Тёмные Души Vs Чары Любви

Вика почувствовала, что её кто-то надувает. Как будто издалека донёсся насмешливый и сердитый голос Логана. "Как ты приведёшь девушку в чувства, делая ей искусственное дыхание? Она же не тонула! Что за бестолковые спутники вечно мне попадаются?!" Девушка открыла глаза и увидела Рикарда, сидевшего подле неё. Он это заметил и взволновано произнёс: - Ты узнаёшь меня? - Да, - тихо ответила студентка, чувствуя гудящую боль в голове. Она дотянулась до фляги и сделала несколько глотков. Боль исчезла, и тогда Вика поднялась, стряхивая с себя пыль и кирпичные крошки. - Слава отцу Ллойду, а то я испугался, что ты опустеешь, - рыцарь отошёл к другим бойцам. Иванова вдруг вспомнила, в кого она превращается после смерти, и ей стало немного не по себе. Удивительно, что эти люди не убили её, только завидев, ведь после всех ловушек крепости она мало чем отличалась от тех полых рыцарей на крыше. - Вы закончили? - несколько грубо спросил старик в огромной шляпе. - Тогда не будем здесь задерживаться и отправляемся в Анор-Лондо. Логан вышел на середину арены и замер, уставившись куда-то наверх. Видел ли он хоть что-то за полями своего головного убора сказать было сложно, но уже через несколько секунд раздался мерзкий крик и из-за стены вылетели несколько тощих тварей, телосложением напоминающих людей. Быстро хлопая перепончатыми крыльями, они уже через несколько мгновений оказались у самой арены, где Вика наконец-то смогла их разглядеть. Это были поистине уродливые (хотя не страшнее Фрампта) создания с бледной кожей, длинными ушами, крючковатым носом и лбом, напоминающим выпирающие мозги. Были ли у них глаза девушка рассмотреть не успела, потому что вдруг эти недолюди вцепились в собравшихся своими длинными когтями и рванулись вверх. Вика закричала и попыталась освободиться, но чудовища крепко сжимали её руки, не оставляя ни шанса на спасение. Рикард был напуган не меньше, но маг неожиданно выкрикнул: "Да замолчите вы наконец! Эти демоны здесь как лифт!" Путники удивлённо умолкли, а тощие существа продолжили взлетать всё выше и выше. Быстро достигли стены и когда поднялись ещё, студентка онемела от восхищения. С такого близкого расстояния Анор-Лондо был ещё красивей! Тысячи башен, колонн и отливающих золотом шпилей. Каждый дом был настоящим шедевром архитектуры, а в центре всего этого великолепия располагался поистине гигантский готический собор. Лучи заходящего солнца дробились о множество его арок и башенок и весело играли на огромных цветистых витражах. Демоны опустили путников на небольшую площадку на стене и улетели куда-то дальше. Остался лишь один нелюдь, равнодушно усевшийся на зубцах и не обращающий никакого внимания на перенесённых. - Вот это да! - любовался видом Рикард. - Ничего прекраснее не видел! - Пожалуй, соглашусь с тобой, юноша! - восторженно ответил Сигмаер. - А ты что думаешь, Таркус? - Красиво, - лаконично ответил чёрный рыцарь. - Ну вот, друзья, мы и достигли города Богов, - подал голос маг, - надеюсь, вы найдёте то, чего ищете, а я направляюсь к Великим Архивам. Всего вам хорошего и прощайте! Пока путники всё ещё не могли отвести взгляда от собора, Логан спустился по мощённой лестнице и исчез где-то в направлении одинокого дворца на горе. Очухавшись, рыцари тоже пошли вниз, а Вика вдруг вспомнила, почему она так сюда спешила: её друга украла огромная птица и, скорее всего, пытается его съесть! Быстро оглядевшись по сторонам и не заметив никаких ворон, студентка бросилась вперёд, обогнав всю компанию покорителей крепости Сена и перелетая сразу по несколько ступенек. Она даже не обратила никакого внимания на закованных в латы великанов, охраняющих здания под стенами. Выбежав на широкую площадку, девушка заметила слева от себя башню и направилась в неё. Там оказался только тусклый костёр, около которого стояла рыцарь в латунных доспехах. - Вы не видели здесь Лотрека? - с надеждой спросила Вика. - Кого? - удивилась незнакомка. - Ну, рыцарь такой в золотых латах. У него в шлеме куча каких-то дырочек, а вместо мечей огромные серпы! Женщина задумалась. - Кто-то здесь недавно проходил, но я не уверена, что это тот, кого вы ищете. Хотя и он вполне может быть где-то неподалёку, пресловутое наложение миров это позволяет, но как это всё работает мне, простите, не известно. - Какой кошмар! - чуть не растеклась по полу Иванова, когда услышала сзади крик. - Эй! Куда это ты так рванула? - недоумевая, спросил не привыкший бегать в тяжелых доспехах, пытавшийся отдышаться принц. - Моего друга где-то поедает огромная ворона! - в отчаянии прокричала студентка. - Э-э-э... - протянул рыцарь, и Вика поспешила объясниться. - Мы шли вдвоём в эту крепость соломы, но тут прилетела эта птица и утащила моего друга куда-то за стену этого города! Чёрт, с этими пейзажами я чуть не забыла об этом! Надо спешить, пока не случилось непоправимое! - Так чего же мы ждём? - всё-таки поверив в эту историю, сказал Рикард. - Но куда? Я не знаю где её гнездо! - убивалась девушка. - Логан отправился в Архивы Герцога, и если твой друг там, то он спасёт его! Но если птица унесла его в глубь города, то у нас есть только одна дорога! - пытался подбодрить рыцарь Викторию. Они вышли из обиталища Хранительницы Огня. Тут к ним подошёл Таркус. - Куда вы отправитесь дальше? - басом поинтересовался рыцарь в чёрных латах. - Мы отправимся в Собор, ведь там огромная птица ест друга этой девушки! - ответил принц с жаром и запалом. Сигмаер, который стоял лицом к городу и, похоже, задремал, вздрогнул и обернулся на рыцарей. - Я с вами, - просто ответил Таркус, разминая плечи. - Я тоже пойду вместе с вами! - рыцарь-луковица приблизился к ним. - Вместе веселее и все опасности по плечу! Ха-ха! - Отлично, но давайте быстрее, пока мы ещё можем спасти Лотрека! - нервно крикнула студентка, которая устала ждать. - Постойте! - вдруг окликнула компанию женщина, караулившая костёр. - Я вспомнила этого вашего Лотрека! Огромная ворона перекусила его пополам и выкинула что осталось за вон тот собор. Мне жаль, но можете забыть о нём и вместо этого пойти предстать перед Принцессой Света Гвиневер, которая откроет вам истинную судьбу нежити. Вы ведь за этим сюда пришли? Вика встала, как вкопанная. Меч выпал из её ослабевших пальцев. Слёзы крупными градинами полились по её впавшим щекам. Студентка упала на колени и закрыла лицо руками. Рикард присел рядом и стал успокаивать девушку. К ним приблизился Сигмаер. - А как выглядит этот Лотрек? - поинтересовался рыцарь-луковица. - Он... Он... - Виктория не могла вымолвить ни слова. Ком в горле мешал говорить. - Он в золотом... в золотом доспехе... - А не он ли у входа в Собор? - спросил Сигмаер, показывая в сторону огромных врат. Студентка вскочила на ноги и стала всматриваться вдаль. Из-за слёз всё размывалось, но она всё же смогла разглядеть жёлтый силуэт. Она кричала изо всех сил, чтобы докричаться до Исповедника, но он не слышал. Быстро вытирая слёзы, Вика развернулась на женщину, что сообщила о гибели Лотрека. - Вы лгали... - Пф! - рыцарь важно скрестила руки на груди. - Это явно другой человек. Мало ли их здесь, этих каримцев. Поди отличи их друг от друга! А ещё возможно, что мы видим другой мир, где он добрался сюда с тобой, а не был схвачен вороной-убийцей. - А может быть ты мне и сейчас лжёшь! - Зачем мне это? Этот вопрос поставил девушку в тупик. И правда, зачем этой незнакомке обманывать студентку, которую она видит впервые и ничего о ней не знает? Какой смысл? Вика снова посмотрела вдаль, но никого уже там не заметила. Решив пока не лезть с кулаками на то ли лгунью, то ли нет, она решила добраться до собора и всё узнать самостоятельно. Вдруг это правда был мираж? Не попрощавшись, Иванова направилась к лифту, который спускал людей со стены в город. Рыцари прошли за ней, и вскоре вся компания оказалась у моста, соединявшего башню и собор. Путь был совершенно недолгий и прямой, как стрела, но ведь этот мир не был бы собой, если бы всё было так легко? Одна секция этого моста была высоко поднята на винтовой лестнице. Возле неё сидела гаргулья, точь в точь как те, что были в церкви. Но так как она была одна, а рыцарей было 3, не считая Вики, путники быстро разделались с ней и стали осматривать преграду. До лестницы было не достать, слишком большой зазор оставался между ней и мостом. Только лишь выглянув за перила, можно было получить головокружение, потому что даже спустившись со стены, воины не могли разглядеть ничего, кроме дымки, клубившейся под стенами уходящих куда-то невообразимо глубоко зданий, поэтому прыгнуть никто не решился. При дальнейшем осмотре обнаружилось, что поднятая секция соприкасалась с будто специально для этого сделанным выступом под крышей соседнего здания. Итак, план был прост: залезть на эту самую крышу и найти способ спустить проклятую лестницу и таким образом починить мост. "Ну и головоломки!" - зло вздохнула Вика и отправилась искать подъём. Которого, внезапно, не оказалось. Долго бродили путники по мосту и даже поднимались на лифте обратно, чтобы осмотреть всё сверху, да только без толку. - Ну, остался только один вариант, - вздохнул Рикард, и рыцари недоумёно уставились на него, готовые внимать, - пройдём к окну по аркбутану. - Арк-чего? - ничего не поняв, спросила Вика. - Аркбутану. Опорной арке. Как бы объяснить? Ну, это узкий, крытый черепицей переход от пинакля к стене. - От чего к стене? - От башенки. Маленькой башенки с острым шпилем. - Эм... - Да вот же! - принц нетерпеливо протянул руку к соседнему зданию. - Вот от башен к стене идут арки! Одна из них очень близко к окну - разобьём его и пройдём внутрь! - А-а-а! - поняла наконец мысль девушка, пока рыцари уже вовсю обсуждали данное предложение. - Не люблю я ходить во таким узким тропкам, - басил Таркус, - мне и крепости Сена хватило. Еле добрался до того механизма, чтобы отключить, так это ещё и не конец оказался! А какая там крыша была? - Друг мой, - Рыцарь-лук источал добродушие, - я и сам там был и всё знаю. Но ведь мы так и не нашли других путей, сколько ни старались! Боюсь, нам всё же придётся ещё порисковать своими жизнями. Но не в этом ли суть приключений, ха-ха? - Я готов к любым трудностям, но настоящий рыцарь создан, чтобы сражаться, а не бегать по крышам. Балансировать на узких арках - это последнее, чем он должен заниматься. И не без причин. - Так и признайся, что этот маленький аркбутан сумел остановить могучего Железного Таркуса. - Хоть я и не похож на акробата, но если надо - пройду. И чую, что рано или поздно удача отвернётся от меня, и я оступлюсь. И верный меч и толстый доспех мне тогда не помогут. Сигмаер, чувствуя всю серьёзность друга, решил больше над ним не подтрунивать. - Идём! - бодро скомандовала Иванова и двинулась первой к окну, стараясь не смотреть вниз. После крепости её страх высоты притупился, но предательское головокружение всё-ещё могло отправить девушку в полёт к земле. Рикард пошёл следом, ступая даже чересчур медленно и осторожно. Тяжело вздохнув, чёрный рыцарь вскинул свой огромный меч на плечо и ступил на арку, а сзади, немного помрачнев, стал Сигмаер, боязливо поглядывая на дымку, скрывающую улицы города, если они вообще, конечно, были. Несмотря на совершенно небольшую длину пути, он показался невыносимо долгим, и, когда окно оказалось разбито и вся компания вошла в здание, все как один облегчённо вздохнули. "Ну вот, а ты боялся!" - было начал сэр-луковица, как откуда-то сверху спрыгнул человек в белых одеждах и с кинжалами в руках. Лицо его скрывала, как вуаль, какая-то белая непрозрачная накидка с обручем, отчего сложно было понять, увидел ли он чужаков или всё же услышал. "Здравствуйте", - решила проявить вежливость Иванова, когда незнакомец сорвался с места, пытаясь клинком перерезать горло ближайшей цели. Вика едва успела уклониться. Кинжал этого ненормального прошёл в сантиметре от горла девушки. Таркус и Сигмаер бросились в атаку на этого подлеца, но он оказался настолько ловок, что без каких-либо проблем смог увернуться от всех их ударов. Только Рикард, мастерски орудуя рапирой, сумел прикончить противника. Путники отдышались и осмотрелись вокруг. На ту сторону огромного собора вёл лишь один путь - по карнизу. Стали решать кто пойдёт и поищет рычаг от моста. - Я пойду! Пусть эти акробаты познают гнев рыцаря ИЗ КАТАРИНЫ! - рыцарь-луковица смело двинулся на узкий карниз, но тот опасно зашатался под ним и Сиграер, вскрикнув, вернулся обратно. - Мне и идти нечего - сломаю этот карниз и вместе с ним улечу вниз, - произнёс рыцарь в чёрных латах, смотря на пол вдалеке. - Рикард, тогда ты иди, - обернулась студентка к принцу. Тот согнулся пополам, вздыхая и охая. - Я... Я, кажется, ранен... Ох, как больно! - мастер рапиры пошатнулся и прислонился к стене. Сигмаер кинулся ему помочь. - Значит придётся тебе, девушка, - произнёс Таркус, осматривая Иванову. - Ты самая лёгкая. Вика сглотнула. Ей, хрупкой девушке, предстоит пройти над пропастью по хлипким узеньким мостикам. Ужас! Хотелось плюнуть на всё! Но вернуться домой хотелось больше. Она, вдохнув побольше воздуха, начала продвигаться вперёд. Карниз предательски шатался и скрипел. Студентка обнаружила, что ни одна она сейчас на карнизе - всюду стояли эти акробаты-убийцы! Вика повыше подняла щит, который ей одолжил Рикард. Так как он был совсем маленький, рассчитывать девушка могла только на свою скорость реакции. Каменные балки предательски дрожали под её ногами, особенно когда кто-то из людей в белом начинал бежать по ним в её сторону. И почему они не боялись вступать в бой, да и просто находится на самых узких дорожках в мире под самой крышей какого-то собора, откуда до выложенного плиткой пола было метров 100? В голове студентки созрела идея. Она кое-как добралась до цепи, на которой была подвешена гигантская люстра и, схватившись за неё покрепче и подождав, пока сердце перестанет заходиться от страха, принялась звать ассасинов и прыгать, раскачивая балки. Убийцы в белом бросились на её боевой клич и некоторые, как она и ожидала, переоценили свои возможности и сорвались с карниза. Тех же, что смогли добежать до неё, Вика, приложив не мало труда и осушив пару фляг с эстусом, всё-таки смогла столкнуть. А потом цепь, за которую она держалась, внезапно оборвалась, и студентка чуть не улетела следом за убийцами от страха и не оглохла от удара мегалюстры об пол. И всё же, спустя целую вечность как ей показалось, кое-как девушке удалось добраться до другой стороны и дёрнуть за рычаг, который действительно там оказался. Ничего не произошло и Вика уже была готова повыдёргивать последние волосинки со своей полой головы, когда заметила на самом мосту поворотный механизм. Навалившись на него всем телом, ей кое-как удалось его повернуть. Мост заскрипел и, вращаясь, опустился, открывая дорогу путникам и ей самой к главному собору. Студентка тяжело вздохнула и, закрыв глаза, облокотилась на ручку. "Последнее препятствие преодолено!" - с гордостью подумала Иванова и тут же получила по лбу алебардой.