ГЛАВА IV. НОВЫЙ ГОСТЬ.
27 марта 2017 г. в 15:50
Оставив Владык и гостя на террасе обедать, Линдир отправился в южную часть замка отдохнуть и полюбоваться видами уходящей вдаль широкой долины реки. Он сидел в тишине и покое небольшой беседки, слушая пение ранневесенних птиц.
— Линдир! — Вдруг раздался взволнованный голос, прерывая спокойствие эльфа. — Кто-то пересек границу на юге.
Линдир удивленно оторвался от своих раздумий и перевел взгляд на стражника, тот был обеспокоен немного больше чем обычно.
— Кто? Эльф? — Спокойно уточнил Линдир, хотя в этом не было особой нужды, он не понял обеспокоенности стражника, вряд ли одинокий путник мог представлять угрозу.
— Вообще-то, это не понятно. — Эльф замялся, явно смущаясь, что ему не смогли сообщить, кто это был. — Говорят он в сером плаще и шляпе… — Начал было оправдываться он, но Линдир его остановил, поднимаясь.
Страж заметил на лице эльфа улыбку удивления, затем Линдир недоуменно посмотрел на него, будто видел в первый раз и поспешил к главным воротам. Страж поспешил за ним.
Линдир уже спускался, когда высокая статная фигура, как и было ему передано, в сером плаще и остроконечной шляпе появилась на площадке у подножия лестницы.
— Митрандир! — Протянул эльф, радостно разведя руками.
— О, Линдир! — Не менее радостно поприветствовал его всадник, спешиваясь. — Возьмите моего коня. — Проговорил он стражнику, который прибежал вслед за Линдиром.
— Вы всегда появляетесь очень эффектно. — Улыбнулся Линдир, кланяясь гостю. — Стражники даже всполошились.
— Я не хотел этого, как всегда. — Снова улыбнулся он, но потом продолжил более серьезно. — Просто, я очень спешил с важным делом к лорду Элронду, где он?
— Боюсь, лорд Элронд в данный момент обедает. — Поклонился еще раз эльф. — Но, уверен, он будет рад, если Вы присоединитесь к нему.
— Нет, я должен переговорить с ним наедине немедленно. — Кажется, совсем растеряв всю радость от встречи, заговорил путник, с суровым видом глядя на эльфа, тот понимающе кивнул, но Митрандир добавил. — Дело не терпит отлагательств.
Линдир перестал улыбаться, будто вся обеспокоенность гостя передалась ему, и не зря не обычный это был путник, а волшебник, и не просто так он появился — эльф понимал, если он говорит, что дело срочное — значит, так оно и есть.
Линдир поспешил на террасу, где обедал лорд Элронд, оставив мага в библиотеке Владыки. Эльф быстро вбежал на террасу, он не хотел прерывать беседу и обед, но это было неизбежно, все замерли глядя на него и ожидая, что будет дальше.
— Лорд Элронд. — Произнес он, смущаясь от пристальных взглядов присутствующих, даже музыка, ему показалось, стала тише. Он видел, что все ожидают объяснений его внезапного появления. — Прошу прощения. — Поклонился он, а затем прошептал на ухо Владыке Элронду. — В Имладрис прискакал новый гость, Владыка, это Митрандир. — Сказал эльф, Элронд выдохнул, будто ожидал услышать дурные вести, но Линдир еще не закончил. — У него какие-то важные вести, которые не могут ждать даже до конца обеда.
— Я услышал тебя. — Ответил лорд Элронд, сохраняя невозмутимое выражение лица, и, извинившись перед всеми с кем обедал, поспешил за Линдиром.
— Он в библиотеке, милорд, и очень обеспокоен чем-то. — Добавил эльф, пока они шли по галерее, но перед дверьми остановился и в комнату не пошел.
Лорд Элронд вошел в библиотеку, волшебник стоял у окна, глядя на открытую площадку внизу, а еще ниже на пороги реки. Услышав, что двери открылись, он обернулся.
— Гендальф, ты как всегда появляешься неожиданно. — Заявил лорд Элронд с улыбкой. — И хоть бы раз просто так.
— Прошу прощения. — Поклонился волшебник, едва улыбнувшись. — Но я с недобрыми вестями.
— Это не редкость, мой друг. — Улыбнулся эльф. — Но мы все равно всегда тебе здесь рады.
Гендальф с благодарностью на него посмотрел, но ничего не ответил, не желая терять времени.
Эльф провел рукой на кресло рядом собой, предлагая Гендальфу сесть, и сам опустился на соседнее. Маг только подошел ближе, взявшись за спинку.
— Я пришел сказать тебе, мой друг то же, что говорил десятки раз. — Начал Гендальф, строго. — На севере возрастает мощь врага, мы не можем более сидеть, сложа руки.
Он не отрывал взгляда от эльфа.
— Не можем. — Ответил лорд Элронд спокойно, будто это и ожидал услышать, но все равно был недоволен. — Но и я говорил тебе уже, у эльфов нет сил, остановить захватчиков.
— Но у кого тогда они есть? — Развел руками волшебник. — Да, в одиночку эльфы не смогут победить Чародея, поэтому нужен союз.
— С кем? — Не сдержался Элронд, вставая со своего кресла. — С людьми? Они слабы и не смогут помочь.
— Не все людские королевства пали, есть молодые, еще набирающие силу, — заговорил Гендальф самым убедительным, но спокойным голосом, на который был способен, — но под мудрым руководством эльфов они смогут справиться с угрозой севера.
— Думаешь, их короли станут слушать кого-то кроме себя самих? — Повысил голос эльф, но потом его лицо снова стало спокойным и непроницаемым. — Нет, мой друг. Ты и вправду, уже говорил мне, что они справятся и нам нужно вступить в открытый бой. — Элронд поднял руку, прерывая слова Гендальфа, которые уже слышал. — Но, боюсь, те страны далеко на юге, и им нет дела до того, что происходит у наших границ. Они не станут нам помогать. — Он остановился, будто думая, что может еще добавить, но потом перевел взгляд на волшебника. Будто только теперь его разглядел. — Но в прошлый раз я уже говорил тебе это, отказал в выступлении на Ангбанд, что же произошло, что ты решил попытаться убедить меня снова?
— Теперь, лорд Элронд, произошло то, чего мы так долго опасались, — он остановился, чего-то ожидая, но не дождался и продолжил, — последнее из трех королевств Арнора пало, следующим гнев врага нацелится на Ривенделл. — Гендальф замолчал, Элронд тоже ничего не говорил, потому что понимал, что волшебник прав. — Король Арведуи мертв палантиры утрачены в море. — Он снова посмотрел на эльфа, тот едва кивнул, и у волшебника сделался удивленный вид, но он быстро с этим справился. — Я вижу, ты не удивлен этому известию, кто-то уже сообщил об этом?
— Да, вести дошли уже и до Имладриса. — Ответил эльф, будто эти слова задели его самолюбие. — Ты не единственный, кто приносит мне известия.
— Я рад этому, но, раз ты уже знаешь, я не могу понять, почему ты все еще сидишь, сложа руки? Враг собирается с силами. — Гендальф расхаживал по комнате, постоянно повышая голос и будто говоря что-то новое, но лорд Элронд уже знал это.
— Я знаю это. — Спокойно ответил эльф. — А еще я знаю, что враг уже осаждал Имладрис, и он выстоял.
— Неужели ты думаешь, это будет длиться вечно? — В изумлении с нотками гнева воскликнул Гендальф, останавливаясь. — Когда-нибудь Король-Чародей ударит и Ривенделл не выстоит!
— Нет, когда он ударит, мы будем готовы. — Таким голосом, будто не желая дальше продолжать бессмысленные пререкания, заключил Элронд.
— Я не поучаю тебя, мой друг, я лишь хочу помочь, — тихо сказал он, — но сейчас самое время ударить по нему. — Самым спокойным и рассудительным голосом продолжил волшебник. — Хоть Артэдайн и пал, его войска нанесли несколько болезненных ран Ангбанду, он ослаблен и сын Арведуи готов возглавить остатки армий всех трех королевств, они пойдут за ним, но одним им не справиться. — Будто взывал он к состраданию эльфа.
— Но это такой риск, Гендальф. — Слыша смысл в словах волшебника и понимая, что он прав, сказал эльф. — Если нас постигнет неудача, весь мир канет во мраке и огне Ангбанда.
— Война всегда риск, — парировал волшебник, понимая, что почти смог убедить эльфа, — но если мы не рискнем сейчас, другого шанса может не представиться.
— Ты прав. — Согласился лорд Элронд. — Твои речи мудры, и я понимаю, что должен делать, но все же неуверенность сковывает мое сердце.
— Отправь гонца в Митлонд, Владыка Элронд, — с облегчением сказал Гендальф, — сообщи Аранарту сыну Арведуи, что помогут эльфы в этой войне, и они нападут на армии Ангбанда, как и Гондор.
— А что Гондор? — Поднял брови Элронд, не ожидав услышать, что и та далекая страна готова воевать.
— Это общий враг. — Сказал Гендальф, таким голосом, что Элронду показалось, будто этими словами волшебник и гондорцев склонял к войне. — Эарнур, король Гондора — славный воин, — отрекомендовал волшебник, — и хоть он не отличается особой мудростью, он понимает — война неизбежна, и сейчас для нее самое время.
— Ты прав Гендальф. — Наконец-то, хоть и с тяжелым сердцем, согласился лорд Элронд. — Если весь мир готовится к войне, эльфы Ривенделла не останутся в стороне.
— Это мудрое решение, мой друг. — Улыбнулся ему Гендальф, закрыв глаза, будто провел не простой бой.
— Не знаю, — невесело покачал головой владыка Элронд, — недоброе предчувствие гложет меня, чутье подсказывает мне, что я еще пожалею об этом решении.
Гендальф, отвернувшись, ничего не ответил, эта война, и ему казалось, не принесет свободным народам великой славы, но будет тяжелой, а бои будут кровопролитными.