Воительница

      Тануки подбежала к гостье и помогла ей подняться, подхватив под руки. Еще несколько минут она робко осматривала девушку, не переставая извиняться за скользкость пола и громкие звуки. Нанами стояла, неловко пприкрыв руками свою грудь, и наблюдала за хлопочущей над её ванной работницей.       На оголившемся плече девушки-панды темнел синяк. Милое лицо покрывал толстый слой пудры и румян, с простым запахом розы. Тонкие руки быстро поджигали благовония, подкидывали трав в горячую воду, дров в небольшую печку у стены. Рукава, время от времени оголявшие предплечья, открывали взору юной девушки созвездия синяков, новыми красками переливавшихся на мягкой коже. Сердце Момозоно больно сжималось в груди. Низенькая тануки все продолжала крутиться вокруг, бесконечно извиняясь и склоняя голову в знак повиновения.       Вытерев наконец пол, работница остановилась, не осмеливаясь поднять взор на посетительницу.       - Нанами-сама... - робко обратилась она, - Госпожа, наши постоянные клиенты... Они просят Вас выйти к ним.       Сочувствие в девушке сошло на нет. Раздраженно выгнув бровь, она уперлась взглядом в полненькую фигуру:       - Я не работаю здесь, Си, и ублажать клиентов - не моя работа.       - Мы все понимаем, понимаем, - тануки с новой силой кланялась, - Госпожа, они услышали как вы упали...       - Я никуда не выйду.       - Нанами-сама..! - в отчаянии тануки осмелилась заглянуть хранительнице в глаза, - От исполнения этой просьбы зависит моя жизнь...       Девушке стало неуютно. Только что на её плечи взвалили ответственность тяжестью в жизнь и без того несчастной маленькой тануки. Она поёжилась, будто желая стряхнуть её со своих плеч.       - Кто они такие, чтобы разбойничать под крышей такой уважаемой хозяйки?       - Томоэ-сама и Акира-оу, - почти шепотом ответила тануки. - Мы предоставим вам скидку...       - Себе оставьте, - небрежно бросила Момозоно, - Я ухожу. Скажи им, что уговорила меня пройти по общему коридору, а не выходу для посетительниц женских бань. Это все, что я могу сделать для тебя.       - Благодарю Вас, Нанами-сама, - дрожжащим голосом ответила тануки, быстро покидая комнату. Её ноги будто налились свинцом, а колени предательски подгибались. Тануки торопилась, но ничего не могла сделать с ужасом, пропитавшим каждую клетку её тела.       Узкий коридор с грязными стенами освещался только полоской света из комнаты для специальных гостей. Она была в некотором отдалении от других и располагалась в самом начале общего коридора, объединявшего все залы и имевшего выход с одной стороны.       Для маленькой девушки, съежившись бежавшей по нему, эта полоса света значила слишком много. Она могла стать концом её никчемной жизни так же, как стала концом для темноты неосвещаемого коридора.       Вдохнув, тануки отодвинула сёдзё. Склонившись в глубоком поклоне она быстро выпалила:       - Наша гостья занимает очень почтенную должность, но она согласилась воспользоваться общим коридором, - ком в горле мешал говорить четко, - это все, на что я смогла её уговорить, Томоэ-сама. Эта просьба и без того была оскорбительной для юной госпожи.       - Вот как, - протянул лис. Нитка благородного дыма потянулась на выдохе. Приоткрыв один глаз, он посмотрел на ничтожную фигурку, застывшую в глубоком поклоне. Вырез её платья распахнулся, оголяя пышную грудь. - Ты считаешь, что воля госпожи из женской бани... Может стоять выше моей?       Демон улыбался. Клыки хищно блестели в свете огня. Он с интересом наблюдал за мучениями работницы, загнанной в тупик.       - Н-нет, Томоэ-сама! Нет-Нет, Томоэ-сама, - Синь упала на колени, вжимаясь лбом в крепкие половые доски.       - Так ты не уважаешь своих постоянных клиенток, выходит? А? - Томоэ явно наслаждался происходящим, развалившись на мягком футоне.       Избавив бедную тануки от ответа, двери женских бань заскрипели. Быстрые шаги и шелест тяжелой ткани резали тишину. В щели промелькнула девушка. Злой взгляд её темных глаз скользнул по присутствующим, не упустив ни несчастной тануки, прильнувшей к полу, ни насмешливых лиц демонов. Лис прищурил свои глаза, а рот вновь растянулся в довольной ухмылке.       - Гордая простушка, значит. - Акира-оу был несколько разочарован.       - И откуда в ней такая храбрость... - Томоэ был удовлетворен увиденным. Злость больших глаз такой юной девушки забавляла его. - Человеческая девченка. Да еще и в этом тряпье.       - Человеческая? Это просто смешно, - и красноволосый, подтверждая свои слова, разхохотался, хлопнув друга по спине, - видимо не в этот раз, брат.       - Ну почему же... - лисьи глаза блестнули недобрым огоньком, - я не успел рассмотреть её поближе.       -Эй, - небрежно бросил Томоэ, девушкам, - Что вы знаете об этой мышке?       Синь снова съежилась, но подняла глаза на Дикого Лиса. Она встала, всё склонив голову и поправляя свою одежду.       - Томоэ-сама, она человеческая женщина. Наша постоянная клиентка, которая приходит сюда раз в месяц уже пару лет. Но Нанами-сама не так проста как кажется. Её уважают, потому что она находится под покровительством местного Бога Земли.       - Чем эта слабачка может быть полезна? От бамбукового коврика на полу пользы больше.       - Нанами-сама хранительница... - тануки была согласна со словами своего господина, но внутри все-так прониклась симпатией и уваженией к юной девушке Акира-оу снова хохотнул. Его рев тряхнул стены просторной комнаты.       - Хранительница? - вновь, заливаясь смехом повторил он. - Томо-оэ, не боишься, что этот червяк откусит тебе твой прекрасный палец?       Вместо ответа лис призвал небольшой огненный шар. Он пылал синим и вился вокруг хозяина, разбрасывая острые искры.       Синь вскрикнула. Быстрее, чем она успела осознать происходящее, её живот пронзила когтистая рука Кровавого Короля.       Он приподнял тельце тануки над полом, рассматрива, как её кровь бежит маленькими ручейками по ладони и запястью.       - Сколько можно болтать, глупая девченка.       Брезгливо поморщившись, он стряхнул безжизненное тело на пол. Кровь запачкала белую стену и пол, стремительно разбегаясь и просачиваясь в щели на полу.       Её сестры затаили дыхание. Самые впечатлительные зажимали рот руками, чтобы не закричать. Они сбились вместе в углу, образовав дрожжащую кучку тел.             Некоторые беззвучно плакали, некоторые заслоняли собой других. Паника впииывалась в стены и потолок, распространялась по всей комнате вместе с едким запахом железа.       - Ты обещал прекратить это. - коротко заметил Томоэ.       - Признаю, не сдержался. - Акиры-оу скорее выглядел торжественно, чем сожалеюще. - Забудем!       Он раскинул свои объятья для других тануки, но те не смели и вздохнуть.       - Закругляйся, Акира. Давай-ка лучше раскусим нашу беглянку. - Лис встал, затягивая пояс своего кимоно. Журавли, вылитые золотой нитью, вновь поднимались от длинных пол к рукавам.       Сделав неопределённый жест рукой, Томоэ закрутил пламенный шар. Дикий Лис в последрий раз окинул комнату критическим взглядом. Изящно допивая оставшийся в буиылке саке прямо из горла, он кивает головой. В руке, которая была свободна от бледно-синегт огонька появляется увесистый мешочек.       - Отмойте тут все.. - тихо произносит он, кидая его на пол.       - Веди же нас, мой огненный демон.