Тёмные Души Vs Чары Любви

Когда туман рассеялся, команда обнаружила себя у костра в башне возле стены Анор-Лондо. Никаких огромных рыцарей с копьями поблизости не наблюдалось, так что путники вышли из-за своего золотого "щита", аккуратно опустив его на пол. Вопрос о том, что же делать дальше, всё ещё витал в воздухе. "А я ведь так и не спросила, как мне вернуться!" - вдруг вспомнила Вика и с силой хлопнула себя по лбу. Как теперь быть? Этот великан не подпустит её к богине, фантомы тоже далеко не гостеприимны. Вот и осталась она без всякой надежды и с тяжеленным тазом. Проклятый мир! Проклятая жизнь! - Ммм... всё прахом, хе-хе-хе, - раздался в голове знакомый голос. - Шизофрения вернулась? - вздохнула девушка. - Иди собирай души. Больше душ! Чем больше, тем менее жалко ты будешь выглядеть полой. - Заткнись, Вика №2! - Гаррлум! Зови меня так, пока ещё можешь двигать челюстью, хе-хе. - Заткнись, Гаррлум! - Души! Собирай! Больше! Убей всех рыцарей ради душ! Ха-ха-ха! - Кажется я схожу с ума... Ну уж нет! - студентка выудила из своей сумки человечность и сжала в руке, чувствуя как та теплом рассыпалась по телу. Голос исчез, и уже только это было радостной новостью. Что теперь? Иванова вдруг вспомнила Григгса. Волшебник-недоучка предположил, что ей мог бы помочь его учитель. Как там его звали? - Логан, - вдруг вспомнила Вика. - Что Логан? Он ушёл в архивы, - недоумевающе уставился на девушку Рикард. - Мне нужен этот маг! Я должна его найти. Чёрт, эта его шляпа! Из-за неё я и забыла, что хотела спросить у него при встрече! - Это что-то важное? - спокойно поинтересовался Лотрек, - Тогда пошли. - Думаю, могу немного вас проводить, - сказал Солер. - Никогда ещё не был в Архивах! - обрадовался рыцарь-лук. - Таркус, ты с нами? - Кому-то же нужно нести чашу, - вздохнув, пробасил мужчина. - Я тогда тоже ещё немного побуду с вами, - принц поправил рапиру на поясе. - Спасибо, друзья! - Вика не знала, как лучше выразить свою благодарность. Покинув башню, путники двинулись к одинокому замку, расположившемуся на горе над городом. Не было ничего удивительного в том, что он охранялся. Сразу три закованных в латы великана с алебардами охраняли дорогу, но против такого количества народу едва ли они могли выстоять и пали один за другим. Ещё на подходе команда заметила огромный дверной проём, затянутый каким-то доселе невиданным жёлтым туманом, к которому шёл маг-"весельчак" с трезубцем в одной руке и каким-то незнакомым мужчиной, перекинутым через плечо. Тот осыпал его проклятиями и обещал страшно отомстить, если только выпадет такая возможность. "В бой!" - скомандовала студентка и первой выбежала на врага, занося шипастый меч. Застигнутый врасплох, колдун выронил ношу и принял смерть под градом ударов девушки и её помощников. - Словами не передать, как я вам благодарен! - обрадовался пленник, отходя от парализующих чар. - Лоскутик?! - вдруг прорычал узнавший незнакомца Исповедник. - Лотричек, ты? - глупо улыбаясь, тоже узнал рыцаря Лоскутик. - А я всё думал, как ты там в этой клетке? Всё ходил, искал ключ и не мог найти! А потом подумал, что уже слишком поздно, и ушёл в изгнание, каря себя каждый миг, что не спас друга! - Извинения приняты, а теперь умри! - рыцарь уже занёс шотел для удара, когда его руку внезапно поймал Сигмаер. - Стой! Не надо прямо сразу убивать. Хоть объясни, кто это вообще? - Это гнусный, лживый... - Верный Лоскутик! Рад встрече! - перебил Исповедника пленник. - Я точно такой же странник, как и вы, а ещё торгую множеством полезных вещиц, что нахожу на своём пути. И своими низкими ценами просто разоряю всех остальных жадных торгашей! А уж за своё спасение я готов отдать вам любой из приглянувшихся товаров совершенно бесплатно! Правда, я оставил их недалеко от Храма Огня, так что предлагаю не тратить времени и спускаться. - Позволь я тебя совершенно бесплатно возьму за шкирку и переброшу через стену. - Всё злишься, да? Я и тебе подарю чего-нибудь, не бойся. Я не считаю тебя помешанным маньяком, который придумывает себе друзей за неимением настоящих! Верный Лоскутик никогда не оставляет в беде убогих, а уж тебя и подавно не оставит! - Это тот самый "лысый гад", который виноват в том, что тебя заперли в церкви? - вышла вперёд студентка. - Именно, - коротко ответил золотой рыцарь. Этот самый лысый гад только сейчас заметил девушку и, обернувшись к ней, сглотнул и мило улыбнулся. - Вам кто-нибудь говорил, что по сравнению с вами богиня красоты Фина просто уродина? Лотрек предпринял вторую попытку убийства, но на этот раз его остановила сама Вика, желавшая придумать какое-нибудь не столь жестокое наказание для незнакомца, который, казалось, всё-таки по своему сожалел о случившемся и хотел исправиться. - Зачем ты так поступил с моим другом? - спросила девушка, пытаясь выглядеть как можно более важно и строго. - О, я всего лишь испугался. Я встретил его случайно в землях Лордрана и предложил свою помощь в путешествии. А когда он согласился, я даже обрадовался! Но потом заметил, что ваш друг постоянно пускает меня вперёд, а иногда и вовсе использует как приманку! А ещё позже я узнал, что он настоящий убийца, готовый в любую секунду прирезать даже... - Ни одного правдивого слова! - перебил пленника Лотрек. - Да ну? А эти набожные каратели грешников, которые зовут себя Клинками Тёмной Луны, тебя убить хотят за твою праведную жизнь, да? - Так что было дальше? - вернулась к теме Вика. - Дальше? Зашли мы с ним однажды в церковь, а там на нас совершенно неожиданно напал медиум. Этого убийцу он поймал, а я успел в страхе бежать. А потом даже, к своему ужасу, обрадовался и почувствовал настоящее облегчение. Наверно, этот рыцарь на меня дурно повлиял. Но я всё равно отправился искать ключ, и не смог его найти! - Лжец, - повторил свой вердикт Лотрек. - Кто бы говорил? Лучше расскажи, зачем ты отправился в паломничество в Анор-Лондо и почему тебя хотят убить! - А действительно, почему? - обратилась к рыцарю девушка. - Потому что они свихнувшиеся фанатики, возомнившие себя стражами этого места. - А других почему не трогают? - не унимался Лоскутик. - А я знаю? - Знаешь, приятель. Но не расскажешь. Потому что иначе тебя твои же спутники на месте заколют. - Всего одно слово, и он умрёт, - обратился Исповедник к девушке. Вика замерла в нерешительности. Неужели этот странный тип знает что-то такое, о чём не знает она? А если и нет, то он ведь обещал снабдить команду своими находками и наверняка в своих походах смог узнать что-то, что поможет ей вернуться. Да и к тому же она впервые видела Лоскутика и не испытывала к нему той же ненависти, что и её друг. "Дам ему шанс!" - решила Иванова и сказала: - Я думаю, ты можешь оказаться полезен! Мы не будем тебя убивать, пока у нас нет веских на то причин. Золотой рыцарь потерял дар речи, а пленник гордо встал, ударив себя кулаком в грудь. - О, дорогуша! Верный Лоскутик никогда не обманывает чужих ожиданий! Вы будете благодарны судьбе за нашу встречу! Хе-хе-хе. - Ладно, идём. Вика направилась к туману. Привычным движением вытянула руку и вдруг почувствовала, что та упёрлась в эту жёлтую завесу, не желавшую как все рассеяться и пропустить гостью. Внезапно словно отовсюду раздался усталый но всё ещё твёрдый голос: "Этот путь запечатан волей Повелителя Света Гвина". - Пустите пожалуйста, там один мой друг. Стена тумана равнодушно промолчала. - Обещаю ничего не ломать и вести себя тихо, - не унималась девушка. - ... - У меня есть души! Я могу вам заплатить. - ... - Не хотите души? Ну ладно, человечность! Я дам вам две человечности! - ... - Три! - ... - Пять! - ... - А ты умеешь торговаться! Десять человечностей! - ... - Да просто пусти меня, сволочь! - Вика попыталась выбить туман, как дверь, ногой. - Этот путь запечатан волей Повелителя Света Гвина. - Да плевать! - с разбега навалилась на стену девушка. - Этот путь запечатан волей Повелителя Света Гвина. Студентка с пустым взглядом отошла от преграды. Подумать только: она торговалась с автоответчиком! Глупо улыбнувшись, Иванова вновь обернулась к спутникам, в глубине души надеясь, что они не видели этого позора. Что делать? "А эти медиумы как-то проходят", - Лоскутик кивнул на труп мага с трезубцем. В мгновение ока девушка оказалась около тела и, не испытывая ни малейшей брезгливости или угрызений совести, принялась осматривать всё имущество покойника. Ленты, бляшки, пуговицы. Что из этого всего является ключом к Архивам? Недолго думая, она кивнула спутникам и с их помощью оттащила труп со всем его имуществом к туману. Несмотря на гениальность плана, стена не рассеялась, вновь выставив девушку не очень умной особой. - Да чтоб тебя! - выругалась Вика и, погрустнев, отошла от преграды. - Кажется тот змей был прав, у нас только одна дорога - обратно. - Чую, что мы ещё сюда вернёмся, - спокойно сказал Лотрек, пожалуй, даже слишком спокойно. - Ну, пошли? - тихо спросила студентка. - Пошли! - прохрипел Таркус, снова взваливая таз себе на спину. Путь к Храму Огня оказался длинным и тернистым. Несколько раз они делали привалы , чтобы отдохнуть и пополнить фляги с эстусом. Но вот они увидели дверцы родного лифта, ведущего прямо в Храм. Змей безмятежно спал, уткнувшись лбом в пол. Только Таркус с его зычным басом, смог разбудить Фрампта. - А! Вы вернулись! Великая чаша у вас? - Ты наверно уже умаялся, - со злобным сарказмом произнесла студентка. - Да, немного, - не поняв юмора, ответил змей. Таркус поставил чашу перед Фрамптом и стал переводить дыхание. - Значит ты тот знаменитый Королевский искатель Фрампт? Ищешь клирика, который разожжёт вашу глупую печку? - Странным тоном поинтересовался Лоскутик. - Да, это я. Отправимся ставить чашу? - Ещё и поставить её надо?! И куда? На Кудыкину гору?! - Вика, чувствуя новое фантастическое путешествие, уже не хотела терпеть, и самые разномастные ругательства потекли из неё потоком. Лоскутик смотрел на девушку с обожанием, Сигмаер отвернулся и принялся осматриваться вокруг, Таркус стоял не движимым и из-за закрытого шлема нельзя было сказать какую эмоцию он испытывал, Рикард недоумевающе глядел на ругающуюся Иванову, Лотрек молча стоял поодаль. Когда студентка прекратила орать, змей лишь произнёс: - Признаюсь, половину я даже не понял, но то что понял - было обидно. Чашу, вообще-то, нужно поставить перед теми каменными воротами. Идёте? - Всего лишь спуститься вниз и поставить чашу? И я окажусь дома? - С надеждой спросила Виктория. - Эм... Нет, сначала тебе нужно будет убить всех Лордов, чтобы поместить их души в эту чашу. Потом откроются каменные врата и ты окажешься в горниле Первого Пламени чтобы возжечь Первый Огонь, как это когда-то сделал Гвин Повелитель Света. Прекрасное лицо девушки потемнело. Большие голубые глаза потухли. Она молча стояла несколько минут, пока не произнесла нерешительным голосом: "Я... Я ведь никогда... никогда не вернусь домой. Верно?" Абсолютно обречённый тон Ивановой встревожил всю команду, и они принялись успокаивать её. Как же она была им всем благодарна! Спустя пару минут девушка была преисполнена оптимизмом! Убить каких-то там Лордов! Проще простого! Возжечь какой-то жалкий огонёк и вот она, Вика Иванова, снова окажется дома! Расскажет эту историю своей лучшей подруге, которая, конечно, не поверит. После испытаний пройденных ею здесь, учёба покажется бальзамом на душу. Но вот её товарищи... Друзья, которые везде её сопровождали. Которые готовы были защитить её, простую студентку, хоть и очень красивую, ценой своих жизней. Если она найдёт способ вернуться в свой мир, смогут ли, захотят ли они последовать за ней? - Нам надо будет спуститься вниз? Тогда, друзья мои, я могу справится с этим вдвоём с нашей прекрасной госпожой. Вы можете подождать нас здесь. Ну что - пошли? - Лоскутик самым мягким и нахальным образом взял студентку под руку. - Тогда иди первый, засранец! - Лотрек сильным пинком отправил лысого ухажёра в свободный полёт в пропасть, откуда возвышался Фрампт. - Что ты наделал?! Ты убил его! - Иванова упала на колени перед дырой, в которую улетел Лоскутик, и стала судорожно всматриваться в темноту - может Королевский искатель подхватил его хвостом? Крики и отборная брань копьеносца становилась всё тише и тише, пока не канули в бездну. - "Убил"? Ты наверно забыла, что я таким же способом прилетел туда в первый раз? - Ты ещё меня и порицаешь?! От тебя, Лотрек, я того не ожидала! - Я тебя порицаю? Где это ты увидела в моей речи порицание?! Но Вика уже не слушала. Ей было так больно от упрёков её друга и, возможно, парня, что она отвернулась. Слезами наполнялись её голубые глаза. - Перевези меня вниз, Фрампт... - еле слышно сказала девушка - Стой смирно, - слух у Королевского искателя был, наверно, острей человеческого. Минутная темнота и вот она около каменных ворот. Перед теми отряхивался Лоскутик, бранясь всеми возможными словами. Но как только он увидел Иванову, сразу замолк. - Эм, привет! Твой друг скинул меня сюда с огромной высоты. Хотел избавиться от меня, но меня подхватило какое-то жёлтое облако, - начал негромко копьеносец. - Ты жив и я рада этому. - Действительно рада? Хе-хе! Меня не так просто убить, как он думает! Однажды на меня накинулось полсотни чёрных рыцарей... Дальше он стал перечислять свои многочисленные и невероятные подвиги. Студентка понимала, что всё это ложь, но не хотела обижать Лоскутика. Она стала думать о Лотреке, о Солере и о новом попутчике, поэтому не заметила, как копьеносец незаметно подошёл к ней и взял за руки. Она только опомнилась, а сзади донёсся крик полный боли и отчаяния. Девушка быстро развернулась. Там стоял Лотрек, который смотрел как они держаться за руки. - Увези меня отсюда, - сухо проговорил он это древнему змею. - Погоди! Ты не правильно всё понял! - пыталась оправдаться девушка, но золотой рыцарь уже скрылся в пасти Фрампта.