***
С наигранным спокойствием войдя в комнату и так же спокойно закрыв дверь, Женя вихрем пронеслась по всей комнате и упала на кровать, уткнувшись в подушку. Сначала она пыталась не кричать, не подавать никаких признаков жизни и эмоций, но потом уже не сдерживая себя она прокричала в подушку, а потом перевернулась и стала рассматривать рисунок на потолке. Когда эмоции потихоньку ушли на второй план, Женя нашла свой телефон и набрала Ксюшу.***
— А она мне до этого столько говорила… — рассказывала Ксюша Диме, который слушал ее меньше, чем любовался любимым лицом и улыбкой, подпирая рукой щеку, — Дима, ты меня вообще не слушаешь! — хотела наругать его девушка, но ее гневный настрой прервал звонок телефона. Недовольно фыркнув, рыжеволосая встала с кровати и ответила подруге, повернувшись к парню спиной. — Ксюша, помоги, спаси! Я не знаю, что делать теперь! — проорала Женя в трубку, не дав собеседнице не проронит ни слова. Пока Николаева морщилась от громкого звука, Дима обнял девушку со спины, прислушиваясь к разговору. — Давай тише и спокойнее. Что случилось? — выдохнув, произнесла Ксюша, пытаясь убрать руки Тихонова со своей талии. — Мне Рома только что чуть не поцеловал! — продолжила орать Лебедева, а потом тяжело вздохнула. Дима разразился диким хохотом, от чего Николаевой захотелось отлупить его. Выйдя из комнаты и закрыв дверь, рыжеволосая лишь напоследок приняла решение не убивать его сейчас, а сделать расправу долгой и мучительной. — Как это так? — спросила Ксения с легкой улыбкой на лице. — А вот так! Ксюша, что мне делать! — продолжала вопить взволнованная и до предела возбужденная Женя, стараясь не орать и не ругаться всеми известными ей плохими словами. — Ничего не делать, — спокойно проговорила Николаева, — Ложись спать, завтра грядет грандиозный день. — Я не смогу уснуть, но все же ты права, — печально сказала девушка. Почему-то Ксения подумала, что он качает головой, соглашаясь с нею, — Спокойной ночи. — Сладких снов! — пожелала ей рыжеволосая и положила трубку, — Дима, ты серьезно? Почему ты орешь! Женя меня сейчас неправильно поймет и… — начала ругаться Ксюша, яро размахивая руками, входя в комнату. Парень стоял посреди комнаты и улыбался, как идиот. — Я знал, я знал! Я видел! Я же теперь спец в отношениях Ромы! — счастливо произносил он, гладя себя по груди. Николаева хитро улыбнулась и сложила руки на груди. — Ты знал? — спросила она, прищуриваясь. — Я не слепой и не идиот. Поверь мне, — ответил Дима, удовлетворяя любопытство девушки, — Он давно вел себя не однозначно, но после моего знакомства с Женей, я понял причину его поведения. Рома не умеет скрывать свои чувства. — Странно, я никогда не замечала этого. Наоборот, мне казалось, что он всеми силами пытается оттолкнуть Женю, — пожимая плечами, сказала Ксюша, присаживаясь на край кровати. — Ну, ты не понимаешь… — потирая затылок, ответил Дима, думая как правильно и понятнее объяснить собеседнице поведение друга.***
Утро для Жени выдалось трудным, хоть за окном и светило такое редкое в марте солнце. Она чувствовала себя разбитой и грустной из-за вчерашнего инцидента. Как ей быть теперь, ведь не пригласить Рому на свое День рождение девушка никак не может. Это не ее желание, а — родительское. Раздалась трель телефонного звонка. — Привет, красавица. Проснулась? — спросил Кирилл на той стороне, что заставило Женю отодвинуть свои мысли про Рому. — Доброе утро. Я только что встала, — ответила девушка, садясь на кровати. — С Днем рождения, солнце! Будь счастлива, а все остальное не важно, — проговорил Кирилл в трубку, нисколько не скрывая своего замечательного настроения из-за приближающегося праздника, — Надеюсь, что я первый поздравил именинницу с ее восемнадцатилетием? — спросил парень, потирая подбородок в задумчивости. — Спасибо! Думаю, что ты все же оказался первым, — с не скрытой усталостью в голосе сказала Женя, но все же улыбнулась. — Я рад, — ответил парень, на что Женя была готова поклясться, что сейчас он сидел с широкой ухмылкой на лице. Уточнив еще пару вопросов, касающихся грядущего праздника, Волков отключился. Девушка тоже хотела положить телефон и начать готовиться к сегодняшнему дню, но возле иконки сообщений стояла циферка один. Женя открыла приложение, в котором покоилось послание Кузнецова. «С Днем рождения, Женя. Прости за вечер» «И все-таки ты был не первым, Кирилл» — подумала Евгения, напечатав Роме быстрое спасибо со смайликом, и встала с кровати.***
— Женечка, дорогая, с днем рождения! — воскликнула мама именинницы, как только Женя появилась в дверях кухни. — Спасибо, мам, — ответила девушка и улыбнулась, ожидая, когда родительница заключит ее в свои крепкие объятия. Ждать долго не пришлось. Пожелав дочери всего-всего, она отпустила девушку, которая старалась выглядеть счастливой, отодвигая все на задний план. Надо сказать, что это выглядело очень правдоподобно, — Папа уже уехал на место, предлагаю и нам не задерживаться. Все твои друзья придут? Всем сказала про дресс-код? — Не переживай, — с улыбкой отозвалась Женя.***
На восемнадцатый день рождения образ был выбран основательный и, наверное, еще задолго до самого торжества. Нежно-голубое платье из легкого воздушного материала сидело на Жене идеально. Открытые плечи, кружевной топ и длинная юбка в несколько слоев — все это подчеркивало женственную фигуру Евгении. Собрав красивый пучок на затылке и подкрасив немного глаза и губы, мама с дочкой были готовы. Через десять минут Лебедевы отправились в место банкета. Для торжества был арендовано большое поместье, украшенное морем цветов, красивыми коврами и естественно исторической красотой места. Позолоченные стены, картины повсюду, мраморные полы и персонал одетый в строгие костюмы с квадратным фартуком, завязывающимся на поясе — место было определенно красивое и самым подходящим для празднования. В зале, в котором был выход на балкон, стал на сегодня главным, именно поэтому там уже вовсю руководил отец Жени. — Женечка, дорогая моя, с праздником! — быстро обнимая дочь и целуя в щеку, сказал Игорь, — Куда вы ставите это! — воскликнул он, направляясь в сторону рабочего, которой поставил стол не в то место. — Думаю, тебе лучше пойти встречать гостей. Они с минуты на минуты должны подъехать, — огласила Дарья, гладя руку на плечо именинницы. Та лишь кивнула в ответ, направляясь к лестнице, по которой поднималась минуту назад.***
Первыми на пороге, как не странно показалось семейство Кузнецовых. Рома выглядел непривычно, редко его можно было увидеть при параде: черный костюм, красная бабочка, белая накрахмаленная рубашка, чистые ботинки. Дополнением ко всему этому был огромный букет, который юноша нес в руках, бесчисленное количество красных, алых роз. Кузнецов младший первым появился на пороге здания, вручая Жене букет в молчании. Та качнула головой в знак благодарности, не решая посмотреть на Романа. К девушке подошел один из сотрудников, предлагая поставить цветы в воду и забирая букет с улыбкой на лице. — Женечка, дорогая моя! — воскликнула Карина на пороге, обнимая девушку. Она выглядела не менее нарядно, чем сама именинница. Пышное красное бархатное платье выглядело великолепно с дополнением из сверкающего колье на шее, — Поздравляю тебя с твоим совершеннолетием. Теперь тебе все пути открыты. Рома? Рома, где тебя носит? Ты поздравил Женечку? — спросила женщина, оглядываясь по сторонам. — Поздравил, мам, поздравил, — отозвался парень, смотря в пол на свои ботинки. — Рома! Что как не родной, у вас Женечкой проблемы? — спросила Карина, явно видя перемены в настроении и именинницы и сына. Рома не вытерпел. Ему не хотелось показывать своей неправдоподобной игры в любовь, особенно когда она превратилась в реальность. Он в два шага преодолел расстояние между ним и Женей и поцеловал ту в щеку, а после притянул к себе за талию. — У нас все прекрасно, — вымолвил Рома, слегка сжимая бок Евгении, прося ту подыграть. — Спасибо за поздравления, Карина, — огласила девушка, улыбаясь. — Присоединяюсь к Карине, — отозвался Вячеслав, приобнимая девушку, освобождая ту от прикосновений Романа. Он протянул ей красивый пакет, переливающийся при свете солнца. — Спасибо, — мило улыбнувшись, ответила Женя. — Рома, думаю, что тебе стоит помочь Жене встретить гостей, -произнес Кузнецов старший таким тоном, что не послушаться было нельзя. Тот молча кивнул, провожая родителей взглядом. Когда те пропали из зоны зрения, Женя обратилась к Роме с просьбой. — Я тебя очень прошу, пожалуйста, дай мне свободу хотя бы сейчас. Уйди куда-нибудь, я тебе прикрою. — Если ты из-за вчерашнего, то… — Рома, я прошу тебя. Только не сейчас, пожалуйста! — попросила Женя, глядя куда угодно, но не на Романа. — Только дай мне шанс поговорить с тобой, — попросил парень и, дождавшись кивка именинницы, ушел искать себе место, где он проведет еще два с половиной часа.***
Каждый из новоприбывших гостей желал Жене всего по списку: счастья, здоровья, успеха, богатства, любви, удачи, терпения, единственной разницей была искренность слов. Некоторые из пришедших были не знакомы Евгении, но родителям видно да. Ксюша и Дима пришли в паре, как того и следовало ожидать. На Ксении было нежно-персиковое платье в пол с блестящим поясом, что впрочем украшало девушку, а вот на Дмитрии был почти такой же костюм, как и у Романа, но с синей бабочкой. — Женька, с днем рождения! — набросилась на подругу с объятиями Ксюша, явно не беспокоясь о правилах места, в которое попала. — Спасибо! Вижу, что у вас все в порядке? — радостно улыбаясь, отозвалась Женя, любуясь парой перед собой. — Да, счастья тебе! — протягивая подарок, ответил за двоих Дима. — Видеть вас вместе уже лучший подарок, но спасибо, — ответила именинница, принимая довольно тяжелый пакет. — Как ты? — спросила Ксюша у подруги, внимательно смотря на нее. — Нормально, — ответила Женя, выдавив из себя улыбку. Конечно «ненормально», после вчерашнего вечера она не знала как вести себя с Ромой. — Ты уверена, может стоит поговорить с Кириллом и Ромой? — спросил Дима, сложив руки на груди. — Откуда…?! — лишь сказала девушка, как Николаева поспешила ее успокоить. — Жень, он могила! Он ничего никому не скажет, клянусь! Так ведь Дима? — хватая именинницу за руки, спросила рыжеволосая, оборачиваясь к парню. — Да, — подтвердил он, кивая. — Нет, ребят, спасибо, но думаю, что в этот раз я поговорю с ним сама. Мне надо поставить точку, — грустно улыбнувшись, сказала Лебедева, поднимая глаза на друзей. — Эй, ну, ты чего? Сегодня твой день! Ты должна блистать. Оставь это дело хотя бы до вечера, а лучше на завтра. Веселись! Восемнадцать бывает только раз в жизни, — стараясь успокоить подругу, говорила Ксюша, обнимая ее. — Спасибо! — сказала Женя, показывая друзьям лестницу, по которой следовало подняться. — И все же я поговорю с Ромой… — шепотом сказал Дима, беря свою девушку под руку. — Уверен? Не запутай их еще больше, чем сейчас. Это уже больше похоже на какой-то клубок, наполненный одними головоломками.***
Незаметно спустившись вниз, Диме пришлось долго ходить по коридорам в поисках друга, зная, что того нет в зале наверху. Наконец, когда он совсем отчаялся и пошел назад, на диване под лестницей он увидел своего друга. — Ничего не хочешь мне рассказать? — спросил он, смотря на силуэт друга, который, сложив руки в замок на коленях, тем самым подпирая голову, был явно озадачен. — Чего? — спросил Рома, поднимая грустный взгляд на приятеля, который сел рядом. — Ну, например, что случилось вчера? — Откуда…? — успел вопросить парень, как его прервал друг, принимая манеру Ксюши. — Птичка на хвосте принесла. Ты не хочешь сказать, что случилось? А еще лучше, что у тебя в голове, — спрашивал Дима, внимательно смотря на друга, который грустно вздохнул. — Я сам не знаю, что пошло не так, просто я захотел ее поцеловать… — смотря вперед, произнес Рома. — Просто? — спросил Дима, — Разве такое может быть просто? — Не так, Дим. Ты не понимаешь, она особенная, она не такая, как все. Она открытая, добрая и просто великолепная, но главное — она чистая, не испорченная, я ей не пара. — Ты, вообще ошибаешься, насчет того, что я не понимаю. Для меня Ксюша это то вообще отдельная тема. Да что там, ты сам меня видел, как я выглядел, когда мы были в ссоре. Мне кажется я сам на себя не был похож… Мама дома вообще думала, что я кого-то убил. Но думаешь, если я был расклеен, не видел тебя? Я же видел, как ты смотришь на Владу, а как на Женю. Я не дурак, Кузнецов. Ты сам заметь, что ты, даже когда приглашаешь Владиславу на свидания, целуешь ее, ты делаешь это потому что ты не можешь сделать этого с Женей. Вы же у нас типо «враги», — изложил Дима, понимая, что другу сейчас нужна поддержка и совет, нежели осуждение, — Ты и сам все давно понял, просто отрицаешь всего этого, не думаешь, что пора сдвинуться с мертовой точки и понять, что между вами что-то есть? — Эх, Дима, если бы все было так просто… Как я могу быть с ней, когда мы ненавидим друг друга. Ладно я, но она-то. — А ты думаешь, она ненавидит? Ты так себя с ней ведешь, что я, честно бы, и ненавидел бы, — потирая подбородок, будто думая, сказал Дима, издавая смешок. — Она не ненавидит? — спросил Рома, явно встрепенувшись. — Вам нужно поговорить и разобраться во всем. Не глупи Рома, она ведь тоже может страдать из-за этого.***
Наконец начался праздник в честь именинницы. Все радостно кричали поздравления, выпивали алкогольные напитки и танцевали. Женя была улыбчивая, забыв про Рому и вчерашнее событие. Кирилл ни на шаг не отходил от своей девушки, они вместе танцевали, разговаривали обо всем и ни о чем. Женя смогла расслабиться, представляя, что они с Кириллом просто друзья. — Ты такая красивая, Женя, — мечтательно произнес Кирилл, притрагиваясь к щеке девушки. — Кирилл, не надо, — попросила она его, убирая руку. — Может уйдем отсюда, компания явно не нужная нам? — ухмыляясь, смотря на девушку влюбленным взглядом, сказал Кирилл. — Кирилл, я тебя очень прошу, не надо. Только не сегодня, — сказав это, Женя развернулась и ушла, а весь следующий вечер избегала встреч с Кириллом и Ромой, который. Теперь праздник был уже не таким приятным. Женя довольно наблюдала, как проводят вместе время Дима и Ксюша, танцуя и радуясь совместному обществу. Они были счастливы, и, в некоторой степени, она гордилась своей работой, сделанной вместе с Ромой. Это был обычный светский день рождения с фуршетом и танцами, светскими беседами и чередой всяких сплетней и слухов. Когда все были навеселе, а взрослые выпили достаточное количество алкоголя, веселье было в самом разгаре. Приблизительно в это время Женя хотела сбежать на природу с друзьями, но, как оказалось, все благополучно забыли взять сменную одежду, а идти на шашлыки было решено после окончания всех экзаменов, которые уже были на носу. Неожиданно для всех играющая в зале музыка заиграла тише, а на импровизированной сцене появился отец именинницы, явно перепивший за совершеннолетие дочери. Рядом со сценой стояли вполне трезвые мамы Жени и Ромы: одна — хотела заставить спуститься мужа, а другая — не пустить своего. — Дорогие гости! — громко сказал Игорь, улыбаясь теперь уже слушателям. Женя напряглась, неспроста родитель взобрался на сцену. Имениннице пришлось пробираться сквозь собравшуюся из ниоткуда толпу к маме, желая узнать, что происходит. Там уже находился Рома, останавливая своего отца от такого рода подвигов. — Мама, что происходит? — спросила Женя, вставая рядом с матерью. — Сейчас он натворит глупостей. Игорь! Слезай оттуда! — пригрозила ему женщина, грозя пальцем. — Сегодня я хочу рассказать всем вам, о радостной новости, известие о которой пришло буквально несколько часов назад. Я хочу сказать, что моя дочь и сын моего замечательного друга, бизнес-партнера Вячеслава Кузнецова… — начал Лебедев, а Кузнецов, махал рукой всем, привлекая к себе внимание, пытаясь что-то крикнуть, — Скоро они станут законной парой! Уже через два с половиной месяца! — зал зааплодировал, а Женя стала пытаться спустить отца со сцены, повторяя за мамой. Наконец он сам сошел вниз. — Дети мои! — воскликнул он, видя перед собой Женю и Рому возле Вячеслава, — Почему бы вам не пойти потанцевать? — мама посмотрела на дочку умоляющим взглядом, говорящим: «Я с ним поговорю». Роман в несколько секунд оказался рядом, явно так же спроваженный матерью, и протягивал Жене руку. Он понимал, что ей придется принять его приглашение и ближайшие три с половиной минуты провести с ним, и лучшего шанса поговорить он не мог придумать. Сколько бы он не старался, но девушка весь вечер его открыто избегала. Тем более возле Ромы постоянно крутилась Владислава, а возле Жени — Кирилл. Поэтому, какие бы попытки начать разговор, не могли увенчаться успехом. Евгения приняла приглашение, аккуратно кладя свою руку в его. Он прошел с ней почти в самый центр зала под внимательные взоры родителей и нескольких людей, знающих в лицо и Лебедеву, и Кузнецова. Парень опустил одну свою руку на талию девушки, второй взял ее ладонь и начал вальсировать в такт музыки. Они плавно кружились в танце, но выглядело это невероятно красиво, что люди могли реально принять их за влюбленную парочку. Все их движения были плавными и отточенными. Было понятно, что они оба профи в своем деле. Но по их настроению, по тому как выглядела именинница было понятно, что этот танец не приносит ей ни малейшего удовольствие, скорее это чисто формальность — то, что нужно было сделать обязательно, после такого заявления. В толпе стояли Дима и Ксюша, которые с радостной улыбкой наблюдали за ними. Дима был уверен, что в этот раз его друг не оплошает, а Ксюша верила в благосклонность Жени. Немного спустя они присоединились к ним. Недалеко от друзей стоял и Кирилл, на лице которого ходили жевалки, и расстроенная Владислава. Все идет не по плану, а девушке пришлось готовиться применить свой последний козырь, чтобы заставить Рому передумать и остаться с ней, не обращая внимание на уходящее время. Два с половиной месяца. — Женя, посмотри на меня, — попросил Рома, когда полностью погрузился в музыку и не приходилось контролировать каждый шаг. Он наблюдал за партнершей, которая всячески избегала его взгляда даже после его просьбы, — Пожалуйста… Девушка подняла глаза на него, после повторной просьбы, но потом снова опустила, смотря на свои ноги. — Женя, я так виноват перед тобой, ведь ты из-за меня теперь и так переживаешь, а сегодня твой день. Я сожалею о вчерашнем инциденте… — Ты сожалеешь? — спросила Женя, поднимая глаза на него, — То есть, если бы твоя мама не вошла, то ты бы так же сейчас извинялся передо мной? Ты не хотел, чтобы это произошло? — Я не то имел в виду… — А мне кажется, что я прекрасно поняла, что ты имел в виду, — сказала девушка и, едва дождавшись последней ноты песни, поспешила уйти. Рома схватил ту за руку, но она вырвала ее, — Не подходи ко мне, прошу тебя! Я устала от тебя… Понимаешь?! — она ловко пробиралась сквозь гостей, что Рома, догоняющий ее, быстро потерял ее в толпе. — Вот и поговорили, — пробубнил себе под нос Рома и, опрокинув в себя стакан какого-то алкогольного напитка, поспешил покинуть поместье.***
Женя выбежала на балкон, совершенно не беспокоясь о том, что на улице еще не лето, хоть и не зима. Слезы градом полились из ее глаз, а сама она опустилась на пол, прижимая ладонь к губам и качая головой из стороны в сторону. Она не могла понять, что Рома, мог так с ней поступить. Да, возможно, он не это имел в виду, но первое слово дороже второго. Что на уме то и на языке. Женя поняла, что влюбляется в Рому, а тот остается такой загадкой, не подпускающей к себе ближе чем на полметра. Что он творит? Что с ним происходит? Почему он такой? О чем он вообще думает? И собирается думать ли? Женя понимала, что Рома такой, какой есть, он не изменится, но и любить такого нельзя. Это больно. Человек эмоций — опасный человек. Но почему к нему тянет? А что было бы, случись этот поцелуй вчера? Как быть теперь? Так еще и эта свадьба… Столько вопросов и не единого ответа. Казалось, что для картинки не хватает одного кусочка. Возможно, стоило его выслушать, но разве его слова не укололи ее? С ним стоит поговорить, нужно. Но не сейчас, возможно, завтра, послезавтра, но никак не сейчас. «Кто же он — Роман Кузнецов?»