Нулевой элемент

      - Сильная девочка, - задумчиво сказала капитан, глядя на то, как в другом конце медотсека Чаквас осматривает курсанта Кинг. – Интересная.        - Да, - мрачно хмыкнула стоящая рядом Джек, коршуном наблюдающая за процедурами. – А так-то не скажешь, стервочкой была первостатейной…        - Вам нужна срочная операция, мисс Кинг, первый этап которой я могу провести немедленно, - бодрым голосом говорила Чаквас, хотя лицо у неё было мрачнее тучи – ни записи об осмотре на её планшете, ни внешний вид пациентки не располагали к оптимизму или радости. Внешний вид вообще сложно было назвать каким-либо прилагательным, кроме «жуткий».       Ситуация примерно была ясна даже не особо близким к медицине Саре и Джек. Правая рука восстановлению не подлежала. Даже оказанная Кинг первая помощь мало чем помогла – сложный открытый перелом, а до того ещё множественные мелкие и не очень ранения… Плюс неизвестная гадость, в которой девушка, кажется, едва ли не купалась – кое-как её удалось отчистить, но тёмно-синяя слизь оставляла после себя сильный некроз ткани на открытых ранениях. Левой ноги ниже колена просто не было к тому моменту, когда Джек добралась до Нехи, и искать её времени не было тоже. В остальном обошлось без переломов, даже нос в этом плане был цел, что казалось невозможным при взгляде на лицо – всё в царапинах, кое-где кусочки сложноопределимого материала… Но без лишних дырок. Правда, наушник, бывший на правом ухе, точнее, его осколки, неоптимистично торчали из головы. То, что только неприятными ранами дело не обошлось, доказывал невидящий взгляд Кинг.        - Так в чём проблема, доктор? Что, опять надо будет бодрствовать? Тут я уже вряд ли справлюсь, говорю честно…        - По факту нужно только ваше согласие, - всё тем же успокаивающим голосом говорила Чаквас, тем временем неторопливо раскладывая инструменты в стерилизаторе. – Проблема в том, что вы приняли слишком много стимуляторов, и дополнительно делать инъекцию химии любого рода будет критически опасно. Операция будет долгая, и вам придётся перенести её без анестезии.        - Не суть страшно, - вяло ответила девушка. – Я всё равно сейчас баиньки на ближайшие пару суток, а если сказку расскажете – так и на все четверо…        - Мне придётся зафиксировать вас на операционном столе, - перешла к сути Чаквас. – Чтобы вы случайно не проснулись и не помешали операции, или не покалечили себя.        - Мне надо где-то расписаться или что? Насчёт контактного лица или номера страховки я всё равно не в курсе, - пробормотала Кинг.        - Достаточно вашего устного согласия, - утвердила Чаквас. Диагностические зонды уже начали сканирование и внешний мониторинг. – Мисс Кинг. Мисс Кинг?!       Неха не отвечала. Джек рванулась вперёд, едва не опрокинув койку с охранником японцем, Кенджи… Или как-то так. Сара едва успела удержать биотика – Чаквас торопливо проверила пульс и вскоре облегчённо выдохнула:        - Отключилась… Помогите мне закрепить её.       С величайшей осторожностью Кинг была уложена, фиксаторы на плечах, талии, бёдрах, голове и конечностях активировались. Джек отрывисто бормотала себе под нос:        - Чокнутая… И нереально везучая… Угораздило же…       Теперь их помощь больше не требовалась, и Чаквас немедленно выдворила женщин из своей вотчины. Последнее, что удалось рассмотреть за закрывающимися дверями медблока – доктор, силовым барьером отгораживающая своеобразную операционную от остального мира. Вдобавок к имеющейся перегородке из полимерного композита…        - Двое долбанутых самураев, - заключительно проворчала Зеро. Доля истины в её словах была – остальные эвакуированные с базы могли похвастаться только мелкими повреждениями, кто-то – переломами. Впрочем, даже Кумагаи-сан отделался пусть тяжёлыми, но легкоизлечимыми ранениями грудной клетки и парой переломов рёбер. И повезло, что в самом конце – к сожалению, в том цейтноте, что был в Академии, проверять, жив ли тяжелораненый, времени не было. Сколько там пооставалось таких, как Кумагаи-сан?       Не так уж и много, на самом деле. Церберам нужны были только студенты, и то не все в живом виде, как показала практика.       А уж Кинг, кажется, собрала на себя все шишки, до которых дотянулась – и ухитрилась при этом остаться живой. И относительно целой – кроме пострадавшей руки, на ней не было не одного перелома. Отсутствующие конечности сменят протезы. Глаза… Чаквас прогнозировала полную потерю работоспособности правого зрительного нерва… или как-то по-другому… Короче, если правый глаз спасти уже не представлялось возможным, то функциональность левого есть хороший шанс восстановить в полной мере. И для глаза тоже есть протезы.        - У неё вся семья на Фабии, - вдруг сказала Джек, по-прежнему невидящим взглядом прожигающая дверь. – Мне перед самой атакой сводки пришли, она ещё даже не знает.       Сара напрягла память – пять дней назад название планеты мелькало в сводках, это правда… Атакована Жнецами. Курортный рай для состоятельных людей, пристань космических яхт. Там, как ни парадоксально, не то что защитного флота – даже наземного гарнизона толком не было, пара лейтенантов и небольшой полицейский корпус…        - Ну, теперь у неё точно найдутся средства на лечение, - отстранённо сказала Сара. Сил сочувствовать сегодня уже не было. К тому же Кинг в этом плане было пока проще многих – она свою семью даже не помнила. Может, и не вспомнит – к лучшему, ей и так есть, с чем справляться.        - Ещё как найдутся, - произнесла Зеро со злобным предвкушением, - мудаки из Альянса, что сейчас на Цитадели пылятся, очень захотят помочь, и ей в том числе.       Шепард невольно улыбнулась. Переговорщиком лучшим, чем Джек, мог бы стать разве что Рекс, но он предпочитал дипломатические игры Тучанки, а не беседы «за жизнь» с человеческими чинушами. С капитаном бюрократы теперь тоже быстро соглашались, но вот её запросы никогда не проходили с, к примеру, взрывами консолей и высовыванием тела несговорчивого администратора из окна сорок второго этажа… Джек почему-то не всегда узнавали или воспринимали всерьёз.        - А биотическая артиллерия – не такая уж пропащая идея, в общем-то, - задумчиво сказала Шепард, направляясь к лифтам. – Твои студенты очень неплохо себя показали, несмотря на обстоятельства. Группами – особенно, хотя, конечно, сработанности и мозгов в бою им порядком не хватает.        - Сами пусть решают, - раздражённо передёрнула плечами биотик, видимо, прекрасно себе представляя ответы разгорячённых молодостью и ожесточённых первыми потерями ребят. – Я подам запрос и поучаствую в отборе и начальной тренировке согласившихся кандидатов.        - Полагаешь, хоть кто-то откажется?        - Кинг, например. Она, кажется, уже навоевалась. - Джек угрюмо посмотрела в сторону.        - Ох, мы точно летели в одном челноке? – безобидно поддела явно расстроенную женщину Шепард. – Потому что я летела с девочкой, которая, несмотря на отвратительное состояние, держалась, и ещё ухитрялась травить истории, хотя Вега благодушно напророчил ей смерть если не от кровопотери, то от той адской смеси химикатов, что в неё умудрились намешать. Даже Лиара, как бы не хотела тебя успокоить, прогнозировала потерю сознания и длительную кому. А Кинг ничего, до Чаквас ухитрилась дотерпеть. Это не говоря уже о её подборке историй – Осовец, Брест… - не удержавшись, Сара припомнила: - «А Шепард научит меня пользоваться ножом из омни-тула?» По-моему, если надо будет, она прямо от Чаквас, без протезов и обезболивающего, потащится воевать. Мы её потому и смогли вытащить, да?       Только потому, что Джек в последний момент высмотрела, что Кинг ещё шевелится. Вполне осмысленно, к тому же. «Самураи» спасли друг друга – сначала японец где-то откопал девушку и даже сумел поднести чуть ближе к своим, а потом и сама Неха привлекла внимание своей целеустремлённостью… если можно так сказать. Едва заметив всё же живую студентку, Джек бросилась на выручку, забыв о почти уже отошедшем челноке. «Этих ленивых неблагодарных бездарей» она всё же любила, как собственных детей.       Саре оставалось только скомандовать челноку задержку и броситься прикрывать импульсивную психопатку, по совместительству сокомандницу и подругу. А что ещё делать?        - Она может пригодиться и на какой-то научной станции.       Шепард только покачала головой и не стала спорить. Хотя выражение лица Кинг прочесть было невозможно, да и интонациями у девочки были проблемы – сказывалась и общая усталость, и даже сквозь слой грязи виднеющиеся крупные синяки на горле, но неприязнь, которую Кинг вложила во фразу про физику, была вполне уловима. Сара могла бы поставить пол-Галактики на то, что в науку индоангличанка идти не захочет.       А потому стоит выделить пару минут, и посмотреть, что там интересного из медицины есть в каталоге спектров. Или лучше озадачить Глифа, он переберёт все возможные комбинации и выдаст сразу варианты комплектов. Что-то без лишних чересчур высокотехнологичных заморочек, не очень новое – проверенное, надёжное и очень крепкое, с небольшим уклоном в ближний бой. Надо будет ещё серьёзно поговорить с самой Кинг – или, опять же, отправить Глифа на допрос. Вместо правого глаза визор, тут особого разброса нет, но подбор вычислительных блоков и нужного программного обеспечения…       И это отнюдь не благотворительность – без Кинг с её активно-агрессивным роботом-монополистом (потому что все другие «Атласы» функционировали крайне недолго, разлетаясь на кусочки, едва попав в поле зрения машины биотика; впрочем, при нужде девушка заботливо отгоняла будущую осколочную гранату массового действия от союзников ракетными залпами) они бы и сами выжили не все, и забрать бы успели куда меньше людей. Чертовски жаль, что не смогли нормально вытащить и саму Кинг. Но центуриона, ухитрившегося поставить мину на спину кинговскому «Атласу», уже пристрелил её японец…       Так что у Кинг, пусть она и потеряла семью, было достаточно людей, которые хотели о ней позаботиться. Тот же Вега, кажется, ещё в челноке начал шерстить разные варианты реабилитационных и адаптационных курсов для инвалидов-протезистов.       Джек спустилась в ангар, где вповалку спали эвакуированные биотики – на малом разведывательном корабле их и разместить-то толком негде было. К счастью, к Нормандии быстро присоединился эскорт из линейного крейсера «Таканавы», в срочном порядке присланного Хакеттом, и пары десантных кораблей азари, стоявших на патруле в квадрате поблизости. Они сопроводят фрегат до ретранслятора, дальше до Цитадели останется совсем копеечный полёт по системе, битком набитой оборонительными флотами.       Саре ещё нужно было написать свой рапорт и изучить чужие, потом заработать головную боль мыслями о том, за каким чёртом Призраку понадобились молодые гриссомские биотики… Точнее, «зачем» - понятно, а вот что именно Цербер собирается делать с детьми и их телами, и чем это грозит в будущем…       В воздухе ещё висит вопрос с долбанным всеобщим альянсом и гигантским объёмом всяческих «ты мне – я тебе», чтобы этот альянс состоялся. Причём, как ни печально, вести переговоры как-нибудь между собой взрослые дяденьки и тётеньки были не в состоянии. Они все с типично детским апломбом вызывали Шепард, лично или через передатчики, только чтобы сказать – «скажи тому-то то-то, а то мы не разговариваем, я его ведёрком в песочнице вчера стукнул». Конечно, проблемы начались далеко не вчера, и заключались далеко не в ведёрке из песочницы, но на кой ляд тогда все расы держат себе по правительству и отдельно по дипломатическому корпусу?!       Вот ханары – ханары хорошие. Тихо, спокойно поставили флота сколько смогли, выкопали у себя энное количество дреллов в качестве подкрепления к наземным войскам, открыли пусть небольшую, но кредитную линию, и дополнительно прислали Саре ящик фирменного ликёра. Прелесть, а не раса.       К сожалению, так легко со всеми не выходило. Надо было уговаривать кроганов, турианцев, саларианцев, даже людей. Азари помогали тихо и ненавязчиво, и Лиара, если заходил о том разговор, честно хлопала своими голубыми глазищами и говорила, что гордится своими сознательными и немного самовольными, в пику официальной политике Тессии, сёстрами. Сара хлопала глазами в ответ и усиленно верила.       Зато от лица людской армии с ней связывался Хакетт. Причём, послушав пару раз доклады Шепард о чехарде с Советом и развлекаловке нынешних управленческих верхушек разных рас, он в конце концов сказал свое веское и сочувствующее «Пиздец», чем заслужил вечную любовь Сары и обозначил начало менее формального общения.       С ним, кстати, тоже надо было связаться насчёт всё той же биотической артиллерии – куда её вообще приткнуть, как доставлять до планет и на каком этапе забирать в случае успешных действий, чем обеспечивать… И ещё миллион-миллион-миллион вопросов, над которыми голову ломать уж точно не ей и не Хакетту, однако стартовый пинок должен исходить прямо от них. Иначе всё может крепко завязнуть, даже несмотря на бодро тянущих щупальца ко всем и вся Жнецов.       Но пока Шепард собиралась немного почистить нагрудник перед тем, как отдать полюбившуюся «подушку» в безраздельное пользование Кинг. И пусть сегодня вечером все дипломаты хоть на дерьмо изойдут, у неё вполне уважительная причина для отсутствия.       Проснувшись, Сара даже не сразу сообразила, что её разбудило. Не звучала тревога, не ворчали из динамиков Сью или Джокер, никуда не надо было бежать, собираться, высаживаться или принимать на борт очередную порцию дипломатов. Шепард с наслаждением потянулась и расслабилась, упиваясь редким моментом неспешного подъёма. И только потом потянулась к потревожившему её комлинку – на него пришло извещение о том, что Чаквас закончила с Кинг. Результаты не идеальные, но терпимые.       Сара не сдержала улыбки – Чаквас в своей вотчине была чудовищной перфекционисткой.       Через полчаса, приведя себя в порядок, капитан спустилась на третью палубу и зашла в медотсек. Джек уже сидела там, повернувшись спиной к двери, Зеро... рассказывала сказку, видимо, приняв обмолвку Кинг чересчур близко к сердцу.       Сара вслушалась – история была про девочку-солдата, которую сильно потрепало в бою. Но у этой девочки всё наладилось. В прогнозе была успешная карьера, счастливый брак с принцем на белом электрокаре и куча маленьких моторных детишек, захватывающих галактику. Сара немного сомневалась в том, что описанный сюжет придётся Нехе по вкусу, не то девушка произвела на неё впечатление, но Джек наверняка знала лучше. Сама Кинг, находясь в бессознательном состоянии, была очень благодарным и внимательным слушателем. Даже несколько комичный стиль повествования рассказчицы, упорно подбирающей цензурные слова, не нарушал гармонии отдыхающей пациентки.       Тихонько развернувшись, Шепард решила пока заняться другими делами. Лишние зрители Джек явно не требовались, не зря же она подгадала момент, когда Чаквас ушла отдыхать.       А потом завертелась обычная рутина с бесконечными электронными документами; несколько миссий на самой Цитадели, как политических, так и не очень. Хотя бы та же ловля чрезмерно активного ханара-ренегата, в которой разве что чудом все остались при своих – ханары при безопасности, Шепард при ресурсах, спектр Бау закрыл-таки все дела на Гото, а сама Касуми в итоге благополучно смылась, как и всегда, с завуалированными обещаниями поддержки. Воровка неизменно поднимала Саре настроение своим видимым игривым спокойствием, за которым была скрыта масса противоречий.       В больницу Гуэрта удалось выбраться нескоро. Радовало только то, что насчёт той же Кинг Лиара сказала не беспокоиться.       Снова навестить Эшли, отношения с которой, как это не парадоксально, после заключения Шепард на Земле и получения Уильямс лейтенантских погон, стали более расслабленными и доверительными. Последние новости, немного ворчливых сплетен о флоте и войсках, а после вместо набивших оскомину рапортов порция стихов – хоть что-то мирное… К тому же Саре импонировал вкус Эшли в литературе.       И, наконец, нужная палата.       Конечно, Кинг не позволила бы никому просто зайти к ней в палату, по-человечески поговорить и без лишних эксцессов уйти.       Сара только приоткрыла дверь в нужную палату и уже наткнулась на подозрительный взгляд Кинг. Глаза - один, насыщенного болотно-зелёного цвета, и второй, ярко светивший красным огоньком, производили впечатление. Сама девушка, скрючившись в три погибели, стоя на одном здоровом колене, сосредоточенно шарила живой рукой под матрасом больничной койки. Верхнее покрытие из искусственной кожи на протезы ещё не нанесли, и смотрелось это довольно диковинно – непохоже на гетов из-за самой структуры человеческих конечностей, но всё равно как-то… Непривычно выглядела экстремально короткая женская стрижка – из-за операции пришлось сильно убрать длину, так что Кинг теперь щеголяла коротким ёжиком, но, похоже, совсем не переживала на этот счёт. Бликовал немного и металл лобно-височной пластины. Многочисленные отметки пластырей практически везде только добавляли колорита.        - Привет, - громким шёпотом проговорила экс-курсант, явно не узнав Сару. – Я вижу, ты хороший человек – будь другом, постой минутку на шухере у двери, а?       Почему бы и нет, подумалось Саре. Лиричное настроение после разговора с Эшли и негатив от очередных вводных Совета как-то смылся, губы поневоле растянулись в улыбке. Коммандер Шепард, первый спектр-человек… стоит на шухере. Разве не чудесно?       Не то чтобы к Кинг кто-то спешил зайти – народ в больнице носился по своим делам, уткнувшись носами в документы, сводки, графики и рецепты. Шепард, наоборот, привлекала внимание – но никто не спешил рисковать и спрашивать, что капитан делает с самым невинным видом у одной из дверей.       Тихий стук из-за спины, видимо, сигнализировал о конце акции. Для верности Кинг даже приоткрыла чуть-чуть дверь в палату и прошептала:        - Всё, спасибо, заходите.        - Привет, Кинг, - наконец поздоровалась Сара с девушкой.        - О, вы меня спасли! – мгновенно узнала голос девушка. – Ещё раз спасибо, я у вас в долгу.        - Ничего подобного, - возразила Шепард, - ты тоже всем очень помогла. Я предпочитаю думать, что мы в расчёте, - небрежно пожала женщина плечами. И сразу подняла насущный вопрос: - А если не секрет, что ты делала под матрасом?        - Щупала кровать, - ответила Кинг с таким видом, будто это самое обычное занятие на свете. – Крепкая, твёрдая, хорошая, вы не в курсе, из чего она сделана? Как, кстати, вас зовут? А то меня вы знаете, а я как-то… и не в курсе.        - Сара, - автоматически сказала Шепард, пытаясь проанализировать информацию про кровать. – Из полимера отлита, наверно. Я в этом не специалист. Но, я полагаю, детали можно посмотреть в смете больницы... И можно на «ты», кстати. Как самочувствие?        - Нормально, - с готовностью доложилась Кинг, кажется, повторяя уже хорошо заученный текст. – Импланты прижились, отторжения протезов нет, мелкая моторика, - иллюстрируя свои слова, девушка подняла правую руку и пошевелила пальцами, - потихоньку адаптируется к моим нейроимпульсам, ещё пара дней – и всё будет как родное. Так доктора сказали, по крайней мере. Сара, а ты любишь больницы?        - Не очень, - честно ответила Шепард. Больница означала, что задание было выполнено недостаточно хорошо. Или что с кем-то случилась беда.        - Вот и я не люблю. Можешь потратить часок и помочь мне выбраться отсюда, мм?        - Это разве безопасно? Ты получила тяжелые ранения…        - Вот те крест! – убедительно мотнула головой Кинг, выставляя перед собой упомянутым крестом руки. Жест и слова были не очень понятными, но, очевидно, должны были заверить Сару в правоте девушки.        - Ладно, - сказала Шепард. Она думала, как бы побезопаснее решить эту ситуацию, когда Кинг попросила:        - Отвернись, пожалуйста… Ага. – За спиной Сары зашуршала одежда. Сама спектр уже запустила омни-тул и зашла на сервер больницы в поисках отчёта о состоянии Кинг. – В общем, план такой. Я тут подговорила одну милосердную медсестру, так что у меня есть человеческая одежда. Теперь нужно только найти местного пластического хирурга - я знаю, где его кабинет, - и он наклеит искусственную кожу быстренько, а потом я спрячусь за твоей спиной и выйду из больницы. Пойдёт?       Состояние Кинг было удовлетворительным, даже очень. План был откровенно бредовым и не имел ни малейших шансов на успех, если, конечно, не учитывать того, что в компании коммандера Шепард всё должно было получиться. А вот о сговорчивых местных медсёстрах следовало сообщить администрации.       Сара обернулась. И поняла, что даже с учётом коммандера Шепард план был безнадёжным и абсурдным. Зато к медсёстрам вопросов не осталось.        - Что-то не так? – наивно спросила Кинг. Спектр на всякий случай снова сверилась с данными карты Нехи – нет, за исключением того, что память так и не вернулась, психологических проблем не наблюдалось. В карте.       Конечно, нельзя было подобрать ничего менее подозрительного для бегства из больницы, чем военные ботинки с высокими голенищами, просторные тактические штаны и плотно застёгнутая толстовка с широким капюшоном, естественно, накинутым на голову. Всё бы ничего, в больнице полно военных – но на Кинг были как раз гражданские модификации вещей, пусть качественные и дорогие. А такие специфичные костюмы что энтузиасты, что наёмники носили редко, солдаты ещё реже, и человек, хоть сколько-нибудь разбирающийся, обязательно обратит внимание.       Как будто указанного было мало – Кинг держала в руках тёмные очки, большие, широкие, которые, конечно, скрывали глаза, но пропускали чрезмерно интенсивное свечение красного окуляра.        - Может быть, - пытаясь подобрать слова, вымолвила Сара, - для скрытности лучше отключить?.. – она молча указала пальцем на свой правый глаз.       Кинг выглядела очень расстроенной и почти оскорблённой:        - Но я же Терминатор! – возразила она с таким видом, будто это всё объясняло.        - Разумеется, - поддакнула Сара. Аргументов на такую точку зрения у неё на нашлось.       Кинг нацепила на себя очки, довольно сунула руки в карманы, скрывая протез на правой, и спросила:        - Ну что, идём?       Сара ещё раз покосилась на лицо девушки – отраженный немного от очков красный цвет лёг теперь ещё на лоб (выигрышно смотрясь на металле) и на щёку (светомузыка на пластырях), - и открыла дверь.       Кинг нелепо пригнулась у неё за спиной, следуя шаг в шаг за Сарой, и шёпотом командовала:        - Прямо, теперь налево…       Но самое смешное было в том, что на них действительно никто не обращал внимания.        - Капитан? – удивлённо повернулся саларианец в отдельном кабинете и тут же застыл, глядя Саре за спину.       Кинг, снявшая очки и пристально глядевшая доктору в глаза, как-то странно повела рукой:        - Вы наложите мне искусственную кожу на все необходимые участки.        - Я наложу вам искусственную кожу на все необходимые участки, - с небольшой задержкой и безо всякой интонации повторил саларианец. Сара невольно нащупала пистолет и напряглась. Что за чертовщина здесь происходит?       В голове молниеносно пронеслись мысли о том, что Академию Гриссома атаковал Цербер. Где гарантия, что Кинг в своём уме, что она всё ещё Кинг? Или что Кинг изначально не была чужим агентом? Или… Кинг ли это вообще?       Вспомнились слова Джек: «стервочка первостатейная» - это ведь не совсем та характеристика, которую бы Сара дала Нехе. Но Джек в людях ошибалась редко, и провела она со студентами немало часов – можно ли было ей не верить?       Пока Кинг демонстрировала только необычные способности, но не вредила. Могло ли это быть последствием травмы головы? Мозг человека, да и представителей других рас, ещё не был полностью изучен. Случалось всякое.       Хорошо, что Кинг не узнала Шепард. И хорошо, что её… силы не действовали на Сару. Закололо пальцы на левой руке - активировать юни-тул, доложить, провести аккуратный захват, исследовать?       Или проследить сначала? Кинг может быть агентом Цербера, или Жнецов, или ещё неизвестно кого… И может быть не одна. Что, если она рассматривает Сару как выгодного исполнителя и телохранителя? Шепард пока не показывала явного протеста, Кинг может считать спектра такой же одурманенной, как вот этого доктора…       Всё-таки проследить. Но на всякий случай отослать на Нормандию сигнал «всем приготовиться», помощь лишней не будет.       Саларианец вскоре закончил работу. Кинг накинула капюшон, опустила рукав и штанину, обратно обулась и вновь надела очки.        - Спасибо, док.        - Спасибо, док, - всё так же повторил саларианец.        - Идём, Сара?        - Идём, - согласилась спектр и улыбнулась, даже без фальши. По крайней мере, никто, кроме команды первой Нормандии, не отличил бы.       Проход обратно, мимо палаты Кинг, в которой никто не заметил пропажу - несмотря даже на то, что пятнадцать минут назад был генеральный обход! Переход, ничего необычного не выявившие сканеры в коридоре, отделяющем публичную часть от собственно палат, и, наконец, главный холл больницы.       Пересекая зал, Шепард чувствовала себя как-то сюрреалистично. С ней здоровались практически все, почему-то только короткой формой – «капитан» или «коммандер», а Кинг за её спиной словно была невидимкой. Только пара посетителей, кажется, смогли её увидеть, но и те, протерев глаза и оглянувшись по сторонам в поисках чужой реакции, решили, что им кажется.       Остался всего один коридор, за которым располагались межуровневые лифты и такси. Шепард и Кинг не дошли всего несколько метров до выхода, когда из-за их спин раздался негодующий и разочарованный вопль:        - Кинг, куда?! – на другом конце холла обнаружилась крайне недовольная азари. Шепард зафиксировала это автоматически, отвлеклась и совсем чуть-чуть не успела остановить резко рванувшую вперёд и кубарем влетевшую в заветный коридор Кинг. Бросилась за ней и резко остановилась, когда биотик, кувырком погасив инерцию, встала и, триумфально подняв руки, повернулась к больнице.        - Всем спасибо! – торжественно и звонко сказала девушка. – Вы меня очень выручили, ребята! Доктор ТРия, я выиграла, - и, шкодливо улыбнувшись, потянула Сару за рукав, шёпотом призывая: - Идём, ну же, а то меня передумают отпускать…       Пиликнул омни-тул Шепард, обновляя информацию – на сервер поступила запись о том, что Неха Кинг выписана из больницы, и предписание о трёх выходных днях для девушки.       В холле больницы, тем временем, персонал со смехом отвечал Кинг – мол, ничего страшного, это было даже забавно, не за что… Возвращайся… в смысле, конечно, в гости заходи…        - Взрослые люди, - поражённо возмущалась доктор ТРия, похоже, шокированная вероломством собственных работников и пациентов. – Доктор Ледра, - заметила она непонятно откуда выскочившего саларианца, - ну вы-то как?        - О, - затараторил тот, - это было вовсе не сложно и в целом даже некоторым образом познавательно. К тому же акция была массовой, как видите, я лишь примкнул к большинству. Тем более что никаких рациональных препон к выполнению просьбы мисс Кинг не было.       Азари только покачала головой. Взглядом она наткнулась на Шепард.        - Ну с ними всё понятно, Кинг даже меня подговорила на дурацкий спор… Но, признаться, от вас, коммандер Шепард, я такого ребячества не ожидала, - укоризненно сказала доктор ТРия. Сара, чувствуя себя немного по-дурацки, но вместе с тем уже примерно понимающая суть происходящего и довольная, что её подозрения насчёт Нехи оказались беспочвенными, только руками развела:        - Ну, Кинг же даже вас подговорила на дурацкий спор, да?        - С выпиской, мисс Кинг, - только и выдохнула в итоге доктор. Девушка признательно кивнула.       … - Так это было что-то вроде розыгрыша? - минутой позже спросила Сара, когда они уже ехали в лифте в Президиум. Кинг, по крайней мере, очки сняла.        - Ну, с организацией сложностей не было, - с улыбкой пожала плечами Неха. – В больнице, конечно, довольно динамично, но на деле все застряли в рутине и скуке. Даже главврач, хотя намеревалась меня выписать завтра утром, согласилась сделать это раньше, если мне удастся добраться до выхода. И предупредила охрану.        - Но нас пропустили.        - Я попросила лейтенанта Уильямс, лейтенант Уильямс попросила за меня охрану… Бунт на корабле, что поделать. А потом подумала – почему бы не сделать мероприятие чуть более массовым? Попросить, допустим, народ меня демонстративно не замечать. Мелочь, а приятно.        - И когда вы с ТРией поспорили? – уточнила Шепард, впечатлённая размахом идей Кинг.        - Два дня назад, - призналась девушка. – Тогда я, правда, даже стоять не могла толком и спорила не всерьёз, чисто потому, что доктор ТРия – ворчливая акулка. Я, конечно, могу быть не вполне адекватной, но я же себе не враг, на морально-волевых из больницы уползать навстречу пафосной и глупой смерти… А сегодня я уже почувствовала себе нормально, вот и устроила весёлые старты.        - На что спорили-то?        - На очки, - серьёзно сказала Кинг. – Был большой риск, так что со ставками я решила не торопиться.       Шепард кивнула. Ситуация всё ещё была необычной, но уже более-менее понятной.        - А ты, значит, та самая спектр Шепард?        - Та самая, - эхом отозвалась Сара, ожидая продолжения.        - Ясно, - задумчиво пробормотала Кинг, и уже громче обратилась к женщине: - Там в больнице есть одна азари, десантница, или охотница, или как там вообще правильно… Из эвакуационного отряда с Типтри, Эйян ТГони. Она сейчас на реабилитации, но сама говорит, что хочет вернуться в строй, хотя все поголовно против. Скорее всего, ТГони подаст какое-то официальное прошение насчёт вооружения и службы. Если вдруг услышите что-то похожее – отклоните его, пожалуйста, сейчас Эйян жаждет только покончить с собой, и ещё долго будет желать этого.        - Хорошо, я учту. – Лифт подошёл к нужному уровню. – Ты куда сейчас? – Шепард надо было уже бежать, но и бросать Кинг одну было как-то нехорошо.        - А куда я могу, - состроила рожицу биотик. Реплика стала понятна секунду спустя, когда двери начали раскрываться:        - …п твою, Кинг, удрать из больницы! Это что ещё за новости с ранней выпиской, здоровая сильно? – разорялась Джек, впрочем, лукавя – Зеро ругалась только ради приличия и была рада видеть девушку целой и относительно здоровой. К тому же вне стен любых палат и медицинских учреждений - уже по личным причинам.       Шепард скосила взгляд на Неху – та выглядела очень виноватой, но не забывала с любопытством поглядывать по сторонам. Похоже, для неё тоже настоящий настрой Джек секретом вовсе не был.