Монстр и демон

Сколько раз он уже видел, как это нелепое бесформенное существо алого цвета, не спеша, росло, расползалось по ковру, впиваясь в мягкий ворс подобно беспощадному паразиту? Сколько раз этот невыносимый металлический запах безжалостно заполнял собой его дыхательные пути, въедался в одежду, которую он потом никак не мог отмыть? Сколько раз на его глазах яркие рубиновые потоки медленно стекали вниз по бледнеющим лицам и изуродованным телам, освобождённые из плена кровеносных сосудов его же рукой? «Достаточно», — подумал Незуми. Вид постепенно образующейся на полу красной лужи давно стал для него самым обычным зрелищем. Кровь была так же знакома ему, как и вода. Но никогда раньше это зрелище не представало перед ним так неожиданно. У него всегда был план, исключающий сюрпризы. Ничто не заставало его врасплох, не вынуждало принимать необдуманные решения. Его рука никогда не дрожала, когда приходило время нажать на курок. Он никогда не колебался. Пока ему не поручили объекта с красными глазами. Объекта, из уст которого он слышал «Почему?» столько раз, что в итоге начал сомневаться в том, что раньше для него было очевидным и естественным. Объект, который заставил Незуми в первый раз нарушить своё единственное правило, заставил задуматься над тем, правда ли люди были такими, какими он их себе представлял. С тех пор как он встретил Сиона, внутреннее спокойствие стало для него почти чем-то недосягаемым. Но в то же время Незуми ещё никогда не чувствовал себя настолько живым. Пожалуй, самой тревожной переменой, которую Сион внёс в его жизнь, было его умение удивлять. Незуми не сразу понял, что в какой-то момент стал смеяться громче, чем когда-либо до этого, что простое присутствие Сиона рядом с ним заставляло сердце биться чаще. Когда Незуми убивал, он был спокоен как никогда. Для него убийства были возмездием за то, что его деревня была уничтожена, актом правосудия, вкладом в равновесие мира, расплатой за то зло, которое причинили ему самому. Он был хозяином всего и, созерцая скопление алого у своих ног, на пару мгновений чувствовал, как на душе становится спокойно. «Не убегай. Посмотри вокруг себя, посмотри на красоту, созданную мной. Если тебе удастся выбраться, малыш, то однажды ты, может быть, будешь владеть таким же контролем, как и я.» Эти пламенные слова из уст того, кто убил его семью, Незуми помнил до сих пор. Они указали ему путь, который показался ему самым правильным. Он никогда не забывал их, хотя лицо того человека уже давно стёрлось из его памяти. Так же, как и большая часть воспоминаний о той ночи, о которых он всеми силами старался не думать. Слова, которые он сохранил в своём сердце. Единственное, во что он позволил себе верить. Однако с появлением Сиона все его принципы стали казаться бесполезными. Ничего уже не было так, как прежде. Баланс был утерян. Контроль был утерян. Рука дрожала, когда он спускал курок, на лбу выступили капельки пота, а сердце грозило вырваться из груди. Этого убийства не было в схеме, и, глядя на залитый кровью ковёр, бледнеющее лицо, дёрнувшееся в последний раз тело и застывшие навеки глаза, он не видел в этом никакой справедливости. Вместо ощущения покоя одна мысль — одна-единственная — набатом стучала в голове снова, снова и снова, пока его не охватило желание закрыть уши. Будто это могло чем-то помочь. «Почему?» Он знал причину, по которой решил взять на себя миссию сделать с другими то же самое, что сделали когда-то с его народом, но теперь воспоминания о том человеке, преследовавшие его до сего дня, будто ослабли, утратив над ним свою силу. Как он мог спутать одно с другим? Это чувство… когда смотришь, как перед тобой угасает чья-то жизнь, безнадёжность от осознания того, что исправить содеянное уже никак нельзя… Как он мог думать, что это и есть контроль? Он всё ещё дрожал, пистолет выпал из руки, мягко приземлившись на кровать — так мягко и тихо, словно не из него только что был совершён пронзительный оглушающий выстрел, звук которого, казалось, до сих пор отражался от стен. — … Незуми. Незуми! Незуми! Оторвавшись от вида крови, Незуми наткнулся на серьёзный взгляд больших красных глаз. Алый шрам ещё сильнее выделялся на фоне бледной кожи лица. — Ты должен уйти отсюда, люди наверняка услышали выстрел- — Эй, откройте! — в дверь забарабанили. — Вы там в порядке? — Незуми! — прошипел Сион, однако Незуми словно oцепенел, не в силах отвести взгляд от этих широко распахнутых глаз и бледного лица. Насколько бледнее бы оно было, если бы собственное тело в последний момент не удивило его? Если бы рука словно на автомате не направила дуло на иную цель? Или если бы эти глаза внезапно остекленели, были бы они ещё больше? Сияли бы так, как сейчас, пронизывая его пламенным взором? А смог бы он вообще спустить курок? Как бы тогда сложилась судьба этого невинного создания? Внутри всё сжалось. — Даём вам последний шанс. Открывайте, или мы заходим! — Иду! — выкрикнул Сион. — Не двигайся, — шепнул он Незуми, но тот был не в состоянии даже кивнуть. Споткнувшись о свои же ноги, Сион, наконец, смог встать с кровати. Глубоко вздохнув, он осторожно обошёл лежащее на полу тело и взялся за ручку двери, чуть-чуть приоткрывая её. — О! Привет! — Сион, слава богу! Мы были уверены, что ты… Это ведь был выстрел? Мы подумали, что может… убийца тут где-то бродит… Сион издал неестественно высокий смех, который тут же подавил. — Нет-нет! Это был просто… эм… телевизор. Фильм. Там сцены с пистолетом. С пистолетами, их там очень много, и они очень большие. Никакого убийцы тут нет! — Ты бледный как полотно, ты точно в порядке? — Да! Всё прекрасно, просто… фильм очень страшный, вот и всё. Я его сейчас выключу. Простите, что потревожил. — Ты уверен? У тебя нездоровый вид. Может, составить тебе компанию? — Нет! То есть… это не обязательно. На самом деле я очень устал, пойду спать, пожалуй. Так что пока! Спасибо за заботу! — Сион как-то полузадушенно захихикал. — Ну если ты настаиваешь… Захлопнув дверь, Сион, тяжело дыша, обессиленно прислонился к ней спиной. Взглянув на труп, он вновь побледнел, прикрыв ладонью рот — это как раз вернуло Незуми в реальность. Его по-прежнему трясло от шока и гнева, он всё ещё сомневался в том, во что верил, но надо уже взять себя в руки. Ради Сиона. — Присядь. Тебя тошнит? — мягко спросил Незуми. Он не двигался, не желая пугать Сиона ещё больше. Тот, должно быть, до сих пор в ужасе, находясь с ним наедине в этой комнате. Сион отрицательно покачал головой, но руку ото рта не отнял. Съехав вниз, он сел на пол и подтянул колени к груди, уткнувшись в них лбом и что-то невнятно простонав. — Что ты сказал? Нет, не разговаривай, просто дыши глубже. Ох чёрт, этот запах, от него только хуже, да? — Незуми чувствовал себя беспомощным, глядя на сжавшуюся у двери фигурку. — Тело, я сказал. Нам надо… убрать его… — выдавил Сион сквозь глубокие вдохи и выдохи. Его лицо приобрело болезненный зелёный оттенок. — Я позабочусь об этом. Не волнуйся, хорошо? — А как же мы… уберём… кровь… с ковра? — Сион, никакого «мы». Я сам всё сделаю. А ты иди… в библиотеку. В библиотеку, хорошо? Или пойди съешь что-нибудь. Тебе нельзя оставаться здесь. — Незуми- — Блин, нет, так не пойдёт. Прости, я знаю, что ты сейчас не хочешь быть рядом со мной, но пока что это единственный способ обезопасить тебя. Мой начальник действует быстро. Когда он обо всём узнает, он- — Пошлёт замену. Незуми обернулся — перед настеж распахнутым окном стояли мужчина и женщина. С внешностью большинства своих коллег он не был знаком, но выражения лиц этих двоих и исходящие от них самодовольство и уверенность не оставляли никаких сомнений в том, что это были люди Босса. — Значит, ты и есть знаменитый Незуми, — неожиданно высоким голосом сказал мужчина. Незуми поднялся с кровати, пытаясь незаметно встать между ними и Сионом. — Что вы тут забыли? — Ты сам только что сказал. Мы тут по приказу Босса, — мужчина перевёл взгляд на труп Такеши, а затем — за спину Незуми. — Он догадывался, что могло случиться нечто подобное, поэтому послал замену Такеши. Мои поздравления, мне этот тип тоже не нравился. Однако ты не можешь так просто убивать исполнителей, знаешь ли. Такеши был хорошим наёмником. Незуми пропустил сказанное мимо ушей. — Ты — замена Такеши, так? Тогда почему вас двое? — Нет, я — замена Такеши, — встряла женщина, которая до этого, не мигая, разглядывала Незуми. Тот уже давно привык к реакции, которую вызывал у женского пола, так что её румянец на него никак не подействовал. Почему-то вспомнились алеющие щёки Сиона, когда Незуми вытащил лист из его шевелюры несколько недель назад. Они тогда сидели в библиотеке, и он в первый раз заметил, какими мягкими были его волосы. — Я здесь из-за объекта, которого ты не смог убить. Незуми жёстко посмотрел на неё. С виду нельзя было сказать, что она была мастером, но в их профессии внешность мало что значила. Если Босс дал ей задание, на котором провалились два его самых лучших наёмника, значит, она, скорее всего, не из простых. Тем не менее Незуми был уверен, что справится с ней. Осталось только узнать ответ на ещё один вопрос. — Тогда что ты тут делаешь? — обратился он к мужчине. Тот сделал шаг к нему. Его взгляд показался Незуми подозрительно странным. — Я тут по той же причине. Я пришёл за своим объектом. — И кто же это будет? — спросил Незуми, уже зная ответ и осторожно отходя на шаг назад. Надо думать быстро. Пистолет лежал на постели, нож — на полу. Он не знал, что за оружие предпочитали эти двое и какое именно собирались пустить в ход. Мозг лихорадочно работал, перебирая и взвешивая возможные варианты. — Боссу не нужны те, кто отказывается подчиняться ему. И симулянты ему тоже не нужны. У нас система, Незуми, а ты плюнул ей в лицо. Не скрою — я испугался, когда узнал, что моим новым объектом будешь ты, но, глядя на тебя сейчас, я не вижу того собранного хладнокровного убийцу, каким тебя выставляют слухи. Скорее такое ощущение, что ты сильно сдал. — Незуми! — тихо послышалось из-за спины. Незуми был уверен, что этот мягкий оклик услышал только он. Голова отказывалась работать быстрее, мыслительный процесс не проходил так же связно, как обычно. Незуми знал, что причиной всего этого был мальчишка с красными глазами, сжавшийся на полу за его спиной. Надо было выиграть время. — Шесть этажей, и ничуть не выдохлись. Я впечатлён, — лениво прокомментировал он, хотя сам тоже без проблем взбирался и на тринадцатые этажи. Для людей Босса это была норма. Мужчина надменно рассмеялся, сразу раскусив ход Незуми. — Как же ты жалок, моему разочарованию нет предела. Неужели ты и есть тот самый Незуми? Слухи не могли так сильно лгать. Если бы не твои глаза, я бы подумал, что нашёл не того. Но я не буду жаловаться. В конце концов, чем легче работа, тем лучше. — Н-не трогайте Незуми! Незуми мысленно выругал идиотского мальчишку, убийцы же захохотали. — Так он называет тебя по имени? А ведь о тебе говорят, что ты не вступаешь в личные отношения с объектами. Хотя, похоже, он особенный. Ты даже убил Такеши ради него. Неужели он стоит того, чтобы из-за него терять работу, Незуми? Неужели ты даже готов загубить свою жизнь ради какого-то ребёнка с чудной внешностью? Незуми был рад, что в этот момент мужчина уже сделал шаг к нему, запустив руку в карман куртки. Вряд ли он сможет и дальше сдерживать себя. Замечание наёмника напомнило ему о словах Такеши, о том, что тот собирался сделать… Его снова начало трясти, в глазах помутнело, но адреналин, кипящий в венах, только придал ему скорости. Всегда грациозные ловкие движения сейчас обрели особенную мощь, и когда он перехватил руку, сжимающую направленный на него нож, он почувствовал, как чужое запястье хрустнуло в его тисках. Мужчина завопил от боли, но Незуми едва услышал его — слишком громко ревела кровь в ушах. Вырвав оружие из ослабевшей руки, он завёл её за спину сопротивляющегося бывшего коллеги, одновременно спрятав нож в своём рукаве. Со сломанным запястьем или без — этот тип был тренированным убийцей и, наверняка, попытается вернуть назад своё оружие. В любом случае Незуми сейчас предпочитал работать голыми руками — злость по-прежнему распирала его изнутри, требуя выхода, и он с удовольствием выместит её на этом человеке… — Незуми, нет! Хруст свёрнутой шеи показался ему таким же громким, как и недавний выстрел. Выпустив уже безжизненное тело из своей хватки, он на автомате повернулся к Сиону. — Для меня большая честь увидеть такую демонстрацию твоих способностей перед тем, как твоё время выйдет. Очень жаль, что такой мастер, как ты, отступился от своих принципов. Незуми и не заметил, как она сумела проскользнуть мимо него. Этого бы не случилось, если бы его до этого не ослепил гнев. Но на тот момент он с трудом мог сосредоточиться на чём-то одном. Неосуществлённые намерения Такеши до сих пор набатом стучали в голове, изводя его даже теперь, когда этот извращенец был мёртв. Убийца приставила пистолет Незуми к виску Сиона, держа его в крепком захвате. — Зачем тебе это, Незуми? Неужели всё дело в мальчишке? Тебе своей жизни не жалко? Незуми посмотрел на неё. Она спрашивала его о том же, о чём и её напарник недавно. Разве он загубил себе жизнь, убрав этих наёмников? Разве в убийстве невинных было больше смысла? Неужели он заставил себя поверить в такую чушь только из-за пары слов из уст человека, у которого явно было не всё в порядке с головой? Пора, наконец, подвести итоги, обрести равновесие и направить происходящее в правильное русло. Пора вернуть всё под свой контроль. — Застрели меня вместо него, — спокойно сказал он, порадовавшись тому, что больше не дрожит. Он всё ещё был зол, но смог усилием воли подавить гнев. Такеши мёртв, а Сион по-прежнему жив и невредим. Если он хочет, чтобы всё так и оставалось, надо во что бы то ни стало сохранить хладнокровие. — Нет! — закричал Сион, а женщина удивлённо моргнула. — Ты серьёзно? «Серьёзно». Если бы потребовалось, Незуми принял бы пулю вместо Сиона. Но он уже заранее знал, что в этом не будет необходимости. Потому что сейчас именно женщина позволила застать себя врасплох, именно она потеряла концентрацию. Именно она и поплатится. Одно мимолётное движение, и покоящийся до этого в рукаве нож попадает прямо в шею замешкавшейся наёмницы, пронзив трахею, а после пистолет медленно выскальзывает из ослабевших пальцев. Женщина тяжело осела на ковёр, придавив своим весом Сиона. — Что случилось? — начал было тот, испуганно глядя на уже безжизненное тело рядом с собой, но тут Незуми схватил его за предплечье, поднимая на ноги. — Надо уходить, — резко сказал он, оттолкнув труп в сторону и рванув за ручку двери. Выбравшись в коридор, который к счастью оказался пустым, он побежал к лестнице, увлекая Сиона за собой. — Незуми, куда- — Делай, что я говорю, и не задавай пока никаких вопросов, — приказал Незуми, крепко держа мальчишку за руку, пока они торопливо спускались вниз. Он почувствовал, как его пальцы сжали в ответ. Раздававшееся за спиной тяжёлое дыхание не оставляло сомнений в том, что Сиону будет трудно поспевать за ним, но на отдых сейчас точно не было времени. Незаконченная работа — вот что Босс ненавидел больше всего. Сион не будет в безопасности там, где его смогут легко выследить.