Гладиатор

Великий Сау-гканн стоял напротив компьютерной системы в своём личном отсеке, расположенном на «Бей-Буоренде» - крупном военном крейсере, клановом корабле «Холодного Клыка». Как всегда, облачённый в сплошной набор тёмно-синих доспехов, с тёмно-красной мантией, покрывающей левое плечо, он, сцепив руки за спиной, задумчиво смотрел на висящую в воздухе голограмму одного известного Воина с дурной славой. Гладиатору Шекла – Сильнейшему Венру, предстоял тяжёлый и изнурительный бой против первого помощника нынешнего Вожака клана «Длань Войны», когда-то напрямую возглавляемого соперником Сау-гканна - Великим Потенд-Ралом. Лидер Воинской касты всё просчитал. Не желая, чтобы явный приемник Сау-гканна получил повышение ранга, Высочайший выбрал из клана, до сих пор находящегося в его управлении (через нынешнего Вождя) самого опасного противника, прославленного Охотника за головами, использовавшего против своих собратьев яд и несколько раз возвращавшегося из изгнания только благодаря высшему покровительству своего господина. Шекл знал, чего жаждет его соперник – бой будет неравным, с применением грязных приёмов. Переключившись на предстоящую интригу, Вассал прищурился и отправился навестить свою новую помощницу, самку, которую он представит высшему обществу, как свою чи. Шекл забрал её из Гильдии Теней, у самого короля преступного мира, которого мало кто видел живьём. Он скорее был легендой, “Холодным Призраком”, нежели чем конкретной всем известной фигурой, на которую можно показать пальцем и передать Карателю Теней – Главному Охотнику на теневиков, грозу аттурийской мафии. За своих дочерей (в том числе теневую “принцессу” Эй'ринн), Мессир получил дочерей Сау-гканна. Это был обмен, как казалось, укрепляющий связь двух давнейших союзников. Но впоследствии всё пришло не туда, куда должно было прийти…       Аллэн Эй'ринн во всю готовилась к своему первому триумфальному выходу в свет. Она приняла водные процедуры, хорошенько омыв тело ароматными маслами. Позже самка тщательно выбрала подходящий к случаю аромат: лёгкий цветочный запах с пряной, горьковатой ноткой. Её кожа, как и прежде, ухоженная и чистая, была нежна и лишена каких-либо шрамов - все шрамы, выпавшие на её долю в Гильдии Теней, она тщательно свела. Среди организованных преступников чистая кожа была настолько большой редкостью, что считалась весьма ценным, аристократичным признаком. Закончив с первой частью подготовки, Острое Перо приступила ко второй. Хищница критично перебирала дорогие одежды, которыми её щедро одарил Сау-гканн. Она хотела надеть что-нибудь строгое и элегантное, чтобы подчеркнуть новоприобретённый статус женщины Элдера, спутницы и помощницы самого Сау-гканна. Выбор пал на тёмные кожаные доспехи с серебристыми металлическими вставками по краям и с черепом змеи, располагавшимся под ключицей. Застегнув последний сегмент, Эй'ринн накинула на плечи полупрозрачную тёмную вуаль, завершив образ статной дамы. Когда настала очередь подчеркнуть детали украшениями, за дверью раздались шаги. - Эй'ринн, ты уже готова? Голос Элдера был ровным. В нём не чувствовалось никаких эмоций. - Почти, мой Шекл, - прорычала в ответ самочка, торопливо надевая лежащую сверху бархотку с обсидианом в серебряной окантовке, а затем элегантные браслеты того же комплекта. Выбор бархотки был бессознательным, но как же эта чудная, чёрная полоска ткани походила на дорогой, добровольно надетый ошейник… Критично осмотрев себя в голографическом зеркале и удовлетворившись результатом, она выключила мини-компьютер, убрала украшения и вышла к Сау-гканну. – Прошу простить за ожидание, риг, - в окружающей атмосфере проскользнула её улыбка, – я готова. - Крошка, я вижу, тебе не терпится выйти из тени. Лететь ещё долго, часов шесть, не меньше, - Гмую-ту окинул её изучающим взором. – Тем не менее, для сеанса связи твой вид подходит наиболее всего. – Он взял её под руку и повёл за собой в сторону отсека управления. – Давно ты не видела своего орх'э. Сейчас нам предстоит связаться с ним по одному важному делу. Самка заинтригованно защёлкала, взглянув на возлюбленного и чуть наклонив голову вбок в жесте любопытства. - Какого характера это важное дело, если не секрет, мой Шекл? - Жизненно важного. Поэтому я попрошу тебя поучаствовать в дискуссии. Мне нужно, чтобы твой орх'э предоставил мне крайне необходимые материалы на одного Воина. Его имя - Мегтораж. Он из клана Потенд-Рала, ныне возглавляемого его марионеткой – Великим Маг'ролом. Известные клички Мегтоража: Кислотный Ливень, Ядовитое Жало, Токсичный Гарпун. Знаешь такого? - Да, мой Шекл. В Гильдии он достаточно известен. Один из наших ботаников, специализирующийся на ядах, разработал несколько формул эксклюзивно для него, по заказу. Правда, каких именно, мне неизвестно. Шекл мысленно выругался. - Значит, я был прав. Гильдия поставляет ему яды. На постоянной основе? - Нет, Шекл. Обычно ему достаточно выкупа непосредственно формулы изготовления. Готовые поставки он берёт, если не ошибаюсь, только в случае использования в составе крайне редких и экзотических элементов, - пояснила Эй'ринн. - Я так понимаю, именно Мегтораж будет противником Вашего первого помощника? Мимо замелькали знакомые блестящие звенья крупных цепей, вписанных в интерьер некоторых коридоров верхних ярусов. Они были вплавлены в гладкие стены и тянулись вдоль выступающих ребристых деталей, скрывающих под собой кабели. - К сожалению, да. И мне нужно чтобы ты любыми методами достала информацию, какими ядами он пользуется. Мне необходим рецепт антидота. Без антидота Венр погибнет. От того, останется он жив или нет зависит и твоё благополучие, - напомнил самке Сау-гканн. - Венр должен выжить любой ценой. Задействуем Лус-мита. Если он заинтересован в живом Гладиаторе, то украдёт для нас рецепты. - Хмм, - Эй'ринн задумчиво потёрла подбородок, - я хорошо знакома с производимыми Гильдией ядами. Если мой орх'э или Лус-мит скажут, какой именно поставила Гильдия, я смогу изготовить нужный антидот. И думаю, есть смысл связаться с Лус-митом напрямую. Он первый помощник, и у него есть доступ к базе данных такого рода. - Ты у нас профессиональная связистка, верно? Сможешь выйти с ним на связь, не выдавая обратного кода? - Легко, мой Шекл, - улыбнувшись, ответила Острое Перо. - Включите дельтаволновый усилитель, позвольте экранировать исходящий сигнал и предоставьте десять минут для работы с интерфейсом антенны приёма. Я знаю все частоты Гильдии, и знаю, как их обойти. Сау-гканн удовлетворённо кивнул. “Чи” начинала оправдывать своё нахождение под крылом опасного политического игрока. Через некоторое время они пришли в отсек управления, который находился на том же верхнем ярусе. На троне Гмую-ту, контролируя полёт корабля, расположился второй помощник. - Фазкенд, ты пока свободен. Охотник поспешил освободить трон. Учтиво поприветствовав Эй'ринн, он направился к выходу. Хищница кивнула второму помощнику, проводив его взглядом до двери. В её глазах Охотник успел уловить необычную искорку, явно адресованную ему. Через секунду, не издав и пощёлкивания, Острое Перо вернулась к делу. - Предоставьте мне доступ к связи, мой Шекл, и исходные коды "Бей-буоренда". Я всё устрою. Сау-гканн вызвал виртуальную клавиатуру, зависшую над панелью управления и лёгкими касаниями, быстро набил на ней нужные кодовые строки. - Приступай, - прорычал он, посадив на свой трон Эй'ринн. Размяв руки, самка опустила когти на голографическую клавиатуру и начала с огромной скоростью, чуть ли не как машина, строчить один за другим множество программных кодов, создавая необходимый алгоритм действий для аппарата связи, построения сигнала и его обходы конкретного диапазона частот с дополнительным сокрытием исходного сигнала. Такой алгоритм при попытке перехвата Гильдии превращался бы в информационный мусор в виде ряда бессвязных символов и лишал возможности вычислить нарушителя, восстановив исходный код. Взявшись за своё профессиональное ремесло, Эй'ринн словно сама превращалась в робота с искусственным интеллектом, который начинал общаться на информационном языке с другими машинами. Она молчала. Казалось, кроме её пальчиков с аккуратными, ухоженными коготками, в её теле не было больше никаких движений. Через десять минут программных манипуляций, сигнал прошёл и прошёл незамеченным. Перед аттурийцами возник голографический экранчик, на котором из-за сложной шифровки канала, поначалу бегали помехи, но вскоре в невысоком разрешении появилось изображение. Знакомый широкоплечий берсеркер недоуменно глядел в экран тёмно-фиолетовыми глазами. Сейчас он находился в своей мастерской. - Эй'ринн?! – Лус-мит нахмурился, уже готовый отвесить наглой самке едкий комментарий, но вовремя остановился, увидев позади Сау-гканна. - Оу... приветствую Вас, Великий. Чем обязан? - Лус-мит, - голос Шекла звучал серьёзнее, чем обычно. - Дело крайне срочное. Венр в опасности. Нам нужно знать, какой яд продала Гильдия Воину по имени Мегтораж. Он мог покупать яд не напрямую, а через посредников. Какой отравой он будет вооружён на арене? Без антидота Венр не выстоит в этом бесчестном бою. Вассал говорил быстро. Связь рисковала прерваться в любой момент, их могли обнаружить защитные системы Гильдии или же кто-то мог следить за помощником Короля Теней в своих личных интересах. Вопрос стоило решать в скоростном режиме. Берсеркер нахмурился, глядя на экран монитора. Ничего не ответив, он лишь активировал энергосистему, над которой возник ещё один голографический экран. Используя свой уровень доступа, помощник Мессира обратился к базе данных, не теряя времени на лишние расспросы, ведь дело касалось жизни Венра. - Нашел, - прорычал Еретик, открыв страницу с текстом. - Образец Дрог'х-5.3. На основе парализующего вещества кир'хийского ска’рта. Воздействует на организм при попадании на кожу, медленно вызывает паралич всего тела. Не имеет цвета, запаха, не оставляет следов, практически невозможно обнаружить. Единственный способ опознать его посмертно - скопление люминирующих фосфатов в радужке глаза спустя пять дней после применения яда. Если не ввести противоядие внутривенно в течение двух часов - действие будет необратимо. - А если разработать и ввести препарат обращающего действия и применить его ДО попадания яда в твей? – Шекл обратился к Эй’ринн. - Такой препарат есть? Нам нужно сделать Венра инертным к воздействию данной отравы. Препарат должен быть в его твейе с самого начала поединка. - Препарат есть. Он основывается на антидоте от яда ска’рта. Но для точной разработки противоядия и расчёта дозы нужен анализ твейя, иначе препарат может вызвать анафилактический шок. Особенно если его ввести до воздействия яда. Антитела, содержащиеся в антидоте, при таком раскладе начнут только вредить, - ответила Эй'ринн. Лус-мит кивнул, подтверждая её слова: - Если у Вас нет антидота, то можно ввести раствор но-ар'та до поединка. Яд он не нейтрализует, но сильно замедлит его действие. Он безвреден и снимает симптоматику. Это может дать нам больше времени, чтобы суметь после поединка ввести Венру антидот, тогда яд не будет мешать Гладиатору сражаться. - Это возможно, - кивнула самка ,- раствор но-ар'та провоцирует более активное выделение кожной слизи и более концентрированную выработку солей. Это помешает проникнуть яду через кожный покров. И даже замедлить действие в случае попадания в открытую рану. - Тогда удастся избежать риска с анафилактическим шоком. - Но если бой слишком затянется... Берсеркер напряжённо сжал кулак, чуть опустив взгляд, затем обратившись к Шеклу: - Великий, в ваших аптечках есть готовый антидот от кир'хийского ска’рта, который нужен в качестве основы? Если изготавливать всё с нуля, вам не хватит времени. - Антидот есть. Эй'ринн, ты в силах сделать свежий препарат? Я мог бы провернуть сделку с торговцами во время боя, но сейчас слишком велика вероятность, что подсунут ещё одну порцию отравы. Там все будут прыгать вокруг Потенд-Рала, он вкладывает в это мероприятие колоссальные средства. - Да, это будет несложно. Но мне всё ещё нужен анализ твейя Венра. Лус-мит тем временем пробил дополнительную информацию через наручный компьютер. - Великий, на Дла'элех-крауре, судя по имеющимся данным, присутствуют двое наших. Один из них как раз вращается среди торговцев. Думаю, я смогу выйти с ним на связь и дать лёгкого пинка, чтобы он подогнал Вам всё, что нужно. - Если до них ещё не добрался Волве, я дам им тяжёлого пинка. Разумеется, в случае их отказа сотрудничать, - уточнил Вассал. - Надеюсь на Вашу поддержку, Лус-мит. Жизнь Гладиатора сейчас висит на волоске. «Как и моя репутация» - добавил он про себя. - Приложу все силы, чтобы помочь, Великий, - кивнул Еретик. По экранчику побежали помехи, и Эй'ринн снова начала интенсивно вводить коды, осторожно разрывая связь, чтобы не осталось никаких следов. - Я отключаюсь, мой Шекл, иначе нас обнаружат, - завершив сеанс связи, она подняла взгляд на Элдера. - Я так понимаю, мне двигаться в лабора... то есть в медотсек? - Верно. И смени наряд, тебе в этом ещё к науду выходить, - прорычал он. - Венр обследовался перед отлётом. Все показания занесены в базу данных. - Поняла, - кивнула в ответ Эй'ринн, встав с трона. - Я всё сделаю в лучшем виде. Можешь на меня положиться. Острое Перо позволила себе лизнуть Шекла в жвалку, затем направившись в свой отсек - переодеваться. - Очень на это надеюсь, - шепнул ей вслед Сау-гканн, шевельнув обласканной мандибулой.