Октавия вышла из тёплого подъезда и тут же получила в лицо волну прохладного воздуха. Февраль не щадил никого своими погодными условиями — целый день без остановки лил дождь. Девушка раскрыла свой серый зонт
— такой же серый, как её жизнь — и направилась в сторону торгового центра. Капли безостановочно падали вниз, стекаясь в огромные лужи или ручьи, а те, в свою очередь, торопливо бежали, неслись вперёд к очередному канализационному стоку. Впервые за всё своё проживание во Франции девушка видит за окном дожди, дожди, дожди и ещё раз дожди. Её не покидает ощущение, будто на один день она вновь попала в серый и не менее дождливый Лондон.
Шлёпая чёрными резиновыми сапожками по лужам, Октавия прибавила ходу. Вода попадала на чистые чёрные брюки, как и брызги из тех самых луж, по которым она бессовестно прыгала. Девушка раздражённо рыкнула и попыталась найти обходной путь всему этому безобразию. Дорога получилась извилистой и долгой, но, увы, мочить ноги совсем не хотелось. Брюки уже не жалко — их всё равно придётся закидывать в стиральную машинку.
Октавия и не заметила, как быстро добралась до нужного места. Она давно так не радовалась торговому центру. Естественно, Октавия не любила походы по магазинам, особенно в сопровождении своей мамы. Та никак не могла заставить купить дочку хоть что-то, кроме брюк, рубашек и серых кофточек.
Девушка не знает, сколько времени она шлялась по магазинам в поисках подарков на день Святого Валентина, но она сильно устала.
Ей Богу, она просто ненавидит шоппинг.
***
Жизель не знает, зачем вышла из дома в такую отвратительную погоду. Пора бы уже привыкнуть к такой зиме, но, увы, всё никак не получалось. Ей не хотелось проводить все выходные напролёт вместе с братом и сестрой, поэтому девушка направилась в торговый центр.
Вывески подарочных магазинов пестрили розовыми или красными вывесками, с шёлковых лент свисали красиво оформленные сердечки, а где-то на витринах даже поселились плюшевые медведи с теми же сердечками в своих неуклюжих лапках. В воздухе витали различные ароматы: женский парфюм, местами и мужской, запах жасминового чая или горячего шоколада. Как же Жизель здесь нравилось! Атмосфера любви и предстоящего праздника повлияла на неё лучше, чем предновогодняя.
Сдерживая в себе радостные визги и глупый смех, девушка, широко улыбаясь, чуть ли не вприпрыжку направилась к эскалатору.
***
Винил была нереально измотана после очередной рабочей смены в местном клубе. В глазах витали то звёздочки, то размытые чёрные точки, словно мелкие назойливые букашки, а в голове творился кавардак. Семи часов сна ей почему-то не хватило, поэтому единственным желанием было вернуться домой и лечь спать. Но девушка поставила себе условие: пока она не купит подарок Октавии на чёртов день Валентина, то не покинет торговый центр до самого закрытия. Дарить тупую валентинку банально, нужно было дарить что-то более существенное.
Винил Скретч всем своим сердцем ненавидела день Святого Валентина, но ради любимой подруги готова была потерпеть.
***
В «Свит Аморис» творилось чёрти что: ученики бегали бесконтрольно по коридорам, игнорируя замечания учителей, засовывали красочные однотипные картонки в виде сердечек в шкафчики, вручали такие же своим друзьям или одноклассникам и не боялись признаваться своему возлюбленному или возлюбленной в любви. Публично.
От этих ванильно-сопливых признаний Октавию выворачивало наизнанку.
— Ты будешь моей валентинкой? — спросила одна из учениц, скорее всего, какого-то школьного красавчика, и тот ответил грубое и резкое «нет». Девчонка разрыдалась и, словно цунами, убежала в ближайший туалет, оставляя после себя след плохой ауры.
Октавия всего этого не видела, ориентировалась лишь на слух, но точно знала, что всё так и есть.
«Без слёз сегодня не обойдётся», — раздражённо подумала она, толкая вперёд дверь кабинета по физике. В нос ударил резкий запах девичьих духов, совершенно отвратительных, дорогих, но противных, таких, которыми могли пользоваться только глупые девушки. Октавия прикрыла нос рукавом кофты, сморщив нос, но ей это не помогло — она несколько раз чихнула. После этого последовал весьма нелестный комментарий из её уст. На неё воззрились все одноклассники.
— Ей Богу, это насколько надо быть идиотом, чтобы пользоваться такой дрянью? — прогудела из-за рукава Октавия, открывая дверь нараспашку. Мимо проходящие ученики с громким «фу-у-у» закрывали свои носы ладонями.
Взгляд девушки привлекла ярко-красная Амбер с флаконом духов в руках. Намалёванная блондинка нахмурила свои накрашенные брови, вызвав у Октавии смешок.
— Понятно всё, — она продвинулась дальше, намереваясь без приключений пройти к своему месту. — Можете ничего не говорить.
Перед самым звонком в класс ввалилась запыхавшаяся Винил с двумя праздничными пакетами в руках, а за ней не менее запыхавшаяся Жизель с похожими пакетами.
«Сегодня все с ума посходили». Октавии вдруг стало интересно, для кого предназначался второй пакет бывшей подруги, который она не всучила Армину, а остался висеть на крючке под партой.
Неужели для неё?
Октавия открыла свой шкафчик и с удивлением посмотрела на кучу высыпавшихся из него валентинок, половина из которых так и осталась лежать на полках в шкафчике. Розовая куча, приправленная блёстками и прочей романтичной фигнёй, покоилась у неё на ногах. Справа послышался смешок — Винил подошла к своему шкафчику, чтобы положить туда подаренный кем-то шоколад. Из него выпало примерно столько же валентинок и рассыпалось по всему полу. Октавия рассмеялась, увидев стушевавшегося диджея.
— Это какая-то ошибка, — пробубнила под нос Винил, распихивая ногами бумагу и нервными движениями высыпая остатки из шкафчика. Октавия почему-то подумала, что она перед ней оправдывается.
— Может, посоревнуемся? — девушка игриво изогнула правую бровь. Подруга со скепсисом прищурилась. — У кого больше валентинок, тот и победил!
Винил похлопала ресницами, вновь взглянула на разбросанные бумажки и картонки и вздохнула.
— Вызов принят, — она продемонстрировала свою фирменную ухмылку. — Что достанется победителю?
— Слава и почёт! — парировала Октавия, забирая из шкафчика подарок для Натаниэля.
Слева от неё вдруг послышался знакомый шелест и громкое «Ах!». Жизель стояла перед собственным шкафчиком и смотрела на похожую груду валентинок, как и у бывших подружек. Взгляд её выражал шок и недоумение.
— Я тоже принимаю вызов, — Жизель растянула рот в кривой улыбке, выгребая оставшиеся в шкафчике бумажки в пакет под смех Октавии и кряхтение Винил, которая собирала в кучу на полу валентинки.
По итогу девушки провозились с ними всю перемену, после чего направились вместе в свой класс. Винил вдруг резко затормозила перед самым входом и повернулась к подруге.
— Знаешь, я не хочу оттягивать этот момент, поэтому… — она протянула вперёд красочный пакет. — Типа… с днём Святого Валентина! Отказы не принимаются.
Девушка напротив гипнотизировала подарок, испытывая различные эмоции: гнев, страх, интерес… Перед глазами проносились картинки прошлого, напоминая ей, из-за чего произошла вся эта ситуация, от которой больно внутри. Октавии будет ещё больнее, если она переведёт взгляд на малиновые глаза и увидит в них
сожаление.
Этого она точно не вынесет.
— Если уж сегодня день признаний, то я хочу тебе признаться, — Винил прочистила горло и заявила: — Я понятия не имею, за что ты на меня так обиделась, но мне очень интересно узнать, в чём причина!
— Ненавижу? — с иронией спросила музыкантка, сложив руки на груди. — О-о-о, это ещё мягко сказано!
Жизель смущённо топталась сзади с подарком в руках. Чувствовала она себя так, будто её застали за чем-то неприличным. Хоть дела этих двоих её
совершенно не касались, было очень интересно узнать, что будет дальше.
Когда-нибудь любопытство её погубит.
— Знаешь, меня всегда бесила в тебе эта сторона!
— Какая же?!
— Держать всё в себе и надеяться, что от тебя все отстанут! А я не такая, и ты это знаешь! — Винил было трудно сдерживать себя, как и Октавии. — Ты называешь меня предательницей, но не объясняешь, почему!
— А чего тут объяснять?! — музыкантке совсем снесло крышу. — Ты бросила меня в тот день, не поддержала тогда, когда мне это было нужно!
— Да о чём ты вообще говоришь?!
— Да я тебе почти прямым текстом всё сказала, Скретч! Не нужно притворяться, что ничего не поняла, тебе это всё равно не идёт!
— ЗАТКНУЛИСЬ ОБЕ! — по рекреации пронёсся гневный голос Натаниэля.
Девушки одновременно обернулись, наградив его,
своего спасителя, злобным взглядом. Рядом со старостой стояла напуганная до чёртиков Жизель, испуганным взглядом прожигая в нём дырки.
— В школе ещё идут занятия, — не церемонясь даже с подругой, процедил сквозь зубы Натаниэль, — То, что ваши уроки уже закончились, ещё не означает, что можно устраивать здесь балаган!
Октавия оставила замечание без внимания, обернулась к Винил и окинула её презрительным взглядом. Но подарок всё-таки приняла. Точнее, буквально выдернула из рук красочный пакет, чуть не порвав его.
— Только не выдумывай себе ничего, — тихо прошипела Октавия. По спине Жизель вдруг пробежал холодок. — Это ничего не значит!
Натаниэль, одарив девушек напоследок нервозным взглядом, быстрым шагом направился в учительскую.
«Наверное, его открытками и шоколадом обделили, раз он такой бешеный», — подумалось вдруг Жизель, и она фыркнула себе под нос.
Бывшие подруги буравили друг друга тяжёлыми взглядами. Никто из них не намеревался отступать. Бестия решила покинуть их общество, осуществив в жизнь свои малость коварные планы, и рысцой побежала к классу. Винил вдруг хмыкнула.
— Ты не задумывалась никогда, что не у тебя одной могут быть проблемы? — её голубая бровь скептично взметнулась вверх. — Ой, бедная Тави, посмотрите на неё! — разочарованно (и всё-таки немного с издёвкой) парировал диджей. Подруга выжала из неё все соки. — У неё всё так плохо… Подруга бросила её в ответственный момент, так?
Винил перестала кривляться. Октавия заметила в ней некую усталость. Всё. Она сдалась. Больше не может продолжать бороться с её высокомерием и нежеланием поверить в неё. В сердце больно кольнуло. Винил тоскливо спросила:
— А ты никогда не задумывалась, почему я здесь? — голос вечно активного диджея вдруг стал тихим и опустошённым. — Почему я здесь и пытаюсь достучаться до тебя? — она отступила на шаг назад. Это противоречило её словам и поступкам. Пошла на попятную… — Если бы ты была мне безразлична, я бы даже не вспомнила про тебя!
Отчаяние выплёскивалось через край. Винил погрязла в нём. Винил Скретч погрязла в чужом цинизме и эгоизме.
Октавия вскрикнула:
— Тогда почему ты не явилась на мой концерт?! — она была похожа на дикого зверя, готового в любую секунду разорвать девушку на части. Или то, что от неё осталось. Добить до конца. — Почему ты бросила меня?! Почему?! — с её стороны послышались жалобные всхлипы. Октавия прикрыла лицо рукавом белой рубашки. — Почему ты не пришла ко мне? Я так ждала тебя, а ты…
В рекреации послышались громкие рыдания. Октавия, не выдержав натиска прошлого, упала на колени, спрятала лицо в ладонях. В этот момент Винил не было жалко её. В этот раз она решила подумать только о себе, а не об окружающих. Доминирование перешло в её руки мягкой и противной слизью, и от этого не стало легче.
— Я не могла прийти, — полушёпотом произнесла Скретч. — Я не могла, — в горле встал ком. — Не могла…
Она подошла на ватных ногах к музыкантке и наклонилась перед ней, с трудом переведя дыхание.
— Мои родители отказались от меня, — окончательно перешла на шёпот. Не хотела, чтобы кто-нибудь вдруг услышал. — Я подписывала документ об эмансипации.
— Что? — руки Октавии прикрыли рот. — Эмансипации?! — неверяще выдохнула она, задыхаясь от собственных эмоций. — Почему ты мне сразу не сказала?
— А ты меня разве слушала? — апатично подметила Винил. — Тебе, кажется, было всё равно. Тебя волновало только собственное эго.
— Нет… — в отчаянии шептала музыкантка. — Н-нет…
Она была в шоке. Всё это время она убегала от правды, а теперь, узнав её… Какая же она дура! Напридумывала себе такую ерунду, да ещё и других приплела! Теперь кусочки паззла встали на свои места, и перед Октавией Меллоган встала ужасная картина: она сама в виде беспощадного монстра, питающегося чужими плохими эмоциями. Сколько душ она успела высосать? Винил, Алекси, Натаниэль, Розалия… и даже Кастиэль. И список можно было продолжать целую вечность! Только вот легче от этого не становилось.
Винил права: она эгоистка. Чёртов циник, которого заботили лишь собственные чувства. Ужасные слова и оскорбления сыпались на неё, словно песок, под которым она сама себя замуровывала.
Сверху послышался усталый вздох.
— Мне всё равно, как ты будешь оправдываться, потому что тебе это всё равно не поможет, — Винил скривилась в отвращении. — Тебе это будет уроком на всю жизнь. Прощай.
И, резко развернувшись, диджей твёрдым шагом направилась к выходу.
— Куда?.. — вопрос Октавии утонул в тишине рекреации. Но до Винил он всё равно долетел.
— В учительскую, — небрежно кинула она, лишь повернув голову в сторону. — За документами. Я больше не могу здесь учиться, зная, какой эгоисткой ты стала. Мне не нужны такие друзья.
С дрожащих губ сорвался стон, полный боли. Как только дверь за Скретч захлопнулась, Октавия вскочила с пола, путаясь в собственных ногах.
Она не помнит, как быстро добежала до двери учительской и с грохотом отворила её.
Она не помнит, каким удивлённым взглядом наградил её Натаниэль и что он вообще ей сказал.
Она не помнит, как, спотыкаясь, на ватных ногах подошла к подруге.
Единственное, что она помнит, это крепкие объятия и до боли знакомый запах.
Родной. Жизненно необходимый.
— Я блефовала, дурочка, — честно призналась Винил, вытирая собственные слёзы с бледных щёк. — Мне больше некуда идти.
И, хоть Октавия её чуть не прибила, всё, кажется, стало хорошо. Впервые за долгие годы Октавия Меллоган вновь почувствовала себя счастливой и одушевлённой.
Кажется, мы забыли про Жизель. Жизель Люлли шла домой счастливая, не зная, что её подарок, подаренный Кастиэлю на день Святого Валентина, одиноко валялся в ближайшем мусорном ведре. Скорее всего, она узнает об этом, но точно не сегодня. Сегодня девушка будет видеть красивые сны, которые никогда не сбудутся в реальной жизни.
А подарки Октавии стояли на рабочем столе впритык друг к другу: подарок от Розы, Алекси, Ирис, Виолетт, тёти Агаты, мамы с папой… Их было очень много. И среди них покоились подарки от Кастиэля и Винил. Прям в серединке. Самые большие и, пожалуй, самые ценные.
А где-то там в сторонке лежали два пакетика с валентинками — один пакет принадлежал Винил, другой — Октавии. В конце дня девушки добрались до них и все пересчитали. Как ни странно, но никто из них не выиграл. Но, вспомнив, что Жизель тоже принимала в их мини-соревновании участие, она подумали, что бестия получила меньше картонных сердечек, и пришли к выводу, что вышли из игры победителями. В честь выигрыша было принято решение оставить несчастные валентинки в коробке памятных вещей и съесть весь подаренный шоколад. И тоже на спор.
Спор так ничем и не закончился, потому что мама Тави позвала девушек на семейный ужин.
Шоколад остался лежать на столе и был вскоре съеден всем семейством Меллоган и Винил. Даже вечно не унимающаяся тётя Агата приняла в этом участие.
День прошёл хорошо. В воздухе витал запах шоколада с привкусом любви и романтичного настроения. Сегодня два одиноких сердца вновь встретились и обрели свои потерянные кусочки, когда-то давным-давно разбитые вдребезги и унесённые ветром перемен.
Они снова вместе. Теперь уже
навсегда.
