Ты навеки в моей душе.

      Буквально отгремел утренний брифинг. Уставший от очередной бессонной ночи, капитан Уайлд раздавая указания разошелся не на шутку, ибо когда пришла очередь к офицеру Хоппс, его голосу мог позавидовать, сам Буйволсон. Лиса раздражала беспечность и желание выделиться, так и прущее из молодой крольчихи, но вспомнив о ком-то из прошлого, он смог сдержаться. Отхлебнув горячего утреннего кофе, Ник отдал приказ разойтись, и вместе со всеми покинул зал для брифингов. Полицейские разошлись по заданиях, оставил в участке всего нескольких зверей, не считая заключённых задержанных за мелкое хулиганство. Одним из этих зверей была златошерстая крольчиха, идущая к диспетчеру, неся в лапках небольшую плетёную коробочку полною синих ягод.       — Кет смотри, что мне родители прислали, полная корзинка голубики выращенной на нашей ферме, вот попробуй. — Крольчиха став на приспособление для небольших зверей, преподнесла подруге заветную коробочку.       — О, боже мой! Эти ягоды изумительны! — Буйволица от насыщенного вкуса закрыла глаза.       — Неплохо, правда? — Улыбнулась, задавая вопрос, крольчиха.       — Ням-да! — Ответила Кэтрин, потянувшись за очередной ягодкой.       — А знаешь, Ковхаузер, я конечно не хочу хвастаться, но мы выращиваем лучшую голубику во всём Триштатье!       — Эээ… Хоппс? — Заметив приближающегося к ним капитана, глаза буйволицы, заплясали, пытаясь намекнуть собеседнице, что ей нужно обернуться.       — Может я и необъективна, но это не только моё мнение…       — Хоппс!       — …Она даже приносит больше прибыли от продаж, чем наш шафран. — Не прекращала тараторить крольчиха.       — Хоппс! — Продолжала взывать к подруге Кэтрин, но было слишком поздно, лис уже стоял за спиной Джулии.       — Офицер, а где ваш спрей? — Голос капитана был спокойным, но в тоже время имел стальные нотки.       — С… сэр? — По своей вине пойманная врасплох крольчиха, растерялась от испуга.       — Ваш антилисий спрей, Хоппс. Где он? — Всё тем же тоном продолжил лис.       — Я… я эээ… не… Я же работаю на парковках, и я не думала, что возникнет необходимость… — Пытаясь подобрать слова, Джул схватила себя за опущенные уши, а в её глазах начали блестеть слёзы.       — «ЛисРеп» обязателен, к ношению для всех некрупных животных служащих в полиции. Управление игрушкомобилем не освобождает вас от выполнения моих правил. — Закончив Ник, устало глянул на свою подопечную.       — Да шеф. Я немедленно схожу и получу его. — Приняв свое положение, ответила Хоппс.       — Уж сделайте милость. — Всё тем же тоном съязвил Уайлд.       — Ой, шеф! Не хотите ли голубики попробовать? Она как раз созревать начала! — Как будто бы придя в себя оживилась крольчиха.       — Нет спасибо. Сейчас не голубика, а одно разочарование. — Лис равнодушно ответил на предложение.       — Ой да вы наверное никогда не пробовали такую голубику!! — Хоппс продолжила свою «песенку» — Она с нашей семейной фермы. Услышав эти слова, Ник остановился и всё же соизволил взять одну ягодку. Закинув её в рот, лис принялся не спеша разжевывать, наслаждаясь кисло-сладким вкусом воспоминаний, о стареньком пикапе, в котором сидя возле крольчихи, изменившей всю его жизнь, впервые попробовал эту голубику. Так он простоял, не шевелясь, больше минуты, что заставило немного занервничать Джули. Она оглянулась, на ничего непонимающею Ковхаузер, после чего вновь уставилась на шефа.       — Эээ… Шеф? — Набравшись смелости, оборвала молчание Хоппс.       — Мм? — Не отвлекаясь от воспоминаний, переспросил Уайлд.       — Вам понравилось? — Приподняв уши, спросила крольчиха. Ответом ей послужил красный платок, вынутый из кармана униформы, в который свободной лапой лис завернул ещё небольшую горсть ягод.       — Спасибо. — Заветный свёрток занял своё место в кармане. — Не забудьте зайти в оружейную комнату за снаряжением. — Крольчихе показалось, что голос капитана, не теряя спокойного тона, немного потеплел.       — Да сэр. — Только и смогла ответить Хоппс. Уходящему по своим делам шефу вслед смотрели две удивлённые пары глаз.       — Чтоб мне лопнуть! — Не выдержала Кэтрин, после того как рыжая фигура скрылась из их поля зрения. — Да я его таким счастливым сто лет не видела!       Дневной солнцепёк уверенно подтверждал статус самого жаркого дня, принуждая горожан прятаться в тени. Но знойное солнце не смогло остановить крольчиху, заступившую на пост парковщицы. Она терпеть не могла эту работу, лёгшую на её плечи, словно какое-то проклятие. Очень, много раз, Джули пыталась проявить себя, как перспективный полицейский, но все её потуги, успешные или нет, венчались лишь увеличением нормы выписанных штрафов. Теряясь в мыслях о том, что случилось утром, крольчиха не заметила, как сквозь её пальцы прошло более двух сотен талонов о простроченной парковке, а ещё даже не обед. Вдруг она ощутила, как кто-то похлопал её по спине.       — Спасибо за парковочный штраф, офицер Хоппс! — Прозвучало сзади. Джули обернулась, пораженная и настороженная этим низким старым феньком с глубоким голосом, который знает её имя.       — Откуда вы знаете мое имя? Вы же даже не видели моего значка.       — Ох… тебя действительно зовут Хоппс? хахахаХАХАх-кха-*кашель*... что, всех кроликов полицейских.. *тяжело дышит* ..зовут Хоппс, или моя память меня подводит?       — Спрашиваю ещё раз, откуда вам известно моё имя? Вы же знаете, что за такое могут завести дело из-за подозрительных действий затрагивающих личность полицейского. — Настороженно ответила крольчиха.       — Ты даже говоришь как она, ты точно не призрак? Или у меня опять галлюцинации. — Тяжело дыша, удивлённо продолжал фенёк. Хоппс вздохнула, думая, что он наркоман и ей придется проводить тест на трезвость, она двинулась за необходимым снаряжением, когда услышала.       — А зовут тебя тоже Джуди? Потому что я уже мертв, если это действительно так. — Пустынник грустно улыбнулся. Джули остановилась и пристально взглянула на разглагольствующего фенька. — Эй, ты присматривала за большим и страшным "Шефом Ником" пока его не было? Расскажи мне все, что я пропустил. Он наконец забыл тебя? Я надеялся узнать все от него, но раз уж я мертв, я просто подо...       — Я не Джуди Хоппс. я ДЖУЛИ Хоппс. И откуда…?       — Охх... Так он и за тобой ухаживает? АХАХАХАХАх-кха-*кашель... Я просто шучу. Последний раз когда я его видел, он даже не был самим собой. Даже без своей тупой широкой ухмылки на лице." - пробормотал он, ковыляя обратно к фургону. — Джули не остановила его, несмотря на то что, хотела арестовать его еще минуту назад. Она с любопытством отправилась за ним.       — Что вы знаете о Шефе Уайлде? Вы знакомы?       — Знаком? Я с ним работал. — Старый фенёк открыл заднюю дверь фургона и раскурил косяк.       — Эй. Вы не можете курить это без... — Она замолкла, видя рецепт в руках старого фенька.       — Помогает при раке. Да. Работал с ним. Наблюдал, как он взрослеет. Затем видел, как он сбежал играть в полицейского с этой крольчихой-копом и так и не вернулся. — Его тусклый измученный жизнью взгляд, на мгновение погрустнел.       — Крольчихой-копом? — От удивления Джул приподняла уши.       — Присаживайся, дитя, дай старику Финнику рассказать тебе историю. Тем временем в городской мереи:       — Сер! Пожалуйста! Я не могу вас впустить, если вам не назначено. Сер! — За дверью раздались мышиные крики. Мгновение и дверь открылась, впуская в кабинет лиса и вбежавшую между его ног мышь секретаршу. — Простите, мем, он просто не слушал меня!       — Всё в порядке, мисс Мастон, пожалуйста оставьте нас. — Мэр проводила мышь взглядом, после чего, переключилась на незваного гостья. — Шеф Уайлд, и чем же я заслужила этот визит?       — Ты чертовски хорошо понимаешь почему я здесь! — В голосе лиса плавно вскипали эмоции.       — Ой! Ну конечно! Наша амбициозная крольчишка! — Мэр окинула взглядом газету*, которую впишись когтями, держала коричневая перчатка. — Если её тётя всего лишь стала причиной межрасовой общегородской вражды, то эта пытается устроить мировой глобальный конфликт. — Она расплылась в циничной улыбке. — Усердно трудится, чтобы быть похожей на свою тётю! Ты должен гордится.       — Хватит мне уши дерьмом заливать! — Лис вскипел от услышанного. — Я знаю, это ты её подставила! Это ведь не трудно, улики тут, намёк там, а дальше она уже сама всё сделает! — Он презренно посмотрел на мэра, всё крепче сжимая газету в лапе. — В результате она «внезапно открывает» преступную организацию и оказывается в смертельной опасности! И мы вынуждены вытаскивать её всеми доступными нам средствами, гробя месяцы работы под прикрытием, арестовывать кучу бесполезных тупых шестёрок, в то время как настоящие руководители всего этого остаются кристально чистенькими! … такие как один чистенький мэр!       — Шеф Уайлд, я даже не понимаю на что вы намекаете! — Владелица кабинета уверенно откинулась в кресле, чувствуя свою безнаказанность.       — Ага, конечно. У тебя почти всё получилось, Свинтон. Но в этот раз ты ошиблась. — Коричневая лапа подала свинье папку с какимито документами.       — Не может быть. — Саркастически хрюкнула свинка принимая папку.       — Тебе не удалось угробить Хоппс. Я даже не виню тебя, легко ошибиться и недооценить кроликов.       — Так-так… И что тут у нас? — Она пристально принялась изучать содержание папки. В то время как она упорно не погибала, Хоппс удалось раскопать все эти штучки. Все эти записи, банковские счета и фотографии! Ведущие к определённой отмывающей деньги свинье и определённой рептилии, торгующей мехом! — С каждым прозвучавшим словом, удивлённая гримаса Свинтон медленно перерастала в яростный оскал. — Давай, продолжай.       — Язвил лис, смотря как его собеседница, рвёт содержимое папки. — Даже можешь оставить себе на память. В моём кабинете ещё много копий.       — Гхм. Это ничего не доказывает. Мэр встречалась и заключала сделки с иностранными должостными лицами? — Свинка быстро взяла себя в лапы. — Ну что поделать, это часть моих обязанностей. Для обвинения всего этого не хватит, и ты сам это знаешь. Выпьешь? — Мэр подала лису, наполовину наполненный виски, стакан.       — Возможно ты права. Но мне даже не понадобится обвинять тебя, чтобы окончить твою политическую карьеру. — Коричневая лапа круговым движением взболтнула содержание стакана. — Жители не одобрят всё это если они что-то про тебя узнают. «Глас народа», всё такое.       — Ты думаешь сможешь использовать жителей против меня?! — Буквально визжа и плюясь от ярости, вскрикнула Свинтон.       — Выборы через два месяца, а я видел мэров и по лучше тебя, тонущих за меньшее. Помнишь Кетчикана и его акваланг? Утоп! А ведь преступником не был! — Каждое слово старого лиса было словно заноза в заднице, для нечистой на лапу свиньи.       — Эхехехе «фыркает». Ты не потерял чувства юмора, хитрый, старый лис! — Огоньки в глазах Пэгги разрослись в бушующие пламя, а на её морде натянулась странная, сумасшедшая ухмылка. — «Глас народа!» Ха! Я контролирую прессу! Я контролирую СМИ! Так что я контролирую общественное мнение! И последние, что я хотела отметить, ты наиболее нелюбимый лис в Зверополисе! А учитывая репутацию твоих зверей, которую ой как нелегко было создать, скажу я тебе! Так что, если и есть тут кто-то, кого принесут в жертву по требованию общественности, то точно не меня! — Она всмотрелась в пронзительный взгляд Ника, наслаждаясь своим эфемерным превосходством. — И теперь, я бы сказала, тебе надо сделать всего одну маленькую ошибочку… Но тебе даже и этого делать не надо! Ты просто делай свою работу, а они будут ненавидеть тебя за это! — Слушая её буйный монолог, Николас опрокинул в себя виски. В мыслях его даже забавляло разглагольствование собеседницы. — И не важно насколько преданны все твои полицейские тебе, в конце концов соломинка сломает тебе спину и я буду рядом, чтобы… — Свинтон сделала жест, словно разгрызла орех. — …сожрать тебя как жука! Но знаешь, можно избежать всей этой грязи. Зачем тратить остаток своих лет служа городу, который ненавидит тебя и судя по всему ты должно быть ненавидишь в ответ? — Не долго думая, свинья залезла под стол, стукнула дверцей тумбочки, и достала от туда лист с выделенной жирным шрифтом надписью «ЗАЯВЛЕНИЕ ОБ ОТСТАВКЕ», оформленную на имя Николаса Уайлда. — Если ты сейчас просто подпишешь это, ты получишь хорошую прибавку к пенсии, милое тихое место в ночном районе и бесплатную выпивку до конца дней своих. — Лис подошел к столу, достал из кармана странную ручку по форме повторявшую морковку и принялся писать в предложенном ему документе. В мыслях Свинтон уже начала радоваться тому, что Ник пошел на уступки, но когда в её лапы лёг лист с надписью «Держись подальше от Хоппс» все надежды розвеялись.       — Несмотря на наши отношения, держи всё это между нами. Я Больше не хочу видеть её пешкой в твоих играх. — Твёрдо и со всей своей серьезностью произнёс лис. — Если с ней что-то случится, клянусь, ты слетишь с поста мэра, даже если при этом мне прийдётся пожертвовать собой.       — Хорошо. — Выдохнула, смирившись со своим положением Пегги, но пожелав остаться, так сказать «на коне», она продолжила тянуть свою лямку. — Но ты тоже её недооцениваешь, она больше не пешка. Она оружие. Она заряженный пистолет, направленный тебе в сердце! — Свинтон откинулась на спинку кресла, с прихрюкиваниям смакуя каждое своё слово. — Сколько раз я уже развлекалась, воображая себе заголовки газет! «Убит кролик-полицейский: шеф полиции лис послужив причиной смертей кроликов в полиции Зверополиса!». Но ты был прав, я недооценила её! Она просто не хотела умирать! Я думаю, эта черта передалась через поколение, правда?       — Тебя тогда там не было. — Возмутился седой лис.       — Ох ты, я тебя за живое задела? Надо же, это сколько, почти двадцать лет уже прошло? Какой же ты жалкий, Уайлд. Любое другое более эмоционально уравновешенное животное давно бы это пережило и забыло! Но ладно, я больше не притронусь к твоей новой сверкающей жевательной игрушке. Даю тебе слово.       — Да у меня есть твоё слово. Спасибо. — Поправляя в кармане старую ручку-диктофон, старый подарок от Джуди, Капитан Уайлд покинул просторный кабинет, под пристальным взглядом Мэра. Несколько минут позже. Фургон Финника:       Старый фенёк шуршал в беспорядке своего дома на колёсах, ища заветный авто-холодильник с прохладным безалкогольным пивом. Перекинул очередную стопку книг, он таки нашел заветный синий куб с белой крышкой и извлёк из него две банки прохладного.       — Так ты что, никогда не слышала о Джуди? — Спросил Фин протягивая одну банку, своей новой знакомой.       — Нет конечно я слышала про неё, она всё же своего рода знаменитость. — Тяжко выдохнув, крольчиха на мгновение призадумалась. — Первый в истории кролик полицейский. Когда я впервые об этом узнала, я была просто ошарашена. Как я тогда думала, это была самая крутая вещь. Но в моей семье никто и никогда не обсуждал её или то, что же произошло. В конце концов я просто перестала спрашивать.       — Мммда. Пивка? — Крольчиха наконец заметила, песчаного цвета лапку держащую прохладный напиток.       — Ой, я не могу, я же на службе…       — Оно безалкогольное. — Фенёк прервал её отмазки вполне увесистым аргументом.       — Ну тогда думаю, можно. — Офицер охотно приняла напиток.       — Кха. Ага мои-то коновалы запрещают мне пить настоящее пиво, поэтому я просто закрываю глаза и притворяюсь, что пьянею пьянею с этой хрени. — Тихо свистнула открываясь банка, и пустынник смог вдоволь промочить пересохшее от жары горло. — И как твои родаки восприняли твоё заявление, что ты хочешь стать копом?       — С оглушающим равнодушием. — Монотонно, даже как-то прохладно ответила крольчиха.       — Чё, серьёзно? Никогда бы не подумал. — Фенёк скривился, будто лизнул лимон, мысленно думая, что «старый болтун» опять влез не в ту борозду.       — Не пойми меня неправильно, я люблю свою семью, но я родилась одной из последних. И я даже сомневаюсь, что мои родители вообще помнят моё имя. Когда ты просто теряешь счёт своим детям, то хочешь не хочешь, а возникает потребность в любимчиках. И знаешь, это немного обидно. — Наконец пшикнула вторая банка уже в лапках крольчихи. — Мой старший брат их любимчик. Он журналист в «Газеллете». Они даже звонят ему каждый божий день, в то время как остальные двести братьев и сестёр с ними больше года просто по душам поговорить не могут. Так что да. Думаю, я стала полицейским в ответ на вызов, который мне никто не давал. Должно быть ты думаешь, что это глупо… — Хоппс глянула на фенька и легко улыбнулась.       — Да я и поглупее вещи слышал. Кха… Кха       — Мда, я вкалывала как проклятая, лапы до костей сбивала и похоже, что всем плевать. — Крольчиха томно вздохнула, и отхлебнула немного пенного. — Я просто хочу почувствовать себя настоящим полицейским. Но как говорит шеф, это пройдёт… Я думаю мне просто нужно закрыть глаза и притвориться.       — Кха… Кха… Кхе…Эх. Я полагаю, что если тебе не нравится ситуация, попытайся с этим что-то сделать. — Старый фень прищурился, не то от яркого солнца, не то пытаясь правильно сформулировать мысль. — Если уж ничего изменить нельзя, ты можешь смириться. Но это не значит, что это должно тебе нравиться.       — Ничего стоящего мне не светит, пока я ношу этот жилет! Если бы только шеф дал мне настоящее задание. — Джули отвлёк затяжной кашель её нового друга. Находясь в приступе истошного кашля пустынник на четвереньках пополз во внутрь фургона ища кислородную маску. Найдя спасительное приспособление, он надел его на морду и жадно дыша вновь уселся возле крольчихи.       — Я так полагаю у нас обоих есть надзиратели, которые не хотят позволить нам заполучить желаемое.       — Ха! Дошло! Это прикольно. А все лисы такие забавные? — Хоппс улыбнулась поняв смысл лисьих слов.       — Только когда мы обманываем себя, дорогая. — Тяжело дыша ответил ей старый пустынный лис.