***
Первородная лежала без движения в здании ратуши в Мистик Фоллс. Точнее сказать не она, а её дух. Рядом с ней находились все заключённые вампиры, в том числе и Карл. Никто из них не мог понять причину появления шатенки здесь. - Элиз.- осторожно позвал юноша и коснулся руки подруги. Дукейн резко открыла глаза и села. Присутствующие испуганно отшатнулись. Дыхание было сбивчивым, но оно быстро восстановилось. Зеленоглазая хотела осмотреться, но столкнулась с любопытным и радостным взглядом давно потерянного друга. - Карл!- девушка обняла парня и сжала в объятиях. - Как же я скучала. - Что ты здесь делаешь? С тобой что-то произошло, не так ли? - Я в этом не уверена...- ответила еретик, собирая в голове картинки последних минут. - Это не похоже ни на одно явление, вызванное эмоциями, которое я видела. Это намного сильнее. - Эмоции - это твоя сила, Элизабет. Узнай, что там произошло, и это поможет тебе понять свои чувства.
Тело первородной лежало в тёмной комнате, на холодном полу. Она отчётливо слышит своё дыхание и мысли. Почему же тогда вампирша не просыпается? Виной всему тот самый крик, что заставил магию в её теле высвободиться с полной силой. Веки налились свинцом и ей с трудом удалось их разлепить. Девушка чувствует, как замёрзли её руки, и слышит, как хрустит каждый сустав. Осторожно вдохнув, а потом выдохнув, зеленоглазая наконец приняла сидячее положение. Её голова падает на колени, а влажный волосы пропитывают ткань одежды. Что произошло? Что это за место? Где я? Все эти вопросы вертелись в голове Элиз и не давали покоя. Дукейн замирает. Она вскидывает голову так, будто кто-то окатил её ведром ледяной воды. Всё внутри пронизывает жуткий, смертельный холод, но шатенка ещё чувствует тепло и жизнь. Сердце билось в груди с такой силой, как будто его хотят вырвать. Эти эмоции были прекрасно знакомы Бет. Множество вампиров, ведьм и оборотней лишились жизни именно по вине еретика. Тихие шаги отражались эхом от стен и достаточно быстро дошли до чуткого слуха. Через мгновение, она уже твёрдо стояла на обоих ногах, но пронизывающий холод не исчез. По запаху, Элизабет определила, что идёт мужчина. Руки инстинктивно сжались в кулаки. Ключ повернулся в замочной скважине и дверь наконец открылась. В проходе появился весьма статный мужчина в элегантном костюме, светлыми волосами и голубыми глазами. На его лицо едва заметна ухмылка и он закрывает вход за собой. После этого, незнакомец, достал из внутреннего кармана пиджака небольшой пакет с кровью. Бет выхватила содержимое руки и жадно выпила. Всё же, голод первородного никогда не сравнится с голодом обычного вампира. Он намного сильнее и последствия намного хуже. Опустошённый пакет упал на пол и девушка вытерла уголки губ, избавляясь от остатков "перекуса". - Кто вы такой?- наконец спросила Дукейн, изучая душу мужчины. - Мы никогда не встречались раньше, а жаль. Позвольте представиться,- вампир склонил голову. - Тристан де Мартел. Я, первый вампир, в кровной линии Элайджи Майклсона. При упоминании этого имени, у шатенки забегали мурашки. - Простите за столь не радушный приём. Мои люди не слишком гостеприимны к незнакомцам.- Тристан извинился перед ней. - В духе Элайджи.- её язык - это враг. - Вы были знакомы? - Довольно близко, но потом кое-что и мои пути с его разошлись. Это было давно, Тристан де Мартел.- ответила еретик. - И, кстати, я не представилась. Меня зовут, Элизабет Дукейн. - Пройдите за мной, Элизабет. Вам предоставят чистую одежду и больше еды. Мартел, как и сказал, отвёл Дукейн в одну из многочисленных комнат в доме. Он был просто огромен, по сравнению с особняком Майклсонов в Новом Орлеане. Девушка смогла помыться и привести себя в нормальный вид. Оставленная одежда была весьма простой, но она понравилась шатенке. Чёрные зауженные брюки и лёгкая кофта тёмно-зелёного цвета, смотрелись весьма неплохо с той обувью, что была на ней до этого. Пока никто не видел, вампирша высушила их и избавила от запаха, с помощью магии. Это было весьма удобно в таких случаях. Волосы были собраны в высокий хвост. Бет не всегда использовала косметику, но похоже сегодня другой день в её долгой жизни. Глаза подведены и стали более выразительными, благодаря этому. На губах появился вишнёвый оттенок помады, что придало образу завершённость. В комнату постучали. Девушка открыла дверь и увидела на пороге ещё одного вампира. - Пройдите за мной. Вас уже ожидают остальные. - Остальные?- не поняла Бет, но пошла за мужчиной. В зале, куда он привёл её, находилось множество вампиров. Большинством из них являлись мужчины, но и девушки тоже были. У них была невероятная сила, что означало лишь то, что все они обращены практически в одно время и в одним первородным вампиром. Здесь присутствовали все из родословной Элайджи. Тристан вышел вперёд. - Вы все знаете, что эта девушка была обнаружена без сознания больше месяца.- начал вампир. - Больше месяца?- переспросила Элизабет. - Всё верно. Мы нашли тебя без сознания у могилы твоего брата, как я понимаю. Тебя принесли сюда.- ответил Мартел. - Кто вы?- она слегка боязливо посмотрела на внимательные взгляды. - Мы называемся - Неясыти. Мы - самый древний и первый клан вампиров, который объединился когда-либо. У нас есть свои законы и правила.- пояснил мужчина. - Если ты пройдёшь испытание, то сможешь стать одной из нас. Неясыти приняли боевые позиции, а их лидер отошёл назад. Девушка сделала тоже самое и началась настоящая бойня. Вампиры со всех сторон бросались на неё, но каждый из них уже лежал в луже собственной крови, а рядом были их вырванные сердца. Новая одежда была вся в крови, что весьма не устраивало еретика. - Кто хочет ещё?- зеленоглазая вскинула руки в вопросительном жесте. Тристан осмелился вступить в бой со столь сильной вампиршей. Их драка продолжалась всего несколько минут. После чего, Дукейн прижала его к стене и сжала в руке всё ещё бьющееся сердце. В глазах блондина читался страх, который по всей видимости он не испытывал уже давно. Рука Бет покинула груди Мартела и вампир упал на колени. - Я не хочу твоей смерти. Что-то мне подсказывает, что в скором будущем с тобой буде что-то связано, а это может быть мне выгодно. - Кто ты такая?- прошипел голубоглазый, выплёвывая кровь. - Чем вампир старше, тем он сильнее.- выражение давно отпечаталось в голове. - Семью Майклсонов называют первородными вампирами. Никлаус действительно первый в своём роде. Он гибрид, но настоящий первородный здесь только один. Это я. История забыла меня лишь потому, что тысячелетие меня считали погибшей после обращения в вампира, но я выжила. Я сильнее них и у этого свои преимущества. Если вы хотите стать чем-то большим, чем просто кровная линия, то вам придётся быть рядом со мной. Если же вы откажетесь, то вся родословная может погибнуть прямо здесь и сейчас. Некоторые начали шептаться и недоверчиво коситься на стоящую перед ними. - Надеюсь, что вы сохраните мою тайну. Это важно для защиты тех, кто мне дорог и тех, кого я обратила. Эти люди стали моей семьёй, но не все из них теперь рядом. Я дам вам выбор. Первый - остаться со мной стать великими. Второй - если кто-то не хочет, то может уйти прямо сейчас, а потом умереть через секунду после того, как переступит двери этого зала. Выбирайте. Неясыти столпились вокруг первородной. Затем они все склонили колени. К Бет подошёл Тристан и протянул нечто, обтянутое зелёной материей. Внутри оказалась сова из чистого серебра со сверкающими золотыми глазами. Не трудно догадаться, что это была неясыть. - Это символ власти нашего лидера, а значит твоей власти. Ты - наш новый лидер, Элизабет Дукейн и мы последуем за тобой в будущее. Бывший главарь склонил голову и опустился на колено, как все присутствующие. - Даю слово, что вы не пожалеете о сделанном выборе.- сказала вампирша, сжимая в руках статуэтку.