Нет смысла?..

Шумно. Это первое мое ощущение. Со всех сторон доносятся различные звуки, но… Мне кажется, я брежу. Правда, эти звуки на самом деле могут быть только видением, созданным почти стертыми воспоминаниями. Я не слышала их уже давно и, скорее всего, не должна была услышать и в дальнейшем. Приоткрываю глаза, но почти сразу широко распахиваю от шока. Понимаю, что стою посреди оживленной улицы какого-то города. Не того, который вписался бы в устои моего нового места проживания, от него не фонит так чем-то присущим миру не обделенному магией. Нет, я нахожусь посреди тех самых каменных джунглей, привычных для меня когда-то. Надо мной угрожающе нависают громадины домов, пестрят яркие витрины магазинов и кафе, по дороге рядом едут машины, образуя пробки, отравляя и без того душный воздух выхлопными газами. Вокруг снуют люди, погруженные в свои мысли и заботы, спешащие по только им известным делам, громко говорят, стараясь перекричать визг шин и редкие гудки, то и дело доносящиеся со стороны дороги. Они будто не заметили появления из пустоты пары людей, хотя этот факт сам по себе должен был вызвать бурю волнений, к тому же неожиданные гости своим видом, в некотором роде старомодной одеждой точно не вписываются в окружающую обстановку. Рене стоит рядом, с еле заметной усмешкой глядя на меня. Теперь понятно, почему нас не замечают. Кое-кто приложил свою руку. Но все же… Что произошло? Помню, когда Рене втянул меня в проем двери, продолжил уверенно вести по коридору. Удивительно, самого коридора не было видно в проеме, а я точно заходила в темноту. Однако, увидела белые стены и серую плитку на полу, освещенные бледным светом, как бы идущим из ниоткуда. Сразу вспомнила больницу, даже почти почувствовала тот самый навязчивый запах медикаментов и чего-то еще, прочно ассоциирующегося с болезнью. Стало неуютно, тени тоже передалось мое волнение благодаря нашей связи. Хотелось скорее выйти на свежий воздух, покинуть угнетающее место, пока не уловила знакомое ощущение, то самое, которое чувствовала, смотря в проем поверх плеча Рене. Только теперь что-то мягкое, успокаивающее словно стало обволакивать, нежно обнимать, убирая тревогу, возвращая в душевное равновесие. Рей, сначала проявляя настороженность, пыталась не позволить мне расслабиться, но потом просто смирилась с чужим влиянием. Стало лучше, даже свет в коридоре стал менее резким, тёплым, но в то же время ярким, стены сменили белый цвет на песочный. Эти изменения реальны, или во всем виновато различие восприятий? Неважно, ведь эти мелочи поселили во мне спокойствие, позволяющее идти вперед нормально. Тогда же я поймала короткий, брошенный через плечо заинтересованный, с присутствием некого торжества взгляд Рене. Этот взгляд оставил ещё большее впечатление недосказанности. Рене продолжал вести меня, сворачивая, незамедлительно выбирая дорогу на развилках. Мне казалось, что мы тогда прошли несколько десятков поворотов, я только удивлялась, как маг вообще способен здесь ориентироваться, но его будто тянуло вперед какое-то особое чутье. А может быть, так оно и есть?.. Наконец, спустя некоторое время, после очередного поворота мы достигли массивной железной двери и вышли на свет, к городскому шуму. Сейчас неторопливо бредем по тротуару, я в очередной раз развожу активную мозговую деятельность, а Рене не отвлекает. Ему в лом, или он смирился с моим вечным «режимом размышления»? Если второе, то я уже начинаю его уважать. Где-то очень глубоко в душе. Еще бы не кидал на меня наигранно-обреченные взгляды, вообще цены бы не было. Но вернусь-ка я к размышлениям… Понимаю, что это точно не мой прошлый дом, его нет и уже не будет. А является ли видимое мной настоящим? Рей! Я надеюсь на тебя! Все это может быть умело сделанной уловкой? Следует однозначный ответ. Нет, ни капли фальши. Мы и правда находимся посреди какого-то мегаполиса. Возможно, это очередная параллель Земли, но… каким образом вообще произошло перемещение? Тень, кажется, тоже выпала в осадок от своего же анализа. Действительно, не было бы ничего удивительного, окажись мы за тысячи километров от пункта отправления. Магия, блин, будь она неладна, может все или, по крайней мере, почти все. Помимо обычных транспортных путей в моем новом месте жительства существует множество способов в кратчайшие сроки попасть в любой уголок определенного мира, были бы желание и возможности. Как насчет перемещения между мирами, спросите вы? Дайте подумать… А никак! От слова совсем! Ни разу не слышала за несколько лет, и даже если подобная практика имеет место быть, то распространена она далеко не для больших масс. Это ведь возможно только теоретически! Какой маг может произвести перемещение таких масштабов в одиночку, а потом спокойненько прогуливаться? Еще ведь есть тот коридор. Неужели?.. Думаю, сейчас узнаю, и именно поэтому сам собой напрашивается вопрос: — Какого хрена? — Не имею понятия. Растения не являются моей сильной стороной, — флегматично отзываются со стороны. — Но если подумать… Что ты там говорила чуть раньше? — Святыня, — потрясенно выдыхаю я. Рей же основательно обосновалась в прострации. — Та самая святыня, почитаемая Орденом, позволяет с легкостью беспрепятственно осуществлять невозможное! — А именно, теоретически попасть куда угодно. Насчет легкости и отсутствия препятствий я бы сильно поспорил, — произносит Рене, и, ловя мой полный интереса взгляд, приподнимает уголок губ в усмешке. — Я же сказал, теоретически. Но об этом ты узнаешь позже. Позже? Он так в этом уверен? Я вообще, по идее, не должна знать ничего! Ааа… Можно я пойду обратно, под деревце? На травку? Ну пожалуйста… — Переход, — пропуская пару весело галдящих подростков, бросил Рене. В недоумении я поворачиваю голову. — Что? — Переход, — терпеливо повторил он. — Эту обозначенную тобой «святыню» называют Переходом. — А кто называет, если не секрет? — В основном Орден, но и некоторые приближенные лица. Приближенные лица? Такие есть? — Ясно… Скажи, а с помощью Перехода правда можно переместиться в любое место? — нерешительно спрашиваю я очередную глупость. Знаю, меня уже просветили, ну не могу я так просто это осознать! Эй, Рей, я, конечно, все понимаю, но не надо так зависать… Не оставляй меня одну, или я последую твоему примеру… Вместо ответа на мой вопрос, Рене открывает очередную дверь прямо в воздухе, снова хватая меня за руку. Снова коридор, и через несколько минут вновь видим выход. Дверь открывается и… Кха-кха… С-сволочь! П-предупредить н-нельзя б-был-ло?! К-как ж-же х-хол-лод-дно… Маг, после того, как вытащил из сугроба не вовремя запнувшуюся меня, окружает нас какой-то защитой, не позволяющей проникнуть внутрь снегу и холодному воздуху. Спасибо, но немного поздно. Ну кто в своем уме из теплоты летнего города попрется туда, где из-за метели даже рук своих не видно? У меня даже в ушах снег! Не говоря уже про нос и горло… Кха-кха… И ведь ни капли раскаяния во взгляде кое-какого индивидуума! Да что же это? Зачем меня опять куда-то тащить? Я еще не прокашлялась!.. Уууу… Прекрасно. Мы в горах. В горах! Стоим на узкой неровной каменистой тропе, с меня ручьями стекает вода, когда-то бывшая снегом. А внизу земля… с горной речкой… Я прилипаю к камню за спиной, боясь сделать лишний шаг, а эта язва любуется речкой. Если бы взгляд был осязаемым, эта зараза бы уже, наверное, летел навстречу земле и горной водичке. Опять пробежка по почти родному коридору. Почему мне кажется, что надо мной смеется знакомое «неизвестное»? Вы сговорились? Ура! Я дожила до этого момента! Травка, деревце, солнышко! Как я по вам соскучилась! Заползаю под тень листвы, укладываюсь на землю и счастливо вздыхаю. Волосы и одежда начинают неестественно быстро высыхать. Поблагодарить мага, что ли?.. Обойдется. Шмыгают носом и чувствую пока несильную боль в горле. Только этого не хватает… Рей, ты уже очнулась, да? Не хочешь, чтобы твоя хилая носительница загнулась от простуды? Я рада. Вот тебя и поблагодарю… — А теперь скажи мне, преданный служитель Ордена…- устало бормочу я. — Вот на фига мне только что открыли одну из величайших тайн этого мира? Не из скуки же. — Не из скуки. Не все поступки можно объяснить жаждой развлечься — отвечают мне, усаживаясь рядом. — Ты же хотела проверить? Проверила. Все для тебя. — И часто вы просвещаете подозрительных и неверующих? — Только когда они являются полезными. Поздравляю, это — твой случай. Как насчет того, чтобы пойти со мной? — Вот с этого и надо было начинать. Как ты там говорил? Ах да: «Заинтригованный путешественник, наконец нашедший в каком-то захолустье ту цель, ради которой покинул родные края и отправился в довольно утомительное странствие». Уже тогда можно было заподозрить неладное. — Я не люблю спешить. — Бывает. Только почему именно я, и есть ли у тебя полномочия приглашать постороннего в Орден? — Почему ты?.. — задумчиво повторяет Рене. — Есть несколько причин, и я расскажу тебе официальную. У тебя есть совместимость с Переходом. — Совместимость? Что? Можно подробнее? — Как думаешь, в чем смысл существования Ордена? — Ммм… — мычу я, задумчиво хмурясь. — В работе с самим Переходом? — Именно. Только не каждый для этой работы подойдет, — чуть довольно продолжает маг. — По сути, Орден — это организация, состоящая из людей, пригодных к возможности сотрудничать с Переходом. Эта «пригодность» и называется совместимостью. — И как ты определил, что у меня есть эта «совместимость»? — Переход подстраивается под личность любого орденца. Только человека с совместимостью. Не буду говорить, знаю ли об ощущении тобой вмешательства в сознание. Паранойя — не самое полезное приобретение, — улыбается, глядя на мое мрачное выражение лица. — Но мне было достаточно и того, что изменился коридор, отзываясь на твое желание. — Ты так говоришь… — протягиваю я. — Переход — живое существо, не так ли? Или хотя бы имеет собственный разум? — Насчет жизни точно не скажу, но могу сказать, что Переход имеет некое подобие разума. — Точно не скажу, могу сказать, некое подобие… — бурчу я, с сомнением глядя на Рене. — Вы сами не можете конкретно описать природу того, ради чего живете? — А ты знаешь, как работает то, чем ты пользовалась в прошлой жизни? Я имею в виду подробно, вплоть до взаимодействия мельчайших деталей? Ты можешь сказать что-нибудь стоящее о Вселенной? Вряд ли. Устройство перехода настолько сложно, что его невозможно подробно изучить человеку, даже не обделенному расположением перехода. Поэтому не каждый может ознакомиться и с малой, доступной частью. — Допустим… — тяну я, но потом в голову приходит мысль. — Но постой. Есть несостыковка. — И в чем же она заключается? — Ты сказал, что определил наличие у меня совместимости с Переходом, когда заметил его реакцию на меня… — проговариваю. я. — Продолжай. — Но это случилось уже после того, как я зашла с тобой в коридор. Однако ты довольно прозрачно намекнул на то, что целенаправленно искал меня. Орден может находить потенциальных последователей? — А вот теперь поговорим об основной причине моего приглашения. Орден имеет много возможностей, но эта, к сожалению, не входит в их список. Таких разработок нет у самого Ордена, — каким-то интригующим тоном произносит Рене. — Но у нас есть Переход. — Переход сам выбирает себе последователей? — О да, верно. Конечно, сообщает он не только об этом. Скажем так, периодически он дает определенные задания. Просто в какой-то момент после использования человек осознает определенную нужду в чем-либо. При чем сама по себе эта нужда, обычно, не могла бы появиться. Например, поиск определенных людей, которых никогда не знал. Просто неожиданно находишь в памяти их лица… — И твоим заданием… — Был поиск тебя и еще трех человек, — продолжает фразу он. — В поисках определенных людей Переход обычно немного помогает, иначе Орден был бы, скорее всего, обречен на исчезновение. Только, вот незадача, в моем случае помощь последовала только тогда, когда все три человека оказались в одном мире. До сих пор не понимаю до конца, с чем это было связано. Даже если бы вы были рассредоточены по разным мирам, для меня это не было бы особой проблемой, если бы я знал ваше примерное расположение. Но искать четыре человека в бесконечном множестве миров — самоубийство. — И сколько ты ждал? — Пятьдесят лет. Твою мааать… — Сколько?! — вскрикиваю я. — А не многовато ли?! — Да, правда, о задании я узнал довольно рано. В то время, возможно, даже ваши родители не родились, но уже тогда я знал вас в лицо такими, какими должен был встретить. — Ты не похож на старика! — Ты тоже не выглядишь на свой возраст, — спокойно парирует Рене. — На это ведь тоже есть свои причины? — Есть, — вновь мрачнею я — Тебя это не устраивает? — Это доставляет неудобства. — Ну, допустим, я знаю, как тебе помочь. — Ты серьезно? — быстро спрашиваю в волнении. Рей, до этого не вмешивающаяся и активно восстанавливающая мое подпорченное здоровье, тоже заинтересовалась. — Нет, издеваюсь, — говорит с непроницаемым лицом. — Я помогу решить этот вопрос. С течением времени ты сможешь взрослеть, только взросление все же остановится когда-то на одной стадии. — По крайней мере, это лучше, чем тело подростка. — Займемся этим, когда прибудем в Орден. — А почему ты думаешь, что лично я хочу присоединиться к Ордену? — спрашиваю чисто из принципа, понимая, что выбора-то и нет. Не хочешь жить в теле подростка — следуй за мной. — А как ты планируешь жить дальше? — задает вопрос, окидывая непроницаемым взглядом и поднимаясь на ноги. В стволе дерева появляется знакомая дверь. — Что у тебя осталось? Дом твоих работодателей сгорел по их же вине, но обвинят во всем обязательно тебя. Тебе некуда идти, у тебя нет целей, нет смысла существования… — Нет смысла?.. — эхом вторю я. — И Орден мне его даст? — Это уже зависит только от тебя. Но, по крайней мере, будет надежда, — на этих словах дверь открывается, и я вновь смотрю на темноту поверх чужого плеча. Дубль два? — Надежда, говоришь?.. — спорить с самой собой бессмысленно, поэтому, уже не задумываясь, иду вперед. — Кстати! Ты так и не сказал, кем являешься в Ордене, — уже заходя в дверной проем внезапно вспоминаю я. Вижу нехороший оскал на лице мага и понимаю, что лучше бы не спрашивала… — Я его Глава. Я уже устала удивляться…