трепыхающейся листве было понятно, что на улице властвуют ветра. Но все равно в этой унылой, лишенной привычных красок картине было что-то такое атмосферное, задумчивое, совпадающее с моим полусонным настроением, что захотелось выйти на улицу немедленно и прочувствовать это все на себе. Заказывать завтрак в номер я сразу передумала. Решила прогуляться до ближайшего Старбакса, взять большой стакан американо и посидеть где-нибудь на лавочке, издали рассматривая суматоху обычного рабочего дня и борясь с осенней прохладой мелкими глотками ароматного кофе. О макияже даже мыслей не было: во-первых я боялась лишить себя сиюминутного порыва, а во-вторых, хотелось чтобы в это безмятежное утро все было предельно естественно. Я натянула на себя джинсы, толстовку, кеды, взлохмаченные после ночи волосы кое-как сгребла в охапку, спрятала под безразмерной вязанной шапкой и, прихватив солнцезащитные очки, вышла из номера. На улице все было именно так, как и представлялось: будоражащая прохлада мгновенно пробежалась по телу, порывистый ветер заиграл материей толстовки, влажный, плотный, почти осязаемый воздух, в котором, казалось, увязали и приглушались звуки, щекотал ноздри и легкие освежающим холодком. Спрятавшись от прохожих за темными стеклами очков, я медленно брела по улице, иногда останавливаясь у витрин магазинов. Утренний час в деловом Нью-Йорке диктовал совсем другие ритмы, на фоне суетливой толпы я, должно быть, походила на городскую сумасшедшую, бесцельно шатающуюся по мегаполису и мешающуюся под ногами добропорядочных граждан. Нисколько не переживая за окружающих, я могла неожиданно остановиться посреди тротуара, заинтересованная какой-нибудь вывеской, и, пропуская мимо ушей ворчание огибающих меня людей, рассматривать ее пока не наскучит. Так, неустанно кутаясь в ворот толстовки, я мелкими перебежками все же добралась до места назначения. Войдя в кофейню, от очков на лице пришлось избавиться, в них было уж слишком темно на контрасте с улицей. Я нацепила их на левую кисть и подошла к кассовой стойке. Рука с очками по-хозяйски разместилась на деревянной столешнице, пока я вчитывалась в меню на дисплее. Вероятно, моей мнимой целью на это утро было довести всех спешащих и нетерпеливых до нервного срыва, по крайней мере, я дотошно изучала предлагаемые варианты, хотя прекрасно знала, какой именно кофе хочу. Собравшаяся за мной очередь начинала повышать децибелы негодования и, видимо, чтобы совсем их доконать, я решила пристать к обслуживающему персоналу с бессмысленными расспросами: - Скажите, а чем отличается фраппуччино от капучино? - Фраппучино взбито со льдом. - Нет, погода сегодня не благоволит к холодным напиткам, правда? - Правда, но если очень хочется, можно насладиться фраппуччино здесь в теплой уютной обстановке. - Все равно, пожалуй, откажусь. Ладно. Мне американо со сливками и сахаром. С собой. - Конечно, что-нибудь еще? - Нет, спасибо, – я достала из кармана купюру и положила на столешницу. - Тогда, одну минуту. – Парень удалился то ли за сдачей, то ли за моим напитком, и я, кажется, услышала облегченный выдох толпы у себя за спиной. - Клевые очки, - донесся до меня чуть хрипловатый мужской голос. - Знаю, но спасибо, - промямлила я, даже не обернувшись. – У меня тоже такие были. - Очень рада за вас и еще за тысячи их обладателей. - Вообще-то, они из ограниченной серии. Таких сотня, не больше. - Серьезно? Как же вы могли расстаться со столь редким экземпляром? – я обернулась, чтобы взглянуть на собеседника и… Черт! Черт! Черт! И лучше бы за моей спиной был черт, да даже целых три, но нет, Шеннон Лето. Всего один взгляд, какая-то секунда, в течение которой мы смотрели друг другу в глаза, и я поспешно вернулась в прежнее положение, но отсутствие ответа на мой вопрос подсказывало, что это неспроста. Тайно надеясь, что лишила его дара речи своей неземной красотой (хотя, не будем себе льстить – единственное, чем я могла лишить дара речи в то утро, это мерзким, помятым, заспанным видом), я прокручивала в голове варианты: сгинуть из кофейни без заказа, навевая лишние подозрения, или хладнокровно дождаться кофе, лелея иллюзию, что он меня не узнал или не успел рассмотреть. Время ожидания ползло неимоверно медленно, я словно в замедленной съемке наблюдала приближение парня с моим заказом, когда хватким прикосновением к плечу меня беспардонно развернули на сто восемьдесят градусов. Шеннон жадно всматривался в мое лицо. Удивление, что секунду было запечатлено на его лице, с ужасающей быстротой сменилось уверенностью. Он был так близко, что я клетками кожи чувствовала его дыхание. Коленки предательски подрагивали, в горле пересохло, и я уже представляла, как залпом осушу принесенный кофе, если мне удастся выбраться из этой передряги. - Не показалось, – наконец, констатировал он. - Анна! - Вообще-то, Синди. – Отчаянная попытка соврать вряд ли была способна мне помочь, но не предпринять ничего я просто не могла. Голос прозвучал крайне неуверенно, я и сама это слышала. «Господи, подари мне стальные яйца или поменяй жопу, вечно натыкающуюся на приключения, на более щадящий нервную систему аналог!» - мысленно взмолилась я. Дернув плечами, я попыталась высвободиться, и хватка его рук, действительно, ослабла. Увидев в этом хороший признак, я произнесла более уверенно: – Полагаю, вы обознались! Секунду мы смиряли друг друга такими взглядами, что, казалось, между нами развернулись настоящие боевые действия, с невидимыми ядерными ударами, стрельбой из лазеров и так далее, а потом он отступил на шаг назад. Тут же за моей спиной раздался голос: - Ваш заказ, мэм! Взяв свой кофе, я проворно пробиралась к выходу, свято веря в убедительность последней своей фразы. Вероятно, от неожиданности этой встречи мой мозг растерял все нейронные связи, может, даже распался на молекулы и перестал существовать, как класс, более логичного объяснения с чего вдруг я решила, будто Шеннон остался у кассы, не найти. Я вышла на улицу и, все еще пребывая в адреналиновом состоянии шока, быстро шла по тротуару, варьируя между прохожими. Я не оглядывалась, наверно, боялась убедиться в преследовании. Отдалившись от Старбакса метров на двадцать, я сбавила темп, надеясь слиться с потоком толпы. На пересечении улиц свернула, прошла еще десяток метров, завернула за угол какого-то здания и, прислонившись к кирпичной кладке, медленно сползла по стене. Ноги просто отказывались держать меня на себе! Сердце все еще порывисто клокотало, но уже не так рьяно, как несколько минут назад. От бешеного темпа, с которым я уносилась из кафе, было жарко, поэтому холодная стена приятно охлаждала спину, приводя меня в чувства, а кофе в стакане грело руки, которые, казалось, превратились в ледышки от пережитого шока. В течение года судьба была более благосклонна ко мне, семейство Лето даже в газетных хрониках мне не попадалось, но стоило приехать в Нью-Йорк, как начались сюрпризы. Казалось, мир издевается надо мной, проверяет на прочность, изворотливость и живучесть, а может просто дает обратную связь за мои проделки. Сделав глубокий вдох, я прикрыла глаза, словно только так могла абстрагироваться от мира, который в это мгновенье мне резко опостылел. Логика, как в детстве: если чего-то не видишь, значит, этого не существует. - Теперь, значит, Синди?! – раздался надо мной голос, и я тут же вскочила на ноги, чуть не расплескав кофе. Шеннон стоял в метре от меня и, казалось, не порывался наброситься и прибить, но я все равно отступила на несколько шагов назад. Только сейчас мне пришло в голову осмотреться, куда я свернула. Минуту назад я не придавала этому большого значения. Задворки здания с неказистой дверью без стекла и вывесок, асфальтированная площадка перед ним, пара припаркованных машин, мусорные баки – похоже было на внутренний дворик кафе со стороны служебного входа. - Полагаю, оно такое же липовое, как и Анна? Медленно, мелкими шажками пятясь назад, я подобралась ближе к двери служебного входа, правда, значительно увеличить расстояние не получилось. Шеннон точно также медленно, крадучись, как хищник, шел за мной. Чтобы не выдать раньше времени свои намерения и возможные пути к отступлению, пришлось остановиться у крыльца. - Ты, правда, думала, что я тебя не узнаю? – прилетел еще один вопрос, на который совсем не хотелось отвечать, дабы не обличить свои скудные умственные способности. Уткнувшись спиной в металлическую балку, подпирающую козырек крыши над дверью, я попыталась придать своему облику как можно больше невозмутимой уверенности. Сняла со стакана кофе крышку (никогда не понимала, как люди пьют свои напитки через эту щель), убрала ее в карман толстовки, так как даже в такой ситуации мусорить не позволяли нормы воспитания, сделала большой глоток кофе и флегматично воззрилась на Шеннона. Надеюсь, что флегматично, внутри-то масса различных эмоций и чаяний бушевали, взрывались и рассыпались фейерверками. Он стоял в двух метрах от меня, притаился, не стал пугать слишком близкой дистанцией. Руки в карманах кожаной куртки, поза небрежная, вид даже чуть-чуть безразличный, словно он мимо проходил, но наткнулся на старого знакомого и ради приличия решил перекинуться парой фраз. Спокойный, как колыбельная для малыша, но излучающий такую уверенность, что явно чувствовалось за кем превосходство в ситуации. Взгляд ироничный, чуть с прищуром из-под длинных ресниц, но нелишенный решительности, такой выразительный и манящий, что захотелось, как раньше, подойти, обнять и почувствовать себя в безопасности. Однако, здравый смысл подсказывал, что именно в этом желание и таится угроза. - С чего ты взял, что Анна липовое имя? – решилась вступить в диалог, поймав себя на мысли, что пора бы перестать залипать на этих ресницах, глазах и Шенноне, в целом. - Поверь мне, Джаред разыскал каждую Анну Тайлер из Фарго и в штате Арканзас, и в Северной Дакоте, и в Оклахоме, с некоторыми даже лично виделся, но ни одна из них тобой не оказалась. - Так вы меня искали? Так мило! Вот уж не думала, что настолько западу вам в душу. - Ты хоть знаешь, что нам пришлось пережить по твоей милости? - Нет! Расскажешь? - Расскажу. Вот соберемся втроем, и мы все тебе поведаем в деталях. - Втроем?! Ну, нет, мальчики, давайте в этот раз без меня! Я понимала, что просто уйти он мне не позволит. Единственный шанс на спасение – сбежать, и попытаться сбежать стоило через служебный вход, от которого меня отделяло чуть больше метра. Ринуться сейчас – без шансов, за секунду, пока я открываю дверь, которая, кстати, может оказаться и запертой, он бы меня нагнал, поэтому нужно было не вызывая подозрений приблизиться к ней. Я оттолкнулась попой от балки и решительно направилась прочь, но стоило поравняться с Шенноном, как тот ухватил меня за локоть. - Мы еще не договорили. - Вот уж не думаю! – я попыталась вывернуть руку из его хватки, но он лишь сильнее сжал пальцы. Номер с эффектным уходом не сработал, собственно, как я и предполагала. – Черт! Ладно! Только давай без рук! Я отойду, пожалуй, на безопасное расстояние, ты же не возражаешь? Его пальцы чуть ослабили захват, и я, пользуясь моментом, высвободилась, отошла назад, на этот раз не к металлической балке, а поднялась на крыльцо и прислонилась к двери. Пока все шло по плану, Шеннон остался стоять на месте, дистанция между нами возросла, что давало смутные надежды на спасительный побег через служебную дверь некоего заведения. - Ну, давай договорим! – Я сделала глоток кофе из стакана, а другой рукой нащупала дверную ручку у себя за спиной, осторожно потянула ее на себя и, почувствовав, что дверь поддается, облегченно выдохнула. Выход найден, оставалось только дождаться удобного момента. – О чем, кстати, договорим? - Будто ты не догадываешься! - Шеннон усмехнулся и какое-то время оценивающе пялился на меня. - Что ж, я впечатлен. От той Анны осталась только внешность. «Да, уж! И почему именно сегодня я поленилась сделать свой боевой макияж?! Сейчас бы спокойно пила свой кофе в парке, а не разрабатывала план побега». - Даже интересно, ты тогда блистала своим актерским талантом или сейчас демонстрируешь его во всей красе? - Люди меняются, Шеннон, и вы во многом поспособствовали этим изменениям. Так сказать, приложили к этому руку и другие части тела. - Так это была месть? Джей вот уверен, что ты все спланировала заранее и выжидала удобного случая. - Даже не сомневаюсь. Твой брат никогда не ищет корень проблемы в себе! Виноват всегда кто-то другой. - Ты тоже сейчас строишь из себя святую невинность, над которой надругались, только ты совсем не противилась этим отношениям, они тебя до поры до времени устраивали. А уж если брать во внимание развязку истории, то пострадавшей стороной тебя сложно назвать. Ты можешь убеждать себя, что это возмездие, но по факту это банальное воровство. Хотя даже не банальное, а подлое. - Я доверяла тебе, Шеннон. Думала, ты другой… - Удивительно, но я тебе тоже. Себя еще винил во всем… Но хотя бы сейчас понятно стало, что дело вовсе не во мне. - Если бы не та ночь, все могло бы быть по-другому, Шеннон. Ты… вы оба в очередной раз доказали, что я никто, кусок мяса, кукла, шваль, с которой можно не считаться… - Хватит, Анна… ну, или Синди… как хочешь, в общем… Ты можешь просто назвать меня наивным дебилом, если считаешь, что я во второй раз на это поведусь. - Я не считаю тебя наивным, и уж тем более дебилом. Я просто хотела сказать, что… - Перестань! Черт… Я и правда дебил, раз в глубине души надеялся! Ну, невозможно под воздействием импульса провернуть эту аферу за одну ночь! Ты, действительно, планировала это. - Шеннон… - Ни слова больше! - Ладно! И что дальше? Сдашь меня в полицию? - Я даже улыбнулась. Сама эта мысль казалась абсурдной. Что он мог им предъявить? Какие факты? Какие доказательства? - Думаю, самое время обрадовать Джареда! Он так горел желанием тебя найти! - Он тоже в Нью-Йорке? - Холодок пробежался по спине и нахальная улыбка тут же сползла с лица. Младший Лето будет похлеще святой инквизиции, если только доберется до меня и на этот раз узнает. - Нет, но полагаю, что бросит все свои дела и прилетит первым же рейсом. Шеннон достал из кармана телефон, пробежался пальцами по сенсорному экрану, поднес телефон к уху и, пока шли гудки, неотрывно смотрел на меня каким-то грустным, разочарованным взглядом. - Привет, Джей! - Произнес он, и его взгляд тут же соскользнул с меня. Он развернулся в сторону, отошел на пару шагов назад, как делают миллионы людей, чтобы во время разговора им никто не мешал, и я поняла: это и есть мой шанс. Осторожно, чтобы не наделать лишнего шума, я приоткрыла дверь и шагнула в темноту подсобного помещения. - Отгадай кого я встретил в Нью-Йорке? – донесся до меня голос Шеннона, прежде чем я захлопнула за собой дверь, чуть громче, чем намеревалась. Звякнул метал – оказалось, что ключи торчали в замочной скважине. Не раздумывая, повернула их в замке и понеслась на поиски выхода. Длинный, зигзагоподобный коридор с кучей закрытых дверей никак не хотел заканчиваться, мне уже начало казаться, что я никогда не выберусь из этого лабиринта, но на очередном повороте я налетела на девушку. - Ты кто? И что ты тут делаешь? - Наконец-то хоть кто-то! - Быстро окинула ее взглядом, подмечая, что на ней униформа официантки. - Туалет искала, но мой топографический кретинизм завел меня черте куда. Думала, что все, так и останусь здесь навечно! Как мне в зал вернуться? - Далеко же ты забралась! Ладно, пошли, я тебя провожу! Откровенно говоря, первую неделю работы я и сама здесь плутала. Через полминуты она вывела меня в зал и я, даже забыв поблагодарить ее за помощь, выбежала на улицу. Наверно, никогда в жизни я еще не развивала такую скорость. Я неслась по улице, как гончая за мнимым кроликом, не чувствуя ни усталости, ни сбившегося дыхания, ни бешеного стука сердца. Моя вязанная шапка давно слетела, волосы порхали где-то сзади, периодически подбрасывая отдельные пряди мне в рот, очки, которые я надела, чтобы не мешались в руке, болтались на кончике носа, но по ощущениям грозились в скором времени отправиться в след за шапкой. Представляю, как я выглядела в тот момент: всклокоченная шевелюра, выпученные глаза, как у больного базедовой болезнью, язык где-то за плечом, дыхание с сипом, как у курильщика с вековым стажем – упаси боже от ночных кошмаров тех, кто имел неосторожность взглянуть на меня тогда! Лишь ворвавшись в свой отель, я чуть сбавила скорость, еле дождалась лифта, постоянно оглядываясь на вход, и только в номере обессилено распласталась прямо на полу у входа.