Я хочу уйти красиво... 2: между параллелей.

      — Итак… Давайте решим, что будем делать дальше. — Жан сидел во главе стола, где собрались несколько представителей… других «организаций». Уже предчувствуя, какие события могут развернуться, если они не договорятся или же, наоборот, их мнения разойдутся в противоположные стороны. — Все мы знаем, что ситуация… неоднозначна.       Они расположились в одном из кабинетов отдела «Несущие Смерть», который, наверно, впервые за всю историю своего существования принимал такое разнообразие гостей. Катрин, сидевшая задрав ноги на стол, лишь закатила глаза. Уильям Ти Спирс предпочёл промолчать на этот наглый жест, хоть теперь её обувь и оставит следы на белоснежном столе. Он уткнулся в стопку бумаг, принесённых ему заранее. Пожары им были не нужны. Константин стоял за Ти Спирсом и наблюдал за каждым передвижением бумаг. А Андрей Журавлёв подпирал стенку, не зная, зачем его вообще сюда позвали.       Себастьян же… Себастьян оценивал всю ситуацию и молча стоял в стороне.       — Есть какие-либо предложения, Господа и Леди? — Катрин подняла руку, на что Жан сразу ответил. — Предложения, где мы стираем весь Лондон вместе с людьми в порошок и в этом прахе отыскиваем нашу цель, даже не рассматриваются. Ещё варианты? — рука Катрин тут же опустилась, а тонкие пальцы начали стучать по столу, наигрывая что-то… Как отметил про себя Себастьян, это было похоже на «Бурю» Бетховена.       — Прежде, чем о чём либо договариваться, я бы предпочёл сначала ввести в курс непосвящённых, а также скрепить их обязанностями. — все, словно по указке, повернулись в сторону светловолосого. Юный жнец тут же невольно сглотнул.       Почему-то ему резко захотелось уйти из этого кабинета. Словно ему было мало уничтожительной ауры демона напротив, так сейчас было странное чувство, которое так и ползло тяжестью по его спине. Его явно не должно было быть здесь, в месте, где будто будут решать проблему мирового масштаба, а он сюда попал по ошибке.       — Эх… Как бы я терпеть не могла бумажную волокиту, но второй раз за эти столетия соглашусь со стер… Кхм, прошу прощения, Уильямом Ти Спирсом. Мальчишку либо нужно обременить всей историей, либо выгонять взашей отсюда. Если выберите второй вариант, я с удовольствием его исполню. Могу даже предложить несколько способов.       — Согласен с вышесказанным. Ну что ж… Андрей, хочешь узнать, что тут творится? Или предпочтёшь остаться рядовым сотрудником «Несущих Смерть» без всяких грустных историй?       Чем дальше в лес… тем больше дров. И почему ему кажется, что уже никак не отвертеться?       — У меня ведь, на самом деле, нет выбора, так ведь? — рыжеволосая в этот момент прыснула от смеха.       — Догадливый мальчишка. — сжав пальцы на рукояти топора, от досады, светловолосый сделал несколько шагов к Жану. Готовая бумага так и лежала перед ним, осталось только подпись поставить. Даже забавно. Сколько всего в этом мире решается росчерком на одном листе А4. Над этим можно было даже посмеяться, если бы это не было правдой.       — Такой же договор подписывала Мейрон в своё время. — малахитовые глаза кинули быстрый взгляд на старшего в их команде, а когда подпись была поставлена, лёгким движением кисти Байгон заставил лист скользнуть по столешнице. Он тут же переместился в папку к Ти Спирсу.       — А теперь, когда все формальности соблюдены — продолжим. — помассировав висок, Жан продолжил монолог. — Кхм! Андрей, ты знаком или слышал о жнеце, которого называют Гробовщиком? Может быть, слышал что-нибудь в отделе от более старших товарищей?       — Эм… Ну…       — Седой псих с улыбкой в тридцать два зуба и неповторимым подходом к юмору. — юному жнецу пришлось изрядно напрячь свою память, чтобы вспомниться этот образ. — Довольно сексуальный, кстати…       — Катрин, мы здесь не для того, чтобы обсуждать твои вкусы. — улыбка на лице рыжеволосой становилась только шире, а в озорных глазах так и читалось: «Ну, давай! Скажи, что я так желаю услышать!» — И нет, сейчас не время для подростковых шуток на спорные темы.       — Оу, ладно, это уже дело вкуса. А смех у него какой громкий, заразительный! Ох… Он лапочка, я опять влюбляюсь!       — Больше не обращай внимания на эту рыжую бестию. Ну так что… Вспомнил что-нибудь? — мужчина лёгким кивком головы указал на Альене, но даже не кинул на неё даже взгляда.       — Он… — с головой Андрея теперь творились какие-то неполадки. Он точно не встречался ни с кем, подходящим под описание, и не слышал практически никаких слухов… Но почему-то образ мужчины начал проявляться в его голове. Слабо… Лишь лёгкими очертаниями.       — Мужчина в чёрном балахоне, в шляпе и с лопатой на руках на фоне сирени? Волосы седые, испорченная шляпа, а ещё загадками говорит… — Андрей медленно повернулся к Константину. — Верно? — взгляд старшего шинигами оставался спокойным, но было ощущение, словно он залез в его голову, пошерудил там, вытащил несколько нужных описаний и впечатал их ему в лоб. Теперь он точно мог вспомнить этот образ, хотя точно нигде с ним не пересекался. Что за чёрт?       — Да… Именно так.       — Значит, всё же раскол и тебя частично задел. — Жан недовольно выдохнул, почесав голую макушку. Немного покряхтел и тяжело продолжил. — А я ведь надеялся…       — Раскол? — ни о чём таком юный жнец не знал, да и не мог знать в принципе. Только на дефектной киноленте подруги он видел нечто похожее и мог сопоставить эти два момента, но ничего большего не приходило в голову.       — Ты ведь в курсе того, что часть киноленты Мейрон хранится в библиотеке шинигами?       — Верусик тогда ещё затащила тебя в библиотеку ради неё, и вы там разгромили часть… Хе-хе-хе… Она тогда мне очень даже подняла настроение. А тебе, Уилли? — Катрин бросила насмешливый взгляд на начальника отдела, когда у того дёрнулась бровь. Но решив промолчав, чтобы не разжигать новый костёр, в прямом и переносном смысле, Ти Спирс сохранял контроль над собой.       — Да, я помню. — шинигами кивнул, стараясь воспроизвести в памяти всё, что только мог вспомнить из найденных им записей, где даты рождения и смерти словно перепутали местами. Но конкретно сейчас Журавлёв чувствовал себя самым последним идиотом. Все всё знают, но продолжают говорить загадками! — И что это значит? Неужели всё настолько плохо? — рыжеволосая женщина и мужчина переглянулись между собой.       — Давай, говори… Я его быстрее придушу. — закатив глаза, Катрин оставила всю свободу в объяснениях Жану. А сама предпочла пока молчать. Быстро промочив горло водой, Жан продолжил говорить. Даже при полном спокойствии, Андрей мог увидеть, как его глаза время от времени кидали в сторону демона колкие взгляды.       — Гробовщик — это опытный жнец, когда-то один из лучших в своём деле. После своего ухода, он ещё в девятнадцатом веке проводил эксперименты по воскрешению мертвецов. Довольно успешно, если честно. — с каждым словом, которое произносил Байгон, малахитовые глаза округлялись в разы. — Видимо, он, как и Эш, смог найти лазейку, чтобы проскочить на век вперёд. Но, в отличии от Ландерса, он умело этим пользуется. Он, проведя в нужный момент ещё один эксперимент, провёл косой смерти вдоль ленты. Так он смог открыть себе короткий путь в эпоху развитых технологий — новый источник информации для своих «странных кукол».       — То есть… Он тащит все новые технологии, чтобы создать армию робо-зомби?       — Ты дурак или у тебя просто хорошая фантазия? — не вставить свои пять копеек Катрин просто не могла, но больше ничего не говорила — продолжала делать вид, что она спит.       — Нет, он ничего не может тащить через время отсюда. Это мы узнали после ухудшения ситуации с кинолентой Мейрон. Даже сам жнец это понял и позже заставил её вернуть все вещи, что у неё были на тот момент. Осталась лишь парочка, но и их вскоре разобрали на запчасти, так что они потеряли практически свою значимость. Есть какие-то вопросы?       — Нет… Говорите дальше. — всё то время, что Журавлёв впитывал каждое слово Жана, падая в эту яму всё дальше и дальше, он чувствовал прожигающий взгляд на своём затылке. Константин, стоящий за его спиной всё время, не произнёс ни слова, а продолжал на него откровенно пялиться. Отчего у парня в голове появился ещё один вопрос:       А он как связан с этим делом?       Точнее, они оба.       — Так вот. Единственный положительный момент для нас, это то, что Гробовщик не может проскочить дальше, чем мы. Он ограничен одним отрезком и двумя точками, где способен находиться.       — Я попробую отгадать… Вера ведь причина этого?       — Верно, Андрей Журавлёв. — Ти Спирс достал одну папку откуда-то из середины, умудрившись сделать это так, чтобы вся конструкция не упала, раскрыл её и что-то начал искать. — Вера Мейрон, подобно якорю корабля, одновременно царапает и коверкает дно и удерживает всё в определённых рамках. — листы в файлах бумаги начали быстро сменять друг друга под пальцами жнеца. — Я уже предупреждал её, что в случае, если она будет каким-либо образом мешать нашей работе, придётся её устранить. — веер из листов внезапно остановился. В файле на развороте была размещена анкета Мейрон со всеми записями. — Кто же знал… — на этих словах голос Уильяма Ти Спирса явно стал на пол тона тяжелее. — Что именно такой способ будет для нас ошибочным.       — В-в смысле…? — на голос светловолосого, у которого проскакивали предательские нотки страха, Уильям кинул только равнодушный взгляд и продолжил говорить.       — 28 ноября 1889 года Вера Мейрон умерла от ножевого ранения. — Уильям, будучи профессионалом своего дела в глазах юного жнеца, зачитывал документ чётко и без лишних эмоций. — Насколько нам известно, произошло это недалеко от территории поместья Фантомхайв и на земле юного графа…       Невольно Андрей начал вспоминать, как сам со своими коллегами по отделу зачитывали даты и причины. А сейчас… Что-то другое. Всё же, как поймал себя на мысли парень, это были другие люди, которые его никак не касались. Какие-то другие люди, чьи лица ему были известны только по фото в анкете. С ними было как-то просто работать.       — Эм… — Андрей перебил Уильяма, как только выскочил из своих размышлений. — Извините, но почему вы мне всё это рассказываете? Конечно, я знаком с Верой с детства и связан последними событиями… Но мы явно не настолько близки, чтобы я разбирался в деталях её биографии и тем более в этой истории. Зачем я здесь?       — Парень, просто сядь и слушай. — Жан уже понимал, что дальше для него будет немного сложнее переварить информацию.       — Но…       — Сиди и слушай. Сейчас всё поймёшь. — голос мужчины стал грубее на какой-то момент. Он толкнул стул в сторону парня, чтобы мальчишка всё же послушал его совет и сел на этот дурацкий стул. Парень не повиновался. — Уильям, пожалуйста, продолжайте. — жнец кивнул и продолжил зачитывать старый отчёт.       — За полтора месяца до этого события к нам прибыл новенький, а с Верой Мейрон в поместье попала ещё одна девочка. Также, как и Вера, они не принадлежали эпохе девятнадцатого века и вскоре юная леди вернулась к себе домой без особых последствий. Правда, забрав туда два предмета. Недавно зарегистрированный жнец сбежал из организации, забрав собой косу для новичков. Как нам стало известно позже, он возвращался в свою эпоху, но пожелал остаться в викторианской по своим личным мотивам. Именно косой смерти, что ему была доступна, было нанесено смертельное ранение. Позже, коса была возвращена, а с беглецом была проведена внушительная работа, так что опасность он представляет минимальную и является полноценным работником «Несущие Смерть» несколько лет, хотя и находится под наблюдением.       — Уилли! Не тяни резину и давай развязку! — начальник отдела проигнорировал это заявление, посчитав что уже давно бы дал секатором в наказание за такое низкое поведение, не будь у него связаны руки подписанным документом. Но говорить продолжил.       — Как мы поняли с того дня, «прямой проход» Гробовщика в двадцать первый век был закрыт с той стороны. Никто больше не мог зайти или выйти. Забрав под своё влияние сбежавшего новичка, граф Фантомхайв использовал его для своих целей, не замарав свои руки. Скорее всего, для его личных интересов это было так же важно. Так как Мейрон была связана с демоном и нужно было как-то его ослабить.       — Стоп. Мне казалось, что Вера работала на Фантомхайвов, так зачем же…       — Близнецы, Журавлик! Мейрон работала всё время на младшего брата — он был контрактором — а вот старшенький тогда был немного мёртв. А когда вернулся, его мировоззрение немного пошатнулось. — малахитовые глаза юного жнеца становились всё больше с каждым новым кусочком информации. — Или ты думал, что три года сохранения без души никак не влияет на ваше желе в черепе?       — Кхм! Я могу продолжить?       — Да-да, конечно… Вам что-то мешает?       — При закрытии «прохода», тело Веры Мейрон сменило свою структуру. Кости и ткани не представляли из себя части живого организма. Наоборот, охладели и стали напоминать по своей структуре хрусталь. Но, как показали наши исследования, называть их полностью неорганическим веществом будет некорректно. Скорее, остаточным явлением.       — То есть, вы хотите сказать, господин Ти Спирс, что эти куски могли сохранить в себе остатки того выброса? — Жан, сложив руки на груди, обратился к жнецу. Спокойно и уважительным тоном, в отличии от рыжеволосой. Уильям в ответ к нему обратился так же.       — Возможно, но, как вы знаете, у нас слишком мало образцов. Кто-то опередил нас и забрал большую часть. Нельзя исключать, что в этом замешан Гробовщик. Как нам сообщил отдел судмедэкспертизы, они начали проявлять… «активность».       — Интересно… — на секунду мужчина замолчал, сжимая губы в узкую полоску. — Ну что ж. А теперь, когда вся история произошедшего рассказана, можно приступать и к сегодняшним реалиям.       — Но вы же не сказали, кто был тем жнецом! Разве это не важно? — в этот момент послышался глухой короткий смешок от Константина, который в этот же момент перекинул палочку от леденца с одного края рта на другой. Послышался хруст от конфеты.       — Господин Уильям, прошу. — стоило Жану попросить, листы новой папки зашелестели и начали снова принимать форму веера. Несколько секунд пронесись, как час. Воздух почему-то для Журавлёва стал тяжёлым.       — Сбежавший жнец шёл под серийным номером 136603 и носил имя Андрей Журавлёв.       Светловолосый хлюпнулся на ранее предоставленный Жаном стул. Ноги у него подкосились от услышанного. Голова опустела.       — Что…? Так это я? — полный удивления взгляд парня переместился на Жана. К сожалению, тот только кивнул. - Я же здесь, а это произошло… тогда. Это нереально! — секундная паника захлестнула с головой, как цунами, снося рассудок к чертям. Почему его затащили в это помещение теперь было ясно. Лучше бы он не знал.       — Вера случайно затащила тебя и свою сестру в девятнадцатый век. Точнее, вы полетели зайцами, схватившись за неё. — Жан начал медленно и размеренным шагом приближаться к пареньку. — Девчушка была в поместье и особых проблем не предоставляла. Мейрон только позаботилась, чтобы у неё была еда, крыша над головой и оружие. Я знаю об этом, так как собственноручно выковал для неё палаш. Ты же попал к жнецам, поэтому она надеялась, что ты в один день просто вернёшься обратно в своё время и на этом всё закончится. Она просчиталась.       — И тогда… попав под убеждения графа… я… убил её? — молодой парень сидел и не мог поверить собственным ушам. С одной стороны это всё было просто невероятно, в это было очень трудно поверить. С другой… Это кое-что начало объяснять. Одно так точно: нахождение его в этой комнате.       — Ты… И не ты одновременно. — на эти слова светловолосый поднял малахитовые глаза, которые теперь горели злобой. У него мало того, что сейчас голова пухла от новой информации, так ещё тут начали очередные загадки давать!       — Что это значит?!       — Время — штука запутанная. Тем более, когда имеешь дело с большим разрывом. Для «нас» это всё прошло очень давно, а для «них» ещё нет. — Катрин не смотрела на мальца и, прикрыв глаза, слушала «коллегу» вполуха. — Если мы, все кто прожил эту разницу в сотню лет, являемся теми же самыми личностями, что и тогда, то остаётся только один вопрос: А где ты?       Прошлая… Версия?       Кто-то, попавший под влияние мертвеца настолько, что смог убить Мейрон, и имеет, возможно, схожие с ним взгляды на определённые вещи, мышление и привычки. А также кто-то, кто прожил уже не меньше века. Кому демон напротив него готов мстить, находя всё более и более извращенные пытки (теперь понятно за что), и это ему никогда не наскучит. И тот, кто знает его жизнь, как свою…       Журавлёв медленно повернул голову. Он был готов поклясться, что в этот момент можно было услышать, как его кости и сухожилия скрипят. Медленно и громко, как старые петли у двери в забытом доме. Осознание от этой догадки заставляло его пальцы уже сами собой оторвать пуговицу от костюма. За ним стоял Константин и слегка криво улыбался, всё так же зажав между зубов палочку от леденца. Он усмехнулся.       — А я думал, не догадаешься.. — глаза Журавлёва становились только больше, а ещё его начало слегка потряхивать.       Он… смотрел ведь сейчас на себя?       Теперь многое из того, что говорил или когда-то упоминал Константин, складывалось. От того, что «знал всю его жизнь» до того, как он прикончил какого-то ангела… Всё сложились воедино.       «— А вы уже встречались с ангелами? Не знаете, как с ними сражаться?       — Один раз… Держи средство защиты поближе. А то будешь ходить со слуховым аппаратом, как я.» — теперь Андрей твёрдо уверен, что тогда произошло что-то похожее, как несколько часов назад на улицах Лондона. Громчайший крик, который заставляет барабанные перепонки лопаться, как шарик с гелием.       «В этой стране это случилось, где-то к северу от сюда, если не ошибаюсь.» — скорее всего, имелась в виду земля, которая принадлежала графу Фантомхайву. Там ведь всё и произошло. На земле этого дьявольского семейства, с которым Мейрон, похоже, уже связана не только своей странной помешанностью.       «Я не собираюсь его протыкать косой. Снова.» — способ и оружие, украденная коса смерти, которую упоминал Ти Спирс в одном из своих многочисленных отчётов.       «Он помер.» — последствия его действий «тогда» сейчас они и разгребают.       — И как такое возможно… — парень согнулся в два раза, хватаясь ладонью за светлые пряди и сжимая их, натягивая кожу головы. Ему нужно было как-то отвлечься, хотя бы на несколько секунд. Мозг просто начинал кипеть.       — Поверь, я сам не в восторге. За эти несколько месяцев я смог увидеть себя в молодости со стороны. — сейчас двое молодых жнецов были полными противоположностями не только по внешности, имея только какие-то схожие черты лица, но и своей реакцией. Андрей выглядел бледнее мертвеца, а на лбу выступил холодный пот — он всеми силами старался переварить информацию, в то время как Константин оставался спокойным. Скорее, даже слегка… Ехидно посматривал на парня.       — Ну, и как? — словно на автомате ответил паренёк, хотя мозг всё ещё отказывался воспринимать ситуацию.       — Думал, будет лучше. Хотя чем больше я смотрел на тебя со стороны, тем больше понимал, насколько у Верки отвратительный вкус на парней. — было не совсем понятно, были эти слова произнесены шпилькой самому себе либо напротив стоящему демону.       — Как это вообще возможно…? А как же все эти «законы бабочки», «временные парадоксы»…       — То есть тебя вообще не смущало, что творилось до этого? Время, кхм…! — мужчина проглотил какое-то нецензурное слово. Всё же, при начальстве ругаться как-то некомпетентно. — По сути, поломано. Считай, что наше мирное сосуществование — одно из последствий.       — Но… Зачем? Тебе Вера что-то сделала и… Это была месть ей? Или… Вот «этот» тебе что-то сделал? — На эти слова Андрей указал на Себастьяна, а старший жнец на это только закатил глаза.       — Нет, малец, после этого мстили как раз мне. Причём, с лихвой. — он снял очки и потёр переносицу. — Но как и сказал господин Ти Спирс, я действительно попал под влияние графа Фантомхайва… Старший близнец, верно? Я вечно их путаю. Это произошло как раз после нашего с ней разговора. Я находился под аффектом, когда меня нашёл этот псих и заговорил мне зубы. Сам понимаешь, только я был на вечеринке со своей партнёршей, как вдруг: бац! И я в девятнадцатом веке, наполненном всякой нечистью. Другая эпоха! Другие люди! Уже через пару дней я понял, что после возвращения буду другим, и решил вернуться. Тогда… Я думал, что делаю всё правильно.       — Значит… Вот как всё выглядело с твоей стороны. — Журавлёв снова поник. Да, это звучало не так плохо, как могло бы быть…       — Хэй, я сказал, что считаю «всё правильным». Но это не значит, что я не поступил бы так же и сейчас. — мурашки забегали по спине с новой силой. Андрей дёрнулся и теперь смотрел в упор на Константина. Тот словно и не находил в своих словах ничего странного.       — То есть, вы не находите её убийство чем-то… плохим?       — Уж лучше её книжка будет покоиться на полке в библиотеке, чем достанется демону. Или ты считаешь иначе? — голос жнеца стал резче и жёстче. Теперь в нём проскакивали нотки какого-то пренебрежения. — Давай, спроси его. Что случилось бы с ней, не подходи она под его «стандарты». Давай! Уж если и узнавать у демона, что у него на уме, то лучше напрямую. — подумав над словами, которые отчасти были не лишены смысла, Журавлёв встал и повернулся к демону.       Если Константин, то есть его предыдущее воплощение, выглядело просто жестоким и слегка поехавшим на своих убеждениях человеком, то Себастьян сейчас казался не просто каким-то столбом, который стенку подпирает, а чем-то более жутким. Он не пугал своим видом или тем фактом, что Михаэлис являлся существом, которое охотилось и соблазняло своими речами души людей. Нет. Демон был одет в строгий и дорогой костюм, словно только что сошёл с обложек глянцевого журнала или какой-то встречи боссов подпольной мафии. И сейчас он не выглядел так, словно хочет сподвигнуть вас совершить грех или заключить с ним контракт. Скорее, как глава какой-нибудь компании. Игрушек, например.       Не-ет. Журавлёв начинал побаиваться его ответа. Может, только этого, потому что знал о силе демонов из рассказов старших и книг, а не видел вживую. Но нервы и гнев начинали так раскачивать остатки его спокойствия, как корабль в шторм, что он начинал отрывать вторую пуговицу с рукавов униформы.       Себастьян был выше его где-то на голову и выглядел на фоне Андрея, словно огромная тень, а он сам будто уменьшился в несколько раз. Мелкий. Неуклюжий. Журавлик. Все терпеливо молчали, только часы тикали.       — Что с ней будет при плохом раскладе? — улыбка демона стала чуть шире. Уголки губ приподнялись.       — Раз у нас все решили приоткрыть свои карты… До того, как закончится дело с юным господином, я не собирался причинять ей какого-либо вреда. Но вот дальше… — улыбка становилась шире, а глаза блеснули на секунду. Загорелись адским пламенем. — В случае, если же я не получу, чего так желаю. Разве не будет достойной платой за моё ожидание хотя бы недолгое утоление моего голода?       — Она тебе доверяет, а ты… — Журавлёв застыл, вспомнив, как сама Мейрон его чуть ли не испепеляла взглядом из-за этого… Из-за него!       — О-о… Думаю, она прекрасно понимала, на что идёт. По крайней мере тогда, а вот сейчас… — было понятно, сник ли демон под конец собственных же слов или Андрею показалось… Но голос демона стал немного тише. Хотя в следующих словах он говорил со всей той же уверенностью, что было просто отвратительно слушать. — Изменив события, я также повлиял и на её душу, к сожалению. Пропал тот тонкий аромат, что меня дурманил. Возможно, такая эмоциональная встряска пойдёт ей даже на пользу.       — То есть… Она за тебя горой, а ты… Следуешь только своим вкусовым предпочтениям?       - В общем… — Жан прервал небольшую заминку, которая возникла из-за переглядок демона и юного жнеца. — Раз теперь у нас все обо всём в курсе, вернёмся к делу. — невольно, но мужчина только подлил масла в огонь.       — Т-то есть вы это просто так оставите?! Вас не смущает, что он в лицо вам говорит, что при удобном случае сожрёт её душу?!       — Конец Веры Мейрон уже предрешён. — Уильям снова полез перебирать листы бумаги. — В первый раз, когда это произошло, мы не были готовы к последствиям. Но теперь мы просчитали, что в случае, если её кинолента завершится в обоих вариантах событий — всё закольцуется. Это будет для нас наиболее благоприятным решением событий. Не будет фактора, который ломает время на две части. Её смерть уже предрешена — 28 ноября этого года. И наша организация не допустит иного исхода событий.       — А как по мне — всё справедливо, если Себастьян получит её душу. — Катрин, открыв глаза, сладко потянулась, разминая затёкшие мышцы спины. Стул опасно покачнулся, но каким-то чудом не упал. — Как бы я не симпатизировала этой девчушке, но я больше беспокоюсь за своих «детишек». Если ты не знал, Журавлик, терпеть голод сотню лет это не шутка. Да и какая разница, как она закончит? Наша задача только в том, чтобы её кинолента вовремя прервалась. Иначе мы рискуем сделать только хуже.       — Я не потерплю такого исхода. От одной мысли, что приходится работать с такими, как вы… — не выдержал Уильям.       — Какие-то претензии, стервятник? — в одно мгновение, напряжение вспыхнуло как спичка.       — Опять они грызутся. — шум нарастал. В этот диалог уже подключился и Константин, отбиваясь от хлёстких слов рыжеволосой, у которой даже волосы начали дымиться. Прочистив горло, Жан движением руки попросил парня прикрыть уши, для его же безопасности. Константин сделал это ещё минуту назад, уже имел опыт. Следующее, что произошло…       — Всем молчать! — как будто мини звуковую бомбу кинули в центр зала. Все тут же замерли на секунду, только мелко вздрагивая. Шум прекратился. — Кхм… Предлагаю продолжить собеседование.       «Позже»       Андрей сидел на лестнице одного из пролётов отдела, стараясь хотя бы как-то успокоиться в тишине и спокойствии ночи. Его всего трясло, словно в лихорадке.       Вот с чего Мейрон на него так резко набросилась. Она могла вспомнить, кто её убийца. И в порыве злости…       Журавлёв невольно коснулся своей шеи трясущимися пальцами и невольно сглотнул. В голове так и всплыло перекошенное от злости лицо со скрученными пальцами. А ведь если бы она не переместилась, его шее бы не поздоровилось.       — Можно присесть? — парень слегка повернул голову. Рядом стоял Жан.       — Снова будете мне рассказывать, что я кого-то убил? — усталость и тяжёлые новости, которые для него теперь казались грузом грехов, делали своё дело. Настроение у светловолосого было сравнимо с мертвецом в гробу.       — Посчитаю это за «да». — мужчина сел рядом на ступеньку и зашуршал рукой по карманам. Показалась пачка сигарет. — Будешь?       — В здании курить нельзя.       — Разве сейчас тебе это не нужно? — немного подумав, светловолосый всё же взял предложенную сигарету и встал у открытого окна. Действительно, после первой затяжки стало как-то полегче.       — Что будет дальше? — светловолосая голова поникла, изо рта вылетело серое облачко дыма. Похожее на те, что сейчас проплывали на ночном небе. Интересно, где же она сейчас…?       — Есть несколько вариантов развитий событий. Если Мейрон сохранила рассудок, я научу её контролировать новое тело, насколько возможно.       — А в худшем? — Жан молчал несколько секунд. Только громко вздохнул.       Смуглую кожу мужчины обрамил тонким контуром светом. Сейчас архангел был похож на старую статую какого-то античного мудреца. Старого, но вполне крепкого телосложения и искусно сделанного, который согнулся в три погибели в раздумьях. Жан так же сидел на одной из ступенек и сейчас его выдавал только колкий взгляд карих глаз.       — Придётся её другими способами приводить в чувство. Но я не хотел бы их применять. На этом больше Катрин настаивает.       — Мда… Истинный демон.       — Она не совсем демон. — Журавлёв прислушался. Это было что-то новенькое. — Точнее, не чистокровный. Первая грешница.       — Это что-то из Библии, верно? Я слабо разбираюсь в религиозных делах.       — Люди знают только основные моменты. Остальное обросло новыми деталями и выдумками. Больше я тебе не буду говорить по этой теме. Всё же это дело личное.       — Можно задать ещё вопрос? — мужчина молча кивнул. — С Ти Спирсом и Катрин я примерно всё понял, но вы-то что на Земле забыли?       — Подбирал кандидатов. Людей, которые подходят под наши требования, всё меньше. Я решил всё сам проконтролировать и спустился.       — А Вера? Вы ведь были с ней знакомы?       — Не поверишь, но она сама ко мне пришла. Даже искать не пришлось. Виду я тогда не подал, наблюдал за ней мельком. Мало того, что после становлением жнецом её вычеркнули из списков, так она ещё и в другом веке оказалась. Я не мог оставить такой нюанс без надзора. — прежде чем Журавлёв успел рот открыть, мужчина продолжил. — Прежде чем ты спросишь: «А почему мы не отправили обратно сразу?» Это был первый случай коверканья времени, мы банально не хотели рисковать. Да и она проблем не приносила, в этом не было особого смысла.       — Такое чувство, что пока вам это не стало мешать, вы и пальцем не шевелили… — Андрей сделал короткую передышку в виде очередной затяжки. - Так она была предполагаемым кандидатом или что? С каких пор людей, открыто говорящих: «Я не верю в Бога» и скептиков на небо берут?       - Где-то 4-й с конца, если быть точнее. Ей пару баллов добавляли её верность делу, пока она не познакомилась с Фантомхайвами, и, дай мне побыть немного циничным, навыки пения. Ну и моральные принципы, но без них даже в список не попасть, так что не в счёт.       — Верность? Пение? Вы сейчас серьёзно? — довольно странный набор критериев для отбора кандидатов такой важной должности, как «ангел». Жнец думал, что у них будет более жёсткий отбор.       — Кого ты предлагаешь тогда брать? Религиозных фанатиков или тех, кто только на словах готов нести «Волю Божью»? Не смеши меня. Мы можем рассказать и показать человеку наши взгляды и он сам может выбрать пойти к нам или нет, но вот верность — это другое. Сложно найти человека, который практически на грани идиотизма будет верен своим моральным принципам и при этом помогать другим. Хоть что-то делать. Сейчас время такое, приходится подстраиваться под новые реалии. Даже «нам». — послышался тяжёлый вздох. — Хотя, я, наверно, один из немногих, кто так думает.       — А она? — Жан небрежно махнул рукой.       — Была полной идиоткой, как по мне. Стоять за демона горой… Хах. Не в обиду Катрин, но для меня это смех да и только. — воцарилась тишина где-то на минуту. Жан, встав наконец-то со ступеньки, подошёл к окну и вдохнул полной грудью городской воздух. Прохладный, свежий и с лёгкой пылью дорог и старины. Взяв новую сигарету, тоже закурил. — Ты, скорее всего, пока захочешь быть подальше от Константина. Не думаешь тогда завтра поработать со мной?       — Будем прочёсывать места, где она может сейчас быть?       — И это тоже, пока не будем переписывать память очевидцам. Иначе нам и разруху устранять придётся, и их защита станет слабее. Если они не будут мешаться под ногами и выходить, нам будет легче. Эх… — мужчина сделал новую затяжку, практически сжигая сигарету вполовину. — Надеюсь, мы наткнёмся на какие-то следы утром. — опять пауза на затяжку. — Если честно, я думал, что ты будешь задавать вопросы про Феникс. Почему мы его не уничтожили ещё в начале и всё такое.       — Это уничтожило бы работу всех лет. Вы бы поймали Гробовщика, но вся мелкая рыба ушла бы. А так вы поймаете всех. Хотя бы это я смог понять, после обучения здесь. — фраза показалась мужчине довольно знакомой.       — Конан Дойл?       — Да, читал перед всей этой заварушкой.*       Журавлёв замолчал. Теперь мысли не давали ему покоя.       — Господин Жан…       — Можно просто по имени. — мужчина перебил его. Парень кивнул и продолжил говорить.       — Как вы думаете… А не поспешил ли я со своим решением… Ну, уйти? — видимо, весь этот разговор «по душам» был вызван давлением и всей новой информации. Светловолосый сник и словно уменьшился раза два.       — Будущие шинигами сами себя разрушают, либо из-за собственных действий, либо под внешними факторами. Ну, а ты из-за чего? — карие глаза мужчины посмотрели на мальчишку. Было ощущение, что он уколол, только взглянув на него. Парень отвернулся, сжал руку практически до белых костяшек. Даже сначала не заметил, что сжал в руке не затушенную сигарету. Журавлёв обжёгся и окурок выпал куда-то. Но боль слегка его отрезвила, теперь он мог трезво говорить.       — Я… — он снова сглотнул. В горле всё пересохло. — …Разбил машину, которую мне дали «поводить»… Там находилось несколько ребят. Выжил только я. — парень получил новую сигарету, которую ловко достал мужчина из внутреннего кармана.       — Понятно, значит сам себя разрушил. Но ты ведь до сих пор спокойно садишься за руль, разве нет?       — Да, я стараюсь подавить свою фобию, но я езжу довольно медленно. Пару раз даже штрафовали за медленную езду. — разогнувшись, Жан потушил сигарету и выкинул её в ближайшую мусорку.       — Сама моя природа говорит о пренебрежение к вам. — он повернулся от луны и облокотился на подоконник. Теперь Журавлёв не мог видеть его лица. — Так как вы по собственному желанию отвергли жизнь и «заслуживаете наказание», являясь, по сути, каторжниками. Но… Мне совесть не позволяет относится к вам плохо. Вы ведь люди, которым не успели помочь. И да… — когда он слегка повернул голову и лишь часть его лица освещалась, какой-то лёгкий желтый огонек пробежался в радужке мужчины. — Я считаю, что любой жнец поспешил со своим решением и пока не воспользовался своей косой на себе, так как осознал это. Поэтому вы и продолжаете с этой каторгой, но живёте. А может, я так думаю из-за собственного эго…       — М? Так вот зачем…       — Моральные принципы. Да. Именно они.       Но буквально через два дня у них действительно нашлось много зацепок.       Не совсем таких, как ожидал Жан, и именно тех, каких он опасался.       Бритоголовый мужчина вместе с юным шинигами прибыли на место, где уже всё в округе полуразрушенного здания было оцеплено и понаехали не только дополнительные силы в виде спасателей, но и куча репортёров. Потребовались некоторые усилия, чтобы пробраться на место происшествия.       Это был тот самый бар — «Ноев Ковчег» — куда Журавлёв с друзьями любили сбегать под покровом ночи. Сейчас он больше походил на заброшку в центре пафосного дворца. Двери выбиты, стены отбиты, а кое-где были видны кровоподтёки и валяющиеся под ногами и разнесённые ветром пёрышки, которые ещё не успел забрать Скотланд-Ярд.       Лица полицейских были похожи на белые листы бумаги, когда Журавлёв подошёл к ним. Байгон уже с ними о чём-то разговаривал, так что молодой человек услышал разговор только с середины. Речь как раз зашла о нём.       — Извините, мистер Жан, но я не пущу юношу. — взгляд комиссара, который вечно выглядит так, словно на его плечах скопились все громовые тучи Великобритании, сейчас был… другим.       — Почему? Он находится под моей ответственностью, не думаю, что он принесёт много проблем.       — Я редко когда это говорю, но я даже не уверен, что вам стоит туда идти. Или кому-то другому. — эти слова насторожили Жана.       — Я вас понял, но позвольте мне всё же взглянуть.       — Как хотите. — сотрудники Скотланд-Ярда отошли, проходя через все оградительные ленты и переговаривая с кем-то ещё.       — Малец, погуляй пока. А я посмотрю, что там произошло.       — Но…       — Слушай, сейчас все на взводе. Так что лучше не создавать лишних конфликтов. Особенно с полицейскими. — карие глаза иногда кидали взгляд в сторону. Никто из окружения не должен был что-то понять из их речи или заподозрить, что они с этим как-то связаны напрямую. — Осмотрись в округе, поспрашивай прохожих, видели ли они что-нибудь. Вон! Даже тех циркачей можно.       — Циркачей?       — Долгая история. Давай, шагай уже.       С этими словами Байгон развернулся и пошёл в сторону здания. Полицейские разрешили ему пройти в разломанный проход, где от двери остались только щепки да рама. Журавлёв пока решил последовать совету мужчины и расспросить «циркачей». Хотя если не учитывать пятен крови и напуганного вида, они и вправду выглядели очень напряжено. На них лица не было.       — Эм… Привет… Здравствуйте. — девочка лет тринадцати-пятнадцати сидела, вжавшись в рыжего юношу мёртвой хваткой. Парень выглядел более жизнеспособным несмотря на то, что тоже выглядел так, словно видел саму смерть. Хотя, по сути, сейчас она перед ним и стояла. — Я… Мы пришли помочь, но для этого нужно, чтобы вы рассказали, что тут случилось.       — Мы уже сообщили полиции о произошедшем здесь. Что от нас ещё нужно?       — Мы… — как-то Андрей не продумал такое развитие событий. Нужно было что-то быстро придумать. — Мы из другого подразделения, так что я думал, вы расскажите о каких-то деталях, что не смогли вспомнить сразу.       Сначала рыжеволосый молчал, только руки ещё сильнее сжимал, до заболевших костяшек. На лбу проступил холодный пот, а взгляд бегал.       — Всё произошло быстро… Слишком быстро… — глаза рыжеволосого начали буквально превращаться в кусочки стекла. Парень смотрел в одну точку. — Свет заморгал, как вдруг появилась вспышка и оно появилось прямо в центре зала. Оно было огромным… Эти крылья, зубы, когти. Мы и не сразу поняли, что произошло. Бист полезла за рацией, чтобы сообщить. Но оно схватило её за шею и сказало: «Если кто-то дёрнется, ей не поздоровится.»       — Даггер, наш друг, не послушался его и кинул кинжал. Это был один из наших реквизитов. Но оно его только в стенку вбило, а само практически не дёрнулось. — девочка на этих словах только крепче начала вжиматься в парня. Рыжеволосый сглотнул, его глаза расширились. — Этот взгляд я не забуду до конца жизни… — теперь уже и юному шинигами стало не по себе.       — Что… произошло дальше?       — Дальше? А дальше эта тварь словно сошла с ума. Она спрашивала, где наш отец.       — Отец? — на этот вопрос «Джокер», как гласил бейджик на заляпанный униформе, только скривился.       — Мы лишь работники. Дети приюта. Выросли одной семьёй. Хозяином заведения является наш отец, но его обычно не бывает здесь. Она его и искала… Только как она про него узнала, я до сих пор не знаю! — Журавлёв не стал его успокаивать. В этом не было смысла. Через минуту пострадавший продолжил.       Жан вместе с сотрудниками Скотланд-Ярда спускались по тёмному проходу, где работало несколько ламп. Остальные же были разбиты и висели на остатках проводов.       — Этой твари явно было тесно в помещении. Мы поняли это и попытались её прижать к стене и связать, заткнув рот. Но она начала кидать в нас столы и всё, что ей попадалось под руки. И всё это время она продолжала постоянно повторять: Где Кельвин? Где он?       Даже не открывая двери, мужчина мог почувствовать запах крови и начавшегося гниения. Этот противный запах ударил в нос, заставив скривиться. Под ногой что-то хлюпнуло, но в свете мигающих ламп было не разглядеть. Да и, если честно, не хотелось.       — Вы уверены? — в последний раз хмуро спросил Рэнделл. Видимо, ему и самому не очень хотелось туда заходить.       — Абсолютно нет. Но работа требует.       — А потом… Отключилось всё электричество. Стало темно и… Чёрт. Слышались только крики и какие-то отдельные слова, кто-то из наших ещё пытался дать отпор. Только крики…       Жан открыл дверь, начиная уже жалеть об этом.       Комната, где некогда располагался приличный зал, сейчас была настоящим полем битвы. Столы и ещё кое-какая мебель были разбиты, что-то превратилось в щепки. Свет тут тоже моргал и освещал только отдельные участки. Так что большая часть помещения находилась в полутьме. На потолке раньше висели различные приспособления для гимнастов, но теперь они были вырваны с корнем. Остались только куски люстры с частью стекла и намёком на лампочки.       Источники запаха были уже накрыты тканью. Пострадавшие люди. Слегка отодвинув один край, Жан еле сдержал эмоции, чтобы ещё больше не скривиться от омерзения. Мало того, что какого-то беднягу практически впечатали в стену, так его голова была разбита. Череп проломлен. Он имел неровную поверхность и чёткий отпечаток руки.       — Когда свет включился, ребята валялись на полу. Несколько посетителей погибло. Я и Долл остались нетронутыми. Это прямо чудо какое-то…       — Самое странное. — начал говорить Рэнделл, подходя к Жану. Бритоголовый тем временем откинул ткань обратно. — Эксперты говорят, что они были уже мертвы, когда им сломали череп.       — То есть, это было сделано намерено? — хотя мужчина и выглядел удивлённо, но уже начал догадываться, с чем это было связано. Не ради же развлечения она это сделала?       — Скорее всего. Но вот зачем, нам до сих пор непонятно.       — А у остальных? Выжившие ведь есть? — хотя поглядывая на «пострадавших» довольно тяжело поверить, что в этой мясорубке кто-то мог выжить.       — Несколько сотрудников этого заведения. Но те отделались синяками, кровоподтёками и сломанными конечностями. Всё могло быть намного хуже.       — Когда все наши полегли свет включился. Она схватила меня за горло и приподняла по стенке. — невольно пальцы протеза циркача, чьи части в виде костяшек издавали характерный стук друг о друга, потянулись к шее. Его руки дрожали, а на коже были видны фиолетовые синяки. — Заставила выложить информацию об отце, угрожая. И ещё… — он нервно сглотнула. — О-Она сказала…: «П-передай Кельвину. Я иду за ним.»       На этом циркач стих.       — Ну что ж. Комиссар, снаружи что-то слышали, кроме погрома?       — Несколько очевидцев сказали, что слышали в конце выстрелы и что-то похожее на «звериный вой». Возможно, это существо ранено.       — А очередной звуковой волны не было… — на несколько секунд Жан задумался. С одной стороны, всё выглядело так, словно сбывались их худшие опасения — Мейрон потеряла контроль и начала просто нападать без разбора. А с другой… Что-то тут было нечисто. Не могла же она случайно напасть на это заведение и кого-то так намеренно искать.       — Так что скажите, господин Спец-Констебль*?       — Скорее всего вы правы, оно ранено. — Жан говорил спокойно, не выдавая хотя бы каким-то намёком, что он знает больше, чем может. — Но зная, что оно может перемещаться вне законов физики, скорее всего оно уже ушло, когда узнало, что нужно.       — Возможно. — согласился комиссар, хотя вероятность, что «оно» может быть всё ещё поблизости, оставалась. — Нужно будет обеспечить безопасность жителям. А также разыскать хозяина этого заведения. Может быть, «оно» связано с ним. Но вот как и почему ищет, пока непонятно. Его можно использовать, как наживку.       Жан вышел из помещения. Он узнал всё, что ему нужно. Выйдя на улицу, первое, что он сделал, это глубоко вздохнул. Хотя этот противный аромат до сих пор стоял в носу.       — Андрей! — юноша попрощался с циркачами, только пожелав им и их товарищам скорейшего выздоровления. — Выяснил что-то? Тогда пошли.       Они отошли немного поодаль, уходя в глубь города. Лондон преобразился. Редкие люди выглядели напуганными. Жнец кратко пересказал, что узнал от пострадавших, Жан в свою очередь сделал тоже самое.       В течении всего нескольких дней было совершено ещё два крупных нападения с периодом в 1-3 дня. Вся полиция стояла на ушах. И в этот же период «Барон» Кельвин, которого начали искать доблестные сотрудники Скотланд-Ярда, нашёлся в своей личной резиденции за городом и даже не пытался скрываться. Хотя и полностью отказывался от помощи или какой-либо защиты от правоохранительных органов.       Это был средних лет мужчина, который имел в своём подчинении несколько частных больниц, а также активно помогал благотворительностью детским домам и был одним из спонсоров «молодых» талантов на конкурсе «Железный человек». Помимо незаконного казино, дело которого решили ненадолго отложить до лучших времён, за мужчиной не нашлось никаких тёмных дел. Пока что.       Но пока служители закона находились на другом конце Лондона, действия начали разворачиваться уже за пределами города, а если точнее, в Уэстонском колледже. Там находились Катрин и Андрей, стараясь всё ещё придерживаться своих обычных ролей.       И пока Альене продумывала в своём кабинете в общежитии, где может быть нанесён следующий удар, ответ ей прилетел практически в окно. Правда, не в её.       Всё произошло быстро, но если в прошлый раз Мейрон попала в здание напрямую, каким-то образом туда переместившись, то здесь она решала сделать всё явно на показ. С пафосом. Заявить о себе.       Первыми, кто заметил новенького недо-ангелочка, были ученики. Их по приказу директора решили отправить по домам к родителям для большей безопасности. Когда дети шли со своими вещами по автобусам и машинам, появилась она.       «Ангел» с незавидной внешностью и чересчур большими крыльями больше походил на какую-то большую и поломанную птицу. Да и двигалась она под стать описанию. Заметили её сначала на крыше, на одной из башен, а потом она на огромной скорости летела вниз, пару раз взмахнув крыльями. Этим она вызвала только больше шума и криков у детей.       Как рассказывали очевидцы полиции позже, она упала прямо вниз, сделала большой крюк, практически коснувшись голов нескольких учеников, и взмыла вверх. Под часами она остановилась и разбила огромное окно. Там находился кабинет директора. В тени огромного зала тварь и пропала из виду.       Катрин ринулась туда ещё в тот момент, когда ангел полетел вниз головой прямо к матушке-земле. Когда представительница демонов там оказалась, уже произошла кровавая сцена. Заместитель директора небрежно валялся где-то у одной из стен зала, ногами к верху, как поломанная кукла. Его голова была пробита, чёлка спала. На лице был виден контур руки, а на лбу тонкий шрам.       Директор пока был жив и кряхтел. Вера зависла над ним и держала руку с острыми когтями у его шеи, медленно её сдавливая. Видимо, проводился допрос. Катрин замерла у ручки двери, решив узнать, чего добивается девчонка.       — Где… Весь… Фен… — хрипучий и нечеловеческий, но слабый голос раздался с той стороны двери. Катрин молчала и вслушивалась в каждый слог. В этот же момент, Журавлёв практически влетел в женщину, создав лишний шум. Из-за чего всё с той стороны умолкло, и Катрин пришлось действовать быстро.       — Ты перестанешь действовать мне на нервы или нет?! — рыжеволосая выбила дверь, смогла кое-что расслышать, но пылкость не сыграла ей на руку. Тут же послышался хруст костей и последний хрип старика.       Свет, что падал на неё в тёмной комнате, и заставлял белые перья с окровавленными концами казаться светящимися, этот обрамлённый светлый белый контур. Лица было не видно. Медленной струйкой что-то капало на пол с руки, образуя лужицу на полу.       А Мейрон, даже не делая рывок, как в прошлый раз, под треск и скрежет, пропала.       — Дьявол! — Катрин на секунду вспыхнула, мелкие огоньки вспыхнули на кончиках волос, но тут же пропали. Женщина сцепила зубы. Нельзя было стоять на месте и ничего не делать, нужно было вызвать полицию, чтобы их потом бумагами не завалили и успокоить учеников. Иначе уже им работы внизу прибавиться, если кого-нибудь затопчут в процессе этой шумихи. — Аргх! Позвони Жану, пусть разбирается со Скотланд-Ярдом сам. Я не собираюсь тут задерживаться. — женщина пошла в сторону выхода, громко и нервно стуча каблуками.       Андрей решил не сразу исполнять «просьбу» рыжеволосой. А пошёл в сторону трупов. Что-то подтолкнуло его осмотреть их до приезда полиции. Стеклянный взгляд так и застыл. Беглый осмотр по трупу ничего не дал парню, пришлось немного покопаться в карманах светлого пиджака. Ключи, документы, кошелёк, платок, какие-то примочки прошлого десятилетия… Обычные стариковские принадлежности, которые можно было найти у любого другого старика. Интересной деталью показалось только значок в виде золотой птицы с пышными перьями. Значок Журавлёв быстро засунул значок свой карман.       Дальше шёл заместитель. Хотя… было такое чувство, что девушка просто откинула парня к стенке, так тот и помер на месте. Даже учитывая такое странное положение. Но нужно было проверить пульс. Андрей дотронулся до артерии — ничего, но из-под чёлки что-то виднелось странное. Андрей приподнял тёмные пряди, на лбу был тонкий шрам. Не сказать, что он был старым. Не больше трёх лет.       — Играешь в Шерлока Холмса, Журавлик? — Андрей резко обернулся, чуть не отпрыгнув назад на пару метров. А он ведь думал, что находится в комнате один. – Что? Впервые увидел результаты экспериментов и уже готов наложить в штаны? — Андрей снова быстро перекинул взгляд на уже бывшего заместителя Агареса.       — Он… Ходячий мертвец? — и как он этого не заметил? Видел его несколько раз в неделю, но не считая его странных падений, он его можно было принять за совершенно нормального человека. От такого даже мороз по коже прошелся.       — Ага, тот самый представитель «робо-зомби». — на убийственный взгляд Журавлёва, Катрин лишь слегка зевнула. – Как я поняла, она ломает им головы, чтобы их нельзя было воскресить. Ну что тут сказать, предусмотрительно. — о чём-то таком, говорил Жанн на первой презентации. Да, точно… Ходячих кукол можно остановить, если разбить им головы. Ничего другое их не берёт. Светловолосый кинул взгляд на женщину. Она точно что-то ещё знала, но явно говорить не хотела.       Так Вера делает это… Осознанно?       -Сегодня новое собрание. Наш «Мишутка» не доверяет полностью современным технологиям, боится, что данные кто-то может перехватить. Собираемся у жнецов. Если не придёшь, то обещаю, не буду спрашивать тебя на следующем уроке. Выгодная сделка! — не нужно большого ума, что Катрин хотела просто на вечерок избавиться от парня.       -Да почему вы меня так презираете? Что я вам такого сделал? — после этих слов, Журавлёв понял, что только что кинул спичку в масло. Его горячая голова снова принесла ему проблемы.       — Скрывать своё отношение к червям я не намерена. Я презираю жнецов не только за их род деятельности, но и слабохарактерность. Чёртовы людишки… — от Катрин начал исходить лёгкий запах горелого. — Пытаетесь сбежать самым простым способом, а в итоге понимаете, что это неизбежно, только когда оказываетесь на другой стороне. Превращаетесь в холодные куски плоти. Без чувств.       — Разве демоны как раз не такие?       — Мы иначе не выживем. — глаза Катрин блеснули огнём в тени. — А вот вы становитесь такими по своей воле. Может быть, мне поэтому пригляделся Гробовщик И Мейрон. Они хотя бы не потеряли часть человечности и мне есть на что охотиться. — ткань накидки факультета волков тихо зашелестела под стук каблуков. — Если ещё не наобнимался с трупами, то я тебя останавливать не буду. Только проблем не приноси.       После этого, Андрей остался в зале совсем один. И пока его не обнаружили на месте преступления, быстро ретировался. Андрей мог быстро слиться с толпой среди учеников. Найдя свою сумку и накинув её на плечо, Журавлёв сел на один из автобусов. Там он попытался немного отдохнуть.       Отдел «Несущие Смерть».       — Почему она на них нападает…? — Журавлёв подошёл к Пробковой доске, на которой были прикреплены краткие биографии, фотографии и огромная карта Лондона. И всё это было связано тонкими красными нитками, это была прихоть Катрин, по всем законам детективов. За последний час на доску были прикреплены ещё несколько фотографий, но без красных пометок.       Циркачи в баре, Кельвин, Директор Уэстона… Кто дальше?       Андрей вздрогнул. Сзади него оказался Себастьян с несколькими листами бумаги в руках.       — Есть новая информация по делу? — Себастьян даже не обернулся на его слова. — Эй! Ты меня слышишь?       — Хм? Ты ко мне обращаешься?       — А к кому ещё? Мы тут одни.       — Я предполагал, что ты помогаешь делу своим отсутствием. Поэтому не сразу понял, к кому ты обращаешься.       Вот почему Журалёв не ладил с ним. Это нахальное лицо всегда смеялось над ним и не воспринимало всерьёз.       — Разве жнецы не должны собираться на патрулирование?       — Ничего не слышал об этом.       — О… Так значит уже начал терять слух. Последствия прошлого уже преследуют?       — Ты можешь о деле говорить серьёзно? Или для тебя это обычная игра в догонялки? — пока Андрей уже начинал закипать и чувствовал себя, как на вулкане, Себастьян зашёл в кабинет, положил листы бумаги и начал их по порядку крепить.       — От следующих действий может зависеть получим ли мы информацию для господина вовремя или нет, поэтому я не намерен сейчас вести детские игры. Но… — черноволосый прикрепил новый лист. — Она действует быстрее, чем мы предполагали. Как обычно, упорная…       — Да что ты…?! — Андрей прервался на полуслове. На секунду. Демон улыбался? Нет, не этой сладко-приторной улыбкой. А другой, мягкой, слегка приподняв кончики губ.       — Есть новости по делу? — в комнату вошёл Жан со стаканом чего-то горячего в кружке.       — Да. — и так же быстро демон вернулся в свою обычную форму. Без какого-либо шанса вернуться в приятное состояние. — Есть несколько предполагаемых целей, которые пока ещё остались в Лондоне.       — Птицы решили улететь из своего гнезда? — Жан взял лист со списком и сделал глоток. Его глаза забегали по строчкам.       — Именно.       — Мда… Немаленький список, а ведь это только Англия. Феникс уже везде свои когти распространил. — очередной глоток, после которого мужчина повернулся к стене с доской. — А каково твоё мнение?       — Вам оно интересно?       — Ты с ней провёл больше времени, чем мы все здесь вместе взятые. Спрашивать тебя сейчас будет логичнее всего, что бы не говорил Ти Спирс. Хотя не буду скрывать. Не будь мы все сейчас в одной лодке, я бы тебя ещё в девятнадцатом веке прихлопнул. — демон на это лишь слегка усмехнулся, ему был понятен такой настрой.       — Люди часто действуют согласно своим эмоциям. Вера не исключение. — Себастьян указал на фотографию Кельвина, а потом пошёл по красной нитке к другой фотографии. Потом к третьей. — Барон Кельвин в прошлом был причастен к делу с похищением детей, это задание было поручено юному господину. — глаза Журавлёва на секунду стали больше. И тут Фантомхайвы? — Письмо Королевы привело нас в Уэстонский колледж. Директором тогда притворялся Гробовщик, но, возможно, она выведала какую-то информацию от барона.       - Да-да, мы уже всё это знаем.— на стенде появилась новая фотография. Гробовщик, а на его фото потом прикрепили корявый рисунок Феникса. Жан был не лучшим художником. — Но на месть это не похоже. Да и Мейрон не такой человек… Тут что-то другое. Хочет остановить их таким методом?       — Если отталкиваться от тех, с кем она, мягко говоря, не ладила… — демон оторвал лист с красивой белокурой женщиной, там была подпись: Афродита Чемпер. — Я бы предположил, что следующая атака может произойти по ней.       — Потомок Виконта… Если не ошибаюсь, то она репортёр из России. Связующее звено?       — Именно. — черноволосый лишь слегка кивнул. — Мы уже сталкивались с ней в России, так что ударить по ней было бы логичнее всего. Но учитывая, как прошла встреча… Думаю, она больше думает, как избавиться от надоедливой особы.       - Тогда нам нужно выдвигаться. Время между нападениями сокращается. — выпив залпом всё, что было в чашке, Жан быстрым шагом направился на выход. — Журавлёв, оставайся на месте!       - Что? Разве я не участвую в операции?       - Эти богатые журналисты предпочитают работать и жить в современных высотках. Если кто-то выпадет из окна, то нам будут претензии со стороны жнецов. А наше сотрудничество и так нестабильно. Если хочешь помочь, то лучше попроси у Спирса работу в патруль. — где-то на очередном повороте, архангел словно что-то вспомнил и резко вернулся. — Михаэлис! А ты-то идёшь?!       - Прошу прощения, но смею отказаться. — улыбка на лице демона только стала шире. — У меня на этот вечер были запланированы дела. — лицо мужчин в этот момент перекосилось от одного только вопроса: Какого чёрта творит этот чёрт?       - Я понимаю, что это не входит в наш договор, но дай старому вояке полюбопытствовать. Ты серьёзно отказываешься от участия в операции, от которой может зависеть вся наша деятельность дальше?       - На мне лежит также ответственность за ход расследования воскрешения брата юного господина. Разве от этого не зависит приостановление деятельности «Феникса»?       - Ладно, минимальный уровень оправдания ты себе заработал. Куда идёшь-то? — улыбка демона стала только шире.       - Кажется, у людей это называется свиданием.       «Квартира Афродиты Чембер.»       Стояла глубокая ночь. Шинагами окружили квартиру на восьмом этаже, также расположились на нескольких домах в округе. От супермаркета «Harrods» до Музея Виктории и Альберта. Это было сделано при попытке побега по нескольким направлениям. Три пары шинигами расположилось прямо у дверей в квартире, столько же прямо над окном.       Как удобно, что сегодня хозяйки квартиры не было на месте.       Все не смели проронить даже слова. Каждый был как на иголках ведь никто даже не знал, клюнет ли девчонка на это и с какой стороны вообще может появиться или "телепортируется" прямо в здании.       Катрин и Жан находились по разные стороны дома. У них был больше шансов догнать "недоангелочка", чем у жнецов. Константин и Господин Ти Спирс находились на северной стороне, напротив главного окна. Шинигами работали в паре. К первому доверие уже было подорвано.       Тишину нарушали только тиканье часов и редкие машины.       -Господин Уильям, вам удалось отключить систему безопасности?       -Только поступили новости. Третий отдел решил эту проблему. Полиция не должна стать проблемой. - послышался тихий скрежет голоса жнеца в рации. У каждого из глав отряда было две таких, на случай экстренных действий.       -Отлично. — Архангел отключился и кинул взгляд вдаль. Даже в такое позднее время город не спал. Горели огни и некоторые рекламные неонные вывески. -И сколько же тебя ещё ждать? — Жан присел на пол и начал что-то строчить в своём блокноте. Он старался определить способности Веры, так как каждой силы есть свои правила. К примеру, демоны не могут попасть на Землю, если за вход не уплачена своя цена. А Шинигами могут видеть киноленты, но взамен их зрение становится просто отвратительным. — Должно быть хоть что-то… Не может же она по дуновению мысли телепортироваться без каких-то последствий… Что же это…       Как это вообще работает? Если она просто телепортировалась с места на место, то просто уничтожило все правила этого мира. Даже демоны не настолько "пластичны", чтобы разрывать своё тело на мельчайшие атомы, а потом собираться воедино в другом месте. Должна быть закономерность. Должно быть своё правило.       -Так. Впервые она переместилась прямо на улицу посреди города, потом пропала. Дальше циркачи, прямо в их бар. — Жан начал вспоминать все последние события этих месяцев. Он не так часто пересекался с девочкой в этом веке. По пальцам можно пересчитать. — А если… Не могла ли вылазка Андрея и Веры привезти к тому… Она была там. - бессвязный поток мыслей начал формироваться в цепочку, а за ней в теорию. Мужчина провёл пальцем по экрану и там появился красный кружок. За ним появилось ещё несколько. — И здесь… И здесь. — закономерность была найдена. — Она не телепортируетсяя, просто воз...       Тут послышался шум из рации.       -Жан, она на месте.       -Отлично! Проследите путь по которому она пришла сюда. - играть в учёного больше не было времени. Пришлось убрать все записи.       -А? Зачем?       -Потом объясню. Что она делает?       -Что-то ищет.       И действительно. Мейрон что-то активно искала.       Одно из больших окон было выбито и стекло разлетелось на осколки по дорогому ковру. Свет вырубился, стоило ей «войти». Это было не на совести нежити. Видимо, девушка рассчитывала на короткую вылазку и скором приезде полиции, так что не стала церемониться с вещами. Быстро пробежалась по помещению взглядом. И пошла в сторону низкого столика в главной комнате и рабочего пространства. На удивление, она не рыскала по всему помещению, но всё же пришла сюда.       Она здесь и явно знает, что Афролиты нет дома. Это значит, что она не просто бесцельно убивает, поддавшись какому-то чувству или инстинкту.       Вера искала что-то в слабом лунном свете. Потому что свет оставался всё ещё выключенным по какой-то причине. Наконец, подойдя к рабочему столу, она взяла что-то в руки. Остановилась. Появился новый источник света. Вера работала за ноутбуком.       -Пора выпускать стервятников, Жан. — что-то здесь мужчине показалось подозрительным. Почему она так уверенно искала ноутбук. Хотя никто, кроме самой хозяйки, не мог знать пароль от него. Что-то здесь было нечисто.       -Через пять секунд выступаем. - проговорил бритоголовый в рацию. Он не отрывал взгляда от происходящего. Отсчитывая время в голове.       Свет от ноутбука усилился. Засверкал и заискрился на несколько секунд, а потом цвет экрана поменялся. Открыла? Но почему-то она не сразу начала убегать, а стояла у ноутбука и проводила с ним манипуляции.       Все остальные, кто за этим наблюдал, все эти напряжённые секунды, следили за ней. Сотня глаз. Все ждали команды в их наушник. Все не не имели права сделать и лишнего вдоха.       -Что же ты ищешь… — Жан следил за каждым мелким движением пальцев. Хотя на таком расстоянии даже ему было невозможно разглядеть.       -Закрыть клетку. - время ожидания вышло.       В этот же миг, словно шестерёнки огромного механизма, жнецы начали действовать. Жнецы наверху влетели в комнату, около четверых осталось на крыше. Косы смерти, которые представляли собой модель длинного секатора, опустились за ними ровно по стене. Разбитое окно оказалось закрытым с помощью четырёх таких кос. Был перекрыт один из путей отхода.       Шинигами тут же атаковали во тьме девушку. Эффект неожиданности сработал. Вера в последний момент увернулась. Крыло было почти задето. Ангел кинулся к окну, схватив ноутбук в руки. Но тут же врезалась в крепкие прутья, с грохотом влетев в них и отскочив. С каждой стороны был шинигами, который закреплял конструкцию по концам. Так что кратковременная попытка девушки выбить косы из стены оказалась провалом.       Тяжёлая туша практически свалилась на пол. Но Мейрон также быстро побежала к другому выходу. Выбраться из такой заподни было практически невозможно обычными путями, даже кинжал из того же металла был бесполезен! Он просто полоснёт по косам и даже царапины не останется!       А в это время со входа в большую квартиру ворвалось не меньше два десятка сотрудников. Подкрепление прибыло быстро. Пока света не было, они заполнили всё помещение. Мейрон попыталась метнуться ко входу к двери, но чуть не наткнулась на ревущий мотор газонокосилки. Стоило немного открыть рот, как на её лице защёлкнули намордник, а её лицом вниз уткнули в ковёр. Нельзя было и пискнуть. Руки, ноги и крылья начали связывать.       Теперь она была больше похоже на связанную тушку курицы на прилавке, чем на тварь, за которой они гонялись несколько дней.       -На удивление, сработали без проблем. — когда Катрин вошла уже в светлую комнату, то она пару раз откинула несколько кусочков стекла носком ботинка от себя. Один попало прямо девушке в лицо, но демоница и внимания не обратила. Вера пыталась вырваться, ворочалась и пыталась кого-то сбить с ног связанными крыльями. Напугать этим она явно никого не могла, попытки побега жёстко присекались косами. — А я думала, что ты не попадёшься. Я даже как-то разочарована, Mon chaton*.       В ответ послышался только тихий рык и злобный взгляд загнанного зверя.       -А тебя не слабо потрепало за эти дни. Дьявол…  — она взяла Мейрон за щёки, насколько это было возможно из-за намордника, и осмотрела её голову со всех сторон. Перья же на лице и шее распушились и стали довольно острыми. Пальцы рыжеволосой оказались все в мелких порезах, которые тут же затягивались. — Впервые такое вижу у людей. Ой, только не нужно испепелять взглядом, девочка моя! Не я полезла в ту церковь к психу! - последнее было адресовано темноволосой.       -Катрин, ты ей сейчас челюсть сломаешь. — женщина отпустила девушку и брезгливо вытерла руку от крови о какую-то салфетку со стола. Шинигами стояли по кругу и держали свои косы смерти в боевой готовности. На место рыжеволосой подсел мужчина. Тот чуть не получил в челюсть, когда Мейрон сильно дёрнулась и хотела его ударить головой. Но Байгон лишь аккуратно остановил Мейрон ладонью и опустил её голову вниз, подсунув ей подушку. — Послушай, мы не хотим навредить тебе. Но чем больше ты убегаешь, чем больше ты вынуждаешь делать тебе больно.  — девушка пару раз дёрнулась под широкой и шершавой рукой, но потом перестала брыкаться. Замерла и внимательно начала слушать. Мягкие движения по кругу её, похоже, успокаивали... — Ты ведь предполагала, что это ловушка и всё равно пошла? Что ты так искала?       -Похоже, что это. — Катрин ответила за пленницу и подняла ноутбук. Экран оказался разбитым, но через цветные полоски можно было увидеть, что был открыт рабочий стол. —  Столько шума из-за куска пластмассы с проводами? Хм… Но она смогла его открыть без пароля. Как? — вопрос был полностью проигнорирован. Так что мужчина продолжил говорить.       -Ты ведь хочешь избавиться от них. — на эти слова девушка словно оживилась. Глаза расширились, брови взлетели вверх. — Если хочешь, я могу научить тебя это контролировать. Нужно только твоё желание и согласие. Подумай об этом.       Послышался шумный вздох, а потом пленница прикрыла глаза. Послышалось тихое и размеренное дыхание. Мышцы крыльев расслабились и они тоже опустились.       -Ха? Она заснула? — Жан проверил дыхание, подставив ладонь у её носу, оно стало слабее и ровным.       -Скорее просто потеряла сознание. Всё же, полёты требуют большую физическую подготовку и много сил.       -Ладно, но что сейчас будем делать? Перенесём её в отдел, как и планировали?       -Транспорт уже стоит у дверей, готово принять и отъехать в любую минуту. — господин Ти Спирс вошёл в помещение, поправил свои очки секатором и лишь кинул взгляд на пойманного ангела. — Все меры безопасности мы учли. У вас будут все условия для дальнейшего её содержания.       -Хорошо, надеюсь, она сможет быстро управится со своим новым телом и сможет вернуться к своей обычной жизни… — тут вмешался начальник отдела. Катрин подозрительно замолчала на несколько секунд, а шинигами забегали - начали перестраиваться.       -И всё же, господин Жан, я настаиваю её поместить туда до конца всего срока. В целях нашей безопасности.       -Я против и мы это уже обсуждали это, Уилльям. Давайте пока перенесём её в машину, пока ничего другого не случи…  — Бритоголовый мужчина и шинигами наконец повернулся, теперь стало понятно почему Катрин замолчала.       Все просто не могли оторвать взгляд от странного зрелища. Осколки, которые были раскинуты почти по всем уголкам квартиры, зашевелились и начали подниматься в воздух. Между каждым кусочком были видны тончацшме разряды электричества. Они перемещались, где раньше было окно и вставали на место. Паутинка расколов начинала затягиваться и срастаться, пока совсем не исчезли и панорамное окно снова не стало целым.       Ни мелкой трещинки, ни зазубренки. Словно никто его и не разбивал несколько минут назад. Прутья тоже начали медленно отлетать. Болты, которые их закрепляли, отпали.       Такого раньше никто не видел.       — Как такое возможно… — Жан подошёл к стеклу, чтобы проверить, а не мерещилось ли ему сейчас всё это. За ним потянулась Катрин…       Но послышался щелчок. И восколки полетели во всех, кто был в комнате, разлетевшись словно от взрыва.       -Что за нах…?! — Катрин не успела ничего сказать. Недавно скрученная по рукам, ногам и крыльям, оказалась Мейрон прямо у неё перед носом. Она выхватила ноутбук и оказалась за мгновение у окна, к которому уже начали возвращаться решётки. Жан схватил рацию и тут же начал быстро тараторить в рацию.       -Всем внимание! Объект покинул место!       -Наконец-то хоть какое-то веселье! - рыжеволосая была единственной, кто хоть как-то обрадовалась этой новости.       «Андрей Журавлёв»       Андрей был эгоистом и точно уже не получит желаемое повышение в ближайшие три года, как раньше он планировал. Журавлёв наблюдал за всем со стороны и не выполнил указаний Ти Спирса и Жана, банально проигнорировав их. Конечно было глупым кинуть работу ради бесполезного наблюдения за операцией со стороны, но что-то не давало юному шинигами всё оставлять без своего внимания. Ему нужно было это увидеть своими глазами.       -Свидание?! Свидание, мать вашу?! У демонов что, совсем сдерживающего фактора перед семи грехами нет?! — ему точно никогда не понять этого демона. К дому подъехал грузовик средних размеров, пока Андрей грелся на крыше никому не нужный с чашкой горячего напитка. — Видимо, они всё же смогли её поймать. Я бы им только там мешал… Тогда какого хрена они меня вообще во всё это посвятили, если даже не позволяют помогать? Так... Нужно прекращать разговаривать в слух. Это уже первый признак, что я становлюсь психом. - разговор с самим собой прервал грохот.       А точнее очередной треск стекла и тут же что-то крупное и белое метнулось в воздухе. Послышался хлопок сигнальной ракеты, которая жёлтой линией взлетела в небо и взорвалась сотней огоньков.       Вера всё-таки сбежала.       Андрей подхватил топор с пола и, выкинув стакан с напитком, побежал за белым пятном. Ещё несколько ракет взлетело в воздух рядом. Теперь уже все, даже кто находился вдалеке от места боевых действий бвл в курсе о побеге. Множество его коллег побежали за целью и, подобно огромному рою пчёл, начали сбиваться в кучу, замыкая ангела в капкан.       Катрин и Жан тоже не отставали. Рыжеволосая так вообще вошла во вкус и чувствовала себя, как на охоте. Остановить её сейчас было практически невозможно. Ти Спирс присоединился к жнецам, руководя всем передвижением "роя".       Но шинигами действовали не только по бокам. Жнецы, вооружившись всё теми же секаторами, встали в несколько рядов на крышах.       -Подкинь меня! — рыжеволосая зарядила свой пистолет на ходу, а мужчина, который бежал чуть впереди неё, подставил руки. Это позволило женщине взлететь на уровень, как и ангелок.       -Только не пристрели её!       Шинигами по команде в своих наушниках резко начали увеличивать длину своих кос смерти. Они возникли резко и были подобно острым копьям в смертоносных ловушках. Стоило Вере замедлиться, чтобы подняться выше или обогнуть их, как раздалось несколько выстрелов. Атака шла со всех сторон. Легче всего обезвредить летающее существо - стрелять не в голову или грудь, а в крылья. Они больше, попасть легче.       Андрея пробил холодный ужас, стоило ему услышать выстрел и как тело девушки дёрнулось и начало падать вниз. В глубине тени домов она и скрылась, все шинигами тут же распределились по парам и начали поиски. Андрей тоже прыгнул во тьму, пока на той стороне архангел отчитывал демона.       -Мы договорились использовать снотворное! А не настоящие патроны! — редко можно было увидеть Жана в бешенстве.       -Никому не позволено кидаться в меня стеклом!        Шинигами обучают действовать скрытно и быстро. Но сложнее было не попасться на глаза его коллегам. А в слабом свете луны их было ещё сложнее их обнаружить. Журавлёв видел в какую сторону полетела девушка, но там было больше всего шинигами. Так что она наверняка ушла в сторону, где она могла немного передохнуть и скрыться. У Андрея были минимальные шансы найти её раньше всех.       Журавлёв шёл тихо, стараясь не произнести ни одного звука, когда отошёл подальше. Юный жнец пробежал около разрушенного и когда-то красочного казино, а потом прошёлся по той дороге, по которой они возвращались домой. Он прислушивался к каждому шороху. Ничего подозрительного. Только вода где-то с крыши капала.       -Вер… Ты здесь? — словно ему в ответ раздался грохот. Журавлёв дёрнулся и тут же тихо выругался. Просто кошка.       Светловолосый жнец осмотрелся и облокотился о стену. Угол оказался почему-то влажным. Парень посмотрел на руку, на ней был красный след. Словно что-то зацепилось за угол и полоснуло по стене.       Она тут проходила. Ну, была, как минимум…       Взяв салфетку, парень как смог вытер красную отметину. Если на это кто-нибудь наткнётся — проблем им не избежать. Засунув использованную салфетку в карман, светловолосый пошёл дальше по следу.       Очевидных кровяных пятен он не находил, но жнец продолжал идти. То там, то тут были видны мелкие неочевидные намёки присутствия чего-то размашистого. Разлетевшийся мусор, пыль, которая смешалась с мелкими каплями чего-то красного. А также пара белых перьев, которые были принесены ветром, всех их Андрей ловил, чтобы девушку не обнаружили раньше времени. За всеми этими знаками Андрей следовал.       В итоге он дошёл до очередного дома. Какой-то закрытой лавки старых вещей. Вывеска гласила: "Антиквариат". Внутри было темно, но что-то… Что-то там явно было. Воспользовавшись косой смерти, жнец проник внутрь. Сигнализация не сработала.       — Вер? — сделав в шаг в полутьме, Журавлёв прислушался. Не было ничего слышно, но чувствовался запах старой бумаги и людей. Такой характерный запах имеют старые люди и его ничем не объяснить. Может быть помещением заправлял старик? Будет не очень весело, если он сейчас перепугает старого хозяина магазинчика своим видом.       Андрей не дождался ответа и проследовал дальше. Он слышал под ногами только тихий скрип половиц. Малахитовые глаза бегали из стороны в сторону, стараясь зацепиться взглядом хотя бы за что-то.       На единственной полоске света блеснуло что-то белое вдоль дальней стены. Что-то было. Большое и явно живое.       Журавлёв пригляделся. Там точно кто-то сидел.       — Вер, это ты? - в подтверждение его слов, блеснули серые глаза. - Я не трону тебя. Просто хочу поговорить. — он взялся за ручку топора. Взяв покрепче за него двумя руками, он воткнул косу смерти в пол. Лезвие, словно по маслу вошло в дерево и осталось торчать. Парень поднял руки и отошёл на шага два назад.       Он не собирался так просто сдаваться.       — Ты ведь понимаешь меня? Верно? — глаза, которые не сводили с шинами взгляда, не были пустыми. Они смотрели осознанно. Мейрон ему кивнула. Без слов. Просто тихо кивнула. — Что с тобой происходит?       Она молчала где-то с минуту и не двигалась. Только глаза бегали. Словно у запуганного зверя. Она смотрела всё в одну точку. Сверлила взглядом что-то.       — Это… — голос был хриплым. Она словно сдерживалась, чтобы не говорить громко или хотя бы на громкости, чтобы её хоть как-то слышали. Журавлёв сглотнул. - …Мой…       -Что? — светловолосый старался ухватить каждое слово, возможно это может стать зацепкой для улучшения её состояния, а также, для того, чтобы противостоять этой… Нечисти. Мурашки бегали по его спине и танцевали чечётку.       -Это мой… Топор… — огромное тело Мейрон зашевелилось. Качнулось вправо. Качнулось влево. Сделала шаг. Выдохнула. Она начала выходить на единственную полоску света.       Журавлёв сглотнул. Вера хотя и шла, но тяжело, каждый шаг отдавался глухим стуком о пол. Сама она, не смотря на огромные размеры, сгорбилась практически два раза, словно её насильно согнули пополам и не дали полностью разогнуться обратно. Так и осталась в таком состоянии, как заржавевшая пружина.       Когда ангел вышел на свет, Андрей смог рассмотреть её в деталях. Перья, которые покрывали треть её тела, сейчас были плотно прижаты к телу, создавая словно новый слой кожи. Было похоже чем-то на кольчугу из мелких колец. Через глаз и лоб, где когда-то проходила ужасная рана, была видна тонкая полоска более светлого оттенка тона кожи, вокруг которого также было несколько маленьких пёрышек. Только они и остались напоминанием о ужасной ране. Крылья волочились за её спиной, как ненужный кусок тяжёлой ткани. Выглядела девушка мягко говоря отталкивающе. Белоснежная рубашка уже посерела. Руки с неаккуратными подстриженными ногтями были в мелких порезах, но только в свежих, на удивление. Никаких корочек на теле жнец не заметил. А сама она выглядела, как забитая камнями птица. Но после такой погони, это было не удивительно.       — Я… — она схватила за ручку косы, оперевшись на неё, как на трость. — Делаю всё… В своём уме…       -Тогда, зачем ты всё это делаешь? Тебя же так поймают. — в взгляде Мейрон так и говорилось, что она явно хотела сказать больше, но почему-то молчала.       — Я делаю свою… Работу. — речь становилась с каждым предложением всё понятнее, разборчивее и более связаннее. Хотя говорила она также тихо и с этим противным хрипом. Но было ощущение, что она долго молчала и ни с кем не говорила. Банально разучилась. — Нужно закончить дело… Феникс… Использует людей, как ресурс… Наши мозги... тела… Всё.       — И ты… Охотишься на их представителей, чтобы это прекратить. — она снова только кивнула.       — Передай Себастьяну… — подняла голову. Выражение лица с отрешённого и грустного, стало каким-то более серьёзным. Даже немного злым. Голос тоже выровнялся, теперь, он стал более человеческим. Хотя и холоднее. — Я помню всё... Я вспомнила.       — Всё? — как понял Журавлёв, она говорила про события девятнадцатого века. — Вер, если ты даже перебьёшь всех и каким-то ведемомым чудом остановишь их сейчас, что потом? Будешь прятаться и дальше? Если прибьёшь только стариков, на их место придут молодые. Или ты их целыми семьями будешь истреблять?!       Девушка лишь криво усмехнулась. Блеснули клыки. Перья на лице немного распушились, а крылья дёрнулись.       — А как же твоя семья? Ты представляешь как они переживают? Да мы с десяток сообщений и звонков от них постоянно получаем. Приходилось говорить, что ты в безопасном месте, пока не представляли где ты находилась. Давай мы попробуем решить эту проблему. Свяжемся с Жаном, он действительно хочет и может помочь. Он ведь тоже… Как ты теперь.       — Хех… — послышался тихий глухой и прерывистый смех. Она ещё сильнее визуально сгорбилась. Наклонла голову вниз, а узкие плечики поднялись. Через минуту, когда она отсмеялась, она подняла глаза. Дрожащая улыбка и повлажневшие глаза были направлены прямо на парня. — Ты и вправду думаешь… Что это возможно исправить? Андрей, если бы дело было только в визуальных изменениях... А сейчас я уже сама не понимаю… Кто я! А ты говоришь, что это можно исправить?! Да ты оказывается романтик… Ха-ха-ха! — снова послышался тихий отрывистый смех, но вместе с ним ещё треск электричества. Мелкие разряды, которые с начала были меньше булавочной головки, становились больше, сильнее и стали появляться намного чаще, пока не стали похожи на сеть. Она покрывала тело Мейрон с ног до головы. — Смотри в оба! Полиция таких хватает чаще всех остальных! Уж мне ли это не знать!       Резкий рывок. Она появилась прямо у его носа. Словно не в неё только недавно стреляли. Улыбается, так широко, что видны все зубы и острые клыки. Каждое мелкое пёрышко, которые плотно прижимались к коже и щекотали его. А взгляд… Оставался таким же тяжёлым.       -Не моргай. — тихий шёпот губ был произнесён так близко, что парень мог почувствовать её дыхание практически на своей коже.       Хлопок, оставивший в ушах тихий звон, и ничего не более. Её нет. Только несколько перьев осталось в воздухе. Андрей остался в магазинчике совершенно один. Упал на колени и попытался осмыслить всё произошедшее за эти минут семь.       Докладывать об ангеле он не стал.       «А в это же самое время…»       …Себастьян стоял на одном из высотных домов и всё со стороны видел. Он не вмешивался ни в операцию и тем более не был среди тех, кто случайно оказался посреди боевых действий. Демон наблюдал за подготовленной им площадкой, маленьким антикварным магазинчиком господина Танаки, который по «счастливой случайности» недавно уехал из города на пару дней.       -Хэй, ты видишь её? — в телефоне раздался недовольный голос Жана. Конечно он не поверил полностью, что демон, так долго следивший за своей целью, всё пустит на самотёк в ответственный момент. Всё что удалось архангелу сделать, так это договориться о связи с демоном. А врать Михаэлису было сейчас не выгодно.       -Да.       Может и на первый взгляд казалось, что Вера перемещалась неизвестно куда, но тут было выяснено две закономерности, которые была выяснены недавно и замечены Себастьяном. Конечно, он пока решил их оставить при себе. Пока Жан сегодня вечером их тоже не обнаружил.       Первое — Вера не перемещалась по тем местам, где её не было. Она возвращалась туда, где хотя бы раз была. Даже её первое появление на городской дороге, было на той же трассе, по которой она приехала в ту церковь. Это было выяснено с помощью телефона со встроенными картами и отслеживанием местонахождения. Конечно, это была только теория, но вполне с большим колличеством доказательств.       Второе — больших расстояний, опять же, кроме первого случая, она не делала.       Сейчас, городской ландшафт был у него на ладони. И стоило девушке переместится от ключевой точки, демон начал своё преследование. Темноволосая передвигалась отрывисто и быстро. Даже Себастьяну, демону обладающего невероятной физической силой и скоростью, старался поспевать за Мейрон. Расстояния ему приходилось преодолевать самому. Они прошли через весь Лондон. Переместились в пригород. Прошли какие-то небольшие поселения городского типа, которые пролетали за считанные минуты.       Но этот аромат… Аромат души, чего он так старался добиться. Боже… Он снова сменился.       В итоге, они оказались на территории семьи Фантомхайв. Не у самого поместья, а на его заповедной территории. Она приземлилась около озера, прямо у кромки воды. Себастьян же был немного поодаль, хотел убедиться, что она больше никуда не убежит. Вера тихо склонилась над водой в кромешной тишине, даже не произнося какого-либо звука, что было для неё не характерно.       Демон спрыгнул беззвучно на землю и встал позади ангела тенью, стоило первом кругам пойти по воде.       -Давно не виделись,  — Вера прекратила что-либо делать. Остановилась и подняла голову, но спина продолжала быть немного согнутая, плечи и крылья были тяжело опущены. Она медленно повернулась, теперь Себастьян мог увидеть её полностью. — Моя леди.