The winner in life

      Артур поднялся с места и размял затекшие мышцы. Он вдохнул свежий утренний воздух и улыбнулся.       - Подьем, - скомандовал принц, затаптывая ногой тлеющие угольки в костре. - Пора возвращаться в Камелот. Джордж, пошевеливайся.       - Да, сир, - сонно пробормотал слуга.       Мерлин разлепил глаза и, прищурившись, оглядел поляну. Джордж подскочил с места и стал быстро собирать вещи. Леон и Артур решили спуститься к ручью. Маг потер глаза и сел. Вздохнув, он поднял на ноги и поднял с земли плащ Артура. Отряхнув его от листьев и всякого мусора, Мерлин аккуратно осложнил плащ и положил на поваленное дерево.       Рыцари скоро вернулись на поляну. Мерлин кивнул в знак приветствия и стал помогать слуге собирать вещи. Внезапно тишину на поляне пронзил громкий и требовательный вой живота мага. Мерлин покраснел и виновато вздохнул.       - Мерлин, - Артур достал из своей сумки небольшой кулек и подозвал омегу к себе. - Держи, - развернув кулек, альфа протянул магу булочку с королевской кухни.       - Спасибо, - Мерлин взял одну булочку двумя руками и, зажмурившись, втянул носом запах дрожжевого хлеба. Омега поднял на принца взгляд и улыбнулся.       Принц раздал остатки еды Леону и Джорджу, взял последнюю булочку себе и убрал пустой кулек обратно в сумку.       После небольшого перекуса, Артур приказал седлать лошадей. Мерлин сам взобрался на лошадь, правда, чуть не свалившись на землю - маг все еще был слаб и нуждался в помощи лекаря. Леон сел позади него. ***       - Артур, вам следует вернуться в замок раньше нас. Мы переночуем в лесу и утром будем в Камелоте, - Леон заговорил после несколько часов тишины. Рыцарь понимал, что Утер явно был против вызволять рыцарей и тем более слугу из лап Сенреда. - Да и поохотиться по дороге тоже не помешает.       - Верно, - Артур кивнул. - Скоро сделаем привал. Там и поохотимся, - альфа пришпорил лошадь. ***       Мерлина снова клонило в сон, но он старался не спать. Время от времени, маг встряхивал головой и шлепал себя по щекам. Леон подавлял смешки, наблюдая за стараниями омеги.       Мерлин откинулся на грудь Леона и вздохнул, потирая глаза. Альфа нахмурился и повел носом.       - Мерлин, у тебя скоро это... ну это... Ну ты меня понял? - Леон нахмурился, стараясь скрыть свое смущение.       - Ох, вот черт, - выругался Мерлин и тут же отстранился от рыцаря, оборачиваясь к нему и пытаясь понять, насколько все плохо.       - Не волнуйся, я в состоянии держать себя в руках, - Леон улыбнулся ему и пригладил растрепанные волосы.       Мерлин вздохнул и расслабился, снова откидываясь спиной на грудь рыцаря и прикрывая глаза. ***       Когда солнце начало клониться к горизонту, Артур оставил Леона и Мерлина и вместе с Джорджом отправился в Камелот, гоня лошадей во весь дух.       Леон остановился, провожая два силуэта взглядом. Мерлин снова заснул у рыцаря на груди и тихо посапывал, иногда вздрагивая или шумно выдыхая. Леон проибнял омегу, чтобы тот не свалился с лошади, и углубился в чащу леса. Выбрав укромное место, рыцарь остановился для ночлега. ***       На заре Леон разбудил мага и они снова двинулись в путь.       Уже через пару часов они въехали на главную площадь перед замком. Леон спустился на землю и огляделся, счастливо улыбаясь - он был рад вернуться домой.       Мерлин же был совсем плох. Омега еле стоял на ногах, все тело ныло от ссадин, синяков и просто от усталости, голова раскалывалась от недосыпа. Не успел маг оглядеться, как навстречу ему засеменил Гаюс.       - Мальчик мой, - старый бета крепко обнял волшебника и закрыл глаза, не веря в происходящее. - Как же я волновался, - Гаюс отстранился и осмотрел вялого омегу. - Боже мой, тебе срочно нужно ко мне.       - Нет, - Гаюса перебил один из подошедших рыцарей. - Прости, Гаюс, но Утер желает видеть Сэра Леона и Мерлина.       Маг, который все это время стоял, опираясь на Леона, нахмурился и поднял взволнованный взгляд на Леона, а после на Гаюса.       - Сэр Леон! - Утер поднялся с места и сделал пару шагов навстречу вошедшем в тронную залу.       - Милорд, принц, - Леон почтительно поклонился обоим Пендрагонам. Мерлин последовал его примеру, но стоял чуть позади рыцаря.       - Леон, - Артур вышел вперед и пожал руку старому другу. - Мерлин, - альфа подошел к магу и легко похлопал того по плечу. - Как же я рад, что вы вернулись.       - А где же Сэр Томен и Сэр Оуен? - Утер вернулся на свое место и, улыбаясь, осматривал путников. - Как вам удалось сбежать?       - Они погибли, милорд, - Леон печально склонил голову. У него было достаточно времени, чтобы придумать хорошую ложь. - Нам удалось бежать, когда нас повели к границам Камелота. Нас оставили на поручение молодого рыцаря. Ему было не справиться с тремя воинами Камелота.       - Я рад вашему возвращению, - Утер снова поднялся с места и медленно обошел бывших пленников.       Леон стоял твердо, хоть рыцарь заметно похудел и устал от развлечений Сенреда, темницы, сражения и долгой дороги домой. Мерлин же стоял, слегка пошатываясь. Омега был похож на ходячий скелет с мешками под глазами и трясущимися руками, в грязной и рваной одежде. К тому же, близилась течка. От омеги распространялся сладкий, сводящий с ума запах. Он заполнял залу и заставлял альф нервно дышать, сжимая кулаки.       Обычно на период течки Мерлин покидал Камелот и прятался в пещерах друидов, любезно предоставлявших магу кров. Но сейчас все было иначе.       Мерлин сглотнул и попытался прижаться к Леону, ища поддержки и защиты. Даже Артур сейчас очень странно на него поглядывал. Как ни странно, сам маг не испытывал желания раздвинуть ноги и лечь под первого встречного альфу. Омеге было омерзительно и страшно думать о таких вещах.       - Отдыхайте, вы, верно, устали с дороги, - Утер внешне еще сохранял спокойствие, но его истинная сущность, сущность альфы, рвалась наружу. - Все свободны.       Мерлин поклонился, уже было развернувшись и облегченно переведя дух, но услышал тихое:       - Мерлин, останься.       Сердце ухнуло в пятки. Маг сглотнул и весь сжался.       - Милорд, - Попытался возразить Леон.       - Оставь нас, - холодно отрезал король и рыцарь, покорно кивнув и жалостливо посмотрев на омегу, вышел за дверь.       Зал опустел. Мерлин развернулся к Утеру и поднял на того взгляд. Маг заметил, что Артур тоже все еще здесь, но тонкая ниточка надежды на спасение оборвалась, когда омега встретился взглядом с принцем. Взгляд, полный страсти, желания и возбуждения.       - Милорд? - тихо проскулил Мерлин, наблюдая, как Утер приближается к нему.       - Мерлин, - Король постарался мило улыбнуться, но это было больше похоже на хищный оскал. - Расскажи мне, для чего ты был нужен Сенреду? Какой от тебя толк для него? Ты не рыцарь, не посвящен в тайны Камелота, - Тяжелая рука короля легла на хрупкую талию мага.       - Я не знаю, - пролепетал омега, смотря на Пендрагонов взглядом загнанного зверя. Маг дернулся, но сильные руки пресекли все попытки побега.       - Ох, я знаю, что ты делал в замке Сенреда, - Король грубо схватил мальчишку за руки и толкнул к трону. - Когда тебе еще предоставится возможность посидеть на королевском троне?       - Пожалуйста, милорд, отпустите меня, - Мерлин чувствовал, что начинает задыхаться. Его накрыла паническая атака: омега не мог вдохнуть, из глаз дорожками стекали слезы, все тело дрожало.       - Отец, - Артур сделал шаг вперед, поравнявшись с омегой. Утер, кажется, только сейчас заметил сына.       - Я же приказал оставить меня! - старший Пендрагон возмущенно посмотрел на сына, а потом вдруг улыбнулся. - Ты тоже захотел получить немного удовольствия?       - Отец, одумайся! Что о тебе скажут люди, когда узнают, что ты не устоял перед течной молоденькой омежкой! - Артур сумел перебороть похоть и вступился за мага, не боясь гнева отца.       Утер на секунду задумался. Он перевел взгляд с сына на Мерлина, но все еще сохранял молчание. Он колебался.       - Идем, - Артур взял мальчишку за руку и быстрым шагом направился к двери.       Когда они оказались за дверью, охраны на месте не оказалось. Артур бережно закинул мага на плечо и понес к Гаюсу. Открыв дверь с ноги, Артур вошел в комнату лекаря.       - Нужно что-нибудь успокоительное, - Огласил принц и пронес Мерлина в его комнату. Уложив омегу на кровать, Артур склонился над ним и осторожно взял его лицо в ладони.       - Сейчас Гаюс тебе что-нибудь даст и ты заснешь, - принц говорил так нежно и ласково, что Мерлин сразу перестал трястись и всхлипывать.       Омега утер слезы и с подозрением покосил на Артура, не веря, что принц вообще способен на такие чувства, не веря, что это все по-настоящему.       Артур смутился под таким взглядом и отвернулся, мысленно моля Гаюса двигаться быстрее.       - Я поставлю охрану у ваших дверей, - Артур прокашлялся, говоря уже свойственным ему тоном.       Когда в комнату вошел Гаюс, Артур помог лекарю напоить мага сильным успокоительным, которое подействовало на омегу, как снотворное и тот почти сразу отключился.       Гаюс внимательно оглядел принца. Не найдя в его виде и взгляде ничего, что могло бы угрожать Мерлину, лекарь заметил лишь искреннюю тревогу и заботу.