We Are Home

Фриск поморщилась, двигаясь вперёд решительно, как и всегда. Холодная вода доходила ей до пояса и, чтобы обезопасить Флауи и свою сумку, приходилось держать их над головой. Однако следовало быть осторожной, поскольку сверху падали камни, приносимые потоком воды. Флауи предупреждал её, если один из камней оказывался слишком близко. Кажется, он был решительно настроен не позволить ей умереть снова. Боль от копья, прокручивающегося в её животе, вкус крови, вытекающей изо рта, страх, туманящий её разум, паника, сковавшая конечности. Воспоминания обо всём этом были слишком яркими, и она соглашалась с Флауи; умирать снова было плохой идеей. Санс бы это не одобрил. Конечно, также он не одобрил бы и её решение отправиться в путь в одиночку. Этот воин – Андайн, как она полагала – мог вернуться в любой момент, и если это произойдёт… Её убьют. Её без сомнения убьют снова. Она откинула эту мысль, продолжая медленно пересекать водяной поток, при этом шарф, прикрывающий нижнюю часть лица, делал каждый вздох неприятно горячим. Здесь было намного теплее, чем в Сноудине, и неподходящий наряд заставлял её потеть. Она чувствовала, как чёлка уже прилипла ко лбу под капюшоном, однако продолжала идти вперёд, и вскоре выбралась из воды. Вытряхнув из ботинок столько жидкости, сколько было возможно, она поправила сумку на боку. Ниже пояса её одежда была мокрой насквозь, но с этим мало что можно было сделать. Поэтому она решила продолжать путь, однако для начала стянув капюшон, и размотав шарф, который пришлось спрятать в сумку. Некоторое время её путь спокойно пролегал по прямому коридору, а затем раздались шаги. Обернувшись, она увидела приближающиеся чёрные доспехи. Мгновенный страх заставил её сорваться с места без промедления, в то время как Флауи подгонял её. В конце концов, впереди показались густые заросли высокой травы. Она нырнула туда, стараясь спрятаться как можно лучше, а также пытаясь успокоить своё громкое дыхание. — Человек! — позвал знакомый голос, слегка приглушённый шлемом. Она услышала, как преследователь снял шлем, и на этот раз, когда он заговорил, слышно было гораздо чётче. — Пожалуйста, где бы ты ни был, выходи! Я не злюсь, что ты решил уйти и исследовать подземелье в одиночку! На самом деле, я всё понимаю! Она начала было выползать из зарослей, но Флауи схватил её своими лозами, удерживая на месте. Попытки сопротивления были бесполезны, так как он не позволял ей даже двинуться. Она устала от этих выходок – как же невыносим он был в некоторых случаях. — Андайн не очень то довольна тобой… как и мой брат… но я – Великий Папайрус – не сержусь на тебя! И мне хотелось бы, чтобы ты вышел поговорить со мной! Пожалуйста! — похоже, он действительно очень волновался. Она схватилась за лозы Флауи, и умудрилась стряхнуть с плеча сумку, в которой тот сидел. Цветок, взвизгнув, шлёпнулся на землю, и девушка выползла из зарослей травы. Она отряхнулась, и посмотрела на Папайруса, чью обычную улыбку сменило хмурое выражение, а во взгляде читалось беспокойство. Фриск с трудом сглотнула, приближаясь к нему. — Ты правда не злишься на меня? — Нет, человек! Я просто беспокоился, когда не нашёл тебя внизу, вернувшись домой! С тобой могло случиться что-то ужасное! — воспоминание об убившем её воине снова обрушилось на неё. Боль в животе, кровь во рту. Она поморщилась. — С тобой… что-то произошло? — Я видела кого-то очень страшного… монстра в броне… с красными волосами. — Это была Андайн…, — Папайрус выглядел немного расстроенным. — Она р-ранила тебя? Фриск молчала. Андайн её не ранила… пока что. Но сделает это, если только найдёт её. Она долго не могла встретиться взглядом с глазами Папайруса, и ощутила, как по щеке скатилась слеза. — Ч-человек! — кажется, Папайруса это встревожило. Он подошёл ближе, явно не зная, что сделать, чтобы успокоить её. — Мне страшно, Папайрус. Если она поймает меня, то может убить! — Я не думаю, что она убьёт тебя… — но даже он казался не особо убеждённым, нахмурившись после этих слов. — Ты друг моего брата – а значит, и мой друг тоже! Но… если Андайн поймает тебя, и отведёт к Королю…, — он отвернулся. — Всё же, мы не можем быть друзьями… Я – часть Королевской Гвардии, и должен ловить людей! Она похлопала Папайруса по плечу, дождавшись, чтобы тот повернулся и посмотрел на неё. — Я уже иду к Королю! Я просто хочу сделать это самостоятельно. Пожалуйста, Папайрус… Мне нужно добраться туда одной. — Так ты уже направляешься к Королю? — Да. — О! Тогда ты можешь быть моим другом! Это хорошо, потому что я уже привязался к тебе, человек! Ты не рассказываешь отвратительные каламбуры, в отличие от моего брата… и ты любишь мои спагетти! Мой брат также заверил меня, что тебе понравились мои головоломки! И я… у меня такое чувство, будто я знал тебя когда-то, давным-давно… Но не бойся, Фриск! Я самолично провожу тебя в Столицу! — А что, если мы встретим Андайн? — Ну, я скажу ей не волноваться на твой счёт! Нье-хе! — он выглядел настолько гордым собой в этот момент, что хотелось верить, будто всё действительно будет хорошо. Но она не могла позволить Папайрусу пойти с ней. Он может нечаянно узнать о её плане, и рассказать брату. И если он сделает это… все её усилия пропадут понапрасну. Вздохнув, она закрыла глаза. А открыв их спустя мгновение, посмотрела на скелета самым решительным взглядом, на который была способна. — Папайрус, я хочу совершить это путешествие в одиночку. Я обязана это сделать. — Но… человек… если Андайн найдёт тебя… она может быть не такой… доброй, как я, — нахмурился Папайрус. — Она очень не любит людей. На самом деле… Я не думаю, что и Сансу когда-либо нравились люди. — Санс встречал людей раньше? — Я-я действительно не знаю… я имею в виду… возможно, — казалось, в его черепе идёт напряжённая работа мысли. — Я-я… я думаю, тебе стоит самой спросить его. — Я спрашивала, но он никогда не отвечал, — в раздумии она прикусила губу. — Слушай, Папайрус, ты можешь отвлечь от меня Андайн? Пожалуйста, только так я смогу добраться до Столицы. Я постараюсь сделать это как можно быстрее. — Я не знаю… Если она обнаружит обман, то будет очень зла на меня. — Прошу… ты сделаешь это ради меня? Я ведь твой друг, верно? — было неприятно осознавать, что она использует его, но ей нужно было, чтобы он это сделал. Возможно, так получится отвлечь и Санса. Она надеялась, что это займёт их всех, и ей удастся проскользнуть никем не замеченной. — Твой друг? Ты имеешь в виду… как, твой лучший друг? — Да. В этом была доля лжи. Санс всегда был её лучшим другом, но возможно, в иной жизни, где она не была бы такой трусихой, лучшим её другом был бы Папайрус. Он был таким добрым, весёлым, милым и таким невинным… А в принципе, почему нельзя иметь сразу двух лучших друзей? Папайрус был хорошим… скелетом. И уже показал, что может быть хорошим другом. И, как он также подметил, ей казалось, будто действительно когда-то давно она хорошо его знала. — Ваушки! Однако тебе придётся конкурировать с Андайн за эту роль! Ньех! Но да! Я, Великий и Дружелюбный Папайрус, отвлеку Андайн, давая тебе возможность добраться до Хотленда. Как только ты будешь там, бьюсь об заклад, что Андайн не последует за тобой! Она ненавидит Хотленд, хотя я никогда не понимал, почему… В этот момент Фриск почувствовала такое облегчение, что, недолго думая, крепко обняла Папайруса. Тот опешил от внезапной «атаки», но вскоре обнял её в ответ. Наконец отстранившись, она улыбнулась скелету. — Спасибо тебе большое! — Ваушки! Люди такие тёплые! Можно обнять тебя ещё раз, человек? — она согласилась на ещё одно объятие, забавляясь его изумлением. Наконец, он во второй раз отпустил её. — Хорошо, Фриск! Я пойду и отвлеку её внимание от тебя! Пожалуйста, поторопись в Хотленд, и не волнуйся в пути! Нье-хе-хе! — и с этими словами Папайрус снова умчался. С довольной улыбкой на лице она вернулась в заросли травы, чтобы подобрать Флауи. Она могла справиться сама, стоило лишь захотеть. Цветок пристально посмотрел на неё, пробормотав что-то о том, насколько она бестолковая. А когда она погладила его по голове, снова занял своё место в сумке у неё на боку. Её вещи всё ещё были довольно влажными, что доставляло неудобства. Стоило бы переодеться…, но возвращаться в Сноудин в мокрой одежде… Что ж, вероятно, таким образом она добьётся только того, что заболеет. Поэтому оставалось лишь продолжать путь. Начали встречаться новые головоломки, но они уже не были неожиданностью, к тому же, она уже наловчилась решать их. По пути также встречались другие монстры, но, похоже, никто из них не обращал на неё особого внимания. Некоторые из них подходили, чтобы пообщаться, видимо, даже не замечая того, что она человек. Должно быть, большинство монстров понятия не имели, как выглядят люди. Ей было приятно увидеться с ними и послушать их истории. Некоторые были крайне застенчивы, и прятались при её приближении… и то, что Флауи, вероятно, корчил им рожи у неё за спиной, никоим образом не помогало. Вскоре показалась комната с несколькими Эхо-цветами, на входе в которую был расположен знак с надписью «Комната Желаний». Цветок рядом со знаком вздохнул женским голосом: «Давным-давно монстры могли прошептать свои желания звёздам в небе… Если ты будешь надеяться всем сердцем, твои мечты исполнятся. Теперь, всё что у нас есть, это светящиеся камни на потолке». Посмотрев вверх, Фриск убедилась, что там действительно сверкали камни, похожие на звёзды на ночном небе. Она довольно долго стояла и смотрела на них. Ей никак не удавалось вспомнить, как выглядели настоящие звёзды, но она помнила рассказы Ториэль о них. Девушка бродила по коридору, глядя на «звёзды», гадая, знает ли её мама об этом месте, и загадывала ли она когда-нибудь какие-либо пожелания в этой комнате. В конце комнаты она нерешительно остановилась, покусывая губы. «Я хотела бы снова увидеть Санса, прежде чем доберусь до Столицы», — подумала она, хоть и знала, что это плохая идея. Тем не менее, ей хотелось, чтобы он мог быть здесь с ней, стоять в этой комнате. Она задавалась вопросом о том, каким было бы его желание. — Мы собираемся двигаться дальше, или как? — резко оборвал её мысли Флауи. В ответ на её взгляд он скривил губы, но ничего больше не сказал. Вздохнув, она снова продолжила идти. Вскоре они оказались на пирсе, окружённом водяными сосисками, тут и там растущими из воды. Это очень напоминало ей болота, о которых она читала в маминых книгах. Тем не менее, её внимание привлекли таблички на противоположной стене. Они выглядели очень древними, и Фриск робко приблизилась к первой из них. «Война Людей и Монстров» Эти слова заставили её прикрыть глаза. Она немного знала об этой войне от своей матери, но та никогда не любила вдаваться в детали, а Фриск никогда не настаивала. Флауи взглянул на слова, а затем на неё. Кажется, он не был особо тронут. Возможно, ему известно о войне намного больше, чем ей, в чём она, в общем-то, не сомневалась. Да и большинство монстров, вероятно, знали о войне гораздо больше. С этими мыслями она прошла к следующей табличке. «Почему люди напали? Ведь им нечего было бояться. Люди невероятно сильны. Мощь Души всего одного человека равна по мощи Душам почти всех монстров.» «Но у людей есть одна слабость. По иронии судьбы, это сила их Души. Эта сила позволяет ей существовать вне человеческого тела даже после смерти.» «Если монстр победит человека, то он может забрать его Душу. Монстр с человеческой Душой… Ужасное чудовище с непостижимой мощью.» Далее на стене было просто изображение, занимавшее пространство от пола почти до потолка. Существо на нём вызывало чувство тревоги, и кроме того, его душа была красной с белым контуром. Монстр, поглотивший человеческую душу, и ставший ужасным чудовищем… Она смотрела на изображение дольше, чем было необходимо. Флауи же отводил взгляд и казался… обеспокоенным. Помотав головой, девушка сбросила с себя оцепенение, и поспешила прочь. — Это выглядит не так, — пробормотал Флауи, когда они быстрым шагом покинули это место. — Это выглядит не так, как что? — Это не похоже на то, что происходит, когда монстр поглощает человеческую душу, — просто ответил он. Она не знала, что сказать. Ей хотелось задать ещё вопрос, но, похоже, Флауи не хотел об этом говорить. Стоило её пальцам коснуться одного из его листьев, как он отпрянул, избегая прикосновения. Она нахмурилась. Несмотря ни на что, это был её друг, и она хотела его утешить… но не знала как. Поэтому просто продолжала идти дальше, зная, что не может остановиться. Однако им пришлось остановиться, чтобы передохнуть возле очередного Эхо-цветка, издававшего только писк. Этот звук доносился от него всякий раз, стоило коснуться пальцами его лепестков. Посмотрев вниз, она заметила мышиную норку рядом с цветком и невольно улыбнулась. Приятно было знать, что здесь, под землёй, было и что-то настолько обычное, как мыши. Она немного перекусила печеньем, взятым в дорогу. Оно было довольно неплохим, хотя и суховатым. Флауи тоже съел одно, но, похоже, его отношение к еде было не таким, как у других монстров. А вот воду, которую она ему дала, он, похоже, оценил гораздо больше, чем печенье. Передышка прошла в тишине, и когда они ушли, Эхо-цветок пискнул ещё раз, будто бы прощаясь. По её мнению, сейчас был полдень. Она была удивлена, что прошла так далеко, и никто ещё не вычислил её, особенно учитывая снятый капюшон. Одежда была практически сухой, и это не помогало охладиться. Даже с закатанными рукавами, ей по прежнему было жарко. — Эй! — внезапно раздался голос, заставив её остановиться и обернуться. Фигура была одета в знакомые чёрные доспехи. Девушка замерла и потянулась за капюшоном, но было уже слишком поздно. Взглянув на приблизившегося, она увидела, что это был высокий жёлтый монстр с шипами на голове и спине. А ещё он казался довольно жизнерадостным. — Привет! Чувак! Ты не видел здесь человека? Или моего босса, Андайн – она супер крутая – её ты не встречал? Нет? Как бы то ни было, она ищет человека! Сказала, что Папайрус схватил одного, но упустил. Можешь поверить в это? Папайрус слишком крут, чтобы потерять человека. Должно быть, его обманули! — он практически пританцовывал на месте, и, несмотря на опасность, которую, возможно, представлял этот монстр, небольшая улыбка появилась на лице Фриск. — Так ты видел его? Она покачала головой, гадая, купится он на это или нет. —Вот блин! Ну, он должен быть где-то здесь. Скажи, куда ты направляешься? Сможешь постоять за себя, если наткнёшься на человека? Я слышал, что он очень опасен! — но, он не выглядел как тот, кто сильно беспокоится о себе, по факту казалось что он, скорее, взбудоражен. Она пожала плечами, заработав в ответ понимающий кивок. — Что ж, клёвый чувак. Если тебе будет нужна помощь, тут полно Королевских Гвардейцев, типа… повсюду, чувак! Поэтому просто покричи, если увидишь человека! А я продолжу искать. Увидимся позже! — и затем он умчался, получив вдогонку ошеломлённый взгляд. — Какой же он тупой, — Флауи закатил глаза, и заработал от неё щелчок. Этот парень казался совершенно милым, и Флауи не следовало отзываться о нём так грубо. Цветок куснул зубами её палец, и это закончилось лишь тем, что она перевесила сумку с бока на спину. Он пытался выражать недовольство, но через некоторое время заставил себя замолчать, зная, что нытьё с ней не сработает, так как будет просто проигнорировано. Прямо перед ними показался более болотистый участок с водой красивого, насыщенного лазурного цвета. Она подошла к краю и наблюдала, как свет будто бы поднимался из глубины. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это были какие-то жучки. Фриск была настолько увлечена разглядыванием воды и населяющих её существ, что не заметила, что позади неё кто-то стоит, но опомнившись, закричала, когда её схватили и начали оттаскивать от воды. Она сопротивлялась, но её держали крепко… и тогда пришло осознание, что шансов на побег нет.