***
― Блейз, ну почему? Драко только зашёл в гостиную факультета и замер на пороге. Из глубин общей комнаты раздалось тягучее капризное хныканье Паркинсон. ― Панс, хватит, ― за ним последовал твёрдый ответ Блейза, ― я устал от всего этого фарса… Нет, ты меня выслушаешь! Драко не хотел подслушивать, но остался стоять у стены и смотреть на колеблющиеся тени от света камина на ковре. Он устало прикрыл глаза. Вот и всё, у Забини сдали нервы. ― Кем ты себя возомнила, чтобы грубить моей матери? Что… ― Блейз, но я же всегда была прямолинейной! ― вставила слово Панси, на что Забини повысил голос: ― Да мне плевать теперь, какая ты! Плевать! Я устал от тебя, устал от твоих понтов и игр, которые зашли слишком далеко! Разуй глаза, детка, оглядись вокруг и подумай, как правильно нужно себя вести! Нет? Не понимаешь? Так я тебе объясню! За пределами придуманного тобой мирка не так всё радужно и никто не хочет тебе подыгрывать! Прекрати строить из себя дурочку и пытаться всем понравиться… ― Блейз, ― тихо проговорила Паркинсон. Интонация голоса была натужной и скомканной, словно она едва сдерживала слёзы. ― Не надо, прошу тебя, ведь между нами всегда всё было хорошо, ведь… ― О чём ты?! Отношения с тобой напоминают мне театр одного актёра! Ты даже не попыталась услышать меня, ― уже тише закончил Блейз. ― Всё, Панси, всё. Хватит. ― Что это значит?! ― взвизгнула она. ― Это значит, что мы расстаёмся и я отменяю помолвку. Моя мать против. Как и я. ― Блейз, нет! Ты не можешь… ― Могу, Панс. Беги, ищи себе нового мальчика, который будет подыгрывать в твоих играх на публику. Если повзрослеешь и включишь, наконец, мозги, то, возможно, встретишь достойного, а обо мне забудь. В помещении наступила тишина. Через секунду послышались размеренные твёрдые шаги, и Драко встретился с Блейзом. Ребята несколько секунд смотрели друг на друга, слушая тихие всхлипы. Блейз нахмурился, поджал губы и слегка повернул голову. Кулаки его сжались, выдавая внутренние терзания за причинённую боль уже бывшей девушке. Но спустя пару секунд передёрнул плечами, словно стряхивая с себя пыль, и вышел в коридор, жестом зовя за собой Драко. Забини сделал с десяток шагов по тускло освещённому тоннелю и остановился. Весь его вид показывал напряжение и нервозность. Драко остановился рядом и прислонился спиной к камню стены, ожидая, когда друг начнёт разговор. Сам Драко не стал так долго тянуть и давно заставил бы Паркинсон потерять к себе интерес. Как на пятом курсе. Зачем выяснять отношения, если заранее известно, что это ни на что не повлияет. Избалованная особа не поймёт, в чём проблема, и по обыкновению перевернёт всё так, будто это Забини не прав и не понимает её, а она идеальна во всём. Зачем тратить на таких энергию? — Снова был в Мэноре? ― голос Блейза был натянутым, но уже без злости в интонации. ― Нет. Был по делам у друзей, ― Драко, склонив голову к плечу, пристально на него посмотрел. Блейз вернул взгляд, только вот напряжения в нём было в разы больше. ― Не хочу пока об этом говорить, ― он повёл подбородком в сторону, имея в виду разборки в гостиной, и пошёл к вестибюлю. ― Как скажешь. Почти у самой лестницы парней остановило странное свечение в нескольких футах в глубине коридора. ― Э-э-э… ― протянул Блейз, быстро доставая палочку. Драко уже держал свою. Сгусток света приблизился, перевоплощаясь в статную лошадь. ― Малфой, ― из Патронуса раздался встревоженный девичий голос, ― быстрее на восьмой этаж! Заброшенные кабинеты! Слизеринцы несколько секунд в замешательстве смотрели туда, где мгновением раньше в воздухе растворилась светящаяся кобыла. ― Что за хрень? ― смотря на Драко, вздёрнул брови Блейз. Он так же хмуро глядел на друга. ― Это Патронус. Светлая магия, защита от дементоров. — Я знаю, — раздражённо отмахнулся Забини. — Вопрос в другом — от кого? Действительно. ― Мне нужно проверить, что там, ― Малфой уже повернулся и сделал пару шагов по лестнице, но Блейз перехватил его за локоть и остановил. ― Вдруг там ловушка, Драко. Не стоит. ― Блейз, я обязан проверить. Кто бы это ни был… — почему-то в животе появилась неприятная тяжесть тревоги. ― Я подозревал, что ты играешь на два фронта, ― снизив до максимума тон и придвигаясь почти вплотную, прошелестел он ему на ухо. ― Что, если тебя раскрыли, не рискуй так. Драко отстранился и с подозрением посмотрел на Блейза, но не нашёл во взгляде ореховых глаз подвоха. ― Тогда идём со мной. Прикроешь. Блейз кивнул, и они быстрым шагом устремились в холл.***
Джинни металась по тёмному классу, кусала в напряжении костяшку пальца и сжимала до боли кулаки. Глаза то и дело возвращались к Невиллу и обмякшей в его руках Гермионе. Что, если это просто бред, горячка после пытки? Что, если Малфой это организовал? Может, она сделала ошибку, так необдуманно отправив Патронус в недра Хогвартса? ― Как она? ― жёстче, чем планировала, спросила Уизли. Ей нужно отвлечься, всё будет хорошо, Гермиона выживет. Обязательно. ― Она без сознания, ― тихо ответил Невилл. Гермиона была лёгкой, но спустя некоторое время руки начали затекать, а от напряжения покалывало между лопаток. ― Ты уверена, что он придёт… один? Вот этого-то она и боялась. А если Малфой был в это время с ПСами? Скажем, играл с ними в магические карты или забавлялся с какой-нибудь девкой? «Ох, драккл бы подрал змеёныша!» ― Не знаю, будем надеяться на лучшее, ― вздохнула она, сжимая в руке палочку. ― Я буду начеку. В образовавшейся тишине скрип двери был подобен грому. Джинни резко обернулась, да так, что волосы, забранные в высокий хвост, ударили от рывка по щеке. Встала в боевую стойку, заслоняя собой Невилла и Гермиону. В класс первым вошёл Малфой и, хмурясь, быстро оглядел пространство, явно не понимая, почему разгромлена мебель, лежат оглушённые и связанные студенты. За ним показался Забини. ― Стоять! ― рявкнула Джинни, твёрдо держа палочку наготове. ― Стоять, я сказала! Блейз сначала не разглядел присутствие ещё кого-то в комнате, впрочем как и Драко. Оба резко затормозили. Блейз в ответ взметнул свою палочку, быстро осматривая класс. ― Драко, я предупреждал! Там ещё один! Невилл дёрнулся, не зная, куда податься, если слизеринец вознамерится применить магию. ― Стоп-стоп! ― Драко на тон повысил голос и поднял руку, привлекая внимание рыжей к себе. ― Уизли, никто ни на кого не нападает, опусти палочку. ― Пусть сначала он опустит свою! ― тяжело дыша, прошипела Джинни. Казалось, от ненависти и злости волосы бестии встанут дыбом и заискрятся. Так подумал Блейз, а на Драко гриффиндорка произвела впечатление до чёртиков напуганного котёнка. ― Блейз, ― подходя ближе, спокойно проговорил Драко. Забини выпрямился, выходя из боевой стойки, и, зажав оружие между указательным и средним пальцами, поднял руки ладонями вперёд. Оказавшись на несколько шагов ближе, в скудном свете магического огонька Драко увидел пожелтевший, уже едва заметный синяк на её скуле. ― Всё, Уизли, хорош. Я убираю свою, видишь? ― Малфой демонстративно распахнул пиджак и сунул волшебную палочку во внутренний карман. ― Довольна? Теперь рассказывай, зачем позвала? Джинни облизнула губы и медленно опустила палочку. Напряжение никуда не ушло, и она была готова в любую секунду атаковать или выставить щит. ― Как я вижу, студенты связаны тобой? ― повёл он подбородком. ― Кто это, не подскажешь? ― Слизеринцы. Любимчики Кэрроу, ― процедила Джинни. Драко вновь нахмурил брови и исподлобья на неё посмотрел. ― Ты их оглушила? ― Нет, не я. ― Тогда кто? Последовало молчание. Джинни понимала, что непозволительно тянет время, но иначе не могла. Не могла доверять Малфою! Что, если это подстроил он? ― Джинни, скажи ему, ― подал голос Лонгботтом. Джинни сжала губы и вздёрнула подбородок. ― Время идёт! ― Я знаю, ― обречённо покачала она головой и полностью опустила палочку. ― Малфой, она звала тебя. Несколько раз произнесла твоё имя. Драко с подозрением наклонил голову к плечу и разглядел-таки Невилла. Тот что-то держал в руках, вернее кого-то. И тут внутри похолодело. Драко узнал волну кудряшек, что каскадом спадали с правой руки гриффиндорца, отблеск магических огоньков в каштановых волосах. «Это что, Грейнджер? Но… как, как она здесь…» Это всё, что промелькнуло в голове, когда пришло понимание происходящего. Первым порывом было подбежать и осмотреть её, забрать… но присутствие свидетелей остановило. Она была такая маленькая и хрупкая… Драко часто задышал, обегая взглядом её тело: голова запрокинута, руки безвольно обвисли, школьная рубашка изрезана и пропитана кровью… Его очередной ночной кошмар… С усилием оторвав взгляд от бесчувственного тела, он подавил подступающую панику и, бегло осмотрев класс, заметил срезанные канаты… ― Уизли, ― ледяным тоном проговорил Драко, ― что здесь произошло? Он сделал несколько шагов в направлении Лонгботтома, но тот лишь отошёл назад. ― Драко, что происходит? ― напряжённо вопросил Блейз. ― Подожди, ― натянуто ответил он, не отрывая потемневший от ярости взгляд от Грейнджер. ― Уизли, отвечай! ― Я не знаю! Мы сидели в гостиной, когда туда влетела Лаванда Браун. Она просила прийти сюда и помочь девушке, которая спасла её! Браун рассказала, что её поймали слизеринцы. После она очнулась здесь, когда велась дуэль между ней и этим уродом! Джинни, рассказывая, успела отойти в другой конец класса и звучно пнула какое-то тело. ― Зачинщиком всего был Амикус Кэрроу. Он пытал Гермиону. «…пытал», — эхом отразилось в мозгу. Кулаки сжались до белых костяшек, дыхание спёрло. Драко до последнего не хотел принимать происходящее, не верил, что та девушка в руках Лонгботтома — Гермиона. Он вытолкнул из лёгких воздух, отчего Невилл сделал ещё один шаг назад, не давая возможности забрать из своих рук Гермиону. То, что Блейз узнает правду и поймёт, что всё это время в школе находилось «Нежелательное лицо номер два», Драко мало волновало, поскольку он всегда сможет стереть другу память о сегодняшнем вечере. Напряжение достигло пика, и он не выдержал. ― Дай её мне! ― буквально взревел Малфой, рывком протягивая руки к Гермионе. От его крика все трое вздрогнули. ― Лонгботтом, не вынуждай меня! Ей нужна помощь! Быстро, тупое ты создание! ― Малфой… ― Уизли! Ты дура, раз полагаешь, что я причиню ей вред! ― аккуратно забирая хрупкое тело у неловкого Лонгботтома, прошипел сквозь зубы Малфой. Его начало потряхивать от переполняемого гнева. Очень хотелось свернуть Кэрроу шею, но Грейнджер важнее. Осторожно держа её в руках, Драко стремительно вышел из класса, не прислушиваясь к писку Уизли и к окрикам Лонгботтома. Ему было плевать на всех, кроме девочки, что без чувств лежала в его руках. Посмотреть на неё у Драко не было сил; но она была тёплой и дышала ― это всё, что сейчас имело значение. Выйдя, Драко на некоторое время растерялся и просто машинально шёл по тускло освещённому коридору. В мозгу была только одна мысль: унести её как можно дальше. Отсюда. Из этого гадюшника. Быстро! Но вскоре мозг усиленно заработал, подгоняя лучшее ― правильное на данный момент ― решение. ― Малфой, куда ты её уносишь?! ― громким шёпотом проговорила рыжая, с трудом ровняясь с его широким и стремительным шагом. За ней из кабинета молча вылетели Блейз и Лонгботтом. Драко не ответил. Он холодно смотрел прямо перед собой и продолжал идти в восточное крыло восьмого этажа. ― Ей нельзя в лазарет. Если бы не ситуация, она давно была бы у мадам Помфри! — Я знаю! — притормозив, гневно выплюнул он. — Блейз, Лонгботтом, останетесь в кабинете до моего возвращения, — грозно поворачиваясь к ним, твёрдо приказал Драко. Он встретился взглядом с Блейзом. Тот всё понял без слов, остановился и пошёл в обратную сторону. Невилл следовал за Джинни. — Лонгботтом, если ты не сделаешь, как я сказал, пеняй на себя! — Лонгботтом, он не шутит, — раздался приглушённый расстоянием голос Блейза. — Лучше сделай как сказано. Драко перевёл взгляд на упрямо набычившуюся Уизли. — А ты иди обратно в башню факультета. Твоё присутствие больше не понадобится. Он свирепел с каждой секундой, ведь минуты утекали, как кровь из искалеченного тела Гермионы. Его пробил холодный пот, когда раздался едва слышный стон Грейнджер. «Вот же глупая! Нет, не глупая, а полная дура! Драккл! Перед самым своим днём рождения! Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт!..» — Минуточку! Что значит — иди в башню?! — Джинни опасно сощурилась и возмущённо взмахнула руками. — Куда ты её несёшь? Возобновляя шаг, Драко промолчал. Его лицо было похоже на восковую маску, лишь в глазах плескались крайняя обеспокоенность и лютый гнев. — Малфой! — Уизли, — холодно прошипел он, — не лезь. Знакомая стена совсем скоро оказалась рядом. Джинни узнала место и настороженно следила за нервозными действиями Малфоя, обдумывая всё, чему стала свидетелем. То, как он забирал Гермиону из рук Невилла, — трепетно и осторожно — так обычно берут на руки младенцев, боясь навредить или причинить боль. То, как он нёсся по коридору, его нервные шаги, а выражение лица… Будто застывшая, сосредоточенная маска сейчас покроется трещинами от перенапряжения… В стене появилась дверь из тёмного дерева, сама по себе открылась, впуская Малфоя. Джинни не отставала. Рыжая мельком огляделась и в шикарной, но необжитой комнате нашла напряжённую спину Драко. Он стоял у огромной кровати и всё ещё держал Гермиону на руках. — Что ты медлишь?! Или боишься испачкать постель… Договорить она не успела. Драко передёрнул плечами и, повернув голову, так на неё посмотрел, что колкости растворились на языке. Драко ещё секунд пять оглядывал тёмное покрывало, обдумывая, как безопасно положить Гермиону и не причинить большей боли. Не найдя решение, он всё же опустил её на постель и сделал шаг назад. Серые глаза задержались на ладонях, окрасившихся красным цветом. «Кровь. Её кровь… красная. Такая же, как и моя собственная. Ведь никаких отличий нет. Тогда в чём толк сраных убеждений волшебной крови? Лишь условность, блажь и пережиток прошлого». Драко на миг прикрыл глаза и взглянул на Гермиону. Теперь, в ярком свете спальни, он сумел разглядеть её тело. Некогда белая рубашка приобрела багряный оттенок, лишь едва видимые белые участки ещё напоминали об истинном её цвете, а подол был изрезан в ленточку… «Чёрт, Грейнджер… — На Гермионе не было живого места! — Я убью эту тварь!» Драко бегло осмотрел её на наличие нижнего белья и, насколько позволяло состояние, с облегчением выдохнул — её не насиловали. «Если бы это было так, то я… я бы кастрировал каждого! Заставил мудаков отыметь друг друга, а после проглотить собственные члены!» Но факт наличия белья не значит, что над ней не надругались! С силой сжав кулаки, заставил себя переключиться. Он взмахнул палочкой и с помощью невербального Диффиндо аккуратно разрезал блузку. Подбородок напрягся, челюсти сжались до боли в дёснах, когда его взору предстало обезображенное порезами и ожогами тело. — Малфой, что ты собираешься делать? — обеспокоенно протараторила Джинни. Её обескуражили действия Малфоя. Он так легко обнажил Гермиону, словно делал это не первый раз. Драко вновь не ответил на очевидное. Он всю энергию и сосредоточенность направлял на излечение глубоких ран, но ничего не выходило. — Ты видела, что он применил к Грейнджер? — Нет, но когда мы ворвались в кабинет, из палочки Кэрроу вился длинный хлыст. Я не… — Блять! — шипя, выругался Драко и убрал палочку. Он воочию наблюдал применение этого заклятия. Белла любит им пользоваться в пытках над пойманными членами Ордена. Вот почему столько крови! — Что?! — выкрикнула Джинни, чуть порозовев от сквернословия. — Вот же ублюдок! Он наложил на хлыст заклятье, препятствующее исцелению! Я… я не могу её вылечить. Джинни моргнула. В голосе Малфоя отчётливо слышалась паника, на которую до сей поры не было и намёка. Он действительно боялся за Гермиону и имел твёрдое намерение помочь? Правда? Ему не всё равно? — Что теперь делать? Может… может, позвать мадам Помфри или… Снейпа? Малфой кинул на неё быстрый взгляд. Северус бы справился, вот только его нет в школе, а Помфри с её кудахтаньем только панику наведёт и, не дай Мерлин, выдаст личность Грейнджер! Нет, у Драко возникла другая идея. Но не успел он произнести имя, как в углу комнаты раздался щелчок. Джинни вздрогнула и скорее по инерции вновь схватилась за палочку. — Мистер Малфой, — пропищали из угла. — Элни по поручению хозяина. Драко напряжённо выдохнул. Это эльф Алекса, а значит, теперь у них есть укрытие. — Что за поручение? — Мастер Александр передаёт вам многоразовый портал в убежище, — пропищала эльфийка, протягивая кисет. Драко подхватил бархатный мешочек и сжал в руке. — И передаёт, что шале будет свободно столько, сколько вам будет угодно. — Замечательно. Гетур. Через несколько секунд рядом появился пожилой эльф матери. — Господин Драко, — учтиво поклонился слуга. — Гетур прибыл на зов. Драко начал озвучивать просьбу: — Следуй за Элни и вылечи эту девушку, — насколько мог, ровно проговорил Драко, указывая на лежащую на постели Гермиону. Эльф отёр тонкие пальцы и кивнул. — Элни, перенеси Гермиону Грейнджер в назначенное место. — Да. Элни сделает, ― пропищала эльфийка. ― А господин Драко?.. ― без того большие глаза эльфа вопросительно расширились. Его лицо не выражало эмоций, взгляд был напряжён и холоден, и Джинни невольно сглотнула. Малфой сжимал кулаки и тяжело дышал ― поза показывала едва сдерживаемую ярость. ― Делай что сказано. Служанка Алекса кивнула, коснулась бледного запястья девушки и исчезла. Гетур вторил тихим хлопком. Драко моргнул, разрывая зрительный контакт с рыжей, и стремительно вышел из Выручай-комнаты. Когда он был уже на середине коридора, со спины послышалась частая тихая поступь Уизли. То и понятно ― она последовала за ним, опасаясь бродить по школе в одиночку. ― Малфой, ― догоняя, прошептала она, повторно задавая вопрос, ― что ты намерен делать? Что он намерен делать? Убивать. Это была первая и единственная мысль, набатом стучавшая в голове. Она затмевала логику и здравый разум. Перед глазами стоял стоп-кадр окровавленной Гермионы. Его Гермионы, Его малышки. Он убьёт Амикуса, не моргнув и глазом, уничтожит костлявого выродка. Заставит прочувствовать всё, что испытала она. «Мерлин! Только бы её не трогали». Он сдвинул брови к переносице, осознавая, насколько, оказывается, данный факт был для него важен. Жуткий прецедент, несомненно, подорвет её эмоциональное здоровье, если это всё же произошло… Он никогда не задумывался о важности невинности девушек, но с ней всё было иначе. Она была другой. И Драко до чёртиков хотел, чтобы она принадлежала только ему! ― Малфой… Смаргивая морок, резко выдохнул и, возобновляя внутренний контроль, напряжённо, но без надрыва проговорил: — Грейнджер в безопасности, и это всё, что тебе следует знать. ― Малфой! ― зарычала Джинни. Наглость и самоуверенность белобрысого в её понимании достигла запредельного пика. Она и так нервничала настолько, что дыхание застревало в лёгких, а он… ― Не смей, слышишь?! Не смей! ― Уизли, увеличивая шаг, схватила его за локоть, что было силы, развернула и толкнула к стене, но Драко лишь отступил на шаг назад, злясь ещё больше. ― Гермиона мне дорога, а ты взял и куда-то утащил её! Где гарантии, что это не ты натравил мерзких слизеринцев и Кэрроу! Где гарантии, что это не ты подстроил её пытки! Что, если сейчас она у Того-кого-нельзя-называть?! Драко без труда вырвал локоть из цепких девичьих пальцев и надменно посмотрел на неё сверху вниз. «Не одной тебе она дорога!» ― мысленно проорал он. А вслух всё так же холодно, с выдавленной насмешкой проговорил: ― Что за бред ты несёшь? Дежурная ухмылка со стороны выглядела оскалом — это не укрылось от Джинни. ― Я серьёзно, Малфой! Что Гермиона делает в школе? Как она вообще здесь оказалась? Драко выдержал пристальный взгляд и решил всё же рассказать. — Снейп помог мне с Оборотным зельем, я нашёл донора сущности — девчонка с Когтеврана. Полукровка. — Полукровка? Ты серьёзно? — Джинни возмущённо встряхнула головой и упёрла руки в бока. Сказанное вновь взбрыкнуло раздражение, от возмущения её ударило в холодный пот, Джинни угрожающе шагнула ещё ближе и злобно ткнула пальцем в его грудь. — Ты совсем с ума сошёл, самовлюблённый идиот! Ты нарисовал на её лбу мишень, когда вообще вознамерился притащить в школу! Зачем, зачем ты это сделал?! ― Сейчас она в надёжном месте и в хороших руках эльфа моей матери. Гетур отличный лекарь, а всё, что было раньше, уже неважно, — надменно пронаблюдав за её движением, ровно проговорил Драко. ― Ты мог бы, в крайнем случае, взять мою сущность! — горячо прошипела Джинни, исподлобья смотря в серые глаза. — Я бы уехала, не мешала… — Нет, — жёстко ответил он, схватил за предплечье, довольно грубо оттолкнул её руку в сторону и возобновил путь. Уизли ещё что-то пищала под ухом, туже закручивая пружины его нервов. Однако она быстро умолкла. — Ты точно ей не навредишь? — более спокойно проговорила Джинни, когда они в полной тишине свернули в нужный коридор. Вопрос был наивным, и не было гарантий, что Малфой ответит честно, но, судя по его поступкам, была надежда на искренность. — Хватит спрашивать глупости, — натянуто ответил он. Желваки на бледных скулах дёрнулись, выдавая без того крайнее раздражение. — У меня нет такой цели. ― Хорошо, тогда… ― Закрыли тему, Уизли! Мне не до тебя, ― и прежде, чем открыть дверь, произнёс: ― Что бы ты ни услышала, не встревай и держи в узде Лонгботтома. Так надо. Не дождавшись ответа, Драко распахнул дверь и твёрдым шагом вошёл в помещение. Джинни кивнула удаляющейся спине и скользнула следом. Четверо слизеринцев всё так же лежали без сознания связанными, но вот Амикус был в полном здравии. Он сидел посреди класса сгорбившись с заломленными за спину руками. Во рту красовался кляп. ― Драко, ― кивнул Блейз, стоя позади Пожирателя, скрестив руки на груди. Малфой оглядел класс. Лонгботтом сидел на уцелевшей парте, которая позволяла наблюдать сразу за всеми оглушёнными парнями. Когда за Драко в класс зашла Джинни, он вздёрнул подбородок и пристально осмотрел её, явно пытаясь разглядеть увечья. ― Не отвлекайся, Лонгботтом, ― не сдержался Драко, заведомо зная, что робкий Невилл ничего не ответит. ― Так, ― вызывающе протянул он, подходя ближе к Кэрроу, ― недопрофессор! Амикус свирепо метнул колкий тёмный взгляд и что-то промычал сквозь ткань ― по всей видимости, кусок его собственной мантии, ― засопел, дёргаясь в путах. ― Он почти сразу пришёл в себя, но не успел что-либо сделать, ― Блейз продемонстрировал слегка изогнутую, из тёмного дерева волшебную палочку. ― Монтегю, Пайк, Майлз и Крэбб живы, но в глубокой отключке. Сильно же их приложила та когтевранка, ― выделив интонацией принадлежность девушки, Блейз поймал тёмный взгляд Драко. Тот выдержал зрительный контакт, но ничего не ответил. Видя почти осязаемое напряжение в Драко, он отошёл к стоящей неподалёку Уизли. Девчонка нервно покусывала губы и с опаской смотрела на Малфоя. ― Кто тебя так? Джинни искоса зыркнула на Блейза и сильнее сжала скрещённые на груди руки. Он не сводил ореховый взгляд с бледного лица, ожидая ответа. Она нервно передёрнула плечами, понимая, о чём вопрос. — Алекто приложила, ерунда, — дёрнув щекой, ответила она. — И какова была причина? — Я вступилась за первокурсника в коридоре, — Джинни не понимала, зачем он интересуется, а она поддерживает разговор, но почему-то продолжала. — Защищая друга, мальчишка кинул в неё навозную бомбу, а приземистая дура не осталась в долгу. Я не смогла пройти мимо. — Все вы, гриффиндорцы, одинаковы, ― хмыкнул Блейз, переводя взгляд на Малфоя. Он медленно ходил вокруг Пожирателя и ловко прокручивал в пальцах волшебную палочку. До Блейза отдалённо доносился сквозивший сталью монолог: ― Амикус, Амикус… зачем ты это сделал? — брезгливо разглядывая узкое, блестящее от пота лицо, нарочито спокойно спросил Драко. — Северус ясно дал понять, что учеников трогать нельзя, тем более чистокровных. Он присел напротив мужчины, обдумывая, что и как сказать, ведь не удержи контроль — мрази не жить. Он отдалённо слышал тихие переговоры между Блейзом и Уизли. Гриффиндорцы были лишними, но деваться некуда, посему Малфой решил действовать, как планировал, а после стереть всем память. — Мы как можем боремся за правое дело! — возразила в ответ Джинни и, выдохнув, буркнула себе под нос. — Хотя… ты слизеринец, откуда тебе знать. Блейз пропустил сетование мимо ушей, девчонка была права: студенты змеиного факультета хитры и эгоистичны — этого не отнять. Он не сводил пристального взгляда с Драко и медленно, чтобы не вызывать большего подозрения в донельзя напряжённой Джинни, двинулся в направлении Драко. Пожиратель что-то промычал в кляп. Драко выпрямился и начал снимать пиджак. — Что ты задумал? — подал голос Забини за его спиной. Расстёгивая манжеты рубашки, Драко на секунду замер, но вскоре с совершенно непроницаемым лицом принялся за пуговицы. — Драко… Он пригвоздил Блейза жёстким взглядом и полностью расстегнул рубашку. — Кинси, — стальным голосом вызвал он. Спустя несколько секунд рядом материализовался эльф и поклонился. Выпрямившись, Кинси прижал уши и опасливо огляделся, ужасаясь месту, куда его призвал хозяин. — Кинси здесь, хозяин. — Замени рубашку, — тем же тоном приказал Малфой, быстро снял шёлк и бросил под ноги прислужнику. Коленки эльфа задрожали, ведь бедное существо испугалось, что любимый хозяин зол на него, что он сделал что-то возмутительное. — Да, господин, — пропищал эльф и исчез, но так же быстро вернулся с аккуратно сложенной, абсолютно чистой и наглаженной сорочкой. Драко забрал одежду и быстро оделся. Блейз, поджав губы, следил за действиями друга и с каждой секундой убеждался, что Грейнджер для него стала чем-то важным. Драко остервенело одним движением затянул галстук, заклинанием очистил от пыли и надел пиджак. После на миг прикрыл глаза, словно призывая остатки сил, и направил на Кэрроу палочку. Мужчина взвыл в комок ткани и с силой завалился на спину. — Эй! — крикнула Джинни. — Что ты творишь?! Малфой не отвечал, и это пугало. Она быстро подлетела к Драко, но Блейз перехватил её. — Не встревай. — Отпусти её! — Невилл направил палочку на Забини, угрожающе вздёргивая подбородок. Драко перевёл на незадачливого сокурсника потемневший взгляд, одним движением палочки разоружил Невилла и низким голосом предупредил: — На твоём месте я бы несколько раз подумал, прежде чем лезть во взрослые разборки. Стой на месте и помалкивай. Уизли, — продолжил он, отдавая палочку Невилла Блейзу, передёрнул плечами и отвернулся, — я предупреждал тебя. Держи в узде этого недотёпу, иначе он поплатится за свою тупость. Невилл вопросительно взглянул на Джинни, она же только отрицательно мотнула головой, давая знак не встревать. Со стороны дыхание Драко было размеренным и спокойным, поведение напряжённым, но это была лишь видимость. Чернота мести и злобы застилала глаза, вытесняя из головы любые здравые мысли. Его переполняли ярость и желание изуродовать Кэрроу всеми известными пыточными проклятиями. Нельзя давать повод для подозрения, ведь изуверство над ПСом из ближнего круга красноглазого не пройдёт незамеченным. Да и Северус по голове не погладит… а вот обоснованное и показательное наказание не только позволит ему отомстить и спустить пар, но и укрепить свой статус в строю ПСов… — Что ты творишь?! — взвизгнула Джинни, наконец справившись со спёртым от возмущения дыханием. — Я понимаю твои мотивы, сама бы его… но… да отпусти ты меня! — она выдернула локоть из хватки Блейза и свирепо двинулась на Драко. — Это не метод! Но он, словно не замечал её: медленно начал обходить каждого лежащего без сознания сокурсника, делал чёткие пассы волшебной палочкой, накладывая невербальные чары. Когда со слизеринцами было покончено, он таким же размеренным шагом преодолел расстояние, разделяющее его и Амикуса. Драко начал твёрдой рукой выводить какие-то руны над обмякшим телом Кэрроу. Через несколько чётких манипуляции тело мужчины поднялось в воздух и выплыло из класса. — Малфой, ты слышишь меня?! — требовательно вопросила Уизли, беспомощно посмотрела на Блейза, но он лишь напряжённо наблюдал за действиями Драко, не делая и попытки его остановить. Когда Драко пошёл за парящим в воздухе Амикусом, Джинни, Невилл и Блейз переглянулись. Не было смысла ждать ответов, поэтому все трое пошли следом. Когда ребята преодолели четыре этажа, Невилл неуверенно прошептал: — Кто-нибудь знает, куда мы идём и зачем? — Нет, — покачала головой Джинни. Блейз промолчал, ибо не предполагал, что мог сделать настолько взбешённый Драко. Оказавшись в холле, Джинни уже совсем ничего не понимала. Беспокойство о том, что задумал Малфой, нарастало с каждой минутой. Он резким взмахом палочки привязал Амикуса за руки к появившимся в стене металлическим кольцам. «Малфой будет… он собирается?» — рот приоткрылся в изумлении от догадки грядущего, но в голове тут же всплыла картинка подвешенной и изувеченной Гермионы, и всё встало на свои места. Когда пришедший в себя, мычавший сквозь ткань Кэрроу был надёжно привязан к кольцам, Драко холодно произнёс: — Вам лучше уйти. Ребята мрачно сверлили взглядами Малфоя, оставаясь стоять на месте. Каждый понимал, к чему всё идёт. Джинни больше не пыталась его вразумить и, насколько позволяло нервозное состояние, отпустила ситуацию. Отчасти она хотела того же. Эта тварь изувечила Гермиону и должна поплатиться за это! Ей стало наплевать на мораль, когда пришло понимание, что на самом деле собрался сделать Малфой. Невилл следил за реакцией Джинни, но сам был на перепутье, одновременно и поддерживая такой метод мщения, и противясь ему. — Нет, мы останемся, — холодно ответила Джинни. — Я хочу это видеть. Драко обернулся и пристально посмотрел на рыжую. Было странно слышать садистские нотки в её голосе, всё же недолго добродетель удерживала верх. Джинни в ответ вздёрнула подбородок, Невилл искоса взглянул на неё и тоже кивнул, а Блейз… Блейз с минуту скептически пристально рассматривал Драко, а затем быстрым шагом к нему подошёл. — Ты уверен? — останавливаясь непозволительно близко, сквозь зубы горячо прошипел он. Драко скривил губы и, совершенно безумно хохотнув, ответил: — Более чем, Блейз. Советую тебе не мешать, и, возможно, ты запомнишь сегодняшний вечер. — Что?.. — Если вы намерены остаться, — повышая голос, обратился он к гриффиндорцам, — то рекомендую наложить дезиллюминационные чары. Грядёт шоу. На его высказывание Амикус забился в путах и что-то прорычал сквозь кляп. Блейз не понял, о чём речь, но решил не перечить — вид у Малфоя был более чем угрожающий. Он поравнялся с ребятами и искоса переглянулся с Уизли. — Невилл, пригнись немного, — тихо попросила Джинни. Лонгботтом склонил голову и начал исчезать после наложенных чар. — Надеюсь, ты сделаешь всё правильно? — волком посмотрев на Блейза, спросила она. — Обижаешь, Уизли. По чарам у меня высший балл. Когда Блейз исчез следом за гриффиндорцами, Драко приложил к горлу волшебную палочку и прошептал: «Сонорус», магией усиливая голос. — ВСЕМ ПОЖИРАТЕЛЯМ СМЕРТИ СРОЧНО ЯВИТЬСЯ В ХОЛЛ ЗАМКА! У ребят от громогласного приказа зазвенело в ушах. Джинни и Невилл, не сговариваясь, взялись за руки и отступили к колонне, которая находилась ближе к парадной лестнице, и замерли. Малфой ещё пару раз без эмоций продекламировал приказ и, скрестив руки на груди, стал медленно выхаживать напротив рьяно сопротивляющегося верёвкам Кэрроу. Спустя несколько минут напряжённого ожидания, объятые чёрной дымкой, начали появляться приспешники Волдеморта. Вестибюль быстро наполнился по меньшей мере тридцатью ПСами. — И зачем ты нас созвал, мальчишка? — выступая из толпы, пренебрежительно фыркнул Трэверс. — В целях демонстрации последствий причинения вреда чистокровным ученикам, — уверенно парировал Драко. — Позади меня прикован один из зарвавшихся Пожирателей, который посмел не только тронуть чистокровного, но и применить насилие. Если бы он стал открыто защищать полукровок в лице Лизы Турпин, то нарвался бы на неприятности сам и подверг опасности ещё и Нарциссу. Тайна должна остаться тайной, как бы Малфой ни желал открытой мести. — Да как ты смеешь! — грубым грудным голосом взвыла Алекто, резво растолкала мужчин и выступила из толпы, намереваясь ринуться к распятому на стене брату. — Смею, ибо Тёмный Лорд поручил мне следить за порядком в Хогвартсе, и я не позволю столь гнусные вольности за моей спиной, — его голос источал сталь и уверенность, побуждая присутствующих мужчин удивлённо вскидывать брови, не ожидая такого напора и явной власти в восемнадцатилетнем парнишке. «Всё те же матёрые ПСы: Трэверс, Гиббон, Пиритс, Мальсибер и… Джагсон?!» Драко ещё раз пробежал взглядом по толпе и уверился — какого дементора в школе забыл Джагсон? Однако наглой физиономии Гордона не наблюдалось. — Сейчас я презентую наглядный пример, что произойдёт, если кто-то посмеет впредь игнорировать установленные директором и утверждённые Хозяином правила. Видит Мерлин, насколько омерзительно было произносить с благоговейным торжеством имя жестокого полукровки. Но… игра есть игра… — Кого он так неосторожно поимел? — хохотнул Джагсон. — Браун, — коротко ответил Драко. Джагсон лишь пожал плечами, в задумчивости кривя губы. По толпе прошёлся ропот, оповещающий, что ПСы поняли, о ком речь. — Гадкий малявка, не смей вредить моему брату! — взревела Алекто и невербально пустила неизвестное проклятье. Нервы и инстинкты Драко были давно натянуты туже струн, позволяя ему молниеносно среагировать на заклятье и отбить его довольно мощным Протего. — Алекто, он прав, — подал голос Пиритс, — все мы помним приказ Господина и назначение мальчишки правой рукой Снейпа. Пусть покажет, на что способен, — хмыкнул он, лениво поправляя белые шёлковые перчатки. — Признаться, мне порядком надоела размеренная и скучная жизнь в стенах школы. Хоть какое-то развлечение, верно, парни? По рядам собравшихся прошёлся одобрительный ропот. — Да как… — захлёбываясь злобой и вздёргивая блёклые брови, рыкнула Алекто. Но её прервал Трэверс, призывая палочку соратницы: — Не нравится, можешь валить, — рявкнул он, — а я хочу взглянуть, как у мальчишки, наконец, отрастают яйца. Драко вполуха слушал препирательства ПСов. Его распирали злость и ненависть, в первую очередь на самого себя. Почему он заранее не продумал всё это, почему позволил своенравной, упрямой до-мозга-костей-и-глубины-сущности гриффиндорке шататься по коридорам?! «Как она вообще оказалась в коридоре восьмого этажа? Что, драккл дери, она там забыла?!» Это он выяснит, как только Грейнджер придёт в себя, а сейчас пришло время для исполнения долгожданной мести! Драко отвернулся от толпы всё ещё пререкающихся Пожирателей и подошёл ближе к Амикусу. — В следующий раз ты трижды подумаешь, прежде чем дать волю своей садистской натуре, — маленькие глаза ПСа слегка расширились, когда аристократичное лицо юноши прорезал жестокий оскал, обещающий неимоверные муки. Драко перекинул волшебную палочку в левую руку и, невербально применив заклятие хлыста, с удовлетворением услышал, как с характерным шипением из неё вырастает гибкий прут. На лице сама собой расползлась ухмылка, стоило вспомнить, как подобным пользовался заводчик на волшебной ферме, когда Люциус привёл маленького Драко выбирать лошадь для обучения верховой езде. В целях представления поджарый владелец лихо управлялся стеком, заставляя слушаться необъезженных породистых мустангов. А этого тощего, ни на что не годного гуля пришпорит на раз. Эта тварина посмела тронуть Гермиону, его… «Нет, не отвлекайся, не накручивай себя ещё больше», — остановил себя Драко. Как бы ни было прискорбно, но Кэрроу должен остаться жив. Резкий хлёсткий звук прервал перепалку ПСов, приковывая внимание к привязанному к стене Амикусу. Драко медленно выпустил носом воздух и занёс палочку для первого удара. Щадить выродка он не собирался, и посему первый апель попал аккурат вдоль хребта, раскроив мантию вместе с рубашкой. Видимо, Амикус не ожидал такой силы, выгнулся в струну и сильно запрокинул голову назад, позволяя частично разглядеть неестественно выпученные глаза. Мужчина взвыл, заходясь в конвульсиях. На месте рассечения появилась рваная полоса, которая быстро начала пропитываться кровью. За спиной раздались неразборчивые ругательства и разряды заклинаний. Драко медленно повернулся. Оказалось, Алекто пыталась его атаковать, но Трэверс остановил её, связав заклинанием. — Алекто, если хочешь, можешь присоединиться к своему братцу, я с удовольствием и тебя отхожу, — ухмыляясь, предложил Малфой, поведя свободной рукой в приглашающем жесте. — Ты ведь тоже, как и он, не гнушаешься подобным развлечением, правда? Кэрроу сидела на коленях со связанными за спиной руками и, тяжело дыша, сверлила его свирепым взглядом. Драко вновь растянул губы в жестокой ухмылке и нанёс новый удар. Амикус выгнулся от новой порции боли и замычал, но мученическое выражение его лица не разжалобило палача. И он занёс руку для нового удара. Свист вспарываемого воздуха, треск разрываемой ткани, чавкающий звук соприкосновения с кожей спины — и вот кровавые лохмотья падают на каменный пол. Визг ПСа ввинчивается в уши, но никто не пытается остановить представление. Спустя несколько минут и десяток ударов Амикус, уже не переставая, выл, визгливо рычал, фыркал, скрёб грубыми подошвами сапог по камню пола. Он безвольно висел на кольцах, чуть содрогаясь от каждого нового удара. А Малфой оттягивал момент нанесения нового. Делая замах, он с силой опускал хлыст на виднеющееся мясо спины врага. Кровавое месиво легко взрезалось от новых ударов. Стопы инстинктивно дёргались, когда задевался какой-нибудь оголённый нерв, но сознание пока не покидало гадкое тело Пожирателя. Вот и хорошо, Драко не собирался прекращать. В том, как прут погружался и рвал тело, было нечто волшебное, чарующее, ведь с помощью данных манипуляций Гермиона будет отомщена и ни у одного из присутствующих больше не возникнет и мысли не только занести волшебную палочку, но и руку поднять на кого-либо в школе. Он никогда не думал, что исполнение наказания могло приносить такое садистское удовольствие. Драко до этого момента и не предполагал, что способен на такие зверства… Ему казалось, что он может вечно наслаждаться этим процессом. Он получал удовольствие, высекая на уже обезображенной спине глубокие рубцы, заставляя его чёртову «голубую» кровь струиться и брызгать от резкого соприкосновения кончика зачарованного хлыста с кожей. Со стороны в свете зажжённых постаментов и факелов мелкие багровые капли казались чёрными, и Драко неприкрыто кривил губы в совершенно безумной, кровожадной ухмылке, осознавая, что она вовсе не чистая, а грязная. Поганее магловской. Загаженная тёмной магией, жестокостью, коварством, живодёрством и маниакальным насилием. И Драко был удовлетворён собой, в намерении проучить он наконец высвободил эту скверну. В момент первого удара ПСы шушукались, посмеивались, подначивали, но с каждым новым пассом кнута ропот потихоньку смолкал. Уже молча и с каким-то подобием жалости они смотрели на своего собрата, которого терзал и истязал юный Малфой. Для них он уже не казался выскочкой, в этом остервенении они видели силу убеждений, вколачиваемых через затрещины. Воистину, история пишется кровью… Когда слабые вскрики грозили оборваться, а это Драко тщательно контролировал, не позволяя ярости и гневу окончательно заполнить разум, он передёрнул плечами и произнёс контрзаклятье. Хлыст мигом втянулся в волшебную палочку. Щёлкнув языком, Малфой одним движением убрал с лица чёлку и обернулся к толпе Пожирателей. Было тихо. Все стояли и смотрели на происходящее. Кто-то со скукой, кто-то с лёгким удивлением и изумлением на лице. Были и такие, кто с недоверчивым прищуром пристально оглядывал юношу, выказывая малое удовлетворение и одобрение действию. Алекто скорчилась на полу, опустив и отвернув в сторону голову, видимо не в силах наблюдать экзекуцию близнеца. Впрочем, Драко не задержал взгляд на толпе. Он не намеревался прекращать так рано и отпускать извращенца. Он подошёл к Кэрроу и заклинанием вытащил кляп из костлявой пасти. Амикус не подавал признаков жизни, но Драко знал наверняка, что тварь живее всех живых, просто ненадолго отключился. — Энервейт. Амикус вздрогнул и глухо застонал. — А теперь ты расскажешь, что ещё применял к девчонке, — твёрдо потребовал Драко. Мужчина приподнял голову и мутными глазами нашёл жёсткое, бледное лицо своего палача. Он звучно сглотнул и хрипло, с надрывом выскулил: — Она сама нарвалась. Дерзкая, своенравная… Драко молчал, буравя холодным взглядом жалкое подобие человека. Амикус пару раз моргнул и сфокусировал взгляд на окаменевшем лице. Его впалые глазёнки вспыхнули каким-то нездоровым огоньком. — Я получал удовольствие, трогая её, — зашипел он, словно чувствуя, что это задевает Драко за живое. — Как же она выгибалась под моими руками, ты даже не представляешь, мальчишка! Драко до скрипа сжал зубы, но самоконтроль ещё подчинялся ему. Он словно окаменел, закостенел, не чувствовал мук совести, как было с Роули. Всему этому причиной была изувеченная Гермиона, не в его страхах и кошмарах, не в надуманном мороке, а по-настоящему. Пытая Кэрроу, Драко ясно понимал, что подонок получает по заслугам. Но, видимо, было мало… — Что ж, должно быть, наказание не вправило тебе мозги. Тогда продолжим. Пожиратели слушали короткий диалог молча. На последней фразе пара прихвостней Волдеморта нервно и с неодобрением заломили руки, кто-то громко прочистил горло, но Драко это проигнорировал. Он вернул кляп на место и, чтобы только Кэрроу его услышал, утробно прошипел: — Как ты, так и тебя, сука. — От его слов Кэрроу вздёрнул подбородок и, насколько позволяла поза, взглянул тёмными глазами на Драко. — Ты ведь понимаешь, кого я имею в виду, не так ли? Амикус замычал в обслюнявленную ткань и дёрнул головой, невольно давая знак Драко, что надолго запомнит истинную причину своих мук. Злобно усмехнувшись, Малфой отошёл на шаг назад. Ему не пришлось выжимать из себя нужную энергию. Ненависть всё ещё рвалась на волю, поэтому он просто на некоторое время отпустил контроль, с лёгкостью концентрируясь на причинение вреда. — Круцио! Амикус взвыл пуще прежнего, вестибюль школы заполнился ором, подобно визгу вспоротой свиньи. Было одновременно мерзко и приятно слышать стенания Амикуса. Пожиратель дёргал верёвки, неосознанно подтягиваясь на металлических кольцах, словно пытаясь ускользнуть от волн проклятья, раз за разом настигающих измученный физической болью разум. Когда из ушей по шее побежали струйки крови, по носу — багровые слёзы, Драко понял: достаточно — и оборвал заклинание. Амикус обмяк на застенке и, видимо, вновь потерял сознание. Малфой ещё пару секунд наблюдал за покачивающимся на кольцах телом, затем развернулся и уверенным шагом покинул замок под множеством пристальных взглядов свидетелей. «Теперь всё. Грейнджер отомщена».