Тебя долго не было
7 ноября 2017 г., 15:33
"We held our breath when the clouds began to form But you were lost in the beating of the storm And in the end we were made to be apart Like separate chambers of the human heart" Linkin Park – Burning in the Skies
Серый парк пугал. Обширный, запущенный, дикий и непонятный. По углам обретались тени, под каждым деревом скрывалась клубящаяся жуткая темень, которая двигалась, тянулась, дёргалась, но каким-то чудом не достигала гравиевой дорожки. Пэнси суетливо потёрла замёрзшие пальцы и пошла быстрее. Плевать, что теперь она почти бежит и мать бы не одобрила такого. Матери нет, а Пэнси хочет пожить ещё. Старый дом на холме тускло светился жёлтыми провалами окон. За ними качались высокие тени каких-то людей. Оглушающе пах жасмин при входе. Пэнси схватила дверной молоток и гулко ударила по высокой створке. Дверь тут же отворилась и почтительный домовик посторонился, пропуская девушку. Пэнси невольно выдохнула, опуская на пол саквояж. Ну что же, она теперь в опасном месте и не знает, что её ждёт, но лучше уж быть тут, чем в этом парке или… Дома. Который уже и не её дом. – Добро пожаловать, мисс Паркинсон, – пропищал домовик. Пэнси рассеяно мотнула головой и оглянулась по сторонам. Просторная прихожая освещалась канделябрами и отсветы пляшущего огня множились в натёртом паркете пола. Налево и направо располагались сводчатые арки-проходы, а прямо вздымалась широкая лестница, укрытая тёмной ковровой дорожкой. Над первой площадкой, похоже, раньше висела картина или гобелен - об этом свидетельствовало обширное пятно чуть более тёмного цвета, чем окружающие стенные панели. Любопытно. У Пэнси были лишь отрывочные сведения об этом доме - отец не говорил о Лорде, а мать демонстративно игнорировала любые упоминания о пожирательской деятельности отца. Но Пэнси слышала, что где-то на местном кладбище собрались Пожиратели после возрождения Лорда, значит это место что-то для него значит? На лестнице уже слышались быстрые шаги, едва различимые за шумом голосов и смеха в какой-то из комнат первого этажа. Несколько мгновений - и показалась смутно знакомая фигура. – Тинки, сработали чары защитного контура… Гермиона Грейнджер, главная грязнокровка Хогвартса, осеклась, увидев Пэнси. Она на секунду замерла на площадке лестницы, как раз под тем пятном, потом продолжила спускаться, теперь гораздо медленнее. Пэнси смотрела на неё во все глаза. Грейнджер? Это вот Грейнджер? Да нет. – Паркинсон? – вопросительную интонацию исказила резкость. – Мне не сказали… – Грейнджер мотнула головой, поморщившись. – Тинки, приготовь комнату для мисс Паркинсон и позаботься о её вещах, – домовик почтительно склонился и исчез, а Грейнджер снова осмотрела Пэнси с головы до ног. – Слышала о твоих родителях, мне жаль. – Благодарю. Пэнси правда не хотелось бормотать, но и ответить нормально не вышло - голос не слушался, а в голове стучала пустота. Грейнджер? Всё-таки Грейнджер. Но какого Мордреда она здесь? И почему выглядит сытой и ухоженной? Вместо магловских штанов и бесформенного свитера теперь она носила платье и мантию, волосы убрала, в уши вставила изумруды. Грейнджер облизнула губы и резко выдохнула. – Добро пожаловать в поместье Тёмного Лорда. Его самого пока нет, – она заметно нахмурилась, – но, полагаю, он уже знает, что ты здесь. Пойдём, провожу тебя. Грейнджер развернулась и решительно зашагала прочь. Пэнси замешкалась в растерянности, но тут же поспешила догнать грязнокровку. Грейнджер тут вроде дворецкого? Но она что-то говорила о защитных контурах, откуда у неё к ним доступ? Какое-то невиданное доверие. Грейнджер коротко указывала на различные помещения, объясняя, где что находится. Комната Пэнси находилась на втором этаже особняка в конце коридора. – Грейнджер, что ты здесь делаешь? – спросила, наконец, Пэнси. – Живу, – Грейнджер кривовато улыбнулась, распахивая дверь уютной спальни, но, увидев вопросительный взгляд, решила добавить. – Я здесь хозяйка. Пэнси показалось, что стены закрутились в жгуты, где-то на задворках сознания послышался издевательский хохот. – Это долгая история, – вздохнула Грейнджер. – Отдохни. Ужин через два часа. Грейнджер развернулась и ушла. Хозяйка? Грейнджер хозяйка в поместье Тёмного Лорда? Может быть, Пэнси спит и видит самый странный на свете кошмар, как та девочка, Алиса, из книги? Она проснётся и всё вернётся на круги своя. Но проснуться не получалось. Свет зачарованных канделябров качался, от стен тянуло пылью, как всегда пахнет в старых домах, в которых давно никто не жил. Пэнси прислонилась к косяку двери, но уже через мгновение выпрямилась и заставила себя пройти вглубь комнаты и опуститься на кровать. Девушка закрыла глаза и под веками тут же поплыли сплетающиеся огненные круги. Последние две недели прошли для неё в каком-то жутком угаре, она едва понимала, что делает и с кем говорит. То, что произошло только что, и вовсе не укладывалось в голове. Усталый мозг протестовал против такого откровенного сюра. Пэнси всхлипнула и закрыла лицо руками. Нет, нет, нет. Она, Пэнси Паркинсон, воспитывалась настоящей леди. А леди, как утверждала Имельда Паркинсон, это не только хорошенькое личико, но и стальной стержень. Пэнси утёрла слёзы и достала из принесённого домовиком безразмерного саквояжа фиал с зельем. Достаточно будет всего двух капель, это развяжет тугой узел нервной паники. Пэнси, немного успокоившись, прошлась по комнате, стараясь отвлечься на простые и понятные вещи. Не думать о смерти родителей, их завещании и тайнах. Комната была по-своему уютной, Пэнси нравился тёмный тяжеловесный стиль Викторианской эпохи. Большое окно выходило не в брошенный парк, а на деревушку у подножия холма, сейчас освещённую огоньками окон и уличными фонарями. За скрытой обоями дверью располагалась отдельная ванная комната. Это значило, что Пэнси выделили одни из лучших покоев в доме, было приятно. Девушка умылась, переоделась и решилась выйти из комнаты. Коридор уже не казался таким пугающим. Огонь на стенах всё так же беспокойно скакал на свечах, но теперь ему, казалось, не было никакого дела до Пэнси. Ковёр на полу скрадывал звуки шагов. Наверх Пэнси не пошла, предпочтя спуститься на первый этаж, где, по словам Грейнджер, располагались общие помещения. Вроде, библиотека была справа? Пэнси ступила в анфиладу богато и тяжеловесно обставленных комнат. Где-то впереди слышались голоса, но не такие громкие, как с противоположной стороны и это несколько ободрило Пэнси. К большим компаниям она была не готова. Пройдя несколько пустующих гостиных, Пэнси вышла туда, где ярко горел огонь в камине и в креслах сидели старые знакомые - Тео и Блейз. Забини заметил её первый и вскочил, как ужаленный. – Пэнс! Девушка только улыбнулась и была тут же сметена в объятия. Теодор тоже поднялся из своего кресла, но подходить пока не спешил, пристально глядя тёмными глазами. Он медленно кивнул. – Здравствуй, Пэнси. Прими мои соболезнования. – Да, – Блейз отстранился, оставляя свои ладони на её плечах, – мне очень жаль. Как ты? Пэнси улыбнулась смелее. – Спасибо, ребята, – она прошла к свободному креслу и опустилась в него. – Я теперь вроде как… Даже не знаю. Странно это всё. – Слышал про завещание, – фыркнул Блейз. – Уверен, его можно оспорить. Это какая-то ересь, завещать всё ублюдку, о котором даже никто не знал. Пэнси перевела взгляд на Теодора, который, кажется, даже ни разу не моргнул, продолжая так же спокойно смотреть ей в лицо. Этого взгляда девушка не выдержала и опустила глаза. – Тёмный Лорд меня вызвал сюда, – она сцепила руки на коленях, с отстранённым удовлетворением отмечая, что они не трясутся, как тряслись ещё вчера. – Наверное, у него есть какие-то планы на меня или наследство. В конце концов, я ведь остаюсь чистокровной ведьмой, и моя фамилия входит в Священные двадцать восемь. – Ну вот, – широко улыбнулся Блейз. – Всё будет нормально, не волнуйся. – Забини! – послышалось из коридора. – Иди сюда. Блейз закатил глаза и скорчил рожицу. – Долохов, – пояснил он Пэнси, вставая. – Опять чего-то начитался. Девушка кивнула и проводила его взглядом. Потом снова наткнулась на тяжёлый взгляд Тео. – Он помогает Антонину с исследованиями. Руквуд принёс пару артефактов из Отдела Тайн. – Расскажи, что здесь происходит, – после долгого молчания попросила Пэнси. – Грейнджер? – Теодор улыбнулся уголком губ. – Согласен, выглядит немного странно. Она тут хозяйка, они с Лордом... Странно говорить «они вместе», но так и есть. – Грейнджер и Тёмный Лорд? – почему-то шёпотом переспросила ошарашенная Пэнси. – Но как такое вообще возможно? Теодор пожал плечами и откинулся на спинку кресла. – Тебя долго не было, Пэнси. Мир переменился и вывернулся наизнанку. – Да уж, – протянула девушка. Теодор ещё какое-то время сверлил её взглядом, потом вдруг закрыл лицо ладонями и с силой потёр. Резко поднялся из кресла. – Пэнси, я, – он запнулся. Паркинсон смотрела на него, как загнанный в угол зверёк. Пускай молчит, пускай не говорит того, о чём они оба пожалеют. – Я знаю про Дафну, – тихо сказал девушка. – Я всё понимаю, не дура. Теодор нахмурился, потемнев лицом, но ничего не сказал, только кивнул. Она знала про Дафну и помолвку, всегда знала. Но последний год между жизнью и смертью, такой неустойчивый и страшный, словно она уже тогда предчувствовала конец родителей… О будущем тогда совсем не думалось, а теперь у неё и нет никакого будущего. И всё равно это было ошибкой, она не должна была даже смотреть в сторону Тео, тогда не было бы так вязко-болезненно теперь. Лишиться того, что никогда тебе не принадлежало, оказалось весьма неприятно. – Увидимся за ужином, – пустым голосом сказал Тео и, помедлив секунду, ушёл. Пэнси осталась сидеть в одиночестве у камина. Руки совсем не тряслись, всё тело застыло, задеревенев. В голове что-то переваливалось с боку на бок - не мысли, а обрывки ощущений. Пэнси Паркинсон была теперь сиротой и бесприданницей. И сейчас она сидела в одной из гостиных дома Тёмного Лорда, где всем заправляла Гермиона Грейнджер. Поганая грязнокровка устроилась так, как не мечтала ни одна благородная леди. Дементор её сожри! В отдалении послышались голоса, и Пэнси подскочила с кресла. Кто бы это ни был, встречаться с идущими сюда она не хотела, поэтому метнулась в сторону единственного выхода - приоткрытой двери, видимо, в ту самую библиотеку. Юркнув в тёмное помещение, девушка тихонько прикрыла за собой дверь и тут же захотела провалиться сквозь землю. Удача покинула Паркинсон окончательно - в библиотеке уже кто-то был. Пэнси отошла подальше от двери и шагнула за стеллаж, в самый неосвещённый угол. Где-то в другой половине обширного помещения слышались голоса: знакомый девчоночий и высокий мужской. – Двенадцать дней, Том. Как, по-твоему, я себя чувствовала? Я чуть на стены не полезла, а ты заявляешься, с этой своей улыбкой… Мужской смех раскатился по помещению крупными бусинами. Грейнджер громко обиженно засопела. – Не так уж и долго меня не было. – Ты не предупредил! – В следующий раз постараюсь поставить тебя в известность. Тебе совсем не интересно, где я был? Тишина была ему ответом. Может, нужно было выйти и как-то обозначить своё присутствие? Но уже поздно. Пэнси сползла на пол и обняла себя руками. Везёт, как жертве болотных огоньков. Не так она должна была встретиться с Тёмным Лордом. – Не смотри на меня так, как будто сейчас проклянёшь. Сама же знаешь, что не выйдет. – Я всегда могу попытаться, – мрачно заявила Грейнджер. Послышалось шуршание ткани, звуки короткой борьбы и тот же смех. Повеяло колкой прохладной магией, тёмной и густой. – Я был в Албании, кое-что проверял. Между прочим, нашёл и тот артефакт, о котором тебе говорил. – Для родителей? – голос девушки теперь был гораздо тише и будто бы спокойнее. – Да. Всё ещё раздумываешь, стоит ли возвращать им память? Грейнджер тяжело вздохнула. На минуту воцарилось молчание. – Я не знаю. Может, всё и к лучшему? Я видела их, они счастливы, растят дочку и ничего не помнят об Англии и обо мне. Я не смогу вернуться к ним, а они никогда не войдут в мой мир. Вернуть им память будет почти жестоко. Снова повисло молчание. – Паркинсон здесь, – глухо сказала Грейнджер. У Пэнси волосы зашевелились. Неужели её обнаружили? Всё, прощайте, прекрасный мир и все надежды, сейчас её убъют. Пэнси приготовилась выползать из своего укрытия. – Хорошо. Прости, что не предупредил, не ожидал, что так задержусь. Ты её устроила? – Да. Зачем она здесь? – Есть кое-какие на неё планы. Пэнси поёжилась. Стало как-то жутковато от того, как легко были произнесены эти слова - как будто Пэнси была артефактом или книгой. Хотя, для Тёмного Лорда она и правда не могла ничего значить. С другой стороны, Грейнджер, похоже, имела в виду то, что Пэнси находится в доме, а не конкретно в библиотеке. – Что там с твоим четырёхглазым другом? – Том, – возмущённо воскликнула Грейнджер, – прекрати издеваться над Гарри! Не его вина, что у него плохое зрение. – Ну да, – судя по хмыканью, проблемы некоего Гарри Тёмного Лорда не волновали. – Так что с ним? – Он почти здоров. – По-прежнему меня ненавидит? – ответом был обречённый вздох. – Упорный. Такую энергию, да в мирное русло. Посмотрим, что можно сделать. – А что ты собираешься делать? – в голосе Грейнджер послышалось лёгкое беспокойство. – Он больше не опасен, оставь его. – Да что с ним будет. Я ему, можно сказать, одолжение делаю, устраиваю личную жизнь. – Что? Зачем? – А с кем, тебя не интересует? – засмеялся Лорд. – Не волнуйся, Поттер переживёт и свою свадьбу, и первую брачную ночь. Потом будет жить долго и местами счастливо, под моим надзором. – Так вот зачем… А Пэнси не знает? Паркинсон совершенно ничего не понимала. О чём они говорят? Если только… Ох. И Поттер. Мантикоры бы его топтали. – Нет. Мне всё равно нужно ещё дождаться, когда Поттер в себя придёт. Большие настенные часы отбили целый час. Пэнси вздрогнула, едва не врезавшись в стеллаж, сердце заколотилось, как сумасшедшее, но её, к счастью, так никто и не заметил. Часы выдали длинную серебряную трель. Окошки в верхней части раскрылись и оттуда выскочила крохотная птичка, которая прокружилась вокруг своей оси и тут же вернулась обратно. Выглядело это по-магловски, но очень красиво, как показалось Пэнси в тот момент. – Пойдём, – позвал Лорд. – Время ужина. Снова послышалось шуршание одежды и движение - лёгкие удары каблучков и внушительные мужские шаги прошли совсем рядом с Пэнси. Паркинсон не удержалась и выглянула. Рядом с Грейнджер шёл высокий мужчина с гордой осанкой, такой красивый, что на секунду захватило дух. Мантикора задери эту грязнокровку! Дверь в библиотеку закрылась, и Пэнси шумно, протяжно выдохнула. На мгновение захотелось разрыдаться. Так вот что задумал Лорд - выдать её за Поттера, чтобы из знамени сопротивления сделать тряпку, показать, что теперь «герой» часть свиты Лорда. Пэнси, покачнувшись, встала и сделала несколько глубоких вздохов. Ну и к Мордреду всё. Что толку беситься и метаться, если Лорд её не спросит. Оставалось надеяться, что за этот брак ей что-то полагается. Пэнси достала палочку и двумя взмахами привела себя в порядок. Ну и плевать. Она змея, она умеет приспосабливаться. Холодный мозг быстро заработал. Не так давно её не было, она всё ещё потомственная слизеринка, настоящая леди с несгибаемой волей, она знает законы этого мира. Получить богатого знатного жениха и оказаться под покровительством Лорда будет весьма неплохо, особенно теперь. Пэнси даже вытерпит присутствие Грейнджер, если так надо, чтобы взобраться на вершину. Потому что пока Пэнси жива, ничего ещё не кончено. К Мордреду завещание отца, теперь жизнь Пэнси в руках самой Пэнси и Тёмного Лорда. Жизнь продолжается, и самое время в новом мире начать новую игру. Пэнси очень хотела жить.
