***
— Кэйлин, привет, я тут взяла очередной сборник, хочу разобрать с Натаниэлем. Думаешь, ему понравятся стихи Шекспира? — когда Кэйлин влетела в школу, то столкнулась с Ким. Ким на ногах устояла и подхватила пошатнувшуюся девушку. — Вай, поаккуратнее. Что с тобой? — Привет, Ким. Всё в порядке… — Твой голос… Он… Ты записалась на приём? — Врач сказал, что пройдёт, я ходила с тётей. Самое главное, не напрягать голосовые связки, — отозвалась Кэйлин, слабо улыбаясь. — Блин, фортуна явно покинула тебя на этой неделе. А у вас же ещё концерт… Последняя фраза Ким словно обухом ударила Кэйлин по голове. — Точно… Концерт! Ким, извини, но мне нужно бежать! Дело срочное и неотложное! А Нат одобрит сборник! — стягивая с плеч куртку, Кэйлин торопливо извинилась перед Ким и бросилась искать старосту. В учительской обнаружилась Мелоди, но Кэйлин не рискнула спрашивать про Ната у неё — Мелоди уж точно сделает всё, чтобы Кэйлин не нашла Натаниэля. Мчась по коридору, Кэйлин судорожно пыталась дозвониться до Кастиэля. Но тот как назло, не отвечал. — Это Кастиэль. Если я не отвечаю, это значит, что я занят. — Черт, Кас, возьми трубку! Это очень важно! Я всё-таки не могу петь, и нам нужно что-то делать с концертом! Знаю, что мы нашли Элизабет, но этого недостаточно! Нам нужна ещё одна солистка… Позвони мне как можно скорее! — протараторила в трубку Кэйлин, изо всех сил стараясь, чтобы Кас разобрал её голос. Черт возьми, она же говорила ему! Говорила, что им нужно найти ещё одну солистку, потому что у неё, Кэйлин, проблемы с голосом. И не было гарантии того, что она успеет поправиться до концерта. — Кэйлин? Ты куда так спешишь? — сама того не заметив, Кэйлин поняла, что оказалась в библиотеке. За столом сидели Кентин и Натаниэль, смотревшие на неё вопросительно. — Я… Никуда, — Кэйлин схватилась рукой за голову и села на свободный стул. — Кажется, у нас очередная проблема. — Что случилось? — поинтересовался Натаниэль. — Мы можем чем-то помочь? — Кентину пришлось податься вперёд, чтобы расслышать рассказ Кэйлин.***
Кастиэль лениво щурил глаза, рассматривая находящуюся напротив него Рэйчел в одной белой рубашке. Девушка что-то негромко напевала, поднимая с пола разбросанные вещи и аккуратно их складывая. — Господи, да ответь ты на звонок. Твой телефон разрывается, — отозвалась Рэйчел, поворачиваясь к Касу. — Ничего, подождут. — Звонит Кэйлин. А вдруг что-то срочное? — Она просто соскучилась по мне, — с ухмылкой выдал Кастиэль, довольно смотря на Рэйчел. — Сейчас соберёмся, и я ей позвоню. — А ты куда-то ещё и собираешься? — поинтересовалась брюнетка, забираясь на кровать и прижимаясь к Касу. — Я думала, что ты останешься и не пойдёшь в школу. — Заманчивая идея, — Кастиэль крепче прижал её к себе и страстно поцеловал, укладывая на подушки. — Ммм, телефон просто разрывается… Ругнувшись, Кас приподнялся и выключил телефон, возвращаясь к девушке. Кэйлин подождёт.***
— Я присяду? — Да, конечно, — шмыгнула носом Ирис. Элизабет села рядом с ней за парту и достала из рюкзака белоснежный носовой платок, протягивая его однокласснице. — С-спасибо. — Простудилась, что ли? Одевайся теплее, — Лиззи поправила свой конский хвост и закатала рукава у своей серой водолазки. — Извини, Ирис. Я знаю. И я тебя не осуждаю. Я сама была в такой ситуации. — Что? — Ирис впервые за долгое время проснулось любопытство. Она наблюдала за Лиззи, которая достала из рюкзака небольшой альбом и карандаш. — Правда? — Да, — отозвалась девушка, начиная что-то рисовать. — Ты же знаешь, что я из семьи аристократов, и до 16 лет мы, то есть, я и брат, были на домашнем обучении. Интернет — сплошная притягательная помойка, поэтому не было ничего в том, что я начала зависать там. Зарегистрировалась на сайте знакомств, выложила пару своих фотографий и… Так и познакомилась. Ты, наверное, уже знаешь про меня. Ты знаешь, как воспитывают в семьях аристократов. Могу тебе сказать, что я дорвалась. Я была так этим ослеплена, что хоть кто-то посмотрел на меня, что хоть кому-то я была нужна, что не заметила очевидного. — Всё закончилось плохо? — Закончилось скандалом, и мне пришлось перевестись в другую школу. Точнее, мама меня перевела. Меня бы устроила и старая, тем более, я успела хорошенько проучить своего обидчика, — Элизабет усмехнулась и подняла голову. — Но, увы, мне пришлось пройти через это в одиночку. У меня не было друзей и поддержки. Зато это есть у тебя. И этот мальчик с чёрными волосами… — Армин, — услужливо подсказала своей новой однокласснице Ирис. — Он очень хороший друг. Я такой человек, который судит людей по их поступкам. И Армин очень хороший человек и друг. Думаю, что и парнем он будет хорошим. — Нет, Лиззи, Армина не интересуют девушки. — Его интересуют мальчики? — Нет, его интересует приставка. И игры, и косплей, — отозвалась Ирис, подпирая щеку рукой. — Не думаю, что Армину нужна компания девушки. Ему хватает девушек в школе, не уверена, что ему нужна ещё одна. — Каждому человеку нужен кто-то родной. И Армину тоже, — закончив рисовать, Элизабет продемонстрировала Ирис нарисованный портрет. — Я могу понять Армина. Ему, как и мне, без отношений неплохо. Сразу находится столько свободного времени, которое ты можешь потратить на всё: на рисование, на музыку, на просмотр фильмов, на чтение книг. Но такие люди одиноки, потому что есть пустота в сердце, которую может заполнить только родственная душа. Ирис улыбнулась, принимая подарок от новоиспеченной подруги. Слова Элизабет тронули её, а мысли девушки натолкнули на странное поведение Армина. Она могла понять, почему ей на помощь бросились Кэйлин и Натаниэль. Кэйлин была её подругой. Для Кэйлин самым важным в жизни были близкие люди, и она не могла оставить их в беде. Натаниэль же стал помогать, потому что был хорошим человеком. Он просто не мог пройти мимо нуждающихся. А ещё в это дело влезла Кэйлин, для которой Натаниэль был готов на всё. А почему стал помогать Армин? Ирис знала, что Армин не всегда соглашается, что Армин может и отказать (и может отказать даже Кэйлин, как бы та не умоляла помочь). И это стало для Ирис загадкой.***
— Не надо смотреть на меня так, Натаниэль. Я от твоего взгляда не провалюсь сквозь землю, — самодовольно отозвался Кастиэль, когда переступил порог школы, оторвавшись от Рэйчел. И тут же его настигла кара в виде удара от Кэйлин. — Ты охренела, Кэйлин?! Какого черта ты распускаешь руки?! — Что на тебя нашло, Кэйлин? — Рэйчел с потрясением посмотрела на подругу. — Как ты мог, Кастиэль?! — хрипела и пищала Кэйлин. — Как ты так мог халатно отнестись к группе?! — О чем ты? Я ничего… — Я столько раз звонила и писала тебе! Я столько раз говорила тебе, что нужно найти ещё одну солистку! Я столько раз говорила тебе о своём больном горле! И что сделал ты?! Ничего! — Успокойся, чего ты так завелась… — С меня достаточно! — у Кэйлин снесло крышу. — Я устала от твоего безалаберного отношения к группе и участникам! Я устала от того, что ты, Кастиэль, эгоист! Что, приятно поразвлекся с моей подругой?! Надеюсь, что она просто изумительно стонала, затмевая мое пение! — Кэйлин… — Рэйчел растерялась от слов обычно спокойной и сдержанной Кэйлин. — Слава богу, что нашлись люди, готовые помочь! Слава богу, что у нас есть Амбэр, которая согласилась помочь нам! — Амбэр?! — Кас истерически рассмеялся. — Нашли кому верить! Да она же вас первая предаст! — Не предаст. Я ручаюсь за Амбэр. И если она подведёт группу, то ей придётся несладко, — подал голос молчавший до этого Кентин. Кастиэль поперхнулся. — Видишь, ты же нашла себе замену! Чего разоралась?! — Потому что мы являемся группой, Кастиэль. Мы должны принимать решения вместе, невзирая на степень важности этих самых решений, — Кэйлин замолчала, прикрывая глаза. — Это большая ответственность. — Если тебе так не нравится быть со мной в группе, почему ты не уйдёшь?! — не выдержал уже Кастиэль. — Ушла бы и всё, но ты терпишь меня придурка! Доброе дело она делает, принимает решения! Возьми медаль с полки, Мать Тереза! — Не волнуйся, Касси, — когда Морган заговорила, то её голос звучал вкрадчиво, — после концерта я уйду из группы.***
Clock strikes upon the hour Часы отбивают время, And the sun begins to fade И солнце идёт на закат. Still enough time to figure out Еще есть достаточно времени, чтобы понять, How to chase my blues away Как мне развеять свою тоску.
— Поразительно, что после стольких гадостей от Амбэр, ты продолжаешь верить в неё, — заметил Натаниэль, когда он и Кэйлин наблюдали за певшей на сцене в спортивном зале Амбэр. На девушке было короткое обтягивающее серое платье, подчёркивавшее достоинства фигуры Амбэр. — Когда она счастлива, то ей не до гадостей, — ответила ему Кэйлин, беря его под руку. — Думаю, что сейчас она счастлива. Смотри, с какой улыбкой поёт.I’ve done alright up to now До настоящего времени я неплохо с ней справлялась. It’s the light of day that shows me how Дневной свет учит меня этому, And when the night falls, loneliness calls А когда наступает ночь, меня зовет одиночество.
На Элизабет тоже было серое короткое платье, но, в отличие от Амбэр, любительницы носить обтягивающие вещи, платье Лиззи было просторным. И, судя по выражению её лица, ей тоже нравилось петь.Oh, I wanna dance with somebody О, я хочу танцевать с кем-то. I wanna feel the heat with somebody Я хочу ощутить чей-то жар. Yeah, I wanna dance with somebody Да, я хочу танцевать с кем-то, With somebody who loves me С кем-то, кто меня любит. Oh, I wanna dance with somebody О, я хочу танцевать с кем-то. I wanna feel the heat with somebody Я хочу ощутить чей-то жар. Yeah, I wanna dance with somebody Да, я хочу танцевать с кем-то, With somebody who loves me С кем-то, кто меня любит.
— Неплохое исполнение, — после успешного исполнения песни на сцене Кентине нашёл Амбэр в кабинете. Девушка стояла возле окна в своём платье, скрестив руки на груди и смотря на ночное небо. — Оно было бы ужасным, если бы я не пела эту песню, — Амбэр усмехнулась и повернулась к Кентину. — Почему ты не танцуешь? Неужели ни одна девушка не пригласила на медленный танец? — Пригласила, но я был вынужден отклонить приглашение, — Кентин тоже усмехнулся и стал медленно подходить к Амбэр, — потому что я сам хочу пригласить одну девушку. — С чего ты взял, что я буду танцевать с тобой? — изогнула тонкую бровь Амбэр. — Я не нарушила условия нашего договора и спела вместе с новенькой. Я даже вовремя пришла, не опоздала. Думаю, что перевыполнила план. — Узнаю прежнюю Амбэр, — Кентин глубоко вздохнул и развернулся к двери. — Стервозная и эгоистичная. С чего я взял, что ты можешь измениться? Ты столько раз подставляла людей и плела интриги, что уже не сосчитать. А я-то думал, что ты меняешься. — Кентин, подожди, — когда Амбэр заговорила, её голос был хриплым и тихим, но она знала, что Кентин обладал превосходным слухом. — Чего ещё?Dontcha wanna dance with me boy Не хочешь потанцевать со мной, парень? Hey Don’tcha wanna dance with me baby Эй, не хочешь потанцевать со мной, малыш? With somebody who loves me С кем-то, кто меня любит.
Амбэр, пропев строчки из песни и не видя никакой реакции от Кентина, отвернулась к окну, закрывая глаза и вздыхая. Кентин в два шага преодолел разделявшее их расстояние, рывком развернул к себе Амбэр, испуганно распахнувшей зеленые глаза, и буквально впился в губы девушки. Он прижал её к себе, когда почувствовал ответ на свои действия: Амбэр запустила пальцы в его каштановую копну и с не меньшей страстью ответила на поцелуй. Теперь концерт точно удался.